Неторопливый шаг, гордая осанка и пристальный взгляд вперёд, словно пыль в глаза любопытным коллегам. Тэхён пересекал отдел, направляясь к себе в кабинет, и чувствовал, как затылок покалывало от чужого неприкрытого интереса.
Сегодня он надел свой любимый костюм оттенка красного вина и завершил образ маленькой серёжкой в виде подвески с ярко-бордовым карнеолом. Для него это не демонстрация — всего лишь невинная шалость на фоне бесцветного и унылого понедельника. Ладно, будем честны. Определённую цель Тэхён всё же преследовал. Сегодня он планировал собрать как можно больше реакций, чтобы попытаться найти среди них одну конкретную. Какую? Честно, он и сам не знал. Зачем? Тут всё просто, — если ты не владеешь информацией, значит и ситуацией ты тоже не владеешь, а быть в дураках Тэхён никогда не любил.
С пятницы, когда ему в руки попал конверт от неизвестного, прошло три дня, а рассудок Тэхёна всё ещё находился словно в тумане. Он постоянно анализировал содержимое письма и пытался понять, кто бы мог являться его отправителем. Увы, сколько бы Тэхён не ломал голову, он так и не нашёл среди своего окружения хоть кого-то подозрительного.
В субботу к нему, как и договаривались, пришли друзья. Намджун по традиции прихватил их любимую пиццу, Хосок с Юнги — бутылочку вина из своей драгоценной коллекции, а Тэхён обеспечил всех чистым пространством своей уютной двухкомнатной квартиры и незамысловатыми закусками к алкоголю. Обычно Тэхён не готовил, не имея для этого достаточно свободного времени и выдающихся кулинарных навыков, поэтому в будни предпочитал питаться в кафе, а в выходные — едой из доставки. Но не в этот раз. Чтобы максимально отвлечь себя, с утра он заказал доставку продуктов и своими силами приготовил острые ттокпокки для любителей пива и сырно-фруктовую нарезку для тех, кто собирался пить вино.
К сожалению, в итоге ни готовка, ни друзья так и не смогли отвлечь Тэхёна от письма. Хоть встреча носила больше дружеский формат посиделок, добрую половину вечера они провели за обсуждением идей для нового проекта. Тем не менее сосредоточиться на важных для себя вещах Тэхёну так и не удалось. И это неимоверно бесило. Так и разошлись, не сумев остановиться на чём-то конкретном, а он так и не рассказал друзьям про тайного незнакомца, решив для начала разобраться во всём самостоятельно. Скорее всего полученное письмо — чья-то шутка. По крайней мере, Тэхёну очень хотелось в это верить.
Сегодня утром ситуация не улучшилась. Тэхён всё так же продолжил витать в облаках. Когда шло совещание, он практически не слушал председателя. Пока тот объяснял графики на слайдах и уточнял важные детали будущего проекта, Тэхён пребывал в своих мыслях и лишь изредка отвлекался, чтобы кивнуть в знак согласия, а затем снова проваливался в анализ.
Этот парень, кем бы он ни был, в будущем обязательно ответит за свой поступок. Из-за его выходки в данный момент страдала важная составляющая жизни Тэхёна — работа, а этого он не мог допустить. Работа — единственное, что вдохновляло его и мотивировало на развитие, поэтому он просто обязан найти незнакомца и спустить этого мечтателя с неба на землю. Тэхён ещё заставит пожалеть его, что связался с ним.
Миновав общий зал, так и не заметив ничего странного среди коллег, он уверенно прошагал вдоль прозрачных стен чужих кабинетов и зашёл к себе. Его ребята давно уже были на месте и во всю трудились над проектом галереи. Тэхён проследовал к своему рабочему столу, как всегда заваленному кипой бумаг и чертежами, на ходу снял пиджак и закинул его на спинку кресла. Расположившись поудобнее, он дождался, когда Намджун завершит телефонный разговор, и прокашлялся, привлекая к себе внимание:
— Итак, по итогу совещания мы имеем следующее: до конкурса ровно три месяца. За это время нам необходимо подготовить презентацию и макет будущего павильона.
Услышав сроки, Намджун нахмурил брови, а Инсон с Сону в недоумении захлопали глазами, не веря в услышанное. Тэхён тоже был не в восторге когда узнал, что на подготовительную часть отвели так мало времени. Как выяснилось, проект изначально был предложен одному известному архитектурному бюро в Сеуле, но те не сумели справиться с поставленными задачами, поэтому были отстранены от участия. Мало того, что теперь им придётся в кратчайшие сроки делать то, чему обычно выделяется от полугода и больше, так ещё и требовательность заказчиков не добавляла радости.
— Через три месяца, — спокойно продолжил Тэхён, — комиссия путем голосования выберет лучшую идею. Если заказчика всё устроит, проект будет реализован. Выигравшая команда имеет право привлечь лучших архитекторов компании, в том числе и руководителей команд, а так как никто из нас не горит желанием работать под началом придурка Сокджина, мы просто обязаны победить.
— Да, шеф! — хором поддержали младшенькие.
Тэхён по очереди заглянул каждому из присутствующих в глаза и увидел там ответную решимость.
— Отлично.
Взяв в руки маркер, Тэхён проследовал в угол кабинета и стёр предыдущие записи со стеклянной доски для заметок. Черканув имена всех четверых, каждому он приписал задачи.
— Намджун, на тебя полностью ложится ответственность за галерею. Торопишь подрядчиков, ездишь и контролируешь всё сам. Проект сдаём в следующую пятницу и это не обсуждается. Сону, бронируешь нам на каждый вечер до конца недели комнату для совещаний. Выбивай как хочешь, время не имеет значение, хоть в полночь ставь. Так же на тебе своевременный сбор всех участников. — Сону закивал, записывая задачи в ежедневник. — С нами будет Хосок и ещё пара ребят не из команд. Кто, уточнишь у него. Устроим совместный мозговой штурм, — довольно улыбнулся Тэхён. Сделав глубокий вдох и мысленно потерев ладони в предвкушении, он продолжил: — Инсон, мы с тобой ищем идеи. Посмотри все проекты, которые когда-либо были связаны с переделкой ханоков. Любая интерпретация старых конструкций на современный лад, использование традиционных вещей в быту обычного корейца. Думаю, направление моих мыслей ты понял. На мне разработка общей концепции.
Зафиксировав всё вышеперечисленное на доске, воодушевлённый Тэхён вернулся за стол. Он обожал этот этап в своей работе, — когда рождалась основная концепция и появлялись новые идеи.
В кабинете предсказуемо началась суета. Сону забегал к администратору, пытаясь договориться насчёт комнаты для совещания. Намджун старался, не повышая голоса, надавить на подрядчиков по телефону. Инсон маниакальным взглядом бегал по монитору и трещал клавиатурой, а Тэхён усиленно игнорировал мысли о письме и снова терпел неудачу. Раздражение медленно, но верно затапливало сознание. Он потёр шею сзади и нахмурился.
Может сжечь его? А что? Нет письма — нет проблем. Хороший вариант. Если придут ещё письма, Тэхён им обеспечит ту же участь. Где-то он слышал интересную мысль: если проблему нельзя решить, то просто игнорируй её, пока она не исчерпает саму себя. Рано или поздно отправитель устанет биться в закрытую дверь и бросит глупую затею завоевать его. Отличное решение.
Маленькая беседа с самим собой возымела временный эффект и он кое-как сумел настроиться на рабочий лад.
Потратив не один час на поиски нужного материала, Тэхён забыл про обед. Спасибо вечно голодным младшеньким, что вовремя напомнили ему о почти упущенном перерыве.
— Шеф, мы же пойдём обедать? — глаза Инсона в точь, как у кота из Шрека, настойчиво просили сжалиться над ними.
— Да, вы можете идти. Мы с Намджуном — позже.
Сам Тэхён ещё не дочитал важную статью, а другу он не стал предлагать, прекрасно зная, что тот снова откажется и будет ждать его, чтобы пойти вместе.
— Спасибо, шеф! — воскликнул Инсон, в предвкушении потирая руки. — Надеюсь сегодня в столовой будет говядина премиального качества.
Довольный Инсон подмигнул Сону, который уже успел перевести компьютер в спящий режим, и сейчас вовсю распихивал пропуск с телефоном по карманам джинсов.
— А знаете, мы — с вами, — неожиданно озвучил Тэхён.
Коллеги удивлённо уставились в его сторону.
— Шеф, вы же принципиально не едите в столовой, — первый пришёл в себя Сону, пока остальные, включая самого Тэхёна, находились в шоке. Он сам не ожидал от себя такого, поэтому сейчас сидел и боролся с желанием спрятаться под стол.
Все в команде прекрасно знали, что Тэхён обедал только в кафе. Дело даже не в том, что у них плохо кормили, наоборот, столовая компании была на уровне. Она представляла собой большое светлое помещение с несколькими зонами. В одной стороне была длинная линия раздачи с традиционными блюдами и закусками отличного качества, а в другой находилось небольшое кафе, где совершенно бесплатно можно было выпить чай или кофе, а так же попробовать классические и сезонные десерты. Просто ещё с первого рабочего дня Тэхён намеренно не посещал столовую, не желая сближаться с коллегами. Истинную причину такого решения знал только Хосок, а остальные наивно верили в байку об отравлении. Намджуну за всё время их совместной работы всего пару раз удалось уговорить его сходить туда, но Тэхён, не выдержав и десяти минут всеобщего гула и любопытных взглядов, сбежал. Попыток больше не предпринималось.
— Я тут подумал, — он неловко прокашлялся, пытаясь звучать так, будто сам не удивлён своим порывом, — что-то я давно не ел ничего традиционного. Так почему бы нет? — Тэхён посмотрел на Намджуна.
Тот прищурился, явно не поверив в причину, но всё же утвердительно кивнул. Инсон же с Сону слишком яро поддержали предложение, будто Тэхён позвал их не в столовую вместе сходить, а в ресторан, чтобы пожарить мясца. Мысленно он сделал себе пометку в будущем обязательно организовать посиделки командой. Возможно, как только они сдадут проект галереи.
— Тогда пойдёмте? — неуверенно уточнил Сону, будто всё ещё ждал подвоха.
— Идите, мы догоним, — бросил им Намджун.
Пока Тэхён переводил компьютер в спящий режим и вешал на шею пропуск, он чувствовал на себе изучающий взгляд друга, будто тот впервые видел его.
— Что с тобой?
— Ты о чем? — Тэхён вышел из-за стола и остановился напротив Намджуна.
— Ты с утра сам на себя не похож: постоянно где-то в мыслях, словно не здесь, ведёшь себя странно, — пожал плечами Джун и впился в него внимательным взглядом.
— Не вижу ничего странного в желании сменить обстановку. А в мыслях я по одной простой причине — у нас новый проект, если ты не забыл, поэтому я полностью сосредоточен на нём, — слукавил, не моргнув глазом.
Тэхён хлопнул Намджуна по плечу и обогнул, прошагав к выходу, пока тот не вздумал копаться ещё глубже. И дураку понятно, что что-то не так, но пока Тэхён не готов с кем-либо обсуждать возникшую проблему.
По дороге к лифтам он зацепил Хосока, который весь день был занят делами, тоже не заметив, что обеденный перерыв в самом разгаре. Тот, в отличие от Намджуна, обрадовался неожиданному решению Тэхёна поесть в стенах компании. Возможно, потому что был завален работой или ввиду простоты своего характера он не учуял ничего странного, хотя мог бы. Намджун же догнал друзей, когда они уже стояли в холле перед лифтами вместе с ожидавшими их Сону и Инсоном, и всё так же продолжил одаривать Тэхёна любопытными взглядами. Среди всех его друзей Джун самый проницательный и заботливый, поэтому такое поведение вполне оправдано. Чуть позже Тэхён обязательно объяснит в чём причина его потерянного состояния, но пока есть дело, в котором он должен разобраться самостоятельно.
Спустившись на первый этаж, они под бесконечную болтовню Инсона о прошедшем двойном свидании на этих выходных преодолели длинный коридор и, все пятеро, вошли в просторный зал столовой. В глаза тут же ударило полуденное солнце. Панорамные окна, вдоль которых стояли столики, открывали вид на пожелтевшую листву деревьев, а над их вершинами проплывали белоснежные облака. Осень дарила городу свои последние тёплые деньки. Стеклянные поверхности помещения визуально увеличивали пространство, а сочетание серых стен, деревянной мебели и больших горшков с растениями расслабляло и успокаивало работников, успевших к середине рабочего дня жутко устать.
Тэхён прищурился, окинув взглядом небольшую очередь у линии раздачи, взял поднос и разложил на нём столовые приборы и салфетки. Намджун с Хосоком впереди него обсуждали кафе на Итэвоне, которое строил последний, а Инсон позади жаловался Сону на то, что мяса им точно не хватит. Пока двигалась очередь, Тэхён незаметно для всех прошёлся взглядом по залу.
Как ни странно народу было много. Видимо, не только они решили отложить перерыв и подбить оставшиеся хвосты по проектам, чтобы спокойно приступить к новому. Неожиданно его внимание привлекла третья команда под руководством Пак Хёншика, который в данный момент заразительно смеялся, слушая по всей видимости увлекательный рассказ своего коллеги.
Мог ли он быть отправителем письма? Всё возможно. Хёншик всегда был с ним добр, периодически обращался за профессиональным советом или высказывал своё мнение, всегда конструктивное, но таким он был со всеми без исключения. Даже с Сокджином он и то общался совершенно спокойно.
Кстати, Сокджин.
Неожиданно поймав его пристальный взгляд с дальнего угла столовой, Тэхён сжал губы в тонкую полоску и отвернулся. Чёрт побрал бы этого выскочку, что вечно путается под ногами. Он что преследует его?
Пока Тэхён мысленно негодовал и всячески поливал своего врага красочными эпитетами, подошла их очередь. Каждый взял себе по порции мяса, а дальше кто набрал закуски, а кто и по две плошки риса. Тэхён обошёлся лишь основным блюдом. В последние дни его аппетит оставлял желать лучшего, и причиной такого состояния был коричневый конверт. Точнее его содержимое.
— Я тут подумал и решил. Нам не стоит афишировать, что я и мои ребята будут помогать вам с новым проектом.
Хосок отодвинул стул и первым уселся за стол, рассчитанный на большую компанию.
— Пофему? — прочавкал Инсон, успевший на ходу закинуть в рот кусок мяса.
— Не подавись. — Сону недовольно хлопнул его по спине и повторил прозвучавший секундами ранее вопрос: — Так почему?
Дождавшись, когда все усядутся, Хосок наклонился в середину стола и заговорщически зашептал:
— Чтобы не подавать идею конкурентам. Если они узнают об этом, то скорее всего тоже попытаются привлечь к себе больше людей.
— А чего ты шепчешься? — удивился Намджун, но почему-то вместе со всеми инстинктивно наклонился вперёд.
— Ну, если вы не заметили, — так же тихо продолжил Хосок, кивая назад, — то нас вообще-то могут подслушивать.
— Так может мы лучше пообедаем, а не о работе будем болтать? — безэмоционально отрезал Тэхён, не желая оборачиваться на назойливый взгляд Сокджина и тем самым давать ему лишний повод для новой перепалки.
— Он прав, — согласился Намджун, прекрасно понимая чужие мотивы.
Несмотря на мозговой штурм, они должны уметь вовремя переключаться с работы. Отдых необходим для того, чтобы взглянуть на привычные вещи под иным углом. Обычно это позволяло им найти свежие и ни кем не избитые решения.
— Ну вот, снова пришла наша сладкая парочка, — недовольно заворчал, сидящий сбоку от Тэхёна, Инсон. Это заставило всех остальных оторваться от тарелок и направить внимание на вошедших.
К линии раздачи шла Наён, держа под руку их бывшего дизайнера по освещению и что-то увлечённо с ним обсуждая. Белая блузка девушки и серая юбка карандаш идеально сочетались с чёрным костюмом Чонгука, строгий образ которого разбавляли белые кроссовки в тон рубашки и нелепый галстук в ярко-синий цветочек. Тэхён тихо усмехнулся, узнав эту деталь гардероба.
Когда-то, когда они ещё работали вместе, он подарил Чонгуку парочку смешных галстуков на день рождения, прекрасно зная про его любовь к ним. И сейчас ему было приятно знать, что он угодил с подарком.
— И чем они тебе мешают? — усмехнулся Хосок, отвлекая Тэхёна от размышлений.
— Просто он хочет так же, — пояснил вместо друга Сону и оторвался от телефона.
— Да, хочу. Я и не скрываю этого, — честно ответил Инсон и следом спросил негодующе: — Разве вы не считаете, что они нарушают права одиночек?
Хосок засмеялся с через чур драматичных возмущений парня.
— Скажи спасибо, что они только за ручки держатся, а не целуются у тебя перед носом.
— Вот уж спасибо, — пробурчал Инсон и вернулся к своему обеду.
Тэхён не стал расстраивать его и говорить, что вообще-то целуются, решив поберечь нервы младшего коллеги.
Так уж получилось, что несколько лет назад он застал довольно-таки занимательную картину. Чонгук тогда только устроился к ним официально. Он часто задерживался допоздна для того, чтобы вовремя выполнять все поставленные перед ним задачи, а Тэхён периодически оставался вместе с ним, стараясь незаметно помогать. Такие вечера хоть и проходили в практически полной тишине, но были наполнены комфортом и приятной усталостью после решения всех задач. Так и работали вместе, пока постепенно в их маленький тандем не влилась Наён, которая тоже стала часто оставаться дотемна. Параллельно со своей работой, Наён заботилась и о них. Она варила им кофе и предлагала помощь. Тогда Тэхён понял, что девушке понравился Чонгук.
В один из таких вечеров, когда младший ушёл встречать курьера с доставкой ужина и слишком долго задерживался, Тэхён решил отправиться на его поиски. Двигаясь по тёмному коридору в сторону небольшой кухни на их этаже, он уж точно не ожидал, что застанет сцену, как две капли похожую на кадр из романтического кино. Наён тогда хоть и выглядела взволнованной, но уверенно заявила о своих чувствах и вслед поцеловала растерянного парня. Чонгук же не оттолкнул её, и даже больше — ответил, обняв девушку за талию. Большего Тэхён не увидел, поспешив вернуться в свой кабинет, а после он и вовсе перестал задерживаться на работе, подарив молодым людям возможность стать ещё ближе.
Тэхён рад, что их пара до сих пор вместе, и, если честно, это второй пример после Хосока с Юнги, который заставляет его верить в то, что любовь всё-таки может быть прекрасной.
— Замечтался, Ким?
Тэхён не сразу понял, что обратились к нему, но подняв голову, он увидел Сокджина. Брови тут же нахмурились. Сокджин стоял возле их столика и нагло лыбился. Видимо, надеялся взять реванш после пятничной проигранной перепалки.
— Чего тебе?
— Хотел пожелать приятного аппетита.
Вокруг все замерли, в напряжении ожидая реакцию Тэхёна и боясь влезать между двух огней. Тэхён резко отодвинул тарелку.
— Услышал твой голос, и аппетит пропал.
— Да брось, все прекрасно знают, что ты любишь, когда я уделяю тебе внимание, — Сокджин театрально обвёл рукой зал столовой. Многие уже начали оборачиваться на очередное шоу. Тэхён показательно отвернулся, взяв в руки чашку с кофе, и невозмутимо отпил из неё. — Игнорируешь меня? — усмехнулся противник.
— Предпочитаю не тратить своё время и внимание на то, что мне не интересно, — так и не взглянув на него, ответил Тэхён.
— Что ж, очень жаль. Думал, хоть сегодня мы сможем с тобой мило поболтать, — не без тени сарказма вдруг пошёл на попятную Сокджин.
«Что-то он сегодня слишком быстро сдался» — подумал Тэхён, поймав похожие мысли в выражении лица Намджуна, но неожиданно его окликнули:
— Кстати, Тэхён, — непривычным образом обратился к нему нагло улыбающийся Сокджин. Он уже успел отойти от них на добрые три метра и сейчас стоял вполоборота. — Забыл сказать тебе. Милая брюлечка, — показал рукой на серёжку в его ухе и ушёл, напоследок подмигнув.
Чашка в руке дрогнула.
Минутами позже, когда все успели разойтись по кабинетам, Хосок утащил Тэхёна в курилку. Как только друг убедился, что они здесь одни, он слишком эмоционально воскликнул:
— Сокджин, блять, флиртовал с тобой или мне показалось? — Ловкими движениями достав сигарету и сумев прикурить ее с первой попытки, Хосок протянул ему пачку и спросил уже спокойно: — Будешь?
Тэхён помотал головой, давая отказ, и облокотился на холодные перила, разглядывая оживленную улицу с высоты третьего этажа. У каждого отдела была своя нелегальная курилка на балконе рядом с пожарной лестницей, но именно их курилка почти всегда пустовала. Правда всё менялось, когда горели дедлайны: популярность этого места резко возрастала.
— Я видел твою реакцию. Может всё-таки не помешает? — продолжил настаивать Хосок, заняв место рядом к ним.
— Много чести, чтобы я ещё курил из-за всяких придурков.
Про особенность Тэхёна злоупотреблять сигаретами и алкоголем, когда его накрывали эмоции, знали только Юнги и Хосок. Мало того, они не единожды становились свидетелями того, как с него слетали маски приличия и в свете импровизированных софитов появлялась дерзкая и даже слегка сучная натура знающего себе цену парня. В такие моменты Тэхёна даже побаивались. Правда, это тоже была маска.
— Кстати, ещё один балл в пользу моего мнения, что Сокджин гей.
— Пф, — усмехнулся Тэхён. — Я всё ещё считаю, что он просто избалованный папенькин сынок. Всё никак не смирится, что кто-то лучше его.
— О-о-о, здоровое самомнение подъехало? Похвально, — ехидно улыбнулся Хосок, посмотрев на него со смешинками в глазах. Тэхён на это ничего не ответил.
Спустя пару минут тишины друг потушил сигарету в железном стаканчике, спрятанном коллегами под нижней ступенькой лестницы, и там же оставил окурок. Уже в самом отделе, когда Хосок похлопал его по плечу и свернул к своему рабочему месту, навстречу Тэхёну попалась Наён, только что вышедшая из его кабинета.
— О, Тэхён-щи! — обрадовалась девушка, засияв глазами. — Я как раз заносила документы на подпись и письмо для вас.
Сердце в миг ускорило ритм и от неожиданности затрепетало в груди. Ладони покрылись липким холодным потом.
— Кхм, спасибо, — ответил неловко Тэхён, стараясь скрыть покашливанием излишнюю нервозность в голосе.
— Что ж, тогда хорошего вам дня!
Наён искренне улыбнулась ему и поспешила на своё рабочее место, даже не подозревая, что своими словами пригвоздила Тэхёна к полу. Заходить в кабинет резко перехотелось, но и стоять истуканом посредине коридора тоже не лучшее решение. Несколько раз глубоко вздохнув, он потянул ручку двери и вошёл.
— Всё в порядке? — дежурно спросил Намджун, в то же время внимательно ожидая ответ. Видимо, его растерянный вид заранее заметили через стёкла кабинета.
— Всё отлично. Что у вас?
Он проследовал к своему рабочему столу, привычным движением закинув на спинку кресла пиджак, и силой заставил себя не смотреть на захламлённую поверхность дерева.
— Всё по плану.
— Молодцы, — поджал губы.
Тэхён не горел желанием разговаривать, поэтому сразу сделал вид, что ему необходимо вернуться к работе. Не сумев с первой попытки ввести правильно пароль, он мысленно чертыхнулся. Пальцы рук отдавали холодом и не желали слушаться. К счастью, вторая попытка увенчалась успехом. Тэхён уставился в экран и ощутил, как виски взмокли, а дыхание участилось. Он был уверен, что под стопкой белых листов, назойливо маячивших на периферии зрения, лежал коричневый конверт. Ему даже не нужно было закрывать глаза, чтобы воссоздать его в памяти, потому что аккуратный почерк на шершавой поверхности крафтовой бумаги слишком плотно засел в голове. Ощущение, что буквы его имени выводили с особым трепетом, словно боялись не понравиться даже в такой мелочи.
Утренняя идея сжечь письмо и все последующие за ним, вдруг заиграла особенно ярко.
Раздражённый сантиментами Тэхён пододвинул к себе стопку и принялся разбирать её с самого верха. На очереди было несколько договоров на подпись. Он быстро поставил в каждом экземпляре свои инициалы и аккуратно отложил их в сторону. Приходилось силой сдерживать свое нетерпение. Следом лежали файлы с распечатанными положениями по новому проекту. Основную информацию Тэхён уже знал, а вот углубляться сейчас он был не в состоянии.
Воздуха в кабинете становилось всё меньше, а потребность в нём росла с каждым мгновением.
Он видел, что под файлами больше не осталось бумаги формата А4. Значит там только конверт. Облизнув пересохшие губы, Тэхён поднял взгляд и провёл им по коллегам. Убедившись, что все заняты своими делами, он вернул фокус обратно на стол. Нет смысла тянуть ещё дольше. Сжав пальцами тонкий пластик файла, он резко отодвинул его в сторону и увидел белый конверт.
Письмо из банка.
Резко навалилась жуткая усталость и разболелась голова. Такое бывало, когда долго находился в напряжении. Неровный выдох.
Тэхён не глядя смахнул белый прямоугольник к остальным бумагам и открыл на компьютере статью. Бездумно бегая по строчкам текста, он чувствовал нарастающее раздражение. Тело буквально зудело и требовало выплеснуть накопившиеся эмоции.
Его злила собственная реакция. Слишком много он придавал значения чьей-то глупой писанине. Значит с ним решили поиграть в «Тяни-толкай?» Что ж, держите карман шире. Если тайный незнакомец думает, что такими методами добьётся его, и он прилетит к нему на крыльях любви, то парень сильно просчитался.
Тэхён несказанно рад, что сегодня ему не придётся читать влюбленный бред. Так даже лучше. Нет письма, нет проблем.
Эмоции постепенно угасали, уступая место холодной голове, и настроение миллиметровыми шагами возвращалось к состоянию близкому к норме. Только вот одно не давало покоя.
Почему в груди так неприятно отдавало разочарованием?
*****
К концу рабочей недели Тэхён окончательно отпустил ситуацию с неизвестным анонимом. Лишь единожды, во вторник утром, он обратился к миссис Ли. Тэхён поинтересовался у неё, кто оставил в прошлую пятницу конверт, который Наён впоследствии забрала на главной стойке, но к сожалению, сколько бы женщина не напрягала память, так и не смогла ответить на заданный вопрос. Оно и понятно — у миссис Ли огромная проходимость за день: таких писем десятки, а то и сотни за неделю. Сам же отправитель больше не давал о себе знать, и это неизбежно укрепляло мысль, что произошедшее действительно всего лишь шутка. Возможно, кто-то специально преследовал цель выбить его из колеи.
Тем временем работа брала своё, постепенно повышая в коллективе градус. Начиная с понедельника, они стабильно задерживались в офисе допоздна, проводя собрания в закрытой от чужих глаз аудитории. Там к ним по видеосвязи присоединялись Хосок и ребята, которых он рекомендовал.
В среду же стало известно, что их идея по новому проекту пересеклась с идеей команды Хёншика. Сону с Инсоном случайно услышали обрывки чужого разговора во время обеденного перерыва, о чём тут же сообщили шефу. Пришлось в срочном порядке собираться и искать новые варианты концепта. Параллельно с этим проект галереи вышел на финишную прямую. Они смогли уложиться в сроки и мало того, завершили все отделочные работы на день раньше положенного.
В итоге сегодня утром, как и было запланировано, Тэхён с Намджуном лично встретились с заказчиками и сдали им готовый объект. К счастью, Пак Соджун и комиссия из Министерства культуры, спорта и туризма остались довольны выполненной работой. В честь этого они прямо в галерее открыли бутылку шампанского, поздравили друг друга и выпили по бокалу.
Перед уходом Соджун-щи отозвал Тэхёна в сторону и попросил о скорой личной встрече для того, чтобы решить вопрос с загородной резиденцией. Тэхён же, испытывающий вину за то, что предпочёл чужому проекту более выгодный в плане масштаба и популярности, любезно согласился. Обычно он решал рабочие вопросы в стенах офиса, но тут был вынужден сделать исключение. Всё-таки с Пак Соджуном они знакомы не первый год.
В офис Тэхён с Намджуном вернулись как раз к началу совещания, в конце которого их команду так же официально поздравили со сдачей крупного проекта. После завершения весь отдел отправился на кухню третьего этажа, где по просьбе руководства накрыли фуршет, любезно оплаченный председателем. Это традиция компании на протяжении более десяти лет — отмечать крупные заказы и их завершение.
Сегодня пятница, рабочий день подошёл к концу, поэтому весь отдел позволил себе расслабиться. Взяв бокал с шампанским, Тэхён вышел из кухни и направился в сторону друзей, которые успели обосноваться на диванчиках в холле. Намджун внимательно слушал Хосока, а тот что-то активно ему рассказывал с набитым закусками ртом.
— Прожуй сначала, — не удержался от замечания Тэхён и присел между ними, нагло разбив дуэт. — Что обсуждаете?
— Решаем куда пойти вечером. Хосок зовёт в клуб.
— Гей? — усмехнулся он, поиграв бровями.
— Не дождётесь! Вы меня туда добровольно больше не затащите, — в очередной раз открестился Намджун, уверенно отстаивая свою позицию. Видимо, ему хватило предыдущего раза.
Пару лет назад обычный и ничем не примечательный субботний вечер с пиццей, пивом и кино каким-то чудесным образом плавно перекочевал в пьяные игры по типу «Я никогда не». Юнги быстро сообразил, как споить никогда не злоупотребляющего алкоголем Джуна, и ловко поймал его на гетеросексуальности. На все вопросы про опыт с парнем Намджун естественно ответил отрицательно, а Тэхён с Хосоком с невозмутимыми лицами подыграли изменённым правилам, чем поспособствовали чужому проигрышу. В тот вечер стало понятно, что пьяный Намджун — на всё согласный Намджун. Так они оказались в гей-клубе. Сначала всё было в порядке, они просто пили, веселились и отрывались на танцполе, пока Намджун не отошёл в туалет. Там-то его и прижал какой-то смелый парнишка, вполне резонно решивший, что перед ним гей. Что было дальше — одному богу известно, но бешеные глаза пулей вылетевшего оттуда Джуна до сих пор служат поводом для шуток в их компании.
— Боишься? — тут уже не удержался Хосок, решив воспользоваться возможностью постебать друга.
— Вот ещё!
— Так что с клубом? — напомнил Тэхён и поднёс к губам бокал. Пузырьки приятно защекотали нёбо.
— Юнги сегодня выступает на Хондэ. Там недавно новое местечко открыли. Он уже разогревал толпу на прошлой неделе, говорит классная атмосфера и хороший алкоголь в баре. Ну так что? — Хосок посмотрел на каждого по очереди.
— Почему бы нет? — пожал плечами Намджун.
— Я тоже не против, — согласился Тэхён. — Только мелких позовём с собой. Они давно просили веселья.
Он помнил, что обещал себе сходить куда-нибудь с командой. Пожалуй, самым лучшим вариантом будет, если они отправятся после фуршета в ресторан, а позже продолжат в клубе. Довольный таким решением, Тэхён окинул толпу коллег взглядом, выискивая Инсона и Сону, но неожиданно его внимание привлёк курьер, что только что вышел из лифта. Он был в красной форме с логотипом на кепке и с огромным белым букетом в руках.
— Надо будет сказать Юнги, чтобы не лез с поцелуями. Побережём нервы младшеньким, — отвлёк Тэхёна смеющийся Хосок.
— И наши тоже, будьте добры, — он улыбнулся другу, но снова вернул взгляд к курьеру.
Тот уже стоял у стойки администратора и разговаривал с Наён. Некоторые из коллег посматривали на огромный букет с интересом, а Тэхён мысленно радовался за девушку, которой достанется такой шикарный подарок. Внезапно Наён посмотрела в сторону их диванчика, а вслед за ней обернулся и курьер. Тэхён замер, затаив дыхание, а затем судорожно выдохнул. Интуиция подсказывала, что сейчас что-то произойдёт. Что-то, что ему точно не понравится. Не успел он закончить эту мысль, как парень с цветами уверенно направился прямо к нему.
Словно в замедленной съёмке, под удары сорвавшегося в бешеный ритм сердца, Тэхён смотрел на приближающийся букет. Отдалённо в сознание он отметил, что огромное облако цветов — это маленького размера розы. Странным образом внутри Тэхёна смешалось и восхищение и одновременно с этим неверие. Это не ему. Это не может быть ему. Сомнения отпали, когда курьер остановился напротив и назвал его имя.
В холле резко стало тихо и внимание всех присутствующих сфокусировалось на Тэхёне.
— Ким Тэхён? У меня букет для Ким Тэхёна, — повторился курьер.
Рядом удивлённо присвистнул Хосок.
Тэхён собрал остатки самоконтроля и нацепил на лицо дежурную улыбку.
— Да, это я.
Речь давалась с трудом. Ладони взмокли, поэтому ему срочно пришлось отдать бокал Намджуну.
— Распишитесь, пожалуйста, за доставку.
Тэхён встал, принимая в руки протянутый планшет. Напротив своего имени он оставил подпись и поднял взгляд на курьера.
— Кто отправитель? — спросил он, понизив тон, чтобы даже друзья не смогли расслышать.
— Извините, но отправитель пожелал остаться неизвестным. В букете спрятана небольшая записка для вас, — ответил курьер бодрым голосом, да так, что услышали все в холле.
Тэхён почувствовал, как кровь хлынула к лицу. Резко захотелось отхлестать курьера этим самым букетом и невозмутимо покинуть этаж. Правда мысли не успели воплотиться в действие, так как ему сунули цветы в руки и быстро ушли. Молодой человек не виноват, он просто выполнил свою работу, поэтому Тэхёну ничего не оставалось, кроме как смириться с реальностью.
— Так-так-так, и что это значит? — Хосок, всё ещё пребывая в прекрасном расположении духа, не поленился докопаться и до него.
Только вот Тэхёну совершенно не хотелось шутить. Где это видано, чтобы молодому мужчине на глазах у всего офиса дарили букеты роз, да ещё такие огромные. Единственное разумное объяснение — кто-то просто решил поздравить его со сдачей объекта. Ведь так?
Бросив друзьям, что скоро вернётся, Тэхён направился в кабинет. Он шёл и не реагировал на шёпот за спиной. Этот момент вдруг напомнил другой, более неприятный по ситуации, но Тэхён прогнал его, не желая вспоминать прошлое. Когда он зашёл в кабинет, первая реакция шока уже прошла, и на смену ей пришла злость.
— Попадись ты мне, пожелавший остаться неизвестным. — Букет полетел на стол, а Тэхён расслабил галстук, стараясь спокойно дышать.
Он догадался, кто отправил цветы, осталось только подтвердить мысль. Искать записку долго не пришлось, так как та была привязана атласной лентой к ветке с россыпью маленьких бутонов. Раскрыв квадратик бумаги, Тэхён невольно затаил дыхание. Он узнал почерк.
«Поздравляю! Ты хорошо потрудился»
Это всё?
Тэхён растерянно захлопал глазами и прочитал записку ещё раз. Хотите сказать, что
он молчал целую неделю и в итоге написал ему всего лишь два жалких предложения? Бред. Чего вообще он добивается таким поведением? Любви? Тогда почему не оставил обратного адреса? О, Тэхён бы ему показал, что такое настоящая любовь. Так показал бы, что у этого романтика отпало бы всякое желание, когда-либо связываться с ним.
Злость набирала обороты.
Тэхён взял букет и запихал его в мусорное ведро. Влезли только стебли, сами же розы остались торчать на виду. Вечером придёт уборщица, а дальше уже ей решать: выкидывать цветы или оставить их себе. Напоследок взглянув на своё отражение в стекле, он поправил волосы и затянул галстук обратно. Идеально собранный вид ничем не выдавал его пошатнувшееся минутами ранее спокойствие. Всё тот же Ким Тэхён, руководитель команды и набирающий популярность архитектор.
*****
Время на телефоне показывало два часа ночи. Музыка гремела на весь клуб, а свет от прожекторов бил в глаза, доставляя дискомфорт. Тэхён посмотрел на сидящих за столом друзей и ухмыльнулся уголком губ. Слегка пьяный Намджун уверенно втирал очередную философскую речь Сону, который был уже почти готовеньким. Парень медленно кивал на автомате в то время, как его взгляд давно потерял связь с реальностью. Намджун всегда превращался в великого мыслителя и психолога, стоило выпить чуть больше чем стакан пива, и Тэхён искренне был рад, что сегодня слушатель кто-то другой. Отпив ещё немного виски и посмаковав его как следует на языке, он перевёл взгляд влево.
Инсон отрубился совсем недавно. Правда, это ему совершенно не мешало крепко спать, обнимая свой рюкзак и пуская на него слюни. Он так сильно обрадовался, что они все вместе пошли отмечать сдачу галереи, что на радостях напился ещё в ресторане. Если бы не огромное количество закусок и мяса, скорее всего, они потеряли бы его намного раньше.
Сам же Тэхён старался не злоупотреблять алкоголем, прекрасно зная, что этим воспользуются друзья, которые остались без ответов за заданные вопросы. Когда он вернулся из кабинета, Намджун с Хосоком попытались выяснить, от кого был букет, и что вообще происходит, но Тэхён, как всегда, мастерски ушёл от ответа. Он прекрасно понимал, что бегать от друзей так долго не получится, особенно, если к расспросам присоединится Юнги, но тот сейчас был занят Хосоком, а значит можно было расслабиться.
Тэхён глянул на сладкую парочку и закатил глаза. Они сидели за столом с незнающими об их отношениях младшими, но всё равно умудрялись миловаться. С этого ракурса, прекрасно было видно, как рука друга нежно наглаживала бедро Хосока. Бесстыдники.
Они ровесники, не считая Джуна, который был старше их на четыре года, но Тэхён всё равно ощущал себя так, будто давно покрылся корочкой взрослой сдержанности и мудростью опыта. Раньше он тоже проявлял себя рядом со своей парой, а сейчас был категоричен даже в том, чтобы хоть кто-то посторонний знал о его личной жизни. Он любил целоваться до дрожи в коленях и гулять за руки под дождём. Теперь же ему хватало простого секса без обязательств несколько раз в год. Практично. Удобно. Безопасно.
Никто не вправе судить его. Каждый живёт так, как считает нужным.
Тэхёна неожиданно хлопнули по плечу и он вынырнул из мыслей. Над ним навис Юнги.
— Пошли покурим?
Этому человеку сложно было отказать, поэтому Тэхён кивнул и прихватил с дивана свой пиджак. Недопитый виски остался на столе, а спину прожгли два внимательных взгляда. Несложно было догадаться, кто отправил Юнги на разговор с ним. Что ж, может он действительно слишком затянул эту эпопею с письмом. Тэхён уже сам порядком устал. Всё-таки, друзья всегда поддерживали и помогали ему в сложные моменты.
Улица встретила их силуэты холодным воздухом осени и одновременно долгожданной тишиной. Басы музыки остались позади. Из-за того, что Юнги являлся диджеем сегодняшнего вечера, они свободно воспользовались служебным выходом.
— Классно выступил, хён, — Тэхён застегнул пуговицы на пиджаке, чтобы не замёрзнуть и прислонился к кирпичной стене.
Юнги молча поджёг сигарету, а после уставился на него.
— Спасибо. Предлагать не буду, — убрал пачку обратно в карман.
— Мне и не требуется. — Дверь сбоку заскрипела. — Да ла-а-адно, — усмехнулся Тэхён, смотря на друзей. — Вы серьезно все трое решили устроить мне допрос? А как же Сону?
Хосок с Намджуном, вышедшие к ним под козырёк здания, встали напротив. Пока первый прикуривал у Юнги, второй ответил ему:
— Не переживай, он почти спал, когда мы уходили, так что рассказывай. Ты всю неделю пропадаешь где-то в мыслях и творишь странное. Что происходит, Тэ?
— Я тебе отвечал. Это из-за проекта, — Тэхён начал раздражаться, по привычке уходя в оборону.
— Работа — это то, в чем ты никогда не теряешься и не нервничаешь. Здесь что-то другое.
Ох, он и забыл, что Хосок знает его как облупленного.
— Допустим.
Резко захотелось покурить. Может это так запах сигареты действовал на него?
— Сегодня тебе подарили букет, и я видел, что тебя это выбило из колеи. Что происходит, Тэхён? Поделись, и мы решим это вместе.
Из-за упрямства хотелось продолжить гнуть свою линию, но Хосок был прав. На его месте Тэхён поступил бы так же. Если бы он увидел, что друга что-то беспокоит, то в лепешку разбился бы, но выяснил, что не так. Ещё раз обдумав все последствия, Тэхён собрался и выдохнул. Голос разума победил ненужные опасения.
— Мне прислали письмо.
— И? — Юнги выпустил тонкой струйкой дым и вцепился в него своим проницательным взглядом.
— Любовное.
Тэхён опустил веки. Вот он и сказал.
— Стоп. Что значит любовное? — завис с сигаретой в руке, не сразу сообразивший Хосок.
— Мне написал незнакомец и признался в любви, а сегодня он прислал цветы. Так понятнее?
Вот поэтому он и не хотел произносить это вслух. Пока это чёртово письмо было тайной, его можно было игнорировать, но теперь о нём знало ещё плюс три человека.
— Он назвал своё имя? Обратный адрес?
За логику в их компании, как всегда, отвечал Намджун. Он задавал правильные вопросы. Ответы на них не было смысла скрывать.
— Нет ни обратного адреса, ни имени. Ничего. Он хочет, чтобы я его нашёл. Решил, что я буду за ним бегать, — Эта мысль сама по себе являлась абсурдной, поэтому Тэхён коротко засмеялся.
Друзья принялись рассуждать. Хосок начал предлагать варианты, кто бы это мог быть, перечислив, кажется, весь офис, а Джун пытался найти мотивы чужого поступка. Они предполагали какое может быть отношение Тэхёна ко всему происходящему, поэтому пытались искренне помочь. Лишь Юнги молчал, словно выстраивал в голове свою собственную логическую цепочку.
— Это не может быть Минхо?
Тэхён вскинул голову. Намджун с Хосоком резко замолчали.
— Зачем моему бывшему писать мне письма? — он даже не думал в эту сторону.
— Ты сам говорил, что видел его недавно на конференции.
— Юнги, в этом нет смысла, — Тэхён не верил, что тайным незнакомцем мог оказаться Минхо. Или не хотел верить.
В висках отдало тупой болью.
— Как раз таки есть, — вмешался Хосок. — Он устроил шоу тогда, и ничего не помешает ему повторить это сейчас.
Тэхён сжал переносицу двумя пальцами, пытаясь успокоиться и подумать. Это должен быть кто угодно, только не Минхо.
— Я один не понимаю, что здесь происходит? Кто такой этот Минхо?
Намджун единственный в их компании, кто не знал историю его последних и одновременно самых ужасных отношений. Это не то, что можно было рассказать так просто, поэтому Юнги взял на себя эту участь.
— Минхо — его коллега с предыдущей работы. Они встречались пару месяцев, всё было нормально, а потом Тэ услышал, как тот обсуждал его и высмеивал с другими коллегами в офисе. Оказалось, Минхо поспорил с ними и пообещал доказать, что Тэхён по парням. В тот день он как раз рассказывал, что развёл «самоуверенного в себе гея» на чувства и собирался бросить его при всех. Конец истории. — Юнги сделал последнюю затяжку и потушил сигарету об урну.
— Прости.
Намджуну, по всей видимости, стало неловко. Из-за него озвучили историю неприятного прошлого. Тэхёну, если честно, всё равно. Он уже отпустил эту ситуацию, давно перестал болезненно на неё реагировать. Прошло четыре года. Смысл страдать? Это раньше он был чувствительным и слишком эмоциональным. Сейчас же Тэхён молодой мужчина, знающий себе цену. Он действует из расчёта и своих принципов, поэтому можно не переживать. Если это всё же Минхо, то у него не получится одурачить его снова.
— Ничего, — улыбнулся он и хлопнул Джуна по плечу. — Так или иначе, я не собираюсь учавствововать в этой авантюре.
— Тогда почему так реагируешь? — Юнги, как всегда, смотрел глубже и видел больше, чем другие.
— Просто это всё не вовремя. Сам знаешь, что у нас на работе завал, — Тэхён старался звучать убедительнее, сам того не осознавая, что в первую очередь он пытался убедить себя.
Юнги кивнул, как бы давая понять, что пока он от него отстанет, но взгляд друга красноречиво говорил о том, что это не конец. Тэхён мысленно вздохнул. На протяжении всего разговора он чувствовал себя на иголках. Ладони непроизвольно скользнули по ткани брюк, и те тут же впитали в себя холодный пот.
— Ох, я даже протрезвел, — усмехнулся Хосок, решивший по всей видимости разрядить тяжёлую обстановку.
— И не говори, — добавил Намджун. — Может пойдём уже? Надо разбудить младшеньких и вызвать такси. Кто будет сопровождать их?
— Я пас. Извините, — честно признался Тэхён. Всё, чего он сейчас желал, — чтобы этот день скорее закончился. Жутко хотелось тишины и одиночества.
— Ты шеф. Тебе можно всё, — подбодрил его Хосок и, схватив Юнги за руку, потянул его обратно в клуб.
— Иди, я догоню, — кивнул Намджуну Тэхён.
— Только не долго, простынешь.
— Да, мам, — улыбнулся. Намджун в ответ недовольно покачал головой.
Как только дверь за ним закрылась, улыбка с лица стёрлась в мгновение. Остался ли Тэхён доволен разговором? Нет. Теперь, даже если ему захочется забыть о тайном незнакомце, друзья постоянно будут напоминать о нём и расспрашивать. Тэхён не любил излишнее внимание к своим проблемам. Более того, он предпочитал не замечать их и двигаться дальше.
Откинув голову, Тэхён упёрся затылком в стену. Галстук он давно снял, а чувство фантомного удушья осталось. Как же ему хотелось отмотать время назад и не читать ничьих писем. Тогда бы его привычный мир не пошатнулся.
Телефон в кармане ярко сверкнул от уведомления и тут же завибрировал. Скорее всего это Джун уже искал его. «Боже, всего минута!» Минута, чтобы побыть одному. Вибрация повторилась. Тэхён достал телефон, собираясь ответить другу, но неожиданно подвис. Уведомление пришло из Инстаграма. С друзьями же он переписывался в Какаотоке. Палец неуверенно нажал на значок приложения.
boyywithlluv подписался ( -ась) на ваши обновления.
На Тэхёна периодически подписывались другие аккаунты, переходя в его профиль из аккаунта компании. Там о каждом штатном архитекторе и дизайнере был выложен отдельный пост-знакомство с фотографией. Но кто подписывается в полтретьего ночи?
Тэхён перешёл в диалоги и увидел плюс два непрочитанных сообщения от подписавшегося профиля. Как только он открыл их и прочитал, в груди всё резко сжалось, а после ухнуло вниз.
boyywithlluv: Привет
boyywithlluv: Как тебе цветы?
