Game Changer//Меняя правила игры

Отвратительно пульсирующая боль, казалось, охватила полностью всю голову Эрена, когда он вынырнул из своего глубокого сна. Тихо постанывая и будучи еще не до конца в сознании, он потер ноющие виски. Когда он в последний раз так напивался? Прошло точно больше нескольких лет, и раз он смог вспомнить тот случай, то сразу пришел к выводу, что тогда у него получилось надраться более грамотно. Вслепую Эрен начал шарить рукой по тумбочке, на которой должен был лежать его смартфон, но все, что он почувствовал под пальцами — это слегка помятая ткань хлопчатобумажной простыни. Сонный, Эрен вяло открыл глаза, и ему пришлось на мгновение зажмуриться от болезненно-яркого солнечного света, прежде чем он смог разглядеть пространство вокруг себя. Это была определенно не его спальня… Поняв, что все еще отлеживается в удобной кровати, парень сел и досконально постарался изучить комнату. Кроме широкой пружинной кровати, идеально подходящей под темный стиль спальни, здесь стояла и другая мебель. Небольшой стеклянный столик с двумя удобными креслами и комодом, над которым висела простая фотография, почему-то криво свесившаяся в одну сторону. Посреди светло-серого ламината лежала груда одежды, в которой Эрен определил свою собственную. По частям, как на отдельных картинках, постепенно возвращались разрозненные воспоминания. Леви. Эта комната точно являлась спальней Леви. Смутно он вспомнил, что стоял в лифте с адвокатом, прямо-таки сгорая от желания заполучить этого привлекательного мужчину. Значит, у них был..? Украдкой напарник бросил взгляд под одеяло и ощутил, как кровь стремительно приливает к его щекам. Обнаженный, каким его создал бог, он лежал на простынях Леви Аккермана! — Черт, черт, черт… — нервно забормотал он, подтягивая колени к груди, а пятерню запуская в волосы. Он ничего не чувствовал. Совершенно ничего, что могло бы указать на то, что он занимался сексом с Леви. Но он лежал здесь, в постели адвоката, голый! Колени задрожали от холода, когда он вытянул ноги из-под спасительного одеяла и встал. Теперь он должен был сохранять хладнокровие! Подняв с пола один из своих предметов одежды, он поднес его к носу. Невольно ему пришлось скривить лицо. От зверской вони алкоголя и вечеринки он, конечно, никогда теперь ткань не избавит. Но подобные рассуждения не помогали, ведь ему до сих пор нужна была одежда… Резкий стук в дверь заставил парня вздрогнуть, и он рефлекторно прикрыл самое сокровенное вытянутой из кучи футболкой, которую как раз держал в руках. — Да? — прохрипел он, что, впрочем, и не понадобилось бы, потому что Леви распахнул дверь прежде, чем поиграл бы с ним. Полностью одетый, да не в простую одежду, а в брюках от костюма и рубашке, мужчина замер в дверном проеме и коротко осмотрел его. — Ты, наверное, не хочешь надевать это на себя сейчас? — придирчиво прокомментировал адвокат, с легким отвращением рассматривая футболку в руках Эрена. — Не очень хочется выслушивать жалобы прохожих на мой внешний вид по дороге домой, — ответил младший, но его заявление прозвучало слишком поздно, чтобы смочь произвести впечатление на Леви. Хотя наверняка Леви и сам догадался, что Эрен был и до сих пор готов провалиться под землю. Видимо, Леви достаточное количество раз видел его обнаженное тело прошлой ночью, но теперь стоять перед ним в странной позе, наиболее безопасной, но все же странной, было непривычно. — Иди прими душ, я оставил тебе одежду на смену в ванной, — произнес старший, и равнодушие в его голосе позволило Эрену немного расслабиться. Так ли поступал Леви Аккерман со всеми остальными своими полуночными гостями? Достаточно неплохо для ночи, но не стоит даже самых простых добрых слов на следующее утро? — Хорошо, — пробормотал Эрен, не спросив, откуда у него взялась одежда его размера. Вероятно, у этого человека был целый шкаф, полный одежды разных размеров и созданный специально для таких случаев… к которым теперь был примешан и он. Не говоря больше ни слова, Леви снова исчез из дверного проема, и разочарованный Эрен отшвырнул грязную футболку от себя. Этот ублюдок!.. Дверь, за которой он изначально предполагал увидеть гардеробную, оказалась полностью оборудованной ванной комнатой. Приняв душ и переодевшись в свежую одежду, которая сидела на нем, как на перчатке, Эрен сразу почувствовал себя снова человеком. Хотя его голова все еще пульсировала и он предпочел бы тайком улизнуть из квартиры, но конечности у него оставались такими же отвратительно обмякшими и вялыми. Как будто он сможет убежать, опираясь на две вареные лапши. Следуя за голосом Леви, он прошел по уже знакомому коридору и, наконец, вошел через со вкусом обставленную гостиную на полуоткрытую кухню. — Я перезвоню тебе позже, — пробурчал Леви в свой смартфон, когда увидел пришедшего Эрена, и закончил телефонный разговор позже, чем человек на проводе успел что-то ответить. — Ты мог бы продолжать говорить и дальше. Я не возражаю, — пробормотал Эрен из вежливости и, немного беспокойно покрутившись на одном месте, сел на краешек одного из табуретов у кухонного стола. — Хм… ты голоден? — спросил адвокат, сразу пододвигая ему под нос тарелку, на которой лежало что-то, что было похоже на тост с омлетом. — И попробуй только сказать, что не ешь яйца. Я купил это дерьмо только из-за тебя. — Не, я ем, — поспешно ответил Эрен и, как бы в подтверждение своих слов, отрезал небольшой кусочек от омлета и сунул вилку себе в рот. Он, к своему удивлению, обнаружил, что простое блюдо получилось очень вкусным. Хотя это было чистое предубеждение, но почему-то он всегда думал, что человек с мизерным количеством свободного времени не может быть хорош в ручной готовке. Очевидно, это была ошибка, потому что сейчас перед ним лежал лучший омлет, который он когда-либо пробовал. Без комментариев мужчины около стакана с водой приземлилась коробка таблеток, и, взглянув на упаковку, Эрен прочитал, что это анальгетик. — Ты всегда такой заботливый после этого? — вопросительно протянул партнер и вытащил одну таблетку, чтобы запить ее несколькими глотками воды. — Кем бы ты ни был, после подобного у тебя должно быть только похмелье, — ответил Леви и сел на табурет рядом с ним, в своей манере держа в руке чашку чая. Почему этот сукин сын так чертовски усложнял начало их искреннего разговора? — Прости, что создал тебе неприятности. На самом деле, я не пью так много, как вчера, просто я был расстроен, потому что ты долго не приходил, вот и… — Эрен предпринял повторную попытку заговорить с ним и тут же был прерван. — Я не хочу это слышать. Я не виню тебя за то, что ты перебрал, но меня не интересует, почему ты это сделал. Слова слетели с губ адвоката так резко и коротко, что каждое из них, казалось, вонзилось во внутренности Эрена острым осколком. Опустив взгляд, он съел следующий кусочек, который теперь казался резиновым и безвкусным. — Я был так плох в постели, что теперь ты не можешь на меня смотреть? — наконец-то вырвалось у него, и впервые с тех пор, как он проснулся, Эрен внимательно вгляделся в серые глаза сидящего рядом мужчины. На долю секунды выражение смятения промелькнуло на лице адвоката, искажая тонкие черты, но Леви быстро восстановил контроль над собой. — Возможно, но я не могу тебе сказать. — Обычно ты не скупился бы на слова, — раздраженно ответил Эрен, наблюдая, как Леви спокойно отставил в сторону чашку и пристально посмотрел на него. — Я не знаю, что творится у тебя в голове и что ты успел придумать, но поскольку у нас не было секса, мне нечего оценивать. Если Эрен думал, что уже достиг самой глубокой точки стыда, то он сильно ошибался. Было неприятно думать о том, что он позволил себе так надраться в присутствии Леви. Но думать о том, что другой не захотел его, было просто невозможно. Как это часто бывало, Леви не удосужился первым нарушить неловкое молчание. Все, что слышал Эрен, это тихое жужжание посудомоечной машины и звук собственной вилки, которая скребла по тарелке, пока он поглощал положенную ему еду, чтобы лишний раз не злить Леви. — Почему ты настолько категорически отказываешься даже просто попробовать настоящие отношения? — осмелился спросить Эрен после того, как съел последний кусок омлета с тостом и отодвинул пустую тарелку. Адвокат сначала не отреагировал на его слова, а продолжил печатать на своем смартфоне. Эрен собирался думать, что он теперь хочет наказать его игнорированием, когда Леви, наконец, отложил устройство в сторону и посмотрел на него. — Просто это не мое, — ответ прозвучал коротко и неудовлетворительным тоном, и Эрен внутренне вздохнул. Временами ему начинало казаться, что адвокат постепенно открывается ему, на потом он снова и снова отталкивал его от себя и эмоционально отстранялся. Несмотря на то, что Леви никогда не называл его своим другом, Эрен поразился этому внезапному порыву доверия со стороны мужчины, и он достаточно часто любил так поступать. Хотя, как бы Эрен сейчас ни старался двигать их совместное утро в приятном направлении и даже несколько раз переступил через свои принципы, старший уничтожал все попытки еще в зародыше. — Я не собираюсь осуждать тебя, Леви. Я просто хочу тебя понять и, возможно, помочь тебе, — спокойно продолжил парень, видя, как напряглись плечи адвоката. — Спасибо, я отказываюсь от участия, — сказал он, и хотя его голос звучал так же отстраненно и прохладно, Эрен, знавший личность Леви к этому моменту достаточно неплохо, уловил в нем нотки раздражения. Ножки табурета Леви неприятно заскребли по напольной плитке, когда он отодвинулся и подошел к раковине со своей чашкой и тарелкой Эрена. — Одиночество во многих случаях приводит к серьезным психологическим проблемам, — проговорил Эрен сквозь шум льющейся воды и уставился на адвоката серьезным взглядом. — Независимо от того, какими были твои причины, было бы правильно поработать с ними. Есть хорошие терапевты и… Звеня, тарелка выпала из рук Леви, приземлившись на дно раковины, и было чудом, что фарфор не разбился от удара. Зная, что движется по скользкому и тонкому льду, Эрен соскользнул с табурета и шагнул вперед, оказавшись рядом с адвокатом. Нерешительно он положил свою руку на его, которая так крепко вцепилась в край столешницы, что костяшки пальцев забелели под изящно бледной кожей. — Мы могли бы просто попробовать… — тихо предложил Эрен. Пульсирующие стуки его сердца добивали до самого горла. Неожиданно влажные пальцы Леви крепко сжали подбородок парня. Негромкий стон боли вырвался из горла Эрена, когда мужчина задрал его голову вверх. — Пока ты стоишь на моем полу и в моей одежде, тебе лучше следить за тем, насколько широко тебе нужно распахивать варежку! — зло прорычал Леви, и его ледяной взгляд заставил сердце Эрена на мгновение замереть. Как беспомощная рыба, он открывал и закрывал рот, но ни один звук не хотел покидать его горло. Всегда адвокат казался ему спокойным, собранным и исполненным почти сверхчеловеческого терпения. Лицо, что открыл он перед ним сейчас, было совершенно незнакомо. Словно увидев, что в глазах Эрена мелькнула искорка страха, старший внезапно расслабил пальцы, отпустив его подбородок, схватил полотенце и вытер руки. — В будущем держи свой нос подальше от вещей, которые тебя не касаются, — холодно произнес адвокат, поднимая тарелку из раковины, чтобы тщательно вытереть ее и поставить на место. Список того, что Эрен хотел бы ему сказать, был бесконечен, однако он молча кивнул. Не имело смысла продолжать давить на Леви, даже если небольшая эгоистичная его часть не желала подумать об этом.

***

Все еще в одежде, которую дал ему Леви, Эрен вернулся в свою квартиру и закрыл за собой дверь. Обезболивающие средства должны были свести к минимуму пульсирующую головную боль, но привели к усталости, которая, как тяжелое одеяло, накрыла его. Небрежно сбросив с ног туфли, парень побрел в гостиную, где, вытянувшись, опустился на диван. Минуты две он подумывал о том, чтобы включить телевизор и позволить какому-нибудь реалити-шоу отвлечь себя, но одна только мысль о шуме на заднем плане в момент утомила его. Тишина, к слову, была в равной мере изнурительной. «Меня не интересует, почему ты это сделал.» «Я не знаю, что творится у тебя в голове и что ты успел придумать, но поскольку у нас не было секса, мне нечего оценивать.» Более чем одним заявлением старший унизил его, унизил и наполнил позором, который, казалось, до сих пор медленно сжигал его изнутри. Вероятно, Армин был прав, Леви плохо относился к нему, и сегодня он снова дал понять, что всякая надежда напрасна. Было бы лучше, если бы он минимизировал их контакт и отдалился бы от него, насколько это возможно. Но одна только мысль о том, что Леви больше не будет в его окружении, причиняла Эрену боль. Как это могло зайти так далеко?