замороженные жуки

      Я максимально усталым взглядом провожал пролетавшие мимо нас деревья и редкие застройки, мечтая лишь о газировке с доброй порцией льда и о прекращении этой неприятной тряски из-за дороги. Вот замечаю, что в каком бы штате не ехали — проблемы у всех одни и те же. Мы переезжаем из Форт-Уэрта, города в Техасе. Все было относительно нормально, до того момента, как у мамы обострилась астма и врачи сказали, что обычно предпочтительнее было бы сменить климат на более сухой, в то время как мы жили буквально у речки. На это время моему отцу как раз выпала командировка, а строя свой бизнес с другом, ты получаешь некоторые привилегии, и одна из них — выбор места дальнейшего своего проживания рядом с работой. Мы хотели выбрать штат поближе, хотя бы ту же Аризону... Которую мы проехали неделю назад.. В Калифорнии через хрен-пойми-сколько часов нас должен ждать небольшой дом, который когда-то покупала моя тетя Джинн, которая в свое время сумела вырваться из нашей семейки и переехать туда, куда всегда хотела. У нее с мамой тяжелые отношения, которые можно уложить в миниатюру: "если ты будешь умирать от голода — максимум, что я тебе кину, это корку от съеденного апельсина". Но мы созваниваемся с ней по праздникам, с этой клевой женщиной больше всего связь поддерживаю один я. Видимо за это она и присылает мне много крутых пар носков, зная, как я их люблю. До сих пор помню те редкие моменты с ней, когда она возвращалась туда, где мы раньше жили, только уже в свою квартиру неподалеку, и меня отправляли к тете с одним лишь рюкзаком и пакетом абрикосов, которые мне передавали вместе с холодной черешней в контейнере. В воспоминаниях у меня осталось, как я сижу на небольшой скамеечке около ее дома, возле мяты, и наслаждаюсь ее запахом. Она не очень любила цветы, поэтому единственное, что у нее росло — это душистая яблоня, сквозь ветки которой просачивались редкие лучики солнца и падали на ее сонно моргающую кошку и мое уставшее лицо. А потом к нам выходила тетя, докрашивая губы помадой ржавого оттенка и с тихим смешком протягивала мне ладонь с моими наушниками, которые я очень любил оставлять в разных местах. Благодаря Джинн я полюбил всякие косметические штучки, как например маски или фруктовые аксессуары для волос, против которых были моя мать с отцом. Тихо выдохнув, я посмотрел на свои ногти, с уже облупившимся черным лаком, поправил рукой вылезавшие нитки из дыр на джинсах, мой самодельный хендмейд, и вырвал еще парочку из них. Глянув вперед, я зацепился взглядом за свой телефон, а именно за горящую красным точку, расположенную на передней панели. И так сейчас с батарейкой на нем большие проблемы, поэтому я лучше подожду, когда она засветится нужным, спасательным зеленым цветом. К тому времени мы должны будем почти закончить нашу поездку и у меня будет шанс на более менее тянущий интернет. Видимо я пропустил тот момент, когда мы въехали в Сакраменто. Понял я это только потому, что увидел школу, в которую буду ходить, а именно ее табличку "Средняя школа западного кампуса". Приглядываюсь и остаюсь доволен, средних размеров здание ярко-бордового и белого цвета. Я тихо хмыкаю и ловлю чем-то рассерженный взгляд отца. Опять ему что-то не нравится.. Опускаю голову и тянусь рукой к одному из своих чемоданов, битком забитому моими плакатами и распечатками, придерживая его, хотя и так знаю, что он не упадет. По приезду нужно будет сделать много дел, добро это аккуратно расклеить, как и раньше. Но хочется кардинально поменять все местами, может это просто у меня в голове, но кажется, будто новая обстановка вдохнет в меня жизнь. В чемодане еще лежит светодиодная лента, которую дарил мне бывший. Да, вдыхаю в себя новую жизнь, возвращаясь к вещам из старой. Молодец, Бен, респект! Мне даже отклеивать ее не пришлось, потому что я ее не трогал. Тогда начались проблемы с учебой, перевод на онлайн, и я как-то откладывал создание атмосферы. А потом мы расстались и я просто какое-то время не хотел лезть в шкафчик и смотреть на нее. Но теперь мы переезжаем, все меняется и я решил дать шанс себе и этой несчастной ленте на жизнь. Наша машина потихоньку начинает сбавлять скорость, я замечаю, как мама, уже проснувшаяся, и как только умудряется получать удовольствие от сна в обед, да еще и на жаре, начинает суетиться. Я тянусь к полу-зарядившемуся телефону и начинаю выбирать фильтр, чтобы записать сторис. Последнее, чем я радовал своих подписчиков, это намешанный из разных персонажей косплей, вдохновлённый варкрафтом, который я уже успел удалить со своего компьютера. Фотографии были сделаны месяц с небольшим назад, но напоминания о них везде, поэтому сейчас, в том чемодане, который находится рядом с моим бедром — лежат эльфийские уши, купленные на удачу по купону совсем за ничего. И мои волосы, пряди которых я сдул и заправил за ухо, — некоторые из них, те, что ближе к лицу, отливают приятным жабьим зеленым цветом. Красился я только ради фотографии, а краску мне подарил мой бывший за пару месяцев до того, как мы разошлись. Он, конечно, обещал, что она смоется очень быстро, как и тоника. Ага, счас.. Отец паркуется около небольшой дорожки, ведущей в дом, и мы начинаем торопливо выгружать наши вещи, потому что уже начинает смеркаться, а ходить лишние сто раз к машине, подсвечивая себе фонариком с телефона — так себе веселье. Закидываю себе на плечо свой шоппер, предварительно кинув туда телефон и зарядку, и выхожу из машины. Нас троих встречает неплохой дом, по-видимому с чердаком вместо второго этажа. Если там будет ловить вай-фай, то там и обоснуюсь, если мама не начнет что-то говорить. Мы потихоньку начинаем заносит чемоданы и пакеты в дом, родители уходят на кухню, а я неторопливо иду вверх по лестнице. Декинг, красивые и деревянные, но узкие доски не скрипят, я на это лишь хмыкаю. Поднимаюсь быстрее, придерживая свои сложенны вещи и захожу в комнату, толкая дверь. Скидываю все свое богатство на кровать, кроме одного пакета с так мною любимой техникой. Подхожу к столу, на котором приделаны полки, доходящие до низенького потолка и аккуратно начинаю все выставлять. Закончив с работой, я устало плюхнулся на стул, чуть не отбив себе мягкое место, мысленно в голове заходя в свои заметки, как в чертоги разума, и отмечая, что нужно будет купить похожее, как в прошлом доме, игровое кресло. Решив, что расклеивать и продолжать разбирать все буду позже, я тихо вздыхаю, дослушивая последнюю песню из своего плейлиста и понимаю, что такая штука в мире, как "фантомное желание курицы из кфс при наличии холодильника еды" не обошла и меня. Тоскливо оглядываю царящую недоразборку в комнате и спускаюсь на кухню в робкой надежде, что от миски чего-нибудь вкусного жить станет чуть веселее. Опускаюсь на последнюю ступеньку и на меня накатывает яркий запах яичницы с беконом. Большие бутерброды с творожным сыром и фруктами я вижу уже после. На кухне только мама, отца я не вижу, и когда спрашиваю где он, то получаю лишь короткое: "ему нужно закончить дела с машиной". Видимо ужинать с нами он не будет, как и всегда. — Я уже договорилась, с завтрашнего дня начнешь здесь учебу, тебе нужно получить хорошее образование, а преподаватели тут тебе в этом помогут, я и отзывы просмотрела. Я поднял голову на маму, которая даже не смотрела в мою сторону, продолжая помешивать что-то в кружке. Киваю и стараюсь побыстрее доесть, чтобы не встретиться с отцом. То, что мне даже привыкнуть не дали, а сразу отправили в местный ад, еще больше портит настроение. Остается надежда, что хоть поиграть сегодня получится нормально, если интернет будет ловить. Уже намыливая свою тарелку, я услышал тяжелые шаги и стал работать активнее, что со стороны казалось, будто я мщу этой несчастной посуде за вырезанный клан. Быстро вытерев руки полотенцем, я буквально влетел на второй этаж и закрыл свою дверь.

***

Бен сидел в напряженной позе, едва дергая ногой в такт музыке в наушниках. Отец согласился на уговоры матери подвести его до школы несколько раз, чтобы парень быстрее запомнил дорогу, но подросток, который от нервов проснулся за час до будильника и планировавший самостоятельно дойти до нового учебного места радости Адрианы Петерсон не разделял. День вообще не задался с самого начала, руку жгло от неудачно пролитого кофе, затертая до дыр сумка через плечо, которая вечно сваливается, так и норовила порваться в ближайшие два-три часа, а щеки пылали из-за духоты в машине. Уже направляясь в сторону кампуса, Бен успел услышать себе вдогонку твердое: "Не смей меня опозорить". Настроение пало ниже некуда. Лето уже закончилось, но осень еще не вступала в свою полную силу, поэтому пока влажные листья не цеплялись за обувь, но в воздухе чувствовалась влажная древесина. Со стороны школы можно было видеть блондина, резво поднимающегося по ступенькам и нервно теребящего лямку кожаной сумки.

***

Получив от директора многочисленные пожелания на начавшийся учебный год и всученный в руки список кабинетов и свое расписание, Бенджамин шел по направлению к своему кабинету, где через 10 минут должна была начаться биология. Также, как и в прошлой школе, тут были обязательные дисциплины, но ученику также на выбор предоставлялось изучение одного или двух предметов, не входящих в список. С небольшим сомнением он выбрал компьютерные технологии, сразу отметая искусство и еще один иностранный язык. Над кулинарией он думал добрые тридцать секунд, но все равно отказался, решив, что всегда успеет по желанию откорректировать расписание. Открыв дверь в класс, он словил несколько заинтересованных изучающих взглядов, быстро переведя глаза на пустующее учительское место. Вздохнув и чуть отойдя от двери, он стал выбирать себе место. На нескольких последних партах оставалось по одному не занятому и он решил сесть рядом с приятным черноволосым парнем, который крутил в руках серебряную цепочку, которую вроде как носят на шее. Бен положил сумку, окинул боковым зрением сидящего рядом парня и еле слышно прочистил горло. — Привет, — голос не дрожал, но нехило так дрожали пальцы, которые он прятал в сумку, медленно вытягивая пару тетрадей. Не любил знакомиться, прошлые воспоминания до сих пор держали. — Я Бен.. — Не интересно. Этот парень даже головы не повернул, продолжая быстро набирать буквы в семафорящем от оповещений телефоне, левой рукой вертя украшение. Бен ничего не сказал, только с непониманием на лице обвел глазами кабинет, замечая, что некоторые до сих пор продолжают за ним следить. Вернул внимание обратно к этому парню, проходясь взглядом по легким кроссовкам в шахматной принтовке и к губам, которые постоянно растягивались в какой-то торжествующей усмешке. Успел заметить и кончик наушника, из которого едва слышно гремел какой-то знакомый Бену саундтрек из фильма. Хлопнула дверь, прозвенел звонок, профессор начинал приветствовать находившихся в классе. Петерсон лишь тяжело выдохнул и стал вслушиваться в полившийся материал, мысленно в голове стоная о том, что сейчас только среда. Парень, сидящий сбоку, так и не поднял глаза.

***

Снова и снова подтягиваю сумку, Бен ходил от одного кабинета к другому, закусывая губу. На третьем этаже были две развилки и он уже успел два раза потеряться и немного обматерить директора, который дал только список кабинетов и добрые пожелания, хотя лучше было, если бы он всучил карту, как в играх, парню стало бы намного легче. Когда уже всякая надежда пропала вместе с желанием искать, парень услышал с правой стороны от себя какой-то нервный смех, будто человек был под чем-то. Полностью повернувшись, он стал смотреть на подходящего к нему ученика. У парня, подошедшего к нему, был приятный хрипловатый голос, в плечах он был немного шире Бена, да и по росту его опять же превосходил на голову. У него на лице было такое же безразличие, как и у того парня в классе, с которым Бен на свое несчастье сел, но оно было какое-то мягкое. Немного залипнув на лицо, он увидел небольшой шрам на щеке, начинающийся от скулы и не доходящий на пару сантиметров до краешка губ. Окинув взглядом Бена настолько, что ему стало неловко, парень наконец заговорил с ним. — Неплохо, это гранж? Бен немного выпал и засмеялся также нервно, как и этот парень. — Какой гранж? Мой стиль в одежде называется "ещё чуть-чуть и я перееду в лес". "Бомж-ловелас, как пить дать", но это он уже вслух не стал говорить. Ему достаточно испорченного настроения с утра и того гнезда на голове, которым он воронов ловит, что он не собирался так быстро отпугивать от себя первого человека, с которым ему удалось? познакомиться. Но парень лишь на это тепло улыбнулся. — Правильно, пх, сначала комфорт — потом стиль. — он сказал это с поднятым вверх пальцем и его умный вид заставил Бена невольно еще сильнее расслабиться. — Я Тоби, Тоби Роджерс, — говоря это, он то и дело поправлял свой на вид мягкий тканевый шоппер, из которого немного торчал стакан с трубочкой. — Бен, — блондин засунул руки в карманы на толстовке. — Петерсон. — добавил он и протянул ему свое расписание. — Ты не знаешь где сейчас проходит английский у старших классов, в каком кабинете? Я уже всю голову себе сломал тут. Тоби взял в руки лист и забавно моргнул, пытаясь понять, о чем речь, после чуть прыснув, сказал, что у них почти одинаково расписание. Схватив Бена за руку, он потащил его куда-то вниз, спускаясь с этажа, где они стояли. Зайдя на второй этаж, на котором и были, что шкафчики и пара кабинетов, он подошел к ближайшему и открыл дверь. Отпустив руку парня, он зашел первым, отвечая на вопрос Бена "что он делал на третьем этаже, раз урок здесь" простым и коротким: "искал Джеффа". Бен просто пожал плечами, потому что ему не было особо интересно кто это. Перевесив сумку на другое плечо, чтобы ему было удобно пройти между рядами, он сел и немного нахмурился, заметив, что Тоби договаривает с кем-то, кивая в его сторону головой и разворачивается к Бену, направляясь к месту рядом с ним. Начался урок и шум стал понемногу стихать.

***

Выйдя на свежий воздух за кампус, Бен успел заметить десяток человек, которые тоже жаждали перекурить после завершения первого учебного дня. Стараясь не привлекать много внимания, он обошел всех и сел на край ступенек, медленно осматриваясь и понимая, что у него одного сегодня в руках одноразовая сосалка на последнем издыхании. У всех остальных поджигались старые добрые сигареты или электронки. Положив сумку сбоку, он затянулся, смотря на пасмурное небо, смешанное с белым и серым, на все еще пробивавшийся солнечный свет, и ему стало казаться все каким-то ностальгическим. В воздухе все еще чувствовалась влажная древесина, которую он ощутил по приезде к кампусу. Выдыхая, Бен услышал, что рядом с ним началось что-то странное. Повернув голову, он отметил, что половина людей уже ушли и увидел парня, с которым сидел на биологии. Тот отбивал быстрый ритм одной ногой, явно от нервов и спрашивал у всех подряд зажигалку, получая в ответ: "— Джефф, заебал, ну нет". "Значит этого парня зовут Джеффри...". Бен тихо хмыкнул и отвернулся, не заметив, как к нему подошли. Он почувствовал, как непослушные волосы, упавшие ему на лицо, отодвинули и заправили за ухо. Парня как током прошибло. Он дернулся, сталкиваясь со смешливым взглядом. — Зажигалки не будет? — хрипло выдохнул Джефф. Достав из сумки нужное, Бен протянул ему зажигалку, на что парень взял его ладони в теплое кольцо рук, щелкнув, долгожданно затянулся. — Спасибо, э... — Пожалуйста, Джефф. — чуть приподнял уголки губ блондин и убрал зажигалку обратно в карман сумки. — Вот, — протянул парень, заваливаясь на ступеньки рядом с ним. — Ты знаешь мое имя, а сам свое так и не сказал, не честно, не находишь? — на лице была все та же торжествующая ухмылка. — Вообще-то я говорил, — Бен кисло улыбнулся. — Но когда я тебе его говорил, тебе было не интересно. Сделав еще пару быстрых затяжек и нервно выдохнув, Петерсон захватил свою сумку, параллельно отдергивая край толстовки вниз и быстрым шагом направился к выходу из школы, ощущая на себе изучающий взгляд, прошибающий также, как и пару минут назад.

***

Он помнил дорогу не так хорошо, но все равно решил не думать особо об этом, а зайти и обследовать ближайшие кафетерии на предмет пиццы с оливками как награды за учебные старания. Посидев немного в приятном месте в семнадцати минутах ходьбы от кампуса, Бен поднял себе немного настроение. Редкие возгласы людей за соседними столиками совершенно его не волновали, ему нравилось ощущать, как он чувствует свои мысли. День для него был слишком насыщенный и это немного напрягало. Захватив с собой из кафе понравившийся новый энергетик, он чувствовал сладкий привкус жвачки на языке и улыбался. Но все больше углубляясь в город, этого делать уже не так хотелось. Постоянно снующие туда-сюда парочки заставляли поджимать губы и возвращаться к тому, от чего он хотел уйти. Сейчас, полностью изменив обстановку в своей жизни, уехав в другой город, другой штат, он вспоминал, как хотел, чтобы новая обстановка вдохнула в него жизнь. Вместе с этим приходило и осознание того, что как раньше уже не будет. Он чувствовал себя одиноким, все больше вспоминая о том, как упорно убеждал себя, что люди вокруг — показатель того, что это вовсе не так. Оборачиваясь на свою прошлую жизнь, Бен всегда приходил к мысли, что с ним самим что-то не так. Интересы окружения, которые не всегда получилось разделить, любовь людей, которой в жизни было так бесконечно мало и которая, как в конце оказалось, никогда не была для него, будто он искал эту любовь там, где никто по-настоящему не хотел её давать. Стремления его родителей, которые едва ли могли быть осуществимы, потому что он к этому не стремился, сам пока не знал, что от своей жизни хочет. Хотелось только какого-то постоянства, чтобы точно знать, что это — его, это не отберут и он будет на правильном пути. Иногда он считал, что его собственная жизнь, наверное, всё же никогда не принадлежала ему. Обычно к этому он приходил после ссор с отцом, с которым в прошлом доме он только и делал, что грызся. После них ему так хотелось человека рядом, снова хотелось улыбаться тогда, когда этого действительно хочется, а не для того, чтобы показать, что ты в порядке, что он тот же хороший друг и что с ним тоже может быть также тепло. Хотелось собрать себя заново и быть нужным, и все это становилось таким очевидным, что хотелось убежать-закрыться-спрятаться. Но рассказывать это близким друзьям он не хотел, было как-то стыдно. Возможно, это и было правильным решением, ведь даже с ними общение как-то сходило на нет, оставляя лишь переписки в социальных сетях и обмен личных приколов именно их компании. Понимая это, он постепенно принимал тот факт, что в новом городе нужно будет все начинать сначала.