Темная полоса

Ночь быстро наползала на негустой лес, предоставляя свои владения темнолюбивым существам. Солнце ещё старалась бороться за главенство, но тени от деревьев всё больше превращались в сгустки мрака. Совсем скоро ночные твари вылезут из своих нор. Все остальные звери: мыши, букашки, птицы, — волновались о ночлеге. Но вот последний отблеск солнца нехотя погас. В лесу всё успокоилось. Всё, за исключением одной поляны. Ее, окружённую кустарником, с земли трудно было увидеть. Но если взлететь, но перед глазами откроется вытоптанная местность. Сейчас на ней толпились коты. Самых разных возрастов, они собрались на поляне, оставляя небольшое пространство свободным. В полумраке на нем еле светлело пятно. Это был молодой воин. Его белая шерсть на боках пропиталась кровью, сочившейся сквозь паутиновую повязку, задняя лапа вывернулась под неестественным углом. Юркая серая кошка светилась вокруг него. Она то трогала носом его нос, то поправляла повязку. — Нет, это не правда… Это сон…- бормотала она про себя, мотая головой, словно прогоняя плохие мысли. — К сожалению, это правда, — к серой кошке прижался худой бурый кот с темными полосками на спине, — мне не известно, сможет ли Чижегрив прожить хотя бы эту ночь. Вся толпа котов ахнула, кто-то печально опустил голову. Все уже соболезновали матери, которая вот-вот могла потерять своего единственного сына. По телу серой кошки прошла дрожь. Это несправедливо! За что Звёзды уготовили её сыну такую участь? — В этом виноват ты! — крикнула она в толпу. Ее ядовито-зеленые глаза уставились на черного котика. Он весь дрожал от страха и пары десятков глаз, устремленных на него. — Я н-нечайно, оно само…- только и сумел пролепетать он. Серая кошка взорвалась: — Ах, случайно! Эта твоя «случайность» стоила жизни моего сына! Из-за кого он упал, а? Кто не смог его спасти? Отвечай! Никто не встал на защиту черного котика, который уже настолько съежился, что был размером с котенка. Он не молвил ни слова, только смотрел себе под лапы и дрожал. Но вот его взгляд медленно поднялся и устремился на такую же молодую рыжую кошку. Она была его единственным спасением, единственной опорой в этом озлобленном племени… Но янтарные глаза черного встретились с ледяным взглядом. — Ты понимаешь, что это из-за тебя Чижегрив получил такие травмы, — в голосе рыжей кошки чувствовалась сталь, — к сожалению, я больше не могу считать тебя своим братом. Внутри бедного котика что-то оборвалось. Эти слова резали слух и устремлялись прямо в сердце, разрывая его на куски. Что же, что же он наделал… И тут послышался душераздирающий плачь. Серая кошка склонилась над телом своего сына, зарывшись в его шерсть, ещё не потерявшую тепла. Всё было кончено, Чижегрив умер. — Янтарник! — над поляной прогремел властный голос, перекрывая плачь. Черный котик посмотрел поверх голов на скалу, примостившуюся с краю поляны. На ней стоял крупный плечистый кот. Его белую морду пересекал старый шрам, чёрно-белая спина тоже была покрыта следами давних битв. — Д-да, Дубозвезд? — надежда мелькнула в глазах Янтарника. Уж предводитель точно знает, что надо делать в сложившейся ситуации. Чёрно-белый предводитель взирал на него сверху вниз. — На твоих плечах уже лежит смерть трёх моих воинов, — голос Дубозвезда был тверд, — Я не могу этого так оставить. Предводитель должен думать в первую очередь о безопасности всего племени, а не его отдельных членов. Так что, дабы избежать ещё потерь, я вынужден изгнать тебя из племени. У Янтарника подкосились лапы. Что, изгнание? Это не шутка? Но Дубозвезд точно не был намерен посмеяться над котом. Он продолжал смотреть тому понял в глаза. С разных сторон послышались одобрительные крики и мяуканье. Нет, всё не может вот так вот закончиться! А как же посвящение в воины, как же жизнь дикого кота? Неужели он, Янтарник, станет всего лишь одиночкой? Потеряет весь свой смысл жизни? Воспоминания понеслись бешеным галопом перед глазами кота.