***
Девушка обошла новоиспечённых официанток и, не обращая внимания на крики с призывом вернуться назад и представиться, зашла в свой кабинет и обомлела. За столом вальяжно, закинув ногу на ногу и сложив их на поверхности стола, сидел Фредбер и крутил между пальцев ручку. Взъерошенные пшеничные волосы, отливающие золотом, ушки золотого оттенка и алые глаза, смотрящие на Венди. Он ухмыльнулся и с силой сжал кулак, ломая авторучку пополам. Парень вскочил и, перемахнув через стол, сблизился с Венди. Девушка сжала кулак и со злобой посмотрела в этот нахальный взгляд, выжигающий её лицо. Ладонь с силой ударилась об стену, отчего та задрожала, и девушка увернулась от второй. — Что за херня произошла? — Я тоже думаю, что ты выглядишь неважно, — ответила Венди. Фред оскалился и склонился к её лицу. — Милочка, я могу перерезать твою глотку в считанные секунды. — прорычал он. — Что. Ты. Сделала? — Украла твою девственность? — нагло спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Извини, кто-то должен был это сделать. — Ах ты… — он схватил её за волосы, и Венди, тихо пища, ухватилась за его руки. Фред посмотрел ей в глаза. — Кто такой Джек? — задал вопрос парень, сжимая волосы. — Джек, не очевидно? — девушка начала опускаться вниз. — Это я! — выкрикнула она, вырываясь. Фредбер посмотрел на неё, скептически изогнув бровь, и, меняясь в лице, рассмеялся. — Ты хочешь меня надурить? — он схватил её за запястье и сжал его; Венди прорычала. — Пус… — Что вы делаете?! — в кабинет влетел Плюштрап. Он с ненавистью посмотрел на Фредбера, пытающегося сломать конечность Венди, и пошёл в его сторону. — Играем в нарды, — тихо ответил Фред и, выпуская запястье из хватки, толкнул Венди к Плюшу. — Кчао, сладкая парочка. Венди и Плюштрап переглянулись. Парень, вопросительно изогнув бровь, уставился на девушку. Венди фыркнула, развернулась на пятках и ушла.***
Девушка сидела в гостиной и перекладывала книги. Она брала каждую книгу, протирала тряпкой, переворачивала, протирала обратную сторону и убирала в стопку справа от неё, а затем брала следующую. Булгаков — отложен, Стивен Кинг — отложен, Толкин — убран, Конан Дойл — отложен. Рэй Брэдбери. 451° по Фаренгейту. Венди остановилась. Она взяла книгу в руки и крепко сжала её. Девушка поднесла её к носу и понюхала; запах конфет и гари сохранился до сих пор. Венди открыла книгу и пробежалась по первой фразе. Она резко отбросила книгу в сторону, вскочила и побежала в спальню. Прихватила ноутбук. Распахнув шкаф, она достала потёртую временем кожанку, надела её и побежала в коридор. Венди, прыгая на одной ноге, надела ботинки. — Ты куда?! — прокричала Лайт, прибегая. — Домой!***
Девушка выпрыгнула из машины и помчала направо. Виднеются маленькие разноцветные дома, магазинчики, прилавки. Венди проскакала мимо них, тяжело дыша. Впереди показался дом. Венди с ноги открыла дверь; кусок деревяшки легко поддался. Она прошла внутрь и оглядела пустую гостиную. Грусть кольнула сердце, и девушка принялась подниматься вверх по скрипящим ступенькам. «Надеюсь, флешки остались», — она потёрла руки и поднялась на второй этаж. Спальня была очень скудной. Единственное, что заставляло сжаться — пятна крови на полу и вымазанная ею простыня. Венди с отвращением поморщилась и вышла из комнаты, закрывая дверь. Её взгляд, а затем и ноги, устремился в комнату напротив. Венди переступила валяющийся на полу обугленный кусок, который некогда был дверью, и прошла внутрь. Обгоревшие стены, грязный пол и наполовину сгоревшее кресло навеяли тоску. Венди медленно подошла к креслу и провела по рваной обшивке. Огонь. Пожар. Смерть. Всё это кажется, это уже давно сгорело. «Флешки! Точно!» — она рванула обратно в спальню и начала ковыряться в тумбочках. В каждом углу, на каждой полочке, её ждали капли крови. Венди помотала головой, отгоняя ненужный образ, и достала коробку. При помощи ножа девушка быстро раскрыла её и вытащила содержимое. Флешки. Девушка обрадовалась своей находке и, раскрывая свой ноутбук, всунула одну из флешек.***
Уже около получаса Венди сидела на полу и смотрела старые видео, утирая слёзы длинным рукавом кофты. Почти на каждом из видео присутствовала Диана и своим появлением вызывала у девушки море слёз. Венди всхлипнула и прижала колени к груди, вытаскивая флешку и вставляя новую. На экране ноутбука высветилось лицо Дианы; девушка улыбнулась и открыла рот, чтобы начать говорить. Ничего не произошло. — Блин, зависло, — раздражённо пробурчала Венди, протягивая руку, чтобы хорошенько треснуть ноутбук, но остановилась; Диана ухмыльнулась. — Привет, — улыбнулась девушка. — Надеюсь, что ты смотришь это видео задолго до нашей поездки. Осталось всего две недели — готова? — приятно прошептала Диана, и Венди неосторожно улыбнулась. — Я изучила твою Тень. Нет никаких объяснений, кто он и что он, но я думаю, что это какая-то сущность. Сидя за столом, я часто замечала, как по моей спине пробегает табун мурашек от внезапного холода. После того, как тебя выписали из больницы ещё в далёком 2016, я сидела с тобой. Пока ты спала, я гладила тебя по волосам и сидела рядом, читая книги, которыми ты интересовалась. Я пыталась понять тебя через эти книги. Они о многом в человеке говорят. Но не думала я, что тебя так вдохновит «451° по Фаренгейту». Усмешка. — Я надеялась, что у тебя действительно просто поехала крыша, и всё, в самом деле, нормально. Вот только меня напрягло, когда ты сказала, что тебя рвало кровью, и что она лилась ото всюду. Можно было тоже списать на неустойчивую психику, но… Я увидела его. Я действительно увидела Джека. В его истинном обличии: потёртая серо-коричневая роба, куски которой сшиты между собой и представляют саму робу, и рога. Выгнутые рога, как у барана, напрягли меня. Но напрягло больше то, что он меняет облик. Он смотрел на меня. Смотрел и улыбался. С того момента я постоянно ощущаю холод. «Так вот, почему она пыталась согреться». — Думаю, что он не представляет сильной опасности для нас. В конце концов, тебя он не тронет; ты — сосуд. Конец записи. Венди всунула новую флешку. — Я погорячилась. Он опасен. Он очень опасен. Уже два дня я слышу звон в ушах и чувствую, что меня вот-вот стошнит. Венди, честно, мне страшно. Осталась одна неделя. Прошу, когда мы приедем, отвези меня в больницу. Экран потух, и Венди тихо вздохнула. Значит, это действительно повторялось. Интересно, рвало ли её кровью? Девушка сложила ноутбук и молча встала, беря его в руки. Пора домой. Венди вышла из дома, закрыв проход деревяшкой, и прошлась по дороге. Подул тихий ветер, но она продолжила идти. Знакомые места, знакомые прилавки выглядели пустыми, пускай рядом и было много людей. Девушка села в салон и закрыла дверь. Она удобно устроилась в сидении и перевела взгляд на водителя. Существо сидело за рулём, держа на нём свои чёрные когтистые лапы, и его роба закрывала лицо, позволяя светиться только белым точкам. Белые бараньи рога упирались в потолок, и их владелец, чертыхаясь себе под нос, бубнил и мотал головой в попытках отцепить рога от покрытия. Венди прыснула. — Ты просмотрела файлы? — существо вырулило налево, набирая скорость. — Теперь ты вновь будешь называть меня мерзкой тварью, да? — раздражённо прорычало оно. — Нет, Джек. Я принимаю тебя. Новенький, свежепокрашенный оранжевый Hyundai Solaris 2021 года резко вильнул в сторону, ударяя по боку чужой машины. На дороге образовалась пробка, водитель вылетел из салона, и Тень поспешил уехать, возвращая чужой машине прежний вид. Парень тяжело задышал. — Сегодня первое апреля, — то ли спросил, то ли, утверждая сей факт, сказал он. — Я принимаю тебя. Роба начала разрываться, превращаясь в плавящиеся на глазах куски, белые рога треснули и камнем посыпались вниз, а когтистые лапы стали длинными белоснежными кистями. Белолицый парень развернулся к Венди, останавливая машину, и показал свои чисто-красные глаза. — Как?.. — тихо выдохнул он. — От тебя не сбежишь, — хмыкнула девушка. — Прокатимся с ветерком!***
Венди зашла в квартиру, тихо закрывая дверь. Она разулась, прошла до спальни и заглянула в приоткрытую дверь. Майкл сидел за компьютером и лениво клацал по кнопкам. — О, это ты, — тихо сказал он, оборачиваясь. — Прости, я не заметил. Проходи, — и опять уткнулся в компьютер. — Работаешь? — Ага. — сонно ответил он. — Осталось директору отослать. — И… сколько же ты работал? — Два дня, — Венди ужаснулась, — без перерыва, — добавил Майкл. Девушка с ужасом посмотрела на него. — Ты о себе подумал? — Да, и решил не терять работу. — он тыкнул по клавише. — Отправил, — встал, — пошли. — Куда?.. — В спальню. — Зачем? — Буду показывать тебе свой шланг, — Венди странно посмотрела на него. Майкл затолкал её в комнату, прикрыл дверь и сел на кровать. Девушка села рядом. Мужчина плюхнулся на постель, укладывая голову на её колени. — Я очень хочу поспать. Составишь мне компанию? — проворковал он, протягивая руку к её лицу. — А как же шланг? — не удержалась Венди. — Потом, — отмахнулся Майкл, укладываясь на подушки и притягивая к себе. Он уложил голову на её грудь. — Спокойной ночи, — прошептал он и закрыл глаза. «Притворяется? — подумала девушка, смотря на его лицо. Судя по тихому сопению, нет. — Вот блин, а мне теперь что делать?» Венди посмотрела на него: мужчина улыбался во сне и тёрся щекой о её грудь. Её рука сама потянулась к волосам. Пальцы зарылись в волосы и начали копаться между прядей. В итоге девушка, полулёжа, начала трогать его волосы, радуясь их мягкости. «Как медведь». Венди и Майкл шли под большим чёрным зонтом, влезая в лужи, чертыхаясь, выходя из луж, влезая в них опять и игнорируя проходящую рядом дорожку. Венди легонько пнула мужчину в бок и указала на беседку. Он кивнул и повёл девушку в её сторону. Пара поднялась по ступенькам и уселась рядом друг с другом. — У нас был зонт, — твёрдо сказала Венди. — Большой, причём, — поддакнул Майкл. — И я опять его не использовала. — Именно. Венди перевела на него взгляд и легонько треснула его по плечу. — Ай. — Майкл! Венди вздохнула, а затем погладила его плечо, протягивая руку дальше и поглаживая шею. Девушка обняла Майкла и уткнулась носом в его шею, начиная вдыхать его запах. Мужчина улыбнулся и обнял её, прижимая ближе к себе. — Мне кажется, что от тебя пахнет мятными конфетами… — пробубнила Венди, прикасаясь к коже губами. — Тебе не кажется, — он прижмурился, когда девушка лизнула его. Венди приложилась губами к шее, нежно зацеловывая кожу и поглаживая его по пояснице. Майкл провёл рукой по спине, остановил на пояснице и прижал ближе к себе. Девушка ловко расстегнула верхнюю пуговицу рубашки и опустилась чуть ниже. Она лизнула ключицу и обхватила её губами; Майкл тихо выдохнул. Мужчину улыбнулся и толкнул Венди, прислоняя лопатками к стенке. Он расстегнул пару пуговиц на её белой рубашке и, усаживаясь, закинул ноги на свои бёдра. Девушка задрала голову и свесила её через балку, позволяя чужим губам осыпать шею поцелуями. — Я трогал тебя везде, — прошептал Майкл, прикусывая кожу. Венди тихо промурлыкала. — Пока ты спал, я трогала тебя за всякое. — Счёт 1:1, — ухмыльнулся он, обхватывая руками её талию. — Выпей это. — Тень сунул в её руки бутылёк с непонятной синей жижей. — Что это? — спросила девушка, ударяя ногтем по стеклу. — Просто выпей. — заверил Тень. — Всё нормально.***
Венди вымученно улыбнулась, пропуская орду детей в пиццерию. Состоялось открытие: всё закончилось, можно идти домой. Девушка остановилась, вспоминая недавние события. — Смотри. Это белый ровный лист. Что ты делал со мной? — Насиловал. Убил. Всунул в костюм. Лишил счастливой жизни. Сломал психику, — Венди начала сминать лист и, когда Найт закончил, остановилась. — Говори. — Я не понимаю правил морали. Я могу издеваться над человеком и считать, что это нормально, — Венди разгладила лист и показала ему. — Что ты видишь? — Лист испорчен. — Верно. Говори. — Я подслушал разговор с Майклом. Ты пыталась умереть. — Венди разорвала лист на несколько частей и отпустила его из рук; клочки, завиваясь, упали на пол. Всем им стёрли память, и сейчас Венди с болью смотрела на улыбающихся Классиков, заигрывающих с детьми. Кошмары повели подростков на третий этаж, и девушка грустно улыбнулась. Она не мазохистка, но ей слишком грустно расставаться со всем этим. — Скажи, Майк, скажи, хто я! — Упир. — Ти боїшся? — Нет, — ответил Майкл и засмеялся. Венди хохотнула и ударила его по плечу. Пара стояла напротив окна, вглядываясь в своё отражение. Луна освещала небо, и звёзды блистали серебром. Из здания вышел Спрингтрап. Уильям упёрся спиной в стену и ухмыльнулся, глядя на них. — Жаль, что вы уезжаете, — начал он. — Но, надеюсь, у вас всё сложится. — Я тоже верю в это, — ответил Майкл, обнимая Венди. — Больше они не вспомнят о вас. Им всем стёрли память, и ни одно упоминание не поможет вспомнить. У Плюша был телефон Венди, но, думаю, он не заметит это. Даже грустно как-то, — он смахнул омыватель. — Я не могу уехать. — Ты сам довёл себя, отец. — Прости. Я знаю. Я был ужасным отцом. — он потупил свой взгляд. — Мне стыдно перед нашей семьёй. Майк, ты знаешь, где твоя сестра? — Я не нашёл её. — А разве её душа не застряла в Бейби? — подала голос Венди. — Да. Вот только души в аниматронике нет. — Выходит, я зря носил в себе Эннарда? — ухмыльнулся Майкл. Венди сидела за рулём, бешено поворачивая из стороны в сторону. Майкл закинул голову и потрепал свои волосы. — Сильно. — Я чувствую себя хорошо. — улыбнулась девушка. Мужчины обернулись. — Я люблю себя. Сорвался сильный ветер. Лицо Венди покрылось трещинами и, выдерживая паузу, лопнуло на десятки частей. Фиолетовая маска упала на асфальт, раскалываясь на тысячу осколков.***
Венди ведёт машину и качает головой в такт музыке. Майкл увлечённо рассказывает историю из своей жизни, лиса орёт, и Лайт орёт на неё. Девушка улыбнулась и посмотрела на мужчину. — Что-то ты не тянешь на 40 лет. — Ты тоже не тянешь на свои 28, — хмыкнул он. — У тебя лицо белое. — вдруг сказал он, протягивая руку к лицу. — Что?.. — Белое лицо. Венди посмотрела в зеркало: фиолетовая кожа побелела, и вернулся прежний цвет глаз. Девушка недоверчиво прищурила глаза, прикасаясь к коже; это не было маской. — То есть, мне не приснился тот момент?! — радостно проорала девушка и с силой ударила по гудку, от чего Майкл, Лайт и Дели заорали. Перевозбуждённая Венди резко повернулась влево и заметила жёлтое такси. Брюнет в солнцезащитных очках, водитель машины, высунулся из окна пассажирского сидения и показал на табличку в своих руках.Молодец. Ты полюбила себя.