Стеклянные перегородки просторного офисного кабинета отражали яркие ленты лучей. Солнечные блики слепили и мешали сотрудникам, сосредоточенно уткнувшимся в свои мониторы, выполнять ежедневную рутину. Часы на стене отстукивали ровный ритм, настойчиво перебиваемый клацаньем компьютерной мышки и нервным щёлканьем ручки. Время близилось к обеду.
— Инсон, прекрати, — бросил коллеге Намджун, и тот, отложив на стол измученную канцелярскую принадлежность, всплеснул руками.
— Что-то не нравится мне, что они так внезапно назначили совещание, — с волнением протянул Инсон и, экспертно поправив очки в тонкой оправе без линз, заявил: — Вот увидите, сегодня нам выкатят новый проект, и тогда прощайте остатки свободного времени.
Услышав это замечание, Тэхён отвлёкся от раскиданных по рабочему столу чертежей и внимательно прошёлся взглядом по своей команде. Ребята выглядели, мягко говоря, потрёпанными. На носу у них открытие арт-галереи — проект, над которым они трудились почти два года, а значит, все силы направлены исключительно туда. Это его первый крупный заказ в качестве ведущего архитектора, поэтому для Тэхёна важно, чтобы конечный результат выглядел на все двести процентов. Инсон прав — новый проект сейчас совсем некстати. Он только отнимет время, которого и так катастрофически мало.
— Моя девушка скоро вообще забудет, что у неё есть парень, — тихо поддержал Сону. Самый молодой, но не менее важный участник команды.
Всего их в этом кабинете трудятся четверо: Тэхён — главный архитектор и, следовательно, руководитель группы, Намджун — правая рука Тэхёна, тоже архитектор, и их младшенькие хубе: дизайнеры Инсон и Сону, которые, несмотря на молодость, являются профессионалами своего направления, а также ключевыми завершающими элементами их идеально сплочённой команды. Они известны на всю компанию как четвёрка Ким — неугомонные трудоголики и фанаты своего дела, готовые ради идеи пахать сутки напролёт. Когда Тэхёна — совсем ещё молодого специалиста — неожиданно поставили на такую высокую должность, Намджун уже работал здесь, Инсон, спустя несколько месяцев, перевёлся к ним из филиала в Тэгу, а вот Сону присоединился как раз перед тем, как они выиграли проект галереи. Тогда предыдущего дизайнера по освещению нагло переманила к себе конкурирующая с ними команда во главе с Ким Сокджином, и Сону встал на его место.
Тэхён уже заранее предвидел, что ответит Инсон, поэтому даже не удивился, когда тот в очередной раз завёл старую шарманку:
— Хоть у кого-то здесь есть девушка. Я, может быть, тоже хочу. Вот скажите, вы разве не устали от вечного одиночества? — парень посмотрел поочерёдно на Тэхёна с Намджуном и, получив от второго слабое пожатие плечами, обратился к первому: — Шеф?
— Не интересует.
Коротко и ясно. В этом вопросе у Тэхёна железное правило — никаких отношений, и нарушать его он не собирается ближайшие лет сто.
— Может, после открытия галереи сходим в клуб, оторвёмся? — В ответ прозвучала тишина. — Ой, да ну вас, — махнул рукой Инсон и, не получив должной поддержки, вернулся к работе.
Остальные последовали примеру. Намджун лишь усмехнулся, коротко качнув головой, а Тэхён в своей привычной спокойной манере свернул чертежи, чтобы убрать их в тубус, и неожиданно завис.
Отношения? Он уже и забыл, что это такое. Слишком часто разочаровывался, поэтому давно принял для себя единственное верное решение: не вступать в них. Спасибо бывшим, особенно последнему. Тэхён поклялся себе, что больше не откроется другому человеку и вот уже более четырех лет отлично следует этому правилу.
Встряхнув головой и заправив за ухо длинные пряди русых волос, Тэхён сбросил с себя неприятные воспоминания и приступил к обзвону подрядчиков.
Галерея откроется через семь недель, а строители до сих пор не завершили последний этап отделочных работ. Им осталось не так уж много: докрасить стены и настроить освещение, но даже недельное отставание от плана заставляло Тэхёна нервничать и поторапливать их. В конце месяца, а это, на минуточку, уже через две недели, они должны будут сдать заказчику объект, чтобы тот, в свою очередь, приступил к подготовке самого грандиозного события года в мире искусства — выставке, на которой будут представлены работы лучших современных художников не только из Кореи, но и со всего мира.
Несмотря на такое огромное давление, Тэхён вёл себя так, будто ничего страшного не происходит. Другим ведь не обязательно знать, что скрывается за его маской непоколебимого спокойствия.
Завершив последний звонок, он шумно выдохнул и откинулся на мягкую спинку стула, слегка отъезжая назад. Телефон в руке засветился от пришедшего на него сообщения.
hotteok: хватит работать!! я занял нам столик в Гарден
Тэхён прочитал и оторвался от экрана, собираясь отпустить всех на перерыв, но растерянно огляделся. Оказалось, что младшие уже ушли в столовую.
«Когда только успели?»
Намджун же, не сказав ни слова, работал, молча ожидая, когда шеф закончит свои дела.
Ещё с первого рабочего дня между ними случился идеальный коннект. Приятно было встретить того, кто горел своим делом, а не относился к столь творческой профессии сухо, с налётом обязаловки. Поверьте, Тэхён видел такие экземпляры. Не лучший опыт в его жизни. Намджун же расположил к себе быстро. Сначала они общались исключительно как коллеги, а потом незаметно превратились в хороших приятелей, которые могли после долгой рабочей недели провести вечер в баре за кружечкой пива. Исключительно ради расслабления. Так и сошлись характерами, несмотря на то, что Намджун старше Тэхёна почти на четыре года.
За их спинами часто шептались. Спокойные и уверенные в себе молодые мужчины, заслугами которых гордилась вся компания, а прекрасная ее половина ещё и надеялась заполучить одного из них себе в мужья. Только вот незадача: Намджун если и собирался жениться когда-нибудь, то, видимо, только на работе, а вот Тэхён не собирался жениться вовсе, и дело тут далеко не в принципах. Просто его не привлекали девушки.
Знал ли об этом Намджун? Ответ «да». Догадался сам, а Тэхён не стал отрицать. Он никогда не стеснялся этого и не считал чем-то неправильным. Было время, когда Тэхён встречался с парнями и об этом знал весь университет. Получал ли он за это презрение? Всякое бывало, но те, кто смел открывать свой рот в его сторону, быстро затыкались. Тэхён не из робкого десятка и незнакомым людям в обиду себя никогда не давал.
Кстати, после того признания Тэхён и Намджун окончательно перешли в статус друзей.
— Хосок позвал нас в Гарден. — Он встал из-за стола и снял со спинки стула пиджак, надевая его по пути к выходу. — Почему не пошёл с ребятами?
Хоть они и обедали всегда вместе, в этот раз Тэхён задержал перерыв почти на сорок минут. Большая часть сотрудников, скорее всего, успела отобедать, поэтому Тэхёну стало совестно. Возможно, чашечка кофе поможет искупить вину перед другом.
— И толпиться в столовой под болтовню Инсона? — Намджун усмехнулся, как бы намекая, что никогда не пошёл бы на подобную глупость.
Нацепив на ходу пропуск и поправив галстук, Тэхён вышел из кабинета и подождал пока его догонят. Поравнявшись плечами, они проследовали к выходу.
Путь до лифта проходил по длинному коридору через весь отдел, мимо таких же стеклянных кабинетов, как тот, в котором трудились они, и перетекал в открытое пространство со столами и перегородками между ними. Здесь творили дизайнеры и архитекторы не состоящие ни в одной из команд. Обычно они работали по два человека, выполняя небольшие заказы, либо объединялись в проектные группы для чего-то более масштабного.
Далее расположен был просторный светлый холл, где слева находилась кухня с кулером, кофемашиной и холодильником, а справа стояла стойка администратора, который координировал работу отдела и решал мелкие задачи. В данный момент Наён отсутствовала, скорее всего, не успев вернуться с перерыва.
— Напомни мне на обратном пути забрать документы и письма, а то утром из головы вылетело.
Тэхён виновато скривил губы, мысленно извиняясь за свою невнимательность, и нажал кнопку первого этажа. Двери закрылись, являя утвердительный кивок Намджуна в отражении металла.
В Гарден в это время было не протиснуться. Милое кафе с огромным количеством зелени находилось недалеко от компании. Многие сотрудники предпочитали проводить свободный час в уютной атмосфере этого заведения и, что самое важное, подальше от работы. Лично Тэхёну нравился свежий интерьер помещения и вкусный кофе, плюс дорога до кафе занимала минут десять пешком, а это была отличная возможность проветрить голову.
Потянув дверь на себя, он пропустил Намджуна вперёд, позволяя первому занять место в очереди, и махнул Хосоку, который сидел за столиком у окна и уже во всю наслаждался своим любимым сандвичем с лососем. Толпа впереди медленно убывала, а милый бариста за прилавком поглядывал на Тэхёна. Сделав вид, что совсем не замечает чужих взглядов, Тэхён направил своё внимание в зал.
Больше половины посетителей были их коллегами: дамы из бухгалтерии и администрации, несколько знакомых из мастерской и, конечно же, некоторые
личности из его отдела. Встретившись глазами с Ким Сокджином, Тэхён показательно отвернулся и мысленно чертыхнулся. Только этого придурка здесь не хватало.
Намджун изогнул бровь, как бы уточняя, что не так, но потом направил внимание ему за спину и, поняв всё без слов, нахмурился. Видно, что ему тоже не нравилось такое соседство, но что было делать: этот напыщенный индюк — сын председателя, а следовательно, нынешний наследник компании и будущий её руководитель.
— Добрый день! Вам как обычно? — привлёк их внимание тот самый бариста.
И когда только успел встать за кассу? Разве ему не нужно варить кофе?
Хоть за прилавком работало двое, Чимин часто обслуживал их сам, как принимая заказ, так и выполняя его. Возможно, дело в том, что они постоянные гости этого заведения, или же причина — щедрые чаевые. В Корее такое не было особо распространено, но Тэхён всё равно оставлял деньги — привычка после стажировки в Англии.
Дождавшись, когда Намджун проговорит свой заказ, Тэхён добавил:
— Мне, пожалуйста, айс американо и сэндвич с тунцом, и посчитайте всё в один чек. — Намджун удивлённо обернулся. — Это компенсация за поздний обед, — пояснил Тэхён.
— Тогда мне ещё вот это пирожное, — ткнул тот пальцем в сторону витрины и довольно оскалился.
Тэхён ухмыльнулся, но согласился:
— И это пирожное.
Заслужил. В следующий раз будет более внимателен к своей команде. Оплатив заказ, оба проследовали к столику.
— Ну что, какие ставки? — первое, что озвучил Хосок, который спокойно попивал свой кофе через трубочку, когда они уселись напротив.
Видимо, самая горячая тема сегодняшнего дня — внеплановое совещание, волновало весь отдел. Хотя, покажите человека, который любил бы неожиданности в жизни. Таких очень мало. Всем хотелось стабильности и четкого плана, а Тэхён так вообще был в первых рядах тех, кто ненавидел, когда что-то шло не по намеченному пути. У него ежедневник расписан на два месяца вперёд, и любое отклонение от расписания неприемлемо.
— Мы предполагаем, что будет новый проект, — выдвинул свой вариант Намджун.
— А я знаю, — самодовольно засветился Хосок.
— Откуда информация? — Тот кивнул ему за спину, и Тэхён, разочарованно хохотнув, толкнул язык за щеку. Ему даже не нужно смотреть, на кого указал Хосок. — И здесь, падла, не может играть по-честному.
С Сокджином у Тэхёна образовался конфликт с первого рабочего дня, когда тот явился к ним в отдел с короной до потолка. Он учился в архитектурном в Японии, работал год в Германии, постигая суть Баухауса — поклонником которого являлся, и, ко всему прочему, был сыном председателя. И дело не в том, что Тэхён работал совсем в другом направлении и их взгляды в архитектуре разительно отличались, и даже не в том, что Сокджин пришёл на все готовенькое. Просто он был высокомерным мудилой, который то и дело цеплял его по мелочам, а мудил Тэхён не любил. В его копилке отношений слишком много было подобных экземпляров, которые теперь идеально воплотились своими самыми отвратительными чертами в одном наглом Ким Сокджине. Он своим видом напоминал всех тех бывших, когда-то растоптавших Тэхёна, наивно идущего на уступки и компромиссы ради светлой любви. Но только ли в этом причина?
Красной тряпкой между ними стал случай с дизайнером освещения, который работал в команде Тэхёна. Чон Чонгук. Его он помнит ещё неуверенным студентом, который пришёл на стажировку в компанию и оказался под его началом. Сколько было вложено в него сил и времени, не знал никто. Тэхён буквально пытался передать ему всё то, что знал сам, видя в нём прошлого себя.
Через год Чонгук пришёл работать к ним на полную ставку и с официальным трудоустройством, естественно, попав под его руководство, и это была, пожалуй, лучшая комбинация их команды. За год парень вырос профессионально и эмоционально, перестав теряться от любой сложной задачи. И, что самое важное, с полуслова понимал требования Тэхёна. Собственно, это ещё одна из причин, почему он так яростно вкладывался в него. Приятно работать с людьми, когда те схватывают на лету.
В итоге всё закончилось тем, что появился Сокджин и нагло забрал Чонгука в свою команду. Тэхёна просто поставили перед фактом, и это злило больше всего. С тех пор они обоюдно ненавидели друг друга и не стеснялись демонстрировать это всему офису.
— Ваш заказ, — Чимин поставил перед ними два блюда и напитки с десертом, мягко улыбаясь.
— Спасибо, — продолжил избегать чужой взгляд Тэхён и обратился к друзьям: — Мы возьмём этот проект и выиграем конкурс.
— А мы сможем?
Неужели Намджун в нем сомневается?
— Мы сможем. — Если он так решил, значит сомневаться не стоит — проект у них в руках. — Я не позволю победить Сокджину только потому, что папаша заранее слил ему все детали проекта.
Хосок хохотнул и хлопнул в ладоши, но тут же притих, увидев, что на них обернулись.
— Если сделаешь это — любая бутылка из моей драгоценной коллекции будет твоей, — шёпотом проговорил друг.
— Во-первых, это коллекция Юнги, а во-вторых, он убьёт тебя.
— Эй, вообще-то мы вместе её собирали! Я такой же владелец, как и он, — возмутился Хосок.
Тэхён с Намджуном переглянулись и засмеялись в синхрон. Да-да, всем прекрасно известно, кто из них двоих главный, так что зря Хосок сотрясает воздух. Он слишком прочно под каблуком у Юнги.
— Даже если и убьёт его, то тут же воскресит возлюбленного поцелуем, — не упустил возможности постебаться над другом Намджун.
— Фу, — лицо Тэхёна озарила гримаса отвращения. — Слишком приторно.
Хосок на их провокации, конечно же, не купился.
— Просто вы завидуете, логично же, — самодовольно протянул тот и засобирался. Время обеда давно закончилось, и Хосоку нужно было возвращаться. — Я пошёл, а вы имейте в виду, если нужна будет помощь — я к вашим услугам.
Тэхён благодарно кивнул, пожав протянутую руку напоследок, и проводил друга взглядом. У них с Намджуном времени тоже было в обрез, поэтому они тут же приступили к обеду, отставив обсуждение в сторону.
Он был благодарен Хосоку за предложенную помощь. Насколько ему было известно, в данный момент друг занимался постройкой кафе в Итэвоне. Да, заказ был небольшой, но и Хосок исполнял его всего лишь на пару с дизайнером. Он тот самый архитектор-одиночка, который не состоял ни в одной из команд.
Познакомились они ещё в университете. Подружились буквально сразу. Прошлый Тэхён был очень общительным парнем, а Хосок — самым большим заводилой в группе. Конечно, немаловажную роль сыграло то, что оба были по парням. И нет, они не стали встречаться. Ничего, кроме дружбы. Тем более, Хосок ещё со школы любил Юнги, с которым на тот момент состоял в отношениях третий год.
Они были той самой слащавой парочкой, которая с одной стороны бесила Тэхёна, а с другой заставляла завидовать. Да, он не отрицал, что где-то в глубине души в нём всё ещё жила ничтожная надежда на то, что когда-нибудь он сможет встретить парня и построить с ним такие же тёплые и крепкие отношения. Но она была настолько маленькой, что с лёгкостью проигрывала нерушимым принципам Тэхёна. Шансов нет, в нем слишком укоренилось мнение, что любовь равно страдания.
Странно, что в последние дни он так часто возвращался мыслями к теме отношений и бывших. Может всё дело в том, что последнего из них он как раз таки случайно встретил на конференции архитекторов на прошлой неделе? Встреча оказалась не из приятных: хоть они и сделали вид, что не были никогда знакомы, Тэхён всё равно чувствовал на себе чужой взгляд. С тех пор внутри поселилось чувство, что что-то должно произойти, но что Тэхён не мог понять. Неизвестность угнетала.
Затолкав как можно дальше личные переживания, он вернул фокус на реальность и заметил, что кафе практически опустело. Не считая их с Намджуном, который успел прикончить свой обед и в данный момент допивал кофе, остальные посетители уже ушли по своим делам. Бариста за прилавком продолжал бросать на Тэхёна любопытные взгляды, а второй сотрудник совершенно безэмоционально протирал соседние столики.
Сделав последний внушительный глоток любимого напитка, Тэхён достал несколько купюр из кошелька и сунул их под чашку. Напоследок они поблагодарили работников за обслуживание и покинули этот остров зелени, шагнув в бетонную серость. Обратно дошли молча.
Спустя минут десять их встретил просторный холл пятиэтажного здания компании. Приложив пропуск к турникету, Тэхён миновал стеклянное ограждение и проследовал к главной стойке, за которой сидела улыбчивая миссис Ли. Она работала в этом офисе, кажется, с самого открытия, то есть больше пятнадцати лет.
— Добрый день, мне сегодня передавали почту? — улыбнулся Тэхён, заранее предвещая приятное общение.
Намджун махнул ему, давая знак, что подождёт его у лифта, а миссис Ли ахнула, выглянув из-за стойки.
— Боже! Тэхён, ты что, решил убить своей красотой всех женщин в офисе? — Она опустила очки с макушки на переносицу и внимательно посмотрела на его новый серый костюм-тройку в светлую полоску.
Тэхён весело усмехнулся. Нет, здесь не было никакого скрытого флирта или лести. Просто миссис Ли, которой он, между прочим, годился в сыновья, всегда относилась к нему с особой теплотой и не стеснялась засыпать комплиментами. Да и Тэхёну было приятно, когда такие мелочи, как новый костюм или фенечка на его запястье замечались и оценивались по достоинству. Он не жалел денег на себя и свой внешний вид, как и многие считая, что образ имеет ощутимый вес в общении с другими людьми.
— Что вы, миссис Ли, до вашей красоты мне ещё очень далеко. Но спасибо за комплимент, — он подмигнул ей и, облокотившись на стойку, наклонился ближе. — Ну так что, есть для меня письма или, может, посылки?
— Что-то было, — женщина забегала по столу внимательным взглядом, а потом словно опомнилась. — Так Наён же с утра забрала все документы и письма для вашего отдела. Ищи у неё.
— Что ж, спасибо, — Тэхён откланялся и подарил на прощание женщине ещё одну улыбку.
Быстро добравшись до лифта, на немой вопрос Намджуна он лишь озвучил имя администратора и зашёл в кабину. Уже у себя на этаже они направились к Наён.
— Да-да, у меня для вашей команды несколько договоров на подпись и вам, Тэхён-щи, письмо, — оживилась девушка, услышав вопрос про почту.
Она достала стопку бумаг и передала их Намджуну, что странно вдруг замешкался, не зная, как лучше перехватить ношу, а Тэхёну протянула коричневый конверт без обратного адреса.
Странно.
— А от кого вы не знаете? — задумчиво протянул Тэхён, повертев конверт в руках. Он был надёжно запечатан и почти ничего не весил.
— Простите, Тэхён-щи, но я не лезу в чужие письма. На конверте только ваше имя, — оскорблённым тоном ответила администратор.
Наён посмотрела ему прямо в глаза и приподняла бровь. Тэхён неловко сглотнул, поспешив извиниться:
— Я не это имел в виду, извините, — откашлялся. — Спасибо, — Тэхён кивнул и решил скорее ретироваться.
Наён всегда была прямолинейной, но при этом очень милой и доброй девушкой. В отделе её любили и уважали, несмотря на то, что она была всего лишь администратором. На самом деле на ней многое держалось. Если бы не напоминания от неё, многие архитекторы давно зашились бы в своих проектах и в сопутствующих им процедурах.
Как ни странно, Наён часто помогала команде Тэхёна. И если раньше этому было объяснение — Чонгук являлся парнем Наён, то сейчас, когда парень давно покинул их команду, объяснение отсутствовало. Чонгук под руководством Сокджина, а девушка всё равно продолжает помогать Тэхёну и его ребятам. Впрочем, не стоит на этом так сильно заморачиваться. Возможно, он ищет подтекст там, где его попросту нет.
Они прошли через весь коридор к своему кабинету. Намджун толкнул дверь и после зашёл, придержав её для Тэхёна. Сону с Инсоном тут же вскочили.
— Звонили только что из администрации, — затараторил Инсон. — Совещание перенесли, поэтому собираемся через двадцать минут. Сказали, что приехал мистер Пак. Он собирается лично побеседовать с нашим отделом.
Брови Тэхёна поползли вверх. Что на совещании компании забыл их заказчик? Вопрос повис в воздухе серой тучей и все заметно напряглись.
Тэхён бросил письмо на стол, сразу же забыв о нём, и откинулся в кресло. Расслабив галстук, он приказал не беспокоиться, а сам невозмутимо уткнулся в экран, стараясь скрыть нахмуренное выражение лица.
Пак Соджун — долларовый миллиардер, владелец огромного количества зданий в таких топовых районах города, как Каннам и Мёндон. Он же заказал у них проект арт-галереи, выбрав идею Тэхёна на конкурсе и настояв на том, чтобы именно он занялся её реализацией. И что теперь? Что он собрался вещать их отделу? Неужели дело в том, что они отстали от срока? Нет, слишком незначительная причина, учитывая то, что они всё равно успевают к открытию. Тэхён надеется, что совсем скоро получит ответы на свои вопросы.
К сожалению, оставшиеся минуты летели и одновременно ничтожно медленно ползли. С одной стороны, им всем не терпелось узнать, в чём же дело, с другой — был повод переживать. Неожиданный визит заказчика угнетал, и это отражалось на команде. Инсон щёлкал ручкой чаще обычного, Сону нервно стучал носком ботинка, и даже Намджун выглядел более задумчивым, чем обычно.
Когда наконец-то миновали первые десять минут, все четверо отправились в конференц-зал. Большинство коллег из их отдела уже сидели за длинным столом, а работник администрации настраивал аппаратуру и главный проектор. Председателя всё ещё не было, как собственно и Пак Соджуна.
«Art K. Architecture & Design Company» — гласила надпись на большом экране позади стойки для выступлений. Тэхён зацепил её взглядом и присел за стол на своё привычное место. Кивнув несколько раз, он коротко поприветствовал тех, с кем не успел поздороваться сегодня. Сокджин в их число не входил. Хоть Тэхён и проигнорировал его за обедом, кланяться ему при всех коллегах он не собирался. Правда посмотреть в сторону этого попугая всё же пришлось. Чонгук, сидящий рядом с ним, слишком уж активно привстал и поклонился Тэхёну и его команде.
Парень не виноват, что оказался между двух огней. Тэхён уверен, если бы у Чонгука был выбор, он ни за что не перевёлся бы к Сокджину, поэтому претензий к нему нет и никогда не было. Тэхён едва успел ответить ему взаимным поклоном, как дверь резко открылась и в помещение зашли Ким Минсук — основатель компании и её председатель, и следом за ним Пак Соджун.
— Что ж, всем спасибо, что собрались вовремя, несмотря на срочность, — громко поблагодарил присутствующих председатель. Он встал на чуть возвышающийся подиум перед проектором и указал рукой на заказчика галереи, приглашая того за стойку с микрофоном. — Вначале небольшое лирическое отступление. Прошу послушать мистера Пака, у него есть для вас важное объявление. Затем мы перейдём к основной теме совещания.
В зале образовалась тишина.
— Для начала, всем добрый день! Прошу не беспокоиться, так как я к вам с хорошими новостями, — отшутился Пак Соджун, посмотрев на всех по очереди, но отчего-то задержав свой взгляд на Тэхёне дольше положенного. Неужели понял, что заставил переживать? — Как всем известно, команда под руководством Ким Тэхёна, — снова уставился на него, — в данный момент завершает проект Sowoozoo Art Gallery, а в декабре нас ждёт поистине грандиозное открытие. — Коллеги тут же стали поворачиваться на Тэхёна и его ребят. Сам же объект всеобщего внимания даже не шелохнулся. — Поэтому у меня для вашего отдела приготовлены специальные пригласительные на выставку, а так же на банкет после неё.
Мистер Пак достал из внутреннего кармана своего дорогого пиджака внушительную стопку конвертов и отдал их председателю.
Щедрость этого человека поражала. Конечно не было никаких сомнений, что команда, работавшая над проектом галереи, будет присутствовать на открытии своего детища, но весь отдел… Все были приятно удивлены, а Тэхён ещё и горд. Вот он и утёр нос Ким Сокджину на глазах у всего коллектива.
— Это ещё не всё, — перебил размышления Тэхёна Пак Соджун. — Я лично хочу предложить Ким Тэхёну и его команде заняться проектом моей загородной резиденции, которая, я надеюсь, в будущем попадёт в список лучших зданий мира, — вновь засмеялся говоривший.
Коллеги замерли. Инсон сбоку не сдержался и выдохнул восхищённое: «Дэбак!» Другие архитекторы зашептались, а тот, кого выбрали, сидел и не мог пошевелиться.
Во-первых, он получает проект без предварительного конкурса, а это значит, что стилю Тэхёна полностью доверяют. Из этого вытекает во-вторых: у него и его ребят, скорее всего, будет полная свобода, как творческая, так и финансовая. Он уверен, что Пак Соджун не пожалеет никаких средств для достижения лучшего результата.
Если честно, Тэхён в таких условиях никогда не работал. Даже проект галереи имел ограничения в средствах, так как наполовину спонсировался Министерством культуры. А тут полное доверие архитектору. Ему всё ещё сложно в это поверить.
Пак Соджун тем временем продолжил говорить:
— Тэхён-щи, ваше видение поражает. То, как вы обходите привычные представления о пространстве, линиях и свете, заслуживает уважения и восхищения, поэтому, я искренне надеюсь, что моё предложение вы рассмотрите в первую очередь.
Тэхён нахмурился, не понимая, что имел в виду заказчик, но тут вмешался председатель, внося ясность:
— Собственно, поэтому я и собрал вас здесь. Вчера наша компания получила предложение на участие в международном проекте. Всего было отобрано двенадцать строительных компаний со всего мира. Мы в их числе, — гордо объявил Ким Минсук. — Задача: создать арт-пространство площадью тысяча квадратных метров, на котором уживутся традиции корейской культуры и технологии будущего. Место объекта: Сингапур. В огромном павильоне под открытым небом будет представлено несколько площадок разных народов мира. Проект спонсируют Министерства культуры, спорта и туризма нескольких стран, поэтому размах будет огромным. Также нам сообщили, что канал БиБиСи снимет документальный фильм о ходе строительства, и это наш шанс попасть на международную арену.
Неверие повисло в воздухе. Некоторые коллеги переглянулись, будто пытаясь убедиться, не послышалось ли им. Шок на чужих лицах послужил ответом: нет, не послышалось. Секунда, и зал взорвался фейерверком голосов.
— Всё ещё уверен, что мы справимся? — шепнул Тэхёну Намджун.
Честно? Уже нет, но это не значит, что он отступит.
— Тише, коллеги! — Постучал по трибуне председатель. — Все вопросы прошу озвучить по очереди.
— Мы должны будем переехать в Сингапур? — уточнил Чхве Ушик — руководитель третьей команды.
— Ещё рано об этом говорить, но та команда, которая будет отвечать за проект, возможно, отправится в командировку на очень долгий срок, — невозмутимо ответил председатель.
Всё это время Пак Соджун, стоящий рядом с ним, пристально смотрел на Тэхёна. Создавалось ощущение, будто того вообще не касается воцарившейся хаос, и всё, что он хочет узнать в данную секунду — примет ли Тэхён его предложение или поведётся на масштаб и международный статус.
Профессиональная хватка Тэхёна подсказывала, что оба проекта должны стать его. Ему нечем жертвовать. У него нет семьи, детей, отношений, да даже кота и то нет. Если надо, он не будет спать, но конкурс выиграет. Просто так Тэхён не сдастся. В конце концов, через две недели они сдадут галерею в эксплуатацию, а сама выставка будет уже не в их компетенции. Для международного конкурса он потребует расширить команду до шести человек, и, если они выиграют, Тэхён соберёт проектную группу из лучших. У председателя просто не останется выбора. А загородная резиденция Пак Соджуна… Что ж, возможно ему необходимо будет тщательно обговорить с ним все условия и сроки, а дальше уже по ситуации он примет решение, как лучше совместить оба проекта.
— Я буквально слышу, как работают твои шестерёнки, — наклонился к нему Намджун, стараясь, звучать как можно тише.
— Ты же понимаешь, что мы должны попробовать? — Тэхёну даже не надо было объяснять, что он имеет в виду. Команда поняла всё без слов.
— Ты сумасшедший, — голос друга сквозил неверием и одновременно восхищением.
— А мне нравится, — хохотнул Инсон, довольный подкинутыми сложностями.
Даже не верилось, что ещё утром они сидели и жаловались на жизнь, а сейчас довольно потирали от предвкушения руки. Новые задачи, как всегда, воодушевляли уставшие умы.
— Если Мина убьёт меня, то я хотя бы умру знаменитым, — пошутил Сону, заранее уверенный в своей победе.
— Так, собрались. Ещё рано радоваться. Вы же понимаете, что нам предстоит на ближайшие месяцы отказаться ото сна и окончательно утонуть в литрах кофе, — поумерил чужой пыл Тэхён, но сокомандники всё равно продолжили перешёптываться.
— Тишина! — Ким Минсук, видимо уставший от нескончаемых вопросов, поставил жирную точку в дискуссии и подвёл итог: — На почту каждого руководителя будет отправлено положение и сопутствующие ему материалы. В понедельник в десять встречаемся на плановом совещании. Все остальные — ждите от своих руководителей дальнейшие указания. На этом всё.
Председатель закрыл микрофон ладонью и, сказав что-то Пак Соджуну, спустился с трибуны. Оба проследовали на выход и скрылись из виду. В конференц-зале снова начались бурные обсуждения.
— Ну что, кажется ты влип дружище, — по-доброму усмехнулся Хосок, неожиданно выросший рядом. Он хлопнул Тэхёна по плечу и добавил уже тише: — Я могу переговорить с ребятами. Уверен многие захотят поработать с тобой вместе. Если тебе, конечно, нужна помощь.
— Спасибо. Предлагаю на выходных собраться у меня и обсудить возможный план действий, — не успел Тэхён закончить, как рядом достаточно громко, чтобы точно услышали все, прозвучал до тошноты знакомый голос.
— Предлагаю не напрягаться и брать то, что дают, — приторно-доброжелательным тоном протянул Сокджин.
Тэхён закатил глаза. Только этого придурка сейчас не хватало.
— Как жаль, твоё мнение никого не интересует, — с наигранным сожалением парировал Тэхён.
— Знаешь, для тебя специально придумали поговорку: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. — Улыбка этого нахала бесила. — Не напрягайся, всё равно конкурс выиграю я.
— Очень самонадеянно для того, кто не обладает даже маленькой каплей таланта и фантазии, а продолжает клепать один за другим похожие друг на друга проекты.
Глаза напротив, как ни странно, не загорелись пламенем гнева, а наоборот, будто остекленели. Так ему и надо. Тэхён никому не позволит выбить себя из колеи. Пора бы уже понять Сокджину: не на того напал. Но почему же внутри так неприятно свербит?
— Шеф, пойдёмте, — уважительно обратился к нему Намджун, не позволяя перепалке перерасти во что-то большее.
Чонгук, возникший неожиданно рядом со своим руководителем, тоже потащил того на выход, напоследок бросив извинения. Все выдохнули, и тут Тэхён понял, что коллеги в зале молчали и смотрели только на него. Вот же…
В кабинет Тэхён вернулся слегка взвинченным. Одно радовало — сегодня пятница, у них укороченный рабочий день. Выходя из зала, он кинул Хосоку напоминание о том, что будет ждать его с Юнги в субботу вечером, а это значит, что выходные Тэхёна пройдут очень даже хорошо.
Он любил собираться с друзьями. Да, иногда, по мнению Юнги, они, как зануды говорили лишь о работе, но были и поистине весёлые дни. Они наполнялись смехом и звуками работающего телевизора или приставки, заливались алкоголем из ценной коллекции всё того же Юнги и пахли их любимой пиццей с соусом песто из итальянского ресторанчика за углом. Всё это завтра, а пока Тэхёну необходимо было отпустить команду по домам и позволить им хорошенько отдохнуть перед предстоящими событиями.
— Сону, Инсон. Вы свободны. — Младшие неверяще уставились из-за мониторов. — Что смотрите? Домой! Намджун, ты едешь на объект, проверяешь подрядчиков и тоже свободен.
Тэхён откинулся в кресле и снова поправил галстук. Сегодня он официально устал.
Пока Инсон с Сону собирались домой, друг сверлил его пристальным взглядом.
— Уверен?
— Намджун, если ты проконтролируешь строителей, я буду тебе безумно благодарен. Мне нужно в тишине разобраться с навалившимися задачами и решить ещё пару вопросов с галереей.
Друг кивнул и тоже принялся собираться. Младшенькие громко пожелали хороших выходных и покинули кабинет.
— Только сильно не загоняйся, завтра решим всё вместе, — как всегда, проявил свою заботу Намджун.
— Хорошо, — Тэхён поднял ладонь вверх, прощаясь, и бросил выходящему другу вдогонку: — Не забудь, вечером в шесть.
Уже находясь на стеклянной перегородкой, Намджун кивнул и пошёл дальше по коридору. Тэхён проводил его взглядом, громко выдохнул и взял в руки пульт. В первую очередь он опустил жалюзи, желая скорее уединиться, и понизил на несколько градусов кондиционер. Тяжёлый вздох повторился. Как же он устал за эту рабочую неделю, кто бы знал. Одно радует — сюрпризы на сегодня закончились.
Разблокировав компьютер, Тэхён уже было собирался зайти на почту и проверить письма, желая скорее освободиться, как взгляд зацепил коричневый конверт, который в обед он забрал у Наён. Интерес, что возник часами ранее, вспыхнул с новой силой.
Кто вообще отправляет письма без обратного адреса?
Тэхён взял конверт в руки и покрутил его, видимо, не теряя надежды, найти ещё хоть что-то, кроме своего имени. Попытка оказалась бесполезной. Взяв канцелярский нож и аккуратно надрезав бумагу, он нажал на конверт, округляя края, и встряхнул его. На стол упал одиночный белый лист, сложенный вдвое. Тэхён развернул его и принялся читать, не ожидая никакого подвоха.
«Я люблю тебя!
Решил, что стоит начать с главного…»
Стоп. Ему что, признаются в любви?
Брови тут же взметнулись от недоумения, а тишину кабинета нарушила тихая усмешка.
Весело…
Тэхён перечитал первые строки ещё раз и уже было хотел продолжить, как резко замер. Стоп!
Решил? Это что, парень?!
Волнение прокатилось по коже ознобом, а глаза жадно вцепились в буквы.
«Решил, что стоит начать с главного. Слишком долго я скрывал свои чувства к тебе. Знал бы ты, как часто я был на грани. Сколько раз мне хотелось сорваться, подойти к тебе и сказать простые три слова. Я люблю тебя. Слышишь, Тэхён? Я люблю тебя…»
Тэхён сглотнул, не в силах оторваться от строк, которые за секунды выбили его из колеи и погрузили в вакуум.
«Люблю твою улыбку, хоть она не так часто проскальзывает на серьёзном лице. Твои нахмуренные брови я, кстати, тоже люблю. Ты ведь знаешь, что выглядишь слишком сексуально, когда сосредоточен? Поверь, это так. Я люблю твою холодную неприступность, и если другие безоговорочно верят в неё, то я знаю, что за ней скрываешься ты настоящий. Открытый и искренний, возможно, немного наивный. Ты ведь на самом деле боишься, что об этом узнают другие. Я ведь прав? Слишком долго я наблюдал за тобой…»
Всё это время Тэхён не дышал, но на последних строках шумно выдохнул, под аккомпанемент бешено бьющегося сердца. Что возомнил о себе этот человек?
«Ты спросишь меня, почему же я не подошёл к тебе раньше? Сложно ответить. Наверное, я слишком сильно боялся получить от тебя отказ, ведь всё это время наивно верил, что ты натурал. Знал, что нет ни единого шанса, но продолжал любить. Это впервые со мной. Так бы и мучился, если бы не увидел тебя в клубе в прошлом месяце…»
Чёрт. Чёрт! Кто-то из его окружения видел его в гей клубе? На лбу проступила испарина. Твою мать!
Да, Тэхён гей. Да, он большой мальчик и совершенно нормально, что он периодически заглядывал в клуб, чтобы с кем-нибудь познакомиться и сбросить напряжение. Но тот Тэхён, который в лицо мог заявить, что встречается с парнем, остался в прошлом. Сейчас он не хочет, чтобы кто-то посторонний знал он нём хоть что-то личное.
Неспокойными движениями Тэхён перевернул лист и решил махом дочитать всё до конца.
«Так бы и мучился, если бы не увидел тебя в клубе в прошлом месяце. Первая мысль была сорваться к тебе и вывалить всё с ходу, но несмотря на эйфорию, я понял, что просто так к тебе не подойдёшь. Ты же никого не подпускаешь к себе, держишь дистанцию, опасаешься. К тебе нужно мягко, по шагам, открывая свои искренние намерения и чувства. Тэхён, если ты позволишь, я смогу сделать тебя самым счастливым, залюблю тебя всего. Только разреши. Мы находимся рядом. Возможно, ты видишь меня каждый день. Но смотришь ли? Я на тебя — да. Прости мне эту слабость. Сердце влюблённого не принадлежит ему. Оно только твоё. Найди меня, и ты сможешь забрать его себе в пожизненное владение. Срок — до открытия галереи. Не удивляйся, я же говорил, что мы рядом. Если ты найдёшь меня до этого момента, то я сделаю всё для того, чтобы ты не пожалел о своем решении. Но если ты не сможешь понять кто я, то обещаю отпустить тебя окончательно, чтобы наконец перестать мучиться.
С уважением, влюблённый в тебя до безумия»
Закончив читать письмо, Тэхён ещё несколько секунд смотрел на последнюю строчку, а затем как-то нервно усмехнулся. Это что, чья-то шутка? Если да, то очень несмешная. Он откинул бумагу на стол и уставился пустым взглядом в потухший экран компьютера.
Как посмел залезть ему в душу и сделать такие громкие выводы.
Боится быть раненным? Да, что он вообще о нём знает?
Тэхён почувствовал, как его накрыло потоком смешанных чувств. Что бы этот парень о себе не возомнил, Тэхён не позволит ему приблизиться к себе ни на шаг. Пусть мечтает дальше. Тэхёну не нужны ни отношения, ни тем более глупая любовь.
Как не вовремя взгляд зацепил строчку из письма.
«Тэхён, если ты позволишь, я смогу сделать тебя самым счастливым…»
Вдох. Выдох.
Чёрта с два, он подпустит к себе хоть кого-то. Кем бы не был автор письма, он не на того напал. Игра проиграна заранее, осталось только донести это до адресанта.
