Увертюра героев

      По сравнению со всей остальной Инадзумой, в которой мне довелось побывать, остров Ватацуми был ослепительно светлым и голубым. Словно оказался на тропическом острове в полдень, так там слепило глаза. Хотя то, как он выглядел, конечно, мда…. Я хочу сказать, мне было бы некомфортно жить внутри такой чашки из гор, когда попасть из одного места в другое можно, в основном, по одной конкретной дорожке.       Остров был небольшим, и мест для земледелия там было крайне мало. При таком раскладе удивительно, что они вообще смели разевать рот на остальные острова и ладно бы просто разевать — но уничтожать то, что можно было бы использовать под пахотные земли…       Пока мы вынужденно ждали в приёмном зале главную жрицу острова, поскольку в Энканомию можно было попасть только с ее личного царского «да», несмотря на то что мы являлись посланниками сёгуна, мы успели выслушать кучу причитаний от жриц на тему «как сложно жить на острове», «как хорошо жилось при Оробаси», и так далее, и тому подобное. Я держала рот закрытым. Меня очень просил Аято.       Я не удержалась и поржала, что он как мой дядя в детстве: «молчи — за умную сойдёшь», только цензурно «очень прошу тебя не испортить отношения между нашими островами ещё больше, у меня и так достаточно работы». Сказал он, конечно, не так, но смысл был именно таким. Так что я честно заткнулась. И молча думала о том, что в голове Сангономии Кокоми точно зефир. Или пустота. Или киселек. Короче, точно не мозги.       Если бы Аято мог, он не взял бы меня с собой, но к несчастью я являлась главным действующим лицом. Он не мог сказать, что я заболела, что у меня прихватил живот или случилось что-нибудь ещё, иначе встречу бы переносили до тех пор, пока мне не стало бы лучше.       Итак, я, Дилюк и Аято находились в приёмной зале, красивенькой такой, стилизованной, с ракушечками и рыбками, светленькой. Типично японской. Двери-сёдзи, ширмы, низкие столики, маленькие чайнички с маленькими чашечками на столиках. Чаёк зелёный. Пить я его, конечно же, не буду, ещё я у врага не ужинала, ага. Я не особо-то скрывалась всё-таки, когда бумажки раскидывала, траванёт ещё из мести, кто её знает.       Мне и моей паранойе было, чем заняться даже пока мы молчали, сама себе клоун, как говорится.       — Почему госпожа Рубедо не произнесла ни слова? — поинтересовалась одна из двух жриц, что составляли нам компанию.       — Голос сорвала, — с каменным лицом соврал Дилюк.       Я мило улыбнулась, склонив голову на бок.       — Ох, что-то случилось?       — Ничего особенного, — коротко и ёмко ответил Дилюк, как всегда, когда не хотел разговаривать.       «Бурная была ночь», — могла бы ляпнуть я, просто чтобы заставить их подыхать от кринжа. Хорошо, что Аято попросил меня молчать, жрицы вряд ли заслуживали таких издевательств над своей нежной японской психикой. Инадзумской. Кхм.       Тем временем жрицы поняли, что получить инфу о том, как главный герой сего спектакля потерял голос, лично им не светит, и обсуждение зашло на новый виток восхваления Оробаси, жалоб на жизнь, и тонких претензий к Трикомиссии и сёгуну в частности, мне было скучно слушать, поэтому я вернулась к мыслям о насущном: о желе.       Может, в голове у Кокоми медузы? Растаявшие. Если медузы растают, они, наверное, будут как водянистое желе.       Нет, ну правда, нам целых полчаса заливали на тему того как тяжко острову с продовольствием. При этом два острова на грани экологической катастрофы, но армия неплохо так была этим самым продовольствием обеспечена, судя по докладам. И обыватели знали об этом факте, насколько я успела узнать, пока мы с Дилюком гуляли, вылавливая краем уха разрозненные обсуждения, и пока гуляла сама до этого. Благодаря щедрости Фатуи, конечно же. Итак, каким образом она планировала объясняться после окончания войны? Вообще никак, поскольку планировала нафиг уничтожить вообще всё? Найти козла отпущения? Или она думала, что ни у кого из жителей Инадзумы не возникнет вопросов, откуда армия брала ресурсы, и она войдет в столицу победителем?       Нет, ну у меня конечно читерское преимущество от бумажек Дилюка, но что-то мне подсказывает, что люди, которые варятся в местной политике, точно способны сложить два плюс два и понять, что кто-то мутит воду. Даже интересно, чего ради на самом деле, но спрашивать я, конечно же, не буду, все равно услышу какую-нибудь пропаганду в лучших традициях предвыборных компаний на значимые посты в любой стране.       Когда Кокоми, наконец, появилась, я дошла в своих изысканиях на тему «что в голове у Кокоми» до абсурда, и решила, что там у неё живёт своя собственная Паймон. Может даже не одна. Тараканья ферма имени Паймон! Так начинаются ужастики.       Внешность у неё, конечно, была приятная: личико милое, фигура ничего, волосы красивые, а уж их длина… Впечатление она производила однозначное: как русалочка. Движения такие плавные, хвост рыбий позади качается, сине-голубая цветовая гамма… правда, глаза всё портили. Глаза у неё были пустыми, как у дохлой рыбы. Говорят, глаза зеркало души. Какой же давности там тухлятина? Как же хорошо, что Аято просил меня молчать.       И, сидя рядом и попивая чай, зыркает так, пристально-предупреждающе. Как будто знает, что мне очень хочется спросить какую-нибудь хуергу. Ну извини-и-ите, хоть я и согласилась с обменом услуги на услугу, смириться с мыслью о помощи тому, кто тебя заочно до знакомства бесил, было не так-то просто.       Мог бы, наверное, и намордник бы на меня надел, да?       — Рада встрече, господин Камисато, — сказала Кокоми. — Приятно познакомиться, господин Рагнвиндр, госпожа Рагнвиндр. Наслышана о вас, не думала, что нам доведётся встретиться лично.       — Мы тоже не думали, что задержимся в Инадзуме, — ответил Дилюк. — Однако сёгун попросила мою жену помочь вам с очищением некой Энканомии, поскольку Люмин отбыла в Фонтейн.       — Предложение сёгуна застало Ватацуми врасплох. Мы полагали, что попросим помощи у Люмин, когда придёт время, но её отбытие было неожиданным. Поскольку то, что мы собирались просить её, было общеизвестным, вероятно, возникла путаница. На самом деле сила очищения не обязательное условие, хотя, конечно, сложно отрицать, что Энканомии не помешало бы проведение нескольких ритуалов очищения… Кхм, что-то я отвлеклась.       Я возмущённо нахмурилась и дёрнула Дилюка за рукав.       — Что значит: сила очищения не обязательное условие? — озвучил он то, что не могла спросить я.       — Ритуал пробуждения Энканомии проводится не в первый раз, — любезно пояснила Кокоми. — Обязательное условие — наличие «героя», который должен добыть священный коралл. Мы должны создать базу, изучить пути предков, и провести ритуальное испытание. «Героем», как правило, становится тот, кого избирают жрицы, но в нынешнем поколении… — лицо Кокоми выглядело неловко. — Мы вынуждены просить помощи у посторонних…       Я нахмурилась ещё сильнее, звучало как полная лажа. Ещё не поздно ведь отказаться, да? Ну их, эти древние знания, а то всякие герои, кораллы, ритуалы… Да и отсутствие достойных людей какое-то подозрительное. Вроде у них был какой-то всеми любимый генерал, не?       Я развернулась и дёрнула за рукав теперь уже Аято. Так уж получилось, что я сидела между ними двумя, и посадили нас за три низких столика. Рядышком. Аято перевёл на меня недоумённый взгляд, я приставила к голове руки, типа уши, и, очень, очень сиплым шёпотом выдала:       — Гав-гав.       Аято кашлянул. Ну я почти молчу, че ты.       — В самом деле, по какой причине героем не может стать, например, генерал Горо? Насколько мне известно, среди молодых людей вашего острова он один из самых достойных.       — Генерал Горо должен выполнить ряд других обязанностей, мы не можем просить его стать ещё и героем. К тому же, нам некем заменить его на время испытания, — ответила Кокоми.       Всё ещё звучит как лажа на мой скромный взгляд.       — Разве это не господин Камисато предложил направить на Ватацуми достойного человека в знак расположения сёгуна? — добавила Кокоми до того, как мы успели что-нибудь ответить ей.       Я возмущённо скрестила руки на груди и уставилась на Аято, очень-очень сожалея, что решила разыгрывать временную немоту. Если бы раскрытие голоса не сулило мне возможность разговора с Кокоми, точно открыла бы рот. Так меня подставила не только лиса?!       — Я полагал, что в качестве героя выберут кого-то из наследников кланов… Я не ожидал, что сёгун решит предложить жене моего друга выступить героем. На мой скромный взгляд, на эту роль куда лучше подошёл бы он сам.       Ну спасибо.       — Хотя они не являются жителями Инадзумы… — заметила Кокоми.       Люмин тоже, но тебя это не смущало.       — Действительно… интересно получилось, — сухо заметил Дилюк.       — Однако кто мы такие, чтобы оспаривать решение божества, верно? — голос Кокоми так и сочился сарказмом. — Ватацуми смиренно принимает этот жест доброй воли. Мы надеемся на плодотворное сотрудничество.       Вообще-то, я уже почти передумала… ну была где-то на пути к этому.       — Раз уж у вас не хватает людей… Надеюсь, вы не будете против, если я присоединюсь к этому ритуалу? Моим друзьям будет намного комфортнее, если их сможет сопровождать кто-то, с кем они знакомы, — со сладкой улыбкой уточнил Аято. — Вероятно, так всем нам будет спокойнее.       «К тому же, госпожа Рубедо эксцентричная импульсивная истеричка, которая может что-нибудь учудить, а её муж не способен её дисциплинировать самостоятельно», — мысленно закончила за него я, и с трудом подавила желание захихикать.       Кокоми молча разглядывала его некоторое время прежде, чем медленно кивнуть. Жрицы с её приходом превратились в такую же молчаливую мебель, как я, но в этот момент они возмущённо выдохнули.       А-а-а. Аято ещё более нежелательный чужак, чем мы двое? Но при этом отказать сложно, учитывая «милость сёгуна», «шаткое перемирие» и то, что сами дали ему козырь в виде «людей мало» в руки… Там точно какие-то секретики, да? Я восхищена, какой ушлый он жук, кто там жаловался недавно, что работы море? Но вся работа меркнет, если есть возможность запустить лапы в чужие секреты?       — Найденные сокровища принято передавать клану Сангономия, — просветила нас Кокоми. — Если что-то будет найдено и исчезнет, мы не станем закрывать на это глаза.       — Денег у нашей семьи более чем достаточно, — высокомерно ответил Дилюк.       А ещё у меня есть фотоаппарат, пф. Так что все, что меня интересует, я так и так унесу, ага.       — Разумеется, всё, что мы найдём, будет передано вам, главная жрица, согласно установленному порядку, — Аято улыбнулся ещё слаще. — Не о чем беспокоиться. Так уж сложилось, что у клана Камисато тоже вполне достаточно средств.       Намек был таким толстым, что за ним можно было бы спрятаться, как за деревцем.       Кокоми поджала губы, жрицы возмущённо засопели. Я вздохнула.       — Могу я задать вопрос не совсем по теме ритуала? — поинтересовался Дилюк.       Кокоми кивнула без особой охоты.       — Насколько я понял, вы находитесь в хороших отношениях с Люмин?       Кокоми снова кивнула.       — Мы с ней довольно близко знакомы, но так вышло, что нам не удалось попрощаться перед её отбытием в Фонтейн. Возможно, она сообщала вам, почему так торопится? Разумеется, если это не является секретом. Я, в любом случае, смогу спросить у неё лично при следующей встрече.       — Это вовсе не секрет. Пока путешественница была с сопротивлением, её компаньон, Паймон, предвкушала путешествие в Фонтейн и без умолку говорила об этом. Она была уверена, что им очень-очень нужно туда поспешить.       М-да. Ну кто бы сомневался, да?       — Говорила ли Паймон что-нибудь о Рубедо?       Дилюк, кажется, решил встать на тропу войны вместо меня. Я, конечно, все детали несостоявшегося ужина с Аякой рассказала, но…       Кокоми задумалась, нахмурилась и покачала головой. В этот момент одна из жриц привлекла к себе внимание взмахом руки.       — Цуюко? — Кокоми склонила голову на бок.       — Кажется, я слышала, как фея говорила что-то вроде «Разве ты не хотела вернуть свои силы поскорее? Если хочешь помочь Ватацуми… Попроси Рубедо! Хоть она и гадкая, и совсем не любит Паймон, с таким простым делом даже она уж точно справится! И любит всякие руины! Если там будет что-то о твоём брате, она тебе точно расскажет!»       Как в мозгах Паймон «гадкая Рубедо» сочетается с «уж точно расскажет»? А вот возьму и ничего не расскажу! И совесть меня не замучает. Вот возьму и отправлю её в отпуск.       — Спасибо за информацию, — сдержанно поблагодарил Дилюк.       — Вернёмся к ритуалу, — гладко вклинился Аято.       — Цуюко объяснит вам детали ритуала, — произнесла Кокоми. — У меня ещё есть дела, требующие моего пристального внимания. Рада была встретиться со всеми вами и благодарю за понимание.       Слилась, одним словом. Ну… Не так-то просто вывозить одновременно Дилюка и Аято.       — Очень хорошо вас понимаю, — мило улыбнулся Аято. — Обязанности превыше всего. Госпожа Цуюко, прошу вас, позаботьтесь о нас.       Бедная жрица… И как долго мне ещё изображать немую, а?.. Эх. Наверное, до самого спуска в Энканомию…       Цуюко, невысокая девушка с длинными иссиня-чёрными волосами, в бело-синих одеждах жриц, сопроводила нас до одной из скал, чтобы наглядно объяснить, с чем нам придётся иметь дело. Надо сказать, светящиеся голубые символы впечатляли. Чудны дела твои, Тейват.       — Это называется «знак-ключ», — объясняла тем временем Цуюко. — Когда-то такие знаки использовались по всей Энканомии. Они появлялись на поверхности только перед открытием прохода.       Куда, в бездну? Как хорошо, что меня просили молчать, ом-м-м-м.       — По легендам, с пробуждением Энканомии народу Ватацуми будет дарован новый набор ключей. В записях Сангономии сказано, что такие знаки-ключи бывают пяти видов. Пока мы нашли три из них на Ватацуми. Чтобы снять печать, знаки нужно поместить на их места. Сейчас я научу вас, как.       Они ещё и вытаскиваются из скал, обретая материальную форму. Пиздец. А потом что, всасываются обратно в скалу в другом месте?..       …Ага. Именно что всасывались и из синего загорались желтеньким. Кто придумал эту странную систему, а? Как она вообще работает, на каких условиях?       — Ранее мы извлекли ключи из их замков и перенесли в другие места на Ватацуми, чтобы возвести барьер… Мы сделали это, чтобы внутрь не проскользнули ватаги несмышленых детишек, шпионы Фатуи, жители Нар… разные чужестранцы. Э-э, конечно, речь не о таких чужестранцах как вы, ха-ха… — нервно закончила жрица, похоже, жалея о своём длинном языке.       — Не беспокойтесь, мы всё понимаем, — улыбнулся Аято. Улыбка его, похоже, жрицу напрягала, и с каждым разом эта самая улыбка становилась всё слаще и слаще.       — Нам ещё не удалось установить связь с гильдией Искателей Приключений, поэтому им пока тоже сюда нельзя.       — Гильдия Искателей Приключений создана в Снежной и управляется оттуда. Если вы не хотите, чтобы внутрь проникли шпионы Фатуи, договариваться с ними нет необходимости, — заметил Дилюк.       Жрица сконфуженно улыбнулась.       — Иными словами, мы будем первыми, кто спустится туда в этот раз, — произнёс Аято.       — Ну, как бы это сказать?.. Хотя мы и установили барьер, я не могу гарантировать, что внутрь никто не проник. Нам потребовалось время, чтобы разобраться со знаками-ключами, так что кто-нибудь мог и проскользнуть.       Угу, если на нас нападут там Фатуи, вы типа не при делах, я поняла.       — …Как вам уже известно, нам не хватает людей, так что если вы столкнётесь там с Фатуи, Похитителями сокровищ, Кайраги или им подобными, не стесняйтесь преподать им урок, — добавила Цуюко.       М-м-м.       Всегда мечтала о таком «приключении», ага. Тьфу, блин.       Дилюк с Аято совсем не выглядели удивлёнными.       — Энканомия пробудится, только если достать ключ бездны, омытый луной. Поскольку Люмин уже достала его для нас, вам будет проще… Ключ запустит испытание. Чтобы попасть внутрь, вам необходимо принести недостающие ключи, мы оставили их…       Мы потратили день на то, чтобы добыть ключи. Главным образом потому, что у меня была огромная скорость, и Ватацуми был маленьким островом. Могли бы уж заранее притащить их обратно, блять. Ну никакого сервиса для героев. Кому тут нужен этот коралл, вам или мне?       Пока мы с Дилюком их искали, жрица терпеливо ждала нас у входа. Аято удалился разобраться с оставшейся «парочкой дел» и пообещал вернуться к вечеру.       Вечером у входа нас ожидали не только Аято и жрица, но и переминавшийся с ноги на ногу юноша лет восемнадцати на вид. В очень вольно переделанной форме генерала, похоже, с голым торсом (чтобы убить было легче, да?), и… С ушами и хвостом! Уши и хвост! Которые двигаются! Девочки с ушками не производили на меня совершенно никакого впечатления, поскольку я привыкла к Сахарозе, я видела Диону… А вот мальчики с ушами это что-то новенькое. Даже в аниме в основном были только кошкодевочки.       — Познакомьтесь с генералом Горо, — представил нас Аято. — Представляете, госпожа Сангономия смогла всё же найти того, кто мог бы заняться насущными делами армии вместо генерала, и он отправится с нами. Это такая честь.       — Госпожа Сангономия лично взяла на себя мои обязанности, — с благоговением в голосе заметил Горо. — Она хотела бы сопроводить вас лично, но не может покинуть пост главной жрицы на длительное время.       — О, она так заботится о нас, — сладким голосом протянул Аято.       Да из-за тебя его прислали, как пить дать. Уши у Горо дёрнулись, как и хвост. Шевелятся, ва-а-а! У Дионы не знаю, шевелятся уши и хвост или нет, вот у Сахарозы с Яэ точно нет.       — Руби, трогать его уши или хвост без разрешения будет невежливо, — заметив мой нездоровый интерес, предостерёг Дилюк.       Горо наградил меня испуганным взглядом, я обиженно надулась. Я ещё даже руку протянуть не успела, ну вы чего, а?       — Раз уж так вышло, не лучше ли генералу Горо стать избранным героем?       — Как мы можем отказаться от милости сёгуна? — ответила жрица таким нейтральным тоном, будто фразу это она репетировала перед встречей с нами несколько дней.       Я закатила глаза. Да-да, это мы уже слышали.       — А ещё это хорошая возможность избавиться от всех нас разом, от тебя и меня, дорогая Рубедо, и свалить всё на проходимцев, пробравшихся в Энканомию. Это было бы очень удобно: все знают, кто я, и, я уверен, хозяйка этого острова прекрасно знает кое о чём, — как бы между прочим заметил Аято, сменивший место расположения в пространстве и остановившийся у меня за спиной. Паранойя, я смотрю, и у тебя не дремлет, но вслух-то об этом зачем говорить?       — Это не так! — тут же возмутился Горо. — Госпожа Сангономия не такая! Она прекрасный человек, она…       О-о-о, ясно, Аято, проверка на наличие веры. И мы имеем однозначный диагноз: Фанатик. Что-то и уши с хвостом разонравились… Надо будет последить за словами, чтобы не провоцировать конфликты на почве моей нелюбви к Кокоми, а то испытание с кораллом превратится в мини-филиал Ада.       Затем жрица очень мило сообщила нам, что они не в курсе, как выглядит испытание в Энканомии, и разбирайтесь, мол, самостоятельно, всучила нам «ключ бездны, омытой луной» и пожелала удачи. Дилюк забрал у меня ключ, проигнорировав её возмущённый взгляд, и, похоже, собрался занять место «героя», который проходит испытания. Не то чтобы я была против, но, учитывая, что сказал Аято… Думаю, герой из меня вышел бы так себе, так что, может, оно и к лучшему.       Оставалось только надеяться, что мы действительно найдём там, внизу, что-то стоящее внимания.       Так началось наше путешествие в Энканомию длиною в месяц.       Вообще, стоять на розовой ракушке и смотреть в синюю… лунную бездну? Портал в нижний мир?.. было очень странно. От одной мысли о том, что придётся туда прыгнуть, становилось не по себе. И ведь пришлось. И поплавать в подземной воде тоже пришлось. И встретиться с местной версией вишапов — о мой бог, тот, кто их создал, людей точно ненавидел.       Горо ещё и заявил, что жители Ватацуми их подкармливают, когда бросают в бездну, омытую луной, подношения. И даже попросил нас щадить их по возможности. Пиздец. Просто пиздец. Как насчёт скормить им Кокоми?..       Энканомия была странным местом, похожим на иной мир: висящие в воздухе скалы, отсутствие звёзд, солнца и луны, казалось, вокруг окружает лишь беспросветная бесконечная бездна. При этом в этом месте каким-то образом росла трава. Кусты. Деревья. Светящиеся. Косяки мелких рыбёшек в воздухе. Светящихся. Клянусь, я видела огромную летающую под островами… рыбину?..местный Моби Дик…       Я чувствовала себя Алисой в стране чудес, ну или под ЛСД, как некоторые шутили.       Итак, девяносто процентов времени, когда нам не приходилось бить морды, я представляла из себя туриста необыкновенного подвид «неадекватный папарацци», щёлк-щёлк-щёлк-щёлк. Звук фотоаппарата звучал так часто, что мне даже пару раз говорили «Руби, может, хватит?», Горо предпринимал несколько попыток отговорить меня фоткать (безуспешных), я же решила, что всякие барельефы, которые кажутся мне важными, я сфоткаю, и не ебет, что местная власть об этом думает. Публиковать я это, может, и не буду, поскольку вот на это уже разрешение властей точно надо, но вот фоткать для себя могу сколько угодно, учитывая, что мы тут фактически за бесплатно. Когда мне там любезность сёгуна пригодится и пригодится ли вообще неизвестно.       Аято вёл себя как богатенький мальчик в отпуске на экскурсии. Учитывая, что мне пришлось пустить и его, и Горо в свой чайник на ночёвки, никаких трудностей походной жизни они в этот раз не испытывали. Зато я испытывала моральный дискомфорт от двух посторонних мужиков в моей обители на постоянной основе. Нигде от общества не скрыться кроме спальни. Зато Зефир был рад гостям до самых кончиков своих перьев.       Естественно, не обошлось в Энканомии и без Ордена Бездны. В каждой жопе затычки. Я гадала, что они ищут в этой дыре ровно до встречи с Эндзё и ещё парочки якобы легальных исследователей, о которых был не в курсе даже Горо. Вернее будет сказать до раскрытия Эндзё, н-да. Если бы с нами не было Аято, я не представляю, каким образом я и Дилюк завалили бы целого пиро Вестника Бездны. Огненная тварь такой мощи, да я бы скорее сама изжарилась от горячего воздуха, чем его щит сдула.       То, что эти твари разумны, мы знали и до этого, но то, что они могут мимикрировать под людей, определённо, было новостью. Нормальный был такой мужик. Собеседник интересный. Пусть и с комплексом мазохиста… или чего-то вроде того. Но так недолго и во всех людях начать подозревать Орден Бездны. Хотя от него веяло странной энергией, в которой я распознала энергию Бездны, только когда стало слишком поздно. Вначале я не придала этому особого значения, поскольку Энканомия сама по себе вся была странной, потом уже как-то подпривыкла. К тому же, учитывая уровень развития конкретно этого жителя Бездны… Я предположила, что он, очевидно, умел свою энергию несколько искажать. Это было бы даже не удивительно. В конце концов, ничего в этом мире не бывает… простым.       Жаль, что он сбежал, и допросить его не вышло, но как же жутко выглядел Аято со своим вжух-вжух атаками. Думала, убьёт его, но чего у Вестников было не отнять, так это умения вовремя делать ноги сквозь порталы. Аято — демон пострашнее Вестников Бездны. Страшный мужик. С такой улыбочкой его чуть не нашинковал, что до сих пор дрожь берет, когда вспоминаю. Вряд ли бы Вестник Бездны обошёлся с нами мягонько, конечно, но выглядело это как унижение младенца.       Хорошо, что книгу он всё-таки не упёр. Не-е-ет, я держала ее крепко. Очень крепко. И, воспользовавшись моментом, очень ушло спрятала её в свой чайник, а чайник в Глаз Бога. Типа как в сказке про Кощея Бессмертного, где иголка в яйце там, всё такое. Эндзё в моём чайнике, к слову, так и не побывал — и хорошо. А то не представляю, что может натворить Вестник Бездны, оказавшись в Обители Адепта. А ведь я его приглашала… Хорошо, что не согласился! Интересно теперь даже, почему.       В общем, историю с названием «Эндзё и книжка» можно было бы озаглавить короткой и ёмкой аннотацией: «когда постеснялся зайти в гости, а потом пожалел».       Книжка эта заслуживала моего самого пристального внимания, раз уж нужна была Вестнику. Жаль, содержание её я смогла подтвердить только когда из Энканомии вышла и притащилась в библиотеку, сунула под нос Лизе, и та долго и нудно её расшифровывала. Ну, вернее её фотографии, ибо оригинал Горо у меня таки изъял. «Наследие Энканомии», всё такое.       Ещё в Энканомии были призраки. Много призраков, Ху Тао на них не хватало, ой как не хватало. Впрочем, от некоторых не совсем размытых теней была даже практическая польза — они, лишённые языкового барьера в посмертии, тем не менее всё ещё могли читать на языке своего народа, поэтому я вытянула из одного из семи Сынов Солнца перевод книжки и старательно его записала. Чтобы потом сравнить с переводом.       Итак, если исключить из неё все лишние излияния автора на тему жизни подземного народа и поклонению пламени, и приказов сынов солнца, то содержание книги, по мнению призрака, было таким:       «С явлением престола вечности в небесах мир был сотворён заново. И тогда истинный повелитель, Изначальный, вышел вперёд и сразился с семью ужасными государями, повелителями драконов старого мира.       Изначальный создал сияющие тени самого себя, и было их четыре.       Изначальным, возможно, был Фанет. У него были крылья и корона, он родился из яйца и был андрогином по своей природе. Но чтобы создать мир, скорлупа яйца должна разбиться. Однако Фанет, Изначальный, использовал яичную скорлупу, чтобы разделить «вселенную» и «микрокосм мира».       Снег сорока зим похоронил огонь, а зной сорока лет испарил море. Семь государей были побеждены, и семь народов покорились небесам. Изначальный, великий владыка, начал сотворение неба и земли ради «нас». Ради своих творений, которыми он дорожил больше всего и которым вскоре суждено было появится на этой земле.       Были созданы горы и реки, а моря и океаны приняли тех, кто восстал, и тех, кто не преклонил колени. Изначальный и одна из его копий создали птиц небесных, зверей земных и рыб морских. Вместе они создали цветы, траву и деревья, а затем, наконец, создали людей — наших бесчисленных предков.       С этого времени наши предки заключили договор с Изначальным и вступили в новую эру.       У Изначального был священный план в отношении людей. Пока они были счастливы, он тоже радовался.       Единственным табу было поддаться искушению. Но путь к искушению был закрыт.       Затем Второй престол возник в небесах, и вновь разгорелась война, как это было при сотворении мира. В тот день небеса рухнули, а земля раскололась на части. Наши предки и земля их погрузились в море.       Наступила эра тьмы.       Народы семи владык нашли убежище в морских глубинах, где когда-то правили драконы глубин. Началась война.       Наши предки загоняли их в тень при помощи света тысячи фонарей, и они прятались в этой тени, охотясь на людей. В этом месте царила тьма, потому повсюду были их охотничьи угодья.       Молитвы людей превратились в причитания, но Изначальный и три его сияющие тени не могли их услышать.       Единственная, кто никогда не покидала нас, была Повелительница времени. Она —непрекращающийся ход времени, она великодушие тысячи рассветов и закатов, становление луны и солнца. Она моменты радости и ярости, тоски и одержимости. Она вспышка бреда, когда всё кажется бессмысленным.       Мы называем её Кайрос, или «владычица неизменного мира». Мы не смеем произносить её истинное, тайное имя, и поэтому я пишу его здесь только один раз зеркальным письмом: «Торатса».       Кое-что не сходилось. Например, количество теней. Корон над древом было пять. В тексте у Фанета сначала четыре тени, а затем три. То ли автор не умел считать до пяти, то ли… Фрески из одной части Тейвата не совпадали с текстом из другой части Тейвата, очевидно, были какие-то неточности. Впрочем, трудно полагаться на точность, копаясь в древних писаниях… Но то, что до Селестии были другие Боги, и был один Бог, которого называли изначальным, было принципиально новой информацией. Особенно шокировало то, что этот Фанет, похоже, откуда-то пришёл, а потом якобы создал всё. Но если он создал всё, то куда он пришёл? Что за искушение? Такое же, каким было искушение у народа Сал Виндагнир?       Семь Богов-драконов. Фанет и четыре тени. Небесный престол-Селестия. А что насчёт трёх лун?... Когда в таком случае были они? Или автор книги всё-таки один из разов сосчитал правильно и три тени Фанета это три лунных богини? Но тогда… пять корон над древом — это к каким богам относится, всё-таки… к Селестии?       И Астарот. Богиня времени. Чжун Ли уже упоминал её при мне. Но Архонт времени сейчас… Паймон. Что всё-таки такое Паймон? И куда делась Астарот? Когда она появилась… как, во время правления каких богов? Или она как существо, подчиняющее время, существовала всегда?       Я понимала, что я ничего не понимаю.       История Сынов Солнца же заслуживала оказаться на полках рядом с самыми первоклассными ужастиками. Невинные дети, убитые в борьбе за власть, дети, которым не давали развиваться и ограничивали в обществе, дети, которых растили как марионеток для правления, и безжалостно убивали, когда те начинали задавать слишком много вопросов… Мурашки по коже, бр-р-р.       Не удивительно, что Кокоми такая… мда. Если для их клана было нормой заниматься чем-то подобным, то не удивительно, что в башке у неё не все дома.       Призраки вообще были ценным кладезем информации. Познакомились с местным Спартаком, пока разбирались, что в его жизни пошло не так, нашли странный рецепт. Так что я по приколу вырастила для Альбедо в цветочке какую-то жемчужину. Уж не знаю точно, что эта за штука, наркота Энканомийская может, или что, но я подумала, что ему было бы интересно получить себе её для опытов.       Итак, главным приобретением в Энканомии стала странная книжка, вернее её фотки, фотки всяких барельефов, ну и выполнение, собственно, ритуала, ради которого мы сюда и спустились. Спасибо, Дилюк, я двух огромных вишапов со своим одноручным мечом, который им как зубочистка, вряд ли бы завалила.       К слову, книженция, которую Горо прибрал к себе, распалась от старости, стоило ей увидеть солнечный свет, когда её небрежно раскрыли, так что хорошо, что я её зафоткала. Но делиться, естественно, не собиралась, пф.       К тому же, Эндзё успел обмолвиться, что за книжечку народ Ватацуми как раз таки и пострадал, выгнали их из уютного мира в котором они жили, всё такое. Не то чтобы я их сильно жалела — как по мне, жить в той дыре было крайне странно, и адекватным человеком там не остаться. Да и не то чтобы я так уж верила чтецу Бездны, который внезапно решил поговорить о сути своего нахождения в Энканомии перед тем, как попытаться прибить лично меня, нашедшую книжку, и моих спутников за компанию, но всё же, всё же… Когда мне ещё удастся поговорить с тварюшкой из Бездны? Неизвестно. Стоит запомнить сказанное просто на всякий случай. Ну, мало ли.       Одно после Энканомии я поняла точно: что хочу подеградировать некоторое время в качестве домохозяйки. Приключения стояли уже поперёк глотки, но мир, похоже, не считал, что мне можно деградировать. А жаль. В таком темпе недолго дойти до желания стать инфузорией туфелькой, чтобы никаких забот.       Распрощавшись с Энканомией, мы, наконец, покинули чёртову Инадзуму и вернулись в Мондштадт, чтобы передохнуть и разобраться с делами винокурни.