Хищник

Дамиано шел вперед сквозь толпу, держа меня за руку раздраженно, как ребенка непослушного; я же лишь семенила сзади с мыслями о том, что неплохо бы ему успокоительного какого-нибудь попить, а то уж больно нервный он какой-то. Я, в свою очередь, не стала никому говорить о том, что видела, сославшись на то, что сделаю это позже и вообще там дело личное, хотя осознание того, что, по сути, вместо пары минут тогда прошло около часа, меня пугало до жути, однако перспектива обсуждать это рядом с тем, около кого со мной это и произошло, собственно, не казалось мне хорошей идеей, благо хоть какой-то здравый смысл остался при мне. Котоподобный вывел меня из главного зала в один из маленьких коридоров, где, по его словам, нас должна была ожидать Виктория, но она, видимо, тоже задерживалась. — А к чему так рано, еще же только полчетвертого? — спросила я, завороженно наблюдая за брюнетом, что оперся о стену спиной и запрокинул голову назад, смотря на меня недовольно сверху вниз из-под прикрытых пушистыми ресницами глаз. В который раз его красота меня поражала — не бывает таких прекрасных, а факт того, что его пустили в Умбру, рисовал в моих мыслях чуть ли не нимб, светящийся над его головой. — Давай без твоих вопросов сейчас, хорошо? Котоподобный был подозрительно чем-то раздражен, и, хотя — насколько я поняла — это состояние для него является чем-то вроде нормы, все равно интерес к сегодняшней причине сие эмоций был крайне высок. — Ого, и ты даже не спросишь про то, что я видела? — шампанское внутри добавляло смелости, отчего я решила язвить ему в ответ, поэтому вскинула бровки невинно и глянула мельком на него исподлобья. — Даже Асмодей выпытать пытался, а ты… — Агата, мне неинтересно, — жестко перебил он меня, чеканя каждое слово. Он демонстративно прикрыл глаза, еще больше откидывая голову назад: его кадык заметно выдвинулся вперед, а рельеф шеи стал более заметен. На это я лишь показательно фыркнула, складывая руки на груди и облокачиваясь на стену напротив него. Простояв пять минут молча под орущую музыку из зала, в моей голове возник логичный вопрос: «А в курсе ли Виктория вообще об этой встрече, ибо, если мне не изменяет память, она должна была состояться без пяти четыре?» Однако мой поток мыслей прервала эта запыхавшаяся девушка с чуть растрепанными волосами и слегка потекшим макияжем глаз. — Дамиано, что за срочность? — спросила она, пытаясь дышать размеренно, в попытке восстановить дыхание, на что он лениво будто бы приоткрыл один глаз, глядя на нее странно. Я же демонстративно пожала плечами, смотря Вик в глаза, на что она лишь сделала то же самое. — Может, объяснишь хотя бы? — обстановка заметно накалялась, ибо на это он открыл второй глаз недовольно, будто бы мы сами должны были догадаться. — Мы же договорились встретиться перед Морабатулом в четыре пятнадцать, вроде бы… — Дамиано, мы не умеем мысли читать, ну это так, для информации, — начала я, пока он медленно опускал голову набок, чуть прищуривая глаза, из-за чего причина столь ярого недовольства вызывала во мне еще большее любопытство. В качестве солидарности с моими словами вампирша громко угукнула, поднимая указательный палец вверх, мол «подумай». После этого котоподобный демонстративно закатил глаза, а далее остановил взгляд на зеркале, висящем в паре десятков сантиметров от меня. — Проходите, — он изобразил настолько приторно любезную гримасу на лице, что от такой наигранности тошно стало, а Ви вовсе не удержалась и ткнула его локтем, на что, к моему большущему удивлению, он улыбнулся слегка. В который раз убеждаюсь в том, насколько они любят друг друга, что аж котоподобный вредничать не может, по крайней мере, с Викторией, когда она рядышком. Очевидно, что сейчас вместо привычной поверхности зеркала была импровизированная воронка, именуемая порталом. Первой шагнула вампирша со словами, что Арон устроит истерику, ибо никто его не предупредил о нашем столь наглом уходе, а для него это будет травмой душевной, весь мозг потом съест, на это Дамиано, чуть повеселевший, вновь демонстративно наигранно закатил глаза, далее жестом намекая, чтобы я заходила следующая. Отчего-то мне вдруг стало жутко, не по себе. Липкий страх пробежал где-то между лопаток, останавливаясь в районе затылка, однако «кхм-кхм» со стороны котоподобного быстро привело меня в реальность, и я смело шагнула внутрь. Через буквально пару минут мы втроем стояли в кабинете у знатно удивленной Сенамиры, которая смотрела на всех нас с нескрываемым непониманием. Ее черные прямые блестящие волосы лежали аккуратно за спиной, а под черной мантией виднелись блестящие украшения серебряные, хотя в ее случае скорее платиновые. Виктория заметно поежилась, будто бы знала, что сейчас будет, а я же лишь продолжала под стать Сенамире удивленно наблюдать за происходящим. — Ты знала? — коротко спросил он зло, причем с так гневно. Таким я его еще рядом с хранительницей никогда не видела. Его глаза были прищурены, брови подняты, а дыхание — громкое и частое, вот-вот дым из ушей клубами большими повалит. Женщина же все с тем же выражением лица едва заметно приподняла бровь левую, смотря на него выжидающе; в надежде на объяснения такому поведению, но их не было. — Что знала? — чутка даже робко спросила она, на что глаза котоподобного вовсе стали выглядеть угрожающе — будто бы пламенем адовым загорелись. Виктория же села в кресло спокойно, складывая руки в замок, — эдакий наблюдатель, однако волнение на ее лице нельзя было не заметить. Я же чувствовала себя так, будто бы пришла к подружке и ее мама при мне начала ее ругать за косяк какой-то. — Не нужно делать вид, что Мефистофель тебе ничего не рассказывал, — утробно процедил сквозь зубы он, на что женщина вскинула брови вверх — будто бы обиженно отчасти. — Я жду ответ, — на этой фразе Дамиано даже голос чуть повысил, отчего я дернулась всем телом рефлекторно. — Дамиано, спокойнее, — твердо произнесла она, вставая и опираясь руками на стол. Вот чему-чему, а ее спокойствию я могла позавидовать — непробиваемая женщина. — Нет, я ничего не знала о твоей матери, — он вдруг задышал еще быстрее, его глаза сощурились еще больше. — Да и откуда мне знать, никто не был там после… Телефон Вик вдруг завибрировал, привлекая все внимание на себя, однако, несмотря на то, что она сбросила уже три звонка, ей продолжали настойчиво трезвонить. На экране я различила имя Ара-демоненок с миллионом сердечек рядом, после чего она быстро вышла из кабинета в коридор, видимо, истерику его успокаивать, бросив напоследок взгляд на Дамиано, качая головой одновременно, тем самым говоря «не перебарщивай». — Знаешь, я не верю, — презрительно выплюнул он эти слова в ее сторону, на что женщина лишь тяжело вздохнула. — Тогда зачем ты… — ее голос звучал расстроено достаточно, но даже несмотря на это Дамиано ее нагло перебил; от этого его действа даже мне неприятно стало. — Ни единому твоему слову я больше не верю, — он вдруг задрал нос вверх, смотря тем самым на нее сверху вниз, я же лишь еще больше поежилась от перспективы слушать дальнейший скандал, ибо сбежать повода у меня не было. — Как я вообще могу тебе верить, если ты мне лгала… Даже не так… Нагло врала. — Отчасти я понимала столь ярое недовольство котоподобного, но, с другой стороны, вовсе нет, ибо причину своего недоговаривания она нам четко объяснила. — Солгавший в одном, лжет во всем, Сенамира, — зло процедил сквозь зубы он, презрительно сверля ее взглядом, на что она лишь смотрела на него расстроено c любовью в глазах неописуемой — прямо так будто бы сын-подросток маме хамит. — Твои слова пусты, как и ты сама! — прошипел котоподобный, на что даже я от услышанного приоткрыла рот, а хранительница лишь на миг опустила глаза. — Тогда зачем ты ко мне пришел? — резко посмотрев ему прямо в глаза взглядом настолько осуждающим, что даже мне стыдно стало, произнесла она холодно, на что Дамиано, моментально буквально развернувшись, быстро вышел из кабинета, громко хлопая дверью, отчего я вновь всем телом вздрогнула. Она сидела, приложив большой и указательный пальцы к переносице чуть ниже уровня бровей с прикрытыми глазами. — Он поймет, что был не прав, и извинится… — робко проговорила я, а хранительница вдруг по-доброму, отчасти по-матерински даже, будто бы посмотрела на меня. — Вот увидите… Не расстраивайтесь! — Я знаю, милая, — тихо ответила она, чуть улыбаясь уголками губ. — Глупый маленький котенок… — шепотом проговорила женщина, останавливая вдруг взгляд на часах, висящих на одной из стен. — Тебе пора, тебя уже ждут наверное… — Д-до свидания, — все также робко сказала я, двигаясь в сторону выхода. — Пока-пока, — было последним, что я услышала, перед тем как вышла из комнаты в коридор с неприятным зеленым освещением. Дамиано стоял недовольный до ужаса и злой, сверля меня глазами так ненавистно, будто бы я черт знает что сделала сейчас, вампирша же находилась чуть поодаль. Он вдруг молча двинулся прямо по коридору, предположительно — хотя, скорее, очевидно — к кабинету Мефистофеля, у которого и была запланирована наша встреча. Мы с Ви, не сговариваясь, синхронно отправились за ним, однако про дым из ушей она все-таки пошутила, после чего на нее обрушился взгляд котоподобного полный недовольства. — Почему ты так груб с ней, она же… — примерно на середине пути сказала я, чуть касаясь его руки своей, не в силах молчать, ибо расстроенный взгляд Сенамиры напрочь разбил мое сердечко на множество осколков, но, как ни странно, меня нагло перебили: — А кто тебя вообще спрашивал? — четко отчеканил он, убирая мою руку жестко и резко останавливаясь, то же самое сделали мы с Викторией, только она с громким цоканьем сделала пару шагов вперед. — Я с тобой вроде не советовался по этому вопросу — значит твое мнение мне неинтересно. — Его глаза вновь загорелись адовым пламенем, расширились, дыхание участилось. — И вообще, зачем ты ко мне прицепилась? Агата, запомни, — он вдруг начал приближаться ко мне, отчего я даже поймала себя на мысли, что вновь боюсь его, — мы с тобой не друзья, ты мне никто и твоя компания мне абсолютно неприятна и неинтересна! — Вампирша с широко открытыми глазами наблюдала за всем этим, пока я продолжала шокированно слушать его монолог. — Ты — маленькая, наивная и глупая девочка, которая абсолютно ничего не смыслит в этом мире. Давай ты прибережешь свои советы своему другу, например, мне же они на хуй не сдались! — После слова «девочка» мой рот открылся в немом возмущении, его лицо было буквально в паре десятков сантиметров от моего, радужка почернела от злости, пока Виктория схватила его за руку, ибо, видимо, не у одной меня было ощущение, что кое-кого сейчас сожрут целиком и не прожевывая. — Держись от меня подальше, ты меня заебала уже, — процедил сквозь зубы он, смотря прямиком в глаза, после чего моя задница буквально взорвалась. — Окей блядь, психический! — воскликнула я, поднимая руки, согнутые в локте, в импровизированном жесте «сдаюсь». — Наведайся на досуге к психологу, а лучше — к психиатру, травмированный ребенок! — Чтобы было удобнее шипеть ему в лицо я даже встала на носочки. — Проработай свои беды со специалистом, не нужно их на окружающих срывать! На этот раз рот возмущенно приоткрыл Дамиано, пока Вик смотрела с выпученными глазами и дико удивленным выражением лица на меня, а я, закончив свою фразу звездную, резко мотнула головой и быстрым шагом двинулась вперед по коридору, ибо резкое пощипывание в носу грозилось разрушить мой триумф, оставалось лишь дело за малым — не начать шмыгать. Судя по звукам сзади, Вик шепотом наезжала на Дамиано, но отчего-то я не слушала, скорее всего, потому что слезы предательские изо всех сил сдерживала, поскольку меньше всего хотелось показывать, что слова его так меня задели. Очевидно, что после всего того, что между нами было, слушать о том, что я редкостная заеба неприятно до ужаса, даже больно отчасти — глубоко в грудине, что даже дышать было не совсем комфортно. Хотя, в принципе, ни на что рассчитывать и не приходилось, потому что вот, но находиться рядом с ним было приятно до невозможности, а теперь еще больше меня добивало чувство влюбленности зарождающейся, которую не вытравить уже ничем. Но просьбу его я выполню все равно, ибо быть «заебой» для меня страшнее самого страшного кошмара. От потока моих меланхоличных мыслей меня отвлек звук шагов в коридоре впереди, после которого мне удалось разглядеть два приближающихся силуэта, один из которых явно принадлежал Мефистофелю, но вот второй хоть и казался мне знакомым, но образ четкий в голове все равно не всплывал. Оба были в черных мантиях, серьезные, по мере приближения я все больше замечала насколько молод другой хранитель: лет восемнадцать на вид, совсем мальчишка. Он был высок, c русыми волосами, которые чуть касались его плеч, на вид надменен, высокомерен, ибо его прямой нос был чуть приподнят вверх, да и смотрел на всех он свысока, особенно на Дамиано, при взгляде на которого он даже сморщился демонстративно еле заметно. Взрослый демон открыл дверь, у которой они остановились, жестом приглашая войти, затем, когда все сделали это, они с юношей зашли последние, закрывая за собой дверь, после чего она по периметру загорелась синим светом. — Вы рано, похвально, — строго начал Мефистофель, переводя взгляд на юношу, стоящего сбоку от него. — Это Леон, Агата. Ты видела его на совете, он мой ученик, и ему можно доверять, — далее он посмотрел куда-то мне за спину, предположительно, на Дамиано, который, видимо, был отнюдь не рад такой компании, ибо его недовольные вздохи за все время нашего знакомства я слышала чаще, чем доброе утро, и успела выучить их звучание наизусть. — Он будет с нами. — Я несказанно рад! — наигранно воскликнул котоподобный, на что Леон лишь хмыкнул, а Мефистофель посмотрел на Дамиано презрительно. — Итак, перемещаемся максимально тихо, — начал взрослый демон, будто бы игнорируя слова брюнета. — Идем за мной, сначала Виктория, потом Агата, потом Дамиано — Леон будет следить за тем, чтобы за нами на было хвоста. — На эту фразу юноша еще больше задрал нос, что не могло остаться незамеченным котоподобным, который показательно цокнул, усмехнулся и — я уверена практически на сто процентов — передразнил его, ибо Мефистофель бросил в его сторону раздраженный взгляд. — Замечаете что-то подозрительное — касаетесь рукой близстоящего, чтобы вы сами или тот человек коснулись или меня или Леона — мы ликвидируем опасность. Всем понятно? — На это я коротко кивнула, то же самое сделали Вик и Дамиано, теперь стоящие впереди меня. Мефистофель вдруг быстро заговорил что-то на непонятном для меня языке, направляя руки в сторону зеркала, в котором буквально через пару минут начали прорисовываться нужные нам очертания. — Возьмитесь все за руки, я перемещу вас одновременно. — Выполнив его просьбу, я специально взялась с Вик и Леоном, что было напоказ, ибо Дамиано это не понравилось также, судя по его вздоху раздраженному. Биполярочник психический! Будто бы миллион мурашек одновременно пробежали по моему телу. Внутри был страх, чем-то напоминающий животный, а в совокупностью с тем, что я видела тогда в опере, все это вовсе превращалось в самый настоящий ужас. Резко открыв глаза, я увидела перед собой черный лес со сгоревшими деревьями и пепелищем вместо травы. С непониманием я посмотрела в сторону остальных, которые с не менее удивленными лицами смотрели то друг на друга, то на обстановку окружающую. — Ничего не понимаю… — тихо проговорил Мефистофель, оглядываясь. — Уходим, быстро! — не сговариваясь, мы вновь взялись за руки, поворачиваясь к порталу, как вдруг шар, горящий черным пламенем, врезался в него и разорвал на части. — Мертвый огонь! Это ловушка! — слова отдались эхом в моей голове, когда я обернулась и увидела, что сделало это: оно было высоким, очень высоким, его кожа была земельно-серого оттенка в глубоких шрамах, глаза тусклые, радужка серая без намека на зрачок, а посередине его лба «₪» горел ярко-желтым. Стояло далеко достаточно, но из-за резкого выброса адреналина мое зрение приобрело какой-то суперзум. Облачен он был в серый балахон, из-под которого торчали две ноги со ступнями, похожими на турецкие тапки. Дамиано вдруг резко схватил нас с Викторией, практически моментально относя на довольно большое расстояние, а сам заслонил собой, выжидающе смотря на Мефистофеля. — Леон, быстро за мной, — воскликнул хранитель, после чего из-за одного из деревьев вышло еще одно подобное существо, держащее в руках черный горящий шар. Дамиано, не подпускай к ним никого! — существо выпустило шар прямиком в хранителя, но в последний момент взрослый демон сумел увернуться, все еще продолжая двигаться вперед и бросая в сторону существ оранжевый горящий шар. Леон же стоял на месте, трясясь как осиновый листок: вся его уверенность будто испарилась куда-то. — Ты что стоишь, помоги ему! — злобно воскликнул Дамиано, в то время пока Мефистофель один воинственно бился, периодически смотря в сторону молодого демона, что один раз чуть не стоило ему жизни: черный шар пролетел буквально в сантиметре от него. — Я… я, — Леон вдруг моментально оказался около нас, — я не могу… Я не могу! — его тело колотила крупная дрожь. — Это ужасная смерть… Я не хочу умирать! — Мефистофель двигался настолько плавно, что казалось, что для него подобные битвы — дело обычное, будто он сейчас не находился на волоске от смерти. — О боже… — прошипел Дамиано, хватая хранителя за плечи и смотря ему прямо в глаза, чуть тряся, чтобы в себя пришел. — Хотя бы к ним никого не подпусти, я тебя прошу. — Леон резко быстро закивал, вставая на место котоподобного, который, даже на нас не обернувшись, мгновенно оказался около взрослого демона, который знатно удивился, судя по выражению лица, такой компанией. Виктория презрительно поглядывала на юношу, которого начинала захлестывать новая волна истерики: руки вновь начали дрожать после очередного «мертвого огня», выпущенного в сторону сражавшихся. Примечательно, что Мефистофель с Дамиано двигались настолько слаженно, что создавалось впечатление, будто они вовсе репетировали. В принципе, если отбросить понимание того, что всего одного такого черного шара достаточно, чтобы превратить их в кучку пепла, то наблюдать за всем этим было интересно и красиво: вспышки света, выпускаемые ними, были завораживающими. — Леон, соберись и помоги им! — Виктория вдруг толкнула юношу сзади — тот лишь вздрогнул. — Дамиано намного слабее тебя, ты видишь: они не справляются? — На это он лишь отрицательно замотал головой, произнося одними губами лишь слово «нет». Вдруг я заметила, что Дамиано значительно отдалился от демона, их будто бы специально разъединили. — Ты понимаешь, что в противном случае мы все покойники? — Я не могу… Я не могу! — истерически прокричал он, а я с радостью подметила, что Мефистофелю удалось чуть ранить существо, с которым он сражался. — Да что ты ведешь себя как тряпка, ты, блядь, хранитель или кто? Какого хуя ты бездействуешь?! — проорала нечеловеческим голосом Вики, пока я молча продолжала наблюдать за битвой. Вдруг раздался громкий взрыв, привлекший внимание всех: между Дамиано и Мефистофелем, стоящим к первому спиной, была искусственно сделана какой-то силой неведомой яма, что еще больше их разъединить. — Зачем? Зачем они это сделали? — взволнованно воскликнула вампирша, а я вовсе забыла, как дышать. Внезапно существо, стоящее напротив Дамиано, направило на него руку с горящим черным шаром, после чего другую в спину хранителя. Сердце неумолимо пропустило несколько ударов, пока Дамиано на миг замер, будто бы не зная, что нужно делать. Ухмыльнувшись, оно одновременно выпустило оба. Все произошло в считанные секунды: Дамиано вдруг одним прыжком преодолел необходимое расстояние, позволяя смертоносному огню врезаться себе в грудь, после чего упал на землю, поднимая вверх клубы пыли, оставшиеся от взрыва. Виктория закричала. Страшно, пронзительно, не по-человечески. Она согнулась непроизвольно, схватив себя за волосы крепко. От увиденного мой рот непроизвольно открылся, сердце будто вовсе остановилось. — Нет, — шепотом произнесла я, после чего Викторию забила крупная дрожь, и девушка со звериным рыком бросилась на существо, что выпустило в него огонь этот проклятый. Столб пыли чуть развеялся. Дамиано лежал, инстинктивно двигая согнутые в коленях ноги к корпусу, периодически его била крупная дрожь. Жив. В следующий миг я перевела взгляд в сторону вампирши, которую существо держало за горло одной рукой, смотря на нее так, будто она игрушка новая — не иначе. Руководствуясь мыслью «так, ну этот вроде дергается, а она скоро может перестать», я так же с визгом напрыгнула на это нечто, вспоминая, как в прошлой подобной ситуации разнесла голову подобной штуке телефоном, что лишь добавляло мне боевого духа. Однако здесь мой план успехом не увенчался, ибо уже буквально через пару секунд я была ровно в том положении, что и Виктория, на глазах которой выступили слезы, и от нехватки дыхания она открывала рот, как рыба. Будто бы ожидая моей реакции, нечто сжало мое горло сильнее и потрясло, чем вызвало резкий приступ боли в позвоночнике. Внутри разразилась ярость. — Да пошел ты на… — как змея прошипела я, хватая его за руку. В следующий миг произошло немыслимое: существо испарилось. Просто взяло и испарилось, загоревшись перед этим белым словно светлячок. Пропало. Я сделала это. Одновременно мы с Вик упали на землю, кашляя, как туберкулезницы, и хватаясь за горло. Мы произнесли имена друг друга несколько раз, пока, рыдая, обнимались, не веря в то, что живы. Вдруг она подлетела с места, подбегая к Дамиано; то же самое сделала и я. Его согнутые в коленях ноги были чуть подогнуты к корпусу, одна рука была прижата к груди, вторая — к шее. Лицо исказила гримаса боли, из-за чего мне было страшно представить, что он чувствовал сейчас, ибо в прошлый раз он практически не показывал эмоций. Пока я стояла с прикрытым рукой чуть приоткрытым ртом, Виктория опустилась на колени около него, чуть касаясь рукой плеча. С трудом он открыл глаза: вместо белков было кровавое месиво из-за полопавшихся сосудов, из носа резко потекла струйка крови, его дыхание было рваным, поверхностным, из-за чего он спазмообразно непроизвольно пытался вдохнуть воздух, что, по-видимому, приносило ему сильную боль. — Я не могу дышать, — практически одними губами прошептал Дамиано, его вновь забила крупная дрожь, он еле различимо заскулил, вновь зажмуриваясь. С опаской я перевела взгляд в сторону Мефистофеля, который уже добивал оставшееся существо, что не могло не радовать. Виктория вдруг взяла котоподобного за руку, тем самым заставляя вновь посмотреть на нее, и начала медленно дышать, как бы показывая ему, что нужно делать. На удивление это действительно помогло — дрожь потихоньку начала сходить на нет, и гримаса боли уже не была настолько выраженной. — Вот так, все хорошо, — девушка невесомо погладила его по руке, на что он практически незаметно улыбнулся уголком рта. Вдруг он нахмурился резко и еле слышно кашлянул, прикрыв рот рукой, на которой тотчас же показались капли крови. Резко отвернувшись в приступе кашля, что вызвал новую порцию боли, Дамиано прижал руки к груди, будто пытаясь этим облегчить свои страдания. Виктория вновь схватилась руками за волосы, пока я стояла в состоянии полного конкретного шока. Кровь. Много. Очень. — Жив, — позади нас раздался голос Мефистофеля, в котором отчетливо звучала радость. Подойдя к нам, он присел у котоподобного около вампирши, легко разворачивая заметно обмякшее тело к себе. — Дамы, не пугайтесь, он просто может потерять сознание, — констатировал он тихо, смотря на свежие капли крови на лице Дамиано и на полуприкрытые глаза, периодически непроизвольно закрывающиеся. Аккуратно он взял на руки котоподобного, будто тот вообще веса не имел и был вовсе пушинкой, после чего Виктория встала рядом, обеспокоенно слушая каждый вздох ее друга. — Спасибо, — произнес демон, смотря на котоподобного, который в следующий же миг еле улыбнулся уголком рта, после чего вовсе обмяк. — Пора выбираться отсюда.