Если ты не видишь солнце, не плачь - из-за слез ты не увидишь звёзд.
Рабиндранат Тагор
Словно когда-то давно...очень-очень давно, может даже в другой жизни... но она такое уже делала... что за дежавю... Но сейчас не время на него отвлекаться, нужно защитить братца и убить этого демона. Черт, не получилось ему отрубить эту черту голову, только плечо задела. Нужно свернуть себе прежнее положение... К слову. Использование этой каты привело к тому, что Наитосутафора падала вниз головой и сильно так могла убиться, не перевернись она вовремя и не отпрыгни в сторону: разяренный демон атаковал тут же, как она задела его плечо. Синяки с прошлого несанкционированного боя давали о себе знать: от использования этой техники треснул и так уже потрепаные ребра. Ударся она обо что-то твёрдое, или если кто-то сможет её ударить - переломом обойдётся в лучшем случае. Наито громко цокнула, уклонясь от атак. Тору потихоньку приходил в себя. Судя по боли, пара рёбер наверняка сломана, чего говорить уже о костях ног? Приложили его сильно, если и сможет пережить этот бой, то в доме глицинии придется остаться надолго... наверное. Цуикино старшая начала использовать технику дыхания... И почти тут де все тело словно огнём прошибло: уставшие мышцы и так уже выделили слишком много тепла, так еще и снова работать нужно, выделяя тепло попутно. Девушка снова подпрыгнула, оказавшись выше противника. К слову о противнике. Выглядел он так, будто труп бомжа вытащили из канализации и воскресили. Жутко, а главное неприятно. - Сдохни ты уже, мерзкая тварь!...- рявкнула злобно девушка, вкладывая в следующую атаку почти все оставшиеся силы. Дыхание Ночи, восьмая ката, модификация: Горизонтальный лунный диск. Девушка рванулась немного вниз, после чего выполнила быстрый, немного нисходящий удар во время силуэта, скорость которому придала с помощью инерции своего падения. Черт. Не получилось. Шея демона все так же оставалась не тронутой: не смотря на преимущество в виде высоты и дополнительной силе в следствии нисходящего удара, Сута попала не в нужную точку, а по поясу, разрубив О'ни пополам. Нельзя останавливаться. Толк о не сейчас, когда наконец-то появилась возможность. Нет, нет, нет! Дыхание Ночи, пятнадцатая ката: Восстание ночного феникса. Это наверное самый энергозатратный удар. Но это оправдано его дистанцией поражения: мечник перехватывает оружие в полёте, увеличивая расстояние для поражения цели, а потом с помощью длинных рывков, но с коротким временем соприкосновения с поверхностью, выполняет от 10 до 15 ударов в разной плоскости, как будто разрезая воздух на перья летящей птицы. Красиво, а главное эффективно при той ситуации, когда противник атакует быстро. Один минус: траектория такого "полета" очень нестабильна и мало поддаётся резким изменениям. Проще говоря, использующему эту технику человеку достаточно легко врезаться в предмет, который будет передвигаться достаточно быстро: невозможно будет уклониться от него. Да. Наконец-то. Шея перерублена, но даже после поражения демон в долгу не остался: успел нанести удар под дых девушке, чем перелома нижние ребра и сбил с траектории. Цуикино свалилась на пол, но тут же инстинктивно вскочила. Больно... но все де пронесло: ни один из осколков кости не попал в лёгкие или другие жизненно важные органы. Демон рассыпался и сыпал проклятиями в сторону этих двоих. - Я тебя предупреждала... тебе всего лишь не нужно было избивать моего брата.- Нати отвернулась от "бомжа" и подошла к брату, который все еще пытался отдышаться, - То-то, тебя учили технике дыхания? Если да, то попробуй использовать её для устранения кровотечения, я сейчас попытаюсь добраться до ближайшего Дома глицинии... - Кх-кха, нет, ты не сможешь меня унести... Я...кх... я могу сам...- Отнетнулся младший, пытаясь встать. Сестра подняла своего брата и взвалила себе на спину, словно он рюкзак, который не слишком много весит. Она молчала, не обращая внимания на препирания почти беспомощного брата. Так и шли. А шли очень долго, по сугробам, оставляя за собой след из крови. Так и на демона ищущего лёгкую добычу нарваться легко, но пока что им везло... Но как долго это будет продолжаться?***
Девушка, тяжело дыша, брела по сугробам, неся на себе тяжкий груз: чужую жизнь. Места переломов ребер сильно опухли, из-за чего при каждом лёгком прикосновении Тору жалобно стонал от боли и рычал. Ноги он не сломал, нет, там был лишь лёгкий оттек, словно он ушибся, но учитывая силу этого дьявола, там могли быть трещины. Нужно было торопиться, но еще так долго идти... Наито уже прошла за последние 3 часа больше 6 километров, но ближайшее место куда они шли располагалось еще немного дальше: в 10 км от того места, где была битва... но силы не бесконечные. Они рано или поздно кончаются. Вот и у Наитосутафоры они закончились в самый неподходящий момент: начиналась метель, а они так далеко от ближайших селений... -Кха...кха...- старшая уже не могла идти дальше, усталось брала свое. Девушка еле-еле опустила брата в корни ближайшего дерева, с трудом наломала веток деревьев, легла рядом и накрыла их двоих этими деревяшками. Нужно переждать эту непогоду... но черт возьми, если она не поторопиться и до послезавтра не доберётся до того места- переломаные кости могут начать срастаться в совершенно неправильных местах, а это может повлечь за собой травмы внутренних органов. Все это завертелось в голове у Наито, которая пыталась не спать. Заснешь на морозе- можешь потом не проснуться. А ей этого совсем не надо было. Отец наказал ей защищать и помогать Тору, значит, она должна добраться до Дома глицинии вовремя... Но сон все равно настиг её, как бы сильно она не старалась прогнать его прочь. - Черт возьми, Бьенга, кого ты там учуял?! Нам нужно домой, домой, дуралей, мы больше не охотимся... что это?- мужчина с собакой подбежали к веточной "крыше" которую симпровизировала Нати. Мужчина разгреб ветки и сучки, вглядываясь в то, что лежало под ними, - Боже ты мой, да тут же дети... Бьенга, ко мне, позовите остальных сюда скорее!... Это было последнее, что девочка услышала перед тем как окончательно отключиться. А дальше была только пустота... Пустота и тьма. Тьма, в которой загорелся лучик света... а нет, это была свеча... Тёплые руки обняли девочку и начали ласково гладить по голове. Наитосутафора невольно расплакалась повиснув в чьих-то объятиях. Это не сон... это воспоминание... - Папочкааааа!- заверещала рыдающая маленькая Нати, обессиленно утопая в пижаме отца, - МНЕ ПРИСНИЛСЯ ТАКОЙ СТРАШНЫЙ СОН! ТАМ...ТАМ...там... Голос осип и не слушался, девочка плакала на руках у отца, который уносил её в родительскую спальню и ласкового укладывал на пастель, где лежала возмущенная до глубины души мать. А как ей быть не возмущенной? Эта наглая дрянь, мало того, что чрезмерно подтачивает семейный бюджет(да-да, конечно, она ведь ходит в одних и тех же вещах каждый год, а ты носишь последний писк моды этой деревни), так еще она и задумала рыдать из-за какого-то дурного сна, мешая её райскому и прекрасному отдыху. Надо было просто утопить её, а не пытаться убить с помощью игл. Отец аккуратно легко рядом, прижимая дочь к себе. - Она сегодня поспит с нами, не хочу чтобы утром все были опять с плохим настроением...- мягко сказал глава семейства, продолжая поглаживаниями пытаться успокоить старшую из близнецов, - Дорогая, я понимаю, тебе это не нравиться, но и она всего-лишь ребёнок, ей страшно... - Ты ничего не понимаешь... эта "маленькая" д...дочь наша, уже совсем не маленькая, ей уже пора самой справляться со своими страхами, а не бегать к нам. Вот увидишь, она нас в старости самих ядом напоит, чтобы не мучаться, чего ты с нею так возишься, я не понимаю...- рявкнула она, отвораяиваясь от дочери и мужа.- И Тору тоже...они два сапога пара... - Хорошо, тогда я с ней в её комнате поступлю, ничего не поделаешь...- все так же мягко сказал мужчина, забирая дочь и возвращаясь в детскую. Там он пролежал рядом с Наито достаточно долго, но потом все же вернулся к жене. Девочка распахнула глаза, как только дверь захлопнулась. Она вроде бы отошла от плохого сна, а вот братец... он весь вспомнил и ворвался на своей постели, будто видит невероятно ужасный кошмар. Проснулся он с криком, но очень тихим, а значит, родители сквозь три стены услышать его не смогли бы. Нати подползла к брату и обняла его. - То-то, все хорошо, то был всего лишь сон... - НЕТ, НЕТ, НЕТ, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ, МНЕ СНИЛОСЬ... - тут его голос окончательно сел, поэтому он тихо зашептал, хоть горло все и драло, - мне... мне снилось, что... что мы убираем, мы все... Нати, мне страшно... - Папа говорит, что все будет хорошо, палочка говорит, что не все, что нам сниться правда, но и не все что нам сниться-не наши собственные опасения за себя и других...- Сестренка ненадолго отпустила брата, чтобы открыть окно. Девочка открыла окно и вернулась к все еще плачущему брату. Наито обняла его и делала все то, что с ней до этого делал её отец: обняла и начала гладить по голове. Так тепло, так уютно, что вот они вдвоём в обнимку спят, на улице стрекочут насекомые. Светлячки иногда залетают в комнату, создавая иллюзию, будто они вовсе не в какой-то комнате, а в космосе. Тихо мирно, но все портит утро, которое как всегда начало светить своими солнечными лучами прямо девочке в лицо. Девушка открыла глаза. В лицо светило яркое, зимнее солнце. По всей видимости уже распогодилось. Стоп. Это не её воспоминания, по всей видимости, она уже проснулась. Так. Наитосутафора моргнула и поднялась на постели. Повреждённые ребра тут же дали о себе знать: все внутри как будто прожгло, но девушка все равно подскочила и сквозь боль, и мелькающие перед глазами белые пятна. Цуикино начала открывать все вокруг и искать брата. - АУЧ! - заорал только то очнувшийся от боли Тору, рефлекторно ударяя сестру в живот, - ААААА - Оуч...Тору? - спросила девушка, отсраняясь и приходя в себя. Зрение тоже понемногу вернулось в норму. - Ох... Нати? НАИТО! Сестренка, мы в Доме глицинии, нас нашли запоздавшие охотники... я... боюсь ближайшее время я приковано к постели, извини... - Я не задержусь тут, пойду сразу же, как появиться новое задание, прости То, но я не смогу вот так остаться с тобой... так, где Акено... АКЕНОМУОСЕИ! Девушка начала озираться в поисках подруги-помощницы. Наконец, увидев ее в окне, Наито подскочила и впустила замерзшую беднягу, которая тут же прыгнула под одеяло хозяйки - отогреться. Цуикино-старшая подошла к ней, подняла на руки в одеяле и, посмотрев прямо в глаза-бусинки, спросила: - Нового задания для меня ещё не было? - девушка наклонила голову на бок. -КАР! Было! Иди на юго-юго запад! Кар~р!- ворона довольно шустро выпрыгнул из объятий и прошлась по полу. Наитосутафора многозначительно посмотрела на брата. Ей пора было идти. А он должен был оставаться здесь и лечиться. Почти сразу после первого задания. Обидно и неприятно, но смириться придётся, ведь он еще надолго прикован к постели. Тору кивнул сестре, в знак того, что все понимает. Парень устало вздохнул, повернулся на другой бок, свернулся клубочком насколько мог и закрыл глаза. Выглядело так, будто он обиделся. Сестра собрала свои вещи, застелила постель, одела хаори(её просто уложили на постель в форме, только накидку сняли) и вышла из комнаты. Пора было идти дальше, нельзя останавливаться. Цуикино нашла у себя немного чернил и бумагу. Попросив перо у своего ворона уз, девушка аккуратно нацарапала записку хозяину дома, оставила ее у входа в комнату и вышла из здания. Наито запрыгнула на забор, окружавший по периметру территорию поместья, огляделась и спрыгнула вниз. Пора было идти дальше, даже если это больно, кажется неправильным или даже бессмысленным. Если она хочет защитить брата, то нельзя оставаттсяслабой, нужно становиться сильнее, лучше. Кажется, путь саморазвития - самый правильный, и сейчас это действительно так. -Прощай братец, я иду туда, где смогу стать сильнее, чтобы я смогла защищать тебя... - бросила эту фразу в пустоту и тишину раннего утра Наито.***
Следующие пол года казались обыденным. Настолько, что невольно выработалась привычка, условный рефлекс: получаешь задание -> идёшь и выполняешь его -> получаешь новое и так по кругу. День за днем, ночью за ночью. Может этого и не стоило допускать, а может это судьба проверяла её - девочку, которая хочет защищать людей, помогать им, даже если это вредит ей. И в особенности это проявлялось к брату. Пару раз еще они пересекались, он тоже крепчал день ото дня. Но все же сестре по-прежнему уступал, никак не мог догнать и понять, почему он этого не может сделать. Но вот, одним прекрасным летним днем, а точнее вечером, они столкнулись на общем задании вновь. Но это было не только их задание, а еще и старого знакомого - Кохаку Торио, а так же того "Туманного мальчика" как позвала его Наито. Только вот мальчик уже был не мальчиком, а столпом. Хаширой Тумана. Наитосутафору пробило чем-то на подобие... зависти? Да, она последние пол года испытывала только холодные и негативные чувства, но зависти среди них еще не было. Была злоба, была ярость, был гнев, было разочарование, недоверие, но вот зависти и страха - никогда. Осознав это, девушка задумалась. Почему? Почему она ему завидует? Чему она завидует? Даже если ты хашира, то ты сражаешься с демонами, как и другие охотники. Не важно с какими демонами - слабыми или сильными, но ты по-прежнему Истребитель. Не значит ли это, что она завидует его силе? Но разве такое ощущение бывает от зависти по превосходству силы? Наверное нет... больше было похоже на то, что она завилует тому, что защитой их маленького отряда будет не она, а он. Да, вот это уже больше похоже на правду. Хотя это странно, когда она так успела привязаться к роли защитницы. Но сейчас это не важно, сейчас необходим выявить,где спрятался демон. Шестое чувство Наитосутафоры, как можно назвать её способность различать ауру - т.е. способность организмов влиять на окружающую среду, подсказывало, что пока они еще далековато отвели, а значит, нужно было углубиться в лес, где спрятался этот О'ни. Но настоящее шестое чувство девушки, подсказывало, что что-то здесь не так, все как будто говорило - не надо идти глубже, слишком опасно, даже в компании столпа. Но по приказу им нужно было именно туда, а значит ничего не поделаешь. - У меня плохое предчувствие... - покачала головой Наито. Высказала свои мысли вслух она случайно: привыкла работать одна и сама с собой обсуждать план действий. - Словно даже тени шепчут... Столп Тумана посмотрел на нее таким взглядом, будто действительно пытался понять, не свихнулалсь ли она случаем. Приказ есть приказ, никто не должен ослушиваться приказа Окаято-самы. Никто и ничто. Вот так сильно он был предан главе семьи, которая спасла его. - Нати, у меня тоже... но у нас нет выбора... - почесал затылок Тору, успевший за полгода отрастить себе волосы так, что их приходилось заплетать в хвостик. - Наито, Тору прав, у нас нет выбора... - начал было Торио, но старшая Цуикино его оборвала. - Мне НЕ страшно, у меня лишь плохое предчувствие на счет этого демона. Мы можем попасть в его ловушку, если сейчас все не подумаем... - холодно ответила Наито, но никто не увидел её слегка нахмуривовшегося лица: она еще до прихода столпа и Кохаку надела маску лисы. - Вы можете наконец-то заткнуться? А то действительно модем наткнуться на него и попасть под неожиданную атаку. - спокойно сказал столп и замолчал. После минуты такой неловкой паузы, Токито двинулся в сторону леса. Наитосутафора последовала его примеру и, не обращая внимания на брата и знакомого, пошла следом в лес. Раз уж этот туманный мальчик не 0хочет подумать над планом, проработать запасной вариант действий, то ладно. Так они лишь больше времени потеряют: на уговоры и на само планирование. Это слишком нерационально, а значит стоит просто попытаться симпровизировать. Девушка быстро догнала Муичиро и шла рядом молча. Остальные мальчишки из отряда, тоже поспешили за двумя людьми, что имели два самых высоких ранга в их команде. Столп и ранг Цуичиное. Девочка была уже почти у цели - стать хаширой, а значит одной из самых сильных людей в организации. Это автоматом позволило бы ей удовлетворить свою потребность в силе для защиты брата. Вот оно. Этот характерный для демонов вариант ауры. Словно чья-то душа проникла и теперь хотела заставить гнить все в округе. Деревья здесь были темные, словно пропитавшиеся ядом. Нет, не жутко, скорее подозрительно - от деревьев исходила подобная демонической, аура. Наверное техника крови демона тесно связана с ними... Что это? Ох ешкин кот... Наитосутафора в последний момент успела потянуть хаширу за форму назад - атака демона прошла буквально подле невнимательного Токито. - Он рядом, техника крови как-то связана с тенью или деревьями. - отчиталась полушепотом девушка, доставая клинок. Тору и Кохаку выхватили оружие из ножен, последовав её примеру. - Откуда тебе знать это? - спокойно проговорил Муичиро, оглядываясь деревья. Деревья как деревья, что с ними может быть не так? - На вашем месте, и при всем уважении к вам, я бы послушал ее, - Тору дёрнул плечом в сторону сестры, оглядывая деревья в поисках угрозы, - она еще НИ РАЗУ не ошибалась. Наитосутафора тихо перехватила клинок. Ощущение ауры только возрастает, а значит демон рядом. Черт... Нати поняла что будет дальше. Дыхание Ночи, первая ката: Возвращение Тени. Атака девушка разрубила неожиданно появившуюся из тени руку. Но она тут же растворилась в тени. Значит сила этой твари в её возможности скрываться в тенях. Опасно, ведь они все отбрасывает тени, а значит, что даже на солнце он сможет на них напасть. Это значительно ухудшает ситуацию. Дыхание Ночи, третья ката: Явление звезд. Очередная неудачная атак демона была отбита. Муичиро уже давно вынул свой клинок и стал ждать атаки, но пока не смог достаточно быстро среагировать. Но вот оно, очередная атака из тени, видимо демон отдавал себе отчёт и решил пока что не высовываться. Дыхание Тумана, первая ката: Возвышающееся небо, далёкий туман. Опять. Демон словно играл с ними, а как долго они смогут так продержаться - неизвестно. Нудно было срочно решать, как поступить. Наитосутафора думала о чем-то похожем. Даже при всей выносливости, они могут устать, а демон - нет, а значит нужно действовать прямо сейчас. Эти руки... они всегда возвращаются туда, откуда пришли... А что если она пойдет с ними в тот мир, мир теней, откуда они пришли? Может этот О'ни прячется там? Не обдумывая дальнейших действий, девушка разрубила очередную атаку теневой техникой крови. Как только осколок левого шипами начал растворяться, девушка сунула в тень руку... И её записала в пространство по другую сторону своеобразного портала в мир теней. Тору закричал так, будто его ударили прямиком в сердце и кинулся туда, где только что стояла его сестра, но он не успел - портал закрылся, а что стало с его старшей сестрёнкой неизвестно. - Тору, не время отвлекаться, сконцентрируйся! - крикнул ему обеспокоеных Кохаку, отбивая очередную атаку. Наитосутафору, во время перехода в мир теней, отбросило в воспоминания. Так темно, но приятно... и в тоже время грустно так, что даже сердце болит. - Доченька, будь сильной, никогда не забывай того, что ты можешь быть сильной, кто бы тебе не говорил обратного... Ты должна быть сильной и защищать брата. Никогда не забывай. Если ты будешь сильной, то сможешь никогда не терять близких тебе людей, а если и будешь терять, то сможешь продолжать жить... Ты очень сильная, моя любимая дочурка... помни это...