Увертюра героев

      Перед тем как отпустить Альбедо в магазин, я «вытряхнула» с Люмин немного своих денег, и мы пошли… домой, да. Идти босиком по шершавым, нагретым за день солнцем камням, в принципе, было довольно сносно, хоть и… горячо, да.       Из-за того, что я перешла на цыпочки, чтобы было меньше соприкосновения с горячей поверхностью, я слегка подотстала. Дилюк, идущий чуть впереди, обернулся и, заметив, что не так, удивлённо моргнул и, вернувшись назад, подхватил меня на руки до того, как я успела отказаться, потому что ехать на его руках будучи в плаще Альбедо на голое тело было, ну… ну немножко неловко. Или множко. Но, поскольку он сделал это, не спрашивая, мне пришлось просто схватиться за его плечи, чтобы не упасть.       Хотя Дилюк ухитрился подхватить меня на руки так, чтобы плащ, ну… не свешивался. А то я бы точно посветила голой задницей на весь Мондштадт. Это было бы фиаско.       — Спасибо, — оценив его заботу, поблагодарила я.       — Всегда пожалуйста, — откликнулся Дилюк и довольно быстро догнал Люмин, которая шла по улицам, постоянно оглядываясь. Выглядела она так, будто сравнивает что-то. Интересно, а у неё остались воспоминания о тех двух с половиной месяцах, что я прожила в её теле или нет? Раз присматривается, то, наверное, да?       Прохожие оборачивались вслед нашей странной компании, и я решила, что грех не воспользоваться случаем и уткнулась носом в плечо Дилюка. Мне показалось даже, что ещё немного, и я начну привыкать к запаху чего-то горелого, смешанного с виноградом. Вот так и приобретают странные вкусы.       Я прикрыла глаза, чтобы не видеть направленных на нас взглядов, поэтому, когда рядом внезапно раздался голос Кэйи, я была удивлена.       — Подумать только, как быстро меняются твои предпочтения, Дилюк! — заметил он.       Вздрогнув, я открыла глаза и повернула голову в сторону его голоса — Кэйя стоял на пересечении двух улиц, слева от нас. Люмин, остановившаяся чуть впереди, обернулась на него и нехорошо прищурилась.       — Пусть сразу идёт с нами, — подала голос она до того, как Дилюк успел открыть рот. — Я не хочу объяснять всё по десять раз.       — А наша героиня сегодня не в настроении?.. — удивлённо вскинув брови, Кэйя обернулся в её сторону. — Кстати, Дилюк, что это за прекрасная дама?       — И Джинн с Лизой захвати, — добавила Люмин и, развернувшись, продолжила уверенно идти в сторону дома Альбедо.       — Да, думаю, это хорошая идея, — добавил Дилюк, тяжело вздохнув и, остановившись рядом с Кэйей, смерил своего брата многообещающим взглядом. — Мы будем у Альбедо. Приведи их, будь добр.       — Да что такого случилось? — с оттенком раздражения поинтересовался Кэйя. — По какой причине я должен оторвать нашего трудолюбивого магистра от дел?       — Это Рубедо, — Дилюк кивнул в мою сторону.       — А мимо тебя прошла Люмин, — добавила я, вымученно улыбнувшись. — Достаточная причина?       Кэйя поперхнулся воздухом и порывисто обернулся ей вслед, но Люмин уже скрылась за домом. Он снова повернулся к нам, теперь его выражение лица было скорее удивлённо-заинтересованным.       — Будем через десять минут, даже если мне придётся закинуть Джинн на плечо и так её и нести, — бросил он и, развернувшись, быстрым шагом направился в сторону лестницы.       — Удачи тебе с этим, — пробормотала я, снова утыкаясь носом в плечо Дилюка и прикрывая глаза. Маленькая девочка, сидящая с куклой на лавочке, глазела на нас, открыв рот.       Вот вроде новое тело. Новый шанс, по сути, новая репутация, но я всё равно умудрилась создать о себе впечатление весьма странное, определённо.       Через пять минут мы уже находились в доме Альбедо, и я, не зная, чем себя занять, разожгла печь и поставила кипятиться чайник. Люмин с Дилюком сидели на двух противоположных концах дивана. Одна мрачно рассматривала потолок, другой, слегка развернувшись, не сводил с меня взгляда.       Я вытащила восемь чайных чашек — у нас их было много, потому что посуду Кли периодически била только так, соскакивая с высокого стула и зацепляя рукой — и расставила их в ряд на барной стойке. Чтобы хоть чем-то разбавить тишину я, не зная, о чём можно завести разговор в подобной компании, просто закопалась в буфет в поисках сладкого к чаю.       Минут через пять вернулся Альбедо и, едва разувшись, пересёк комнату и всучил мне в руки пакет. Я тут же отправилась в ванную — отмывать ноги и переодеваться.       В итоге я помылась вся, потому что мне захотелось, и ещё некоторое время потратила впустую, разглядывая свою новую внешность в зеркало и ощупывая лицо. Бирюзовые глаза, определённо, были отличным выбором. Мне, во всяком случае, они действительно очень нравились. Хотя волосы, пожалуй, можно будет попозже укоротить до пояса, если жить с ними будет совсем уж неудобно…       Новая внешность была действительно красивой. Не то чтобы я раньше жаловалась на свою, но такой милашкой, да и в целом такой женственной, никогда не была. Это вообще законно, а, Альбедо?       Когда я вышла оттуда, в комнате уже находились Джинн, Кэйя и Лиза. Джинн и Кэйя сидели на любезно созданных Альбедо цветочках, а Лиза уютно расположилась по центру дивана и с видом королевы на приёме пила чай. Перед диваном же стоял чуть большего размера цветочек, на котором были расставлены чашки с чаем и сладости. Перед столом в позе лотоса сидел Венти и трескал печенье всухую, без чая. И заедал шоколадными конфетами. Кажется, Кли останется без своих стратегических запасов сладкого.       Альбедо как раз кидал на пол последний цветок, когда я закрыла за собой дверь. В обычном мондштадском платье — с рубиново-красной юбкой, к слову — я чувствовала себя намного уютнее, чем в плаще Альбедо.       Под их взглядами, скрестившимися на мне, я ощутила неловкость.       — Ого-о-о, — протянула Лиза. — У тебя отличные вкусы, Альбедо. Даже я не смогла бы сходу представить такую милашку, если бы меня попросили об этом!       Похоже, кто-то уже успел объяснить, откуда взялась я… ну, моё тело.       Люмин сидела, устало откинувшись на спинку дивана с видом человека, который очень хочет лечь в гроб и закрыть за собой крышку, но ему почему-то нужно изображать живой интерес к происходящему.       — Это… действительно невероятно… — с благоговейным трепетом в голосе заметила Джинн. — Она же как живая…       — Она живая, уверяю тебя, — снисходительным тоном заметил Альбедо. — Такая же живая, как любой Хранитель, Адепт или Архонт. Дышит, чувствует, нуждается в еде и отдыхе…       — Альбедо, пожалуйста, давай без этих подробностей, — усевшись на свой цветочный стул, и оказываясь напротив Дилюка, попросила я. — Мне кажется, Люмин нужно отдохнуть, так что… давайте мы спросим у неё, что хотели, и отпустим её в кровать?       — Узнаю Рубедо, — хмыкнул Кэйя. — Сама недавно едва не умерла, а всё равно беспокоится о ком-то ещё. Твоему будущему мужу, определённо, повезёт заполучить заботливую жену. Как можно им стать?       Лиза фыркнула в чай, Дилюк смерил его ледяным взглядом, а Джинн выглядела такой возмущённой, что мне показалось, будто она сейчас отвесит ему подзатыльник такой силы, что свернёт шею.       Я была с ней солидарна. Ляпнуть такое перед Дилюком… Когда-нибудь я засуну мыло тебе в рот, Кэйя! Пора с этим кончать.       — Боюсь, никак, потому что моё сердце уже занято. Так что, будь добр, оставь свой дешёвый флирт для девиц, посещающих питейные заведения, — без тени улыбки откликнулась я.       Дилюк перевёл на меня полный сомнений, страха, и почему-то надежды, взгляд.       — Не мог бы ты не превращать наше небольшое тайное собрание в балаган? — попросила Лиза.       — Верно, — сквозь зубы процедила Джинн. — Оставь свои шуточки для более подходящей обстановки. Мы всё-таки на работе.       — Понял-понял, — Кэйя с театральным испугом вскинул перед собой ладони и печально вздохнул. — Никто не ценит моих попыток разрядить обстановку… пожалуй, вы иногда слишком серьёзные.       — Итак, после того как случился этот ваш «резонанс», Рубедо не приходила в себя три часа? — уточнила Лиза, внимательно рассматривая печенье в форме лотоса, будто видела его впервые.       — Верно, — подтвердила Люмин. — Это случилось из-за того, что проснулась я.       — Кстати, а Итэру тоже досталось? — поинтересовалась я. И, когда все присутствующие перевели на меня взгляды, пояснила. — Ну, вспышка нас обоих откинула в разные стороны.       — Я полагаю, что да… — не слишком-то охотно откликнулась Люмин. — Когда ты дотронулась до него, ты же почувствовала что-то… неправильное, верно?       Я кивнула.       Венти с тоской посмотрел на опустевшую вазочку печенья, так что мне пришлось встать и сходить за новой порцией.       — Думая об этом сейчас, я… Мне кажется, это были искажения, вызванные тёмной энергией. В норме мы с ним практически не подвержены её влиянию, но на волне негативных эмоций и, будучи разделёнными… Да, думаю ему тоже досталось от резонанса. Я рада, что ты успела прикоснуться к нему, — Люмин ободряюще улыбнулась уголками губ. — Кто знает, может, это поможет ему прийти в себя. Хотя, конечно, было бы лучше, если бы получилось его удержать… но, не страшно. Когда я восстановлюсь достаточно, просто спущусь за ним в Бездну. А до тех пор, думаю, мне не помешало бы найти остальных Архонтов и разобраться с тем, что происходит в этом мире. Раз уж Итэр во всё это влез, я должна знать, из чего нужно его вытаскивать.       — Паймон предупреждала Рубедо о возможности некой катастрофы, — заметил Альбедо. — Вполне возможно, что она связана с вами двумя.       — Я не собираюсь вредить вашему миру, — прищурившись, недовольно откликнулась Люмин. — При случае я, если смогу, даже помогу вам. Однако да… вы должны понимать, что жизнь моего брата будет в приоритете. В идеале я хотела бы просто найти его и тихо покинуть ваш мир, но что-то мне подсказывает, что та Богиня снова встанет у нас на пути. Так что я… хочу во всём разобраться.       — Да-а-а, наверное, от людей из другого мира не стоит ждать отчаянной самоотверженности в чужом, — цокнул языком Кэйя.       — Я не злой и не равнодушный человек, — укоряющим тоном заметила Люмин. — Но я должна заботиться о будущем своего мира. Как я уже упоминала, у нас с братом есть миссия и она… в приоритете.       — Ну, мы об этом, определённо, ещё не слышали, — хмыкнул Кэйя. — Не желаешь рассказать?       — Только кратко.       — Что ж, кратко это лучше, чем ничего.       — Когда мы покидали наш мир, от императорского дворца остались лишь руины. Не знаю даже, остались ли в нашем мире живые… — она печально вздохнула. — Нас отправили на поиски способа победить тёмную энергию. Хонкай. Дайнслейф упоминал её перед вами, — Люмин неопределённо покрутила рукой. — Рано или поздно в каждом мире начинают узнавать это слово. В нашем мире оно считалось именем смерти. Суть в том, что, поскольку мы с братом связаны, пока мы оба живы, у нас есть шанс исцелиться от влияния тёмной энергии и продолжить поиски. Таких как мы было… мало. Генетические эксперименты ни к чему не привели, так что оставалось только обратиться за ответами к другим мирам. Мы были самым подходящим вариантом. Ваш мир — первый мир, в котором мы оказались и… похоже, нам действительно не повезло с направлением. Впрочем, мы всё ещё живы, так что сможем отправиться дальше.       — Неужели миры так похожи между собой, что способ, найденный в одном, может помочь в другом? — нахмурившись, уточнила Лиза.       — Нет. Все миры чем-то отличаются, а иногда и сильно. Впрочем, существуют также миры, являющиеся зеркальным отражением друг друга… наш род веками путешествовал меж мирами, так что мы собрали достаточно информации. За неё пришлось заплатить высокую цену — многие, возвращаясь, уже не были собой, или не возвращались вовсе.       — Тогда в чём смысл?       — Смысл в знаниях. То, что миры отличаются, не значит, что нельзя будет разработать аналогичный способ с другими составляющими. К тому же, у нас с братом есть шанс вернуться такими же, какими мы были. Главное просто не разделяться надолго.       — Пятьсот лет — это для тебя недолго? — вскинул брови Кэйя.       — Это незначительная цифра, учитывая общую продолжительность нашей жизни. Я принадлежу к высшей расе своего мира. Мы не стареем, не умираем естественной смертью. Мы можем искать миллиард лет, если потребуется, — Люмин беспечно пожала плечами. — Тебе кажется, что я выгляжу юной и хрупкой, но мне в несколько раз больше лет, чем всем вам вместе взятым. Хотя, конечно, в своём мире я считаюсь едва взрослой…       — И сколько же тебе лет? Сотня? Тысяча?       — Больше. Но разве тебе не говорили, Кэйя, что неприлично спрашивать женщину о её возрасте? — Люмин хмыкнула. — Тебе стоит стать чуть более тактичным.       — А если во время путешествия по мирам тебе понравится какой-то. Например, Тейват. Если встанет вопрос о том, уходить из мира или нет, как ты будешь решать? — полюбопытствовала я.       Венти, снова сожравший всё печенье, посмотрел на меня с тоской во взгляде. Я начала задумываться о том, что он пришёл сюда не столько поучаствовать в разговоре, сколько бесплатно пожрать, потому что он ещё не сказал ни слова.       Ну, я же всё-таки обещала его кормить, ладно-о-о-о… придётся правда снова печенье покупать. Пришлось принести остатки.       — Миссия в приоритете, — равнодушно пожала плечами Люмин. — Я могу задержаться ненадолго, но я не останусь тут навсегда. Мой мир ждёт, мой народ, если он жив, страдает. Мне нужно либо найти способ победить тёмную энергию, либо способ спрятаться от неё, и привести жителей моего мира, или то, что от них осталось, в новый дом. Вот и всё.       — И чем же не подходит наш? — полюбопытствовал Кэйя.       — Миры с Богами нас не интересуют. В нашем мире не было Богов. Технологии, вот что определяло нашу жизнь.       — А если твой уход повлечёт за собой уничтожение мира, в котором ты оказалась? — поинтересовался Альбедо.       — Это невозможно, — Люмин усмехнулась. — Я никак не связана с вашим миром, чтобы мой уход мог вызвать такой коллапс.       — А ты, Рубедо? — Альбедо повернулся ко мне.       — В смысле — а я?       — Хотела бы вернуться в свой мир? Ушла бы отсюда? — переформулировал вопрос он.       Боже, как мы дошли до обсуждения… этого? Разве это сейчас важно?       Я задумалась о том, хотела бы я оказаться в своём мире снова. Да, без родителей было немного грустно, без общения с привычными людьми тоже, но за эти два с половиной месяца я, в целом, привыкла к тем, с кем общаюсь здесь. Без них мне тоже стало бы грустно. К тому же, здесь есть Дилюк, который мне нравится, Сяо, которому мне хотелось бы хоть немного облегчить жизнь, Альбедо, из которого выходил просто отличный старший брат. Магия, в конце концов. В моём мире нельзя было прикоснуться к чему-то подобному. А если я ещё и умерла там… то какой смысл возвращаться к людям, которые уже, вероятно, пережили потерю?       А если нет — то что я скажу? Здравствуйте, я ещё одна часть вашей дочери, тут в другом мире погуляла? Да меня же просто в дурку запрут без возможности оттуда выйти.       — Не уверена, что хотела бы возвращаться, — честно ответила я. — Думаю, я вполне могу жить здесь.       — А если бы хотела, но твой уход повлёк бы за собой уничтожения нашего мира? — повторил свой вопрос Альбедо.       — Тогда я бы осталась. Что стоит моё желание, если на другой чаше весов жизни множества невинных людей? Я не смогла бы потом спокойно жить, если бы стала причиной стольких смертей.       — Вот ваше главное отличие, — Альбедо щёлкнул пальцами и с долей превосходства посмотрел на Люмин. — Я спросил это затем, чтобы ты, Рубедо, в будущем не сравнивала себя с ней. Хотя вы обе гостьи из другого мира, вы мыслите совершенно по-разному, — добавил он, когда я хотела было поинтересоваться, к чему вообще эти вопросы были заданы. — А ещё, чтобы ты, Люмин, не обижалась на меня за то, что я не стану считать тебя своей сестрой — это бессмысленно, поскольку ты не собираешься остаться здесь. К тому же, у тебя уже есть свой брат.       — Я этого и не ожидала, — Люмин равнодушно пожала плечами.       — Знаешь… я представляла тебя немного другой… — поделилась вслух своими сомнениями я, прекрасно понимая, что она поймёт, о чём речь, раз уж копалась в моей голове.       — О, — Люмин многозначительно улыбнулась. — Об этом… Кстати, я так и не поблагодарила тебя, Рубедо за то, что я снова целостная личность. Спасибо. Пока я была запечатана в глубинах своего сознания, бодрствовала лишь моя часть. Через пару месяцев я очнулась бы сама по себе, но из-за искажения, вызванного Богиней, до встречи с Итэром я не была бы собой в полном смысле этого слова. Моё путешествие в поисках брата было бы тяжёлым… и очень длинным. Вряд ли я смогла бы принимать адекватные решения.       А-а-а-а, так вот в чём дело.       — Ну… хорошо что так вышло, — вздохнула я.       — Кто такой Дайнслейф, который что-то рассказывал вам об этом «Хонкае»? — поинтересовался Кэйя.       О, это будет длинная история… И рассказывать её буду не я, потому что мне лень. Я ткнула Альбедо пальцем в бок и кивнула головой, намекая на то, чтобы рассказывал тут он. Он печально вздохнул, но всё же решил выполнить эту недо-просьбу, а я подтянула к себе чашку с чаем и сцапала печенье. Новое тело, конечно, было прекрасным, но сейчас, сидя в уюте и покое, я осознала, что хочу есть.       Н-да. Вот стал ты гомункулом, а еда не по приколу, а по необходимости. Ужас.       В общем, пока Альбедо пересказывал со свойственной ему дотошностью, я грызла печенье — то, что ещё уцелело и не оказалось в желудке у Венти, потому что он переключился на конфеты. Дилюк смотрел вроде бы на меня, но мне казалось, будто куда-то мимо. Он сидел, сцепив руки в замок, и, судя по его лицу, не слишком-то вслушивался в то, что пересказывал Альбедо. Ну, ему это было и не нужно, он это в первых рядах слушал.       Печеньем я обожралась через пять минут, и поняла, что с размером желудка Альбедо, походу, то ли промахнулся, то ли сознательно пожадничал. Ну или, может, мне просто показалось.       Не зная, чем себя занять, я оглядела комнату, раздумывая о том, а не поставить ли снова кипятиться чайник, просто чтобы чем-то себя занять — потому что я совсем не чувствовала себя уставшей — я заметила, что Дилюк на фоне остальных выглядит очень уж бледным и осунувшимся.       Перебравшись на подлокотник дивана, я щёлкнула пальцами у него перед носом, чтобы привлечь к себе внимание, игнорируя насмешливый взгляд Кэйи. Дилюк вздрогнул и, моргнув, перевёл на меня взгляд.       — Ты как? Спина больше не болит? Может, тебе прилечь? — шёпотом поинтересовалась я, чтобы не прерывать монолог Альбедо.       Лиза поставила на стол пустую чашку и, будто так и надо, взяла соседнюю. Джинн выглядела так, словно услышанное ей очень не нравилось.       — Я в порядке, — Дилюк едва заметно покачал головой.       — Ты не выглядишь так, будто в порядке, — не согласилась с ним я. — Я могу пообещать, что потом тебе всё перескажу. Ты можешь пойти и отдохнуть. Или и вовсе сходить в собор, чтобы тебя осмотрели.       — Я в порядке, — с нажимом повторил Дилюк.       Мужики! По тебе же отчётливо видно, что ты нифига не в порядке, смысл геройствовать там, где не надо, а?! Ты же столько мечом махал, да и вообще… о. Точно.       — Ладно, не хочешь уходить, давай руку, — сдалась я и протянула в его сторону руку, ладонью вверх. Дилюк окинул меня взглядом, полным недоумения. — Ты сегодня много дрался, а потом таскал меня на руках довольно долго. У меня, в отличие от тебя, сейчас очень много энергии, — я сделала приглашающее движение пальцами. — Раз всё равно собираешься тут сидеть, руку, говорю, давай.       Дилюк смущённо кашлянул, но всё-таки расцепил руки и протянул мне левую. Я невозмутимо стащила с него перчатку, и положила её на колени. Стараясь игнорировать удивлённо-заинтересованные взгляды остальных, и не думать о том, что я просто нашла подходящий предлог, чтобы облапать Дилюка, я начала делать привычный для себя массаж.       Да и потом, мне всё ещё не до конца верилось, что я теперь в своём теле. А ещё, если честно, мне очень хотелось потрогать хоть кого-то, но не висеть же на шее у Альбедо, когда тут вроде как серьёзные разговоры проходят, да?       Я так увлеклась, что едва не прослушала момент, когда монолог Альбедо закончился и снова начался разговор.       — Занятная версия, — протянул Кэйя тоном человека, который услышал то, чего не ожидал. — Мне в детстве говорили, что наши предки пытались защититься от произвола Богов, но у них не вышло и почти никому не удалось спастись, когда наш народ решили покарать. Даже не знаю, кому верить, кому же верить…       — Я бы поставил на то, что слова Дайнслейфа ближе к правде, — задумчиво заметил Альбедо. — Он всё-таки очевидец тех событий. Не думаю, что он стал бы переиначивать их настолько, чтобы сделать жителей Каэнри’ах виноватыми в трагедии. А вот искажение событий за пятьсот лет в угоду себе… довольно ожидаемо.       — Согласна с Альбедо, — подала голос Джинн.       — История знает множество подобных прецедентов, — поддержала её Лиза, которая, что странно, совсем не выглядела удивлённой словами Кэйи. Как и Альбедо. Впрочем, Альбедо вообще редко выглядел удивлённым. Может, просто решил сделать вид, что ничего необычного не услышал.       Приятно знать, что не только моя тайна — секрет Полишинеля, который знают все.       — Да, люди действительно любят искажать смысл событий, — неожиданно подал голос Венти. Ага-а-а, кто-то наелся-я-я. Ну или решил ради приличия сказать хоть что-нибудь. Хотя где Венти, и где приличия…       — Ах, кстати о Каэнри’ах и Ордене Бездны… — встрепенулась Джинн. — Я едва совсем не забыла передать тебе эту информацию, Рубедо… Когда сенешаль недавно прибыл в город, перед тем, как вновь покинуть его, он передал мне послание от магистра Варки… Во-первых, в его сообщении было очередное подтверждение того, что хиличурлы некогда были жителями Каэнри’ах, во-вторых, то, что ныне Бездну ведёт некий принц, который выглядит как человек, а также… а также он сообщал, что в Бездне, оказывается, всё-таки можно выжить — путешествуя, они случайно спасли от похитителей сокровищ одного из смельчаков, что спускался исследовать Бездну. Это был один из рыцарей Ордо Фавониус. Парень, конечно, был не в себе, и долго не прожил, но он постоянно твердил о прекрасной, словно богиня, воительнице, что вышвырнула его из Бездны. Сомнений в том, что он был там, нет, поскольку часть его тела была искажена.       — Это… действительно интересная информация, — заметила я.       — Да, ты права, — кивнула Джинн. — До этого парня ещё никто оттуда не возвращался. Во всяком случае, никто из тех, кого мы посылали туда на разведку.       В этот момент я как раз закончила массаж и сделала привычное расслабляющее движение. Дилюк судорожно вздохнул, а я задумалась о том, что, поскольку это тело никогда не держало в руках меч, мои руки всё ещё похожи на женские. Наверное, эффект от этого действия был намного сильнее, чем в прошлый раз.       — Вторую руку, Дилюк, — потребовала я, с сожалением выпуская левую. С нечитаемым выражением на лице он протянул мне правую. Мне казалось, что из-за внимания окружающих у меня начали гореть щёки, но я понадеялась, что мне всё-таки просто кажется.       — Боже, какой сервис, — всё-таки не удержался от комментария Кэйя. — Я тоже не отказался бы от такого массажа… Наверное, в следующий раз мне стоит отправиться с тобой в приключения.       Дилюк медленно вздохнул и выдохнул.       — Боюсь, ты его не оценишь, потому что это вовсе не тот массаж, которым тебя балуют твои многочисленные подружки, — с холодной вежливой улыбкой произнёс он и позволил себе поморщиться, когда я, раздражённая услышанным от Кэйи, особенно сильно надавила на его палец. — Это действительно… больно.       — Лечебный массаж это всегда больно, — хмыкнула я. — Увы. В этом мало приятного.       — Подтверждаю, однажды я предложил ей сделать его мне. Предпочёл бы больше никогда не повторять этот опыт, — поёжился Альбедо. — Я не так уж и часто держу в руках меч, чтобы так над собой издеваться.       — Кто знает, может, окажется, что я люблю боль, и мне понравится? — беззаботно пожал плечами Кэйя.       Джинн выглядела так, словно ей очень хочется расплакаться.       — Ещё одна фраза, не касающаяся нашего прямого обсуждения, и я выпишу тебе специальную болевую терапию. Электрическую, — Лиза многозначительно пошевелила пальцами. — Такой плохой мальчик, как ты, очевидно, нуждается в специальном воспитании, чтобы не позорить честь Ордо Фавониус…       Меня аж передёрнуло от её слов, хотя угроза была предназначена не мне. Но она была сказана таким сладким тоном, что… ух…       Я никогда не стану злить Лизу намеренно. Надеюсь, никогда не разозлю и по глупости.       Кэйя, думаю, даже ты не заслуживаешь, чтобы тебя посадили на местный аналог электрического стула. Потому что Лиза вряд ли тебя пощадит. Сомневаюсь, что ты переживёшь её воспитательные методы.       Я остро ощущала, что нужно как-нибудь попытаться разрядить атмосферу, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову.       — Кстати… А голос Люмин никому не кажется странным?..       — В смысле? — Альбедо недоумённо моргнул. — Он такой же, каким и был. Просто тон слегка изменился.       Этот голос вовсе не был похож на мой голос, который я помнила с прошлого мира.       — Кхм… похоже, это была ещё одна иллюзия моего мозга… — пробормотала я. — Ладно, ничего, продолжайте.       — Нам нужно решить, как мы объясним изменения, произошедшие с Люмин, общественности, — заметила Джинн. — Ваши характеры… довольно сильно отличаются, похоже. Я считаю, делать факт создания тела из энергии общеизвестным нецелесообразно. Это может привлечь слишком много нежелательного внимания.       — Просто скажите, что когда Люмин попала в этот мир, она столкнулась не только с некой Богиней, но и с неудачливой путешественницей. Поскольку всем известно, что некая Богиня что-то сделала с Люмин, можно просто добавить, что Рубедо пострадала за компанию и на некоторое время в теле Люмин некой Богиней из Селестии были заточены две души, и вот сегодня я помог вам разделить их, а он… — предложил Венти, небрежно махнув рукой в сторону Альбедо. — Он всё это время хранил тело сестры, чтобы оно не умерло.       — Но тогда почему она оказалась сегодня в городе в весьма экстравагантном виде? — уточнил Кэйя. — Если уж собираешься врать, продумывай всё до конца.       — А всё просто — недавно её тело для страшных опытов чуть не украл Орден Бездны, но вы вовремя заметили исчезновение, и Люмин, попросив Дилюка о помощи, отправилась в погоню!       Почему это звучит так тупо? Вы реально думаете, что люди схавают эту историю?..       — Звучит невероятно захватывающе, — протянул Альбедо, ценитель развлекательных книг весьма странного содержания. — И почему же я не побежал спасать тело своей сестры?       — Доверил это дело профессионалам, а сам создавал страшную месть для Ордена Бездны, чтобы… Бабах! Взорвать всю Бездну! — радостно закончил Венти, хлопнув в ладоши. — Ну как вам, отлично я придумал?       — Я в восторге… — неуверенно протянула я.       — Ну чего ты? Разве не классно быть девицей, которую спасают прекрасный рыцарь и отважная путешественница?!       — И почему же я должен взорвать всю Бездну, разве не лучше придумать более изящную месть? — с нескрываемым скепсисом уточнил Альбедо.       — В таких историях должно быть больше пафоса! — Венти обиженно надул губы и погрозил ему пальцем. — Изящная месть это уже немного не то. Лучше закончить всё тем, что то убежище Ордена Бездны, в которое хотели утащить тело твоей сестры, теперь дымящиеся развалины! — он хлопнул в ладоши. — Только, наверное, надо действительно что-нибудь взорвать.       — Просто выпустим Кли погулять, и разрешим взорвать что-нибудь масштабное… — пробормотала Джинн. — Да, отличный план. Пойду, выпущу её, — она встала. — Кэйя, подумай, что мы можем взорвать.       Вы… серьёзно?       — Ладно, так и быть, — сдался Альбедо. — Хотя я, конечно, предпочёл бы сказать правду. А как мы будем объяснять то, что за несколько часов до этого Дилюк вернулся в город с Люмин на руках, которая выглядела раненой? И после этого мы не возвращались к телепорту.       Джинн, собиравшаяся было уйти, замерла.       — Никак. Просто скажите, что им показалось, — беззаботно пожал плечами Венти. — В этом городе бродит столько абсурдных слухов. Никто ведь не знает, кроме вас, что она, — он ткнул пальцем в Люмин, которая в последнее время откровенно засыпала и не участвовала в разговоре. — Может перемещаться, не прикасаясь к устройствам. Так что просто делайте удивлённый вид и говорите, что вы все вернулись вчетвером. А… впятером, считая меня.       — И как же тогда среди нас оказался ты? — вскинув брови, уточнил Дилюк. Я, наконец, выпустила его многострадальную руку.       — А меня захватили по дороге, потому что я спал у статуи Архонта.       — Как у тебя всё просто, — насмешливо протянул Кэйя.       — Ну или скажите, что я сидел в плену у Ордена Бездны! Я как раз три дня в городе не появлялся.       — И за что же тебя взял в плен Орден Бездны? — уточнил Дилюк.       — Я украл у них яблоки? — пожав плечами, предположил он. — В общем, какая разница?       Боже, Венти.       — Никто не стал бы специально придумывать такие абсурдные приключения! — с очень авторитетным видом заметил Венти, после чего со смехом добавил. — Ну, кроме меня! Ладно, я пошёл. Пойду, разнесу эту историю всему городу! Сейчас как раз почти закат и много зевак на площади! — он подскочил. — А вы просто, ну, подтвердите, когда у вас спросят, правда ли это!       Я чувствовала себя героиней очень трешовой комедии. Очень дешёвой трешовой комедии.       — Думаю, после того как это подтвердит Дилюк, ни у кого не останется вопросов, — хмыкнул Кэйя, тоже поднимаясь на ноги. — Ладно, думаю, на сегодня хватит разговоров. Пойду выполнять поручения нашего магистра.       Лиза тоже попрощалась с нами и отправилась на выход. Дилюк уходил последним.       — Я хочу в ванну, — встрепенулась Люмин. — Могу ли я остаться у вас на пару дней, пока не приду в себя?       — Разумеется, — кивнул Альбедо. — Ты можешь занять кровать Кли, а она, конечно же, поспит со мной, как и всегда после комнаты наказаний.       — Спасибо, — с облегчённым видом поблагодарила Люмин. — Я не забуду это.       — Это всего лишь кровать, — пожал плечами Альбедо.       Когда она скрылась в ванной, я встала, чтобы убрать со стола чашки — и зачем только наливали чай всем, если в итоге выпила его только я, да Лиза?..       — Что происходит между тобой и Дилюком? — неожиданно поинтересовался Альбедо. Из-за удивления я едва не выронила чашку из рук.       — В… смысле?       — И кем же это занято твоё сердце? Это не звучало как пустая отмазка для Кэйи, — добавил он, после чего, не дожидаясь ответа, продолжил. — Ты влюблена в Дилюка?       Когда я отвечала Кэйе, то что-то не задумалась о том, что потом мне могут устроить допрос с пристрастием… Впрочем, не то чтобы я собиралась скрывать это от Альбедо.       — Это… так заметно? — не став ничего отрицать, уточнила я.       — По тебе? Теперь — очень даже. Ты так мило краснела, пока делала ему лечебный массаж, что любой, кто взглянул на вас, решил бы, что ты занимаешься вовсе не лечением. Это выглядело бы довольно интимно, если бы вокруг никого не было.       Оу… оу… кхм…       — Но это действительно был всего лишь лечебный массаж… — пробормотала я.       — Я знаю. Хотя то, что Дилюк позволяет тебе это… довольно необычно, — с лёгкой заинтересованностью протянул Альбедо. — Он тоже в тебя влюблён?       — Откуда же мне знать? — беспомощно откликнулась я. — Я помогала ему с этим всего раз, и не то чтобы он выглядел довольным. Да и согласился скорее из-за того что я его просто достала.       — Ну, сегодня он выглядел сбитым с толку, — поделился наблюдением Альбедо.       — Это вовсе не означает, что он в меня влюблён, — разочарованно протянула я. Хотя, конечно же, мне очень бы хотелось, чтобы он был.       — Так, может, тебе стоит спросить у него? — предложил Альбедо.       Я с сомнением взглянула на него. Нет, я, конечно, собиралась признаться Дилюку в случае, если у меня появится собственное тело, но… не то чтобы я собиралась задуматься об этом сразу же после его получения. Всё-таки мне бы, ну… хоть немного времени, чтобы переварить изменения в своей жизни.       — Разве люди не поступают так, когда им кто-то нравится?       — Ну, в целом, ты прав… — неохотно согласилась с ним я.       — Или мне стоит спросить за тебя?       — Ты сдурел?       — Разве старшие братья не должны говорить по душам с ухажёрами своих сестёр?       — Дилюк вовсе не мой ухажёр и… — я представила себе, что может натворить Альбедо, если решит поговорить по душам с Дилюком, и осознала, что не желаю такого позора. Если мне откажут, то пусть уж лично! — И не вздумай в это лезть! Не надо, правда, не надо! Я сама с этим разберусь, сама!       — Ну, как знаешь, — Альбедо разочарованно вздохнул. — Но если тебе нужна будет помощь, ты только скажи.       — Уверяю тебя, помощь мне может понадобиться в каком угодно деле, но не в этом, — я сделала отрицающий жест рукой. — Пожалуйста, никакой самодеятельности!