Потомки Солнца и Реки

      От пестроты одежд рябило в глазах. Увы, все они принадлежали воспитанникам других орденов и кланов ― бело-алое можно было увидеть лишь на возвышении, где собралось руководство лагеря. Там же была и сестра ― как раз говорила со старшим распорядителем. И вот-вот должен был появиться второй молодой господин.       Здесь же, среди приглашенных учеников, Вэнь Нин ощущал себя совершенно неуместно, и их настороженные взгляды служили тому доказательством. Нет, понятное дело, сестра и дядя хотели, как лучше. А получилось ― как всегда, и само его присутствие здесь, вместе с наследниками других кланов ― это почетно, но… Все худшие ожидания Вэнь Нина сбывались на глазах, и тренировочный лагерь обещал стать кошмаром. От того, что насмехаться над ним будут не свои, а парни из других орденов, жизнь приятнее не станет.       Впрочем, пока что к Вэнь Нину никто не лез и не пытался задирать, и поэтому можно было встать где-нибудь в сторонке и просто наблюдать за происходящим.       И наблюдения вырисовывались… Странные.       Например, когда второй молодой господин, появившись перед юношами, первым делом приказал сдать мечи, те возмутились. Вэнь Чао ответил им в своей привычной манере, нахально и высокомерно, делая упор на превосходство Цишань Вэнь над другими орденами. Вслух больше никто не высказывался, но смотрели хмуро и напряженно.       А Вэнь Нин оторопело хлопал глазами, искренне не понимая, чем недовольны ученики других орденов. Всем цишаньским детям, обучавшимся заклинательству, с юных лет вбивали в головы: меч для заклинателя важен, но это еще не все. Умение биться, используя лишь талисманы или ручные печати ценилось не ниже, а то и выше хорошего фехтования. А особым шиком считалось сражаться, собственной волей направляя в схватке потоки пламени безо всяких приспособлений. На это были способны только кровные потомки Вэнь Мао, да и то не все. Вот дяде Жоханю оружие вообще не нужно: удар чужого духовного клинка он умеет остановить раскрытой ладонью… Вэнь Нин невольно вспомнил, как в детстве они с сестрой и вторым братом пробирались потихоньку к тренировочным полигонам и смотрели за поединками главы ордена, раскрыв рты от восхищения.       Впрочем, долго предаваться воспоминаниям не пришлось: церемония сдачи оружия завершилась, и будущие заклинатели начали расходиться. Негромкий гул их голосов походил на жужжание шершней. Очень раздосадованных и злых шершней. Вэнь Нин вздохнул, и, надеясь остаться незамеченным, потихоньку направился в сторону павильона целителей: у сестры наверняка найдется для него работа.       Увы, кратчайшая тропка к нему проходила мимо павильонов, отведенных воспитанникам. Она вилась между несколькими высокими скалами, окаймлявшими центральное поле лагеря, и вскоре Вэнь Нин уже был не рад, что зашел сюда. Позади раздались голоса; обернувшись, он увидел нескольких парней в золотых одеждах с вышитыми пионами. У одного, высокого и плотно сложенного, вышивка была особенно богатой ― не наследник, но кто-то из ближайшей родни.       Подавив порыв шарахнуться с тропинки за скалу (все-таки не к лицу такое племяннику главы Вэнь в лагере перевоспитания, организованном с целью показать слабость и ничтожество других орденов и кланов!), Вэнь Нин учтиво поклонился Цзиням. Ответный поклон те едва обозначили, да и потом, проходя мимо, высокий парень словно бы случайно задел его плечом, двинув так, что Вэнь Нин оступился и упал с тропки в мокрые после дождя траву и кусты шиповника. Лицо полоснуло резкой болью.       Среди цзиньских адептов раздались смешки.       «Лучше б я от них спрятался! И то меньше позор был бы…».       ― Вам помочь встать, молодой господин Вэнь? ― Насмешки в тоне Цзиня было хоть отбавляй.       ― Н-н-не… ― Вэнь Нин так и не смог завершить фразу. Его вздернули за шиворот, поставили на ноги внутри круга молодых парней, глядевших с каким-то нехорошим любопытством.       ― Интересно, что Вэнь делает с нами в лагере? ― Задумчиво уточнил высокий. ― Должно быть, его семья сильно провинилась перед главой ордена, раз его на перевоспитание отправили.       «Вот окажись на моем месте Вэнь Чао, заявил бы высокомерно: «Да как ты, ничтожество, смеешь дерзить мне, сыну главы?!», что все мигом бы шарахнулись в стороны». Но у Вэнь Нина в жизни бы не получилось говорить с подобным видом. Все, что он смог ― лишь поднять голову и прямо взглянуть в глаза нахалу.       ― Не иначе, братец Цзысюнь, ― заметил кто-то другой.       Вэнь Нин вспомнил: Цзинь Цзысюнь приходился племянником главе ордена Ланьлин Цзинь. Да, все правильно: не наследник, но близок старшей семье…       «Не отводить глаза. Не показывать слабость».       ― Ладно, пусть идет пока, ― приказал Цзинь Цзысюнь, и компания удалилась. Кто-то напоследок наградил Вэнь Нина ощутимым тычком в спину. Глядя им вслед, он подумал, что был прав: тренировочный лагерь и впрямь будет ужасен.       Кое-как собравшись с силами, Вэнь Нин все-таки направился к павильону целителей. К счастью, сестра еще не вернулась ― или куда-то отлучилась. Отмахнувшись от расспросов младших адептов (и чувствуя на себе их не то сожалеющие, не то насмешливые взгляды), он добрался до своей комнаты. Умылся, переоделся (верхние одежды были измазаны серо-зеленым: «Еще б чуть побольше извалялся ― и можно в Не записываться!») и собрался было взяться за учебные свитки, когда услышал резкий свист под окном.       На улице крутился один из юньмэнцев. Сверху, из окна второго этажа, особенно был виден его растрепанный хвост, перевязанный алой лентой. Заметив Вэнь Нина, он быстро поклонился:       ― Молодой господин Вэнь узнает этого ученика Юньмэн Цзян?       Вэй Усянь!       До боли ярко перед глазами встал день состязания лучников. И дерзкий первый ученик Юньмэн Цзян, заступившийся за него перед всеми собравшимися именитыми заклинателями.       Одним движением Вэнь Нин перемахнул через подоконник и спрыгнул вниз. Приземлившись, почтительно поклонился:       ― М-молодой господин Вэй… Ваше обращение ― честь для этого скромного ученика…       ― Эй, давай без церемоний! ― Вэй Усянь хлопнул его по плечу. ― Раз уж мы оказались вместе в вашем лагере, можешь называть меня Вэй-сюн. Договорились, Вэнь-сюн?       Вэнь Нин горячо закивал, опасаясь, что голос в очередной раз его подведет. Неужели ему все-таки удастся с кем-то подружиться в этом злосчастном лагере?       ― Вот и хорошо! ― Вэй Усянь весело и открыто улыбнулся. ― А теперь скажи-ка мне, Вэнь-сюн: пока у нас свободное время, мы сможем, к примеру, прогуляться по окрестностям? Стража нас пропустит? И когда надо будет вернуться?       ― Наверно, сможем, ― задумался Вэнь Нин. Но сестра рассказывала, что их отпускали за пределы лагеря спокойно, только отмечаться у охраны надо. Хотя, возможно, для воспитанников других орденов будет иначе? ― Скажем просто стражникам, куда мы идем и на сколько. А куда ты хочешь пойти, Вэй-сюн?       ― Мы когда летели сюда, я ниже по склону деревню заметил, ― сообщил тот. ― Там трактир есть какой, чтоб вино купить?       ― Должен быть. ― Не то чтобы Вэнь Нин любил ходить по деревенским трактирам, но ради нового друга готов был на все.       ― А у нас вино не отберут, если принесем?       ― Нет, конечно, ― Вэнь Нин уже устал удивляться вопросам приятеля. ― Разве что, если проспим утренний подъем, могут заставить бегать вокруг лагеря или что-то еще в этом роде.       ― Отлично! ― обрадовался Вэй Усянь. ― Не знаю, чему тут нас будут учить и как перевоспитывать, но хоть не будет так скучно, как в Гусу!       ― А что было в Облачных Глубинах? ― заинтересовался Вэнь Нин, уже направившись к выходу с территории лагеря. Адепты, дежурившие у ворот, записали их имена, примерное время возвращения, куда они собрались, и пропустили: «Хорошей прогулки молодым господам!»       ― О, в Облачных Глубинах!..       За следующие полчаса, пока они спускались к деревне, Вэнь Нин узнал про обычаи ордена Гусу Лань больше, чем за все годы обучения до этого. Правда, речи Вэй Усяня по большей части состояли из жалоб на строгие порядки «этих святош в белом» и рассказов о всевозможных шутках и проделках, за которыми следовали наказания ― слишком суровые, по его мнению.       «Интересно, если я расскажу молодому господину Вэю, что Сюй-гэ на днях разорил и сжег Облачные Глубины, это его обрадует или не очень?». Впрочем, вставить хотя бы слово в разглагольствования Вэй Усяня Вэнь Нин не сумел бы при всем желании.       ― … А вот еще случай был! Лань Сичэнь привез нескольких лютых мертвецов в резиденцию для учебной охоты, а они возьми да разбегись по окрестностям. Представь себе, Вэнь-сюн: я спокойно прогуливаюсь вечером по роще за основными павильонами, никого не трогаю, и тут на меня вылетают трое лютых, причем озлобленных ― до жути! А я ж не ночную охоту шел, меч с собой не взял, эх…       Слушая в подробностях, как Вэй Усянь улепетывал от тройки лютых мертвецов, прыгая по ветвям деревьев, Вэнь Нин только изумлялся про себя: «Дядя Жохань совершенно прав: с обучением в других орденах какая-то ерунда творится! Не суметь отбиться от двух-трех лютых только потому, что под рукой нет меча, это… э… даже не знаю, как назвать… Надо будет написать дяде об этом!».       ― … так что мне теперь интересно: как мы будем здесь ходить на ночную охоту? ― завершил свой рассказ Вэй Усянь. ― Или ее здесь не предвидится и мы будем только высказывания Вэнь Мао заучивать?       «Кажется, надо срочно объяснить молодому господину Вэю правила наших лагерей. А то он что-то явно сегодня неверно понял».       ― В-вэй-сюн, ― собравшись с мыслями, принялся рассказывать Вэнь Нин, ― видишь ли, такие тренировочные лагеря у нас каждые полтора-два года организовывают. И первым делом будущие заклинатели должны показать, что умеют уничтожать нечисть, пользуясь только ручными печатями, талисманами, либо вообще управляя потоками ци…