Голод

― Ваш заказ, ― улыбнулась мне продавщица, протягивая пакет с гамбургером и бутылкой обычной воды. Чуть трясущимися руками я взял его и побрёл на выход из закусочной. Настроение у меня было отвратным. Наверное, из-за того, что я и так уже знал результат своей импровизированной проверки. Однако оставался этот мизерный, призрачный процент того, что интуиция мне лжёт. Я надеялся именно на него. «Нужно найти место, где на меня не обратят внимания…», ― рассеянно подумал я, осматривая окрестности. Походив минут пять, наткнулся на парк, где и решился остановиться. Было уже темно, а парк освещался не слишком сильно. Народа тоже особо не наблюдалось ― по дорожкам ходили только редкие парочки да люди, явно возвращающиеся с работы. В итоге, я незаметно сошёл с тротуара вглубь зелёной зоны и примостился около большого дерева, окружённого множеством кустов. Достав еду из бумажного пакета, начал её гипнотизировать. ― Ладно, я и так рано или поздно узнаю, ― пробормотал я, решительно разворачивая свёрток с гамбургером. ― Пожалуйста, пусть пронесёт… Закрыв глаза, я откусил небольшой кусочек. Секунда, две. Тело пробрала армия мурашек. Широко раскрыв глаза, я в замешательстве замер, с ужасом глядя на еду. Медленно прожевал, изо всех сил борясь с желанием вытащить изо рта это… это. Попытался сглотнуть получившуюся кашу, но сразу понял, что это было ошибкой. В животе что-то пробурчало, и я мгновенно выплюнул остатки пищи на землю, понимая, что меня сейчас вырвет. Это была настоящая катастрофа вкуса. Ничего отвратительнее я в жизни не пробовал. Открыв бутылку с водой, принялся с остервенением промывать рот. На языке осталось послевкусие вонючей еды, уже как месяц покрывшейся мхом и плесенью. «Так, не концентрироваться! Не концентрироваться я сказал! А то из меня желудок наружу полезет…» ― Чёрт… ― прорычал я, со всей дури впечатывая кулак в ствол дерева. ― Чёрт! Араши Раи — гуль. Удары стали ещё сильнее. Но боли я не чувствовал. Только злость на этот ублюдский мир. Мало того, что попал в чужое тело… Так оно ещё оказалось телом монстра. Это был грёбаный джекпот! «Что же, Олег, поздравляю тебя. Ты не просто вляпался, а утонул по горло в дерьме, которое можешь смело называть своей жизнью. Как ты будешь из него выбираться, даже не представляю!» Я хрипло засмеялся, закрыв глаза и прислонившись лбом к прохладной, жёсткой коре. Так как Араши — гуль, то мне ни за что не свалить из страны. По крайней мере, легальным способом. На вокзалах, в аэропортах, портах — во всех международных узлах ― везде стоят металлоискатели со встроенными RC-детекторами. Их нет только в городских видах транспорта. Я читал об этом. Гулей сразу вычисляют и задерживают отряды CCG, расположенные около всех значимых транспортных точек. К тому же, я узнал, что гули водятся не только в Японии, а во всём мире. И в разных странах с ними обращаются одинаково дерьмово. В России их ловят и сажают в местные ГУЛАГи, там они находятся в статусе заключённых-каторжников и выполняют тяжёлую работу на благо общества. В Южной Корее и Китае их тщательно препарируют и изучают в лабораториях. Америка использует гулей в сугубо военных целях (из-за чего демократия магическим образом пронеслась волной по нескольким средне-восточным странам). Европа вылавливает гулей как бродячих псов и производит эвтаназию на месте. Поэтому, бежать бесполезно. Да и некуда. Остаётся только всю жизнь скрывать свою природу и притворяться человеком. «А ещё жрать человеческое мясо, чтобы выжить». От этой мысли на меня опять нахлынула очередная волна тошноты, которую я подавил, сделав глоток воды из бутылки. Особо не помогло. Во рту всё ещё оставался мерзкий привкус тухлятины. Хотелось заесть или запить эту вонь чем-то посущественнее. И тут мою голову посетила догадка. Точно. Кофе. Я всё ещё мог пить кофе. Не зря у Араши на кухне была целая коллекция из разных сортов. Почему-то вопреки всем смыслам и логике, вместо того, чтобы и дальше сокрушаться о своей судьбе, мне захотелось просто зайти в ближайшую кофейню и навернуть там пару чашек американо или экспрессо. Из всех видов кофе я мог пить только эти два — никогда не любил ничего лишнего типа молока, сиропов или корицы в этом напитке. Только чистый, разбавленный водой кофе. Из-за этого на меня всегда девчонки смотрели как на сумасшедшего. Было даже забавно… Глухо выдохнув, я отлип от ствола дерева и постарался привести себя в порядок. Раз дело было сделано, оставаться тут бесполезно. А вот пройтись и успокоиться мне бы явно не помешало.

* * *

Стоило мне выйти из парка и пройти пару метров, как я сразу наткнулся на симпатичное кафе. В коричневых тонах, с книжными шкафами вокруг и зеленью, стоящей на подоконниках. Решил зайти и сесть около окна, после чего заказал себе американо. Внутри всё будто заморозилось, оставив только расчётливость и дерьмовое настроение. Попивая горький напиток, я вновь задумался над ситуацией. Если отвлечься от эмоций и мыслить здраво, то можно понять, что обнаруженная проблема совсем не означает конец моей жизни. В мире живут миллионы гулей, многие как-то умудряются не попадаться властям. И скорее всего, они даже органично вписываются в общество. Взять хотя бы Раи — тот умудрился не только школу закончить, но и в институт поступить. Как-то же он выживал всё это время? Самые главные проблемы — добыча пропитания и конспирация. Первая, наверное, самая серьёзная, ведь я понятия не имел, где гули берут еду. Уверен, не все из них становятся убийцами. Скорее всего, существуют какие-нибудь поставщики мяса (типа развозчиков молока в Америке, ага) или люди, которые поставляют мёртвых на чёрный рынок. Придумываю конечно, но почему бы и нет? Вполне возможно, что среди гулей есть те, кто работает в больницах и моргах и успешно предоставляют человеческие органы за определённую плату. В общем, мне срочно нужно решить вопрос с добычей мяса. В интернете писали, что голодные гули теряют рассудок и больше становятся похожими на зверей, чем людей. И я бы не хотел доводить себя до подобного состояния. Да, в первое время мне будет сложно, противно и просто отвратительно, но сходить с ума от голода или подыхать я не собираюсь. Как и становиться убийцей в общем-то. Я всё-таки ещё нормальный человек. Вторая проблема — как не спалиться, что я гуль? Ведь когда ты взаимодействуешь с людьми, то в любом случае будешь соблюдать общечеловеческий стандартный ритуал — совместную трапезу. Если постоянно отнекиваться и избегать все праздники, попойки, походы в кафе и так далее, то у людей в любом случае возникнут вопросы. А этого нельзя было допустить, так как при малейшем подозрении меня могут сдать властям. Хотя чаще всего люди маялись дурью вместо того, чтобы на самом деле помогать ловить гулей… Какую херню некоторые паникёры только не делали. Видел одну преинтереснейшую статью о том, как какой-то ненормальный звонил следователям каждый раз, как замечал различные странности в пищевом поведении людей. Кому-то скрутило живот от несвежей еды — гуль! Кто-то слишком тщательно следит за фигурой и отказывается от дополнительной порции рамена — опасность, гуль! Не ешь гамбургеры, так как сторонник здорового питания — что-то нечисто, давай тебя следователи проверят. В итоге этого уникума штрафанули на космическую сумму. И после того случая ограничили список причин, по которым можно звонить в управление по борьбе с гулями. Но как от дебилов не защищайся, рано или поздно они всё равно найдутся… В общем, мне стоит быть осмотрительнее. И, наверное, научиться имитировать приём пищи, контролируя рвотные рефлексы. Да… Дел невпроворот… ― Американо на вынос, пожалуйста, ― вдруг прервал мою задумчивость мелодичный голос, который показался мне смутно знакомым. Я поднял голову от кружки с наполовину выпитым кофе и посмотрел на посетителя. Точнее, посетительницу. Невысокая, хрупкая на вид девушка в светло-бежевом, элегантном платье. Темные волосы мягко переливались фиолетовым. Одной рукой она прижимала книгу к груди, а другой поправляла очки в чёрной оправе. Скучающим взглядом она обводила помещение, пока ждала заказ, и я понимал, что через несколько секунд мы столкнёмся взглядами. Так и случилось. Заметив меня, девушка удивлённо округлила губы, чтобы затем медленно растянуть их в самой милой и жуткой улыбке, которую я когда-либо видел. Эта улыбка принадлежала той, кто совсем недавно пытался меня убить. «Вот же дерьмо…» Пока я охреневал от своей «везучести» и лихорадочно продумывал план отступления, девушка уверенным шагом направилась прямиком к моему столику, игнорируя тот факт, что в зале было как минимум десять свободных мест. — Я присяду? — проворковала она совсем не с вопросительной интонацией. ― Не… ― не успел я ответить или хотя бы промычать что-нибудь отрицательное, как эта наглая особа пристроилась напротив, положив книгу и сумочку на столик. Мимолётным движением она забрала за ухо упавшую прядь волос, что позволило лучше рассмотреть её лицо. Нежные, мягкие, но в то же время немного хищные черты. Тонкие губы, изогнутые в полуулыбке, чуть блестящие из-за красной помады. Чёрные глаза, подчёркнутые макияжем. Бледная кожа, нетипичная для представителей её расы. Красивая девушка. И хрен догадаешься, что по ночам она превращается в кровожадного монстра, который жрёт людей. ― Как же чудесно, что мы встретились, ― милая улыбка не хотела сползать с её лица. ― Наша прошлая встреча прошла не в совсем подходящих обстоятельствах, и я бы не простила себе, если бы у вас остался неприятный осадок. Вы же не обиделись… за тот случай? Ох, конечно же, нет. Ты всего лишь проткнула меня своим — как это называлось? — кагуне и хотела убить. Ничего страшного. Кстати об этом… От всего этого безумия с переселением душ, я совершенно забыл о том, что был ранен. На автомате я дотронулся до здорового плеча и тут же убрал руку, стараясь не показывать растерянности. «Регенерация?.. Как же я сразу не заметил?..» На моё молчание девушка не обратила внимания и продолжила беседу: — Меня зовут Камиширо Ризе, — её заказ принесли, и она аккуратно пригубила горячий напиток, зажмурившись от наслаждения. — Ол… э-э… Араши Раи. Приятно познакомиться, ― выдал я, чувствуя себя очень глупо. Вот тебе и первый промах. Даже своё новое имя не могу назвать как должное. — Араши Раи, значит, — Камиширо будто пробовала его на вкус. — Вот как… И мне… очень приятно. Я снова промолчал, внутренне разрываясь от противоречивых желаний. С одной стороны, хотелось свалить подальше от ходячей проблемы, а с другой — вызнать всё, что она видела и, самое главное, слышала в том переулке. ― Могу ли я спросить, ― осторожно начала она, гипнотизируя меня взглядом своих чёрных, будто две глубокие бездны, глаз, ― вы из этого района? «Ещё бы я тебе выдал своё место жительства… Проблем потом не оберусь». ― Спросить можете, ― улыбнулся я, изо всех сил стараясь не выдавать свою нервозность и растерянность по отношению к происходящему. На мой взгляд, получалось не очень. Казалось, эта Камиширо видит меня насквозь. ― Но отвечать я не обязан. ― Справедливо, ― улыбнулась она в ответ. ― А почему спрашиваете? Неужели заинтересовались в моей скромной персоне? ― поднял я бровь. ― Вы, наверное, удивитесь, но да, ― тихо рассмеялась она, и даже этот смех был очень очаровательным. Вот же актриса… ― Не каждый раз на моей территории устраивают то, что устроили вы, полностью игнорируя правила этикета при нахождении в чужих районах. ― Кхм… Наверное, я доставил вам много хлопот. ― О да, доставили. ― Тогда спешу извиниться за это, ― склонил я голову в притворном сожалении. Весь этот разговор походил на какой-то фарс, но делать было нечего. Приходилось играть в эту странную игру, которую она начала. Камиширо легко наклонила голову вбок, рассматривая меня, как диковинное животное в зоопарке. Неприятно… ― Извиню… Если расскажете, что вы там делали и кто это был. ― Враги, ― ответил я, облокачиваясь на спинку дивана и сцепляя вместе пальцы. ― Меня хотели убить. И я даже не врал. Судя по проклятию, которое выплюнул в мою сторону тот мужчина перед смертью, друзьями они с Араши точно не были. ― Вот оно как… ― задумчиво протянула Камиширо, прикоснувшись большим пальцем к губам. ― И много их у вас? Врагов? ― Достаточно. Как и у всех. ― Наверное, нужно быть хорошим бойцом, чтобы справляться с ними… Не так ли, Араши-сан? ― прищурилась она. ― Конечно… ― я уже начал подозревать, к чему она будет клонить. ― Так что заставило вас, не самого слабого, ― ухмылка, ― человека, испугаться одной нежной, хрупкой девушки? ― в конце фразы язвительность в её голосе не мог заметить только идиот. ― Признаюсь, я была несколько… озадачена вашей реакцией на моё появление, особенно если сравнивать её с тем, что я видела до этого. Неужели я оказалась страшнее тех бугаев? Шах и мат тебе, Олежка. Прижала. Намекнула, что была свидетелем боя Араши и тех гулей, а значит, видела ту перемену, что произошла после. Мою реакцию на трупы, мою истерику, страх — всё. «Вот прям сразу тебе и рассказал, что очутился в чужом теле и в параллельной вселенной. Ага, три раза», ― с раздражением подумал я и решил сменить тему. ― А многое ли вы видели вчера, Камиширо… сан? Девушка чуть приподняла брови, и в её взгляде что-то поменялось. Уголки её губ подрагивали, словно она пыталась сдержать улыбку или смех, но вскоре замерли. ― Многое. ― Начиная с… ― Начиная с того момента, когда вы загнали тех гулей в тупик и вступили с ними в битву, — Камиширо уделила всё внимание керамической кружке и кофейной гуще в ней. ― Это было довольно занимательное зрелище. У вас довольно интересная техника боя. Я оценила. ― Польщён, ― криво улыбнулся я, просчитывая дальнейший диалог и что я могу ей сказать. ― Я бы даже взяла несколько уроков, если вы не против… ― протянула она явно с целью снова поставить меня в неловкое положение. Против! Совершенно, категорически против! ― Простите, уроков я не даю, ― ответил я, чувствуя себя очень некомфортно от этого предложения. ― Как жаль. Я промолчал. И несколько секунд буравил чашку с уже остывшим кофе, раздумывая, в какую игру решила играть эта странная девушка. Вот же… ― Ладно, тогда не стану вас больше утомлять своим обществом, ― вдруг дружелюбно произнесла она и полезла в сумку. ― Если же передумаете, вот номер телефона. Можете звонить в любое время. И протянула мне белую карточку ― как я понял, визитку ― на которой были написаны её инициалы и телефонный номер. Я растерялся от подобного исхода событий и автоматически протянул руку в ответ. Случайно дотронулся пальцами до её прохладной, бархатистой кожи, но тут же отдёрнул, приняв её жест. Вроде бы у Японцев принято давать свою визитку в ответ… Я видел кейс с визитками Раи в кабинете, но не стал их с собой брать. О чём и сказал: ― Я свои забыл, к сожалению… На это девушка только улыбнулась и пожала плечами: ― Ничего страшного. Была рада встретиться… Араши-сан. ― И я… Камиширо-сан. После чего Камиширо Ризе вышла из-за стола, накинула ремешок сумки на плечо, забрала книгу и помахала мне ладонью с той же очаровательной улыбкой. ― До свидания, Араши-сан. ― Пока… ― помахал я в ответ. После чего она ушла. А я смог облегчённо выдохнуть. «Что за жуткая женщина… Что же она всё-таки от меня хотела?», ― подумал, рассматривая визитку, которая всё еще была у меня в руке. От неё пахло вкусными цветочно-ягодными духами. Но не теми, которыми пользуются девушки лёгкой и весёлой натуры. Эти были более изысканными и оставляли после себя послевкусие дорогого вина на языке. Не сказать, чтобы я раньше хорошо разбирался в духах, но у этого тела явно было улучшенное обоняние, так что я просто чувствовал. «На всякий случай сохраню», ― убрал я карточку в задний карман джинсов и, немного подождав, тоже пошёл на выход из кафе. Для этого дня произошло слишком много всего.