Прекрасное далеко

Эта неделя шла очень долго для Лисов. Уже на третий день они умоляли Ваймака выгнать нежеланных гостей и прекратить этот ад. Тренировки с Воронами были невыносимы, каждая из них снижала хорошее настроение и самооценку до уровня плинтуса. Команда Эдгара Аллана просто-напросто скучала, выигрывая из игры в игру. А команда Пальметто в открытую психовала и кричала друг на друга, какие все рукожопые. Натаниэль один раз прыснул со смеху и чуть не огрёб от Сета. Хорошо, что вмешался Мэтт и сказал Гордону успокоится, иначе тот попадёт в реанимацию. Наконец, Даниэль решилась сделать предложение, о котором, возможно, она пожалеет в дальнейшем: — Давайте попробуем смешать команды, чтобы силы примерно были равны. Так будет честнее и играть намного интереснее. — Предлагать такое глупо, ничего смешнее я от вас ещё не слышал. — Я говорю серьёзно, — девушка скрестила руки на груди. — Мы предоставим вам запасные джерси, чтобы не путаться, — девушка, приготовившись заранее, указала на Ники, несущего коробку с оранжевой одеждой. — Да что бы МЫ надели ЭТО? Этот ужас вы уберите, пожалуйста, пока меня не вырвало от этого блевотно-оранжевого! — Вильямс скорчился так, будто реально сейчас блевать начнёт. Две команды начали мило крыть друг друга различными эпитетами и посылать туда, откуда жизнь берет начало. Натаниэль обошёл орущий базар, с интересом глядя на коробку в руках Хэммика, который неловко переступал с ноги на ногу, а при виде приближающегося парня и вовсе побледнел. Нат заглянул внутрь коробки. — А клюшка? — Ч-что? — Клюшку, говорю, я свою оставлю. Черную. Ники восторженно ахнул. — Да ради Бога! Так ты согласен? — Почему бы и нет. Ваш капитан прав, так будет интересней. Но, по всей видимости, мало кто захочет надевать другой цвет, ну а мне без разницы, поэтому я за вас, — Нат берет первое попавшееся джерси с одним только номером. Это замечают Вороны и начинают выкрикивать что-то вроде: «предатель!». Натаниэль закатывает глаза, когда все взгляды встречаются на нём. — Да ладно! Ваша любовь к черному меня пугает, хватит галдеть и давайте уже продолжим тренировку. — Веснински, — прогремел Рико, заглушая всех остальных. Парень замер с оранжевой формой в руках. — Положи на место. Ты Ворон и не будешь это надевать. — Он не перестанет быть Вороном, если наденет оранжевое тряпьё и сыграет за нас, — Элисон выходила из себя и искренне хотела уже разнести всех стоящих здесь своей клюшкой, особенно хотелось врезать по лицу Рико, который смотрит сейчас на неё как на мусор. — Она права, ничего страшного… — начал было Жан, но стоило Морияме посмотреть на него, он замолчал, бормоча что-то под нос. — Положил на место и вернулся на позицию. Натаниэль собирался уже по-хорошему вернуть одежду в коробку, чтобы избежать конфликтов, но следующая фраза просто въелась в мозг, запуская функцию «Мне похуй на Рико». — Падаешь в глазах всей команды, позоришь свой номер. Вильямс тебя заменит на первых два тайма. Кто? Вильямс… Он только что так легко занизил его игру одним лишь именем. Вильямс! Да этот бесхребетный ему и в подметки не годится. Жан это понимал и, кажется, по тому, как дернулось плечо друга, он уже заранее знал, что сейчас произойдёт. С тяжёлым вздохом он сказал на своём родном языке, обращаясь к рядом стоящему Кевину: — Он безнадежен. Мне его не остановить. — Никому его не остановить, пора смириться. — Ты ведь хочешь этого, да? Сыграть в паре с Нилом, как раньше? — Хочу, — признался Кевин, — но он не будет мне пасовать, я уверен в этом. Моро хмыкнул, качая головой и наблюдая, как Натаниэль снова притягивает к себе оранжевую ткань, разворачиваясь к своему капитану с уже блистательной улыбкой и опасным огоньком в глазах. — Видимо, ты правда позабыл какой он на деле, Кев. Ссоры ссорами, но экси… Экси у вас в крови с рождения, и будь я проклят, если именно это вас не помирит. Кевин сжал клюшку сильнее, видя, как Натаниэль напоказ расправляет ткань джерси и медленно начинает снимать свою черную форму, откидывая на пол. Аарон присвистнул, видимо в шоке от отсутствия инстинкта самосохранения парня и мозгов. — Веснински! — Что? Ты собрался же меня сажать на скамью. Я хочу провести время с пользой, а Вильямс меня хорошо заменит, ведь так? Рико испепеляет взглядом парня, когда он полностью надевает джерси под номером десять и играет бровями. — Как на меня сшито, замечательно. Было странно признавать, но ему действительно шёл этот цвет. В комбинации с волосами, веснушками и этой хищной довольной улыбкой он выглядел… — Охуенно, забираем его к себе, — сказала полушепотом Элисон, закусывая нижнюю губу. Моро нахмурился, когда друг поманил его рукой. О. Нет. Нет. Нет. И нет. Моро остался стоять на месте. — Он зовёт тебя, — сказал Кевин, нервно усмехаясь. — Да? Правда что ли? Натаниэль цокнул и, взяв ещё одно джерси, направился к другу, который рьяно качал головой отнекиваясь. — Не приплетай меня ко всему этому! — возмутился парень на французском, когда ему через голову насильно надели оранжевую форму. — Мы его уделаем, как нефилим дракона в одной из твоих книг. — Вообще-то они с нечистью борются. — О, так это ещё больше подходит. У Мориямы кровь гнилая, это все знают, он стопроцентная нечисть. Жан простонал, закрыв глаза, сдаваясь. Энтузиазм друга передаётся воздушно-капельным путем — это он уже давно понял. Натаниэль хлопнул в ладоши. — Итак, это всё? Никто больше не присоединится для равного счета игроков, нет? Ну ладно. Теперь ваша очередь, — обратился он к Дэн. Девушка посмотрела с вопросом на Рико, который слишком резко улыбнулся ей. Хотя это скорее напоминало гримасу, когда ешь что-то противное. — Мы не будем никого принимать из Лисов, уж простите, принципы. — О, ничего страшного, всё понимаю, — кивнула Уайлдс и направилась к своей команде, собирая всех в круг для обсуждения тактики игры. Натаниэль с Жаном переглянулись и пошли следом, избегая презрительных взглядов Воронов. — Вы теперь Лисы на эти два часа, поздравляю, — Мэтт похлопал по плечу насупившегося Моро и хотел сделать то же самое с Натом, но тот резко вытянул перед ним руку. — Ограничь уровень прикосновений до нуля. — А что, какие-то проблемы? — не понял Бойд, хмурясь. — Просто не трогай его, Мэтт! — повысила голос капитан и потерла лоб, чувствуя надоедливую мигрень от всех этих перепалок. — Итак, как поступим? — Утомим Рико и Вильмса, потом задействуем Жана. Ты как, не против сыграть во второй половине? — Нет, если ты не выдохнешься — ответил спокойно Жан, будто они обсуждали сейчас погоду. Натаниэль весело хохотнул. — Отлично, — он осмотрел остальных игроков. Все молча ждали, неужели его будут слушать? Он не собирался отвечать за тактику игры, но от совета всё-таки не удержался: — Эндрю, ты очень медленный и маленький, блокируешь как размазня, поэтому бери с собой кого-нибудь покрупнее. Вон, седьмой и восьмой номер в напарники. Мэтт сначала округлил глаза, а потом и вовсе чуть не лишился глазных яблок, когда понял что к чему. Натаниэль смотрел и обращался сейчас к одному из близнецов, но не к тому. — Натаниэль, это Аарон, — начал было Бойд, но Миньярд его перебил, чуть ли не крича. — Я Аарон, а вот этот, — он указал на безумно улыбающегося брата, — Эндрю. Тот, который вечно лыбится и в белой форме — это чёртов Эндрю. Запомни, идиот! — Ой, — фыркнул Нат и посмотрел на голкипера, — прошу прощения. Эндрю, а ты на ворота когда встаёшь? Миньярд покрутил клюшку в руке, думая что ответить, ведь он выходил только тогда, когда хотел. Что было невероятной редкостью. В основном он вставал со скамьи тогда, когда просила Рене при сильной усталости. — А когда надо? — ответил он, не позволяя вставить никому слово, глядя на Натаниэля. — Желательно сейчас, во вторую половину будет Рене, потому что выйдет Жан и тогда нам будет обеспечена железная защита, а пока нужен кто-то надёжнее, без обид. Рене кивнула, она и сама понимала, что до Миньярда ей далеко. Блондин не видел веской причины, как отказаться, так и согласиться, но то, как задал вопрос Натаниэль… Он не приказывал и не просил его играть, а спрашивал. Эта манера общения ему понравилась, поэтому он положительно кивнул, чем и вызвал сердечный приступ у Кевина. — Ты кого из себя возомнил?! — Сет злился скорее от того, что его ни разу не упомянули и Нат это понял до того, как завязалась бы перепалка. — Номер шесть, ты агрессивный игрок, поэтому держись подальше от середины поля, ты там бессилен, бегай вдоль стен, чтобы успеть прижать игрока к борту и выхватить мяч. Гордон тупо уставился на парня, проглотив язвительный комментарий. — Когда мне выходить на поле? — спросил он у Даниэль, специально отвернувшись от парня, но девушка задумчиво почесала затылок. — Скорее всего, в первой части тайма. Ты, Эндрю, Элисон, Кевин, Натаниэль и… — Можно я? Я хочу. — Ники? Кевин тоже не знал кого лучше: Мэтта или же Хэммика, но раз тот так хочет, то почему бы и нет… На том и решили. Все встают на позиции. Кевин с Натаниэлем, как и несколько лет назад направляются к одному месту и встречаются взглядами, неловко останавливаясь. Кевин открывает рот, но Нат уже готов уступить, ведь поле не его. Они всегда раньше спорили, кто будет на позиции ближе к мячу и решали все споры по одному и тому же выходу. — На «камень, ножницы»? — предлагает Кевин, поднимая кулак перед собой. Он закусил щёку изнутри, доверяя словам Жана, но в то же время, чувствуя себя мелким школьником, боявшимся, что его отвергнут и никто не будет с ним дружить. Натаниэль вздергивает бровь, немного помедлив. Поднимает руку и подходит чуть ближе. Кевин сдерживает ликование и улыбку при себе, сейчас он делает серьёзный вид, будто его собственная жизнь на кону. — Камень, ножницы, бумага су-е-фа, — Дэй смотрит на то, как его камень накрывает бумага и как Нат показывает важным видом, чтобы тот убрался с его законно-заслуженного места. Кевин сдерживает смех при виде довольного выражения лица Ната и поднимает руки в поражении. Занимает позицию слева, чувствуя волну предвкушения и нетерпения. Свисток. Рико, сорвавшись с места, чуть не упал. Он так старался опередить Натаниэля, что позабыл грань своих возможностей. В то время, как тот уже обошёл его и отдал пас Кевину, когда Вильямс попытался ударить по клюшке древком. Дэй подхватывает мяч и бежит вдоль стены, не подозревая, что к нему сзади идёт на таран ещё один Ворон. Натаниэль окрикивает его, но Кевин не даёт ему пас, а хочет сам забить. Однако в следующий момент его сбивают и мяч перехватывают. Рико приближается к воротам, делая замах. Элисон маячит прямо перед носом и его бросок становится не таким уж и точным. Миньярд видит, как Веснински оглядывается по сторонам и, готовый принять мяч, поднимает с готовностью клюшку. Эндрю рискует и выбирает вместо открытой Элисон того парня, что начинает отбегать назад, будто зная, что мяч полетит именно на это расстояние. — Эй, я же была открыта! — кричит девушка, но замолкает, когда рыжеволосый парень принимает пас в воздухе и тут же уворачивается от тяжёлой руки защитника. Он делает это точно, быстро и преодолевает расстояние ровно в три шага, перед тем как забить гол и заработать очко Лисам. Он поворачивается к сокомандникам, игнорируя Морияму, и кивает Миньярду. Затем он подходит к своей позиции и кричит Кевину через всё поле, что тот идиот. — Когда я говорю пасовать, нужно слушать! Я же не просто так надрываю связки, — Нат фыркает, так же как и Кевин, только второй ещё и обиженно затягивает липы на перчатках, избегая взглядов сокомандников. Он ведь был всегда примером в этой команде, а тут его начинают отчитывать за ошибки. Неловко. Последующие очки в пользу Лисов поднимают дух и заставляют болеть тех, кто сейчас сидит на скамейках. Вороны злятся и стараются больше, но номер два и номер десять начинают неосознанно вводить в ход парные трюки и играть в двойке, что вызывает у всех большое внимание. Ваймак появляется в дверях в самый интригующий момент и тихо наблюдает. Его привлёк громкий гул, который разносился по всему зданию до самого его кабинета. Он ожидал драки или потасовки, но сейчас с удивлением смотрит на двух Воронов в форме Пальметто. Номер десять сейчас на поле и вместе с ним бежит Кевин, который окрикивает Натаниэля, но тот показывает одним взмахом головы, что свободен Сет. Дальше мяч переходит к Гордону, который бежит напролом и почти забивает, но в последний миг, его сбивают с ног. Мяч снова в полёте и летает то к одному, то к другому игроку, взгляд не успевает улавливать его, но, кажется, Натаниэль следит за ним и, не глядя под ноги, начинает бежать по той же траектории, рассчитывая неожиданно его перехватить. И у него бы это вышло, если бы не защитник в чёрной форме, что кинул клюшку прямо тому под ноги. Веснински спотыкается и летит вперёд, не в силах хоть как-то затормозить. Он не успевает как следует сгруппироваться и влетает под опасным углом прямо в голкипера и они с треском валятся на паркет. Ворота загораются красным от забитого мяча и теперь счёт игры 12 : 15 в пользу Воронов. Ваймак выходит из тени, чтобы унять галдящих, которые требуют штрафные броски, потому что были нарушены правила игры, в то время, как Натаниэль медленно поднимается с парня, снимая свой шлем с головы. Эндрю хочет оттолкнуть побыстрее от себя парня, что сейчас, по сути, лежит на нём. Неприятная паника начинает тревожить его, когда рука прижатая клюшкой не может подняться с паркета. Он начинает брыкаться и рычать сквозь зубы, но слова рыжеволосого заставляют отвлечься на мгновенье. — Белоснежка, ты как, в порядке? — Какая нахуй Белоснежка? Веснински тяжело дышит после длительного бега и сейчас выдыхает прямо в лицо Миньярду, который до сих пор в шлеме, но даже через решётку чувствует теплое дыхание парня над ним. Тот без злости смеётся и Эндрю замечает еле заметную горошинку во рту Натаниэля. Она быстро блеснула и снова скрылась за зубами. — Что это? — сказал он вслух и сам удивился своему же вопросу. Однако он уже прозвучал, и Нат понял, о чём речь, поэтому открыл рот и высунул язык, ровно настолько, чтобы был хорошо виден пирсинг. Маленькая серебряная бусинка в середине языка — вот что привлекло внимание. Эндрю и не замечал этого раньше. Веснински перекатил её из стороны в сторону, демонстрируя с разных сторон, пока ореховые глаза снова не встретились с голубыми. Он закрыл рот и, наконец, откатился в сторону, давая нормально вздохнуть блондину. Нат поморщился от боли в спине и тяжело простонал. — Сделал, когда один из ваших игроков сбил меня на моем первом матче, и я чуть не откусил себе язык. Остался бледный след, шрам, который я решил закрыть пирсингом. Думал, что это будет выглядеть прикольно. Эндрю просто лежал и слушал. Он хотел и дальше так лежать, но неожиданно засмеялся. Он сам не понял из-за чего, но на его лице снова показалась дикая ничем не обоснованная улыбка. — Получишь ВИЧ, и не будет прикольно. — Да-да, Рико отчитал меня уже по полной, — Натаниэль тоже хохотнул, не обращая внимания на резкое поведение собеседника, и вытер лоб рукой. — Хочу ещё немного так полежать. Странно, что ещё никто не подбежал и не пнул нас под зад. Миньярд повернул голову в сторону команд. Те стояли и о чем-то спорили, мало, кто обращал сейчас внимания на лежащих бок о бок парней на паркете. Только Дэй подбежал к ним чуть позже, спрашивая о самочувствии. Веснински незамедлительно поднялся, когда объявили штрафной бросок. — Удачи, — пожелал Кевин. — Она мне не потребуется, оставь себе, — сказал Натаниэль в ответ и уже через минуту забил Воронам гол. Ники, счастливый от первой их практически победы, начал наступать на парня со спины, вешаясь ему на шею. Тот наклонился корпусом вперёд и повалил через себя тушу Хэммика, вжимая в пол. — Ещё раз так сделаешь, и я достану нож, ясно? — смог услышать Миньярд краем уха. Эндрю поднялся на ноги и понял одну вещь: нужно держать Хэммика подальше от третьего номера, иначе тот может съехать с общежития раньше положенного из-за надоедливых соседей, а он ещё хотел немного пообщаться с этим Веснински. Пусть и всего несколько дней.

* * *

— Ты уверен? — Конечно уверен. Будет весело! — План отстой, зачем я поплелся с вами? Сет, Аарон и Ники шли по ночным коридорам здания Лисьей норы, направляясь к раздевалкам на противоположной стороне. — Они постоянно покидают раздевалку последними и только вдвоём. Это интригует. — Ты больной? Я думал, мы их напугаем, а ты опять за своё? — Они по-любому тайно встречаются. Видели, как они играют на поле и переглядываются, понимают друг друга с полуслова — это точно любовь. Аарон хлопнул себя по лбу, а Сет сжал до скрежета зубы, чтобы не придушить этого гомика прямо здесь и сейчас. — Я взял у Элисон самый огромный шоппер, какой только был, если она узнает для чего он нам, то отрежет мне яйца. — Подкаблучник, фу-у-у-у, — Ники опять получил подзатыльник, и возмутился, что с такими частыми покушениями на его голову у него и вовсе скоро будет сотрясение. Парни тихо крадутся и приближаются на звук хлопнувшего металлического ящичка. Они останавливаются за углом, когда слышат шаги. — Натаниэля нет. Всё чисто. Вижу цель, — Хэммик посмотрел на Аарона, который уже достал изоленту и начал готовиться к наступлению. Веснински они уже не трогали, потому что не знали, что тот может учудить в следующий раз, но вот его дружок им сделать ничего не сможет, ведь он пай-мальчик. Ники шепчет обратный отсчёт, когда Моро надевает футболку и разворачивается к выходу спиной. Лисы нападают тихо и без лишнего шума. Сет сразу же занимает нужную позицию и закрывает рот парня рукой. Жан больно пихается и мычит, когда его быстро связывают изолентой и надевают плотный шоппер на голову. Он пытается кричать и уронить что-нибудь на пол, чтобы Натаниэль пришел ему на помощь, но ему не удаётся этого сделать, потому что Сет взваливает его на плечо и вся троица убегает с похищенным Вороном. У них в планах было только поймать Жана и шуточно выудить информацию о команде Эдгара Аллана и планы Рико. Они не хотели ему серьёзно вредить, но, вынося его из здания, они неоднократно умудрялись долбануть Моро об дверной косяк или о саму дверь. Он завывал и продолжал брыкаться. Парни уже без проблем протащили тело через парковку и затолкнули в машину, а затем уехали, даже не подозревая, что их ждёт в дальнейшем. Натаниэль вернулся из туалета и, не увидев Жана на скамье, начинает думать, что тот устал его ждать и отправился один в общежитие, но лежащая на полу сумка с формой опровергла эти мысли. Парень окликнул Моро пару раз, но услышав в ответ тишину, проглотил панику. — Жан, если это твоя очередная шутка, то предупреждаю, я тебе все ребра отобью, если ты выскочишь из-за угла. Моро, блять, я считаю до трёх, и если ты не выйдешь, я расскажу Кевину, как ты обоссался в тринадцать. Нат вобрал в грудь воздух, впадая в паническое состояние. Он закидывает сумки с формой в ящики и бежит по коридорам, осматривая каждый угол и окрикивая друга. Это не может быть Рико, нет. Это не он. Зачем ему Жан? Натаниэль и так делает всё, что в его силах... Он хлопает дверями, те дребезжат и разносят по коридорам неприятный звук. Веснински выбегает на улицу и успевает заметить свет фар, удаляющихся с парковки. Нат, не сдерживая ругань, кричит в ночное небо и сплёвывает под ноги, перед тем как побежать. Если он не ошибся и сейчас направляется в правильное место, то будет там меньше чем через десять минут. Но скорость бега Натаниэля сейчас достигает своего пика, он несётся через дворы и закоулки. Когда он видит здание общежития Пальметто, чувствует, как гудят ноги и колотится сердце. Парень запрокидывает голову и видит звезды, делая вдох, затем замечает движение на крыше невысокого здания. Тусклая звёздочка сдвинулась с места, и только когда парень споткнулся о бордюр, он понял, что это лишь огонёк от тлеющей сигареты. Нат падает на колени и упирается ладонями в холодный асфальт, улавливая урчание двигателя и голоса с парковки. Он начинает подниматься на ноги, чувствуя, как растёт с каждым мгновением гнев. С каждым шагом он приближается к освещённому фонарём авто, откуда сейчас насильно вытаскивают дергающегося парня с мешком на голове. — Да не дергайся ты так! — Может, стукнуть его чем-нибудь и он отключится? Натаниэль останавливается в двух метрах от них и с шумом выпускает воздух, когда Сет замахивается, целясь примерно в печень Моро. Его рука так и повисает в воздухе, когда её грубо перехватывает Веснински. — Ну, привет. Аарон с Ники подскакивают на месте и стоят в таком шоке, что выпускают Жана из рук и тот со стоном падает на землю. Нат наносит удар первым и Гордон, хватаясь за живот, чуть ли не падает на колени. Он наносит ответный удар почти тут же, но рыжеволосый выворачивает тому руку и впечатывает в бампер машины. Шестой номер падает на землю уже без сознания. — Натаниэль, мы… — Минус один. Кто следующий? Аарон не узнавал того парня, что постоянно издевательски улыбался и был спокоен как пульс покойника. Сейчас его лицо исказилось, а кулаки сжимались до побеления костяшек, готовые наносить безудержные удары. Ники со страхом попятился назад, уводя за собой и кузена. Он быстро снимает мешок с головы Жана и тот щурится от света фонаря. Рот заклеен так же, как и руки с ногами изолентой. — Он в порядке, мы ничего не делали, видишь? Хотели лишь в шутку напугать, но не причинили бы никакого вреда, — объяснялся торопливо Хэммик, пока Нат осматривал друга. Рыжеволосый замечает отступающий страх Жана и небольшой, только начинающий проявляться синяк возле виска, которого раньше не было. Моро успокаивается только тогда, когда его взгляд привыкает к свету и видит перед собой Натаниэля. Парень начинает мычать и делать движения телом, чтобы придвинуться ближе к другу, но заваливается на бок. Веснински рычит и срывается как с цепи. Он с пугающей скоростью преодолевает расстояние и хватает Хэммика за волосы, дергая голову вниз, чтобы тот наклонился и увидел синяк на Жане. — Он в порядке?! — Эй, успокойся, — говорит Аарон, готовый отчаянно броситься в бой, но замечает, как с крыльца спускается его брат, и выдыхает. Ники получает удар локтем и давится воздухом от сильной хватки на горле. Он пытается что-то сказать, но не может, давясь хрипами. Эндрю пересекает парковку и хватает Натаниэля за футболку, бросая на землю и придавливая его ноги, своим весом. — Ну, привет, — говорит он таким же угрожающем голосом, что и Нат несколько минут назад перед тем как ударить. Аарон оттаскивает Николаса на безопасное расстояние и смотрит на мычащего Жана, что пытается развязаться и остановить драку. Блондин так же оттаскивает Ворона и отклеивает полоску изоленты со рта. Ему казалась эта идея изначально дурацкой. Стоило ему освободить Моро, как тот сплюнул ему в лицо. — Оттащи своего озверевшего брата! Миньярд вытер лицо рукавом, брезгливо фыркая. — Лучше не вмешиваться, иначе попадёшь под горячую руку, и тогда будет на один труп больше. Парень выругался громко на французском и начал пуще прежнего выкручиваться всем телом, дергая ногами. Аарон закатил глаза и повернулся к кузену, который пытался остановить кровь из носа. — Ну что, повеселился? Весело тебе теперь с разбитым носом? Ники всхлипнул, поднимая взгляд на двоих, что сейчас катались по асфальту и не уступали друг другу в силе. — Он побьёт Натаниэля… — Серьёзно?! Тебя только это сейчас беспокоит? — Аарон завыл, глядя в небо, замечая краем глаза, как включается свет в окнах. Он сел на асфальт, начиная отсчёт, когда на улицу вывалятся остальные Лисы и кинутся разнимать диких псов, что даже сейчас умудряются разговаривать и наносить удары одновременно. Натаниэль перекатывается и теперь сидит поверх ног блондина, впиваясь тому в плечи и прижимая к земле. Он заметил, как из разбитой губы парня течёт струйка крови. — Рожу поправь, у тебя пафос потёк, — издевался Натаниэль. Блондин слизывает кровь и так же улыбается. — Веснински, а ты не плох, вот только рот бы тебе с мылом промыть. — Твоё остроумие как два пальца, так же вызывает рвоту. Так что заткнись, пока не блеванул на тебя. — Какой разговорчивый, аж противно. — Почему? Ответить нечем? Миньярд высвобождает ногу и коленом выбивает воздух из рыжеволосого, опять оказываясь сверху через минуту. Тот кашляет, и содрогается от боли, но всё равно пытается скинуть с себя блондина. — Решил меня осадить? А сохраниться перед этим не забыл? — Нет, а вот твои дружки забыли, видимо, когда выкрали человека. Проблемы с законом нужны? Так я их вам обеспечу. — О, копов приплёл, ну хорошо… Не забудь тогда упомянуть, что тебе угрожали холодным оружием. — Каким ещё… К горлу прикоснулось теплое лезвие, заставляя заткнуться и послушно замереть. Удивление в голубых глазах заставило Миньярда самодовольно растянуть губы в улыбке. — А теперь внимательно послушай, я перережу тебе глотку, и глазом моргнуть не успеешь, если ещё раз дотронешься до этих двоих. Со стороны разносятся недовольные и обеспокоенные голоса, тревожа ночной воздух. Натаниэль спокойно смотрит в карие глаза, не обращая ни на что внимание. Он приподнимается на локтях, несмотря на лезвие, что пустило небольшую струйку по шее. Оно вспарывает кожу, когда Эндрю предупреждающе надавливает в ямку между ключицами, но парень и бровью не повёл, будто ему плевать. — А теперь послушай ты, — Нат облизывает разбитую губу, пробуя свою кровь на вкус. Он уже хорошо знает вкус своей крови. Миньярд не подаёт виду, но внутренне он не хочет, чтобы парень испытывал его на прочность или проверял «на слабо», потому что тот сможет перерезать артерию запросто, но вот узнать о рыжеволосом больше не сможет. Мертвецы же не разговаривают… — Ещё раз они или кто-то другой прикоснётся к Жану Моро, к четвертому номеру и моему другу, я порву глотку зубами или… воспользуюсь подручными материалами. Зрачки блондина немного расширяются, когда он слышит щелчок и чувствует подбородком остриё перочинного ножика. «А этот Натаниэль не промах» — думает он и одновременно борется с желанием перерезать ему артерию. — Ну хорошо, — говорит Эндрю наклоняясь ближе, так же игнорируя угрозу холодным оружием. — договорились. Крик Кевина заставил отвлечься от тёплого дыхания блондина на лице и повернуть голову в ту сторону, где столпились все Лисы. — Вот и отлично. Задница уже замёрзла лежать на земле. Слезь с меня, Белоснежка, твои гномы пришли. И, кажется, они в ужасе. Миньярд еле подавил смех. Вместо этого он резко убрал остриё, оставив царапинку на ключице парня, будто расписавшись на своей собственности. — Ещё раз назовёшь меня так, и я резану глубже. — Ну, попробуй поглубже, мир тут же рухнет. — Он выдохнет, лишившись лишнего геморроя, — возражает со смешком Эндрю. Рене стоит рядом с Кевином и подходит ближе, когда блондин встаёт на ноги. — Всё нормально? — девушка нерешительно переводит взгляд с одного парня на второго, но никак не может понять, что ей делать, потому что они оба спокойно расходятся без чужой помощи. — Прошу прощения, что поднял такую шумиху, всем спокойной ночи, — говорит Натаниэль и идёт к Жану, за ним спешит и Кевин, но Дэя перехватывает Эндрю и толкает в другую сторону. — Назад. Иди в комнату, здесь я помогать не собираюсь, он вроде как тебя ненавидит, так что не нарывайся. — Ты… Из-за чего вы… Блять, я не могу с тобой разговаривать, когда ты ведёшь себя так. — Как? — Нормально. Ты сейчас выглядишь, как человек, и это так удивительно, — говорит Элисон, обеспокоенно наблюдая, как Сета уносят с парковки. Она признательно кивает Мэтту и снова смотрит на блондина, который проигнорировал её слова, подзывая жестом к себе брата. Он взял Кевина за шкирку, направляясь в общежитие. — Где Хэммик? — Его увела Даниэль, затыкать нос салфетками, кажется у него смещение переносицы. — Сейчас вправим, — сказал Миньярд, и это прозвучало как угроза, а не как готовность помочь. Видимо Ники как-то накосячил и его «добрый» кузен собирается провести воспитательные меры. Натаниэль уже освободил Жана и теперь спрашивал, как он себя чувствует, но тот в ответ покрутил пальцем возле виска. — Как я себя чувствую? О боже, — он потянул друга в теплое помещение, скорее добираясь до комнаты. Жан достал из морозилки пакетик со льдом и приготовил мокрые тряпки с перекисью, которыми позже обработал всё лицо и руки Натаниэля. — На утро твоё лицо распухнет и будет напоминать пельмень. Нат хмыкнул, чувствуя сильнейшую усталость. Сейчас хотелось очень сильно спать. — Ты снова не закричал. — Я... я не успел! Они напали со спины. — Тупица. Тебя одного нельзя оставить даже на пару минут, а я ведь просто отлить ходил! — Прости, со мной вечно проблемы. — Ну, всё, теперь будешь со мной вместе ссать ходить. Как девки будем возле кабинок сторожить. А я раньше не понимал, почему они так делают. Вот теперь понял. Секрет раскрыт! Жан засмеялся и толкнул Ната на подушки, замечая, как тот уже на ходу проваливается в сон и мелет всякую чепуху. — Пусть это было сделано в шутку, но… Нил, спасибо, что спас. Снова. — Всегда пожалуйста, но завтра ты мне должен ведёрко запечённых крылышек. Я пробежал из-за тебя целый марафон сегодня, чуть не лишившись сердца. Жан поджал губы, кивая. Он сидел на краю кровати и смотрел, как быстро засыпает Нат. Последние слова и то, что он видел и слышал на улице, вызвало у парня приятное и крепкое чувство, что поддерживало в нем жизнь все эти годы. Он снял аккуратно обувь с парня, укрыл своим одеялом, потому что тот уснул на своём, и выключил свет на прикроватной тумбе. Жан проверил закрытую дверь и улёгся на кровать, сжимая в объятьях подушку. Он с улыбкой слушал бормотания спящего друга, а затем погрузился в глубокий сон.