Неизвестность — хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты всё равно не готов к тому, что тебя ждёт. Алексей Пехов; Страж; Людвиг ван Нормайенн.
Нацуми Шварц. Количество Смертей: 5 (+327?). Холод. Мне было холодно. Ужасно холодно. Холод будто орда саранчи вгрызалась в каждый дюйм моего тела, рвя и поедая его. Свернувшись в клубок, я пытался сохранить капли тепла, которые неизбежно утекали и мои потуги никак этому не препятствовали. Но тепло возвращалось. Холод уступил, но отказался уходить, продолжая обжигать тело. — Нацуми? — Обеспокоенно спросили духи и точно должен был поблагодарить огневичка за то, что он спас меня от холода, пусть и не до конца. — Всё…нормально. — Сказал я, когда с сознание спало оцепенение. — Просто…замёрзла…до смерти холодно. Тепло увеличивалось, а холод становился меньше и постепенно чувствительность тела возвращалась ко мне. Боль в голове и в вновь сломанной правой руке дали знать о себе, но на фоне предыдущих ощущений они казались незаметными царапинами. Неприятными мелочами. Запах гнилых досок и алкоголя ударили в нос заставив меня скривиться. Дешёвая комната гостиницы встретила меня. — Три дня. Три чёртовых дня. — Выдохнул я и поднялся на трясущиеся ноги от несуществующего холода. Быстрый шагом я покинул комнату, игнорируя беспокойство духов. Только адреналин позволял держать меня на ногах. — Что делать, что делать, чтоделатьчтоделатьчтоделатьчтоделтьчтоделать?!.. — Быстро бормотал я, в попытках найти ответы, которые не появлялись. «Петельгейзе и Кит.» — Обозначились две проблемы, которые необходимо было устранить. Можно-ли устранить, что-то одно? Нет. Кита никто не убил, раз он появился в столице, как и Петельгейзе с его группой никто не смог остановить. Эмилия умерла и Пак стал [Зверем Конца]. Холод. Адский холод жёг всё тело. Ноги подкосились. Удар был настолько тупым, что я его не ощущал. Холод просто не давал мне ощущать, что-либо ещё. Даже тепло от моего духа не помогало. «С огнём такого не было.» — Скрипя зубами вспомнил я, подымаясь с пола. Лестница вниз была в метре от меня и упади на секунду позже и возможно, холод не был бы больше проблемой. К сожалению, на это у меня не было времени. Трясущие ноги несли меня вниз по лестнице, пропуская по две или три ступеньки за раз. Вялые разговоры на первом этаже. Запах алкоголя. И скрип досок под моими ногами. Губы кровоточили от укусов. В голове проносились мысли. «Сработает? Да? Нет? Нет…нет…или да? Бред, не прокатит?» — Неуверенно размышлял я, продолжая игнорировать духов, что пытались до меня достучаться. Попытки составить план действий занимали всё моё внимание. К сожалению, я не мог выбрать оптимальный план. Все они были в равной степени сомнительными. — П…переулок. — Простое слово остановило весь тот шторм, что творился у меня в голове. Всё тот же переулок, в котором находились отметины был передо мной. Сделав глубокий вдох, я наконец успокоился, пусть и холод до сих пор грыз моё тело. Необходимо было обдумать всё и решить, что делать, а не сломя голову нестись куда-то и зачем-то. Правда, планы, что проносились у меня в голове ничем не отличались от прошлых. Ещё один вдох сорвался с моих губ. Острая ветка сделала пять отметин. — Просто ещё один приступ. — Наконец ответил я духам. С их стороны последовала волна поддержки, которую я сразу же отрезал. Как обычно.***
По коридорам поместья Астрея проносился поток ветра, в котором можно было разглядеть жёлтое пятно. В обычный день, такое было бы немедленно прервано, но сегодня ветер мог спокойно течь именно туда куда он хотел. И Фельт была этому несказанно рада. Фельт не была любимицей роскоши. Все эти изящные и красивые здания, платья, этикет и другое, было не для неё. Она выросла в трущобах, в месте где люди дерутся за одну медную монету или за кусок крысы. Поэтому для неё было пустой тратой денег все эти вещи, которыми наслаждаются дворяне. Конечно, не все вещи были для Фельт плохими. Та же кровать или ванная с чистой одеждой и хорошей едой, определённо были тем, к чему она стремилась в трущобах. К сожалению, всё это было получено не её силами, а каким-то дерьмовым пророчеством. Чёрное пятно впереди заставило Фельт остановиться, дабы не врезаться в неё. Чёрное пятно не отреагировало на принцессу-воровку, продолжая своё движение. — Сестрица! — Крикнула Фельт, когда внимательно разглядела чёрное пятно. — Что с тобой случилось? Выглядела Нацуми неважно. Порванное платье, которое теперь открывало живот и ноги, а также пятна крови на всей ткани, обмотанная в ткань рука и повязка на глазу были тревожными знаками. — Упала. — Сухо ответила она, не сбавляя шага. Фельт нахмурилась на такой ответ. — Как так можно было упасть-то? — Последовала за Нацуми принцесса-воровка. Шагала она быстро, из-за чего Фельт приходилось почти переходить на бег. — Люди очень хрупкие. — Вновь сухо ответила сестрица, что заставило Фельт нахмуриться ещё сильней. Обычных ноток веселья в голосе Нацуми не было, что задело принцессу-воровку. — Меня не будет дня три. — Что? — Моргнула от неожиданности Фельт. — Зачем? Нацуми не ответила. Она продолжила молча идти вперёд, игнорируя окружение. Фельт хмуро шла за ней, ожидая ответа, которого так ей и не дали. — Так, почему тебя не будет? — Вновь спросила Фельт Нацуми у двери в ванную. — Мелочь. — Пожала она плечами, входя в ванную. Фельт смотрела, как закрылась дверь находясь в задумчивом состоянии. Сестрица была не в себе, это было ясно сразу, как только она её увидела. Вот только Нацуми была слишком упёртой, чтобы говорить о своих проблемах с кем-либо. Даже о своём прошлом сестрица не говорила. Единственный раз был, когда они выбрались в трущобы. Но даже когда Нацуми рассказала ей две истории жизни, она не могла определить какой из них относиться к сестрице. Хотя, Фельт сомневалась, что это дало бы, что-то ещё, кроме… Кроме чего-то. Фельт моргнула от таких мыслей. Она и правда не знала почему её так задело поведение и прошлое сестрицы. Нацуми никогда не лезла в прошлое Фельт, но вот принцессе-воровки же было очень интересно узнать о Шварц больше. Зачем ей это, она не понимала, но своё любопытство она всё же утолит. Дверь распахнулась, вырывая Фельт из мыслей. В проёме стояла Нацуми в том странном наряде, в котором её в первый раз видела принцесса-воровка. — Я иду с тобой. — Твёрдо сказала Фельт, глядя на холодный взгляд Нацуми. Мурашки пробежали по коже, когда этот взгляд прошёлся по её телу, не выражая никаких эмоций. — Ты же хотела навестить старика. — Спустя секунду сказала Нацуми, вновь встречаясь с ней взглядом. Только сейчас Фельт заметила, что шрам под правым глазом сестрицы стал более заметен, а сам глаз стал…красней? — Да… — Протянула принцесса-воровка, не понимая откуда об этом узнала Шварц. — Но раз ты мне не говоришь, куда ты уходишь, то я просто пойду с тобой и узнаю сама. — Тебе это может не понравиться. — Возразила? Нацуми. Очень сложно было определить по тону сестрицы её отношение к этому. — Это я буду сама решать! — Разозлившись крикнула Фельт, топнув ногой. Нацуми молча вглядывалась в её глаза от чего принцессе-воровки стало немного неуютно. — Хорошо. — Решив, что-то, всё же ответила Нацуми, наклонив голову так, чтобы чёлка закрывала правый глаз. Улыбка появилась на её лице. — Ты можешь пойти со мной. Я не против. — Правда? — Удивилась Фельт. Нацуми кивнула. — Так куда мы идём? И зачем? И что с тобой случилось? — Ты повторяешься. — Фыркнула сестрица в тоне которой вернулось веселье. — И я не думаю, что это понравиться Рейну. — Кто его будет спрашивать?! — Возразила Фельт. — Так, что мы делаем? — Охота на Моби Дика. — Пожала плечами Нацуми, жестом руки зовя Фельт следовать за ней. — Немного по-другому, так как здесь нет океанов и морей, но зато у нас есть необъятное небо! — Ты же понимаешь, что я ничего не поняла? — Да. — Ухмыльнулась Нацуми. — Но я считаю, что Белый Кит пародия на Моби Дика. Возможно, так оно и есть, но я не интересовалась. — Подожди, чего?! — Очень громко удивилась Фельт. — Нахера, тебе охотиться на Кита?! — Оу, как громко. — Показательно прочистила уши Нацуми. — И честно? Мне вообще было бы плевать на Кита, но ситуация-с. Да, и это только первая часть. Или вторая, тут как посмотреть. — Тогда какая вторая часть? — Нахмурилась сильней Фельт. — И зачем вообще это? — Кто знает. — Вновь ушла от ответа Нацуми. — Я бы этим вообще не стала бы заниматься, просто потому что это должна была делать не я. — Ты, блядь скажешь нормально?! — Лопнуло терпение Фельт. — Нахер нужна эта охота на кита? Как ты вообще хочешь на него охотиться? И что это за блядский план? — Не выражайся. — Просто сказала Нацуми и сразу же увернулась от ноги Фельт. — Я же говорила, что тебе не понравиться. — Ты ещё ничего не сказала! — Вновь попыталась ударить сестрицу Фельт, но та вновь уклонилась. — И раз так, то я выбью из тебя правду! — Правда жалит. — Оскалилась Нацуми, останавливая ногу Фельт. — И ты не поверишь, если я скажу. — Отпустила она ногу принцессы-воровки, из-за чего Фельт чуть не упала. — А ты скажи. Может я поверю? Алые глаза встретились с холодными медовыми очами, в которых можно было разглядеть сомнения. Сомнения, что ранили Фельт. Она верила в сестрицу, не было ещё случая, когда вера была бы подорвана. Все действия, которые делала Нацуми были нужны, но… Фельт раздражало, что её держать в неведение. — Белый Кит нападёт на столицу через три дня. — Всё же ответила сестрица, выжидающе смотря в глаза воровки. — И какой план? — Удивлённо спросила Фельт. — Помочь Круш… — Протянула Нацуми. — И…ты так просто поверишь? — Я же сказала, что поверю! — Возмутилась она, ощущая неприятное чувство в груди. — Хм…ладно. Нам стоит идти. Убедить Круш не должно составить труда, если подобрать нужные слова. — А разве Рейн не мог бы убить Кита? Фельт не знала насколько силён на самом деле Рейнхард, но по словам Нацуми он был сильнейшим [Святым Мечом], который мог потягаться и с Ведьмой. Даже первому [Святому Мечу] потребовалась помощь Мудреца и Дракона, для битвы с ней. Но даже так, проверить силу Рейнхарда было очень сложно. Можно было просто сказать, что он силён. Вероятно, сильней Кита. — [Совет Мудрецов] точно не станет пускать Рейна на поиски Кита из-за моей информации. — Тц, чёртовы дворяне. — Выругалась Фельт. — И как мы можем помочь Круш? И с чего ты взяла, что она будет охотиться на Кита? — Сопоставила некоторые факты. — Отмахнулась Нацуми, открывая дверь в свою комнату. Словно в танце, она прошлась по комнате, не задев ни одну книгу и лист, что лежали на полу. — Это какие? — Спросила Фельт, наблюдая за тем, как Шварц очень оживлённо, что-то ищет в своём столе. — Покупка карет, драконов, оружия. Куча наёмников и ветеранов тоже оживлённо стали собираться. Демон Меча тоже в её лагере. Она точно готовиться к какой-то битве. — Ответила сестрица. — Войны с другими королевствами ей никто не позволит, остаётся только внутренние разборки. Культ пока не активен, остаются только три великих магзверя. Вильгельм жаждет мести, поэтому она собирается атаковать Кита. — Аа…ясно… — Сказала Фельт, обрабатывая её слова. Всё звучало вроде логично, но… — «Пока не активен»? Нацуми на мгновение застыла. — Они рано или поздно должны же начать действовать? — Быстро ответила Нацуми. Так быстро, что Фельт почти не поняла, что было сказано. — Не-ет, ты сказала так, словно точно знаешь! — Нет, я не знаю. — Вновь слишком быстро ответила она. Нацуми врала и Фельт это отчётливо видела. — Нашла… В руках у Нацуми была книга, которую она тут же стала листать в поисках чего-то. Найдя это, она поспешила к двери, где и стояла Фельт. — Да ты скажешь…ай! — Попыталась схватит сестрёнку за руку Фельт, но холод обжёг её. — С огнём такого не было. — Удивлённо пробормотала Нацуми, но долго задерживать на этом внимание не стала и покинула комнату. Фельт последовала за ней. — Какого хрена, сестрица?! — Кричала она, пытаясь догнать Нацуми. Ответа не последовало и Фельт это разозлило ещё сильней. Терпение у воровки было не резинное. Одним рывком она обогнала сестрицу и стала перед ней расставив руки в сторону и блокируя проход. — ТЫ. РАССКАЖЕШЬ. ЧТО. ПРОИСХОДИТ! — Раздельно и твёрдо сказала Фельт, смотря в глаза сестрицы. Даже холод и безразличие в них не заставило принцессу-воровку отступить. — …нет. — Прошептала Нацуми, пытаясь обойти Фельт, но она вновь оказалась перед сестрёнкой. — Ты сама говорила, что подчиняешься мне! Так?! — Кричала Фельт на грани слёз, но не позволяла им идти. Может сейчас её сердце сжималось от боли, она не позволит этому остановить её. — Тогда я приказываю тебе сказать! — И что ты хочешь, чтобы я сказала? — Блеснули красным глаза Нацуми и сжались кулаки. — Про культ? Про Кита? Про себя? Я могу, да, но в этом не будет смысла! — Как ты можешь так говорить, если даже не пробовала?! Зачем всё делать одной?! — Потому что никто другой не сможет. — Гневно прошипела Нацуми. — Мне тоже это не нравиться, но выбора нет! Никто. Никто из них не спрашивал моего мнения. Ледяные руки Нацуми взяли за плечи Фельт и отодвинули в сторону, но принцесса-воровка не собиралась так легко сдаваться. Игнорируя обжигающий холод, она схватила за руку Шварц и крепко держала её, не позволяя сестрице уйти. — Но зачем это делать одной? Зачем держать всё в секрете?! — Холод медленно полз по руке Фельт, требуя отпустить Нацуми, но она не поддавалась. Она не смела отпустить сейчас сестрёнку. — Никто другой не сможет. Нацуми дёрнула рукой, пытаясь её освободить и уйти. Фельт была быстрей. Используя свою [Божественную Защиту], она ударил ногой в живот сестрёнки. Она не хотела бы, чтобы до этого доходило, но другого решения не было. Нацуми не ожидала удара и поэтому не смогла его заблокировать. Удар был несильный, но этого хватило, чтобы заставить Шварц согнуться. — Кто сказал, что никто другой не сможет?! — Не отпускала руку Нацуми Фельт, даже когда она её перестала чувствовать. — Может ты сама себя убедила в этом?! — Ты бы…ха…не говорила так, если бы всё знала. — Нахмурилась ещё сильней Нацуми. — А я и не знаю! И не могу знать! Но я хочу помочь тебе! — Слёзы текли по щекам Фельт, но её голос всё также оставался твёрдым. Даже не смотря на боль в груди, она не оставит всё как есть. — И почему? — Выстрелила в ответ Нацуми. — Почему ты хочешь помочь мне? — Потому что я…потому что ты помогла мне! — Чем?! — Красные глаза смотрели в душу Фельт. Отчаяние. Вот, что ощущала Фельт глядя в два красных рубина. Они смотрели на принцессу-воровку, как загнанный в угол зверь. — Спасла от «Охотницы за Потрохами»? Так нет, не спасла! Это был Рейн и…она. Не я! Я просто воспользовалась информацией для своей выгоды! — Но если не ты, Рейнхард там бы никогда не появился! И какую-то «её» я в жизни не видела! — Видела. Видела, но не помнишь. Никто не помнит… — Красный глаза вернули свой медовый и холодный цвет. — И…и…я не знаю… — Не знаешь…что? — Осторожно спросила Фельт. — Ничего не знаю. — Упала на колени Нацуми. Её рука, словно песок вытекла из хватки Фельт. — Просто. Ни. Че. Го. Не. Зна. Ю. Нацуми выглядела побеждённой. Словно на неё упала целая гора, которую она не может поднять. Это выглядело жалко и Фельт не могла смотреть на такую сестрёнку. Но она заставляла себя. Фельт не могла просто взять и уйти, взять и бросить Нацуми. Она бы никогда не простила бы себе такого. — И это всё? — Спросила Фельт. — Всё просто потому что ты не знаешь? Почему это стало останавливать тебя только сейчас? Холодный и мёртвый взгляд Нацуми встретился с тёплым и живым взглядом Фельт. — Почему только сейчас неизвестность стала для тебя таким большим препятствием? Неужели ты и раньше знала все исходы? Ты знала, как поведёт себя та сука в трущобах? Или как поведёт себя архиепископ? Нет. Никто не может знать всё на свете. Даже такой монстр, как Рейнхард не знает всё на свете! Я тоже не знаю, что будет завтра, но останавливает-ли меня это? — …это…другое… — Шёпот Нацуми, Фельт еле услышала. — Неужели? — Насмешливо спросила принцесса-воровка. — Мы все могли погибнуть там, и ты это прекрасно знала, но ты продолжала двигаться вперёд. Почему же ты сейчас сдаёшься? Кто мне говорил, что нужно двигаться вперёд и не зацикливаться? Нацуми опустила взгляд в пол. — Я не сдаюсь, я…просто не знаю, что делать… — Тогда почему ты против моей помощи, сестрица? Ты удивительная, но никто не может избежать ошибок. Каждому нужен кто-то, кто его поддержит. Для Фельт этим кем-то был старик Ром и сама Нацуми. Старик был единственной семьёй Фельт в трущобах, и она бы точно не выжила без его помощи. Всё, что умеет принцесса-воровка было сделано при поддержке старика, которой помогла ей в любом деле. И всё, что сейчас имеет Фельт было благодаря Нацуми. Фельт не питала иллюзий насчёт того инцидента в лачуге. Не будь там сестрёнки и все, кто там находились были бы убиты. Нацуми спасла жизнь Фельт и дала новую. И ничего не требовала, будто это не она сделала всё это. Может Фельт сначала и не нравилось всё это, но здесь было намного лучше, чем в трущобах. — Если ты чего-то не можешь у тебя всегда есть я, сестрица! Моё плечо всегда тебя поддержит! — Ободряюще улыбнулась Фельт, когда взгляд Нацуми встретился с её глазами. Постепенно в взгляд Нацуми возвращалась жизнь, а холод превращался в сталь. Лёгкий смех сорвался с её губ, а Фельт ощутила, как горят её щёки. — Хорошо. — Улыбнулась Нацуми. — Твоя взяла. Я скажу, что происходит. — Поднялась на ноги она. — Ну, наконец-то! А я, то думала и дальше тебя бить, чтобы вправить мозги. — Озорно ухмыльнулась Фельт, несмотря на горящие щёки. — Рабочая тактика, между прочим. — Заметила Нацуми. — И через три дня атакует Культ Ведьмы и Кит. И знаю я это просто потому, что Архиепископом Гордости являюсь я. Удивлена? — Это…неожиданно. — Ну, притворяться архиепископом оказалось не так сложно, когда от тебя несёт Ведьмой. Мне просто нужно было не опровергать их домыслы. — Притворятся? — Спросила Фельт, получая кивок от Нацуми. — То есть ты смогла обмануть культ? И как от тебя может нести… Ведьмой? — Из-за проклятья, которое я получил от меня исходят миазмы. Культисты думают, что это «любовь» Ведьмы, а так как их много, думают, что я архиепископ. — Объяснила Нацуми. — И да, сказать, что за проклятье я не могу. Оно блокирует такую возможность. — Его можно как-то снять? — Не знаю. — Пожала плечами Нацуми, не выражая по этому поводу беспокойства. — Могу только сказать, что это проклятье даёт мне возможность жить. Возможно, даже буквально. — Ну…тогда какой план? — Решила оставить своё беспокойство насчёт проклятья Фельт. — Я так понимаю помочь убить Кита Круш и использовать её войско против культа, это и есть план? — Да. По крайней мере это всё, что я придумала. — Ммм…и как мы сможем помочь одолеть Кита? — Спросила Фельт и судя по ухмылке Нацуми, она уже придумала как.