Ответы Черепа (Скалла)

Детский дом города Ривердейл не просуществовал бы и года, если бы не вечная поддержка со стороны тех, кто именует себя Южные Змеи. Каждый месяц, Змеи объезжали все дома для сирот, развозя еду, одежду и игрушки, а также просто составляли компанию детям, заменяя им близких, выслушивая и решая их проблемы, да и просто играя с ними. И пока дети из богатых семей боялись ребят в кожаных куртках с изображением змеи на спине, сироты с радостью бросались к ним в объятия, прося остаться немного подольше с ними. Череп, — такое прозвище ему дали, ибо имя свое он не помнит и не знает, — приехал проведать своих воспитателей, и сообщить немаловажную новость. Ведь он собирается вступить в банду к Южным Змеям, которые много лет назад, спасли ему жизнь и привели в этот детский дом. Они обустроили его в школе, купили все необходимое для учебы, потребовав взамен лишь прилежно учиться и не вступать в конфликты с одноклассниками. Собственно, Череп выполнял обещания, данные Змеям, и к своим тринадцати годам он получил от одного из них в подарок мотоцикл за успехи в учебе. Теперь помимо учебы у мальчика появилось еще и любимое хобби, которые отразилось и на смене имиджа: пирсинг, макияж и яркий стиль в одежде. Череп и дальше бы продолжал общаться со Змеями, не вступая с ним на одну дорогу. Только вот ближе к окончанию средних классов, осознал, что с появлением в Школе Ривердейла, так называемого, кастового деления, ему придется выбрать одну из сторон, чьи интересы и позиции он будет отстаивать, и где его будут поддерживать и защищать. А потом, все пошло по наклонной после убийства брата Шерил Блоссом, и теперь нужно было поскорее принимать решение. Лисица будто бы взбунтовалась против всех, обвиняя чуть ли не каждого в смерти дорогого человека. Новость о том, что Череп хочет стать частью «семьи», приятно удивила всех Змей, а со стороны воспитателей он получил пожелания удачи и успеха. От этой поддержки юноше стало гораздо легче. И теперь просто нужно пройти церемонию посвящения. I. Первый месяц. — Какой… — Череп замирает на секунду, внимательно осматривая черного щенка, а потом аккуратно прижимает его к груди, — …милашка! Я позабочусь о нем! И имя ему будет Оодако! И, невзирая на недовольные возгласы друзей, что такое имя не подходит для щенка, Череп направился в сторону своего мотоцикла, довольно хихикая, пока малыш Оодако скромно уткнулся ему мордочкой в шею. «Первый этап это забота о собаке». Собака символ преданности и отваги, немудрено, что Змеи так ценили четвероногих друзей. У каждого Змея был питомец, о котором он заботился, и Череп не должен был стать исключением. К счастью, малыш, переданный ему на воспитание, очень послушным и ласковым, и вскоре эти двое везде появлялись вместе, а когда находились порознь, то ужасно тосковали друг по другу. Кстати, Оодако, как, оказалось, был достоин своего имени, — вытащить его из ванной было трудной задачей, уж слишком он любил плавать. II. Второй месяц. — Прочти и запомни все, что здесь написано, парень! — один из Змеев протягивает небольшую книгу в старом черном переплете, но Череп останавливает его плавным и быстрым жестом левой руки. «Второй этап, нужно прочитать и запомнить законы Змеев в указанном порядке». — Я знаю. — Коротко и уверенно отвечает, делая два шага вперед, чтобы все могли его разглядеть с деревянной платформы, где он стоял. Видимо мужчине польстило, что юноша с ярко-фиолетовой прической, и он похлопал его по спине, выражая свою поддержку. С правой стороны от него стоит террариум с шипящей внутри змеей, но он не смотрит туда, позже насмотрится на них, и не только. А сейчас необходимо показать им всем, что ты знаешь об их правилах и законах. — Змей, — на этих словах все присутствующие устремили свой взор на него, и даже те, кто казалось, не смотрели и выглядели скучающими, на деле внимательно вслушивались в то, что сейчас будет говорить им новичок, — никогда не показывает страха! Почувствовав себя еще увереннее, Череп поднял голову выше, словно возвышаясь над ними. Еще никогда он не чувствовал себя так уютно, как в этот момент. И даже зная, что ждет его дальше, понимал, что сделал правильный выбор, решив, что вступит на этот путь. Далее он говорил не прерываясь, четко и громко, выделяя каждое правило. — Если Змей будет убит или попадет в тюрьму, о его семье позаботится банда. Змей никогда не снимает кожу. Змеи не бросают падших. Змей никогда не предает своих… И теперь, выдержав паузу, прикрыв веки, на одном дыхании произносит последнее правило. — …сила в единстве. Без капли сомнения, юноша подходит к террариуму и отодвигает крышку. Гремучая змея начинают шипеть громче, нравясь выползти наружу, и невольно обнажая то, что лежит на дне. — Нож, — еле слышно констатирует факт самому себе, — просто достань… «Третий этап, следует вытащить нож из клетки гремучей змеи». Медленно Череп опускает ладонь левой руки в террариум, и пристально следит за тем, куда движется и смотрит змея. Она опоясала нож своим телом, делая затруднительным его высвобождением, и он плавно обхватывает ее тело ближе к голове. Правая ладонь шустро проникает в террариум к самому его дну, ловко вынимая нож, затем, хватаясь за крышку, и левую ладонь Череп вытаскивает также быстро, пока правой захлопывает крышку террариума, не позволяя змее прыгнуть на него. — Есть! — счастливо восклицает, поднимая нож так, чтобы все могли его разглядеть. В ответ раздаются аплодисменты и свистки, заставляющие Черепа довольно усмехнуться, гордясь своей же работой. III. Второй месяц. Неделя после испытания. «Жестокий этап». Череп падает на холодный кафельный пол, подавляя рвотные позывы, вызванные сильным ударом в живот. Он поднимает затуманенный взгляд на мужчину, но не понимает, кто же стоит перед ним. Через силу поднявшись на ноги, и чуть пошатываясь на месте, Череп вытирает с подбородка слюну, смешавшуюся с его кровью. Ему непонятно, то ли ему разбили губу, то ли десну, или же все-таки выбили зуб: во рту все адски горело. Лицо было усеяно синяками и кровавыми пятнами, также как и его тело. Мысленно он требовал от самого себя силы и терпения. Когда один из Змеев заметил, что Череп немного пришел в себя, то, не теряя ни минуты, нанес ему удар в солнечное сплетение, и поддержал за плечи, помогая осесть на колени, как бы молча извиняясь за такой внезапный удар. «Последний этап, известный как «жестокий этап», включает в себя терпеливую пытку физическими ударами со стороны каждого из членов банды». — Череп, — тихо и ласково позвал его знакомый голос, — все закончилось. Ты выдержал! Поздравляю! Череп не мог ошибаться, это тот самый голос, который поддерживал его, хвалил за хорошие оценки и успокаивал, и именно обладатель этого голоса заменил ему отца и стал старшим братом, подарил ему мотоцикл и небольшую квартиру, чтобы он (Череп) больше не жил в детском доме. — Я… — не своим голосом произносит Череп, протягивая руку, куда-то в пустоту, будто бы пытаясь за что-то ухватиться. Все еще не мог различить фигур перед собой, и кто-то, поняв это, помогает ему встать на ноги, и опереться на плечи с правой стороны. — Тебе сделали куртку, — знакомый голос, продолжил свою речь, привстав с левой стороны, и помогая Черепу опереться на него, — фиолетового цвета. Тебе понравится! Но пока, давай ты отдохнешь, да и Оодако себе места не находит от волнения. Славный у тебя щенок! Череп улыбнулся, несмотря на неприятную боль в скулах, и постарался рассмеяться. Теперь он часть банды Южных Змей. Часть банды, которая спасла ему жизнь и всегда готова была помочь. И все эти испытания, что были пережиты в прошлом, стоили того, чтобы сейчас наслаждаться компанией друзей, которые извинялись за удары, и шутили, что Череп всегда может ударить их в отместку, и естественно обещания, что они отпразднуют его вступление в банду в Pop's.