Мёртвая линия: идеальное наказание.

      — Я понимаю, Лаури слишком много значил для тебя… — Питер тяжело вздохнул, обняв Йонне.       Аарон посмотрел по сторонам, отстраняясь от парня.       — Давай не здесь.       — После того, что с нами было, ты по-прежнему стесняешься проявлять ко мне чувства? Или дело в чем-то другом?       — Не думаю, что тебе захочется со мной общаться после истории, которая явит меня перед тобой не в самом лучшем свете.       — Мы это уже обсуждали, — Питер не желал ничего слышать. Словно навязчивая идея, Йонне Аарон и весь его образ напрочь лишали возможности мыслить здраво.       И тогда Стил вдруг понял, что безнадежно влюбился в своего спутника. Вот только, судя по всему, у блондина в приоритете было всё, кроме стабильных и комфортных отношений.       — Знаешь что? — Питер вышел из себя, швырнув Йонне в кресло. — Ты никуда отсюда не уйдешь, пока мы с тобой нормально не поговорим.       Друг оскорбленно уставился на американца, складывая руки на груди.       — Откуда ты вообще такой хороший свалился на мою голову? Ума не приложу. — Он фыркнул.       — Прекрати себя так вести, — Питер зарычал, хватая Йонне за шею и наваливаясь сверху, чтобы сковать предмет ненависти по рукам и ногам. — Ты невыносим.       — Надеюсь, тебе стало легче. — Аарон безнадежно вздохнул даже не пытаясь что-либо предпринять. — Я вымотан до предела, если ты этого ещё не заметил. Но, кому какая разница, не правда ли?       — Давай опустим этот факт, с твоего позволения. У меня складывается впечатление будто ты упиваешься своим положением, вместо того чтобы хоть что-то предпринять. Я хочу слышать подтверждение нашим отношениям. И для этого, поверь, не бывает идеального стечения обстоятельств и подходящего времени. Ты либо любишь меня, либо тебе попусту плевать.       — Я запутался. Тебя устроит такой ответ?       Питер смерил Йонне уничтожающим взглядом.       — Пусть твоя реакция не решает ровным счётом ничего, но и этого мне достаточно. Теперь, по крайней мере, мне понятно многое.       — Тебе не понять меня. — Сказал, как отрезал. — Что есть вообще чувства, которые ты несёшь в себе подобно пустоцвету? Ты готов швырять в меня признаниями однако даже не удосужился поинтересоваться моим мнением на сей счёт.       — Без обратного отклика это бессмысленно. Ты подвержен своей семье словно безумный фанатик, и та диктует тебе переживать события прошлых лет, не ведая, как прекрасен и многогранен мир вне её мрачного флёра. Ты видишь исключительную пустоту, отрекаясь от полноты душевных ощущений, считая, что нет мира кроме оной. — Питер развёл руками. — Увы, здесь я тебе не советчик. Каждый сам выбирает свою роль в этом мире.       — Отлично. Если я такой плохой, то почему ты сейчас со мной, а не где-либо ещё? Вот уж чего я до сих пор не могу понять.       — Потому что я смог бы вынести всё, если бы знал, что ты любишь меня так же сильно, как я тебя. Иной расклад событий заставляет меня сомневаться на сей счёт, а это, да будет тебе известно, не коим образом не побуждает меня к подвигам. — Питер развёл руками. — Я не настаиваю, правда. Но и ждать годами тоже не собираюсь. Поверь, ты бы смог отринуть все проблемы, если бы продолжал верить в себя, не взирая ни на что.       — Ох, без веры меня бы тут точно не было. — Йонне иронично улыбнулся. — Надеюсь, ты найдёшь себе кого-нибудь лучше, чем я. Ну, когда, слезешь, разумеется. — Парень беспомощно пошевелил пальцами рук. Что сказать, Питер Стил сделал бы карьеру пресса быстрее мусорщика.       — Что ж, ты сам этого захотел. — Питер отпустил друга.       Он медленно встал, поправив на себе одежду. Оглядев Йонне испытующим взглядом, он покинул комнату, не забывая, разумеется, напустить на себя крайне решительный вид, чтобы у блондина не оставалось сомнений в том, что их отношения окончательно и безповоротно закончились. ***       На город опускалась ночь.       Первые фонари озарились тусклым свечением на фоне ещё светлого горизонта.       Питер заручился поддержкой Кэти и теперь они шли вдоль шумного проспекта, изредка переговариваясь и наслаждаясь прохладой вечера.       — Даже не знаю, что тебе сказать, Питер, — Девушка вздохнула, — расстаться на подобной ноте было не самым лучшим завершением дня, не так ли?       — Какая разница, когда бы мы это сделали… — Питер был сам не свой.       Обычно шагающий в своих массивных ботинках, с волосами и полами плаща наотлёт, гигант выглядел хмурым и незаметным, словно от настоящего Питера отсоединилась тень, которая тихо плелась вдоль улочек, смешиваясь своим естеством с шелестом приближающейся осени и гвалтом случайных прохожих.       Из-за угла резко вылетела иномарка.       Парень вздрогнул, хватая Кэти за руку и пряча её за собой.       В общем-то, он стоял с вытянутой вперёд рукой и со стороны это выглядело так, словно он остановил GT движением ладони.       Порш вскарабкался на тротуар, беспорядочно паркуясь посреди пешеходной дороги.       — Совсем больной? — Питер был вне себя от ярости.       — Прошу прощения. — Водитель натянуто улыбнулся, покидая автомобиль и складывая руки в умоляющем жесте.       Своим поведением он заставил Питера сомневаться в искренности намерений, а плохая игра приправленная натянутой ухмылкой послужила двойным поводом для немедленного желания выяснить отношения.       — Он ещё и кривляется…       — Послушайте, мне чертовски плевать на людей. Впрочем, я их ненавижу и не считаю нужным играть роль доброго миссионера. — Парень поставил машину на сигнализацию, с усталым видом созерцая брата и сестру. — Стойте-ка, — на Джареда вдруг снизошло озарение, — а ты, случаем, не Питер Стил?       — Поздравляю, ты угадал. Я думаю, меня сложно спутать с кем-то другим. — Питер усмехнулся, обнажая зубы в пугающей улыбке. — А в чём, собственно, проблема?       — Проблема? — Джаред был в явном недоумении. — О чём ты?!       — Не знаю, — Питер развёл руками, — Просто обычно всё с этого и начинается.       Между Стилом и Джаредом возникло странное напряжение. Ещё несколько секунд они буравили друг друга взглядом, пытаясь прощупать почву.       В конце концов, парни сбавили пыл и Лето, неожиданно для самого себя, предложил паре расслабиться.       — Возможно, это прозвучит немного странно, но я бы хотел пригласить вас куда-нибудь.       — Звучит немного подозрительно, — Кэти нервно хихикнула, — ты всегда заглаживаешь свою вину подобным образом?       — Скорее нет, чем да. — Лето сдвинул брови. — Мне кажется будто вы гуляете без особой цели и я, как никто другой, мог бы обозначить массу причин найти уютное место для нас троих.       — А ты умеешь уговаривать, — Питер махнул рукой. — И вид у тебя донельзя милый и приятный.       — Тут бы я поспорил, конечно. — Лето сардонически улыбнулся. — Предлагаю посетить мой коттедж. Я думал предложить клуб, но сейчас там небезопасно, учитывая тот факт, что вас везде ищут.       — Интересно, откуда у тебя такая информация? В СМИ про это не сообщали.       — Есть свои информационные каналы. — Джаред кивнул на машину. — Ну что, едем?       Кэти и Питер немного помедлили, принимая решение.       Впрочем, Стил был уверен в своих силах. Да и Лето произвёл на него довольно положительное впечатление. Не считая тот момент с парковкой.       — Поехали. Заодно расскажешь о себе.       Трио разместилось в салоне.       Джаред, в коем-то веке давший своему водителю выходной, понёсся по городу, изредка переговариваясь с пассажирами.       Его план был лёгок и прост: вместо утомительной слежки и погони за мишенью, Лето предпочел отдаться воле случая, зная, что тот ещё ни разу его не подводил.       — Что произошло с проектом, в котором вы участвовали?       — Я не стал вдаваться в подробности. Линде Линдстрём просто распустил нас по домам, не желая давать комментарии по поводу своего решения. — Питер скрестил руки, наблюдая за дорогой. — И я даже рад такому повороту. Мне всегда казалась эта затея бессмысленной.       — Не любишь шоу? — Джаред удивился.       — Я много с чем имел дело, и телевидение самая тривиальная ниша, в которой мне доводилось бывать.       Лето лишь пожал плечами.       — Людям это нравится.       — Не заставляй меня разводить полемику на сей счёт. Ей-богу, вряд ли тебе удастся меня заткнуть в ближайшие четыре часа. — Питер фыркнул. — А ты чем занимаешься?       — Я наёмный убийца.       — А я балерина.       — Я владелец сети ресторанов. — Джаред заведомо ожидал подобной реакции.       Хорошо хоть Питер не съязвил по этому поводу и не добавил нечто в духе «ты слишком хрупкий и безобидный для такого рода деятельности»…       Ох, как часто Лето приходилось это слышать.       — В это я уже верю. Утончённый ресторатор в окружении изысканных блюд и белоснежных скатертей. — Стил размечтался.       — Если ты придерживаешься клишейных образов, то я бы представил тебя лесорубом, но вряд ли это так, не правда ли?       — И где-то ты оказался бы правым. — Парень задумался, предполагая какую из нескольких профессий, которые он освоил, мог бы озвучить без толики стеснения. — Я музыкант и добропорядочный семьянин.       — Так бы сразу и сказал, что бездельник. — Джаред всплеснул руками.       — Ну уж нет. — Кэти тотчас встряла в беседу. — Таких, как Питер, ещё поискать надо. Он очень быстро учится.       — Быстро учится, говоришь? — Джаред погладил себя по подбородку, — Что, если я предложу тебе очень интересную работу с быстрым карьерным ростом и хорошей оплатой?       Питер покосился на нового знакомого, не зная, как ему реагировать на подобное предложение.       — Смотря в чём она будет заключаться…       — А это уже отдельная тема, которой стоит посвятить некоторое время. — Джаред хитро улыбнулся, сворачивая в пригороды. — Единственный критерий отбора — крепкие нервы.       — Не сочти за излишнюю подозрительность с моей стороны, к чему ты ведёшь?       Джаред промолчал, останавливаясь возле дома.       — Неплохое местечко. — Кэти с любопытством оглядела коттедж, покидая автомобиль. — Ты здесь один живёшь?       — С отцом и братом, — Джаред достал из багажника кейс и махнул своим новым знакомым рукой, чтобы те поторопились.       Питер был несколько напряжённым и всё время проверял свой телефон на наличие новых сообщений.       Не теряя его из виду, Лето предложил повесить верхнюю одежду в фойе, а сам ушёл в зал, дожидаясь пока гости пройдут вслед за ним.       Позже, под предлогом забытой вещи в GT, он проскользнул обратно, незаметно забирая телефон Питера из кармана пальто и выходя из дома.       — Хм. Не надо быть гением, чтобы отгадать пароль на сенсорном телефоне. — Джаред слегка повернул телефон к свету, разглядывая свежие отпечатки на полированной поверхности экрана.       Номер Йонне Аарона он нашёл сразу. И подписан тот был весьма странно: «Идеальное наказание». Но, судя по контексту обсуждений в сообщениях, Джаред оказался на верном пути.       Набрав в дерект адрес съемной квартиры, он добавил короткое «помоги мне».       Осталось лишь стереть сообщение, выключить телефон, чтобы Аарон не смог позвонить Питеру, а самому придумать причину уехать на несколько часов, чтобы встретиться лицом к лицу с неуловимым Лииматайненом.