Меч и душа

      Библиотека города Лейнур была хранилищем различных рукописей и документов, она включала в себя три этажа и подземный склад, и входила в число самых крупных и значимых библиотек королевства. Было у неё и название – «Храмовая Библиотека», хотя никакого храма, к которому она раньше принадлежала, уже не существовало, просто ещё при её перестройке горожане дали ей такое название и как это бывает, оно прижилось и осталось.       После большого переворота и прихода новой религии около года назад старые религии оказались под запретом и долгое время на не согласных с этим людей проводили гонения. Мятежи поднимались везде, только это ничего не изменило. Стало неважно во что верил человек до этого, его мнение всё равно перестало иметь значение и всё больше людей начали с этим свыкаться.       Несомненно, старые храмы и святилища разрушались, но насчет хранилищ знаний делались исключения. Даже распространяющие новую религию проповедники, пришедшие на замену прошлым, понимали, что нельзя уничтожать их, ведь там хранились древние собранные за многие века знания и память прошлых поколений, расписанная на старых и хрупких листах бумаги, и их уничтожение было пустым расточительством и настоящей глупостью.       Сам же город был развивающимся свободным центром, не принадлежащим близ расположенным княжествам, и был построен приезжающими в него купцами, ремесленниками, бродячими артистами, ищущими приключений путешественниками и простыми крестьянами решившими рискнуть в своей жизни. Строящийся долгие годы он переходил во владения разных людей и возвращал себе независимость множество раз. Спустя достаточно много лет он приобрел долгожданную независимость благодаря союзам с соседними княжествами и стал отдельным городом, городом торговцев и ремесленников, университетов и театров, богачей и бедняков, преступников и бродяг.       Не имея непосредственного главы и не находясь под покровительством соседних князей, вольный город отвечал только перед королем. Управление же в нем происходило с рук самых значимых лиц города, и они же занимались отчетами для короля, сборами средств и податей, развитием и строительством города. Антон де-Вой был главой охранной службы города, и занимался наймом охраны, так как будучи свободным городом в нем не было ни постоянной армии, ни даже стражи. Леон Шелто входил в состав городского суда, занимал место верховного судьи, и отдавал приказы. Неофициально конечно же, ведь для всего города решения суда были выдвинуты полным составом городских судей. Милена Тиль – бывшая жрица храма, что сейчас перестал существовать, а сейчас же она заведовала лазаретом, где принимали различных больных. Дугмус Гошел заведовал самым главным университетом города – Эрфутским Университетом, и через него проходило множество, как он любил говорить, светлых умов. Францеск Зифольц, главный купец и ростовщик города, точно и нельзя сказать, что он продавал и какими делами был занят, но фигурой он был значимой, через него проходили огромные денежные средства города. Был в городе и банкир, Илиан Войт, человек честный и бережливый, что для банкира было странным сочетанием. В городе говорили, что фамилия у него ненастоящая и шушукались об этом, только стоило кому-нибудь спросить какая она на самом деле, то никто не мог ответить.       Модест Шольц занимал место при Леоне Шелто и занимался при нем «бумажными делами», на нем была документация, которая поступала к нему от Леона и временами от других главных лиц города. Различные отчёты и требования проходили через него и в его работу входили проверки их составления. Сам Модест был полноватым мужчиной, лет 65-ти с поседевшими и поредевшими свисающими по плечи волосами, и такой же ровно подстриженной бородкой. Голубые, глубоко посаженные глаза, часто смотрели на всех с большой строгостью, но его доброта была видна с первых минут, а на морщинистом лице часто мелькала приятная улыбка. Будучи дипломатом и часто по долгу занимаясь важными городскими делами, он обзавелся помощником – Бэем.       Рожденный в семье местного купца, Дитфрида бывшего в прошлом рыцарем, и будучи старшим братом, Бэй, родившийся с не самым крепким здоровьем и часто болеющий в детстве, не мог пойти по стопам отца, и после всех неудачных попыток научится военному искусству не особо хотел этого, и ещё ребенком заместо физических тренировок, с подачи матери стал уделять время изучению естественных наук, что послужило тому, что его мать Хайнрике, после долгих споров с его отцом смогла добиться его согласия и отправила Бэя на обучение в известный и уважаемый Эрфутский Университет. После этого его общение с отцом испортилось, но через год обучения Бэя, его отец все же успокоился. Младший же брат Бэя, Эдмунт, воплотил в себе мечты отца и сейчас проходил обучение в замке одного из князей, друга их отца.

***

      Шедший по улице, тускло освещенной лучами восходящего солнца, парень устало смотрел себе под ноги, временами откидывая на своём пути мелкие уличные камни, что попадались на брусчатке. Его серые сонные глаза щурились и все стремились закрыться. Уже две недели как он и его наставник, Модест Шольц, с утра и до самого вечера пытались разобраться с весьма странным делом, что им преподнёс Дугмус Гошел.       Дело заключалось в поиске старых построек на месте, где сейчас стоит город и прилегающей к нему территории, включающей в себя тысячи гектар. Само задание было расплывчатым: «Это очень важно Модест, как только найдешь какие-то сведения приходи ко мне, я буду решать подходит ли это, можешь взять помощника если тебе будет сложно одному». В первые дни Бэй был рад отвлечься от изнуряющей и не дающей свободного времени, учебы, но к концу первой недели он уже был готов вернуться к ней.       Сначала задание показалось ему хоть и странным, но интересным, и он считал, что по времени на него уйдет пара дней, за которые он немного отдохнет. Если бы он был честен, то сперва его основным мотивом было желание прогулять пару дней занятий. Каждый ученик хоть раз за время своей ученической жизни хотел так поступить. Но как это часто бывает, дело затянулось и скоро стало надоедать, а Дугмус Гошел продолжал наседать на них требуя ответов, которых они, к его глубокому сожалению, не могли ему дать.       Расплывчатое задание не давало конкретных ориентиров и на протяжении двух недель Бэй и Модест с самого утра и до позднего вечера проводили в библиотеке. Не так-то просто было откапать историю города, а уж узнать его предысторию было ещё сложней.       Одним словом, не было ничего такого, за что можно было бы зацепится и Бэй не понимал, что на протяжении уже двух недель они пытаются найти. «Было бы гораздо легче если бы нам хотя бы сказали, что примерно мы должны найти, это же как отправить человека к горе и сказать принести камень. Только какой камень искать?» - сказал он в очередной раз, когда Модест вернулся от Дугмуса и сообщил что им велено продолжать искать.       Уже на подходе к библиотеке, которая пугала тем, что в скором времени заменит ему спальню, он заметил Модеста. Старик выглядел таким же сонным, как и сам Бэй, а длинный плащ помято свисал с его плеч. Он молчаливо крошил хлеб голубям, что собрались небольшой кучкой возле лестницы и видимо о чем-то крепко задумался, раз Бэй всё ещё остался незамеченным.       – О чем задумался? – Он легко взбежал по ступенькам, так что края короткого свисающего и не застегнутого темно-серого плаща распахнулись, и встал рядом с наставником, – Ты же не любишь птиц в городе, сам говорил, что от них только грязь да болезни.       – Будто бы от людей проблем не меньше, – Модест отряхнул руки и развернулся к Бэю, – Готов к новому дню, потраченному за книгами?       – Конечно, прямо с рождения, – Бэй, недовольно скривил губы и сдвинул брови ближе к переносице, – У меня ощущение, что мы занимаемся какой-то бесполезной ерундой. Может уже он скажет нам по конкретнее, что искать. Так можно просидеть там год, но ничего не найти. Зачем ему вообще это? Он что решил построить себе дом на месте старых построек? Приобщиться к истории, что они так пытаются изменить?       – Может быть. Главное, что нам дали работу, а мы уже две недели не можем найти ничего путного. Пойдем, нам принесли ещё книги надо успеть посмотреть за сегодня что-нибудь. – На этих словах он развернулся и направился ко входу, а Бей последовал за ним.       Идя по коридорам большого здания часто, можно было наткнуться на различные картины. Нельзя было сказать, что библиотека выглядела плохо, как и над внешним, так и над внутренним ее видом отлично поработали. Изображения людей и животных, разные исторические моменты и отрывки из книг, запечатленные в краске, на холсте, висели на стенах здания. Но славилась библиотека не только разнообразием картин в резных рамках, сами стены, были красиво украшены разнообразной резьбой и выделкой, вперемешку с темными и светлыми оттенками серых и коричневых цветов. Вычурные большие окна, доходящие почти до потолка в больших темных рамах, и высокие потолки, с сетчатыми сводами, держащиеся на огромных колоннах, таких что их нельзя было обнять двумя руками.       Проходя в очередной раз мимо картин, Бэй рассматривал их, как делал каждый день до этого, пытаясь найти те, которые он еще ни разу не видел. Иногда ему казалось, что за время, проведенное здесь, он успел увидеть все самые интересные, но все равно продолжал натыкаться на те, что ещё не заметил за две недели.       – Не отставай Бэй, или ты хочешь просидеть тут до самой ночи? – Модест торопливо направлялся ко входу в свой кабинет, – Если ты именно это собрался сделать, то конечно можешь идти со скоростью улитки, но я вынужден просить тебя поторопиться.       – Уже иду Модест.

***

      – Ты не устал? – Бэй сидел, откинувшись головой на резную спинку стула и разглядывал потолок. Только зайдя в кабинет он снял свой плащ и сейчас сидел в теплой темной рубашке. Хоть начало весны и выдалось прохладным, хотя все надеялись, что с ее приходом на улицах станет теплее и о зиме можно будет позабыть, но в кабинете Модеста всегда было тепло, толстые стены и не угловая комната хорошо хранили тепло от затапливаемого камина.       – А ты я так понимаю уже успел устать раз спрашиваешь меня, – Модест отодвинул книгу, тоже откинулся на спинку своего стула и посмотрел на Бэя, – Не так уж и много времени прошло.       – Конечно немного. Четыре часа для нас уже немного, – на этих словах Бэй выпрямил шею, сел ровно, поставил локти на стол и посмотрел на наставника, – Две недели я не могу понять, что ему от нас нужно. Ты приносишь ему всё что мы нашли, но в итоге он отсылает работать обратно. Да и книги эти, мне кажется, мы уже все пересмотрели. Вот та которую я сейчас читал точно такая же как я дня три назад смотрел. Видишь они уже повторяются! – он захлопнул книгу и оттолкнул её к краю стола, так что она ещё немного проехалась и упала на пол.       – И что ты хочешь? Отказаться от работы? И как ты объяснять будешь ему это, он ведь знает, что ты мне помогаешь. Просто так ты уже не отделаешься от этого. Да и мне тогда уже совсем невмоготу будет сидеть тут одному, – Модест, тяжело вздохнув, тоже закрыл книгу и отодвинул от себя, только сделал это куда более аккуратно, чем Бэй.       – На жалость мне давишь? Так не честно Модест. Две недели у меня потрачены впустую, мне обидно. Мы может быть тут ищем эти места, а они потом возьмут, придут туда и разрушат там все и разграбят, они так уже несколько лет делают. Я просто уверен, что он именно для этого тебе эту работу поручил.       – Говори об этом аккуратнее Бэй, сейчас высказывать свои мысли достаточно опасно, если не хочешь пройти через повешенье или не дай боже сожжение, то научись сдержанности.       – Совет отличный, спасибо, я приму его к сведению.       – Не ерничай. Я тебе так скажу – то, что сейчас происходит у нас гораздо сильнее затронуло соседние государства, да даже в других городах нашего собственного дела ещё хуже.       – Ну да, скажи ещё что нам повезло, – Бэй скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на Модеста.       – Да нам повезло, хочешь ты это признать или нет.       Они оба замолчали и устало опустили глаза на стол. За время, проведенное в библиотеке город успел окончательно проснуться и сейчас за открытым окном был слышен городской шум. Проведя взглядом линию на столе Модест, вдруг произнес:       – У меня есть предложение. Мы осмотрели большинство книг на этажах, но ни разу ещё не спускались в подвал, там конечно редко убираются и всё запылено, но можно посмотреть что-нибудь оттуда, мы ничего не потеряем.       – Ага, кроме времени.       Модест недовольного посмотрел на парня после чего встал и прошелся по кабинету разминая затекшую спину. Его кабинет был небольшим и как считал Бэй не очень уютным. Модест был из тех людей, которые не заморачивались насчет украшений комнат. Поставить необходимые предметы в виде стола, стульев, нескольких шкафов и вешалки для одежды для него было достаточно. Внешний вид комнаты спасали только темные, тяжелые шторы, которые почти не пропускали бы света, если бы кто-то вдруг решил закрыть окна и одна картина, висевшая на стене слева от окна, хотя Модест говорил, что её повесил не он, и она уже была здесь, когда его только назначили и дали этот кабинет. А вот окна были красивыми, широкие и доходящие почти до потолка, они выходили в сторону университета, где учился Бэй и днем пропускали внутрь много света. И конечно же камин, хоть и не большой, но достаточно прогревающий помещение.       – Ну так ты пойдешь со мной? Хотя бы ноги разомнешь.       – Тебе ведь сначала нужно сходить за документами, чтобы составить список книг, которые мы можем взять из подвала, так? Давай ты сходишь за ними, а я соберу книги, которые тут лежат, чтобы потом не ходить. – Бэй встал из-за стола и нагнулся за одной, которая лежала на полу, как раз той, что он сам и уронил на пол несколько минут назад.       – Вот видишь, соберу их сейчас, а потом отнесу в зал и на другие этажи.       – Хорошо, только ты не надорви спину таская и расставляя эти тяжелые книги.       – Очень смешно. А ведь некоторые из них действительно тяжелые.

***

      Спустя пол часа Бэй стоял возле книжной полки и расставлял уже не нужные книги. Центральный зал библиотеки был просторным и пустым, не многие люди ходили в библиотеку в позднее утро выходного дня. Это сегодня было Бэю на руку ведь можно было спокойно ходить между большими книжными шкафами и рассматривать их содержимое, давая затекшим мышцам отдохнуть от долгого сидения за столом. «Энциклопедия стран западной части, подводные обитатели Белого Океана, хроника военных лет в годы 1135-1139, – Бэй ходил между стеллажами ища что-нибудь интересное, попутно расставляя книги на свои места. – Ничего подходящего нет, как тут вообще найти ту, которая нам поможет? Сто книг, описывающих одно и тоже, и все не то».       Ходить по коридорам библиотеки было не самым приятным времяпрепровождением, ведь они хранили в себе прохладу, а неприятный ветерок забирался под одежду и через какое-то время можно было почувствовать, что по телу бегут неприятные мурашки, а кончики пальцев стали такими холодными, что хотелось спрятать их в карманы. Бэй же не ощущал этого холода, толи от накатившей усталости, толи от того, что его мысли были заняты решением насущной загадки.       Поставив последнюю книгу на полку, он поправил взлохмаченные черные волосы и пройдясь последний раз между стеллажами направился обратно в кабинет. Уже поднимаясь по лестнице, он услышал шаги сверху. «Это Модест или к нему кто-то зашел?». Бэй начал подниматься чуть быстрее. На самом верху лестницы он увидел человека, тот только показался из-за поворота стены.       – Здравствуйте Дугмус, – Бэй остановился на ступени, чтобы поприветствовать директора университета.       – Бэй, – мужчина спустился чуть ниже и остановившись положил ладонь на перила и улыбнулся юноше.       Дугмус Гошел будучи мужчиной в возрасте выглядел удивительно молодо. На вечно загорелом и улыбчивом лице почти не было морщин, что для пятидесяти лет было большой редкостью. На вопрос как так получается он всегда отвечал, что в этом ему помогает любимая работа, что, находясь в окружении молодых и искрящихся энергией людей, он и сам продолжал оставаться таким. И стоя сейчас на ступеньке в своих любимых светлых и просторных одеждах он улыбчиво смотрел на Бэя.       – Вы приходили к Модесту?       – Да, я спрашивал, как продвигается.       – Ну… Медленно, но мы стараемся изо всех сил.       – Модест мне уже рассказал. Ты молодец, что помогаешь, но вернуться к учебе не хочешь?       – Пока не выполним работу буду ему помогать, – на этих словах Бэй поджал губы и натянуто улыбнулся. Не мог же он сказать, что копаться в этих книгах ему до смерти надоело.       – Ну… не буду отвлекать вас обоих, можешь идти. Всего хорошего Бэй.       – И вам тоже. До свидания.       Дугмус развернувшись и обойдя Бэя направился вниз по лестнице. Проследив взглядом пару секунд за удаляющейся спиной Бэй, заторопился к кабинету.       Он быстро дошел до кабинета и зайдя в него увидел Модеста, сидящего за столом с бумагами, разложенными по столу и карту, на которой были помечены какие-то места.       – Я встретил на лестнице Дугмуса. Ну скажем так он был разговорчив, даже немного весел, – Бэй подошел к столу.       – Не удивительно, встретил его у входа, когда шел за документами. Сказал ему за чем иду, а он сказал, что уже не надо и показал на сумку свою. Поднялись в кабинет, и он стал выкладывать на стол вот это всё, – он показал рукой на стол, где лежали бумаги. Поднявшись из-за стола, он встал с другого его конца, напротив Бэя.       – Ну и? Что это такое? Какое-то новое дело или все по-старому?       – Тут на карте он отметил все места, что мы с тобой нашли, – он ткнул пальцем в несколько точек на карте и продолжил, – А вот здесь он выделил территорию, на которой надо поискать, – он указал на небольшой неровный круг, нарисованный вокруг территории, расположенной как казалось по карте недалеко от города, хотя на деле это были большие территории.       Бэй внимательно посмотрел на выделенное место, затем перевел взгляд на место, где был изображен город, пытаясь прикинуть расстояние в реальном мире.       – В этот кружок входит и территория моего дома. Тут недалеко от реки Хаффелль дом родителей.       – Вот значит как. Не помнишь чего-нибудь интересного?       – Точно нет, я даже не знаю где там, может быть, что-то подобное, что мы ищем. Подожди, а как мы искать будем? Мы пересмотрели кучу записей, а теперь нам ещё и место примерное показали, но сути я не уловил. Ты знаешь где можно поискать?       – Есть одна мысль, но я ещё подумаю.       – И долго будешь думать? Надеюсь, не две недели, столько я уже не выдержу.       – Не ной.       – Я и не ныл.       – Не оправдывайся. Ладно не важно, ты хотел смысла нашей работе? Вот он, можешь приступать.       – О да, такой себе смысл.       Бэй прошелся во круг стола и посмотрел в окно. Солнце уже поднялось выше пиков домов и согревало улицы.       – Ладно начнем, только я уже хочу есть, солнце то уже встало. Давай я схожу за едой, куплю что-нибудь?       – Хочешь опять куда-нибудь отлучиться от работы? – Модест поднял голову от карты, которую рассматривал и посмотрел на Бэя, – Ладно только недолго.       – Я быстро.       Таверна «В центре» действительно находилась в центре города и была любимым местом местной молодежи, путников с дороги, и торговцев, желающих перекусить и расслабиться. С того момента как Бэй отправился в библиотеку на улице прибавилось людей, все они куда-то спешили и шум окружал со всех сторон. На работу, учебу или по своим делам, к которым Бэй отношения не имел и даже не задумывался о них. Начало весны шло городу на пользу, распускающаяся зелень и свежий воздух делали его приятнее и живописнее, а людей на улице чуть добрее.       Строящийся город ещё переживал расцвет – культурный, экономический, политический. Богатство города отразилось в сооружении огромных городских церквей с высокими башнями, великолепной ратуши, грандиозных городских укреплений и прежде всего богато украшенных домов населения.       Богатые дома, красиво украшенные натуралистическими изображениями с мотивами листвы и ветвей вперемешку с готическим стилем делали город разнообразным. Завернув за угол одного из таких домов, на ходу поправляя рукав плаща, который перевернулся в бок на руке Бэй услышал, голос:       – Ваша жизнь в Их руках, и они решат верны ли ваши решения! Лишь глупый и слабый человек не захочет принять Богов, что дает ему подсказки. Тяжелые времена настали. Наш мир погряз в грязи и хаосе, что заполнили сердца и мысли людей. Раздоры и конфликты, войны и бесчестие поселились в этих землях! И нет от них иного спасения как вера… Вера что вернет нам благосклонность богов, утраченную во времени. Мы забыли… Забыли о них на долгие годы, но не пора ли нам вспомнить и помолиться им? Войны идут в ваших сердцах я понимаю, замутненный разум не хочет принять истину, что я пытаюсь донести. И в этой войне, что идет в ваших сердцах никто вам не поможет. Никто кроме вас самих…       Взрослый, худой и высокий мужчина стоял на ступенях городской ратуши перед столпившейся внизу небольшой кучки людей. Те стояли и подняв головы смотрели на говорящего мужчину, кто-то с неприкрытым недовольством, а кто-то, явно пытаясь сдержать свой смех опускали взгляд к земле. Но больше всего там было тех, по чьему взгляду можно было понять – они верили каждому слову стоящего перед ними человека. На их лицах застыли распахнутые глаза и выражение всеобщего согласия, что бывает у людей, объединенных одной идеей.       «А потом все придет к тому, что с людей начнут драть деньги в помощь церкви, и запугивать безбожностью и карой если те вдруг начнут противиться, как это было с год назад в самом начале», – Бэй недовольно нахмурил брови смотря на темноволосого слегка седого мужчину, вещающего по мнению Бэя полный бред.       Недолго думая Бэй, развернулся в другую сторону и пошёл вперед, не желая стоять и слушать продолжение, глупой речи.

***

      Спеша по узким улицам города он проходил через толпы спешащих по своим делам людей. Все они переговаривались о чем-то, кто-то хмуро смотрел на дорогу, кто-то весело улыбался. Шедшая на встречу Бэю девушка, с корзиной прикрытой лоскутом ткани мило улыбнулась ему, проходя совсем рядом с ним. Тот же заметивший её улыбку сделал шутливый поклон, чем вызвал её широкую улыбку и последующий за ней короткий, но красивый смех.       Уже на подходе к таверне, он заметил группу разодетых уличных артистов, что часто играли на площади возле неё. Обе стороны от этого были в плюсе, к музыкантам подходили послушать их песни и вместе с этим заглядывали в таверну, а музыканты же могли встретить на выходе раздобренных, вкусной едой и свежим алкоголем, людей, что могли кинуть пару дополнительных шиллингов.       Но дело сейчас было даже и не в группе уличных артистов, а только в девушке-музыкантше, которая с недавних пор приглянулась Бэю. Русые волосы, карие глаза, стройная и высокая, выше, чем он сам, он заметил её три месяца назад, на улице, когда она выступала вместе с остальной группой. Бэй простоял тогда на улице, несколько часов наблюдая за тем, как она поет и в итоге опоздал на занятия. После он наблюдал за её выступлениями ещё несколько раз. На пятый раз она сама подошла к нему познакомиться.       Вблизи она оказалась ещё красивее, чем казалась ему издалека. Тонкие губы, но пышные и подкрашенные ресницы, худая с небольшой грудью и крепкой талией. Она подошла к нему сзади и похлопав по плечу чтобы он развернулся, поздоровалась. Наверное, тогда он первый раз решил, что влюбился. Её звали Идина.       Сейчас же он остановился, чтобы послушать песню до конца, это была веселая, легкая и быстрая песня про рыбака и морскую принцессу. Музыканты играли быструю задорную мелодию, на инструментах названия которых Бэй не знал. Они притопывали ногами, хлопали и зазывали зрителей подойти поближе. Зрителям она очень нравилась, судя по их бурным аплодисментам в конце выступления. Музыканты поклонились своим зрителям, и он помахал руками, чтобы привлечь внимание Идины, которая все это время стояла в центре всего выступления и пела своим красивым и очаровательным голосом.       Только увидев его, на её лице сразу же расцвела радостная улыбка, а глаза чуть прищурились и ярко засияли. Она спрыгнула с небольшой площадки и быстро направилась к нему, через толпу зрителей, медленно расходящихся прочь от небольшой площади.       – Привет! Не видела тебя уже две недели, где ты пропадал? – Она подошла, поправляя на себе манжеты длинного, сложно сочиненного платья, темно-синего цвета, из-под которого были видны войлочные черные штаны, заправленные в темно-коричневые сапоги на застежках. Слегка волнистые светлые волосы были распущены и откинуты за спину, а глаза были подведены чем-то светлым.       – Модест. Ему поручили задание, а я как его помощник не могу отказаться от работы. К тому же сначала мне понравилось дело, откуда я мог знать, что оно так затянется, – он перестал рассматривать её и спросил, – а ты почему так вырядилась?       – Вырядилась? Обидно вообще-то, но раз уж ты соизволил заметить и спросить, то отвечу, – она убрала левую ногу назад, раскинула руки и гордо подняла голову, – меня пригласили выступать в кабаре «Синяя звезда»! Выступление в конце недели вечером, поэтому пытаюсь разносить костюм, он немного узкий мне и коротковатый, но думаю, я могу это пережить.       – «Синяя звезда»? Правда? Я за тебя очень рад, туда же сложно попасть, там такой ажиотаж на места, а уж тем более выступить там. Это правда очень здорово. Как ты вообще это провернула? Ну попала туда?       – О я просто узнала, что хозяин заведения любит сидеть по вечерам на лавочках возле пруда вместе со своей невестой - одной из танцовщиц, и попросила ребят чтобы они мне помогли, – она заправила вылезший локон за уши и продолжила, – Мы значит пришли туда ещё днем и встали возле входа, ну чтобы видно было когда он придёт и куда сядет. Сначала просто пели, был же ещё день, так сказать это был разогрев перед основным действием. И ближе к вечеру он пришел со свой невестой, как мы и предполагали. Они сели поближе к нам на лавочку, думаю это она его уговорила, она с самого начала с нас взгляд не сводила. И я просто начала выкладываться по максимуму. Пыталась петь так проникновенно как только могла, держала спину и взгляд ровно, играла эмоциями. Это было сложно, я так боялась, но как ты уже понял результат это дало. Он тогда ко мне подошел и предложил спеть один вечер у него, а потом сказал, что если все выйдет хорошо, то можно будет и над работой подумать. Ты понимаешь? Если все пройдет хорошо, то он даст мне постоянное место. Я люблю петь на улице, но иногда хочется большей стабильности, а даже если с постоянным местом прогорит, то это всё равно неплохой шанс заявить о себе.       – Ну ты… и провернула операцию. Ты бы ещё к нему домой пошла.       – И пошла бы, если бы с первого раза не получилось. Она, улыбнувшись посмотрела на него повнимательнее: темные волосы были взлохмачены, а серые глаза смотрели устало и были слегка покрасневшими, на лице была видна усталость. Плащ косо висел на худых плечах, темна ткань штанов была помятой, а короткие темно-коричневые ботинки выглядели так будто их давно надо помыть. В руках он держал небольшую сумку. «Чем он вообще был занят?» – она подняла взгляд к его лицу и спросила:       – Ещё ведь только полдень, а ты уже выглядишь так, будто несколько дней нормально не спал.       – Почти. Говорю же, помогаю Модесту уже вторую неделю, с утра и до вечера сидим в библиотеке. Вчера сидели опять допоздна, пришел к себе и сразу уснул, а сегодня утром проснулся из-за того, что голоден, пока собирался есть перехотел, ну и пошёл сразу к нему, пока перечитали книги вспомнил, что хотел зайти в таверну, отпросился, да и пошел, – он устало размял шею и продолжил, – Пошли вместе зайдем, я возьму что-нибудь и пойду обратно, – Он приглашающе протянул руку в сторону двери и она, все ещё внимательно смотря на него кивнула.       Внутри таверны было просторно и пахло вкусной едой, было видно, что здесь, в отличие от многих других мест убирались, здесь было чисто, да и народ был по приятнее.       – Ваш уговор с владельцем таверны ещё в силе? – Бэй протиснулся между рядами столов, и повернулся к ней лицом.       – Да, куда же он мог деться, и ему и нам от этого одни плюсы. Пошли сразу к стойке, там у него и закажем.       Они направились к дальней стене, где находилась стойка, но вместо хозяина там стояла его жена, милая полноватая дама средних лет, брюнетка с едва видной проседью в волосах. На лице у неё были видны едва заметные следы оспы, которую она видимо перенесла ещё в детстве. Жаль Бэй не мог вспомнить как её зовут, хотя ходил он сюда часто.       Она заметила, как они подходят к ней и отложила стакан, который протирала:       – Идина, привет тебе и твоему другу, хотите поесть чего-нибудь? – она приветливо улыбнулась им.       – Да только что у вас на вынос можно взять? Так, чтобы побыстрее? – Бэй облокотился на высокую стойку, а Идина сложила руки на груди и спросила:       – Побыстрее? Я думала мы нормально посидим.       – Мне нельзя долго, не хочу до ночи там сидеть.       – Минут двадцать и пойдешь. Давай, соглашайся, хотя бы расскажешь, что вы там делаете.       Бэй посмотрел на неё, решая будет ли Модест сильно возмущаться если он опоздает примерно на пол часа. Поразмыслив пару секунд, он ответил:       – Хорошо, только если он будет возникать после этого, то знай, что это твоя вина.       – Беру на себя всю ответственность.       – Ну так вы решили? – женщина за стойкой выжидающе смотрела на них.       – Да, давайте тогда так, расскажите, что можно взять с собой, и ещё что можно здесь поесть.       – С собой можно пироги взять, один картофельный есть, другой с курятиной. А чтобы здесь сесть, то могу предложить жаркое и тоже два супа есть, фасолевый и с рыбкой.       Бэй снова повернулся Идине и спросил:       – Будешь что-нибудь?       – Нет спасибо, костюм один, так что попридержу себя, чтобы не растянуть его.       – Шутишь? Да ладно он же нормально сидит.       – Я тебе не про это, я же говорю платье одно, не хочу швы потом обработать сама.       – Ты серьезно? Не порвется платье за один обед.       – Смотря какой обед, хочешь мне потом платье перешивать?       – О да ладно тебе.       – Вот после моего выступления можем тут хоть каждое блюдо заказать, а пока терпим.       Бэй улыбаясь повернулся к трактирщице и сказал:       – Тогда давайте два куска пирога разных, жаркое и два чая. Чай же есть?       – Да, – трактирщица отошла на кухню, чтобы сказать заказ, а Идина тем временем спросила Бэя:       – Зачем два чая?       – Тебе. Не хочу есть один, а раз ты отказалась, то хотя бы с кружкой чая посидишь. От чая же я думаю твое платье не порвется?       – Шутник… но спасибо.       Пятнадцать минут спустя они сидели за стол обедая и отдыхая. Стол находился чуть дальше от центра, там можно было спокойной сидеть и разговаривать, не пытаясь переговорить остальных посетителей таверны. Они сидели по разные стороны стола держа в руках кружки с чаем. Тарелка давно была опустошена, а пироги сложены в сумку и прямо сейчас Бэй рассказывал ей о том, что и как они ищут столь долгое время.       – Тебе ведь нужно ходить на занятия, а ты пропускаешь их вторую неделю, тебя не выгонят из этого твоего университета?       – Не выгонят, Дугмус знает, что я помогаю Модесту, а они с ним неплохо общаются, Модест сам попросил, чтобы я ему помогал, к тому же у меня хорошая успеваемость.       – Логично. Ну и что вы нашли интересного? Где у нас старые замки, тайные схроны, древние кладбища? Или что вы там ищите? – Идина подперла одной рукой голову, а второй держала ручку кружки и смешливо улыбаясь посмотрела на него.       – Мы пока ничего интересного не нашли. Мы сначала особо и не знали где искать, и пытались разом все книги и записи посмотреть, а сегодня Дугмус карту принес, где помечено примерное место. Уже представляю, как прочту штук двадцать книг, приду к тебе и буду рассказывать, – он отпил из кружки, и поверх ее ободка заметил, как Идина довольно улыбнулась. Она поставила кружку на стол и сложила руки на груди. Иногда Бэю казалось, что это её любимый жест.       – Что за место?       – Огромная площадь, в которую даже входит территория дома моих родителей, Модест такой сразу «Помнишь что-нибудь?», ну я же там каждое место знаю.       – Хах, я чувствую тебе скоро будет весело.       – Мне уже каждый день весело, – Бэй почесал бровь смотря на свою пустую кружку.       – Отвлечемся от этой странной темы и поговорим вот о чем, – она прищурилась и хитро поджала губы, – Ты же придешь посмотреть, как я пою? Ты должен там быть! Пожалуйста!       – В конце недели говоришь? Я постараюсь отпроситься у Модеста, надеюсь он отпустит меня. А я могу пригласить друзей с собой? – он сел ровнее и оглянул зал так, будто пытался увидеть кого-то из них здесь прямо сейчас.       – Ты про своих университетских друзей, которые были не в восторге от того, что ты начал общаться с уличной музыкантшей? Ну спасибо, что решил привести их туда в очень важный для меня день.       – Они не были прям уж против, просто не поняли как мы с тобой начали общаться.       – Так бы и сказал им: «Я несколько дней стоял и пялился на то, как она поет, а потом она сама подошла ко мне познакомиться, потому что я бы сам никогда так не сделал».       – Не так всё было!       – Да так, не оправдывайся.       Они помолчали минуту каждый думая о своём. В таверну тем временем заходили новые люди, а подавальщицы носили тарелки от стола к столу. «Уже нужно возвращаться в библиотеку. Как-то я слишком сильно задержался» – он взял сумку с пирогами в руки и перекинул через плечо. Идина заметив это движение спросила чуть поникшим голосом:       – Уже собрался уходить?       – Да, думаю уже пора. Хочешь пройтись со мной?       – Конечно, только подожди здесь, я скажу своим что пройдусь немного с тобой.       – Я пока расплачусь.

***

      Идя по улицам города они болтали обо всем и ни о чем и, наверное, это Бэю в ней и нравилось – легкость. Легкость в общении, легкость по жизни, но это не была ветреность или глупость, нет это было обычное жизнелюбие, которого так не хватало большинству людей. Возможность относиться к жизни проще, и не считать, что весь мир против тебя, только из-за одной неудачи. В этом они с ней были похожи, он был свободолюбивым и простым, но это не отменяло того, что он часто переживал и любил пожаловаться. Наверное, поэтому он временами думал о том, почему же она до сих пор с ним виделась.       Уже на подходе к библиотеке они остановились.       – Не забудь, что ты должен прийти в «Синюю звезду», посмотреть на мое выступление. Если ты не придешь, то я обижусь. Разрешаю даже взять кого-нибудь из этих твоих напыщенных индюков с собой, – она посмотрела на стайку пролетающих высоко в небе птиц и сказала, – хоть бы все получилось. Вот честно как ты думаешь, у меня есть шанс? – Она с надеждой опустила на него свой взгляд.       – Во-первых, мои друзья не индюки, просто им не понятно, как мы с тобой вдруг… ну… стали так…, – он попытался подобрать слова и развел руками в воздухе смотря чуть выше головы Идины.       – Что стали? – на этих словах она прищурила глаза.       – Что мы стали друзьями, вот почему, – он быстро поднял смущенный взгляд к окнам библиотеки и не успел заметить проскользнувшую скромную улыбку на её лице, – Во-вторых, как я могу забыть прийти на твое выступление, даже не смей так думать и раз ты разрешила, то возьму с собой кое-кого, пусть посмотрят на твой талант! Ну и в-третьих, – он посмотрел ей прямо в глаза, – Я правда глубоко и искренне верю, что у тебя всё получится. Ты заслужила не просто шанс, я бы на месте хозяина заведения сразу отдал тебе там главное место.       Она смущенно отвела глаза, чуть помолчала, а затем вновь посмотрела на него:       – Спасибо.       – Думаю, я должен уже подниматься, Модест наверняка уже заждался меня. Всего доброго, Идина.       Он развернулся и легко взбежал по ступенькам, но не успела его рука коснуться двери как он услышал:       – Стой! – он развернулся и увидел, как Идина уже чуть прошедшая назад по дороге смотрела на него, – Только не забудь мне потом рассказать, что вы с Модестом там отыщите!       – Обязательно!