Змеёныш

Роуз и Лисса уже давно покинули пределы Корнвилла и были вне досягаемости. Впрочем, это не сделало их беспечными и менее осторожными. Они сидели у костра, который решились развести лишь потому, что ночь выдалась очень холодной. К тому же нужно было приготовить поесть. — Что будем делать с добычей? Как всегда? — поинтересовалась Лисса. — Да, будем продавать по пути. То тут, то там. Теперь-то мы точно не потеряемся, — Роуз помахала картой, которую стащила где-то в Корнвилле. Она сидела, жевала недоспелое жёсткое яблоко и изучала маршруты. — Примерно в сутках пути отсюда будет город, сможем кое-что из этого скинуть. Затем повернём в другую сторону и продолжим путь, — с ноткой грусти произнесла Роуз и рефлекторно потянулась к амулету на шее, как делала всегда, когда её начинали одолевать сомнения. Ничего не обнаружив, она принялась искать под рубашкой, затем на голой земле. Сначала лишь лёгкая паника окатила Роуз, но по мере того, как она всё дольше и дольше безуспешно пыталась найти медальон, чувство отчаяния затапливало её. — Эй, что случилось? — взволнованно произнесла Лисса, заметив как Роуз неистово елозит по земле. — Змея? Гремучая? — Назар, — почти с отчаянием произнесла та. — Не могу найти свой назар. Он же был тут. На шее. Всегда. Лисса поспешила успокоить подругу. — Тш, тш-ш-ш, давай поищем днём, при свете. Наверняка он где-то здесь, а сейчас ты его только затопчешь. — Нет, его здесь нет. Его здесь нет, — истерично бормотала себе под нос Роуз. — Нет. Его нет. — Розмари! — Только громкий окрик подруги вывел девушку из панического состояния. Она шумно осела на землю и уставилась на огонь. — Я знаю где он… — наконец произнесла брюнетка. Лисса нахмурилась. —Я вытаскивала вещи из дома того богача и переживала, как бы кто не увидел двух лошадей, стоящих у заднего окна с набитыми сумками по бокам. Я зацепилась за оконную раму, когда вылезала из дома, но не обратила особого внимания. Тогда мне показалось, что это просто воротник… Лисса устало вздохнула. Она понимала, что сейчас скажет подруга. Лисса понимала, что этот назар значил и что за него Роуз готова даже убить. Ей очень не хотелось, чтобы Роуз убивала того приятного юношу, дом которого они ограбили. Но отговорить подругу от идеи вернуть аксессуар не было и шанса. — Сначала нам надо избавиться от вещей, — заключила Лисса. Роуз подняла на неё полный надежды взгляд. Её переполняла любовь к подруге за такое безграничное понимание и поддержку. Роуз уже было подумала, что сейчас придётся уговаривать Василису вернуться или разделиться на неизвестный срок, но та сама всё поняла. Роуз сжала ладони Лиссы в своих, по её щеке скатилась одинокая слеза, и девушка сама не знала точную причину её появления.

××××

— Меня могут узнать, — с сомнением пролепетала Лисса позади Роуз, когда они медленно возвращались в Корнвилл, сбагрив сразу всё украденное добро на рынке — распродавать по частям было бы слишком долго. — Я об этом подумала. Переночуем в каком-нибудь заброшенном доме. Или попросимся к кому-нибудь на ранчо. Уж кто-нибудь точно приютит бедных сироток, — Роуз изобразила щенячий взгляд, который не раз выручал их. Хотя взгляд Лиссы был эффективнее. — Меня всё равно могут узнать. Мне лучше остаться здесь. — Нет, не оставляй меня, — жалобно простонала Роуз. — А твои волосы мы измажем в золé, и ты станешь типичной замухрышкой. Лисса недовольно покосилась на подругу. — Всегда мечтала побыть замухрышкой. Осуществлять задуманное принялись следующим утром. Девушки затоптали ночной костёр и, воспользовавшись его золой и углями, вдоволь поиздевались над локонами Лиссы. — Я пахну, как пережаренная птица, — недовольно бурчала та. — Ага! У меня аж аппетит разыгрался, — только и посмеялась Роуз. Они снова запрыгнули на лошадей и отправились к западным окрестностям Корнвилла, туда, где было меньше обжитых ранчо. — Думаешь, нам подойдёт? — поинтересовалась Роуз, когда они проезжали мимо захудалого огороженного участка. На краю стоял дом, когда-то вполне добротный, двухэтажный, ярко-красный. Правда, краска давно облупилась, облезла и выцвела, растения у дома, когда-то ласково посаженные кем-то, выгорели на солнце и иссохли. Неподалёку от дома стояли курятник и скромная конюшня, колодец и маленький огород с чахлым урожаем. — Скорее всего, здесь живёт какой-нибудь старик, — печально предположила Лисса. — Идеально, — одобрила Роуз, спрыгивая с лошади и привязывая поводья к трухлявому забору. Лисса проделала то же самое, разглядывая угодья. Она отвела от лица выбившиеся из тугой косички волосы и пониже натянула шляпу. — Пошли. По кривой каменной дорожке они направились к дому. На удивление, на двери висел свежий цветочный венок. Они постучали. Ответом стала долгая тишина. — Кажется, старик нас не дождался, — произнесла Роуз, раздосадованно отколупывая остатки краски с двери. — Что ты такое говоришь, — одёрнула её Лисса. — Пошли, найдём другое место. Не хочу быть здесь. Девушки понимали, что не могут позволить себе занять хоть и пустующий, но всё же не совсем заброшенный дом. Кто-нибудь сюда обязательно нагрянул бы. Едва они развернулись и собрались уходить, как дверь открылась, а на пороге появилась хрупкая девушка с тёмными волосами. — Я могу вам чем-то помочь? — пролепетала она, её голос звучал удивительно по-детски. Подруги переглянулись, обменявшись только им понятными знаками, обозначающими смену тактики. Такие, как они за годы блужданий уже давно успели изучить людей и подходы к ним. Не раз им приходилось проситься к кому-то, чтобы переждать вьюгу, ураган или непрекращающийся ливень. К каждому человеку требовалась своя тактика, и та, которую они собирались применить к немощному старичку никак не подходила для хрупкой нежной девушки. — Здравствуйте, — тут же сообразила Роуз, заводя руку за спину Лиссе. — Моей сестре стало очень плохо под палящим солнцем, а вы здесь единственные поблизости… и мы… и я… Ноги Лиссы заметно подкосились, и Роуз схватилась за неё крепче. — О боже! — ахнула незнакомка, выпучив и без того большие глаза. — Конечно, конечно! Заходите, я принесу воды, — она отступила с порога и юркнула в дом. Подруги переглянулись, когда раздался крик хозяйки, явно предназначавшийся не им. — Папочка, у нас гости!