Летопись игрового мира

      Стояло раннее утро. Лёгкий туман застилал всё будущее поле битвы ровным слоем, скрывая в себе не только траву и низкую поросль, но и часть армии Магкасла, ожидающей только команды к наступлению. У края поля, на небольшом холме, расположился штаб, в котором командующий походом обсуждал предстоящую битву.       - Докладывайте, что мы имеем сейчас? – Начал грозного вида мужчина со шрамом, идущим от виска до самой ключицы.       - Согласно разведке, - неуверенно начал офицер, ответственный за разведывательные отряды, - численность армии врага почти вдвое меньше нашей, но боевых магов обнаружено не было, как и брони, хоть как-то сравнимой с нашей магической бронёй. А сейчас, как сообщил маг Аод из отряда Коналта, враг ничего не делает, что может говорить о том, что они нас не заметили.       - Прелестно, замечательно, - лицо командующего расплылось в ехидной улыбке, - значит, это будет даже ещё проще, чем прошлая битва за эти земли с идиотами из Фоливз.       - Думаете, им хватило глупости снова напасть на нас? Даже под договором, что они отказываются от территории? – Спросил все тот же офицер.       - Эти сумасшедшие вишнееды и не такое могут. Похоже, у них на престол взошёл новый король, не очень умный причём, - презрительно насмехался командующий.       - Не могу не согласиться, но я бы был осторожен, разведка сообщала о странных артефактах у врага.       - Да что они там смогут, против армии Магкасла она не смогла справиться даже с двукратным преимуществом. Как там солдаты? Уже все готовы наступать?       - Да, сэр. Солдаты выстроены в стандартное боевое построение и ожидают только вашей команды, - отчитался помощник командующего.       - Значит, выступаем! – Грозный командующий хлопнул рукой по карте, прямо по Айзеграду.       - Подождите, - офицер разведки внезапно вспомнил про пленника, которого отряд поймал немного ранее, - Мы перехватили перебежчика, по его заверениям, он лорд Некстер, отправившийся вслед за сбежавшей чернью из того города. Он ещё кричал, что его заставили передать какое-то письмо вам.       Офицер достал из кармана белоснежный лист бумаги, немного помятый по краям и свернутый вчетверо. Командующий посмотрел на него с явным нежеланием даже брать его, однако, сжав в недовольстве губы и громко выпуская воздух из носа, взял его. По началу его выражение лица не выражало никакой другой эмоции, кроме как нарочито выделенное безразличие и нежелание читать письмо от врага, но постепенно его тёмные брови опускались все ниже и ниже. Вдруг, он резко схлопнул лист и выбросил его на улицу со всей силы, а его лицо было преисполнено яростью.       - Переговоры?! Не желают начала войны!? Это бесполезные территории?! – Выкрикивая каждое предложение все громче и громче, гневно возмущаясь от такой наглости со стороны каких-то насекомых, неспособных даже при двукратном преимуществе хотя бы для вида сопротивляться мощи Магкасла, - Немедленно наступаем на этих самодовольных глупцов, сотрите каждого в пыль, если хоть один останется жив, я лично оторву голову пощадившему врага!       Офицеры молнией вылетели из палатки, и спустя пару минут по полю боя пробежал низкий гул горна, призывающего начинать продвижение.       Айзек, уже отдавший все приказы Алану, сидел в засаде севернее от поля битвы, прямо сбоку от армии Магкасла. Игрокам явно надоело заниматься только сплошным строительством и государственными делами, и эта битва могла стать неплохим отвлечением от каждодневной игровой рутины, конечно, если Магкасл не согласится на мирные переговоры. Наконец, Айзек заметил движение тумана. Нажав на правую клавишу мыши, его персонаж посмотрел в оптический прицел его рельсотрона, рассматривая детальнее туман.       - Похоже, они не согласились на переговоры, - вздохнул Айзек, разочаровавшись в Магкасле.       Игрок зажал левую клавишу мыши, тем самым давая команду своему персонажу начать подготовку рельсотрона к выстрелу. Уже подзабытый треск электричества, скачущего с острых краев оружия, постепенно усиливающийся свист конденсаторов, накапливающих в себе энергию для мгновенного её высвобождения, наполняли окружение. Айзек вспомнил, как впервые сделал выстрел в изменённый игре, и какие неожиданные последствия он вызвал. Ему казалось, что он будто вспомнил, зачем он играл в эту игру, в ту игру, которая ещё не получала никаких изменений, не становилась чем-то другим, а просто делала все, чтобы игрок мог творить в ней все, что пожелает. Он вспомнил, как заходил каждый вечер в игровой мир, как часами не выходил из под земли, выкапывая каждую руду, что только встречал. Как в это время представлял, будто он не один в игровом мире, как его база наполнена людьми, занимающимися своими делами и живущими своей жизнью. Возможно, что именно это его желание и заставило какие-то высшие силы дать ему свой виртуальный мир, с каждым днем все более неотличимый от реального. Да, он точно забыл, зачем он играл. Он заходил в игру как на работу, постоянно придумывал новые указы, разрабатывал планы войны с Магкаслом и союза с другими странами, какие предприятия ставить, какие реформы вводить и многое другое. Слишком увлёкшись властью, Айзек постепенно отдалялся от былого желания понять местных, понять этот новый игровой мир и просто отдохнуть от унылой реальности, преследующей его жизнь.       Армия Магкасла подошла к линии, после которой было оговорено открыть по ним огонь из рельсотронов и артиллерии. Наконец, Айзек осознал это, и хотел было отпустить клавишу чтобы выстрелить по идущим во второй линии магам, уже выставившим магические щиты впереди армии, но замешкался, вновь вспомнив первый выстрел.       - Погоди, если уже тогда могло разорвать от выстрела, то сейчас это будет выглядеть ещё более ужасающие, так ведь? – Спрашивал себя же Айзек, ощущая сильную, не понятно почему появившуюся, тревогу в груди.       Его голову наполнили противоречия. С одной стороны он понимал, или, скорее, убеждал себя, что все это лишь игра, это не реальный мир, это лишь иллюзия, созданная в результате переключения миллиардов транзисторов и работы тысяч микросхем, но его мозг будто не мог этого принять, он воспринимал все происходящее на экране как реальность, те люди были для него настоящие, живые люди, с личностью, со своими проблемами и обычными потребностями.       Айзек видел, что враги идут все дальше и дальше, а его основные войска ждут первого выстрела. Сердце бешено билось, отдавая каждый удар в руки, отчего прицел толкало из стороны в сторону. Игрок сделал глубокий вдох, надеясь, что это хоть немного успокоит его тревогу, но как только он начинал расслаблять палец, его будто охватывала паника и он вдавливал клавишу снова.       - Ну же, что такое со мной? Это всего-то игра, просто очень реалистичная игра, - повторял шёпотом, Айзек пытался угомонить свое подсознание.       Игрок напряг всё тело, и, резко, через силу, отпустил клавишу выстрела. Внезапно свист конденсаторов исчез, но вместо него из наушников вырвался оглушительный грохот от разогнанного быстрее скорости звука стального прута. Его персонажа силой толкнуло назад, отчего тот сдвинулся на несколько сантиметров. Айзек отчётливо видел, как стальной прут летит к линии ничего не подозревающих магов.       Болт пролетел над головой самого крайнего, задевая, к его же счастью, только сверхзвуковой волной. Следующему повезло уже не настолько сильно: на полной скорости болт влетел в черепную коробку, перемалывая в пыль каждую живую клетку, с которой он встречался. От ужасающей силы снаряда голова несчастного разлетелась на мельчайшие частицы, окропляя окружение красной жидкостью и разбрасывая уцелевшие фрагменты костей и глаз. Следующей жертве болт прилетел в основание черепа, и, начиная закручиваться в полете, оставил сквозную дыру в шее, оставляя голову висеть только на мягких тканях. Так снаряд пролетел сквозь ещё пятерых магов, обрекая каждого на мучительную смерть и ведя по всей линии полёта за собой кровавый след. Наконец, болт потерял большую часть своей энергии, и ушёл чуть в сторону, в пространство между линиями, где отскочил от земли, оставляя за собой шлейф из смеси крови с грязью, и, закрутившись, переломил пополам ногу стоящего в третьей линии рыцаря.       Как только Айзек увидел в оптический прицел последствия его выстрела, он тут же закрыл лицо руками, еле сдержав рвотный позыв. Он и раньше видел излишнюю детализацию смертей в особенно кровавых играх или фильмах, и такой реакции никогда не было, но вот сейчас почему-то все было по-другому. Подсознание вопило, что Айзек только что совершил массовое убийство, обрек множество людей на мучительную смерть и заставил страдать их близких. Айзек всеми силами пытался убедить своё бессознательное в обратном, но от этого его все больше рвало изнутри, возникало все больше самых тёмных мыслей вперемешку с увиденным ранее на мониторе компьютера. Айзек встал из-за стола и ушёл в ванную комнату, надеясь, что холодный душ приведёт его мысли в норму.       Тем временем на поле боя началась настоящая бойня. Заметив первый выстрел рельсотрона, артиллерия тут же открыла огонь по армии Магкасла. Внезапно прилетевший болт явно застал армию врасплох, но маги вовремя поняли, что пора расставлять магические щиты вокруг наступающей армии, что оказалось и верным, и катастрофическим решением.       Первые снаряды почти одновременно врезались в магические щиты, тут же детонируя и засыпая своими осколками незащищённые участки поля. Поддерживающие свои щиты маги вдруг получили сильный удар по всему телу, будто внутри них произошёл магический аналог гидроудара, отчего на секунду у них помутнело в глазах.       - Проклятье! – Выкрикнул офицер, ведущий первую линию армии, понимая, что если они сейчас не рванут вперёд и не уничтожат столь мощную силу врага, то и все остальной армии придётся очень не сладко, - Латники Магкасла, в наступление! Уничтожьте все на своём пути!       Все, до единого латника, начали разгоняться вперёд, выставив вперёд свои щиты и держа наготове свой меч.       - Вперёд! За короля! За Магкасл! Освободим свои земли от черни Фолливза! – Ведя за собой латников кричал офицер, гордо восседая при этом на белом коне, покрытым листами металла.       Немного отбежав от основных сил, за небольшим лесом впереди послышался взрыв. Над головами латников, прямо к магическим щитам, пролетели ещё дымящиеся после выстрела ядра. На этот раз не все маги выдержали магический удар по всему телу, и, потеряв управление над своими щитами, несколько магов упали в припадке, пуская белую пену изо рта.       От произошедшего, латники словно получили второе дыхание, и рванули вперёд ещё быстрее, чем ранее, однако, было уже поздно. На пути латников был только небольшой клочок леса, находящийся прямо посреди прохода к Айзеграду. Офицер приказал обойти его с двух сторон, но как только латники разделились на две части, на них тут же посыпался град пуль.       - Что это ещё такое? Найдите вра… - не успел договорить наездник, как его грудь насквозь пробил стальной снаряд, оставив после себя огромную дыру, шириной в два кулака. Офицер опустил взгляд вниз и не мог поверить. Его дрожащая рука немного опустилась в дыру, надеясь, в это же время, что это лишь иллюзия, что он полностью цел. На его лице появилось выражение невероятного ужаса, от которого он хотел было заорать во всё горло, но в груди уже не было даже сердца, только его ошметки. Тело офицера рухнуло на землю, постепенно выпуская дух из себя, и, немного погодя, его глаза словно остекленели.       Потеряв своего командира, первая линия словно сошла с ума, перейдя в режим берсерка. Они ринулись толпой вперёд, стремясь, наконец, зайти в этот злополучный Айзеград. Они бежали вперёд, но с каждым пройденным метром падало все больше бойцов, имея на своём теле лишь небольшие проколы, через которые утекала их кровь. Пробираясь через ливень пуль, лишь треть смогла было добраться до воображаемой линии между двумя лесными массивами по краям широкого прохода, посреди которого и расположился небольшой лесок. На полной скорости они напоролись на мотки колючей проводки, незаметной в высокой траве. Заходя под листы магических доспехов, она разрывала мышцы и сухожилия несчастных, приковывая к себе нестерпимой болью от травм, когда каждое движение лишь усугубляло положение попавшегося. Застряв на колючей проволоке, латники окончательно потеряли шансы прорваться, попав под перекрёстный огонь.       Пока пехота расстреливала латников из своих укрытий в лесах, артиллерия уже успела обстрелять армию Магкасла, выводя тем самым из строя все больше магов, и создавая бреши в некогда непроницаемом куполе щитов. Командующий стоял и смотрел на происходящее с налитыми кровью глазами.       - Пускай вся армия наступает! Фоливз не выстоит против всех нас, даже если будут и дальше использовать свои подлые трюки! – Проорал он своим помощникам, да столь громко, что последние слова никто не смог услышать из-за оглушения.       Вся армада ринулась вперёд, продвигаясь сквозь свистящие около уха пули и разрывы снарядов, пролетающих сквозь дыры в защите. Остальная армия бежала тем же путем, что и первая линия ранее, однако в этот раз они могли быстрее преодолеть колючую преград, просто завалив её трупами других бойцов.       Из-за небольшой задержки на проволоке, около неё стала образовываться толпа, что через несколько секунд сыграло только на руку Стимленду. Сотрясая землю и сгоняя птиц даже с самых дальних веток деревьев, ужасающей мощи взрыв поднял вверх сплошную стену грязи, камней, оторванных конечностей и трупов, убив тем самым почти половину от всей оставшейся армии, что пыталась прорваться к городу. Тем счастливчикам, что не повезло умереть мгновенно, достались множественные переломы, разрывы органов и контузии. Те, кто ещё мог стоять на ногах, тут же бросились бежать с поля боя, но каждого из них ждала лишь смерть. Пехота Стимленда уже взяла остатки армии в котёл, и медленно затягивала удавку на её шее, отстреливая всех, кто пытался бежать.       - Да что это за монстры такие? Откуда у вишнеедов такая сила? – отчаянно пытался разобраться в ситуации командующий, однако вдруг он услышал несколько хлопков позади себя. Обернувшись, он увидел лишь трупы советников и стражи, что оставалась с ним, а на него самого уже на ставили свои странные копья десяток человек.       - Сдавайся сейчас, и мы сохраним тебе жизнь и здоровье, - потребовал один из бойцов в зелёной форме.       - Я лучше лишусь своей жизни, чем сдамся червям из Фолливза! – Выкрикнул командующий, наставив свой меч на врагов.       - Последнее предупреждение, или…       Позади послышался тяжёлый топот и треск веток. Несколько бойцов повернулись в сторону шума, как вдруг из кустов на них набросился бурый медведь. Напав на первого попавшегося, он принялся терзать его, разрывая его плоть зубами. Отряд тут же переключился на медведя, расстреливая его из гарандов, однако медведя это слабо останавливало, скорее даже наоборот, он только яростнее сражался с ними. Вдруг к командующему подскочил крупный конь с пышней гривой, на котором уже сидел Аод.       - Господин, запрыгивайте! – Выкрикнул маг и протянул руку чтобы помочь взобраться на лошадь.       - Аод? Я позабочусь, чтобы ваш отряд хорошо наградили за ваше смелость, - хвалил мага командующий.       Грозного вида мужчина одним прыжком вскочил на лошадь, после чего Аод тут же погнал лошадь во весь опор. Заметивший побег солдат Стимленда хотел было отвлечься на него и выстрелом остановить лошадь, или, хотя бы, скинуть цель с неё, но как только он прицелился, в его шею прилетела огненная стрела, тут же начав сжигать плоть магическим пламенем.