Хищник

Отчасти Клауд меня пугал: было в нем что-то такое таинственное, чего не было ни в одном из демонов, которых мне удалось встретить ранее. Но если смотреть на то, что ему уже перевалило минимум за пять тысяч лет, — это не удивительно, ибо за все это время произошло слишком много событий, чтобы остаться таким «как все». Пронзительный взгляд его светлых глаз был невыносим, казалось, что они вовсе бездонные, ледяные. Говорил он по существу, четко и размеренно, его голос — сталь, что резала слух, заставляя пропускать каждое слово через душу свою, будто бы звучал он прямиком в тебе, в сознании. Он был холоден, тверд, прагматичен, но при всем при этом крайне добр к нам — его гостям. По неизвестным мне причинам Дамиано не рассказал ему о встречи с матерью: он лишь ограничился тем, что моей родственницы там не наблюдалось, и что одна из местных жительниц любезно дала наводку на Морабатул. Радовало то, что после нашего разговора котоподобный заметно повеселел, что не могла не заметить Виктория, с некой благодарностью смотрящая все это время на меня. Их связь ментальная была чем-то волшебным, немыслимым, он относился к ней как к бестолковой младшей сестре: с любовью и трепетом невозможным, словно она цветочек аленький, его отдушина личная, к которой можно завалиться ночью пьяным, разговаривать обо всем на свете и поддержку ту самую необходимую получать, которой не хватает как обычно всегда. Она знала его лучше всех, понимала, когда его лучше оставить одного, знала все-все его страхи, опасения, считывала все его эмоции, стоило ему их лишь показать украдкой, чтобы глаз лишний, чужой не дай бог не увидел, она постоянно плела ему косички, а он, хоть, по ходу дела, и не любил сие ее увлечение, покорно терпел, потому как солнышко в жизни такое с копной взъерошенных русых волос с медным оттенком бывает одно-единственное, беречь его нужно, стеречь. Их взаимоотношения чем-то мне напоминали нас с Германом, только, может быть, чуточку умней и осознанней, хотя детство в жопе Виктории до сих пор играло знатно, несмотря на прожитые десятилетия, именно поэтому в совокупности с Дамиано, для характеристики которого мало одного слова «сдержанный», они уравновешивали друг друга, эдакий «инь» и «янь». — Морабатул, раньше это было процветающее царство гномов, — задумчиво произнес Клауд, смотря куда-то вдаль. Мой отец все еще сидел на большом диване, наблюдая за всем происходящим диалогом со стороны. Мория из «Властелина колец» с самого нашего визита туда никак не выходила из моей головы, мысленно будто бы возвращая туда снова и снова. — Толкин писал о подобном в своих книгах, — робко протянула я, смотря пристально на Мефистофиля, который — в отличие от Дамиано — все еще выглядел подавленным — отчасти потерянным даже. Теперь мне еще интересно до ужаса узнать почему. Клауд окинул меня мудрым взором, хотя я даже не знаю, можно ли подобным эпитетом охарактеризовать чей-то взгляд. — Почему же о подобном? — с толикой насмешки спросил бывший хранитель, переводя свой тяжелый взгляд ледяных глаз на меня. — Он был одним из тех, кто знал о нас, Агата. — На миг он замолчал, а я мельком глянула на Дамиано, который с видом «ой, всему ее учить еще надо» смотрел на меня, что было одновременно и мило, и забавно. — А, — на удивление для самой себя информацию эту я восприняла подозрительно легко, хотя, учитывая все произошедшее со мной ранее, это было вполне естественно, — ну понятно… На эту мою реплику Мефистофель, будто вышедший из транса, усмехнулся, после чего мы с ним встретились глазами. Мужчина он, конечно, ужасно импозантный, вальяжный, горделивый, но при всем при этом читается в нем что-то трагичное, отдаленно напоминающее Дамиано, словно тоже какую-то трагедию внутри хранит. — Какой у вас план действий? — спросил папа, смотря на Мефистофеля вопросительно, переживательно даже как-то. Бывший хранитель перевел на него взгляд своих ярких глаз. — Вы пока остаетесь здесь, потому что сейчас это единственное безопасное место для вас, — коротко ответил Клауд, в то время как Виктория оперлась головой о плечо Дамиано — тот шутливо толкнул особу, на что она смачно ущипнула его, после чего Мефистофель громко шикнул в их сторону, чем вызвал мою широкую улыбку. — Ну а вы, господа. Говорящий перевел свой «мудрый» взгляд на Вик и котоподобного так, будто бы на резвящихся детей смотрел, по-доброму выделяя последнее слово, после чего они резко выпрямились, однако оба напрягали щеки в попытке не засмеяться. — Завтра в пять утра, тогда активность местных обитателей минимальна, — с небольшой толикой раздражения ответил другой хранитель, еще, так сказать, исполняющий свои обязанности в очередной раз шикнув в сторону девушки, которая тотчас же после этого, не в силах сдерживаться, рассмеялась. Класс, а я опять не высплюсь.

***

Квартира Дамиано стала для меня уже буквально домом родным, настолько часто я тут бывала. Мефистофель отправился в Инферис, договорившись с Дамиано предварительно о том, что в четыре пятнадцать он ждет нас в своем кабинете, что было для меня довольно интересным, ибо там я еще ни разу за все время тут не была. На удивление мы вышли из зеркала в прихожей, а не как обычно из находящегося в гостиной, после чего слух моментально приятно резанула прямая бочка с интересными звуками поверх. — Нихуево стелишь, — из зала послышался манерный голос Арона, который было еле слышно из-за орущей на всю квартиру музыки. Тяжело вздохнув, котоподобный посмотрел наверх, а затем прикрыл глаза, шумно выдыхая и натягивая отнюдь не дружелюбную улыбку, что было комично настолько, что я беззвучно засмеялась, а Дамиано, заметив это, мельком бросил свой коронный недовольный взгляд в мою сторону. Он быстро зашагал в комнату, из которой орала музыка, а мы с вампиршей, переглянувшись, засеменили за ним. На диване сидели Герман с Ароном, на коленях первого стоял ноутбук, который был подключен к двум большим колонкам, стоящих на журнальном столике и направленных на них. Наше присутствие никто не заметил, поэтому Дамиано поднял руку на уровень головы и показательно щелкнул, тем самым нагло выключая музыку. Двое резко вскинули головы вверх. — О, здрасьте! — все также манерно воскликнул Ара, смотря на нас с улыбкой и вальяжно маша ручкой, на что котоподобный лишь угукнул. — Котенок, не злись, мы репетируем. — Боюсь спросить… — в своей манере начал Дамиано, но демон его быстро перебил: — Я вписался сыграть сет на сегодняшней тусовке, — лучезарно ответил он, игриво двигая бровями. Виктория заметно оживилась: такое чудо, как она, не может упустить ни единой вечеринки, потому что наряды рок-звезды иногда выгуливать хотелось, ну а мне хотелось на всю красоту эту посмотреть. Дамиано же закатил глаза, демонстративно и цокнул с той же манерой, чтобы вот прям все присутствующие поняли, как ему не нравится происходящее. — Дамы, отказы составить нам с Германом компанию не принимаются! — На лице у вампирши показалась белоснежная улыбка ее красивых зубов, а котоподобный лишь сощурил глаза на это, все также недовольство свое демонстрируя. — Твои тоже, котеночек! — Да ладно тебе, без отдыха мы с ума сойдем все загадки, связанные со мной разгадывать… — начала я, улыбаясь, на что Дамиано на меня повернулся, моську свою еще недовольнее сделав. — Это, конечно, все здорово очень, но я не люблю такое, поэтому, увы и ах, компанию я вам не составлю. — ехидно ответил он, изобразив подобие реверанс и уже было развернувшись в сторону своих покоев, откуда выглядывала довольная физиономия Ясона, безумно обрадовавшегося перспективе опять провести время с котоподобным. — Да? А я уже сказал всем, что ты будешь… — ответил Ара, пока Виктория смотрела на Дамиано с видом «ага, не пойдет он, конечно». На что он лишь изумленно вскинул брови вверх, частично скрывая свое озорство, смотря поддельно изумленно на демона. — Дорогой, ну не лишай гостей возможности послушать твой сетик, больше половины только ради это придут, сам знаешь! — Его голос звучал наигранно расстроенно, на что вышеупомянутая «знаменитость» демонстративно задрала носик, отвечая мельком: «Ну так уж и быть».

***

Сегодняшнее мероприятие должно было проходить в Гранд-опера, что для меня было достаточно удивительно, потому что я трудно представляла, как в здании такого класса может проходить тусовка, однако дресс код сие встречи хоть как-то объяснял это: нужно было одеться в стиле вамп, обязательно во что-то броское, чтобы прямо-таки глаз нельзя было оторвать, а обязательным атрибутом была венецианская маска. Арон, просто до ужаса любезный, притащил откуда-то нам с Германом пакет нужных шмоток и две маски, за что я была ему безмерно благодарна. Своего товарища я выгнала собираться в ванную комнату, благо ее размеры позволяли сделать ему это с комфортом, а сама принялась за макияж, хотя моя лень уже успела поставить его необходимость много раз под сомнение, ибо наличие маски давало мне такую возможность. Убедить себя в его значимости в моем вечернем образе, кой составляла черная длинная атласная юбка миди с разрезом чуть ниже тазовой кости, кроп-топ из такого же материала с открытой спиной и грубые ботинки. Решено было бахнуть смоки, да прям такие, чтобы все офигели, на губы же я решила нанести нюдовую помаду с акцентом красным растушеванным цветом в центре губ. Волосы я собрала в высокие зализанный конский хвост. Герман, очевидно закончивший сборы раньше меня, уже полчаса маячил около, заваливая вопросами про Умбру, про отца и в принципе про все, что со мной произошло за время его отсутствия. Также он рассказал мне, что они с Арой на удивление спелись еще больше, и мне не удалось обойтись без шуток на тему их дальнейшей любви. — Ха-ха-ха, — с толикой насмешки, отчасти недовольно, протянул парень, смотря на меня искося, пока я обводила губы карандашом нюдовым. — Очень смешно, Агата, я бы не по поводу Арона шутки тут шутил, — сказал он, сложив руки на груди. — Да ты что, а по поводу кого же? — наигранно удивленно воскликнула я, поднимая брови вверх изумленно, на что юноша рассмеялся. — Зай, тебя буквально трахнула история… — произнес он шутливо, на что я рот непроизвольно открыла, напрочь пораженная такой бестактностью. — Вообще-то не меня, а… — начала уже было возмущенно говорить я, но резко распахнувшаяся дверь, на пороге которой стоял демон в прикиде «отвал писи»: ярко-розовый велюровый пиджак был надет на голое тело, на котором были лишь портупеи черные кожаные, штаны были также из такого материала и такого же цвета, чуть клеш снизу, а ботинки острым носом были на небольшом каблуке, что делало и так выше эту шпалу практически двухметровую. Волосы были выпрямлены идеально и блестели, как у самой первой светской львицы, маска же была бархатная черная, закрывающая его лицо до носа. — Какие люди в Голливуде! — воскликнула я изумленно, пока Герман завороженно рассматривал его образ, периодически переводя взгляд на зеркало, из которого на него смотрел парень, одетый total-black. — Модные, малыш! — ответил мне Ара, демонстративно откидывая волосы назад. — Гер, тебя там Виктория искала… — как-то подозрительно протянул он, на что мы с моим другом в непонятках уставились на него, Герман даже бровь чуть приподнял одну. — Зачем?.. — протянул он, на что демон закатил глаза и цокнул. — Зай, это завуалированная просьба оставить нас с Агатиком наедине, — ответил Арон, я же уставилась на него в еще больших непонятках, а Гера, переступив с ноги на ногу, со словами «как грубо» ретировался. — Пупсик, мне никто ничего не рассказывает, а я ща зарвусь, кого вы там встретили? — протараторил он, садясь на кровать. — Эм… нуу… На несколько секунд от такого рода просьбы я потерялась, думая, а стоит ли рассказывать об этом, если никто так и не ввел его в курс дела. — Хватит мэкать, говори! — Я посмотрела на него с прищуром, на что он демонстративно вскинул руки ладонями вверх. — Да не скажу я никому ничего, сама же знаешь! — Я отрицательно мотнула головой, мол, все равно не буду рассказывать. — Да Агата, ебэнэ! — его тон стал звучать обиженно, будто я отобрала у ребенка маленького игрушку, а теперь, сволочь такая, отдавать отказываюсь. — Слышь, детина четырехсотлетняя, не канючь, ты меня от сборов отвлекаешь вообще-то! — Пытаясь изобразить из себя строгую модам, я отвернулась к зеркалу, пудря носик демонстративно. Демон подошел ко мне сбоку, чтобы в зеркале я увидела его щенячьи глазки и губу нижнюю оттопыренную. — Я тебе ничего говорить не буду сама, но ты можешь озвучить свои догадки. — Агата, если бы они у меня были, я бы давно догадался уже! — все также продолжал он, теперь понятно было, что он точно наследник адового престола: уж больно отказы не любит — привык все по первому требованию получать. — А ты не переживаешь, что кое-кто нас услышит и всыпет люлей? — ответила я, вставая и направляясь к вещам, висящим на открытой дверце шкафа. — Отвернись! — Зая, обижаешь, я наложил заклятие, чтобы нас никто не слышал, на эту комнату, — произнес он, отворачиваясь показательно, вновь руки на груди сложив. — Дамиано был очень расстроен после встречи, — робко сказала я, снимая топ домашний, после чего демон замолчал, а я быстро надела свой вечерний образ и, повернувшись к нему, увидела озарение довольное будто бы на его лице. — Чарли! — вдруг, лучезарно улыбнувшись, произнес он, смотря на меня бешено довольно. — Очаровательная модам была… Ой, не была, а есть! Пипец…

***

Сияние софитов, громкая музыка и до ужаса пафосная атмосфера. Место, в котором проходила эта туса-вечеринка было донельзя помпезным и до невозможности красивым, а контингент, здесь находящийся, вовсе не нуждался в каких-либо комментариях. По приходу Дамиано тут же куда-то ушел, видимо вопросы с кем-то какие-то обкашливать, а Арон, подхватил нас с Германом и Викулей под белы рученьки и потащил за пульт, где сейчас он будет играть собственной персоной. Там мы пересеклись с Асмодеем и еще парой демонов, которые сверлили взглядом моего друга неистово, будто сожрут прямо сейчас, на что он довольно мужественно расправил плечи и, танцуя рядом со мной, сделал вид, что вовсе не замечал этого. Виктория двигалась просто безумно притягательно — ее волосы подлетали в такт ее движениям, ее мимика была просто что-то с чем-то, одно слово — жизнь. Примечательно, что даже демоны, холодные, умильнулись, когда она в очередной раз сзади на Арона, расслабленно играющего, напрыгнула, на что лишь активнее двигаться начал, подыгрывая ей. Энергетика вокруг была бешеная, однако даже в этой куче танцующих тел внизу я увидела Дамиано, беседующего с каким-то мужчиной и девушкой обворожительной. И снова он был неотразим: черная маска смотрелась на нем как влитая, рубашка черная свободная была расстегнута до солнечного сплетения, а волосы сверху украшала шляпа такого же цвета. Цацки его переливались от ярких вспышек софитов, а сам он, хоть и сдержанно, но так красиво элегантно двигался, что глаз было невозможно оторвать. — Как прошло путешествие в Умбру? — раздался уже знакомый мне голос над левым ухом, отчего я вздрогнула, поворачиваясь на Асмодея, сверлящего меня взглядом странным, одновременно располагающим и недобрым. — Завидуешь? — привстав на носочки, прокричала я ему на ухо, ибо из-за музыки ничего слышно не было, на что он усмехнулся. — Интересуюсь, — коротко ответил он, протягивая мне бокал с, предположительно, шампанским, держа второй в другой руке около себя. Была бы я в обычном клубе, ни в жизни бы не приняла подобного, но я не думаю, что в планах у хранителя есть навязчивая мысль меня споить и изнасиловать, поэтому сейчас можно, сейчас не страшно. — Благодарю! — ответила я, чокнувшись с ним и отвернувшись обратно к «своим», которые буквально месились под техно.

***

Очевидно, одним бокалом ни я, ни все из тех, кого я знала, не ограничились, поэтому мысль о том, что буквально через два часа нам нужно быть, как стеклышко, ибо в противном случае Мефистофель со всех нас скальп снимет, казалась мне до ужаса забавной. Еще я успела по пути в дамскую комнату пересечься с Дамиано, который почему-то рад этому особо не был и вовсе игнорировал меня, отмахнувшись лишь коротко. Ну и ладно, ну и пожалуйста. Выпитое не давало грустить, поэтому я была, так сказать, «в моменте» и радовалась всему, что меня окружает, даже Асмодею, с которым мы периодически перекидывались парой-тройкой саркастичных фраз. Ох уж этот флирт на тусовках, когда ты под шофэ, и все так прикольно, и чувствуешь себя кошечкой-обольстительницей, поэтому ощущение, что я здесь звезда лишь добавляло мне настроения. Герман с Викторией вовсе нашли общий язык, причем настолько общий, что не отходили друг от друга все это время, дурачась и танцуя, периодически обсуждая что-то. — Идем. Я тебя познакомлю кое с кем. — В очередной раз наклонился ко мне хранитель, на что я резко повернулась к нему, специально мотнув волосами. — Ого, и с кем же? — ответила я строптиво, складывая руки на груди. Он улыбнулся своей белоснежной улыбкой, его глаза блеснули. — Секрет фирмы, пойдешь — узнаешь, — произнес он, улыбаясь, и повернулся ко мне боком с рукой, в локте согнутой, чтобы взяла его под нее, на что я лишь усмехнулась, закатывая глаза. — Как сильно он на тебя влияет, боже мой, — Асмодей вновь засмеялся, движением руки показывая, чтобы я прицепилась к нему быстрее. — Так уж и быть, но, если ты хотел, чтобы я составила тебе компанию, можно было просто попросить! — откинув волосы на одну сторону, я приняла его жест, примечая, что рядом с ним я совсем крошка, ибо он был выше Дамиано на половину головы, который, к слову, уже давно пропал с поля моего зрения. Увидев нас, Ара вновь поднял брови забавно, тем самым говоря «неплохо», а Виктория с Германом переглянулись, и я уже не говорю о реакции всех остальных, ибо прошли мы прямо со сцены в толпу сбоку, которая покорно расступилась. Асмодей, увидев поднятую руку в другой стороны зала со стороны одного из коридоров, двинулся в ту сторону со мной, а я ну просто от любопытства сгорала, кто же там нас ждет. Расстояние преодолели мы быстро и оказались у двери чуть приоткрытой, за которой стоял невысокий азиат, во все черное облаченный, в руке он держал три протянутые карты таро. — Вытаскивай, — тихо проговорил он, а я, с небольшой опаской посмотрев на демона, выполнила его просьбу и теперь в руках держала карту восьми мечей. Все вокруг резко почернело, Асмодей пропал, остались только я и колдун. Его глаза загорелись красным, он смотрел на меня исподлобья жутко, будто набросится прямо сейчас и разорвет на куски. Черная материя вокруг кружилась, точно воронка в океане, наши волосы с ним поднялись, будто наэлектризованные. — Тебе не спрятаться! — прохрипел он, резко хватая меня за обе руки, из-за чего я вскрикнула, но ни звука из моего рта не вышло. — Зло идет за тобой. — Глаза колдуна стали ярко-оранжевыми, а сам он чуть поднялся над землей. — Рядом… — Он не успел закончить, как вдруг из его груди показался торчащее лезвие меча, кровь брызнула мне на лицо. — Агата, ты издеваешься? — судорожно дыша я распахнула глаза, хватаясь руками за Асмодея, стоящего около меня, колдуна напротив все еще держал три карты. Дамиано зло смотрел на меня. — Агата, время! — Подожди, — выставил вдруг руку в его сторону демон, смотря на меня по-змеиному жутко, отчего я тяжело сглотнула. — У нее видение.