Пристегните ремни, следующая станция-Китай.

Ташка закончила сценарий и оторвалась от экрана монитора. Всё. Её работа подошла к нелогическому завершению. Мысли и чувства соединились с ровными строчками любимого шрифта «times new roman». Маша сидела рядом, низко склонив голову над рисунком. Тёмные пряди её волос всё время падали на глаза, но она совершенно не замечала этого. Ташка тихонько подошла сзади и забрала её локоны в конский хвост. Девочка благодарно повернула голову и задорно сверкнула ямочками. — Теперь ты освободилась? Мы пойдём погулять? Ташка нахмурила лоб. Рой пока не появлялся, а она совершенно не знала, можно ли просто так выйти на улицу. С её-то страхами перед открытым пространством. — Поедим сперва, — решила девушка, — Кажется, Рой оставил какой-то суп… — Луковый, — вздохнула Мария, — И не называй его так… Он — Робин, я же говорила. — Ладно, пусть будет так, Робин так Робин, — усмехнулась Ташка, бросила взгляд на рисунок, — У тебя хорошо получилось. Это что, мама, папа и ты? — Какая чушь, — возмущённо скривилась девочка, — Это Робин, я и ты… Не видно, что ли? Ташка присвистнула. Ну, чтобы заслужить такую высокую оценку, надо быть примерно богом. Или что покруче. А тут… Ничего не делая… — Как ты думаешь, Робин приведёт дядюшку Юлиуса и тётю Рису? — спросила вдруг Мария, — Мы могли бы жить вместе. Они были добры ко мне… Даже папка иногда драл меня, как сидорову козу… Ташка испуганно вскинула глаза: — Отец лупил тебя?! — Дети бывают ублюдками… Ты не знала? — погладила её по руке девочка, улыбнулась нравоучительно, — Как же тебе удалось дожить до седых волос и такого не знать? Девушка машинально заправила локон за ухо. Хмыкнула. Интересно, где это она увидела её седые волосы? Ташка всё время расправляется с ними ещё на корню. Вот как разговаривать с вундеркиндами? Сюсюкать и поддакивать? Да этот ребёнок пошлёт её так далеко, что она никогда не сможет вернуться обратно. — Дети — лишь зеркала окружающего мира… — задумчиво произнесла Ташка, — Как же ужасен этот мир, если они становятся ублюдками… — Сейчас моя жизнь похожа на сказку, — улыбнулась Мария, — Ещё бы мороженого… — Думаю, Рой купит… — совершенно без уверенности произнесла Ташка, — Будем надеяться… — Так сами сходим! — Мария выскользнула из-за стола и ринулась из комнаты. — А суп как же? — растерянно спросила Ташка. Мария оказалась покладистой. Она без разговоров дала себя накормить луковым супом и даже вымыла посуду за собой, и за Ташкой. Её задорный конский хвост мелькал то в одном конце столовой, то в другом. Девочка протёрла стол, за которым они обедали и напевая что-то несуразное, умчалась одеваться. Вот так неожиданно жизнь преподносит тебе сюрпризы, а ты не вправе что-либо изменить. Даже и непонятно: в радость все эти хлопоты или нет. Одно неоспоримо: ребёнку нужен человек, который может избавить от всех страхов. В кармане заныл смартфон и Ташка обрадованно улыбнулась. Рой распутает любой клубок и решит все её проблемы! И проблемы девочки тоже… Но это был совершенно незнакомый номер. В голове тут же нарисовался образ участкового Голубка. — Алло… — осторожно произнесла Ташка. — Как хорошо, что моя Пташка всегда на проводе… — усмехнулись в мембрану на том конце. — Антон! — воскликнула Ташка, — Надо же…собственнические нотки прозвучали из твоих уст… Что же такого страшного могло случиться? На твой хвост села коррупционная секта? — Сдаюсь, — быстро проговорил участковый, — Ты и остроумнее, и проницательнее… Скажи, как мне найти тебя в этом чумном городе? Ташка громко хмыкнула, провожая глазами крутящуюся рядом девочку: — Ты собираешься в Китай? — выдавила из себя. Но душа вспыхнула пламенной ракетой. Антон приедет! Её неизменная величина. Стойкий оловянный солдатик настоящих времён. Ни больше, ни меньше… — Ну… — на том конце помялись, — Вообще-то, я уже здесь… В Гуйяне… — Что? — воскликнула Ташка и напугала Марию. Та присмирела и вопросительно замерла, потом бросилась с места: — Это Робин?! Робин, я скучаю! Возвращайся скорее! — Я слышал детский крик? — удивился Антон, — Я чего-то не знаю? Ташка прикусила губу. Рассказать Голубку? Или это будет слишком рисково? Но участковый не может быть продажной шкурой! Он же сам решил помогать. Вон, даже пришлось бежать из России. Наверное, всё слишком далеко зашло, если так… — Ты не поверишь… — проговорила тихо Ташка, — Мы нашли девочку! На том конце замерли. Ташка про себя отсчитывала секунды, а Антон всё молчал… — Ты слышишь, Голубок?! — вскричала писательница, — Я ведь даже не знаю наш адрес… Как ты нас найдёшь? Надеюсь, Рой скоро вернётся… — А где же он? — спросил участковый. В его голосе промелькнуло беспокойство. — Я могу позвонить ему и всё узнать… — встрепенулась Ташка, но Антон её перебил: — Ташенька, ты можешь меня сейчас внимательно выслушать? Ташка снова хмыкнула, но что-то в голосе участкового, который уже не был участковым, заставило её напрячься. — Да, — прошептала она твёрдо, — Слушаю. Мария не отходила от неё и смотрела серьёзными глазами. Мудрыми. Вопрошающими. — Собери девочку и некоторые свои вещи, необходимые на первое время… — Ташка хотела его перебить, но промолчала, Антон между тем продолжал, — Я буду ждать вас возле телебашни «Canton Tower». Я сейчас как раз рядом… Любой в городе знает, как её найти. Просто садишься в такси и называешь это место. — Но, — воскликнула Ташка, — Как же Рой? — Потом позвоним ему вместе… Поверь мне, Ташенька, это очень опасно — оставаться сейчас на старом месте… Этот адрес каждый знает… — Но ты же не знаешь! — сорвалась на крик Ташка, — Я не могу этого сделать без Роя! — Я обещаю, что ты его не потеряешь, — перешёл на вразумляющий шёпот Антон, — Поверь в мой прошаренный мозг мента! — Хорошо, — согласилась Ташка, — Я попробую это сделать…если ты считаешь, что так будет лучше для девочки… — Тогда не теряй времени, я перезвоню… — быстро сказал Антон и отсоединился. Ташка несколько секунд слушала глубокое молчание смартфона. Она раздумывала… Ничего не случится, если они с Машенькой покинут квартиру. Временно, конечно, пока она не свяжется с Роем. Что же мешает позвонить ему сейчас? В эту же секунду… Но какая-то непонятная сила заставила её остановиться. Нелепая мысль, что Рой не сможет её защитить. Её и маленькую девочку. Почему рождаются такие дурацкие мысли? А душа меж тем стенала и требовала немедленных действий. Спасай ребёнка, Ташенция! Не думай о каких-то идиотских мелочах… — Мы что, снова бежим? — спросила девочка, когда Ташка собирала её сумку, — А Робин? Ташка бросила вещи и обняла девочку. Убрала длинную чёлку с её лба: — Машенька, — сказала каким-то потерянным голосом, — Ты можешь мне поверить? — Могу, — серьёзно произнесла Мария, — Если ты любишь Робина… — Он мой брат, как же его не любить? — покусала губы Ташка. — Нам нужно поехать к нему? — Мария буравила её цепким взглядом. — Конечно! — Ташка поднялась с колен, отряхнула джинсы, — Куда же мы без него. — Ты никогда меня не бросишь? — спросила вдруг Мария и переплела руками её ногу. По Ташкиным нервам словно наждачкой прошлись. Горта тоже вероятно считала, что она её никогда не бросит… Боже, как нелепо… Ташка осторожно освободилась из цепкого захвата, снова опустилась на коленки перед девочкой: — Ни я, ни Рой никогда тебя не оставим, слышишь? — твёрдо пообещала она. *** Рой торопился. Он и так потерял много времени. Ташка с девчонкой его явно заждались… Но они далеко не обрадуются, когда поймут, что он вернулся один. Надо было подготовить какую-нибудь версию, но ничего путного в голову не втемяшивалось. Хоть ты тресни. Да и выдумывать особо не хотелось. Да, он журналист, но байки придумывать — не его стезя. Вечерело. Как всегда незаметно и быстро с ним распрощался день. Поманил только солнечным теплом да и растворился в сумерках. Лишь плюшевая трава ещё сверкала росой в неоновом свете софитов. Всё, что он любил в этом городе — это такое вот подвешенное состояние: вроде и не ночь ещё, но и не день, точно. Всякие мысли приходили в голову. Трезвые и не очень. Но больше всего мучил вопрос: что он скажет Ташке. Да и перед Марией придётся держать ответ… Он даже не сразу удивился, когда обошёл своё жильё. Почему-то в голове совсем не осталось мыслей. То ли усталость навалилась тяжёлой ношей, то ли глаза отказались передавать информацию мозгу. Лишь пройдя ещё один круг по квартире, он понял, что никого тут нет. Открытый ноутбук чернел квадратом Малевича и никуда не звал. Мысли проскакивали мимо его дурной головушки, но мышцы рук делали своё дело: он достал смартфон и набрал Ташкин номер. Почему-то похолодело сердце, когда ровный, непобедимый голос сообщил ему, что абонент выключил свой телефон. Рой кинулся в комнату сестры, с ужасом думая о том, что здесь могло произойти в его отсутствие. На первый взгляд всё было в порядке. Но абсолютно никаких следов Ташки и Марии. Пошли погулять и заблудились? Решили поиграть с ним в прятки? Растворились в параллельном мире? Лишь спустя время он не обнаружил некоторых вещей, а сумки девочки вообще не было. Он самолично привёз эту самую сумку. Грех было не запомнить. А сейчас он не нашёл её в квартире. Это было похоже на шутку. Будто кто-то невидимый следит за каждым его шагом и сейчас ухмыляется в сторонке. Даже мысли дурацкие вернулись в бедовую головушку, что всё ему приснилось. И никогда здесь не было ни Ташки, ни девчонки. Рой снова схватил смартфон. Нервно набрал номер. Потом ещё раз. И ещё. Да что за отсутствие всякого присутствия-то?! Почему-то вспомнились каранксы. Эти рыбы во времена нереста способны убивать всякого. Акулы за сотни миль огибают страшные места. А птицы ещё в полёте погибают от яростных хищников, охотящихся на них. И ведь эти замечательные рыбки, семейства ставридовых, вовсе не умеют летать. Зато какими прыгучими данными обладают…Нападают и убивают... Всё не то, чем кажется. Это ещё Конфуций сказал. Хотелось бы, чтобы он ошибался, да времени проверять нет. Рой в очередной раз набрал номер Ташки и снова металлический, правильный голос сообщил ему, что сестра не желает больше общаться. По своей воле или по чужой. Он всё ещё думал, что сейчас откроется дверь и он увидит Ташку, и Марию. Конечно, они просто спустились во двор, чтобы встретить его. Но в голове уже неотступно маячил образ Сяо. Это единственный человек на Земле, кто связан с ним дурацкими узами. Ю не придётся ничего объяснять… Вернее, ему нужно будет всё объяснить… Но это проще пареной морковки, ешкин птеродактиль. Рой набрал знакомый номер. Всё, что могло случиться — уже произошло. Поздняк биться в затвердевшее стекло… — Ты всё же вспомнил про меня, — раздался тёплый голос в мембране телефона, — Соскучился? — Ю… — отчаянно выговорил Рой, — Мне нужна твоя помощь. *** И снова был уставший от времени байк и пустынная дорога. Вернее, не бывает пустынных дорог. Они наполнены жизнью. Прошлого. Настоящего. Хотя, для них всегда есть будущее и это бесценно. Ветер в защитный шлем и море неудовольствия. Если быстрая езда успокаивает, наполняет драйвом, то состояние присутствия заставляет сжиматься сердце: ничего не может радовать, если ты лишился близких людей. Сяо встретил его прямо у входа. Заметно было его нетерпение, но Рой не знал, как ему рассказать всё. Про девчонку, про пару, которую он потерял навсегда. Про то, что не доверял никому. Как это выложишь на ударенную, прелестную головку? Себя не пожалей, а друга спаси! Вот девиз его жизни, а не наоборот. — Я знал, что ты объявишься… — сказал Сяо, когда Рой остановил байк возле гаража и снял шлем. — Откуда же? — только и смог выдавить из себя журналист. Актёр смерил его настороженным взглядом. Отметил про себя и покрасневшие веки, и побелевшие скулы. Повёл в дом. Молчал пока что. Знал, что вопрос риторический. — Я видел новости… — осторожно вымолвил Сяо, — Про то место, где меня долбанули по кумполу… Там прошлой ночью сгорел дом и погибли люди. Они занимались перевозкой наркотиков и скрыли огромную партию… Видимо, с ними расправилась мафия… — Сяо, — Рой покусал губу. Всё же посмотрел отчаянно прямо в глаза, — Ташка пропала… — Что? — голос Сяо дрогнул. Он сглотнул и схватил Роя за руки, — Как? — Ты один? — осведомился журналист, — Твой любимый режиссёр нас не побеспокоит? — А? — Сяо отпустился и потёр лоб, — Ты про Гуя? Так он сегодня занят своими делами… Был ещё мой брат… Но он тоже поспешил откланяться. Поверь, я совершенно никому не нужен в этом мире. — Ю… — Рой отступил на шаг, опустился устало в кресло, потёр покрасневшие глаза, — Я столько всего должен тебе рассказать… — То, чего я не знаю? — вздохнул Сяо, — Когда я понял, что в горящем доме погибли люди, я кое-что сопоставил… Но сейчас всё гораздо хуже… Почему ты думаешь, что ТаШа пропала? — Понимаешь, Ю, — сказал Рой, — Она не взяла сценарий…и книги… Значит исчезла не по своей воле… — А не могла она просто выйти подышать свежим воздухом? — удивлённо заметил Сяо. — Но там нет вещей Марии! — вскричал Рой и прокусил до крови губу, — Ты же ничего не знаешь...Я нашёл девчонку… *** Ташка помогла выбраться из машины Марии и захлопнула дверцу. Перед глазами встала огромная телебашня. Она напоминала силуэт женщины и уходила своим пиком высоко в небо. Красота, да и только… — Где же Робин? — потянула её за рукав девочка. Ташка вздохнула. Она и сама хотела бы это знать. Но сперва нужно дождаться Антона. Она осмотрелась, наблюдая за непрекращающимся потоком машин. Повела девочку в сторону башни. — Рой…то есть Робин… Он сейчас очень занят, — проговорила она, — А нас должен встретить один человек. Он хороший и тебе не надо его бояться. — Я и не боюсь, — фыркнула Мария, поправляя свою детскую сумку, — Просто ты сама сказала, что мы увидим здесь Робина. — Пташка! — вдруг окликнули её и она обернулась. Навстречу шёл Антон. Он улыбался радушно, охватывая взглядом и Марию. — Даже не верится… — вспыхнула Ташка, — Я вижу тебя снова… — Я снял тут дом. Думаю, нам лучше пойти туда, — заторопился бывший полицейский, но всё же опустился на корточки и протянул Маше руку, — Будем знакомы? Я — Антон. — Я для тебя чужая девочка, — спрятала руку за спину Мария, — Если ты не любишь Робина. Бывший участковый кинул взгляд на Ташку, та пожала плечами и стеснительно улыбнулась, сказала дружелюбно: — Робин — это Рой. Маша очень скучает… Мы можем ему позвонить? — Конечно, — Антон подхватил ребёнка на руки и сказал проникновенно и честно, — Я бы хотел, чтобы Робин стал моим другом. Вот сейчас устроимся и позовём его к себе. Ты мне веришь? — Там посмотрим, — вздохнула девочка и устроилась поудобнее на руках, — Только купи мне мороженое. А то Ташка лишь обещает… Они расположились в небольшом низком домике, больше похожем на длинный амбар, построенный из белых кирпичей. Это было современное жильё, а не какой-нибудь сыхэюань.* Радовало, что в доме были большие окна, через которые проходил солнечный свет. Небольшие комнаты сияли чистотой. Полы застилали традиционные ковры. Было уютно. Китайские домики тем и хороши, что с виду неказисты и приземисты. А вот внутри может быть всё что угодно. Здесь присутствовала располагающая к жизни атмосфера и этого пока было достаточно. Ташка выбрала для себя и Марии маленькую комнатку с большой деревянной кроватью и встроенным шкафом во всю стену. Сбросив вещи прямо на кровать, девушка огляделась. Почему-то только сейчас вспомнилось, что она оставила ноутбук со своим сценарием у Роя. Но не тащить же всё? Она сейчас позвонит брату и договорится, что ещё понадобится на новом месте. Почему-то захотелось переложить часть ноши на сильные мужские плечи. Неужели она устала от одиночества? Как-то не вяжется, Ташенция! Как-то не вяжется… Мария уплетала мороженое и молча рассматривала жильё. В её взгляде читалось недоумение: — Мы что, будем здесь жить? — наконец не выдержала она, — Но у Робина было лучше… Антон остановился на пороге, наблюдая за обеими, глубоко вздохнул, замечая тёмные круги у Ташки под глазами. — Это лишь временно, — объяснил он ребёнку, — Я просто только приехал, взял, что было… — Вкусное мороженое, — улыбнулась девочка, — Только в России всё равно лучше… — Не хочешь отдохнуть? — спросила Ташка. — Нет, — решительно сказала Мария, — Позвони уже Робину! Ты, что ли, не понимаешь, что он нас потеряет?! Ташка обменялась взглядами с Антоном и пошарила в карманах. С удивлением обнаружила, что они пусты. Рассеянно потянулась к сумке, покопалась там. Потом быстро вытряхнула содержимое на кровать. — Что? — спросил бывший участковый. — Я не могу найти смартфон! — жалобно проговорила Ташка. Сыхэюань* — традиционный китайский дом. Дословно переводится как «четыре с общим двором», четыре здания помещаются фасадами внутрь по сторонам прямоугольного двора.