Still With You

Мужчина окинул взглядом своë отображение в зеркале и удовлетворëнно хмыкнул. Никто и не догадается, что за его обманчиво цветущим видом спрятаны десятки выпитых чашек кофе и плохих ночей. Успех никого не находит. Ты должен пахать ради того, чтобы себе доказать на что ты способен, а потом уже доказать остальным, что ты не дикий неандарталец с нестандартной внешностью. И да, ты не купил себе место, а заслужил его своим трудом. Пусть этот год будет более удачным! Студенты в Новом Орлеане были такими же студентами как в Кембридже, Беркли и Дортмунде. Отличались может только гендерной принадлежностью. Если в центральных штатах образование получали только альфы и беты, то в дальних уголках сюда пробивались и омеги. Пусть их было не так много, но Намджун всей душой продолжал бороться за равенство. Поэтому он едва скрыл своё удивление, когда оказалось, что на потоке было четыре, достаточно неглупые омеги. Новый год – новая группа. Не так-то просто было запомнить все имена, но Джун старался. Особенно, был приятным тот момент, когда студент задавал вопросы. Любознательность –путь к успеху. Ким поправил на шее бабочку и открыл дверь. Ну что ж. День третий. Да прибудет с ним терпение. Начнëм. ***** Он поймал взглядом маленькую ножку, что так неосмотрительно появилась из подола длинного красного платья. Парень стоял на коленях, склонив голову, и его глаза были прикованы к вспышкам огня на полу. Сверху над ним говорил что-то нежный голос, объяснял, но что именно, мужчина не мог понять. Чон не видел во что он был одет или где он находился. Он просто был…Альфа пытался поднять голову, чтобы посмотреть в лицо того, кто так зазорно смеялся, но что-то давило его голову к полу и он не мог пошевелиться. Он повëл носом и терпкий цветочный шлейф защекотал его ноздри. Грудь его сдавило, когда он почувствовал у себя на плече невесомое прикосновение ладони. Внезапно пол перед ним исчез и альфа оказался в тëмном коридоре. Теперь его ничто не держало. Только кромешная темнота. Сердце бешено билось в груди. Он наощупь нашел стену и такую же с противоположной стороны, в паре метров друг от друга. Что за… Чон медленно двинулся вдоль стены. Вспышка света ослепила его и он оказался в странном узком коридоре. Коридоре, из которого не было выхода. Факелы на стенах начали гаснуть друг за другом. Холод пробирался под одежду и альфа почувствовал, как волосы в него на голове встали дыбом. Он отчëтливо понимал, что отсюда надо спастись. Но как? Чонгук заметался, пытаясь найти дверь из этого жуткого места. Парень перепробовал на крепость все камни, но ничего из этого не подошло. Ничто не указывало на выход. Он был в ловушке. Чонгук споткнулся и свалился на пол. Земляный пол. Он в могиле! Стены начали приближаться, парень упëрся в них руками и заорал от ужаса: – Аааааааа! –Куда ты, придурок! – зашипел Тэхëн, хватая его за куртку и затягивая назад, на платформу с сосновыми брëвнами. Ещë бы немного и он бы выпал на рельсы на полном ходу. Хорошо, что Ким не дремал, а то пришлось бы отскребать друга от дороги. Он со всей дури врезал ему по щеке, возвращая его из кошмара. Чон задрожал и открыл глаза. – Тэ? – слабым голосом отозвался альфа. –Это ты? – Я.Я. А кто же ещë? – огрызнулся Ким. – Прекрати орать, иначе полиция нас поймает и засадит за решетку. Тут даже всего золота не хватит, чтобы откупится… Им только дай повод. Тебе кошмар приснился? Ты меня пугаешь ещë больше. Теперь ещë и лунатизмом страдаешь… – Это было ужасно, – Чон сдавил товарища в объятиях. – Мне снилось, что я в могиле… Не могу никак из неë выбраться… – Чем дальше мы приближаемся, тем хуже тебе становится… Может ну его, этот Доусон? – Я тоже туда не хочу, – признался Чонгук, растирая окоченевшее лицо. – Но нам нужно в Новый Орлеан. Не знаю почему, но что-то меня туда зовëт. Тянет. Не спрашивай. Не знаю почему. – Ищешь приключений на свою неуëмную задницу, – пожурил его Ким и подтянул ноги, прячась в скрытый уголок между бревнами, таким образом защищаясь от морозного ветра. То ещë удовольствие ехать зайцем на грузовой платформе. Но лучше так, чем ждать неизвестно что. – Я предлагаю вот что,– сказал Чонгук, всë ещëсмотря на то, как мимо них мелькают деревья. Судя по всему, скоро они выедут из леса и тогда придëтся прыгать, чтобы не попасться в руки местного шерифа. Как ты докажешь,что ты залез сюда не потому, чтобы уничтожить государственное имущество, а для того, чтобы спастись?– В Доусоне раздобываем какую-нибудь пищу, одежду. Приводим себя в порядок и сматываемся поскорее из этого ада. – Наслышан о порядках этого городка, – хмыкнул Ким. – Заоблачные цены и протухшие продукты. Фил рассказывал, что в прошлому году какой-то придурок притащил пару тысяч яиц на своем горбу. Представь. А оказалось,что они все тухлые. – Бээээээ… –Не то слово, – скривился Тэхëн. – Представляю, какая была вонь. – И что случилось с тем мужиком?– поинтересовался Чон, заматывая крепче шею. – Кто-то говорит, что он помешался. Кто-то, что повесился, – пожал плечами Ким. – А чëрт его знает. – Да уж, весело. – Не то слово. ***** –Приветствую,– Ким Намджун поправил очки и окинул взглядом заинтересованную аудиторию.– Сегодня мы говорим об архитектуре Древнего Вавилона. С чем у вас ассоциируется Вавилон? – Библейская легенда, – поднял руку темноволосый парень на заднем ряду. – Башня, которую разрушил Бог. – Верно, – согласился профессор. –Это самый известный миф. А ещë? –Намджун с любопытством следил за аудиторией, не замечая того, как в первом ряду пытались отчаянно привлечь его внимание. Совсем молоденький омега отчаянно размахивал рукой и пытался вылезть на стол, чтобы добиться внимания любимого профессора. В конце концов Ким сдался и одобрительно ему кивнул. – Сады Семирамиды…Вавилон завоевал Александр Македонский,– широкоплечий худой омега постучал карандашом по столу, вспоминая что ещë хотел сказать. – Да. Это был религиозный центр Мессопотамии. Само название означало «ворота бога». В городе было 9 ворот и каждые были посвящены божеству. Восемь ворот, обитых медными листами, были названы именами основных вавилонских богов – Адада, Бела (Мардука), Гишшу, Ниниба, Шамаша, Забабы. Особой роскошью отличались ворота богини Иштар. – Прекрасно, – одобрительно кивнул ему Джун. – Садитесь… Мистер… – Ким Сокджин, – гордо поднял нос омега, слыша смешки за спиной. Расисты! Они думают, что только альфы могут интересоваться историей и получать образование. Джин сел и нервно поправил розовый бант на шее. Профессор начал лекцию и омега весь обратился в слух. Не зря его называли гением. У Ким Намджуна никогда не было с собой никаких записей. Его нога переступала через порог аудитории и он продолжал с того момента, на котором остановился. Эх, ему бы столько знать! По мнению матери, омега вообще должен был сидеть вышивать крестиком и нянчить пятеро детишек. В его возрасте все были замужем, а он навлекал на свою семью позор, поступив в университет. Эти идиотские стереотипы. Не хочет он замуж и не собирается быть бесполезным бревном. Наука ждëт его! Джин перевëл взгляд из клетчатой бабочки профессора на доску и хмыкнул. Намджун сложил руки на груди и цитировал труд учëного без каких либо подсказок. –Царь с гордостью писал о возведении им вокруг Вавилона неприступных укреплениях: «Чтобы наступающие не могли подойти к Имгур-Бел, стене Вавилона, я сделал то, что не сделал ранее ни один царь. На расстоянии 4000 локтей на восток от Вавилона, вдали, чтобы враги не могли приблизиться, я воздвигнул мощную стену, я выкопал ров, я скрепил его с помощью асфальта и кирпича. На краю рва я построил мощную стену высотой подобную горе, я соорудил в ней широкие ворота…. Дабы враг, замысливший злое, не мог достигнуть стен Вавилона, я окружил его водами, могучими, как морские валы…». – А этот город был больше чем Нью-Йорк?– поинтересовался парень в третьем ряду. –Посудите сами, – профессор взял мел и сделал запись на доске.– Вавилон имел в те времена первоклассную оборонительную систему. Суммарная длина стен Вавилона, согласно античным и современным данным, колебалась от 18 до 90 км, число башен – от 200 до 360. В эпоху Навуходоносора II было построено ещë 18 км новых стен. – Он начертил линию. – Перед первой, внешней стеной, был вырыт глубокий ров. Здесь взяли глину, с неë сделали кирпичи, а уже потом из них саму стену. Подробнее, можете прочитать в трудах Геродота: «Сам город полон домов, трëх- и четырехэтажных, и пересекается прямыми улицами, как теми, которые вдоль реки, так и поперечными, ведущими к реке. На каждой поперечной улице в плотине, идущей вдоль реки, были ворота, которых было столько и сколько и улиц; эти ворота тоже медные и ведут к самой реке…» Слушатели в очередной раз ахнули, слушая эту ходячую энциклопедию. Они не заметили, как пролетела половина лекции… –… сады были созданы по приказу Навуходоносора II для любимой жены Амитис – дочери мидийского царя Киаскара. Вряд ли красавица была согласна на этот брак, но политические союзы всегда были, есть и будут. Сады Семирамиды – очень дорогостоящий проект, который был призван, прежде всего, развеять тоску его жены за родиной. Детальное описание можем найти у Диодора: «Земля была выровнена и густо засажена всяческими растениями, способными поставить удовольствие зрителям, как своею высотою, так и своею красотой. В сирингах, получавших свет благодаря тому, что одна выступала над другой, находились многочисленные и разнообразные царские покои…» – Об этом чуде света можно говорить много,– Джун посмотрел на часы, – но время, увы, нас обязывает закончить через 10 минут.– Да, мисс.. – Хемпшир, – подсказала ему блондинка в чëрном скромном платье. – Вы думаете, это была настоящая любовь? У него же наверняка были сотни наложниц красивее еë. Сокджин навострил уши. Интересно, что думает эта каменная гора мышц в коричневом твидовом костюме о любви… – Для него может она была самой красивой, – пожал плечами профессор Ким.–Когда ты влюблен, ты способен на многое, даже построить сад посреди пустыни. – Можно подумать он сам его строил,– громко фыркнул Джин и откинулся спиной к спинке соседней лавки. –Тысячи рабов пахали ради того, чтобы он похвастался хотя бы этом хозяйством. – Поднявшийся вокруг него шум мало его интересовал. Прежде всего, его интересовала реакция профессора. Тот снял очки и устало помассировал переносицу. – Мы не знаем, что было тысячи лет назад, поэтому нам так и интересная история. Нет документальных подтверждений – остаются предположения. А история, созданная на предположениях, – явление достаточно эфемерное и неточное. – Если бы он еë так любил, – опять вмешался омега,– то избавился бы от всех своих наложниц. – Чарльз Смит, – представился молодой денди.– От наложниц никогда не было никакого толку. Они нужны были только для производства потомства. У них не хватает ума для политики! –Это у Вас его не хватает, – возмутились немногочисленные омеги в аудитории. – Вы что себе позволяете? Омега имеет право на собственную жизнь, независимую от мужчин. – Ага. В мечтах. Ваше место в постели! – Прекратите,– спокойным голосом сказал Намджун. – Все мы равны. И имеем право как на собственную жизнь, так и на исполнение своей мечты. Да. Мы подчиняемся закону, но с нас никуда не девается ответственность за нас самих как здравомыслящих людей. И да. По поводу наложниц. Большинство известных императоров и царей родили наложницы. Смиритесь с этим. Так, у нас еще есть пару минут. Вы что- нибудь слышали об императоре Борсиппе? – Нет. А кто это? – Полулегендарный царь Борсиппа правил в IVвеке до нашей еры огромным государством. И, кстати, имел больше тысячи наложниц. – Вот это я понимаю мужик!– присвистнул один альфа. – Не спешите за него радоваться, – опустил его профессор. – Легенда гласит, что одна из наложниц организовала бунт и лично зарезала императора. – И что с ней стало дальше? – поинтересовался Джин. –Камень на шею, разорвали на две части или сожгли и развеяли прах? – Легенда об этом умалчивает, – тактично заметил Ким. – Но вряд ли чем-то хорошим. Вспомните смерть Атиллы. Да и информацию найти трудно. Легенда сохранилась обрывками. Изображений царя нет. Известно только, что он был правителем и был очень богатым. Раскопки приблизительного места, где находился сам город, ведутся несколько лет, но пока ничего существенного обнаружить не удалось. Может кому-то из вас повезëт и вы сделаете открытие… Археология такая наука, что можно всю жизнь что-то искать и так ничего и не найти, а можно пнуть ногой камень и обнаружить богатства. Что ж, продолжим на следующем занятии… ***** Прелестно. Просто зашибись. До ближайшего портового городка Анкориджа надо было ещë добираться на собачьей упряжке и только там сесть на паром, пока не замëрзла река. Тэхëн посмотрел на дверь салуна, потом на ароматную говядину. Где его черти носят? Он же так помрëт с голода. Что он зря отсыпал столько золотого песка за шикарный обед? – Я кое-что узнал,– Чонгук подошел к столу и провëл ладонью по подстриженным волосам, сметая с них снег. Его обветренное и теперь уже безбородое лицо смотрелось совсем юным, несмотря на его возраст. Он был просто счастлив после стольких дней голода и холода вернуться к людям.– Ты мясо заказал? – затрепетал его голос. – И тебе и себе, – кивнул ему Ким и засмеялся, когда Чон прыгнул на стул и потянулся к тарелке. – Так что ты там такое узнал? Избавился от снаряжения? – Нет. Да и чëрт с ним. Там полный капец,– махнул массной рукой альфа и продолжил обсасывать косточку.– Нам повезло, что мы не попали в Доусон. – Почему? – второй альфа спокойно резал ножичком мясо. Аристократ он или дикий зверь? Даже если желудок сводит от голода, он никогда не должен забывать, кто он и откуда. – Там нечего ловить. Старатели массово уезжают и всë бросают. Цены заоблачные. Один рыбак говорил, что каждый второй дом там пуст. Жрать нечего. Судна не ходят. Юкон замëрз. – Цены здесь везде заоблачные, – вздохнул Тэхëн, быстро расправившись с рулетом и приступил к варëным яйцам.– Еда – это хорошо, но так мы сожрëм весь запас. А нам ещë возвращаться пару тысяч миль домой явно не за бесплатно. – Или нас ограбят, – Чонгук отставил кружку с чаем и наклонился ближе. – Ты тоже увидел тех мужиков позади нас? Не оборачивайся. – Конечно, –он посмотрел исподлобья на подозрительно шумную компанию.–Мы же тут чужые. – И не только поэтому. Не свети деньгами, иначе останемся без них,– зашептал Чон. – Больше ничего не заказываем. Я запасся некоторыми консервами, – он кивнул на свой рюкзак. Завтра утром отправляемся в Анкоридж. Билл будет ждать на почтовой станции. – Сколько? – спросил Ким, краем глаза замечая пьяную компанию в углу, которая играла в карты. Кажется, что кто-то сейчас продует. – 200. – Нормально. –С каждого. –Твою ж … – крепкое словцо засело на губах Кима, – королеву. Обдираловка. Тэхëн еще что-то бурчал, проклиная жадных северян, но его друг едва его слушал. Все его внимание было приковано к игрокам в дальнем углу бара. Вот потрëпанный неудачник разбушевался через проигрыш и теперь влез в драку. На губах Чонгука расплылась ухмылка. Давно он не разминал кулаки. Альфа хрустнул шеей и, прикинув расстановку сил, обратился к другу: –Тэтэ, сделаешь ставку? – Ставку? Какую… Даже не думай,– попытался отговорить его альфа, но упрямый баран его не слушал…. ***** –Это того стоило? –Тэхëн осторожно поставил дряхлый стул возле двери. Сегодня он будет сторожить их золото, а Чонгук поспит. –70 долларов на дороге не валяются, – Чон потëр разбитую губу. Щиплет, зараза. Он осмотрелся в комнате, которую они заняли. Старая кровать,накрытая вонючим покрывалом с множеством следов от сигарет, 2 стула да таз с кувшином для умывания – вот и вся обстановка. –Шикарно. Особенно, после той землянки в лесу. – Если мы переживëм эту ночь, то больше никогда не будем в землянке. Или будем. Вместе и навсегда.Ну что, тушим свет? – Давай. Чонгук спешно распластался на жестком одеяле, пытаясь быстро заснуть и вырвать драгоценные минуты сна. Тэхен продолжал сидеть на стуле, уставившись в темноту и сжимая в одной руке маузер. Лучше не доспать, чем потерять хоть унцию золота, которое они с таким трудом добыли. Ближе к полуночи, альфа на постели начал беспокойно ворочаться и что-то шептать на неизвестном языке. Ким вздохнул и прислушался. Он шкурой чуял опасность. Собаки беспокойно затихли под окнами. Ой как не нравилась ему эта тишина! – Чонгук! – тихонько позвал его парень.– Чонгук! Тот что-то невнятнее забурчал и перевернулся на второй бок. – Статуетка, Чонгук! Еë нет! – Что? Как нет? – схватился альфа и сонно оглянулся. Ким прижал палец к губам, намекая ,чтобы тот сохранял тишину. Чон кивнул и достал из кармана нож. Альфа осторожно сполз из постели и быстро сбил одеяло с подушками в кучу, как бы формируя силуэт. Он на цыпочках приблизился к другой стороне от двери и в полутемноте нашел товарища. Чонгук поднял руку и вопросительно поднял указательный палец. Ким отрицательно махнул головой, прислушался и поднял три пальца. Чон близоруко прищурился. Три? Тэхëн кивнул. Парни застыли, когда в замке двери начали ковыряться. Щелчок – и в комнату ввалились трое пьяных увальней. Чонгук прицелился и ударил одного из них сзади по голове кувшином. Тот рухнул, как подкошенный. Второго вырубил ударом пистолета по уху Тэхëн. Третий, самый тощий, попытался сбежать, но Чон сделал подсечку и сбил его с ног. Альфа придавил брыкливое тело своим весом и приставил нож к горлу. – И кто же у нас такой борзый ? Ну и сервис в этой гостинице. Мужчина попытался вырваться, но руки Чона держали его в крепких тисках. Тэхëн выглянул за дверь. Вроде никого нет. Тихонько закрыл ее. Он полез в карман за спичкой и зажег лампу, чтобы осветить лицо налетчика. – Куда катится этот мир,– цокнул языком Тэхëн. Значит ему не показалось. –Даже дети здесь алкоголики и грабители. – Тебе хоть 15 есть? – недоверчиво посмотрел на него Чонгук. Длинное лицо и нос. Живые и блестящие от алкоголя глаза. Тощее тельце. Мальчишка. То-то он его быстро одолел. – Мне семнадцать, – обиженно прошипел парнишка и попытался вырваться, но лезвие на его шее это ему не позволило. – Я бы дал двенадцать, – хмыкнул Чонгук. – И как тебя зовут, чудо? – Джон Вейн,– язвительно выплюнул мальчишка. – Да неужели? – Тэхëн взвел курок и прислонил его ко лбу самозванца. – Или говоришь своё имя или мой товарищ переломает тебе все пальцы, а я вышибу тебе мозги и потом передам констеблю. – Чон Хосок, – оскалился мальчишка. – И ты всë равно меня не сдашь. – Это ещë почему? – поинтересовался Чонгук. – Вы хотите того, что и я – сбежать. А я могу вам помочь… Парни переглянулись.