Дэтри

За десять минут до начала вылета Ори уже стояла в ангаре рядом с Дэтри и поглаживала машину по гладкому носу, для чего пришлось привстать на цыпочки. На улице уже брала свои права ночная тьма, словно поглотившая дневной свет. - Надеюсь ты не боишься темноты, - прошептала Ори Птице. - Главное, чтобы ты не боялась, - голос Командира, как всегда, застал ее врасплох. Но на этот раз она просто развернулась и спокойно ответила: - Темноты я никогда не боялась. Скорее наоборот. - Ну и славно, - Рэст похлопала ее по плечу. – Нам пора. Ори кивнула и незаметно проводила Командира одними глазами, потом обернулась к Дэтри. - Нам пора. Дэтри, незамедлительно отреагировав, открыла кабину, а девушка одела шлем, тут же услышав в нем теплый, немного с хрипотцой голос Рэст: -Ты там что копаешься? - Д номер 3 готова к взлету, - почти тут же отозвалась Ори, уже из кабины Птицы. - Следуй за мной, Д номер 3, - Птица Командира уже двигалась по взлетной площадке к воротам ангара, - И будь как можно внимательнее. По докладам нашего отряда, пока в поведении Чуждых ничего не менялось со времени их обнаружения. Это настораживает. Когда все спокойно, это всегда тревожно. Голос Рэст звучал устало. Ори знала, что она встречала каждый патруль своего отряда, потом вместе с ними шла докладывать о происходящем, вернее не происходящем, Исследователям. Так что вряд ли ей удалось нормально поспать предыдущей ночью. Дэтри последовала вслед за Кад. Ори же просто загляделась на чистое, уже полное звезд, небо. Ощущение было совершенно иным, чем с поверхности Энтеры. Звезды казались такими близкими, словно их можно было коснуться рукой. И одна из них, такая далекая, называлась Солнце – центр Солнечной системы, где должна находиться планета Земля. Ори улыбнулась – когда-нибудь они вернуться на родину предков. «Они» - было понятием весьма расплывчатым, но очень хотелось быть в их числе. И чтобы Рэст была тоже среди «них». - Пятьсот расстояний, - отвлек от мыслей голос Командира. - Радары включены, Чуждых на них не наблюдается, - доложила Ори, хотя, конечно, Рэст и сама это видела. Почти сразу на радарах появились две красные точки. Птицы из их отряда. - Б7 и К3, вы свободны, мы заступаем. - Слышим Вас, Командир, - отозвался К3. – За время нашего дежурства ситуация не изменилась. - Поняла, тебя, К номер 3. Давайте, ребятки, докладывайте быстренько Исследователям и спать, - сказала Рэст с искренней заботой. Становилось понятно, почему отряд так любил своего Командира. – Д номер 3, мы постоянно держимся на 100 расстояниях от Чуждых. - Приказ поняла, - четко ответила Ори. Их Птицы сменили Б7 и К3. На радарах появилось несколько черных точек. Сейчас, в темноте, данные радара были, как никогда, важны. - Д номер 3, перейди на личную частоту. Ори удивилась. В этом случае их разговор могли слышать только они. И, хотя запись все равно велась, она обычно не попадала к Связистам или еще кому-нибудь, в отличие от разговоров на общей частоте. Хотя в случае проверок запись так же могли прослушать, но это случалось крайне редко. - Да, Командир Рэст, - после нажатия нужной кнопки в наушниках раздался еле слышный щелчок. - Просто иначе мы сойдем тут за шесть с лишним часов с ума, разговаривая лишь о задании. Все Проводники в патруле так поступают. Этакая поблажка для нас, кусочек личной жизни. Но если вдруг что-то произойдет, моментально переключайся. - Хорошо. Ори вглядывалась в темноту. Даже при ярком свете звезд очертания Чуждых были едва различимы, лишь сигналы радара напоминали об их присутствии. А так – прямо ночная прогулка. - Это правда, что вы скоро станете с кем-то парой? – она вдруг решилась задать, не дающий покоя, вопрос. - Тебе не кажется, что это слегка некорректный вопрос к Командиру? Сначала Ори испугалась, решив, что, действительно, перегнула палку. Но тут Рэст рассмеялась: - Не волнуйся, все нормально, - и уже серьезно. – Но вообще – правда. - И как это? Вы рады? - Рада? – Рэст задумалась. – Вряд ли. Но ты же знаешь, никого это не волнует. Просто так должно быть. Никто раньше меня об этом вообще не спрашивал. - Извините… - Прекрати извинятся по всякому поводу… И твой вопрос, пожалуй, впервые заставил меня задуматься об этом. Как все, я просто знала, что это произойдет и была готова к этому. Но не более того. Хотя, если бы меня спросили… - То что? – Ори не выдержала повисшего вдруг молчания. - Ты понимаешь, что это не должно выйти за рамки нашего разговора? - Конечно, - понятно было, что такие разговоры могли стоить не только предупреждения в личном деле. - Я не хочу образовывать пару. Я хочу летать. Да и своего будущего партнера я почти не знаю, видела только несколько раз. Не то что он неприятный. Просто я к нему совершенно ничего не чувствую. - А что надо чувствовать? - Думаю, что даже на личной частоте не стоит обсуждать такие вопросы… Это тема для более конфиденциальных разговоров, Мальт. - Простите… - Ты опять извиняешься? Ори почему-то стало очень грустно после этого разговора. Возможно потому, что она вдруг осознала – когда-нибудь и ей вот так же, просто взяв анализ крови, найдут партнера. И кто угодно может оказаться им. Даже Лакос. При этой мысли девушку передернуло. - Что замолчала, Мальт? Не грусти. У меня еще будет время научить тебя всему, - отвлек голос Командира. - Но вы же и после Церемонии нас не оставите? Ну… Отряд… - Только если появятся дети. Ты же все знаешь сама… - Командир… - вдруг немного нервно проговорила Ори, судорожно прикасаясь к нужной кнопке. - Да не переживай ты так… - Да нет! – нажатие кнопки перевело их на общую частоту. – Там что-то происходит. Словно забыв, что командир ее не видит, она показала пальцем в направлении Чуждых, которые начали активные перемещения между собой. И главное – на радаре стали мгновенно появляться новые черные точки. - Вот д…. Пока ничего не предпринимаем. Но будь начеку. И в этот момент, словно ниоткуда прямо перед ними появилось три черных сгустка, из которых по Птицам тут же вырвались шипящие струи. - Уходи, Д3, - Ори показалось, что Рэст проговорила это сквозь зубы, но она тут же послала импульс Птице. И тут Дэтри, словно не услышав приказа своего Проводника, резко дернулась вбок, отталкивая Птицу Командира, спасая от летящей прямо в нее струи, внезапно возникшего четвертого сгустка. Потом, уже повинуясь Ори, резко дернулась вверх и влево, вырываясь из мрачного окружения. Кад сделала то же самое, только устремившись вниз. Это была стандартная тактика, изучаемая в самом начале Младшими Проводниками. Через сто расстояний две Птицы встретились, направляясь в сторону Центра. Чуждые их не преследовали. - Словно просто отогнать нас хотели, - заметила Ори, которую до сих пор слегка трясло от испуга. Рэст молчала, поэтому она осторожно спросила: - Командир? - Поговорим в Центре, Мальт. - Да, Командир Рэст, - и она в который раз подумала – не сделала ли снова что-то не так? Ведь Дэтри опять не сразу послушалась, хоть и на несколько мгновений. Но этому Ори была рада этому непослушанию. В ангаре их уже ждало много народу. Среди Механиков, подбежавших к Птицам, Джаме в этот раз не было. Не ее смена. - Ты молодец, - прошептала Ори Детри, снимая шлем. - После доклада подожди меня здесь, - тихо попросила Рэст, проходя мимо девушки. Командир была серьезна, как никогда. Губы напряженно сжаты, глаза без всяких эмоций. Ори даже слегка испугалась за нее. Но тут же ее внимание привлек Старший Командир, начавший задавать вопросы о происшедшем, рядом с ним стоял Исследователь, заносивший все на информационный лист. И девушка четко рассказывала, повторяя одно и то же, сначала им, потом Связисту, потом Хранителю, опуская тот момент, когда Дэтри ее ослушалась. Краем глаза она наблюдала за Рэст, которая все с тем же тяжелым выражением лица разговаривала с теми же людьми, но в другом порядке. Но вскоре ангар почти опустел. Лишь Механики копошились рядом с Птицами. Оказалось, Дэтри полоснуло по крылу, видимо в тот самый момент, когда она толкнула Кад. Подошедшая Рэст потянула Ори за руку и они оказались в тени одной из Птиц. - Ты знаешь, что сегодня я допустила ошибку? – Командир устало потерла шею, слегка откинув голову. От этого движения у Ори почему-то перехватило дыхание. - Я этого не заметила. А про ситуацию с нашими птицами я никому не доложила, - это как-то очень приятно звучало - «нашими». - Это и было моей ошибкой, что я не отреагировала вовремя, слишком устала. Но это не оправдание. Я Командир, я не должна ошибаться, - помотала Рэст головой. В ее глазах была такая вина, что Ори захотелось как-то утешить Командира. Но она просто не знала как. – И еще. Спасибо тебе. - Это не я. Это Дэтри. Рэст, наконец, хоть и вымучено, но улыбнулась. - Я в этом не уверена. Может, ты просто сама еще себя до конца не знаешь. И в любом случае – вы с Дэтри сегодня, возможно, спасли мне жизнь. И спасли Кад. Спасибо, Ори. И спасибо, что не доложила об этом. Рэст легко коснулась ладонью щеки девушки, задержав ее там на мгновение. - Я всегда так поступлю. Вы мой Командир. Первый раз ее назвали по имени. И это было ужасно приятно, как и ощущение уже убранной прохладной ладони на щеке. - Иди спать, Мальт. Сегодня был сложный день. И Ори просто кивнула. Уже выходя с площадки, она еще раз обернулась посмотреть на Командира. Та стояла рядом с Дэтри, разглядывая Птицу, словно в первый раз. В сон Ори провалилась мгновенно, даже не пытаясь анализировать прошедший вечер.