Внутренний голос

— Слышишь это? О да, ты слышишь… — Альберто зажмурил глаза еще сильнее, не желая пробуждаться от назойливого голоса. — Ты потерян, Альберто. Скажи же, кто в этом виноват. Уверен, ты знаешь ответ. Это… — Да завались уже! — Парень скатился с кровати, ударяясь локтем о деревянный пол. Ушибленное место слабо заныло, но Альберто, сдунув с лица растрепавшиеся волосы, вскочил на ноги. Увидел свое отражение в зеркале напротив и глухо свистнул. Такому виду никто не позавидует. Темные круги под глазами, вымученный вид, клетчатая рубашка, которая расстегнулась и задралась во время очередного кошмара. Снизу доносились позвякивая посуды и тянущиеся завывания кота, что просил себе свой законный завтрак. Записка на столе гласила, что синьор Марковальдо отлучится на весь день, доставляя товар своему давнему другу. Видать, этот друг живет у черта на куличиках, раз мужчина задержится до вечера. Альберто смахнул последние остатки прошедшего кошмара, глубоко выдохнул и спустился по лестнице. На первом этаже творилась своя собственная суматоха. Джулия, заменявшая отца, пыталась спокойно приготовить утреннюю пасту, но непослушные черно-белые котята настойчиво мешали, то путаясь под ногами, то цепляясь крохотными коготками за штанины хозяйки, пытаясь забраться выше. Девушка махала руками и забавно выкрикивала разные фразочки на итальянском. Лука же старался отбиться от Макиавелли. Который раз. Альберто усмехнулся. Он может и заслужил доверие кота, раз столько времени провел с ним под одной крышей, то Луку тот так и не смог принять. Парню не раз, вместо Джулии, приходилось оттаскивать разъяренного кота от друга. Он сделал это и сейчас: подскочил и рывком стянул кота с Луки. — Ох, спасибо, Альберто! — Лука напряженно улыбнулся и потер поцарапанные щеки. Старший кивнул и опустил кота на пол. Котята сразу переключились с девушки на отца. Однажды старик Макиавелли пришел в дом вместе с изящной кошкой. И с восемью котятами в придачу. Массимо просто не хватило силы воли оставить их на улице, поэтому уже как две недели в доме происходит кавардак. Но это было, в какой-то степени, весело и нелепо. Котята облепили кота, на что тот мученически улегся на живот, принимая на себя ораву детенышей. Джульетта, наконец, закончив с пастой, перешла к салату, взглядом намекая Луке помочь с тарелками. Тот спохватился и Альберто посторонился, чтобы парень не врезался в него. Пока стол накрывали, юноша вышел на крыльцо. Солнце тут же бросило сверкающие лучи в лицо; Альберто прикрыл глаза. Сзади слышались возня и тихий смех. — Они веселятся. Ты не нужен им, чтобы хорошо проводить время, понимаешь? — Silenzio, Bruno, — устало прошептал Альберто тихому ветру. В последнее время он слишком уж разбушевался, и Альберто не хотелось думать, с чем это связано. Но в душе он знал, с чем. — Альберто! — Сзади подошел Лука, положив руку на плечо парня, — ты идешь? — Хгм, да, иду, — чуть смутился Альберто, снова заметив их разницу в росте. В этом году ему исполнилось восемнадцать, Луке еще предстояло «вступить во взрослую жизнь». За четыре года Альберто сильно вытянулся и возмужал. Веснушки комично контрастировали с загорелой кожей, а волосы отросли, слегка спадая на глаза. Яркий цвет глаз, казалось, выгорел, и лиственный сменился на фталоцианиновый зеленый. Лука понял, что открыто пялится и поспешил удалиться, снова приглашая на завтрак. Бросив последний взгляд на медленно нагревающееся море, Альберто зашел в дом.

***

— Бартоло, сoraggio, я говорил тебе не раз не заплывать за буйки! — Причитал амфибия, таща мальчишку на берег, — однажды я могу не успеть. — Ты говоришь это в пятый раз, но всегда успеваешь, — радостно озирался мальчик, будто это не он тонул несколько секунд назад, — может, мне нравится, как ты катаешь меня. Альберто страдальчески закатил глаза. Этот несносный ребенок в первые секунды знакомства заприметив, что парень — человек лишь на внешнюю оболочку и что умеет быстро и выверено плавать, сел ему на шею. В переносном и буквальном смысле. Каждый день подбегал к подростку и просил покатать. Или же цеплялся за хвост, пока Альберто спокойно плавал вдалеке от всех. Ребенок, что с него взять, думал парень. Но когда Бартоло специально заплывал за буйки, чтобы привлечь его внимание, Альберто впервые начал беспокоиться. Родителей, которые приглядывали бы за ним, мальчишка не имел, только слабо видящая бабушка приходила с ним на море и усаживалась в теньке. К счастью мальчика и к несчастью Альберто, она была близорука и никак не могла разглядеть, что делает ее внук. Альберто всегда притаскивал брыкающегося мальчишку к ней. Она благодарно кивала, а Альберто в некоторой мере радовался, что она не видела его, так как старушка не была падка на монстров. И постоянно наставляла внука, чтобы тот к ним не приближался. Бартоло щерился и, поглядывая на так называемого монстра рядом с собой, обещал бабушке, что не будет. — Сколько тебе исполняется в этом году, Бартоло? — Спросил Альберто, усаживая мальчика на высокий камень и потряхивая руками, чтобы скрыть перепончатые пальцы. — Восемь, — вздохнул и закатил глаза мальчик. — Ты… — Да-да, знаю, должен стать ответственнее и прекратить дурачиться, — Бартоло надулся и скрестил руки на груди, — ты каждый раз мне это говоришь… — И не зря. Я не всегда буду рядом. Мальчик притих и неохотно покачал головой. Альберто щелкнул пальцами перед его носом и поддразнил: — Так и быть, завтра покатаю тебя. Но в последний раз. И оба знали, что это будет не последний раз. Мальчик широко заулыбался, словно выиграл кубок, набитый монетами и прыгнул на подростка, повалив того в воду. — Спасибо! — Крикнул Бартоло и, оставив Альберто лежать на берегу, бросился к бабушке, помогая свернуть простыню, на которой она сидела. Альберто весело прыснул и принял позу лотоса, наблюдая за удаляющимися людьми. Волны доходили до талии, и Альберто принялся задумчиво разглядывать чешуйчатый хвост. Надо же, он замолк! — Вот ты где! Мы тебя обыскались! Джулия с Лукой подошли через пару минут. Девушка размахивала секундомером и задорно подталкивала Луку. Альберто улыбнулся. Последние три года они устраивали заплыв на скорость, а Джулия была судьей. Лука еще ни разу не обошел друга и иногда Альберто поддавался. Но от Джульетты ничего не ускользало, и она снимала баллы у старшего. А Лука просил не обманывать его, ведь он хотел своими силами обогнать друга. И Альберто соглашался, чувствуя, что он выполнил бы все, что бы не попросил Лука. — Ну, что, готовы к новому заплыву? — обвела парней глазами Джулия и приготовилась нажимать на кнопку. — Еще как! — Воодушевленно воскликнул Лука, плюхаясь в воду. — Тогда отсчет пошел! — Что, уже?! — Не успел Альберто и глазом моргнуть, как Лука, мелькнув хвостом, уже уплыл. Парень, чертыхаясь, нырнул следом, слыша неразборчивый смех девушки и с улыбкой подумал: «Что ж, посмотрим, кто кого».