Увертюра героев

      Я всё-таки снизошла и представилась полным именем, решив, что фамилия Рагнвиндр заставит этого секретаря думать о Фатуи, потому что то, что Дилюк их ненавидит, общеизвестно. Я сильно сомневаюсь, что он подошёл к нам потому, что ему и впрямь была нужна наша помощь. Может, Тигнари счёл меня подозрительной и настучал письмами во все госорганы, и местная полиция отрядила этого типа. Мало ли. Официально я ищу архитектора и хочу поговорить с Дендро Архонтом, если они думают, что у меня есть ещё какие-то скрытые цели, пусть думают про Фатуи.       Аль-Хайтам рассказал, что некоторое время назад у Академии была украдена капсула знаний, связанная с Дендро Архонтом, в связи с этим матры и бригада тридцати, являющаяся местной стражей, с ног сбивались в поисках цацки. В этой капсуле, похоже, хранились какие-то важные знания, и прочесть их было можно, естественно, только с помощью терминала Акаши.       Придётся надеть терминал, чтобы узнать, что там? Не хотелось бы… Во всяком случае, не хотелось бы надевать его до тех пор, пока я не буду уверена в том, что цацка не способна поджарить мне мозги. Вряд ли, конечно, я сильно пострадаю, но глупо было бы постоянно надеяться на свой новый божественный статус. Мало ли где кроется моя уязвимость. Кто знает, защищено ли вообще мое сознание от вторжения извне, особенно в случае контакта со всякими странными технологиями.       На текущий момент поиски находились в тупике, выяснить удалось только то, что украденное находится в Порт-Ормосе.       — И с каких пор секретари занимаются подобными расследованиями? — подозрительно поинтересовалась я.       — Считай это личной инициативой.       — Вроде твоих мышц? Не знала, что нынче термин «изнеженный учёный» применяется к людям с такой фигурой, — я с намёком посмотрела на его обтягивающие шмотки.       — Мои навыки не сравнимы с теми, кто привык сражаться.       Почему мне кажется, что этот мужик ещё более мутный, чем Кэйя, а? Наверное, если я спрошу, он уйдёт от ответа, так что остаётся только понаблюдать.       — Так вы согласны? Помощь в возвращении капсулы знаний, определённо, добавит вам шансов на получение аудиенции у мудрецов. С этой точки зрения было бы разумно согласиться на моё предложение.       Не уверена, что я так уж в этом нуждаюсь, но вот на капсулу знаний посмотреть хочется. Что ж. Если Академия так хочет её вернуть, вероятно, там что-то важное. Понять, что Академия считает важным, не так уж и плохо.       — Сяо? — решила поинтересоваться мнением спутника я.       — Я сопровождающий. Если ты хочешь куда-то пойти, я иду следом.       Ну ла-а-адно.       — Хорошо, мы в деле. Кому мне нужно задавать вопросы?       Аль-Хайтам выглядел так, будто всё происходит в точности, как он и рассчитывал. Если он узнает, что на побегушках у него побывала Богиня с Селестии, интересно, какое у него будет выражение лица? Начинаю понимать бессмертных, которые занимаются лёгким троллингом. Вот эта равнодушно-самодовольная рожа точно напрашивается на пару подначек.       Впрочем, я знаю этого человека едва ли полчаса, так что рано судить.       — Мне необходимо поговорить с боссом группы пустынников, которые называют себя «Аин Аль Ахмара». Согласно результатам моего расследования, украденная капсула знаний находится у них.       — И сам ты не можешь этого сделать, потому что они знают тебя в лицо?       — Мне не удалось договориться с ними некоторое время назад, но это не значит, что их босс не может передумать. С другой стороны, если они согласятся отвести к нему вас, понадеявшись на большую наживу, я просто пойду следом.       — То есть ты хочешь, чтобы я изобразила из себя наживку? Богатая глупая аристократка?       — В точку. Будет лучше, если ты пойдёшь на встречу с ними без него, — он кивнул в сторону Сяо. — Он слишком выделяется.       — Исключено, — сказал, как отрезал, Сяо.       Да, если меня напугают, снесённой скалой дело не ограничится. Не слишком-то хочется смотреть на кровавую кашу из людей, а если пустынники решат меня схватить, избить или убить, я же с перепугу как колдану что-нибудь по привычке, так и угроблю их всех. Люди, они, может и не самые лучшие, но я пока что-то не хочу становиться убийцей. Лучше в тюрьму их сдать, если они и впрямь отъявленные головорезы.       — Скорее всего они потребуют, чтобы ты явилась одна. Так что лучше, чтобы он держался поодаль, чтобы не вызывать у них подозрений. Или Адепт не способен скрыть своё присутствие?       Я мрачно пожевала губы.       — Ладно, я сделаю вид, что тупая богатая девица, сбежавшая от охраны, которая гонится за знаниями. Опиши хоть, как выглядит капсула знаний, а то будет не смешно, если я не узнаю цацку, которую ищу.       Хайтам провёл рукой над Глазом Бога и жестом фокусника продемонстрировал мне зелёный кристалл в оправе в виде листьев.       — Проще говоря, это своего рода контейнер, в котором может храниться определённое количество знаний, — он тут же спрятал штуку обратно. Потрогать не дадут, понятно. — Любой человек может связать её со своим терминалом Акаши и получить доступ к её содержимому.       А описание прям как у флешки. Итак, кто-то спёр флешку у бога, и теперь её пытаются вернуть. Зачем Архонту понадобилась флешка, правда, не понятно. Может, она Архонту и не принадлежит, и Академия соврала? Эх, не сильна я в предположениях, эх не сильна.       Любой человек… на флешке что, пароля нет?       — Прям совсем любой человек может узнать, что внутри капсулы?       — Верно. В отличие от Акаши, которая жёстко регулирует, кто может получить доступ к той или иной информации, этот предмет безоговорочно отдаёт содержащиеся в нём знания пользователю.       Лучше бы пароль поставили, если не хотели, чтоб кто-то узнал то, чего не следует.       — Другими словами, это практичная и безвредная библиотека знаний, но, к сожалению, владение и торговля капсулами наказуемы в Сумеру.       — Почему же?       — Эти капсулы были созданы для того, чтобы учёные могли получать знания от Ирминсуля и передавать их в Акашу. После использования они подлежат уничтожению.       — Ты хочешь мне сказать, что люди протянули свои лапы к божественному древу и выкачивают из него информацию? — прищурилась я.       Нарушение Небесного Порядка как оно есть, если так подумать, ведь Небесный Порядок предполагает строгую иерархию и ограничивает людей в возможности получения знаний о том, что знать им не положено. Хоть я и не знаю точно, как он был сформулирован, ощущение, что так быть не должно, у меня появилось.       Селестия точно должна была пресечь такой акт вандализма. Доступ к божественному дереву должен быть только у Дендро Архонта. Загребущим лапкам людей там точно делать нечего. Ещё сломают что-нибудь, придурки. Не удивлюсь, если Ирминсуль заразился из-за людей. И если это так…       — Мне неизвестен процесс, мудрецы строго охраняют свои тайны. Информация, что я озвучил, общеизвестна.       Так. Ладно. Шип пока можно не ронять. Если тут и замешаны люди, то вряд ли все жители Сумеру, убивать невиновных было бы жестоко. Бандитов, вон, жалею, а как что-то не нравится, сразу Небесные Шипы вспоминаю. Может, Фанет в своих подручных какую-то программу закладывает, типа, чуть что, роняй Шип, и дело с концом?       Я нетерпеливо постучала пальцами по столешнице. Хорошо, что я могу здраво соображать. Интересно, смогла бы Асмодеус, если бы услышала то, что услышала я? Или просто уронила бы шип на Сумеру? Что-то мне подсказывает, что второй вариант.       — Если капсулы надлежит уничтожать, почему их продают на чёрном рынке? — поинтересовалась я. Раз их спёрли местные бандиты, сбыть они их могут только в каком-нибудь подполье.       — Всегда есть те, кто недоволен Акашей и желает изменить свою судьбу, — равнодушно сообщил Аль-Хайтам. — За последнее столетие из Академии утекло немало Капсул с самыми разными знаниями. Поистине ценные знания стали источником дохода для пустынников в Порт-Ормосе.       Ага. Ну, впрочем, что ещё я ожидала услышать? Кажется, матры справляются не так хорошо, как думал Дилюк. Иначе те, кто сбывал капсулы, уже были бы наказаны, а новые бы не рисковали повторять манёвр. Или… Академия не видела смысла выносить приговор достаточно суровый, чтобы избежать повторения? Или матры работают больше как полиция, и судят преступников в основном не они? Ловят и тащат на суд они, иногда на месте кого-то убивают, если сопротивление оказывают, но… приговор выносится кем-то ещё?       — А как у вас преступников судят? Матры ловят, это я поняла, дальше что?       — Мудрецы рассматривают дело и выносят приговор на суде.       Мудрецы. Опять мудрецы.       Слишком много власти в руках шестерых людей. Даршанами заведуют, приговоры выносят… Выглядит на самом деле как отлаженная система тирании, где в любом случае правы будут они. Суд должен находиться отдельно от тех, кто страной управляет, вообще-то, чтобы было больше шансов на справедливый приговор.       — И как судят? Согласно законам?       — В некоторых случаях мудрецы поступают так, как считают нужным.       Произвол во всей красе. Никакой тебе нормальной судебной системы.       Мне бы тоже, по-хорошему, стоит в будущем озвучить людям, что им нельзя делать, чтобы потом наказывать. Они должны понимать, за что получат ата-та-та от крылатой тёти. С другой стороны, если люди будут точно знать, что возможно создание тех же гомункулов, сто процентов найдутся те, кто решит ставить эксперименты на людях и не только. Они и без того есть. И если я своими словами подтвержу, что их попытки не бесплодны, их цель реальна, то…       Плохая идея озвучивать ограничения Небесного Порядка людям, наверное. Значит, остаются только Архонты. Они же должны следить за порядком на своей территории, хорошо или плохо они будут это делать, уже другой вопрос.       Где бы взять фамильяров, которые гуляли бы по Тейвату и приглядывали бы за происходящим? Не могу же я постоянно слушать ветра, или сама по Тейвату ходить, чтобы следить за тем, чтобы всякие неадекватыши не сломали мне чудом сохранённый мир. Так ни о какой личной жизни вообще речи идти не будет, а с моей точки зрения Бог — это та же работа, только в большем масштабе. А значит я заслужила отдых, отпуск там и всякое такое. Иначе крышей точно поеду раньше времени.       Я вынырнула из своих мыслей только потому, что Сяо тряхнул меня, взяв за плечо.       — Похоже, госпожа Рагнвиндр думала о чём-то важном, — не упустил возможности вставить свои пять копеек Хайтам. Моргнув, я перевела на него взгляд и неохотно кивнула. — Займёмся обсуждением нашего плана действий?       Я кивнула.       — В настоящий момент несколько бригад ведут борьбу за право владеть Капсулой знаний Архонта, так что тебе стоит быть осторожной. Если ты заговоришь не с той бандой, скорее всего, мы просто впустую потратим время.       — Знаешь, что мне интересно? Почему расследование проводит секретарь, а не матра, — не удержалась я, потому что такое откровенное сомнение в моих умственных способностях мне не понравилось. Я запомнила, что надо найти кого-то из «Аин Аль-Ахмара».       — Матра занимаются расследованием. Мне всего лишь любопытно, что из себя представляет капсула знаний Архонта, только и всего. Многие думают, что она может даровать власть и богатство, и позволит обрести божественную мудрость.       — Что за смехотворная причина, — фыркнул Сяо.       Звучит реально смешно, Аль-Хайтам не производит впечатление человека, которому нужно богатство, учитывая качество его костюмчика. С другой стороны, может, ему нужна власть?       — Возвращаясь к теме, пустынники из «Аин Аль-Ахмара» твёрдо верят, что в Капсуле знаний заключена сила Алого Короля, и что он вернётся в этот мир, когда они получат Капсулу. Они не позволят кому-либо из Академии запятнать дух своего божества, так что забудь о слове «Академия», когда будешь с ними разговаривать, иначе они точно приведут тебя не туда.       — Зачем бы им вообще вести меня к Капсуле?       — К их главарю, — Аль-Хайтам устало вздохнул. — Тебе нужно уговорить их отвести тебя к самому главному, а не отдать Капсулу. Перед тем, как договориться о встрече с их главарём, тебе также нужно будет втереться в доверие к одной торговке. Она не ведёт дела с людьми из Академии, поскольку занимается контрабандой. Если её поймают с поличным, наказание будет суровым.       — А к ней зачем?       — Насколько мне известно, Капсула знаний будет выставлена на аукционе где-то через неделю. Одна из бригад получит её, и «Аин Аль-Ахмара» станут победителями с большей вероятностью. Разумеется, подтвердить личность победителя сможет только эта торговка. Если у тебя получится втереться к ней в доверие, мы будем уверены, стоит ли идти к «Аин Аль-Ахмара» или сменить цель.       — Итак, мой порядок действий: втереться в доверие к торговке, которая занимается контрабандой, потом вернуться к ней после окончания аукциона, убедиться в том, что цацку получил Аин Аль-Ахмара, и сыграть богатую дурочку, которой нужна капсула знаний, и она требует встречи с главарём?       — Ты уловила суть.       По-моему, ты пытался меня запутать своей непоследовательной подачей информации. Для втирания доверия к торговцам, конечно, лучше подошёл бы Дилюк…       — И как мне втереться к ней в доверие?       — Я дам тебе шифры и пароли, и мору, чтобы купить капсулы знаний. Не скупись, когда будешь покупать, Дори любит богатых клиентов. Я как-то пытался выйти с ней на контакт, но её связной просто пудрил мне мозги. Мне невероятно повезло, что я заглянул в Сумеру по просьбе друга, и смог встретить вас двоих, — Аль-Хайтам улыбнулся.       Если сделка с капсулой проходит в Порт-Ормосе, то какие дела могут быть здесь во время расследования? Этот чел точно мутный. Очень-очень мутный. Но раз уж Дори продаёт капсулы знаний, я смогу прикупить одну и себе. И посмотреть, что она из себя представляет. Возможно, получится воздействовать на неё без Акаши. Не хотелось бы надевать её. Возможно, на Селестии есть что-то, что поможет мне понять, что представляет из себя эта капсула на самом деле. Или извлечь из неё данные без терминала Акаши. Голд же там придумывал всякое, наверняка в одной из комнат есть разные… штуки и инструменты. Другое дело, что пользоваться я ими не умею. Блин. И разбираться времени тоже нет. Ладно, если не получится нагнуть флешку голой божественной дурью, подумаю, что делать дальше.       Может, мне в принципе ни к чему знать, как они работают. С другой стороны, система-то интересная, и просто уничтожать её… Жалко, наверное. С третьей стороны, и оставлять чревато. Если записывают через Ирминсуль… Проще будет уничтожить. Но если капсул так много, что они туда записывают?.. Возможно их запрещено распространять ещё и потому, что в каждой из них хранится часть запретной информации? Но смысл тогда их вообще записывать? Я не понимаю. Серьёзно, не понимаю!       Я могла бы просто потребовать после мудрецов показать мне все капсулы знаний, но всегда существует шанс того, что и божество попробуют и смогут обмануть. Лучше своими глазами взглянуть на то, что нынче ходит по чёрному рынку.       — Встретимся в Порт-Ормосе через неделю, — Аль-Хайтам встал, оставив на столе мешочек моры и бумажку, очевидно, с шифрами и паролями.       И не боится ведь оставить кучу бабла незнакомой девице, которая теоретически может исчезнуть как ветер в поле. Может, я соврала и нифига не Рагнвиндр?       — Он подозрителен, — поделился мнением Сяо, стоило только Хайтаму уйти.       — Я с тобой совершенно согласна. Но посмотреть на изнанку Сумеру лично неплохая идея.       — Делай, как считаешь нужным.       Через минут десять нам, наконец, принесли наш заказ, так что я занялась тем, что доставляло мне куда большее удовольствие, чем сомнительные авантюры. Я пыталась накормить Сяо.       Из всего, что я попыталась в него впихнуть, он, правда, оценил только падисаровый пудинг… Что ж, Адепт-сладкоежка, отрицающий необходимость в нормальной еде. Это даже забавно.       — Не понимаю, зачем тебе всё это нужно, — проворчал Сяо, когда мы покинули кафе и отправились дальше прогуляться по городу перед тем, как из него уходить.       — Раз уж ты добровольно вышел в общество, нужно научить тебя хоть немного радоваться жизни. Почему бы не начать со вкусной еды? — я радостно хлопнула в ладоши. Даже если пряные блюда Сумеру ему не понравятся, может, хоть сладости придутся по вкусу. Не удивлюсь, если он способен есть только блюда Ли Юэ, потому что только они удовлетворяют его вкусовые предпочтения. Хотя тахчин был неплох…       Мы ещё немного погуляли по городу, заглянули на рынок, где я прикупила несколько сувениров и всяких разных ингредиентов для Альбедо, послушали разговоры людей. Я решила, что будет неплохо переночевать в Сумеру, а завтра днём уже отправиться в Порт-Ормос, и загнала нас в гостиницу, чтобы не вызывать подозрений у прохожих чайником. Ещё попробует кто-нибудь унести, разбирайся потом, в какой части Сумеру оказался. В городе всё-таки слишком много людей, чтобы занырнуть в чайник прямо на улице.       — В Сумеру неспокойно, — хмуро заметил Сяо, расположившись на кровати и закинув руки за голову. — Смертные, как всегда, не могут поделить власть.       В самом деле, из разговоров складывалось ощущение, будто тут есть группы террористов, или вроде того. Или что переворот готовится. Возрождение Алого короля, о котором болтали пустынники… Нельзя воскресить Бога, который уже мёртв, не силами людей. Рано или поздно божество переродится, если продолжать верить в него, но никакие жертвы не ускорят этот процесс. Энергия в мире циркулирует, Селестия наблюдает… Пусть даже и пассивно, да.       Что ж, сейчас есть я. Надо будет разобраться с пустыней сразу же после того, как решу вопросы с Дендро Архонтом. Пустыня, конечно, часть Сумеру, но Фанет ясно выразился. Думаю, он имел в виду город. Говорил бы о пустыне, так бы и сказал.       Интересно, что за предательство Руккхадеваты, о котором они говорят? Сначала я хотела было спросить у них или у Аль-Хайтама, но потом решила, что проще будет посмотреть в Ирминсуле, когда доберусь до него. Даже если история искажена, при просмотре информации о текущем времени, думаю, я увижу мнение людей.       Пусть я и не знаю, как перебирать информацию в Ирминсуле, Дендро Архонт должна знать. Если по наитию не выйдет, или если не рисковать… Объяснит, никуда не денется.       Но вот что странно. Люди говорили, что приближается праздник, Сабзеруз, но никаких приготовлений к нему я не видела. Разве что на рынке… Сцену ремонтировали. Город украшать никак не пытались, на контрасте с Мондштадтом и Ли Юэ смотрелось несколько дико. Как я поняла, праздник — день рождения нынешнего Архонта.       На рынке я мельком услышала разговор девушки в фиолетовом платье с рыжей актрисой.       «Академия активно участвует во всех праздниках Сумеру, посвященных великой властительнице Руккхадевате. Но, когда дело доходит до Сабзеруза, дня рождения малой властительницы Кусанали, ни о каком финансировании не может быть и речи. Они ведут себя так, будто праздника просто не существует».       Сомнений не оставалось: Академия делает всё, чтобы о существовании Кусанали забыли.       Похоже, они что-то мутят, и делают это уже на протяжении пятисот лет. Мутят, и делают всё, чтобы Кусанали не смогла им помешать. Похоже, её и впрямь каким-то образом заперли. Они не хотят, чтобы она набрала силы, поэтому ведут политику игнорирования. Люди говорят только о Руккхадевате.       Они лишают божества того, что даёт ему силу.       Веры.       Даже я, будучи Богом Селестии, ощущаю как вокруг течёт вера людей в то, что на Небесном Острове живут Боги. Поскольку вера эта безадресная, много силы она мне не даст, но… Если прислушиваться, то я начинаю чувствовать, как от Мондштадта тянутся тоненькие ниточки веры в Энлиль.       Кусанали должна ощущать нечто подобное, поскольку есть те, кто о ней говорят, и даже жертвуют деньги чтобы устроить праздник.       Отвратительно. Мудрецов стоит сжечь на костре в назидание по канонам Инквизиции, богохульники поганые.       Думая об этом, я чувствовала, как на меня накатывает злость. Как бы не взбеситься… Я перевернулась с боку на бок на своей кровати и перевела взгляд на Сяо, он полулежал на кровати, прикрыв глаза. Милота. Жаль нам пока не попалось никого, с кем можно было бы его подружить. Расширение круга общения точно благотворно скажется на нём. Хотя, может, стоит познакомить его с кем-нибудь в Ли Юэ? Чун Юнь, например. Я его, конечно, тогда напугала, кажется, но Нигредо дружит с Син Цю. Хотя Сяо и не особо жалует экзорцистов, Чун — милейшее создание.       Хм-м-м-м.       В своих раздумьях я пропустила момент, когда Сяо открыл глаза.       — Если что-то хочешь сказать, говори.       — А?       — Ты не отводишь взгляд.       — Да просто, думаю, где найти тебе друга.       Сяо тяжело вздохнул и снова закрыл глаза.       Хотя, заставлять его дружить с кем-то смертным будет жестоко… С Альбедо, что ли, свести всё-таки попробовать? Как сложно…       …Интересно, как там Дилюк? Хватит ли ему времени, чтобы всё обдумать, до моего возвращения из Сумеру?.. Или потом сразу в Ли Юэ проблемы решить, да в Инадзуме?.. Кто бы мог подумать, что Мондштадт, учитывая попустительство Венти, окажется самым спокойным регионом без особых проблем.       На самом деле, о Дилюке думать было немного боязно. Как он сказал, он не задумывался о бессмертии, и неизвестно, нужно ли оно ему вообще. Устраивать сцены в случае отказа разделить со мной вечность будет как-то… нехорошо. Надо будет морально подготовить себя к отказу. У нас, в любом из его ответов, будет достаточно времени, чтобы надоесть друг другу.       Если он конечно, не скажет, что лучше бы нам закончить всё сейчас. Такую отвратительную жену как я ещё надо поискать. Всё время в какой-то треш вляпываюсь… А ведь до попадания в Тейват у меня была размеренная жизнь. Спокойная. Предсказуемая.       — Я чувствую тяжёлые мысли. Твоё настроение влияет на окружение, — заметил Сяо. — Не знаю, о чём ты думаешь, но лучше перестань.       — Что мне теперь, даже мысленно страдать нельзя? — возмутилась я из своего угла, поворачиваясь к нему спиной.       — Хочешь страдать, научись отделять себя от своей силы и использовать её только, когда это необходимо. Кажется, я учил тебя медитациям.       Бу-бу-бу. Вредный Якша.       Я подтянула колени к груди и, обнявшись с ними, возмущённо засопела. То нельзя, это нельзя, заново всему учись, ещё и в проблемах чужих копайся. Мой брак и так на соплях держался, а сейчас того и глядишь и вовсе развалиться может, потому что одно дело жить с гомункулом, а другое дело с всесильной божественной хтонью. Да и я второй раз за время пребывания в Тейвате чуть не сдохла. Только и делаю, что топчусь по душевным травмам Дилюка, хороша жена.       Медитации, так медитации, чё. Хочу хотя бы иметь возможность пребывать в печали, когда мне этого захочется.       Следующим утром мы направились в Порт-Ормос и через два дня были уже там. Не представляю, как Хайтам доберётся сюда в сжатые сроки, дорога должна была занимать пару недель, по идее. Хотя, на лошади, может, поменьше. Надо будет спросить ради интереса, что ли, телепорты-то в регионе не активны и Альбедо способ использования им не продавал, я точно знаю.       Следуя инструкциям на бумажке Хайтама, я нашла Дори. Чувствовала я себя, правда, будто оказалась в детском фильме «дети шпионов», где паролем в тайное убежище было имя девчули «Кармен Элизабет Хуанита Экоскобраво Картес». Зато понятно, откуда у молодых авторов фанфиков, любящих Мэри Сью, любовь к длинным непроизносимым именам. Точно в детстве сформировалась. Я вот была настолько впечатлена длиной имени, что до сих пор его помню.       Дори оказалась лолей, косящей по стилистике одежды под джинов, и впечатление произвела на меня крайне негативное. Торговка, помешанная на деньгах, и, похоже, не обременённая какими-либо принципами. Я, конечно, скупила у неё кучу капсул знаний, согласно инструкции Хайтама, и потратила все его деньги, и даже сознательно повелась на развод из разряда «потратьте ещё сто тысяч моры и получите ещё одну капсулу знаний в подарок», просто потому что это были не мои деньги, и свои тратить как-то расхотелось. Зато подарочную капсулу я могла спокойно хоть распылить.       Сначала я не понимала, зачем следовать плану Хайтама, но, оценив страсть к море у девицы, поняла, что проще отжать цацку у пустынников, чем выкупить её у неё, да и подставить под карающую длань закона её будет не так уж просто. Учитывая количество всратых шифров, что мне пришлось запомнить, пути отступления у неё точно налажены. И, если я хотела узнать, что такое Капсула знаний Архонта, косячить так по-глупому не стоило.       Насчёт названий капсул… У меня, если честно, начинал дёргаться глаз. Нервно.       «Социологическая идеология хиличурлов и её диалектический анализ», «Архитектурные стили и методы строительства в странах Тейвата в ранний период войны Архонтов», «Введение в традиционное пивоварение Сумеру», «Искусство выращивания пряностей», «Общее описание древних рун», «Техника фехтования на мечах VIII»… Это точно те знания, которые должны быть запрещены к распространению на флешках?       Что-то как-то… странно всё это…       Сяо со мной к Дори не ходил, вернее ходил, но не выходил, так что я ещё и расстраивалась от того, что хожу по Порт-Ормосу одна. С пустынниками этими ещё разговаривай… Потом. Нам ещё пять дней придётся провести в ничего неделании, если аукцион, конечно, не перенесут.       Поскольку Дори была жадной до моры, я подкинула ей мысль, что готова отвалить любые деньги за капсулу знаний Архонта, и предложила пустить слух среди пустынников, что появился богатый покупатель, который хочет приобрести товар за любую цену, названную продавцом. Дори идея понравилась.       Естественно, покупать я ничего не собиралась. Зато ждать нам предстояло меньше, как сообщила Дори, пустынники, скорее всего, переполошатся и потребуют продать им капсулу в ближайшие дни. Итак, ждать пару дней было намного лучше, чем пять. А успеет Аль-Хайтам или нет, не важно. Что я, без него у пустынников цацку не отожму? Сомневаюсь, что Сяо будет трудно избить их всех. Хотя, конечно, не хорошо так делать… Хоть и на чёрном рынке, но честно ведь купили. С другой стороны, этой штуки на рынке вообще быть не должно. Дилемма. Впрочем, доверия Аль-Хайтаму у меня не было никакого, так что…       Но Аль-Хайтам удивил меня тем, что явился в условленную для встречи гостиницу ровно в день аукциона, и даже любезно сообщил, что путешествовал с помощью четырёхлистных символов. Ух. Добро пожаловать на авиалинии Сумеру, примагниться к висящему в воздухе цветку, если у тебя есть Глаз Бога.       На следующий день я посетила Дори, чтобы узнать, кто победил в аукционе.       — А ты разбираешься в том, как поднять ставки, благодаря твоему визиту я продала эту капсулу знаний намного дороже, чем могла бы! — похвасталась она после того, как попыталась меня обдурить точно так же, как в нашу прошлую встречу со своими «сто тысяч моры». И родную мать, небось, за деньги продаст, если ей хорошую цену предложат… — В следующий раз, может, даже сделаю тебе скидку, хи-хи.       В следующий раз я сдам тебя властям. Мошенница, торгующая краденным. Если бы не необходимость наладить отношения, диалога у нас с Дори бы не вышло. Аж самой от себя противно, бр-р-р. Благо, я её хотя бы не обманывала. Пришла, купила, что сказано, потом пришла, спросила, что сказано.       Капсулу знаний, полученную бонусом, я решила вскрыть подальше от людей, а то вдруг ещё взорвётся. По этой же причине не стала разделывать её в чайнике. Свою чудом восстановленную обитель мне было жалко, да и Зефира снова заставлять прятаться в мир духов, или куда он там сбегал, не хотелось. Как птичка мне сообщила, когда чайник затрясло (видимо, когда я сунулась в столб тёмной энергии), он просто сбежал. Когда почувствовал, что пространство восстановилось, вернулся. Удачно вышло.       Итак, я узнала, что Мизри, лидер «Аин Аль-Ахмара» купил-таки Капсулу. Странным было то, что Капсула знаний на фото была красного цвета, а не зелёного. Аль-Хайтам подтвердил, что Капсула знаний Архонта так и должна выглядеть, и я засомневалась ещё сильнее.       Ирминсуль наполнен силой Дендро. Она зелёная. Как Капсула может быть красной?       Найти нужных пустынников не составило труда, благо, они были настолько тупы, что орали о том, кто они, на каждом шагу, а другие бригады на них фырчали. Как я поняла, рьяных сторонников Аль-Ахмара не слишком-то любили, потому что действовали они периодически так себе, и подрывали репутацию остальных пустынников… Ох уж эти междоусобные склоки. Не хочу иметь с ними ничего общего.       Мне даже не пришлось включать клиническую дуру, стоило мне только открыть рот, как один из мужчин воскликнул:       — А-а-а, так это ты хотела купить её через Дори! Наш босс оказался быстрее, неужто ты и впрямь думала, что сможешь попасть на аукцион пустынников? Ха-ха-ха!       …точно в тюрьму засажу.       — Богатеньким девочкам стоит дважды думать прежде, чем заключать сделки с торговцами, — мужик наклонился, и в нос мне ударил мерзкий запах пота и пыли. Хоть помылся бы, раз уж в городе находится, а.       — А она не соврала, красивая, боссу точно понравится. Ну что, пойдёшь с нами по-хорошему, красавица?       …До конца жизни будет смотреть на небо в клеточку и носить одежду в полосочку.       — А у меня есть выбор?       — Конечно! Мы не откажемся донести тебя до босса! — похлопал первый мужик. На лицо они были одинаково неприятными, так что я даже не стала тратить время, чтобы их разглядывать, и опустила взгляд на каменную дорожку. А то не увидят ещё страха в глазах, усомнятся, что кого надо поймали.       — Сама дойду.       — Тогда шевели ножками, — и меня потащили следом, схватив за локоть. Локоть я вырвала, и пошла рядом с гордо поднятой головой. Хорошо, что сняла свой липовый глаз бога, а то ещё попытались бы отодрать. Пусть лучше думают, что я не умею драться.       — Интересно, сколько её муж отвалит, чтобы мы её целой вернули?       Да Дилюк вас просто всех сожжёт, не обольщайтесь. И вы хотите меня мужу продать или обесчестить? Или это вначале была тупо попытка запугать? И вообще, за попытку схватить меня за локоть… Стоит сломать ему пальцы? Или отрезать? Интересно, сколько девиц так попали… Может, стоит превратить бригаду имени Аль Ахмара в бригаду евнухов? И начать с их босса. Ах, кажется, я становлюсь немного кровожадной, ну или просто на ситуацию зла. Не удивлюсь, если от Голда в силе, что мне от него досталась, что-то осталось.       Привели меня на пирс в порт, видимо, чтобы если что труп сразу и утопить. Рядом возвышался, судя по всему, какой-то маяк. На пирсе мне и предложили подождать, пока босс соизволит выйти. Смотря на группу вооруженных мужиков, я размышляла, стоит позвать Сяо сейчас, или после того, как выйдет босс, как вдруг неожиданно появился Хайтам. И Сяо вместе с ним.       — Кажется, красавица привела группу поддержки. Аль-Хайтам, а ты и впрямь безумен, не знал, что ты рискнёшь заявиться сюда! Стоит отправить тебя на корм рыбам! Неужто следил за девчонкой? — он попытался было закинуть руку мне на плечо. «Попытался» было ключевым словом.       Я даже шевелиться не стала, только глаза закатила, потому что в следующую секунду всех, стоящих неподалёку от меня, волной воздуха отшвырнуло в воду.       — Кажется, даже рыбы не станут есть такую дрянь, как вы, — заметила я, когда они вынырнули, отплёвываясь. Сяо даже взглядом их не удостоил, просто молча отвёл меня подальше от воды.       Прежде, чем мне успели вернуть любезность, на пирс, пошатываясь, заявился их босс, судя по радостным возгласам, и Акаша, что странно, горела на его ухе красным.       — Он не в себе, — констатировал очевидное Сяо.       Не в себе он был настолько, что чуть не прибил выбравшегося из воды подчинённого. Пока мы с Сяо наблюдали, Хайтам продемонстрировал, насколько он «изнеженный» учёный, и отделал мужика, иначе и не скажешь. И успел при этом вытащить у него красную капсулу. Секретарь с навыками профессионального вора, м-м-м.       Сразу же после этого появились те самые матра, арестовали всех, пригрозили Аль-Хайтаму не мешаться, и увели с собой. Ну, хотя бы то, что он точно из Академии, мы теперь можем быть уверены. Но «не мешаться»… Как будто постоянно не в своё дело лезет.       Что ж, Капсулу Архонта мы достали, осталось только вытрясти информацию из Аль-Хайтама, и можно будет возвращаться в Сумеру, чтобы организовать костёр, да побольше.