Столик в кафе.

– Что ты, чёрт возьми, делаешь? – Боша находит слова не сразу, а когда находит их, что ж… лучше бы не находила. – Сижу, – невозмутимо отвечает Уиллоу. Цветочная ведьма листает учебник, пытаясь понять, что делать с посаженной недавно плотоядной ромашкой. Хищные растения не требуют много ухода, но и поставлять мясо для кормления постоянно Хексайд отказывался. Конечно, можно попросить ребят с другого трека, они смогли бы предоставить необходимое. Уиллоу решила оставить этот вариант запасным, сначала нужно попробовать справиться своими силами. – Это мой столик, – грохот подноса напротив не впечатляет Парк, она морщится, когда от внезапного порыва воздуха листы переворачиваются. Приходится отложить вилку и открыть назад главу о ромашках. – МОЙ СТОЛИК! К счастью, с утра в кафетерии никого почти нет, а те, кто присутствует, слишком отлично знают, что смотреть, когда Боша кричит, нельзя. Иначе она будет кричать уже на них. И хорошо, если только кричать. С утра капитан команды по гругби не отличалась приятным и добрым настроением. Если можно вообще хоть как-то привязать слово «доброта» к Боше. – Извини, все остальные столики заняты. Я дочитаю и уйду. Это заявление настолько неуместное, что триклоп растеряно поворачивается, проверяя пустоту помещения. Три или четыре ученика вжимают головы в плечи, боясь, что её взгляд остановится на них. А вот другой машет флагом команды Хексайда, его Боша игнорирует специально, зная, что фанаты любят её сильнее, когда она не обращает на них внимания. – Оглянись, тут полно свободного места, – она не понимает, почему вступила в разговор, а не выгнала наглую ведьму пинком. – Если бы ты смотрела внимательно, ты бы заметила, что они заняты, – парирует Парк, она всё ещё смотрит в книгу, делая незаинтересованный вид. Но уже ощущает, как начинают дрожать её руки. Рядом с Августом и Луз смелой быть проще, друзья за её спиной всегда поддержат и поймут. Сейчас она очень рискует, бросая вызов Боше, и всё равно не может ничего поделать с собой. После того самого матча гругби её отношение к себе изменилось, в основном, потому что Луз много говорила об этом и восхищалась её силой и стремлением к победе. На мгновение даже Уиллоу поверила в свои силы, и теперь это могло выйти ей боком. – Я вижу, – шипит Боша. На многих столиках действительно едва заметно мерцает заклинание, не позволяющее сесть за них, но её это не интересует. – Это не значит, что тебе здесь рады. Собирай вещи и уматывай, пока я ещё недостаточно злая. Уиллоу делает глубокий вздох, словно перед выходом под капли кипящего дождя. – После того, как закончу читать. На миг кажется, что Боша взорвётся, так сильно и громко она набирает воздух в грудь и неожиданно замирает. Три глаза впиваются в Парк, их пылающий взгляд чувствуется даже через тонкую преграду в виде книги. Пальцем Уиллоу подтягивает рисунок с глифом, оставленный Луз. На случай, если придётся строить защиту перед огненными бросками. Молчание затягивается, Боша не двигается, Уиллоу буравит взором третью строчку снизу, читая её снова и снова, но не понимая слов. – Бамп с тобой, – шипит девушка, забираясь на противоположную скамейку. Её поведение ставит в тупик, однако у Уиллоу нет времени, чтобы разбираться с этим. Она переворачивает страницу, отмечает, что до конца главы остаётся ещё несколько. Это радует, находиться в компании Боши совершенно не её мечта. Чтение идёт сложно, невозможно не думать, что одна из самых опасных учениц Хексайда сидит напротив неё, сверля взглядом трёх глаз. Но и отступать не хочется. Парк не для этого отбила себе место, чтобы позорно сбежать. Ей разрешили сидеть за столиком Боши, поэтому она дочитает, спокойно встанет и уйдёт. Самое страшное уже случилось, и она стойко выдержала это. Триклоп молча хрустит едой, Уиллоу шуршит книгой, узнавая, можно ли кормить ромашек крысоглазами или нужно найти что-то посущественнее. Естественно, в одном из разделов упоминается человеческое мясо. Оно в принципе везде упоминается, хотя, как уверена ведьма, ни один из авторов не встречал раньше людей. Зато она встречала и не собирается отдавать Луз растениям. Когда глава заканчивается, Уиллоу для верности выжидает ещё пару минут. Медленно закрывает книгу, не смотря на Бошу, и встаёт, чуть не путаясь в мантии. Ещё не хватало упасть, вызывая насмешки нежеланной напарницы по столу. – Эй, – она почти собирается уходить, когда голос Боши заставляет оглянуться. На самом деле она не хочет оглядываться, но тело делает это рефлекторно, и Уиллоу злится на него, едва это происходит. – Больше не садись сюда. Лучший ответ – молчание. Конечно же она садится. Прямо на следующий день, потому что на этот раз в кафетерии действительно много народа, и только столик Боши пустует. Студенты провожают Уиллоу печальными взглядами, когда она ставит поднос с едой на блестящую поверхность. Их грусть наиграна, каждый ожидает появления капитана гругби команды, чтобы посмотреть, как наглой ведьме достанется за такой возмутительный поступок. Не то чтобы Парк напугана, но она готовит объяснение. Боша не спрашивает ничего, её взгляд темнеет, едва она видит нарушительницу. Её шаги раздаются звонкими ударами каблуков по полу, когда она идёт к своему столику. В этот раз она не одна, за спиной маячат девушки из команды. – Привет! – Скара зубасто улыбается. – Негде развернуться, правда? Хорошо, что мы можем получать обед без очереди. Уиллоу не знает, что нужно ответить. Взгляд ведьмы скользит к Боше, но та не смотрит в ответ. Похоже, она выбрала тактику игнорирования. Если что-то очень долго не замечать, оно исчезнет, верно? Уиллоу действительно исчезает, как только освобождает тарелки. Надо же ещё отнести крысоглазов ромашке, она не замечает, как один из них выпадает из сумки. Его возвращает Боша. Так, как умеет – трупиком в лицо. Парк чудом успевает поймать маленькое животное, пока оно не воткнулось в неё клыками. Розовые волосы триклопа опасно подрагивают, когда она наклоняется, упираясь рукой в шкафчик. – Не смей забывать эту дрянь рядом с моим столиком! – Х-хорошо, – шепчет Уиллоу, прижимая к себе крысоглаза. Какой бы смелой она ни была в последние недели, Боша всё равно пугает до дрожи в коленях. Особенно, когда у неё в очередной раз когтистый маникюр, которым она царапает металл дверцы. В третий раз всё получается случайно. Один из местных задир, решает пошутить, ставит ей подножку, заставляя рухнуть за всё тот же многострадальный столик. По инерции Уиллоу летит дальше, сбивая учебник, в который смотрит Боша. Триклоп делает сразу две удивительные вещи, кроме того, что она учится, конечно. Во-первых, она не кричит на Уиллоу. Во-вторых, встаёт, возвышаясь над цветочной ведьмой. Парк уже собирается извиняться, когда Боша просто выходит из-за столика и направляется к задире. Тот, явно не ожидающий этого, пытается спрятаться за спины дружков, но они не пускают его, выталкивая вперёд. Мальчик отлетает так сильно, что сносит учеников, рассыпающихся в разные стороны, прежде чем оказаться по уши в мусоре. Чего не отнять у Боши, так это точности броска. Она отряхивает руки, морщась, будто запачкалась во что-то ужасно мерзкое. Уиллоу бросается поднимать учебник, понимая, что может быть следующей в раздаче. Мельком она смотрит на него, это один из принадлежащих треку растений. Боша не похожа на того, кто интересуется чем-то отличным от зельеварения, поэтому девушка не успевает прикусить язык, спрашивая у вернувшегося триклопа, зачем ей книга по растениям. Боша смотрит на неё некоторое время, Уиллоу успевает пожалеть о всех решениях, принятых за сегодня, в том числе, и походе в кафетерий. Наконец, капитан гругби вздыхает и, закатывая глаза, поясняет. – Бамп хочет, чтобы мы знали, из чего состоят ингредиенты к зельям. – Я могу помочь, – эта фраза вырывается тоже внезапно. Заострённые уши Боши краснеют от злости. – Мне не нужна твоя помощь! – рычит она, выхватывая учебник. – Себе помоги быть менее жалкой. После этого она впивается взглядом в текст, гневно листая страницы. Уиллоу чувствует себя лишней, взоры других учеников Хексайда преследуют её, она не находит ничего лучше, чем собрать свои упавшие вещи и сбежать прочь. Боша ловит Уиллоу в середине свободного времени между занятиями. В свойственной ей манере, хватает за руку в коридоре и тащит за собой, не отвечая на вопросительное мычание. И всё же её пальцы сжимаются не так уж и сильно, можно вырвать, если захотеть. Парк интересно, куда её тянут, поэтому она в основном из-за любопытства следует за девушкой. Кафетерий, снова знакомый столик. В помещении никого нет, некоторые столы дымятся. Кажется, Уиллоу догадывается, почему студенты покинули свои места. Боша толкает её на сидение, вытягивает из рюкзака книгу и бросает ей. – Ты сказала… – видно, как ей не хочется произносить этого, Парк ждёт, боясь торопить, – что можешь п-по… сделай это! Все страницы учебника покрыты рисунками и карикатурами, в некоторых местах заметны нецензурные слова, Уиллоу морщится, замечая такое отношение к книгам. Впрочем, это не её дело, и книга не принадлежит ей. – Что тебя интересует? – Всё. – Всё? – она действительно не понимает. – Хватит задавать дурацкие вопросы! – Боша вырывает учебник, раскрывает его на первой странице и рывком опускает на стол. – Я не могу понять эти чёртовы основы. Они написаны слишком тупым языком, кто его вообще использует? Уиллоу не желает напоминать, что это обычный язык для трека растений. В большинстве своём он состоит из названий растений, привыкшая к количественному языку доз, Боша, естественно, не смогла понять его с первого раза. Да и со второго, судя по всему. – Сядь, пожалуйста, – «ты очень напрягаешь, когда нависаешь надо мной», вторую часть фразы ведьма не произносит. Боша забирается на скамейку, три глаза нахмурены, смотрят то на Парк, то на книгу. Вздыхая, Уиллоу проглядывает мельком первые страницы учебника, отмечая, что это довольно сложная для понимания книга. Нет, она-то её понимает, но для тех, кто не учится на треке растений, она больше похожа на пыточную версию экзаменационных вопросов. В смысле, они сами по себе пытка, а это просто какой-то новый уровень страдания. Автор абсолютно точно развлекался, расписывая всё это. – Тебе нужно начать с чего-то более лёгкого. – Считаешь, что я недостаточно умная? – оскаливается Боша, острые зубы сверкают, отражая свет. – Нет, нет, – успевает вставить Уиллоу. – Учебник сложный даже для меня. – Не удивительно, – фыркает триклоп. – Стоило ожидать, что от тебя ничего не добьёшься. – Если ты будешь оскорблять меня, то окажешься права, – Парк вскидывает голову, поправляя очки одной рукой, второй всё ещё придерживая страницы книги. – Если хочешь, чтобы тебе помогли, не кусай того, кто делает это. Боша стискивает пальцы, собираясь сказать ещё что-то неприятное, цветочная ведьма собирается вскочить и покинуть кафетерий, когда это произойдёт. Но, в конце концов, девушка просто разжимает руку и едва заметно кивает. Они проводят несколько дней, вычитывая строение растений. Уиллоу начинает внезапно разбираться в поведении Боши, даже если не особо хочет это делать. Когда она злая, с ней нужно читать раздел с понятным поведением хищников. Когда более спокойна, Парк предлагает заумные главы с историей возникновения трека растений. И хотя это никак не относится к зельям, почему-то триклоп соглашается. Она постоянно упоминает, что ей нужно прочитать весь учебник, а не только главы для зельеварения. Постепенно Боша перемещается с противоположной стороны на сторону Уиллоу. Сидеть с ней рядом опасно и жутко, но пока она не делает ничего зловредного, это не так уж и мешает. Девушка не понимает большую часть, Уиллоу приходится объяснять ей, подбирая слова, иногда она проводит аналогию со спортом. В такие моменты взгляд Боши яснеет. Если бы только Луз знала, думает Уиллоу, надеясь рассказать подруге до того, как сделает какую-либо ошибку. Она не осознаёт, почему ещё не рассказала. Да и как это утаить, когда сама Носеда ходит в Хексайд? Правда, Луз удачно игнорирует кафетерий, предпочитая проводить обед с Кингом и Идой, посещающих её. А ещё её сильно отвлекает Эмити. Словом, человеческой девушке совсем не до ведьмы и её дел, особенно, если она молчит о них, заставив Августа пообещать молчать тоже. – Это опасно, Уиллоу! – сказал тогда мальчик. – Знаю, – вздохнула Парк. – Но Луз всё равно не должна знать. – Окей. Наконец, учебник заканчивается, и это почему-то не радует Бошу. Как только последняя страница закрывается, прижатая обложкой, книга вспыхивает и исчезает. Уиллоу ошеломлённо смотрит на то место, где она была ранее. – Ты не должна была этого делать! – триклоп нервно вскакивает, два глаза хмурятся, третий оглядывается. Уиллоу не понимает, чего она ожидает, пока не видит, как в воздухе зависает вырванный кусок реальности. Из него выглядывает весёлое лицо Бампа. – Вижу, вы закончили книгу. Жду в своём кабинете сейчас же. Боша замирает, сообщение растворяется, а она всё никак не может прийти в себя. В её глазах столько паники, что ведьма растений не контролирует себя, сжимая чужие запястья. Тянет её к себе, вглядываясь в три глаза, каким-то образом даже получается. – Ты справишься! – командует Уиллоу. Триклоп вздрагивает, с трудом фокусирует взгляд, стискивает до скрипа зубы. – Боша, всё хорошо! – Мне… не нужна твоя поддержка, – шипит она, конечно же, не меняясь. Отступает прочь, выдёргивая руки из пальцев. – Всегда пожалуйста! – кричит Уиллоу ей в спину, не удерживаясь от издёвки. Если бы Боша не спешила, она вернулась бы и ответила, к счастью, Бамп волнует её больше, чем какие-то слова. И всегда можно успеть наказать за них. Несмотря на то, что всё закончено, Парк переживает. Она и сама не понимает, почему. Продолжая сидеть за столиком Боши, просто ждёт возвращения триклопа. Студенты смотрят на неё удивлённо, никто не подходит, но их недоумение разливается в воздухе тягучим ощущением. У всех есть свои дела, поэтому, в конце концов, они забивают на ведьму, решая заняться более интересным проведением времени. Большая часть учеников уходит, пока, наконец, Уиллоу не остаётся одна. Возможно, Боша даже не вернётся. Ей не зачем идти назад. Чувство глупого решения не покидает, и когда Уиллоу собирает вещи, чтобы уйти, дверь кафетерия распахивается, дымясь от огненного удара. Лицо у Боши красное, волосы растрёпаны, а уши и вовсе едва не загораются. Уиллоу отступает рефлекторно, едва девушка двигается к ней. Кажется, сейчас она либо ударит её, либо подожжёт. Однако не делает ни того, ни другого. Механически доходит, замирает на несколько мгновений, а потом выдавливает из себя так тихо, что можно пропустить, если не прислушиваться. – Спасибо. И прежде, чем Парк способна сказать хоть что-то, Боша наклоняется и прижимает горячие губы к её щеке. Это пугает ещё больше нападения. Уиллоу замерзает на месте, рука тянется к лицу, но она останавливает её, боясь показать хоть какую-то реакцию. Боша не говорит спасибо, Боша не испытывает благодарности, и в особенности Боша не станет целовать кого-то вроде неё. – Я… – Не садись за мой столик, чудила! Вот так проще. Когда триклоп злится или обзывается, с ней гораздо лучше строить подобие отношений. Три глаза сверкают, их хозяйка разворачивается и уходит. И всё в ней не выдаёт никакого сомнения в поступке, который она не должна была делать. Уиллоу щурится ей вслед. Завтра она точно сядет за этот столик. Не потому, что больше некуда. Она просто хочет сесть за него.