Иногда разум лучше отключить

Звезды мягко освещали темный небосвод своим холодным светом, даря лёгкое ощущение умиротворённости. Нацу лежал на спине и тихо наблюдал за тем, как измотанная заклинательница спокойно спит, положив голову ему на грудь. За такие моменты, парень был отдать душу, хоть богам, хоть демонам... лишь бы иметь возможность засыпать каждый день рядом с любимой девушкой. Разумеется, он мог открыто заявить свои права на звёздную фею, но тогда ничто не спасет Саламандра от жестокой расправы. Больше чего бы то ни было, Хартфилия боялась публичного осуждения. И если кто-то посмеет поставить блондинку в неловкое положение на глазах большого количества народа, она никогда не сможет этого простить... Молодого дракона привыкли видеть эгоистом, поступающим так, как ему заблагорассудится, и не важно, какие последствия будут ждать тех кто его окружает. Но правда в том, что за последний год такое поведение стало несвойственным для юноши. Он начал взвешивать каждое свое действие, просчитывая их на несколько шагов вперёд, чтобы заранее знать, к чему они могут привести. Когда-то эта способность активировалась только во время боя, чтобы хотя бы примерно знать все варианты, которые приведут юношу к безоговорочной победе. В принципе, не сказать, что свой стратегический талант драгонслеер использует не по назначению... С того момента, как огненный волшебник признал свои чувства по отношению к златовласой феи, его жизнь приняла вид бесконечного сражения... в первую очередь с самим собой. Ему постоянно приходилось бороться с собственными мыслями, желаниями и инстинктами... Зачастую, это казалось непосильной задачей. В любую секунду Нацу боялся, что может сорваться и поддаться эмоциям, которые обрели над молодым дракон большую власть. Особенно под влиянием различных ситуаций... Ему пришлось пересилить себя и пойти на уступку, позволив Люси отправляться на задания в одиночку, или с каким-то другим напарником, помимо Саламандра. Правда в этих случаях, Драгнил был готов рвать на себе волосы, переживая за безопасность своей возлюбленной. Не приведи Анкселам, если девушка случайно пострадает... да он же в клочья разорвет того, кто окажется в этом повинен. И плевать, что скажут другие. Парень никогда не мог подумать, что привязанность к кому-то обретёт форму настоящего помешательства. Когда-то это могло вызвать в драконе непонимание, или даже отвращение, но теперь... огненный убийца уже не представлял, что можно жить, не испытывая настолько сильных чувств. Будто уже и не живёшь совсем. Юноша невесомо провел по светлым волосам заклинательницы, прислушиваясь к ее ровному тихому дыханию. Нет, он никому не позволит навредить девушке. Пока Саламандр способен дышать — Люси всегда будет под его защитой. Из кожи вон вылезет, но сделает так, чтобы больше никогда не видеть ее слез, разве только от счастья... — Черт, кажется я совсем спятил. — усмехнулся своим мыслям, и обняв блондинку за плечо, удобно устроился в уютной постели.

***

В этом году экзамен на звание мага S-класса решили провести в Магнолии, причем зрителями этого важного события — стал весь город. Кандидатами выбрали тех же волшебников, что и в прошлый раз, ведь тогда все сорвалось из-за вмешательства Сердца гримуара. Главной неожиданностью стал Нацу, прилюдно отказавшись от участия, чем поверг в шок всю гильдию и создал дополнительную, хоть и небольшую, но все же, проблему. Испытания составлялись с тем учётом, что каждому из претендентов предстояло провести парный бой со всеми участниками... А отказ Саламандра нарушил весь порядок. Благо, решение нашлось так же быстро — на смену одного дракона, пришел другой. Место Драгнила охотно занял Рэдфокс, заявив, в своей привычной манере, что не станет поддаваться Леви, не при каких обстоятельствах. Его примеру последовали Джувия и Грей, клятвенно пообещав, что будут сражаться в полную силу. Зрелище обещало быть захватывающим, а кое-кто догадался устроить самый настоящий тотализатор на результаты этапов экзамена. И ведь желающих, поставить джувеллы на того или иного мага, оказалось немало. Прям как магические игры, только малого масштаба. Так что на ближайшую неделю, жизнь в Магнолии точно приостановится. Для обеспечения сохранности чужого имущества, и во избежание нежелательных разрушений, большой холм на окраине города был оборудован под временный стадион. Что только не послужило в качестве трибун: простые лавки и скамейки, позаимствованные из ближайшего парка, и скверов; ящики, которые пирамидами ставили друг на друга; бревна, наложенные по тому же принципу, и даже ветви окружающих деревьев. Не обошлось без пары сувенирных лавочек и лотков с угощениями... А шума было больше, чем во время какого-нибудь фестиваля. Но весь гвалт резко прекратился, когда над холмом раздался голос мастера: — Дамы и господа, — немного заикаясь от волнения, ведь пресловутая боязнь сцены отказывалась покидать грозную Титанию, — мы начинаем первый этап проверочных испытаний. Сначала, участников ждет общее задание, которое должно проверить ум и смекалку волшебников. Победителем считается тот, кто справится быстрее остальных. Затем настанет очередь парных спаррингов, где каждый либо пан, либо пропал. Ни о какой ничьей, речи быть не может, если противники окажутся равными по силе, то оба будут считаться проигравшими. — среди зрителей прокатился удивленный возглас, — В конце экзамена, звание старшего волшебника получат трое участников, на счету которых будет больше побед. И прошу вас не волноваться, вокруг места проведения испытаний и боёв установлен защитный барьер, так что, заклинания магов не опасны для зрителей, наверно. Последнее слово Эрзы посеяло среди наблюдателей некоторые сомнения, в результате чего, первые ряды стремительно опустели... На своих местах остались только самые храбрые, отчаянные, ну либо совсем наивные. Большинство горожан уже успели на собственной шкуре познать то, что у хвостатых фей не все идёт по задуманному... поэтому, старались перестраховаться, на всякий случай. Сигналом для начала испытания послужил удар в гонг. Претенденты вошли в центр символической арены и вокруг них сразу появилось прозрачное магическое поле, видимо тот самый защитный барьер. В самой середине, на метровой высоте над землёй, мерцала небольшая сфера, которая являлась первым заданием. Вот только, что с ней нужно было делать, никто не объяснил. — Разойдитесь, сейчас я ее разнесу! — Гажил решил разобраться с проблемой кардинально, положившись на грубую силу. Железный дракон ударил по волшебному предмету с помощью столба, который сделал из своей руки. Похоже это сработало как катализатор... Шар ярко засветился и пространство вокруг начало быстро искажаться, принимая форму, отдаленно напоминающую лабиринт. — Не понял? — озадаченно оглядываясь по сторонам, при этом находясь вниз головой, — Что за фигня такая?! — Нас проверяют не только на силу, но и способность быстро мыслить. — громко рассуждала МакГарден, стоя практически в противоположной стороне от молодого мужчины, — А ты, как всегда, надеешься только на кулаки. — Все верно, — воздух снова разрезал голос Скарлет, который звучал уже намного увереннее, ведь девушка уже не находилась в центре всеобщего внимания, — вы должны найти выход раньше остальных. Не пытайтесь жульничать, спрыгнув на другие уровни или перескочить на соседнюю дорожку, магия вам этого не позволит. Сменить направление вы сможете только в местах пересечений. Можете использовать все доступные варианты, но ни в коем случае не мешайте другим кандидатам, иначе вас дисквалифицируют и засчитают это — как поражение. — А ничего, что это не честно?! — возмутилась Кана, — Кое-кто из нас может телепортироваться, вообще-то! — красноречиво намекая на Места. — Ой, — сконфуженно выдавила фея мечница, — забыла предупредить, что телепортация внутри лабиринта не действует. Продолжение следует...