С одной стороны, туман это хорошо — можно спрятаться, но с другой стороны — в нем может спрятаться еще кто-нибудь. Алексей Пехов; Хроники Сиалы; Гаррет-Тень
«Стела-чан». — …Стела-чан спешит, а поэтому Стела-чан разберётся с этим быстро, как бы гордо это не звучало. — Я посмотрю, как ты это сделаешь! Стук стали и треск огня вновь заполонили площадь, являясь аккомпанементом смертельного танца трёх дев. Танец, что соткан из трёх разных стилей, которые гармонично переплетаются с жаждой убийства партнёров. Быстрые выпады копья. Плавные движение огненного меча. И резкие, но плавные, дики, но элегантные и быстрые удары кукри. Всё это сливалось в размытых движениях, который был похож на танец. Смертельный и неравный танец. Медленно, но верно обладательница опасного меча проигрывала. Тот тут царапина появиться, то там чуть не пропустит смертельный удар, но даже осознавая своё невыгодное положение в глазах огненной принцессы не было страха. Была только стальная уверенность. «Высокомерная стерва.» — Подумал я с оттенком раздражение, удивления и восхищения, уводя в сторону её меч копьём. Уверенность Присциллы стала меня раздражать. Я ощущал её уверенность, и она не капельки не исчезала с момента начала боя. Каждый порез на теле огненной принцессе ощущался как маленькая победа для меня, но я эти ощущения вырывал с корнями, стоило мне ощутить её уверенность. Чудо, что я ещё не выбыл из боя. Очевидно, что в битве один на один Присцилла меня порвёт, как тузик грелку. Но. Это был бой не один на один, из-за чего мои ошибки прощались, просто потому что Эльза не давала времени ими воспользоваться. Долго это продолжаться не могло, что понимали все мы. Для обеих сторон было необходимо завершать бой в кратчайшие сроки. И Присцилла первой начала предпринимать шаги к окончанию схватки, нацелившись на слабое звено — меня. Натиск на меня стал увеличиваться. Удары становились всё быстрей и быстрей, как и их сила. Удары Эльзы продолжали сыпаться на Присциллу, но она перешла в оборону и не стремилась контратаковать в ответ. Я старался отводить удары в сторону или уклоняться, но делать это становилось всё трудней и трудней, а принимать на жёсткий блок всё больней и больней. Ко всему этому копьё опасливо трещало от каждого блокируемого удара. — С-с-сильная. — Прошипел я, продолжая ухмыляться. Присцилла не ответила, вместо этого её меч перестал давить на копьё и быстрым движением отбил удары кукри Эльзы, попутно сломав один из них. Не делая и секундную пауза, она на инерции развернулась и её меч грозил рассполовинить меня, но я отскочил назад. — Твоя лесть не красит тебя, архиепископ. — Коротко сказала огненная принцесса, отражая мечом метательные ножи Эльзы. Не обращая внимание на дрожащие от напряжения руки и тепло на животе, я вновь напитал мышцы манной и сделал выпад копьём, прямо в грудь Присцилле. Принцесса заметила несущие к ней копьё, ударам меча увела его в сторону и на инерции сделав круговое движение ударила вертикально. Копьё треснуло. Паутина трещин расползлась по копью. И копьё не выдержало. «БЛЯДЬ!» — Внутренне кричал я, когда ко мне приближался красно-чёрная смерть. Я начал уклоняться, но меч всё также быстро приближался к моему лицу. Меч, словно нож в масле прошёлся по моему лицу. Боль ударила в мозг, но тело проигнорировала её и кинулось на Присциллу. Будь у меня секунда на размышления, то я был бы очень удивлён тем фактом, что смог повалить огненную принцессу на землю. Но сейчас, сидя на ней у меня была только одна мысль. «Убить.» — Напитав руку манной, я со всей силы ударил в челюсть Присциллы. Второй кулак огненная принцесса успела схватить в стальной захват, из которого я не мог его вырвать, да и не дали мне этого. С силой явной больше чем может быть у неё, она швырнула меня в сторону. Кровь и пыль лезли в глаза мешая обзору. Тело ватное от усталости, но скрипя зубами я смог быстро встать на ноги, опираясь на вновь созданное копьё. Од не совсем пуст, но ни одно заклинания я скастовать не смогу. Напрягая тело, я готовился к броску, который наверняка станет последним, но остановился. Присцилла стояла передо мной, и я ощущал её удивление, и шок. Её эмоции и остановили меня. Видя только её образ и ощущая её эмоции, я не мог понять, что случилось пока спустя пару секунд, что ощущались как час, я не понял. — Ха…ха-ха…ха-ха-ХА-ХА-ХА-ХА! — Невероятно сухой и дикий смех сорвался с моих губ. Красное пятно на груди Присциллы увеличивалось, а в её эмоциях появилась обида, но я просто смеялся. Смеялся, когда её тело упало на пол и продолжал это делать, пока в лёгких не осталось воздуха. Продолжая опираться на копьё, я всё ещё смеясь подошёл к телу Присциллы. Кое-как вытерев кровь и слёзы с одного целого глаза. Кровь капала на камень, а совсем рядом с одиночными каплями была медленно увеличивающаяся лужа красной жидкости. — Ха-ха…ха…это было весело. — Выдохнул я, ощущая, как по телу проходить волна боли, за которой следует холодок от лечебной магии Мизу. — Эль Дона! — Крик Ала заставил меня дёрнуться, но усталое тело не могло отскочить вовремя. Каменные шипы грозили прервать этот цикл, но Эльза, подхватив меня и отскочив в сторону спасла мне жизнь. — Умереть от такой атаки будет позором. — С улыбкой сказала Эльза, на которую я опирался, чтобы не упасть. Правую ногу задел один из шипов и пробил стопу насквозь. — Ухо~одим. — Протянул я, отпуская копьё, что вновь превратилось в манну и вернулась мне в Од. Эльза послушалась и взяв меня по удобней парой прыжков запрыгнула на крышу здания. Пробежав по крышам ещё пару минут, она всё же остановилась и аккуратно посадила. Через минуту подбежала и мелкая, у которой состояние было тоже не самое лучшие. — Ну, что, мелкая, ещё не хочешь лишить жизни Стелу-чан? — Тихо сказал я, с ехидной улыбкой. — Идеальный момент. — Саркастично заметил я. «Куда пойдёт Присцилла?» — Задумался я, теряя интерес к ответу мелкой. Независимо от её ответа этот цикл обречён. Уверенности в том, что Эмилия выживет у меня нет. Даже Эльза и мелкая навряд-ли спасут положение. «Смерть Эмилии — смерть всех в столице.» — Константа, которую изменить можно только при разрыве контракта с Паком, а он точно не станет этого делать. — Я не предам архиепископа. — После долгой паузы ответила мелкая. — Правда? — Вновь переключился с мыслей на мелкую. — Ты уже предала одного. — Заметил я, увеличивая уже и так большое семя сомнений в ней. — Что тебе мешает предать и Стелу-чан? Медленно я поднялся на ноги, что было довольно болезненным занятием. Пробитая стопа не предполагала, чтобы на неё наступали, на плече был глубокий разрез, который продолжал кровоточить, правая рука почти не ощущалась, а правый глаз видимо больше никогда ничего не увидит в этом цикле. Медленно прихрамывая и под садистский взгляд Эльзы, который я ощущал затылком, я подошёл к краю крыши, смотря на столбы дыма. Предполагаемое место нахождение Эмилии было уже близко — напрячь слух и можно будет услышать звуки боя. — Я не могу предать Стелу-саму. — Сухо сказала мелкая. — Чёртова психология. — Вздохнул я. — Нет…существ, которые не могут предавать. — Выплюнул я, но развивать эту тему мне не хотелось из-за бессмысленности данного действия. — И да, сегодня ты умрёшь, либо от холода, либо от кукол. На крайний случай от невидимых рук Пет-сана. «Или ещё куча способов, которые лезут мне в голову.» — Сухо подумал я, когда перед моими глазами проносились различные трупы, которых убили разными способами. Впрочем, озвучивать или воплощать в свет эти способы я не собирался. — …так ты хочешь умереть? — Развернулся я лицом к мелкой, используя улыбку «Стелы-чан». — Конечно, есть шанс, что ты выживешь, но он…маленький. Очень. Так, что…ты можешь убить меня, попытаться убить Пет-сана или уйти. Стела-чан вновь даёт тебе выбор!***
— …ладно. — Просто сказала Стела и она выглядела…разочарованной и сердитой. Стела была недовольно ответом Кутсу, что…сбивало её столку. Она не могла понять, что было не так с её ответом. Кутсу не врала, когда говорило, что не предаст Стелу, потому что страх был сильней. Даже, если архиепископ выглядит слабым, таковым он на самом деле не является. «Слабым архиепископ быть не может.» — Это Кутсу запомнила и в это она верила. Даже со всеми ранами, которые были у Стелы, она не выглядела слабой. Взгляд всё также оставался безразличным, будто ничто в мире не имело смысла, в голосе был лёгкая насмешка, словно она видела, что-то смешное в ситуации. Осанка несмотря на хромоту была прямой, а движения плавными и тихими. И эта аура, что продолжала окружать Стелу не позволяла Кутсу думать о беге. Ауру, что окружала Гордость можно было назвать только, как «любовь». «Любовь Ведьмы Зависти». И она была больше чем у «мамы» или Петельгейзе. Стоя в одной комнате с двумя архиепископами «любовь» Стелы просто затмевала собой «любовь» другого. Поэтому Кутсу не могла уйти от Стелы. Кутсу была просто очередной куклой, куском мяса или верующей для архиепископов и её жизнь ничего не значило для них, как и для самой Кутсу. Единственная её цель служить архиепископам, которых она презирает. — Неужели мне предстоит ещё один чудесный танец? — Вопрос Эльзы был очевидно риторическим и был просто тестовым броском, чтобы понять настроение архиепископа. — Он будет поинтересней прошлого. — Весело ответила Стела, что, впрочем, ничего не говорило о её истинном настроении. — Куча болванчиков, Пет-сан, полуэльфийка и два Они, и всё это будет пытаться лишить тебя и Стелу-чан жизни. С культистами Кутсу могла разобраться, но насчёт двух Они и полуэльфийки она не была уверена. Про архиепископа Кутсу даже не задумывалась, ведь если он обратит на неё внимание, то она будет убита. Убита самым медленным и болезненным способом. — И мелкую, конечно. — Добавила спустя секунду Стела уже без веселья или каких-либо эмоций в тоне. У Кутсу пробежали мурашки по спине. Она расстроила архиепископа. Она. Расстроила. Архиепископа. И «мама» никогда такое не прощала. — Разве Они не уничтожили? — Спросила Эльза, которая всё также улыбалась стоя радом с Кутсу. — Толи семь, толи пятнадцать лет назад, была уничтожена последняя деревня Они, но как видишь эти бесполезные куклы не смогли совершить геноцид всех Они. — Фыркнула Стела, вновь возвращаясь к весёлому тону. Хрустнув шеей, Стела повернулась к ним лицом, встречаясь взглядом с Кутсу. Даже с раной, что шла через всё лицо архиепископа, Стела выглядела скучающей. — Отдых закончился, дамы. — Весело фыркнула Стела. — Пет-сан сам себя не убьёт, а на полуэльфийку и её кота полагаться не стоит. Крыши домов проносились под Кутсу и Эльзой, когда она спешили добраться до Петельгейзе. Стела, которую несла «Охотница за Потрохами» разбавляла тишину своим очередным монологом. Скача от одной темы к другой, она заполняла тишину, пока они не увидели поле боя. — Кья-кья-кья, какая мясорубка! — Встала на самый край крыши Стела, рассматривая бойцов, которые тоже обратили внимание на архиепископа. — Архиепископ Гордости Стела Альгол B прибыла для того, чтобы вынести всё дерьмо, что я тут вижу! Эльза и Кутсу двигались ещё до того, как Стела закончила свою речь, пользуясь всеобщим отвлечением. Культисты и рыцари были не самыми сложными противниками для них, хоть и толпой могли с лёгкостью расправится с Кутсу. Более опасными противниками были две горничные близнецы, если судить по их виду. У синеволосой был моргенштерн и из лба торчал один фиолетовый рог. У второй, розоволосой была только палочка, но её уверенная стойка и стальной взгляд давал понять, что она не новичок в боях. Горничные как раз и стали первой целью дуэта Эльзы и Кутсу, как самые опасные из всех присутствующих.***
Я не знал, что делать. Не то, чтобы это хоть, что-то меняло, но смотря на бойню внизу ощущение потерянности напоминало о себе всё сильней и сильней. И как обычно страх был загнан на уголки сознания. — Фура. — Заклинание ветра остановило моё падение и позволило мне приземлиться без травм. Бой всё также продолжался, и никто не обращал внимание на меня, и я сорвался на бег. Всё происходящее не было следствием моих действий, но сказать, что я полностью не причастен было нельзя. Я знал, что внешность Эмилии активизирует Петельгейзе и он обязательно попытается использовать её как сосуд для Сателлы. Но я был слишком занят своими проблемами, из-за чего меня не интересовало ничего, что не относилось к моей проблеме. И реальность решила напомнить о себе. — Вниз, Нацуми! — Не прекращая бежать я нагнулся, пропуская над собой чей-то кинжал. Винить во всём самого себя бесполезно, что я отчётливо понимаю, но и перекинуть вину на другого у меня не получается. Смерть [Культа Ведьмы] просто необходима и неизбежна, но я просто закрывал на это глаза. Всё, что не мешает мне прямо сейчас, не является моей проблемой. Я даже не понимаю зачем мне нужно спасать столицу и всех людей, что в ней находятся. Может из-за совести, но это звучит лицемерно зная, как я без задней мысли разрешал Эльзе убивать гражданских. Может мне и было немного больно от того, что я убил невинных, но она быстро прошла и сейчас я не ощущаю вины за это. А поэтому и вину за смерть кучи людей в столицы бы смог пережить. Смог бы, если бы не Фельт. Я не мог позволить ей умереть там, где я мог это предотвратить. Странно, что именно смерть Фельт для меня будет страшней чем смерть матери. Хех. Меч рыцаря заставил меня остановиться, чтобы не быть им разрубленным. — Неужели ты смеешь останавливать Стелу-чан? — Весело спросил я, встречаясь глазами с молодым парнем, которой дрогнул от моего взгляда, но всё же встал в стойку. — Как Гордо с твоей стороны. Сорвавшись с места, я кинулся на рыцаря, который сразу же среагировал, но от его удара я играючи увернулся, материализуя в руке маленький кинжал. Скорость парня была намного ниже скорости Присциллы и даже с моей усталостью мне не доставляло проблем уворачиваться. Быстро сменив положение ног, рыцарь заблокировал мой кинжал, что был направлен ему в шею. Он был сильней меня, но это не помешало мне ударить его в пах, что сразу дезориентировало его и позволило мне вспороть ему горло. — Стела-чан благодарить вас за вашу жертву, мистер рыцарь. — Сказал я, захлёбавшиесюмя в собственной крови парню, подымая его меч. Оставив медленно помирать рыцаря, я двинулся дальше, избегая боя. Эльза и мелкая заняли самых опасных противников, которые могли нам помешать. В идеале мы все бы навалились на Петельгейзе, но в горячке боя никто не станет разбирать какой архиепископ на твоей стороне, а какой нет. Бить будут всех. Лёгкий холодный ветер говорил о том, что я уже близко. Голос Петельгейзе и звук бьющегося льда становился ближе. — Мой мозг тр-р-р-репещит! — Выкрикнул архиепископ и снаряды, что летели в него просто разбились в воздухе перед ним. Невидимые руки я не видел, что было очень плохой новостью. — Эль Фура. — Прошептал я и мой дух послушно выполнил команды посылая лезвие ветра в противника. К сожалению, в этот раз Петельгейзе был готов к неожиданным атакам и заклинание просто рассеялось в воздухе, будто ударившись об невидимую стену. — С-с-стела. — Прошипел Петельгейзе. — О! Пет-сан, давно не виделись! Стела-чан даже не поняла, что это ты. — Ухмыльнулся я, перехватывая меч левой рукой и готовя манну. — КАК ТЫ ПОСМЕЛА ПОПЫТАТЬСЯ СОРВАТЬ ОБРЯД! — Закричал старик, который был новым вместилищем духа Петельгейзе, и я был уверен, что прямо сейчас в меня неслись десяток рук, которых я не видел. — В право! — Голос Лие пронёсся у меня в голове и двинулся. — Какой интересны [Авторитет] у Пет-сана! — Воскликнул я. На месте где я стоял был глубокий кратер. Петельгейзе зарычал и мне вновь пришлось уворачиваться от того, чего я не видел. Эмилия не сидела сложа руки и продолжала атаковать архиепископа. Судя по замершим глыбам это было уже четвёртое тело Петельгейзе. Удивительно, что Эмилия смогла убить его несколько раз, но только это мало, что дало. Сейчас же, когда к битве присоединился я, полуэльфика стала бить реже, но точней. Скорее из-за своей невинной натуры и видя, как я нацелен на архиепископа, она решила, что я на её стороне. И всё же сражаться против невидимых рук мне было тяжело и пропустил одну из рук, что смогла схватить меня за ногу. Меня резко потянуло в сторону, и отдаляющая фигура Петельгейзе было последним перед тем как резкая боль поразила мой затылок и наступила тьма. Тьма, которая исчезла также быстро, как и появилась. И пришёл холод с болью. Тело почти не ощущалось, но я попытался подняться и только для того, чтобы упасть лицом в снег. Лицо обожгло от холода. Сознание медленно ускользало, и я бессмысленно хватался за него. — Так ты ещё жива? — Огромная тень нависла над моим почти мёртвым телом. — Стелу-чан не так просто убить… — Только шёпот слетел с моих губ, хриплым голосом. От завываний ветра услышать его было невозможно. — Цепляющийся за жизнь жалкий архиепископ. — Безразлично сказал голос. — Зверь…ха… — Дрожащие руки смогли меня приподнять. — …ха…конца. Эмилию всё же убили… — Вы убили её. — Огромный зверь нагнулся ко мне так, что его морда была совсем близко. — Жалкие фанатики, верующие в пустую веру. — Мы?.. — Поднял я голову и встретился с двумя огромными жёлтыми глазами, что смотрели мне прямо в душу. — Разве в этом нет и твоей вины, [Зверь Конца]? — Именно вы забрали единственно, что удерживало меня от уничтожение этого мира. Мир познает мою скорбь. — Ха-ха…какая же ты лицемерная тварь, Пак! — Выкрикнул я, ощущая, как моё тело медленно превращалось в лёд. Нечеловеческий вой раздался в дали, отвлекая Пака от ответа. — Культ привёл и свою зверушку. — Сказал [Зверь Конца], возвращая свой взор ко мне. — Спи, человек. Лёд раскололся. Сознание покинуло тело. Нацуми Шварц. Количество Смертей: 5 (+327?).