Я знаю, какая ты

Звук захлопнутой двери эхом разнёсся по захламлённому бумагами помещению. Рэй похлопала себя по щекам, опираясь спиной о двери и пытаясь не сползти по ней вниз. Церемония прощания. Эти два слова крутились у неё в мыслях, беспощадно ударяясь о черепную коробку. Голова начала нетерпимо болеть; спазм сжимал виски, от чего девушка зажмурилась и потёрла уязвимую область, двинувшись к столу. В дополнение к мигрени приходили воспоминания, о единственном разе, когда Зое младшая присутствовала на этом мероприятии. После её первой экспедиции, во время которой погибло более пятидесяти человек, и выжившие разведчики вернулись за стены спустя пол дня. Вылазка проходила с целью разведать западные земли и найти способ перебраться через долину с каменной породой. Обычно, гиганты минуют узкие проходы, поскольку их размер препятствует свободному передвижению в таких условиях, но если в природном лабиринте так удачно собирается группа людей, то встречи с титанами не избежать. Разделившись на два отряда, солдаты проходили по узким тропам, на которые ни разу не ступала нога человека. Учитывая неопытность Рэй, она не поняла сигнала и следовала за левым флангом, вместо правого, который в последствии столкнулся с пятнадцати метровым гигантом и десятком чудищ поменьше. Их путь к отступлению был закрыт, оставалось лишь принять бой и дождаться подкрепления. Скалистая местность не являлась устойчивой, в следствии чего маневрировать в ущелье кишащим титанами стало вдвойне опасно. Неуклюжие действия гигантов и мечущиеся разведчики спровоцировали обвал почвы, и прибывшее на место подкрепление застало ужасную картину, навсегда отпечатавшуюся на сознании незрелых солдат. Закопанные заживо тела, распластанные кучи внутренностей то ли титанов, то ли людей и гнетущая тишина, вмиг оборвавшаяся выжившим пятнадцати метровым. Гигант выбрался из завала, и с ещё не восстановившимся от ударов камней телом, начал искать человечину в почве, не брезгуя отведать и своих «сородичей». В тот момент, Рэй оцепенела, ощущая, как омерзительный комок блевоты карабкался к горлу и в конечном итоге вырвался наружу. Вступать в сражение было более чем не разумно, иначе долина пополнилась новыми жертвами, как минимум из-за спадающих камней. Главнокомандующий отдал приказ и оставшимся разведчикам удалось успешно ретироваться. Однако Рэй не забыла, как скрежещет песок и перемолотые кости на гигантских зубах, и вряд ли ей это удасться. Что чувствуют солдаты потерявшие товарищей? Как ощущается упущенная возможность отомстить монстру, погубившему их друзей? Так горько, словно жёлчь побывавшая в горле, обволакивает всё тело изнутри. Тогда, упавший боевой дух и поникший настрой удалось изменить, благодаря горстке титанов, встретившихся на пути через растущий рядом лес. Говорят, человек становится вровень со своим врагом, совершая месть, а прощая, он превосходит его. Но как можно простить бездушную скотину, истребляющую человечество? Именно тогда, сёстры Зое открыли своё личное кладбище гигантов. Ханджи впервые поддалась эмоциям на столько, что без оружия начала добивать итак мертвого титана. В последствии, именно этот случай зародил в ней безудержный интерес к этим существам. Рэй убила монстра, попросту вырезав жизненно важный шейный участок и стояла перед испаряющимся телом, глядя в стеклянные глаза. В этих пустых зрачках было видно её отражение: заляпанная кровью форма и лезвия, испарина на лбу и слёзы бегущие ручьём по щекам. Вытерев лицо рукавом, девушка улыбнулась, почувствовав лёгкое облегчение. Но лишь на секунду. Спустя неделю, в корпусе состоялась церемония прощания с усопшими разведчиками. Заполнившие зал солдаты, сидели в ожидании выступления руководства. Кто плакал, кто смотрел притуплённым взглядом в никуда, а кто просто молчал, крутя в руках вещи близких. По регламенту, командующий встал за трибуну на небольшом возвышении и принялся зачитывать имена, вызывая желающих почтить память погибших небольшой речью. Сие действие длилось около пары часов, после чего Шадис отступил назад, дав возможность помощнику генерала, прибывшему вместо него, завершить проводы. Рэй навсегда запомнила его слова, послужившие причиной того, что она больше никогда не прийдет на церемонию. — Разведкорпус вносит неоценимый вклад в развитие королевства. — начал зачитывать текст щуплый паренёк, стоя за трибуной. — Жертвенность солдат, во имя процветания государства и защиты наших граждан, заслуживает уважения и почёта. От лица всего правительственного совета, я высказываю гордость за падших разведчиков. Они исполнили свой долг, положив на алтарь верности королю свои жизни. Пусть покоятся с миром. Закончив, парень отошёл от трибуны и пересел на стул в первый ряд. Сказать, что тогда в возмущённом шоке были абсолютно все — ничего не сказать. Командующий настолько сильно удивился, что открыл рот. Но на смену ошеломлению, быстро пришёл чистый гнев. Словно смерч, Шадис подлетел к помощнику генерала и вывел его из зала. Позднее, Кит отправился вместе с ним в Митру, где учинил скандал. Главнокомандующий гарнизона — единственный, кто поддержал разведку. Конечно, генерал принёс свои извинения, за неправильно составленную речь и удостоверил, что вовсе не то имел ввиду. Однако, сказанного не забыть и не исправить никакими извинениями. С тех пор, церемония прощания проводилась исключительно среди своих. Подойдя к столу, Рэй закурила. Пока дым проникал в организм, распространяясь по комнате, в глаза пало блестящее лезвие. Девушка отодвинула бумаги и взяв в руки острие, задумалась. Что значит отдать своё сердце и жизнь? За что отдавать? Ни король, ни правительственные чиновники не стояли того, как и простой люд, вечно освистывающий разведчиков. Ответ был для каждого свой и каждый считал его правильным. Но был ли среди множества ответов истинный? Трудно сказать. Лишь пройдя сквозь ад на земле, можно утверждать, что значит отдать сердце. И Рэй точно знала — отдать жизнь можно лишь за свободу, в первую очередь свою и своих близких. Попавший в глаз дым, остановил внутренний монолог девушки, а пренебрежительно оставленный порез и вовсе выбил все вопросы из головы. Обмазывая рану спиртом и параллельно покрывая ситуацию бранью, Рэй заметила в окне тренирующихся разведчиков. Вспомнив, что командующий советовал ей побыстрее выбрать себе отряд, она решила по окончанию издевательств Леви, направится к ним. Подойдя к выходу из здания, Рэй глубоко вдохнула, прикрыв глаза. Натянув свою фирменную улыбку, девушка зашагала прямиком к солдатам. — Приветик. — «что же ты меня так разглядываешь?» — Издеваешься над бедными ребятами, заставляя мокнуть под ливнем? — Чего ты тогда выперлась, если дождь? — «фыркнул, ещё и так показательно отвернулся.» — Мне нужно выбрать кого-то к себе в отряд, хотела лично проверить кто на что способен. Если ты не против, конечно. — «брови расслабь, а то склеятся.» — комментарии проносились в её голове, усиливая улыбку. — Валяй. Любой из них, как раз тебе под стать. — Очень на это надеюсь. — Рэй развернулась к солдатам. — Всем ещё раз привет. Кто не знает, меня зовут капитан Рэй и мне нужны солдаты в отряд. Мои методы не настолько жесткие, как у капитана Леви, хотя в глубине души он наверняка очень милый и учтивый. — шутка слегка расслабила новобранцев и они издали смешок. Она двинулась вдоль шеренги. — В общем, те кто со мной знаком, думает, что я самый добрый капитан, но это не так. Кстати, у кого я отобрала это? — Зое остановилась и достав из нагрудного кармана портсигар, огляделась вокруг. Один из новобранцев неловко поднял руку и девушка бросила ему коробку. — Возвращаю назад, а сигареты.. прости, скурились. — пожав плечами, Рэй улыбнулась и сделав пару шагов назад, вновь встала напротив разведчиков. Приняв серьезное выражение лица, она продолжила. — Короче говоря, мокнуть под дождём, чтобы проверить ваши умения в рукопашном или маневрировании — я не стану. Только задам вам один вопрос и кто может на него ответить сразу, сделаете шаг вперёд. Итак.. зачем вы вступили в разведку? А в ответ лишь молчание, скрашенное гулом падающих капель. По растерянным лицам было ясно, что вопрос был неожиданным. Рэй ждала от силы пол минуты и намеревалась продолжить разговор, но из строя вышли трое молодых людей. — Отлично. — слегка наклонив голову, капитан обвела их взглядом. — Я принимаю вас к себе в отряд. Увидимся завтра на построении. — развернувшись на пятках, она зашагала к зданию.

***

Больше всего, Рэй сейчас хотелось помыться в тишине и спокойствии. Единственное подходящее место во всем корпусе — старая душевая, служившая кладовой. Пришлось изрядно попотеть, поднимая вёдра горячей воды вместе с лоханкой на третий этаж, но как только девушка ощутила приятное расслабление мышц, это отошло на второй план. Зое младшая захватила с собой недавно приобретённое на рынке мыло, как сказал продавец, с экстрактом зелёного чая. И покупка полностью оправдала ожидания, так как смыв с себя пену, в душевой стоял отчётливый аромат чайных листьев, заменивший собой табачный запах. Помещение не отапливалось, в следствии чего вода быстро остыла и Рэй довелось сворачивать водные процедуры. Тащить обратно на первый этаж принесённый инвентарь ей крайне не хотелось, а встретить кого-либо в коридоре, девушке не посчастливилось, вероятно все на ужине, в такое-то время. Решив, что завтра она вновь будет принимать ванну, Рэй накинула халат и пошла к себе. Прошедшие дни после вылазки Зое проводила в архиве, возвращаясь в комнату поздней ночью и уходя ранним утром. Понятно, что о здоровом сне, которого её организм отчаянно требовал и речи не шло. Спала она от силы пару часов, практически не кушала, довольствуясь остатками еды после трапезы солдат. Обеспокоенная состоянием сестры Ханджи, пыталась вывести её на диалог, но через запертую дверь архива, получалось так себе. Эрвину удалось выловить подругу в столовой, ито потому что она забыла на столе портсигар, но никакого результата их минутная беседа не принесла. Рэй понимала, что два дня ещё возможно было скрываться под предлогом «много работы», однако зная своих друзей, уже завтра они бы начали бить в колокола. Поэтому, девушка с усилием выбралась из четырёх стен своего рабочего места и собиралась провести время с ними. Скинув халат, Рэй едва ли успела натянуть белье, когда в комнату бесцеремонно вошёл рядовой разведчик из отряда Ханджи. Высокий, темноволосый мужчина, с достаточно грубыми чертами лица. — Это ты Рэй? — он в открытую разглядывал её, ухмыляясь. — Смотря кто спрашивает. — Зое младшая села на кровать и принялась натягивать на себя брюки. — Но вообще да. — Тебя вызывает майор. — мужчина присел рядом с ней и протянул руку. Точно, он не знал, что за девушка перед ним. Удостоверившись в этом, Рэй подсознательно засмеялась, продолжая подигрывать ему. — Меня кстати, зовут Джеральд. — Приятно познакомиться, Джеральд. — вложив свою руку в его, Рэй мягко улыбнулась. Он развернул её ладонь тыльной стороной на верх и оставил на коже лёгкое касание губ, от чего девушка захохотала. — Если бы я была полностью одета, а ты прежде чем войти — постучал, то можно было смело назвать тебя джентельменом. — В следующий раз, я обязательно постучу. — двинув бровями в игривом жесте, мужчина отпустил девичью ладонь и откинулся назад, оперевшись на руки. — Следующий раз? — хмыкнув, Рэй поднялась и застегнув молнию на брюках, подошла к шкафу. Каждое её действие происходило под пристальным взглядом, что ни капли её не смущало. Достав белую рубашку, она натянула вещь на себя. — Такая самоуверенность. Мне нравится. — Я многим девушкам нравлюсь. — прозвучало крайне напыщенно. Рэй принялась застегивать пуговицы, изобразив восхищенный вид. — Почему бы не провести время приятно для обоих? — И правда. — Зое младшая пожала плечами и забрала со стула пиджак, завернув его так, чтобы не было видно капитанских погонов. Перекинув форменную вещь на руку, девушка направилась к выходу. Взявшись за дверную ручку, она обернулась. — Сегодня или завтра зайдёшь? — Когда пожелаешь. — приблизившись к Рэй, Джеральд наклонился к её уху. — Надеюсь, твоя соседка не будет против? — Не беспокойся, она частенько не ночует здесь. — выйдя в коридор, Рэй принялась запирать дверь и повернув голову, подмигнула мужчине. — Ты, кстати, новенький? — Вообще-то, правильнее новобранец. Вижу, ты тоже из недавно прибывших. — они двинулись к лестнице. — Ага. — по сути, так и было. Она ведь недавно приехала в главный. Пытаясь разглядеть в потёмках ступени, Рэй взяла Джеральда под руку. — Расскажи-ка мне о себе. Рэй завсегда невозмутимо относилась к проявлению внимания со стороны мужчин. Поставить девушку в неловкое положение, было весьма сложно, ведь она спокойно относилась к сексу, считая его лишь средством удовлетворить потребности. Престать голой перед партнёром, для неё не составляло труда. Оголить не тело, а душу — вот непосильная задача, которую девушка никак не решалась выполнить. На пальцах можно было пересчитать тех, кто знал её, ито не всесторонне. Джеральд был явно горд собой и полностью забылся, во всю обнимая Рэй за плечи. Благо, на пути им никто не встретился, ведь выслушивать потом от Майка или Эрвина, вообще не хотелось. Да и её объяснения, они вряд ли поймут. Зое младшую невообразимо забавляла эта ситуация, в частности из-за поведения разведчика, чья рука уже опустилась на талию. Подойдя к амбару, мужчина отпрянул от девушки и они держа дистанцию зашли внутрь, где во всю проходил новый эксперимент Зое старшей. Ханджи пыталась безопасно для себя, дотащить к титану козу, дабы проверить, сможет ли гигант съесть кого-то кроме человека. Моблит активно помогал ей, не отключая бдительности, поскольку знал специфический характер майора. Им удалось поставить козу прямо перед ртом титана, но тот даже не шелохнулся. Тогда, Ханджи подтолкнула животное ещё ближе, так что оно уперлось в огромные губы. К сожалению Зое старшей и счастью бедной козы, эксперимент окончательно провалился, когда гигант отодвинул голову на сколько позволяли оковы, не желая отведать предложенное лакомство. Тяжело вздохнув, Ханджи сложила руки в боки и повернулась, только заметив сестру с подчинённым. — О! Вы уже тут? — Ты пыталась скормить ему животину? — скептически взглянув на майора, Рэй сложила руки на груди. — Не кажется, что затея максимально тупая? — её тон несказанно удивил стоящего рядом Джеральда. — А вдруг сработало бы? — Ханджи потёрла затылок. — Но ты права, идея изначально была провальной. — Мда. — Рэй двинулась к бочке, в углу помещения. — Мальчики, не поможете мне? — Конечно, мем. — Моблит подошёл к Рэй и взялся за деревянную поверхность, вопросительно глянув на опешившего Джеральда. — Что? — Ой, я же так и не преставилась нормально. — Зое младшая театрально хлопнула себя по лбу и накинула на плечи пиджак, сверкнув капитанскими погонами, что вовсе заставило Джеральда выкатить глаза. Подойдя к Ханджи, девушка обняла её за плечи. — Капитан Рэй Зое, по совместительству соседка по комнате и младшая сестра майора Зое. — от этих слов рядовой открыл рот и на столько вскинул брови, что казалось они вылезут на линию роста волос. Ханджи с Моблитом не понимая, что происходит, метали между ними взгляд. — Ээ.. простите.. я.. я не знал. Извините. — Джеральд попятился назад, явно желая скрыться. — Та ничего страшного. — махнув рукой, захохотала Рэй. — Помоги перетащить сюда бочку и можешь быть свободен. Или он тебе ещё нужен? — она повернула голову к сестре. — Уже не уверенна. — наблюдая как её подчинённый самостоятельно, за доли секунды, перенёс бочку к ним, протянула Ханджи. — Что-то случилось? — Да нет. — Зое младшая пожала плечами, потянув уголки губ вниз. — Правда, Джеральд? — Никак нет, мем. — Видишь. — отпустив Ханджи, Рэй направилась за табуретками. За это время, рядовой отдал честь и спеша удалился. — Моблит, ты с нами посидишь или у тебя дела? — Если вы не собираетесь проводить ещё эксперименты, то я пойду. — Бернер отвадил животное в сторону и принялся завешивать титана плащевой завесой. — Не беспокойся, пока я здесь, к этому мы не приблизимся. — кивнув в сторону титана, Рэй присела за импровизированный стол и сложила руки на бочке. — К Брендону! — Ханджи нахмурилась и села напротив сестры, которая закатила на её замечание глаза. — Тогда, я пойду. — Моблит кивнул и удалился. — Такой милый. — Рэй проводила Бернера взглядом. — И как он согласился помогать тебе? — Ты закончила с работой в архиве и решила прибрать к рукам моих солдат? — подперев щёку кулаком, Ханджи прищурилась. — Тем документам конца-края не видно! — жалобно протянула Рэй, повернувшись к сестре. Девушка положила голову на сложённые руки и начала водить пальцем по деревянной крышке бочки. — Я уже устала слышать шуршание бумажек. А твои подчинённые весьма.. забавны. — Да, они.. Что с рукой? — Зое старшая потянулась к торчащей из-под рукава перевязке. — Поранилась на вылазке. — Рэй не одёргивала руку и не препятствовала прикосновениям сестры. Ханджи сжала её ладонь своею и наклонив голову вниз, посмотрела в сестринские глаза. — Понимаю, тебе тяже.. — Ханджи. — Рэй вздохнула и перевела взгляд на скреплённые пальцы. — Не надо. Я в порядке. — Слушай.. — свободной рукой Ханджи заправила волосы за ухо и заулыбалась. — А давай завтра поедем в город, на пару дней. — Что? — младшая подняла зрачки, вместе с бровями, от неожиданного предложения. — Какой город? — Выбирай сама. Думаю, тебе лучше знать, где можно хорошо провести время. — Ханджи пожала плечами. — Но выедем после церемонии, договорились? — И что, поедем только вдвоём? — на лёгкий прищур, Рэй получила кивок сестры. — Куда я скажу? — ещё один радостный кивок. — И даже в бар зайдём? — Ханджи растянула губы в широкую улыбку и двинула бровями. Рэй обнадёжено выдохнула. — Тогда в Утопию. — На север? Там же сейчас холодина зверская. — старшая дёрнулась, представляя, как температура воздуха в минус десять градусов окутывает тело. — Не на горячем источнике. — выпрямившись, Рэй хитро улыбнулась.

***

Утром, Ханджи проснулась отнюдь не от неприятной прохлады и сырости, просочившейся через приоткрытое окно, после пройденного дождя. Рэй металась от шкафа к сумке, в спешке собирая вещи на предстоящую поездку. Не заметив ножку кровати за кучей одёжки в руках, девушка смачно врезалась мизинцем о твёрдую поверхность. Ругательства посыпались из девичьего рта, скрашиваясь всевозможными эпитетами, из-за чего Ханджи от души засмеялась. — Очень смешно! — выронив на пол одежду, Рэй села на край койки и сжала стопу. Потирая повреждённый палец, девушка шипела и морщилась. — Сука, как же больно! — Нужно под ноги смотреть. — Ханджи привстала на локте и потянулась к столу за очками. Натянув оправу сморщенную от прикрытых глаз переносицу, Зое посмотрела на количество вещей. — Я говорила, что поездка на пару дней, а не на месяц? — Я собираю вещи на двоих и только самое необходимое. — покрутив лодыжкой в воздухе, Рэй поднялась и принялась показывать сестре наряды. Подобрав с пола с брюки и пару блузок, она откинула их на кровать. — Это мы наденем на прогулку. В Утопии куча лавок с глинтвейном и сладостями. А эти платья, как раз подойдут для похода в «Две звёзды». — подняв вешалку с вечерними нарядами, Рэй покрутила её в руках. — Шутишь? — Ханджи приняла сидячее положение и, сдвинув очки на лоб, потёрла глаза. Назвать платьями два куска ткани длиной выше колена, Зое старшей было трудно. Тем более зная погоду в городе, она была уверенна, что в жизни это не наденет. — Мы задубеем в этих ночнушках! И вообще, что ещё за «Две звёзды»? — Чудесное заведение с живыми выступлениями, тебе понравиться. — Рэй принялась запихивать в дорожную сумку приготовленные вещи. — К слову, находится оно не далеко от источников, так что мы точно не замёрзнем. — девушка подняла руки и покрутила шерстяными носками, при этом затейливо улыбаясь. — Очень хочется верить, что ты не заставишь меня пожалеть о поездке. — вздохнув, Ханджи откинулась на подушку. — Кстати, который час? — Пора просыпаться, через пол часа посторонние. — положив последние вещи, Рэй закрыла сумку. Взяв со стула пиджак, она накинула его на плечи и плюхнулась на кровать. — Так неохота вставать. — проскулила майор, откинув одеяло в сторону. — Нужно было раньше лечь. — Кто ж виноват, что у нас такие интересные разговоры до ночи? — натягивая сапоги, сгримасничала Рэй. — Я после тренировки в архив, так что зайдёшь за мной. — Ага. — накинув на плечо маленькое полотенце, Ханджи вышла в коридор.

***

Выстроившиеся на плацу, в положенный час, разведчики, нервно перешёптывались и оглядывались по сторонам. Главнокомандующий всегда заранее ждал на полигоне, поторапливая медленно идущих солдат, как обычно бросая колкости в их адрес. Но сегодня его не было, уже как десять минут. — Чего это лысый чёрт опаздывает? — шепнул Дирк к Рэй. — Начальство не опаздывает, оно задерживается. — повернув голову, хихикнула девушка. — Раз уж есть минутка, хотел спросить, что ты делаешь сегодня вечером? — наклонив голову, Дирк одарил Зое мечтательным взглядом. Завтра — начнутся плановые увольнительные, а значит, есть свободное время на обустройство личной жизни. Леви стоящий рядом с мужчиной слишком громко цокнул, что заставило Дирка напрячься и повернуться к нему. — Тебя научить не вклиниваться в разговор? — Чему такой лодырь, как ты, может научить хоть кого-либо? — Леви обладал удивительной способностью: невзирая на свой рост, он мог смотреть на любого свысока. — Давайте успокоимся, ребятки. — Ещё бы секунда и эти двое сцепились, но Рэй вклинилась между ними, разведя мужчин в стороны. Затем шёпотом добавила. — Вы привлекаете лишнее внимание. — и правда, разведчики выглядывали из шеренги, пытаясь разглядеть стычку капитанов. Мужчины встали как положенно, а девушка всё же осталась стоять между ними. — Так, что на счёт вечера? — не унимался Дирк, чуть развернувшись в её сторону. — Ты немного опоздал. У меня уже другие планы. — Рэй пожала плечами. Что Леви, что Дирк, въявь не ожидали такого ответа. — Как? Уже? Ты же говори.. — обрушившиеся на Зое младшую вопросы прервало внезапное появление Шадиса. Солдаты стали по струнке смирно, заприметив необыкновенно обозлённое выражение сморщенного лица. На удивление обычное утреннее распределение обязанностей и такие же колкости, развеяли опасение разведчиков. Одно, что странно — командующий через чур нервно зашагал обратно в корпус, не забрав с собой, как обычно, Эрвина. Разведчики начали расходиться на свои посты, а некоторых забирали капитаны для предстоящей тренировки. Рэй выловила троих человек, которых вчера приняла к себе в отряд и быстро отвела их к леску. — Мы не успели с вами познакомиться, вернее я не спросила ваши имена. — Рэй сложила руки на груди, доброжелательно улыбаясь. — Эрд Джин. — приложив кулак к левой стороне груди, ответил светловолосый парень. В подобном жесте, двое девушек так же назвали свои имена. — Петра Рал. — отозвалась рыжеволосая девушка хрупкого телосложения, с большими янтарными глазами. — Эмма Ханов. — сказала вторая, не менее миловидная девушка, с каштановыми волосами и схожими с Рэй веснушками. — Стало быть, приятно познакомиться. И давайте на будущее — отдавать мне честь при каждой встрече вовсе не обязательно. Договорились? — махнув руками проговорила капитан. Солдаты мельком переглянулись и закивали в знак согласия. — Вот и отличненько, а теперь давайте бегом за экипировкой. — хлопнув в ладоши, Рэй с новым отрядом двинулась в здание. Безусловно, навыки владения оружием и рукопашным боем были главными критериями отбора солдат, однако у Рэй были собственные условия для вступления в её отряд. На тренировке она заставила молодых людей изрядно попотеть, оценив их умения и отрабатывая недочёты. Петра имела схожую с Эммой проблему, у обеих страдала техника маневрирования. Из-за этого, девушки через раз могли без осечки закрепить тросы и удачно лавировать на поворотах. Эрд же напротив — на высоком уровне пользовался приводом, а вот с меткостью были кое-какие недочёты. Рэй заставляла их до боли в мышцах отрабатывать приёмы, не забывая показывать и личный пример. После изматывающего занятия они вместе отправились на завтрак, где за простым потреблением пищи и разговором, Зое младшая намеревалась получше узнать о подчиненных. Для них сменившая гнев на милость капитан, казалась слегка странной. Вышестоящее руководство, как правило, сидело за отдельным столом или приходили на трапезу позднее всех солдат. Рэй изредка присоединялась к коллегам, в основном смущая своим присутствием за столом рядовых разведчиков. — Чего вы сидите? — Рэй во всю наминала овощную запеканку, закусывая пшеничной булочкой, которую взяла для каждого. — Не проголодались после тренировки, чтоли? — Разве нам можно это? — ткнув на золотистые булки, тихо спросила Петра. — Ах, вот в чём дело. — Зое сложила локти на столе и слегка наклонилась. — Да, новобранцам положено ржаные хлебцы, но согласитесь, что ими можно только давиться. К тому же, булки выпекают на всех, просто не всем хватает. — она улыбнулась, увидев три пары хлопающих глаз. — Нуу.. вообще, они достаточно питательные. — постучав ложкой о дубовый хлебец, ответил Эрд. — Да о них зубы сломать можно. — изогнув бровь, покосилась на него Эмма. Шатенка взялась за принесённую булку и жадно откусила кусок. — А что? Капитан их для нас взяла, не пропадать же добру! — возмутилась она на удивлённые лица сокурсников. — Правильно, Эмма. — захохотала Рэй и одним движением положила оставшиеся булочки в тарелки Петры и Эрда. — Налетайте. Мне нужны полные сил товарищи, а если вы будете вялыми, то тренироваться предстоит в два раза больше. — после её слов, ребята хоть и неуклюже, но принялись за еду. Рэй тоже продолжила кушать, наблюдая за ними. — Так то лучше. Кстати, раз уж мы теперь в одном отряде, расскажите что-нибудь о себе. — Эм. — Петра неловко пожала плечами и подняла глаза на Зое. — Мы вместе учились в одном кадетском корпусе, три года. — Да-да. Это итак понятно. — быстро перебила её Рэй. — Я имею ввиду немного другое. — девушка считала полное непонимание на их лицах и вздохнула. Отложив ложку, она кокетливо откинула волосы назад и села подперев щёку кулаком. — Не учитывая, что вы тут без году неделю, скорее всего вам известно кто я, не в плане должности. Поэтому, можете задать мне три интересующих вас вопроса, а я честно и развёрнуто на них отвечу. Пока трое приведённых в замешательство новобранцев приоткрыли рты, Рэй улыбаясь, продолжила есть. — Смелее. Я как-никак сама предложила. — откусив кусок хлеба, изрекла капитан. — А это правда, что вас сослали на западную базу за отношения с майором Смитом? — резко выпалила Эмма, от чего Петра выронила ложку, а Эрд чуть не выкатил глаза на стол, закашлявшись. — Да ладно? И такое говорят обо мне? — Рэй, жуя, начала смеяться. — Вообще то, это не правда. Отчасти. Полное наименование моей должности: капитан-интендант, то есть, я отвечаю за провизию разведкорпуса. Здесь заниматься делами мне было затруднительно, поскольку приходилось вечно ездить туда-обратно в город, к поставщикам. А ещё, я пару раз шла наперекор уставу. Но об этом вы наверняка слышали. — разведчики закивали, внимая каждому слову своей наставницы. Рэй подняла ложку вверх и крутя ею, продолжила свой рассказ. — А Эрвин.. скорее всего, просто кто-то увидел, как я сижу у него на коленях или обнимаю. И отвечая на ваши немые вопросы о наших отношениях: с майором мы знакомы с детства и он мне как брат, поэтому я могу позволить себе такие вольности. — опустив столовый прибор, Рэй зачерпнула запеканку и положила её в рот, наблюдая за реакцией на своё повествование. — Оу, теперь всё стало ясно. — спокойно принявшись за еду, бросила Эмма. — Спасибо, что ответили. — Да не за что. Ещё что хотите узнать? — прожевав, Зое младшая отпила глоток киселя. — Скажите, майор Зое ведь ваша сестра? — Петра нервно постукивала по ободку тарелки, глядя на недоеденный завтрак. — И вы вместе с ней вступили в разведку? — Да, Ханджи моя старшая сестра. — девушка отставила чашку и приподнявшись, сменила положение тела, поджав под себя ногу. — Весь капитанский состав и действующие майоры одновременно выпустились из кадетского корпуса, кроме Леви, он присоединился к разведчикам позднее. — Рэй накрутила на палец непослушный локон и перевела взгляд на Петру. — Но твой вопрос был задан с целью узнать, не страшно ли потерять важного для себя человека, да? — Ралл кивнула. — Очень страшно. Но наша служба слишком опасна, чтобы забивать голову сомнением, поэтому я никогда не думаю о хреновом исходе. Ввиду этого, советую вам всегда абстрагироваться от плохих мыслей и быть решительными. — опустив ладони на деревянную поверхность, Зое скрепила пальцы и перевела взгляд на единственного в их компании парня. — Тебя что-то интересует, Эрд? — он коротко кивнул и откашлявшись в кулак, начал. — Вы спрашивали, почему мы вступили в разведку. — Джин выпрямился и поглубже вдохнул. — Почему, не даже дожидаясь ответа, вы сразу приняли нас в отряд? — Мотивация у каждого разная, хотя если копнуть поглубже — это не столь важно. — Рэй опустила задумчивый взгляд. — Ведь цели меняются, но они у вас троих по крайней мере есть, а из этого уже можно хоть что-то да вынести. — посмотрев на Эрда, она улыбнулась. — И вы не хотите услышать наши ответы? — недоверчиво спросила Эмма. — Неа. — поджав нижнюю губу, Зое махнула головой. — Вы мне их озвучите после первой экспедиции, вот тогда они будут истинными. — к их столику подошёл Дирк, прервав разговор. — Через пять минут церемония, что вы тут сидите? — разведчики осмотрелись, увидев пустой столовый зал. — Да, сейчас идём. — подперев ладонями подбородок, Рэй устало вздохнула. — Я вам о себе рассказала, а вот вы.. Но ничего, у нас ещё будет время. Два дня меня не будет в корпусе, так что потренируетесь с капитаном Дирком. — поднявшись, Рэй взяла мужчину за рукав и подмигнула ему. — Всё ребятки, до встречи. Зое младшая быстро прошмыгнула к выходу, на прощание посылая воздушный поцелуй солдатам. Прийдя на своё рабочее место, Рэй начала копошиться по архивным полкам, в поисках личных дел разведчиков. Набирая себе людей в отряд, необходимо было согласовать свои решения с командующим. Найдя нужные ей три папки, девушка присела за стул и закинула ноги на стол, расположив бумаги на коленях. В документах особой информации не писалось: стандартные данные о месте проживания, семье и характеристика из кадетского училища. Вчитываться в отчётность она не стала, лишь мельком пробежалась по строчкам и закрыв папки, отбросила их на стол. Благо, церемония будет длится не более получаса и Зое младшая решила провести это время, грезя о предстоящей поездке. Откинувшись на спинку стула, она скрестила пальцы на затылке и прикрыла глаза. Мысленно, девушка давным давно лежала в горячей воде, слушая байки сестры и в ответ рассказывая ей о местах, которые они должны посетить. Столь сладкие мечтания прервал мужской голос и собственно его носитель, который с минуту пытался выудить Рэй с её фантазий. — Аг. — открыв глаза, девушка дёрнулась от неожиданности. Раздосадовано сдвинув брови, Зое младшая хлопнула себя ладонями по ногам. — Что ты тут забыл? — При каждом разговоре с тобой, всё больше убеждаюсь, что твоё имя никак не сопоставимо с тобой. — оперевшись о стол, Леви сложил руки в карманы брюк. — Ты интересовался значением моего имени? — девушка с наигранным удивлением прижала руку к груди. — О, я так польщена! — Почему ты не на церемонии, а просиживаешь штаны в архиве? — игнорируя её высказывания, капитан секундно закатил глаза. — Могу спросить тоже самое. — взяв первые попавшиеся бумаги со стола, Рэй сделала заинтересованный вид, уткнувшись в текст. — И вообще, я работаю. — Странно, что ты так горевала, а проститься всё же не пошла. — растягивая каждое слово, проговорил Леви. Зое младшая не отводила взгляда от страниц, будто не слыша его. — Даже руку себе порезала. Ты что всегда так делаешь? — повернув голову, выпалил капитан, явно надавив на больное место. — Слушай, Леви. — отшвырнув бумаги, Рэй скинула ноги на пол и резко подорвалась, встав впритык к мужчине. — Как ты успеваешь между тренировками, доводящими солдат до изнурения, и вылизыванием задницы Эрвина, ещё и следить за мной, м? — отчеканила она, с максимально злорадной ухмылкой. Леви внезапно быстро схватил её за щёки, дёрнув девичью голову вверх. — Напомнить тебе, что значит соблюдать служебную этику? — чуть сжав пальцы, он сверкнул стальным взглядом из-под свисающей на глаза чёлки. Рэй пробежала зрачками по его лицу и резко улыбнулась. — Я похожа на мишку? — сквозь затиснутые щёки, с трудом выговорила девушка. Мужчина вскинул нахмуренные брови и медленно моргнул. — Ты похожа на идиотку. — в ответ на его реплику, Рэй засмеялась, что заставило Леви ослабить хватку и отпустить её. Девушка положила голову на мужское плечо, продолжая хохотать. — Ну и чего ты ржёшь? — Видел бы ты своё лицо. — приложив руку к его торсу, Зое младшая подняла голову, подавляя приступ смеха. Леви слегка напрягся, сжав сложенные в карманы кулаки. — Будто тебя водой окатили. — Я же говорю — идиотка. — оттолкнувшись от стола, капитан направился к выходу, но Рэй перехватила его за руку, притянув к себе. В следствии этой манипуляции, они поменялись местами и мужчина прижал девушку к столу, оказавшись на мизерном расстоянии от её лица. — Пока все заняты, у нас есть немного времени. — шепнула Рэй и взявшись за пряжку ремня, дёрнула её на себя. Капитан хрипло выдохнул. В этот момент, девушка сократила несчастные пару сантиметров между ними, оставив на его губах лёгкий поцелуй. Сие действие стало последней каплей в чаше его терпения. Жёстким движением схватив Рэй за бёдра, он усадил её на стол, закидывая ноги себе на пояс и жадно впиваясь в девичьи губы. Не желая медлить, Леви разорвал верхние пуговицы её рубашки, а Зое принялась за ремень на мужских брюках. Не успел бурлящий между ними пожар вспыхнуть, как оба отчётливо услышали скрип злосчастной двери. — Капитан Зое? — в помещение вошёл солдат и удивился, увидев сразу двух капитанов. Леви стоял вполоборота к выходу, оперевшись рукой о деревянный выступ, а Рэй повернулась к двери спиной, пытаясь застегнуть рубашку, при отсутствии верхних пуговиц. — И капитан Леви? — Ты что-то хотел? — укутав себя пиджаком, Рэй сложила руки на груди. Нервная улыбка сияла на лице, когда девушка обернулась к рядовому. — Эм.. да. Вас срочно вызывает к себе командующий. — замялся парень, бегая взглядом по архивным полкам. — Что-то ещё? — с нескрываемым презрением фыркнул Леви. — Вас обоих. — на его слова Рэй покосилась на совершенно безразличного стоящего Леви и кивнула. Отдав честь в общепринятом жесте, солдат спеша покинул архив. — Предстать перед Шадисом в разорванной рубашке — последнее, чтобы мне вообще хотелось. — застёгивая пиджак, пробубнела Рэй. — Нельзя было вести себя посдержаннее? — Идём уже. — пропустив недовольство мимо ушей, мужчина двинулся к выходу. Главнокомандующий сидел в развёрнутом к окну кресле, наблюдая за тучами, устелившими собой небосвод. У стола стояла бутылка виски, которую Кит открыл ещё ранним утром. Опустив руку на горлышко, мужчина намеревался отпить обжигающей жидкости, но прервался, услышав стук в дверь. Шадис встретил вошедших капитанов своим гладко выбритым затылком. Рэй итак смеялась, минуя извилистые коридоры в компании Леви, который въявь был недоволен, и не исключено, что причиной был их прерванный контакт, а увидев слишком похожую на яйцо голову, она вовсе еле сдержала прилив хохота. — Рассаживайтесь быстрее или так и будете в дверях стоять? — севший голос выражал явную усталость, видимо командующий знатно наорался на церемонии. Капитаны сели за круглый стол, напротив друг друга. — Не будем тянуть кота за хвост и перейдём сразу к делу. — не поворачиваясь, Кит начал оглашать причину их вызова. Ему прекрасно было видно подчинённых, через отражение на стекле. — Вчера ночью неизвестный человек проник в мой кабинет и кое-что выкрал. Начавшаяся за ним погоня, не дала никакого результата, так как этот подонок успешно скрылся. — Шадис выдохнул и сжав пальцами подбородок, провёл вниз по редкой бородке. — Вы кого-то из нас чтоли подозреваете? — хмыкнула Рэй, стараясь увидеть в отражении стёкол лицо командующего. — Я уверен в своих солдатах и знаю, что среди моего окружения предателей нет. — опустив ладони на подлокотники, Кит поднялся. Встав напротив стола, мужчина передал исписанный лист бумаги Леви и сложил руки за спину. — Рапорт дежурных преследующих вора. — Дневник Ильзы, значит. — бегая глазами по строчкам, задумчиво сказал капитан. — В записях были достаточно важные сведения о титанах, в частности об аномальном, который атаковал отряд в лесу. — командующий опустил зрачки на стол и вскинув брови, устало вздохнул. Затем, впалые глаза устремили взгляд на Зое младшую. — Следы этого говнюка обрываются у подземных ходов Стохеса. Рэй распахнула глаза. Улыбка тут же сбежала с лица, не оставив после себя и следа. По коже пробежали мурашки, а тело дёрнулось, будто по ней ударили током. Отложив бумагу, Леви откинулся на спинку стула. Заметив реакцию девушки, капитан вопросительно изогнул бровь и взглянул на Шадиса, который с видимым сожалением смотрел на Зое. В кабинете повисла напряжённая тишина, казалось можно услышать прерывистые стуки сердец и сбитое от волнения дыхание. Рэй будто только поняла суть сказанного, начала мотать головой и подорвалась с места. — Вы.. вы не можете.. — она слегка повернула голову и прикрыла глаза, вздыхая больше воздуха в лёгкие. — Вы не заставите меня спуститься туда! — впиваясь ногтями в ладони, на выдохе прикрикнула девушка. — Сядь на место, Рэй. — командующий взялся за спинку кресла и со скрипом развернув его, присел. Девушка оставалась стоять, гневно раздувая ноздри, но Шадис исподлобья глянул на неё, заставляя подчиниться приказу. Леви прошёлся по ней своим настороженным взглядом и повернулся к Киту. — Я даю вам сутки на то, чтобы найти преступника и забрать дневник. Операция совершенно секретна, поэтому ответственность за ваши действия несёте сами. — Чтобы попасть в подземный город, нужно как минимум, пройти пост военной полиции. — отчеканил Леви. — Уверен, вы в курсе про обходной путь. — на слова командующего, Рэй сильно стиснула челюсть. — В общем, постарайтесь не привлекать лишнего внимания. Если больше нет вопросов, вы свободны. Резко подорвавшись, и чуть было не отбросив стул назад, Рэй выбежала из кабинета. Коротко кивнув командующему, Леви вышел следом. Как только прозвучал хлопок двери, рука обхватила стеклянное горлышко и Шадис жадно приложился к бутылке.