Брак по принуждению

Империя Сумрака. В тенистом лесу прохладно и свежо. Здешние обитатели часто собираются у ручья, проводя время с лесными братьями и сестрами. Вот дриады и девушки из клана Целителей сидят: кто под деревом, кто у берега и болтают друг с другом, обсуждая последние события леса. А там воинственные эльфы тренируются, стреляя из лука, со своими надежными товарищами. Лесные звери играют друг с другом, весело прыгая с камня на камень и лазая по деревьям. Вдруг мимо этой гармонии и прекрасной идиллии со скоростью света пронеслись два породистых скакуна. Взгляды их наездников были сосредоточенно устремлены вперед. Один из них резко остановился и, потянув поводья, повернул жеребца ко второму всаднику, который как раз подоспел к товарищу. —Фух… Хорошо пробежались! —Ага, пробежались… —юноша с блондинистыми волосами усмехнувшись, сверкнул небесно-голубыми глазами. Первый всадник лишь закатил глаза. Он был атлетически сложенным, необычайной красоты юношей: чёрные, словно смоль, волосы и ярко-голубые омуты, готовые захлестнуть с головой любого, на кого он посмотрит —Ладно, сейчас едем обратно, и на тренировку. —Угу. — кивнул белокурый парень. По дороге домой молодые люди случайно попали на городскую ярмарку. Везде полно людей и суматоха. Купцы и торговцы снуют туда-сюда, предлагая роскошнейшие, по их мнению, шелка и бархат, звучит веселая музыка. Юноши гуляли по торговым улочкам, и заметили собравшуюся в кучу толпу чуть в стороне. Они подошли поближе и с трудом протиснулись в центр толпы. То, что они увидели после буквально завораживало и наполняло разум сладким дурманом. Три девушки поразительной красоты, в необычной одежде танцевали на восточный манер. Грация и изящество, с которой они это делали, могли бы шокировать любого. Плавные движения, чарующие изгибы, их можно было сравнить с богинями. Богинями красоты и любви. Танец закончился и зрители стали аплодировать. Блондин присвистнул и, похлопав друга по плечу, произнес: —Ты как хочешь, а я к вот этой красотке.—и в ту же секунду исчез. Брюнет усмехнулся. Вот ведь ловелас недоделанный! Только и делает, что с девушками гуляет, болван! —Ты там не шали только, —крикнул другу напоследок, но его уже не было видно. Вдруг сзади к юноше кто-то подошел и мягко положил руку на плечо, тем самым заставив парня повернуться. Брюнет увидел невысокую девушку, и узнал в ней одну из танцовщиц. Чёрные, такие же как у него, словно воронье перо, волосы, и изумрудные глаза, будто сочная летняя зелень. Смуглая кожа девушки выдавала принадлежность её к восточной местности, ведь здесь такой цвет кожи встречается крайне редко. Да и одеяния, как упоминалось ранее, были более чем необычны для Империи Сумрака. Лиф с короткими рукавами и без плеч, отделён от не пышной летящей юбки, но множество лёгких и тонких цепей соединяют костюм воедино. Яркие цвета, в основном: голубой, розовый, и зеленый. Девушка была красавицей, а надо заметить, брюнет мало кого считал по-настоящему красивым. —Эм… Здравствуйте. Я иностранка и не знаю местность… Вы не могли бы мне помочь? —робко спросила брюнетка. Принц обворожительно улыбнулся. —Конечно. Разве может юноша оставить прекрасную даму в беде? —парень поцеловал руку незнакомки. —Позвольте спросить, как вас звать, леди? —Джанан… Меня зовут Джанан. —Прекрасной имя для прекрасной дамы. Девушка залилась румянцем, верно комплименты от юноши смущали её. —Хм, не стоит… Здесь есть дамы намного прекрасней. —Осмелюсь сказать, что вы ошибаетесь, миледи. —парень снова улыбнулся.—Меня, кстати, зовут Влад. Следующие полчаса парень провёл в компании девушки, несмотря на то, что сильно опаздывал домой. Друга нигде не было видно, так что брюнет решил, что он все еще с той танцовщицей. Попрощавшись с Джанан, голубоглазый пошел искать белобрысого козла, как окрестил друга Влад в своих мыслях. Не со зла, конечно, а так, по-дружески. «По приколу», как говорится. Он заметил «козла» у фонтана, как и полагалось, с той девушкой, и брюнет медленно поплелся к нему. —Извините, можно я украду эту даму? —спросил он. Девушка стояла в недоумении. —Я… Я пока что занята, извините, молодой человек. —О, я не о вас, миледи. —с этими словами парень схватил друга за плечо, и потащил за собой. —Мы итак опаздываем, да еще и здесь задержались! Отец ведь просил, не отсутствовать долго! У него там что-то важное. —Ой, да ладно.—отмахнулся блондин. —Всего-то пять минуточек посидели. —Ага, конечно, «пять минуточек»! Полчаса прошло, Фил! —Серьезно?! А так и не скажешь… Хм, с этой шатеночкой время пролетело, как стрела, — с благоговением произнес парень. —Болван… —Влад сделал жест рука-лицо, — Скоро твоя голова полетит, как стрела! —Ладно-ладно, молчу. —Фил поднял руки в примирительном жесте. —Поехали! —забравшись в седло, юноша натянул поводья и поспешил ехать вперед, а затем шепотом, для себя добавил: —Скачи-скачи, мой поник!

***

Ворота огромного дворца с шумом открываются, и два всадника забегают внутрь. Слезая со своих сëдел, они подозвали конюха, чтобы тот завел лошадей в конюшню. Через пять минут Влад уже шёл в покои родителей, в то время как Филипп остался на тренировке. Вот он уже около цели и рядом стоящая стража открывает перед ним двери, с громким возгласом: —Его Высочество, Кронпринц!

***

POV Влад. Хм… Женитьба. На принцессе Штормграда. Впрочем, я всегда знал, что отец сам выберет мне невесту, но не ожидал этого сейчас. А Джанан… Значила ли что-то эта небольшая беседа? Да нет, не думаю, просто фантазия у меня разыгралась. И все же, кто она, эта Варвара…? Капризная истеричка? Избалованная девочка, не знающая жизни, какие обычно бывают царевны? Возможно… Тем более, она принцесса не какого-то там маленького королевства, а могущественнейшего государства. После нас, разумеется. Конец POV Влад Избалованная девочка, не знающая жизни? Хо-хо, как же ты ошибаешься Влад… Эта девочка знает о жизни больше чем кто-либо другой…