***
Вернулась в школу Мира, когда уроки ещё не кончились, но она была освобождена от них на день. Задёрнув полог, она распечатала посылку. Внутри были письмо и кинжал, пропитанный ядом василиска. «Здравствуй, Мира, — успела прочитать она прежде чем глаза заволокло слезами. Сморгнув их, Мира продолжила, — прежде всего запомни одну вещь: ты не виновата. Даже не думай о том, что не должна была «втягивать» меня в это, ясно? Сейчас твоя задача — уничтожить крестраж из шрама Гарри и найти ещё один. Я не знаю, что он из себя представляет, но я умер, чтобы ты смогла убить Волдеморта, и этого было не избежать никоим образом. Твоей вины здесь нет. Это меньшее из зол, если бы я не отдал жизнь, то Волдеморт отобрал бы сотни других. Запомни, ты спасаешь людей. Позаботься о Трифене, вы с Маркусом — всё, что у неё есть. Не падай духом и помни, что я люблю тебя. Мы ещё встретимся, если не веришь, спроси у приведений! Отец», — с трудом закончила чтение Мира. Письмо и правда облегчило часть груза, лежащего у неё на душе. «Действительно, кому, как не мне, знать, что жизнь после смерти есть? — подумала она, — и всё же…» Её скорбь не исчезла, но Мира вспомнила, что должна уничтожить Волдеморта. Ради отца. Чтобы его жертва не была напрасной.***
До третьего задания оставалось всего несколько дней, и всё это время Миру сопровождали сочувственные взгляды и слова. Некоторые дарили ей подарки, но она хотела лишь чтобы от неё отстали. Она могла общаться только с друзьями, потому что знала, что лишь им на самом деле не плевать. Блейз не приставал к ней с разговорами, но всегда был рядом, готовый поддержать. Он лучше всех понимал, что она чувствует. Мире подумалось, что по-настоящему ей сопереживают как раз те люди, которые не говорят всё время об этом и не донимают её. Подготовилась к заданию Мира основательно. Появление лишнего эльфа, считала Мира, не может остаться незамеченным для директора, но это был крайний случай. Она вызвала Пинки и приказала ей ночью выкрасть у Грюма волшебный глаз, а потом вместе с ним возвращаться домой. Кроме того, Мира осознавала, что не может бросить всё и сбежать, поэтому ей пришлось прибегнуть к отчаянным мерам. Она написала Джемме письмо с просьбой притвориться ей, а к нему приложила целый пучок своих волос. Послание кончалось словами «Я потом всё объясню, но этого хотел бы отец». Наступил день «Икс». Мира не придумала предлог, чтобы попросить у Блейза или Гарри мантию-невидимку, поэтому попросту выкрала её у того, кто был ближе. Оставив стыд на потом, она свернула её в рулон и засунула в сумку. Как бы Мире ни хотелось поддержать Гарри перед самым началом, она лишь пожелала ему удачи с утра и сказала пару напутственных слов. — Пожалуйста, действуй, как слизеринец. Не вздумай уступать победу или делить её с кем-то, докажи всем, что тебе всего четырнадцать, но ты крут! Сделай это ради Алоизиуса, — воспользовалась она аморальным, но таким слизеринским приёмом, — он хотел твоей победы. Понял?! — последнее слово должно было быть вдохновляющим, но вышло истеричным. Получив от Гарри ошалелый кивок, Мира убежала на кухню, попросила у удивлённых, но покорных домовиков огромный кусок сырого мяса и покинула замок. Исчезнув под мантией-невидимкой, она вышла на улицу и направилась прямо к Запретному лесу. Положив мясо на землю, она стала ждать. «Надеюсь, не привлеку какого-нибудь хищника. Но это же только опушка, здесь не должно быть никого опасного…» — думала она. Наконец кусок мяса зашевелился. — Привет, дружок, — заговорила Мира и наугад протянула руку. Нащупав фестрала, она погладила его, убедилась, что тот дружелюбно настроил и продолжила разговор. — Можно на тебя сесть? Спасибо, — фестрал сам опустился, чтобы Мире было удобнее залезать на него, — отвезёшь меня в Литтл-Хэнглтон? Ой! Фестрал резко взмыл в воздух, не доев мясо. Сидеть было удобно, но воздух нещадно бил в лицо. Когда Мира привыкла, порывы холодного ветра казались уже не казались ей пощёчинами, но приятного всё равно было мало. Полёт был долгим, но он всё же закончился. — Спасибо. Возвращайся в Хогвартс, — сказала Мира фестралу, когда он так же резко, как и взлетел, опустился на кладбище. Она быстро нашла нужное место по огромному котлу. Держа волшебную палочку наготове, Мира спряталась за надгробием, хотя в этом не было нужды, ведь её надёжно скрывала мантия-невидимка. Дорога заняла много времени, поэтому ждать появления Гарри пришлось не долго. Со вспышкой белого света он появился перед надгробием. Один. Осмотревшись, он достал волшебную палочку. Прошло несколько секунд, и на сцене появился Барти Крауч в своём истинном облике. «Значит, можно было и не красть глаз… Но лучше было перестраховаться», — подумала Мира. Гарри застонал, схватился за шрам и упал на колени. Не говоря ни слова, Крауч взмахнул палочкой и привязал Поттера к надгробию, за которым пряталась Мира. Стараясь не дышать, она переждала, пока Пожиратель Смерти проверит все узлы и отойдёт. Ей казалось, что она слышит мысли Гарри. Может, она внезапно овладела навыками легилименции, а может, это были её собственные мысли. — Скорее! — приказал Волдеморт. Мимо Миры проползла змея. Она не могла видеть слизеринку, не могла её почувствовать или услышать, и та воспользовалась этим. Крауч не обратил внимания на шорох и хруст со стороны Гарри, когда Мира вонзила кинжал прямо в голову Нагайны. А Поттер, напротив, дёрнулся, заозирался по сторонам, но увидел лишь неподвижный хвост змеи. — Все готово, хозяин. — Пора… Мира как в замедленной съёмке наблюдала, за ритуалом, ей казалось, что она чувствует боль Крауча, отрубающего себе руку, и Гарри. Волдеморт был худ, как скелет, и бледен, как смерть. Казалось, его острые кости можно было увидеть через обволакивающую их тонкую кожу. Глаза были красными, но в темноте этого не было видно, и Мира в тайне порадовалась, что видит только белое тело, отражающее лунный свет. Волдеморт не спешил обращать своё внимание на Гарри, он даровал Краучу мерцающую волшебную руку, после чего вызвал Пожирателей Смерти. Мире стало страшно. Представляя себе эти события, она не боялась, но теперь, вживую оказавшись в них, пусть и не в центре, она не на шутку испугалась. Волдеморт, ожидая своих приспешников, рассказал Гарри о своей семье. История действительно была для того неизвестной, ведь это была первая их встреча после рокового Хэллоуина. Пожиратели Смерти с хлопками появлялись на кладбище, выстраиваясь в круг, как много лет назад. Они выглядели, будто ничего не изменилось, но Мира знала, что под маской каждый из них в панике. Они боялись наказания за то, что не искали своего Лорда, а он наказывал их, как будто не знал, что все они ненавидят его и желают лишь одного — освобождения. Он ставил им в пример тех немногих, кто разделял его идеи — Крауча, Лестрейнджей, Долохова… Пока он говорил, Мира сматывала труп Нагайны и прятала его под мантией-невидимкой. Её чуть не вырвало, когда мёртвая змея оказалась у неё на коленях, но Волдеморт не должен был увидеть, что его крестраж уничтожен. Пожиратели Смерти молили о пощаде. Лживо. И Волдеморт не верил ни единому их слову. Он пытал их, пока Малфой не спросил у своего Лорда, как ему удалось возродиться. — Это удивительная история, Люциус, — произнес Волан-де-Морт. — И она начинается… и заканчивается… моим юным присутствующим здесь другом. Вы, конечно, знаете, что этого мальчика называли причиной моего падения? Вам известно, что в ночь, когда я потерял свою силу и свое тело, я хотел убить его. Его мать погибла, пытаясь спасти его… и невольно дала ему защиту, которой, признаюсь, я не предусмотрел… Я не мог дотронуться до него. Его мать оставила на нем след своей жертвы… Это очень древняя магия, и я должен был вспомнить… глупо было не подумать об этом… но это неважно, теперь я могу прикоснуться к нему. Гарри рвано втянул воздух, тогда как Мира затаила дыхание, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Волдеморт отошёл на пару шагов, чтобы продолжить речь, и тем самым дал Мире возможность дышать. Гарри закричал от боли, когда Тёмный Лорд, направив на него палочку, почти шёпотом произнёс: «Круцио». От этого вопля у Миры сжалось сердце. Она вцепилась в волшебную палочку, готовясь. — Отвяжи его, Барти, и верни ему палочку. Гарри не подчинился приказу поклониться. Он выдержал империус, и Мира увидела, как Крауч, стоящий к ней вполоборота, виновато закусил губу. Сбегая от очередного пыточного заклинания, Гарри нырнул за памятник, врезавшись в Миру. На его лице появилось удивление, но он ничего не сказал. — Мы тут не в прятки играем, Гарри. От меня не спрячешься. Может, ты устал от нашей дуэли? Может, ты хочешь, чтобы я закончил ее сейчас, Гарри? Тогда выходи, Гарри… выходи и поиграй… это будет быстро… и может быть даже не больно… я не знаю… я никогда не умирал… Видимо, в голове Гарри что-то перемкнуло, потому что он, гордо выпрямившись, поднялся на ноги и вышел из-за надгробия. Встав напротив Волдеморта, он посмотрел прямо в его красные глаза. Невербальным экспеллиармусом Мира выбила из руки друга волшебную палочку за миг до того, как в его лицо ударил зелёный луч убивающего заклятия. Гарри упал на землю. Волдеморт издал дикий, необузданный победный крик. Пожиратели, не веря, что так просто их повелитель смог победить мальчишку, с секундной заминкой поддержали его. Уничтоженный крестраж упал с колен Миры, когда она метнулась к другу и вложила в его руку кинжал вместо волшебной палочки. — Действуй, — шепнула она. — Ты! Осмотри его. Доложи мне, мёртв он или нет, — раздался ледяной голос Волдеморта. «Трус», — подумала Мира, невербально колдуя Конфундус в подходящего Крауча. Вспышки заклинания не было видно, потому что его луч прошёл расстояние всего в пару сантиметров от палочки Миры до тела Барти. — Скажи «Мёртв», — тихо прошептал Гарри, заметивший вспышку и расфокусировавшийся взгляд Пожирателя Смерти. — Да, — безвольно повторил Барти. Снова Круциатус. Гарри стиснул зубы, чтобы не закричать. Мира восхитилась его силой воли. — Что это? — вскрикнул Волдеморт, увидевший секундный блик в безвольной руке Поттера. Тёмный Лорд неосторожно подошёл к нему. — Твоя смерть, Том, — чувствуя себя победителем, коим он и был, прошептал Гарри, вонзая отравленный кинжал в живот Волдеморта. — Акцио! — вскрикнула Мира, хватая друга за руку, а второй через секунду поймала Кубок. Она отпустила и Гарри, и портал, когда почувствовала под собой поле для квиддича. Она едва успела отползти, а после встать и убежать, прежде чем толпа окружила Гарри Поттера и лежащего на нём мёртвого Волдеморта.