Клянусь, что больше не буду вас беспокоить!

      Пять минут ходьбы, и вот они уже в углу школьного двора.       Для того числа студентов, которым повезло здесь учиться, Академия даже слишком просторна, так что найти безлюдное место - не проблема.       Школьный дворик изобиловал красивыми фонтанами и пестрыми клумбами. Роскошь, больше подходящая саду у поместья дворянина. Ну, Академия и сама внешне мало походила на школу.       Ветер приносил откуда-то издалека обрывки слов, но понять, о чем речь, ей было не по силам. То есть и Вайолетт и Юланом будет плохо слышно тем, кто там находился.       - Думаю, здесь.       - Прости, я...       - Все в порядке. Ты ведь просто беспокоишься обо мне, верно?       - ... Угу.       Он так печально опускает голову, что Вайолетт не может не относиться к нему как к младшему братишке даже сейчас, когда он вырос. Понурым он всегда кажется ей меньше, чем он есть.       Но Юлан ведет себя так лишь потому, что искренне волнуется за Вайолетт. Наверное, стоило бы укорить его за столь незрелое поведение, но глупо винить за подобные чувства.       - Юлан, все, что ты слышал, скорее всего правда. Не знаю подробностей, но... да, у меня теперь новые мать и младшая сестра.       - Так и знал... так та ученица - твоя сестра?       - Да.       - А, вот оно как.       Она могла понять причину горечи на лице Юлана, хотела было что-то сказать, да слова застряли в горле.       Наверняка Юлан узнал о смерти матери Вайолетт от своего отца. Вайолетт мать была ближе, чем кто бы то ни было, и Юлан как никто другой знал это. Пускай они принадлежали разным семьям, он не мог не беспокоиться, зная о том, как сильно искажены были отношения между Вайолетт и ее матерью.       Потому и понимал, в каком ужасном состоянии сейчас была Вайолетт. Будучи ее другом детства, он с легкостью замечал малейшие перемены в душе Вайолетт. Все то, на что закрывал глаза ее родной отец.       Но Юлан не мог лезть в дела семьи, к которой не имел никакого отношения. Ведь взятие наложницы и повторный брак не были чем-то противозаконным.       Юлан боялся, что новая семья решит бросить Вайолетт, потому сломя голову бросился в кабинет старших классов.       Но есть кое-что, о чем даже Юлан, знающий девушку лучше всех, не догадывается.       - Спасибо за беспокойство, Юлан.       С мягкой улыбкой на губах она взяла за руку Юлана, казалось, разбитого сильнее нее самой. Он уже давно обогнал ее в росте, и больше Вайолетт не могла обхватить его ладонь, не используя обе руки.       - Я в порядке. Слух не был ложным, уверена, моей сестре сейчас намного тяжелее, чем мне.       В семье Вахан новая жена появилась совсем недавно, и с учетом ребенка на год младше Вайолетт, нетрудно представить, сколько недопониманий теперь роится в дворянских кругах. Да, пожалуй, так оно и есть.       Нынешнее отношение не назвать хорошим, скорее смесью жалости и сострадания, которое растает как дым, если Вайолетт не будет обращать на него внимания.       Если кому и достанется от этих слухов, то отнюдь не Вайолетт, а Мэриджун. Подростковый возраст - странное время: ученики достаточно умны, чтобы понять ситуацию взрослых, и все же их трудно убедить в чьей-то невиновности.       Вайолетт, конечно, было ее жаль, но ей не хотелось ни помогать ей, ни просить Юлана, ее одноклассника, присмотреть за ней.       Для Вайолетт все связанное с этим слухом - лишь повтор того, что она оставила давным давно. С объективной точки зрения, слух касается девушки, но с точки зрения Вайолетт в данном случае она - третья лишняя.       - Да, вот как...       Юлану, волновавшемуся, не задел ли этот слух чувства Вайолетт, улыбка на нее лице принесла облегчение. Она, казалось, не давила ее через силу, да и в глубине души Вайолетт и сама понимала, что это не имеет значения.       Она знала, что этого хватит. Юлан наверняка будет рад тому, что его опасения не подтвердились.       И все же ему было не по себе.       Она была другой... не такой, какой Юлан ее знал.       В каком-то смысле он был прав, но Юлан даже не догадывался, что его подруга детства уже пережила заточение в тюрьме.       Ведь невозможно обратить время вспять, это не по силам даже Богу.       - Если с Вай-чан все в порядке, то я спокоен.       Сколько бы он ни думал, в конечном итоге он так и не смог найти причину своего дискомфорта. Потому он решил, что думать об этом бесполезно, а может и потому, что Вайолетт была в порядке... либо и то, и другое.       Юлан облегченно улыбнулся, и Вайолетт ответила ему той же улыбкой. Ей вовсе не хотелось становиться очередной причиной беспокойств своего доброго друга детства.       - Тогда идем домой. Не хочется и дальше заставлять водителей ждать.       - Ой... Прости, что отнял у тебя столько времени. Надеюсь, они не стали зря волноваться.       - Хе-хе, может, извинимся вместе?       - Да!       С конца уроков прошло всего двадцать минут, но обычно в это время она уже давно сидела в машине и была на полпути к дому. Поскольку в школе не принято просить учеников остаться и помочь с чем-нибудь, вариант с неожиданным внеклассным заданием отпадает сразу же.       Так что эти двадцать минут могли заставить водителя, чьей обязанностью было сопроводить дочь благородных кровей домой в целости-сохранности, изрядно понервничать. Будь это назначенной встречей, он бы обязательно пожаловался на опоздание в двадцать минут.       Это не встреча и жаловаться работодателю он не станет, но все же стоило бы извиниться за доставленные хлопоты.       В итоге ни Вайолетт, ни Юлан не получили и слова укора.       И все же почему-то Вайолетт было не по себе. По пути домой у нее спросили о делах в школе, не было ли каких проблем, и поскольку ничего такого не случалось, девушка ответила, что все в порядке.       А про себя решила, что, придя домой, тут же попросит отнести ужин в комнату.