***
Утром Хосок проснулся на удивление достаточно взбодрённым: видимо, усталость после пережитого дня высосала из него последние соки, и оттого сладкий сон утянул его за собой, как новорождённого младенца, не заставляя пол ночи переживать за игру. Мия встала ранее него и успела даже прихорошиться: миловидная причёска с подкрученными концами; на макушке маячил симпатичный бежевый берет с кружевными вставками; сверху была надета светлая блуза с металлическими кольцами в зоне декольте, и на низ — коричневые брюки-клёш, которые отпадно завершали образ. У Чона челюсть отвисла от прикида Сонми, ведь он никогда бы не смог приобрести подобные вещи и покрасоваться перед зеркалом, как делала девушка — Хосок сквозь дверной проём наблюдал, как Мия поправляет берет в коридоре, а затем вопросительно смотрит на отражение: — О, ты наконец-то проснулся? — Угу-м, — Хосок потёр правый глаз указательным пальцем и попытался прокашляться: голос спросонья был хриплый и не давал выдвинуть ни единого слова. — Как спалось? — Развернулась Сонми, собираясь подойти чуть ближе, захлопывая пудру в левой руке. — С кем болтал вчера? — С другом, — встрепал волосы Чон. — Отлично. Спасибо большое, что выручила, — шатен в очередной раз решил поблагодарить девушку, вспоминая ночной диалог: он действительно не особо ранее задумывался, как некомфортно, на самом деле, ей было принимать незнакомого гостя. Что уж говорить, Хосок сам себе-то не мог порой доверять, не то что там чужие люди — ему. — Через полтора часа нам нужно выдвигаться, — напомнила Мия, возвращаясь к зеркалу. — Тогда я, пожалуй, отправлюсь в душ? — Уточнил парень. — Да, конечно, — кивнула брюнетка. — Полотенце на крючке. — Мия, — обратился Хосок перед тем, как полностью прикрыть дверь в ванную комнату. — Всё хорошо? — Почему спрашиваешь? — Прикусила губу девушка. — Ещё ни разу не улыбнулась за наш диалог, — сделал вывод Чон. — Я тебя напрягаю, может? Прости, что потревожил. — Что ты, — округлила глаза Сонми. — Просто немного нервничаю перед игрой. — Не переживай, мы сделаем это, — ободряюще кивнул парень. — Не зря ведь такой путь проделали. А тебе, всё-таки, ещё раз огромное спасибо, ты — мой спаситель. — Не стоит, я всегда рада помочь тем, кто действительно нуждается, — краешки губ девчонки поднялись и щеки залились небольшим румянцем, оттого Хосок облегчённо выдохнул. — Иди уже, а то опоздаем. — Окей, босс, — захлопнул дверь парень, собираясь наконец-таки понежиться в тёплом и не разваливающимся душе. Хосок не стал смущать подругу голым торсом, поэтому, после душа, накинул широкое полотенце на плечи, оставляя тем самым волосы без «обмундирования». Он присел за кухонный стол, пока Сонми копошилась с кофемашинкой, чтобы приступить к долгожданному завтраку. Чон снова улыбнулся: сегодня он в коем-то веке вкусно поест, и даже не в привычном одиночестве. Девушка вставила капсулу в аппарат и после истошного дребезжания отправила первую кружку шатену в руки — он снова её поблагодарил и отхлебнул тонкую пенку с напитка. — Вау, это самый лучший кофе в моей жизни, — прикрыл глаза Чон, втягивая носом насыщенный аромат с чашки. — У тебя золотые руки. — Прекрати! — Отмахнулась девушка, засмеявшись. — Вставить капсулу в машинку ничего не значит. — Я не умею пользоваться машинками, так что твои навыки поражают, — усмехнувшись, Хосок сделал пару глотков. — А сама чего не пьёшь? — Я уже завтракала, — опёрлась об тумбу Сонми. — Пей, не стесняйся, тосты справа под крышкой. — Жесть, ты пташка ранняя. — Привыкла уже. — А у меня режим сбит вдребезги, — прожевал Чон. — Да, я вижу, иначе бы ты не сидел сейчас полунагим, — кивнула девушка в сторону сползшего с плеча полотенца. — Бля, — выругался Хосок, раскрасневшись. — Ой, — вернув полотенце на место, парень прикрыл рот ладонью. — Не волнуйся, мама на работе: материться можно, — засмеялась Сонми. — Фух, — стёр невидимый пот со лба шатен. — Слушай, тут дело есть, мне стыдно тебя просить об этом, но… — Что такое? — Можешь помочь мне в выборе одежды? Я полный профан в этом, — почесал за ухом парень. — Дизайнер просит помощи, что-то новенькое, — повела рукой за собой девушка, собираясь направиться в комнату Чона. — Эй, — Хосок следом начал подниматься, пережевывая по пути остатки завтрака. — Я ведь не дизайнер одежды! Парень всё же разложил на кровать часть своего скудного гардероба из чемодана и встал в позу ожидания, смотря на задумчивое лицо Сонми. Девушка приставила указательный палец ко рту и свободной рукой пыталась прикинуть возможные варианты образа для знакомого на сегодняшнюю игру. Честно говоря, её поразила просьба Хосока, но отказаться от подобной авантюры она не имела права: уж очень в Сеуле с подружками они любят заниматься шоппингом и подбирать друг другу фееричные аутфиты. — Я смотрю, ты разнообразием не блещешь, — оглядела парня Сонми. — Все шмотки чёрные. — Ну, извините, — надулся Чон. Он никогда не собирался привлекать к себе внимания вырвиглазными вещами: он считал, что они ему не идут, да и не под настроение как-то. Любовь к тёмной одежде у него появилась ещё на работе: там нужно было каждый день одеваться в чёрную униформу. И если у нормального человека подобный «фешн» дошёл бы до блёва из-за примитивности, то у Хосока это вылилось в просто-напросто комфортную повседневность. — Что ж… Выделим тебя как-нибудь иначе тогда, — сделала вывод девушка. Спустя время, Чон переоделся в узкие брюки и заправленную футболку с белыми виниловыми рисунками на ней: это было самое статное из его гардероба, да и к тому же эти вещи выбрала Мия. Девушка также уговорила сделать Хосоку причёску, и он покорно согласился, вдыхая приторный аромат лака для волос. Сонми нацепила на парня пару серебряных цепочек и клипс, приговаривая, что с их помощью он «однозначно свалит всех наповал» — шатен как-то и не сомневался. В завершении девушка сказала, что принесёт Чону какую-то накидку, и ему даже стало интересно, как она может выглядеть. — Во, гляди, — во все зубы улыбалась девушка, зажимая двумя руками винтажную чёрную кожанку. — Клёвая, правда? Из натуральной кожи, брат двоюродный оставил. — Ого, — поднялся со стула Хосок, чтобы примерить находку. — Как влитая! — Убедилась Сонми, вынуждая Чона повертеться. — Кайф, спасибо, Мия, — улыбнулся парень, разглядывая себя в зеркале. — Пора выдвигаться, — довольная своей работой, девушка постучала рядом стоящего по плечу. — Точно, — посерьёзнел Хосок, облизывая обветренные губы.***
Спустя полчаса знакомые были на месте. Хосок огляделся по сторонам: все замученные с вчера лица уже казались освеженными: каждый был настроен на игру и ждал своего распределения в отведённое место в зале. Чон сглотнул, когда увидел на дальнем диванчике Джисона, который раздувал жвачку и тыкал в телефон, ожидая также своей очереди. Вчера Хосок никого не видел из десятки, поэтому парень казался ему какой-то голограммой или сном, в который тяжело было поверить. На Хане была надета горчичного цвета олимпийка и синие кюлоты в совокупности с массивными белыми кроссовками. Волосы парня были мелированы и завязаны сзади в небольшой хвост. В принципе, составленный образ выглядел достаточно экстравагантно: Джисон всё ещё казался Чону персонажем из игры, но вовсе не живым человеком — не хватало ещё, чтобы из подкрашенных бездонных глаз его начало засасывать в чёрную дыру. Так оно и было: шатен слишком долго всматривался в блоггера, который спустя время отреагировал, переводя взгляд с телефона на Хосока, которого буквально скукожило от неловкости. — Хей, — поднялся парень, выплёвывая жвачку в рядом стоящую урну. — Знакомы? — И тебе привет, — замешкался Чон, чувствуя определённое давление со стороны юноши, направляющегося к нему. — Нет, не знакомы. — Ты просто так долго пялил на меня, что я подумал, — посмотрел вниз Хан усмехнувшись. — У меня ширинка, может, расстёгнута, а я сижу тут, как еблан, ноги развесив. — Пф-ф, — закашлялся Хосок. Он действительно на секунду подумал, что блоггер сейчас ему двинет за разглядывание или плюнет эту резинку в лицо, но Джисон оказался куда проще, и Хосоку мгновенно полегчало. — Нет, что ты, — отряхнул невидимую пыль с брюк Чон. — Я просто подписан на ваш канал, вчера тебя не видел, вот и удивился. Извини, если смутил. — О, в натуре? — улыбнулся Джисон, протянув приветственно руку. — Ну, раз мои причиндалы на месте, будем знакомы. — Супер, — пожал в ответ Хосок. — А где Хёнджин? — Джинни на подходе, — поджал губы парень, оглядевшись. — Как обычно дрыхнет, таким макаром этого простофилю сольют с рейтинга… — А остальные? — Их уже рассадили, наверное, — сделал вывод Джисон. — Хисына уж точно. — Понятно, а обновления пофиксили уже, надеюсь? — Всунул руки в карманы Чон, покачиваясь на пятках. — Ага-сь, сегодня всё должно работать, как швейцарские часы. — Круто, поскорее бы начать, — зевнул Сок. — Хан Джисон, 76-е место! — Озвучил в микрофон ведущий. — О, моя очередь. Ну, удачи тебе, — парень похлопал рядом стоящего по плечу и вальяжной походкой удалился в игровую комнату. Что ж, и в правду, удача — это то, чего ему конкретно не хватало в эту секунду, и отсутствие Мии, которую почти в самом начале распределили, немного отбивало по нервам. Хосок опять был чуть ли не самым последним, когда назвали его имя. «Номер 94», — гулко отдавалось в ушах. Дверь в игровой зал открылась, и сердце парня бойко забилось от предвкушения: давно он не испытывал подобного азарта. Последний раз его так заставил волноваться новый, купленный на последние деньги скин в игре. Сейчас же он не верил в то, что будет соревноваться вживую, да ещё и в столь нетипичных для него условиях. Вместо ноутбука отца на столе стоял навороченный компьютер, а под рукой покоилась дорогостоящая мышь с ребристой поверхностью, идеально «усевшаяся» в чоновой руке. Хосок выглянул за перегородку и увидел, что зал заполнился до конца — все покорно ждали выхода ведущего. Оглядевшись по доступной виду территории, в дальнем правом углу он увидел Сонми и помахал ей рукой, показывая одними движениями губ «удачи». Мия улыбнулась и тоже показала в поддерживающем жесте парню кулачок. Ведущий, наконец, вышел и снова поприветствовал присутствующих, глазами пробегаясь по залу, чтобы убедиться в том, что можно приступать к речи. — Внимание, сейчас будут озвучены правила игры, — начал мужчина. Весь зал внимательно навострил уши. — Каждый должен зайти в свой личный аккаунт в WOP для того, чтобы мы смогли составить команды по способностям, в которых вы будете соревноваться. В команде защитников и атакующих по четыре человека, как и в обычном режиме игры. Если одна из команд выигрывает — очки второй аннулируются, и они покидают игру, исходя же из очков победной группы подбирается следующая. И так по кругу, пока сильнейшая команда, не считая топа, не остаётся одна. Затем та команда, что осталась, делится на две команды, состоящие из двух человек в каждой. Что следует далее? — Два человека из выигрышной команды начинают бой друг против друга? — Предположил Хосок. — Верно, — кивнул ведущий. — Человек, что в итоге остался, начинает раунд с последним человеком из топа; если он его обыгрывает, то игра на данном этапе завершается до следующей. — Извините, — обратилась какая-то девчонка. — А что в это время делает десятка? Они принимают участие в игре? — Принимают, — начал пояснять ведущий. — Каждого по-отдельности разбрасывают в разные команды, но тут опять-таки всё дело в статистике: их очки, в отличие от других игроков не аннулируются, но при частых проигрышах их места могут сдвигаться. Есть ещё какие-либо вопросы? Весь зал утих: можно было услышать только как кто-то нервно сглатывает или шепчет в мольбе на высшую помощь. Хосок усмехнулся: сейчас им поможет только вера в себя и игровые навыки, приобретённые вне соревнования. Помещение освещалось красным притуплённым светом, и ведущий повертел пластиковый пульт в руках, очередной раз оглядывая присутствующих. — Как только загорится зёленый свет — игра начнётся, — оповестил мужчина. — Запрещено материться, оскорблять игроков и вставать со своих мест без разрешения. Нарушение правил карается выгоном. Разрешено пользоваться чатом ради оглашения информации для своей команды. Ведущий захлопнул входную дверь, и далее речь вновь вернулась сквозь колонки: — Удачной войны на паразитов! — Сказал мужчина в то время, как зелёный свет ослепляющей вспышкой ударил в глаза шатена.