Рассвет

      Пустынные горизонты неизвестной Луны навевали безрадостные воспоминания. Рекс улетел в неизвестеом направлении разыскивать своих братьев — тех, кого обошла стороной активация чипа.       Асока еще помнила его лицо — сосредоточенную маску солдата, — когда они составляли план. Она чувствовала, как внутри Рекса бурлили боль, страх и грусть, но он профессионально это скрывал. Тогрута разделяла его чувства, но старалась подавлять их, ведь, неизвестность не терпит волнения, и, тем более, страха. Они договорились не сообщать свое местоположение, чтобы, в случае ареста и пыток, не выдать друг друга. Если понадобится, Сила сама сведет их вновь. Асока верила в это, заставляя верить и клона.       Рекс еще долго не взлетал, рассматривая тогруту. Казалось, он пытался запомнить ее, будто видит в последний раз. Возможно, так и было, — Асока не знала. Она и сама долго наблюдала за тем, как истребитель скрывается в густых облаках.       Теперь, она брела в одиночестве, по пустынной земле, в сторону предполагаемого поселения, которое обнаружил сканер корабля.       Скудные припасы, которые удалось выудить из разбившегося корабля, были поделены поровну, и Асока бережливо расходовала их. Ей было не привыкать обходиться малым, — джедайское воспитание имело немало положительных сторон. Однако, без еды и воды ни одно живое существо не проживет долго, а она брела по бескрайней пустыне уже несколько дней. Выгоревшая, серая земля, затянутое облаками небо и ветер, что заунывно свистел в этой пустоши, выдувал все мало-мальски позитивное. Эта Луна будто испытывала ее выдержку.       Долгий день сменился ночью, и Асоке пришлось остановиться. В темное время суток небо избавлялось от облаков, открывая яркие звезды. На этой огромной пустой земле, без возможности развести огонь, они мигали своим холодным, белым светом, пробуждая воспоминания. Асоке казалось, что все события были в какой-то другой жизни. Может даже и не с ней. Они были яркими и размытыми одновременно, вычленяя одно и скрывая другое, но неизменно болезненными. Ей не было известно, что случилось с учителем, — связь больше не чувствовалась, ее будто вырвали с корнем и теперь там была пустота. Тогрута надеялась, что Энакина не постигла участь других джедаев. Как и надеялась, что Оби-Ван так же жив и где-то скрывается. Теперь все они вынуждены это делать.       Асока рассматривала безжалостное небо, которое показывало ей Галактику, которая больше не была ее домом. Нигде в пределах новой Империи не было для нее места. Даже в Силе доминировала темная сторона, сминая и поглощая те жалкие крохи света, которые еще пытались бороться. Что же ей теперь делать?       Следующие два дня прошли в очередном самокопании. Все это время Асока постоянно погружалась в состояние неопределенной грусти, и тревога часто заполняла ее внутри до самых кончиков монтрал.       Ночью ей снились кошмары, которые так походили на реальность, что подрывали, и так шаткое, равновесие. Она видела Энакина, которого окутывала тьма, магистра Кеноби среди бескрайних песков, красно-черную тень со светящимися желтыми глазами, которая звала ее с собой. Асока не могла определить были то видения, или сказывалось пережитое и возмущения в Силе, но точно это было не к добру. К середине следующего дня она, наконец, добрела до небольшого поселения.       Пыльный городок встретил далеким грохотом машин и несколькими одинокими прохожими с инструментами. Одно-двухэтажные домики из серого камня, узкие улицы, где еле проехал бы один спидер, и общая атмосфера гнетущей, рабочей тишины давили на сознание. Дойдя до конца безлюдной улицы, она вышла на небольшую площадь, где у одного из зданий стояла группа людей. Асока попробовала сильнее надвинуть капюшон, чтобы скрыть лицо, но люди даже не обратили внимания, продолжая громко разговаривать о чем-то.       Полутемное помещение и стойкий запах выпивки сразу подтвердил догадки Асоки. Кантина пустовала, а за стойкой медитативно протирал стаканы родианец. Он даже не поднял взгляд на нее, но меланхолично поинтересовался, что ей налить. Тогрута слегка опешила, ведь не пила ничего крепче вина на тех немногих приемах у Падме, на которых бывала, так что проигнорировала крепкий алкоголь, — ей не хотелось рисковать. Ни чая, ни кафа здесь не водилось, а вино оказалось дорогим удовольствием, так что выбор был скуден. Пришлось взять эль, положить на стойку несколько кредитов и скрыться за дальним столиком.       Асока уселась на мягкий диванчик, сгрузила небольшой рюкзак рядом со столиком и поставила кружку перед собой на стол. После напряжения последних дней, блуждая по бесплотной пустыне, она не раз думала, что же ей делать дальше. Как выбираться с этой проклятой Луны и куда лететь? Первая часть была решена: здесь есть поселнцы и кантина, а значит им регулярно должны поставлять провизию, материалы и прочее. Возможно, даже контрабандой, что, в свете последних событий, Асоку тоже устраивало. Со второй частью были проблемы. Она не знала, как далеко простерлась длань Империи — какие из миров еще были свободны от гнета нового режима. Центр и даже Среднее кольцо отпадали сразу, оставалось Внешнее кольцо.       В кантину ввалилась группа, что стояла на улице и заняла один из больших столов в центре зала. Асока мельком обвела их шумную компанию взглядом, возвращаясь в свои мысли. Что же ей делать? Допустим, она найдет планету, где ей удастся скрыться, но чем ей заниматься? Деньги не посыпятся на голову просто так — их надо заработать. В наемники она не пойдет — большая вероятность, что ее быстро вычислят, значит нужно что-то неприметное. Но что? Асока нервно закусила губу, перебирая в голове все, чем она владела: знаний было много — за время своего обучения она многому научилась — но многое нельзя было раскрывать. Любая оговорка, намек ставили ее жизнь под угрозу.       — Кхм.       Асока резко вскинулась. Погруженная в свои мысли, она не заметила, что за ее стол подсел один из местных. Тот внимательно разглядывал ее, пока она молча корила себя за беспечность.       — Прости, не хотел напугать, — парень криво улыбнулся.       Асока быстро оценила неожиданного собеседника: молодой человек, судя по запачканному комбинезону и всклокоченным коротким волосам, рабочий. Крепкие, мозолистые пальцы уверенно держали стакан с черным пивом. От ее холодного взгляда парень стушевался.       — Я — Родж. А тебя как зовут?       Асока почувствовала его внутреннюю любознательность, но и легкий страх. Тогрута замялась, не зная, как ответить. Нельзя было говорить свое имя, но не представиться было глупо, теряя легкую возможность разузнать, как убраться с этой проклятой Луны.       — Ашла.       Первое попавшееся имя легко слетело с губ Асоки. Имя, которое многие джедаи знали с самого начала обучения, для обычных существ было просто очередным именем. Что ж, уходя из Ордена, она и не думала называться самим Светом. Хорошо, что оно еще созвучно с ее настоящим именем — значит, осечек не должно быть.       — Красивое имя, — Родж расплылся в кривоватой улыбке. — Ты не здешняя, откуда будешь?       — У меня нет дома, — тихо ответила Асока.       Она ведь даже не врала — единственный дом, который у нее был, — уничтожен. Во время войны она постоянно скиталась среди всех возможных систем и планет, от одного поля боя к другому. А те недолгие моменты на Корусанте, когда она так стремилась вновь вырваться из удушаюших стен Ордена, почти стерлись. Иногда она жалела об этом.       — Война многих лишила мира и спокойствия, — спокойно согласился с ней Родж.       Асока подняла взгляд на парня. На его лицо нашла легкая тень, и он, опустив глаза, уставился в свою кружку. Тогрута посмотрела на свою, так и стоявшую перед ней, пинту и неуверенно взяла в руку. Пить не было особого желания, но может быть надо было расслабиться. Хоть немного. Попробовать отпустить прошлое хотя бы на сегодня. Асока слегка пригубила эль, продолжая молчать.       — Ты не из разговорчиввх, верно? — Родж опять кривовато улыбнулся, — стало понятно, что часть лица не слушалась его. Грусть парня улетучилась, будто ее вовсе и не было. В ответ Асока лишь неопределенно пожала плечами.       — Хм, если ответишь на мой вопрос, обещаю, я отвяжусь от тебя надолго, — Родж выжидательно наклонился вперед, ожидая ее решения. Асока вздохнула и кивнула. Парень просиял и спросил:       — Ты кем-то работаешь? Просто я тебя не видел здесь до сегодняшнего дня.       Сарлакова бездна, она не имела понятия, как ответить на этот вопрос. Ей, в принципе, было сложно сейчас выдавить из себя более-менее сносный ответ. Внутри она даже саркастично посмеялась над собой: та, которая за словом в карман не лезла, которая не выносила одиночества и молчания, теперь готова была провести вечность в тишине, подальше от всех.       Пауза затягивалась, и отвечать нужно было крайне правдоподобно.       — Корабль, на котором я летела, был захвачен, — почти правда, — и мне удалось сбежать на спасательной капсуле.       — Ого! Вижу, приключения были насыщенными.       Родж заинтересованно ожидал продолжения, но Асока оборвала все одной фразой:       — Можно и так сказать.       — Так, кто ты? — после недолгой паузы продолжил допытываться тот.       — Механик, — нетерпеливо выпалила Асока.       Тут она вообще не соврала. Сколько раз ей приходилось чинить корабли, которые с завидной регулярностью разбивал ее учитель. Да и после ухода из Ордена, на Корусанте, она недолго занималась ремонтом дроидов. Она не была так талантлива, как Энакин, но тоже многое умела.       — Хм, — Родж задумчиво почесал подбородок. — механик-Ашла, значит. Толковых механиков у нас не хватает. Не хочешь немного подзаработать?