Хищник

Пробуждение было отвратительным: из окна, которое я благополучно забыла закрыть, доносились до ужаса громкие звуки бодрствующего мегаполиса, словно специально все автомобили в радиусе пятисот метров дружно решили посигналить одновременно. Чириканье птиц казалось мне самой настоящей пыткой, ибо сегодня пернатые это делали будто бы с особым энтузиазмом, лишь нагнетая окружающую какофонию. Попытки забить, забыть и выкинуть эти звуки дотошные из сознания успехом, очевидно, не увенчались, поэтому я таки приняла решение продрать глаза окончательно и посадить тело на кровать, изо всех сил борясь с желанием не поубивать всех в процессе к чертям. Низ живота болел неистово, да и в принципе ощущение того, что вчера меня отпинали всей деревней преследовало меня вплоть до ванной комнаты, где меня ждал очень занимательный сюрприз. Расцвела, как говорится, на улице акация, я иду улыбки не тая, у меня сегодня менструация, значит не беременная я. Новость, естественно, хорошая, потому что, судя по характеру «потенциального отца», такого чуда я бы не вывезла во всех смыслах, да и какие мне дети до седых мудей, то бишь лет до сорока… Правда о какой улыбке может идти речь — непонятно, на себя сейчас я была готова нацепить лишь лыбу Джеффа Убийцы и, как бы сказал Дамиано, подтвердить стереотип об этом душке, при чем желательно на нем самом же. Из зеркала на меня смотрела растрепанная, отекшая и до неприличия недовольная особа — клянусь, таких не знаем, не видели. Это не я, это Алек, если вы понимаете о чем я, иначе говоря, вторая личность, пробуждающаяся словно Балрог в Мории, как по расписанию раз в месяц и уносящая несколько дюжен жизней, ну, это в теории, а на практике она уносит лишь мою кукуху. Алек. Обида на Дамиано будто бы преумножилась раз в десять, ибо от каждой промелькнувшей мимолетно мысли становилось неприятно жутко, будто в душу прямо нагадили. Как он вообще мог такого наговорить, при чем при всех?! Теперь же после всех его слов выходить из комнаты мне было, мягко говоря, стремно, ибо активность моей матки от него с Викторией утаить никак не получится, от чего его слова еще неприятнее внутри отдавались. Проделав все гигиенические процедуры и закинувшись таблетками, я таки набралась смелости покинуть свои временные покои, однако всевышний будто бы все мои молитвы услышал — в гостиной ни первого ни второй не наблюдалось, лишь Ара с Германом что-то бурно обсуждали, поэтому, выдохнув с облегчением, я плавно шагнула в комнату, всех приветствуя. — Ну привет, маленькая злючка, — улыбаясь проговорил демон до ужаса манерный, прямо-таки душка душечкой, если чай пить, то только с мизинчиком оттопыренным, не иначе. Мой же товарищ лапкой мне помахал, смотря на меня озорно. На сие высказывание я уже было хотела возмутиться, но меня стремительно опередили. — Ты чего вчера не с той ноги встала, ма хорошая? — Арон, давай не сейчас пожалуйста, — ответила я недовольно, направляясь к живительной воде, хотя, куда мне пить, когда я сейчас выгляжу так, будто вчера в одного бутылку вина выпила — опухшая, как китаец. За что я женщина… — Ну уж нет, зай, рассказывай, что у вас вчера с Дамиано было — он напрочь рассказать отказался, тоже, блин, противный… — я вовсе не заметила, как демон оказался ровно позади меня, и, когда я обернулась, воду открывая, то чуть ли не врезалась в него. Он смотрел на меня воодушевленно, бровями двигая хитро. Не о том думаешь, зайчик, не о том… — Примирения всегда такие… — Да какое примирение, мы поругались еще сильней, — ответила я равнодушно, отходя в сторону дивана под немое удивление Ары, выпивая воду с таким удовольствием, будто сутки последние ее не видела. — Ты серьезно? Из-за той шутки… — растерянно начал Герман, смотря на меня исподлобья, на что внутри меня огонек недовольства вновь зажегся, что не предвещало ничего хорошего. — Я же сказала, что не хочу сейчас об этом говорить, — огрызнулась я, на что брови Геры вверх поползли настолько невинно, что мне даже стыдно стало, что я, дрянь такая, и на него рычу. — Извини… Это была не просто шутка! — поставив воду на журнальный столик, я руки на груди сложила, смотря то на Джери, то на не менее ошарашенного демона манерного. — Так, малыш, ну ты чего серьезно? — спросил он, пристально мне в глаза смотря, однако заметив мое расстройство, Ара заметно смягчился, улыбнувшись уголком губы. — Ладно, давай разбираться, что так сильно тебя задело? — Он назвал меня легкодоступной. — коротко ответила я, после чего чуть удивленно улыбнулся Гера, а обида вновь кольнула где-то глубоко, эхом отдаваясь вопросом «как так можно было?». — Он тебя такой не называл… — все еще смотря на меня пристально проговорил Джерман, после чего мой рот невольно в возмущении приоткрылся: как это не называл? — Да, ты чего, заяц? Он же просто… — только было начал Арон, но я его тотчас же перебила. — Что просто? Это совсем не просто, Арон! — нос неприятно защипало — гребаные гормоны — но я все же гордо сдержалась, лишь возмущенно чуть голос непроизвольно повысив. — Хорошо, давай воспроизведем тот диалог с самого начала, — спокойно начал Герман, от чего я сама заметно подостыла, кивком давая согласие. Далее он по пунктам все проговорил, а я лишь слушала молча, анализируя полученную информацию. — Только не говори мне, что ничего не поняла… — А, ой… — задумчиво произнесла я, понимая, что что-то мне действительно вчера знатно подкосило кукуху, ибо мой юмор в сторону всех моих друзей во много раз жестче вчерашней фразы Дамиано про период Саманты. Чего только стоили мои шутки про «нечто среднее», учитывая так называемый статус котоподобного и Герыча. — Ладно, все, я поняла. — Шок, я думала ты, как кица этот будешь несколько дней выделываться… — Арон вдруг бросил взгляд на Ясона, развалившегося на подоконнике подле пепельницы, что интересно, Вуду рядом не наблюдалось, видимо она все еще дрыхла у Дамиано. И чем эта зараза заслужила такое признание? — А что ты ему сказала вообще? — Ничего хорошего, — я махнула рукой, присаживаясь и ногу на ногу складывая. — А вообще мы квиты, так что ничего страшного! В расчете, один: один… Какие у нас планы на сегодня??? Где Вика с Дамиано? — Такие вы интересные, — шутливо ответил Арон, вновь бровями поиграв. — По делам уехали… Да не смотри так на меня, не знаю честно, меня не посвятили! — он вдруг улыбнулся лучезарно, меня с ног до головы разглядывая, пока я невольно метнула взгляд в сторону Германа, будто бы подкоркой почуяв что-то, останавливая взгляд на шее, где я заметила еле-различимую красную точку, больно уж знакомую. Ком воодушевления подкатил к горлу, от чего я чуть не задохнулась, эмоции валили через край бурным потоком, а рот сам в восторге чуть приоткрылся. — Вы переспали! — взвизгнула я, смотря на Геру радостно до ужаса, он тотчас посмотрел мне в глаза, вздрогнув будто бы от неожиданности, а его щеки напряглись в попытке сдержать улыбку, вырисовывая на щеках ямочки до ужаса миловидные. — Ебанулась? — вдруг манерным басом воскликнул демон, ошарашенно смотря на нас, на что Джери заулыбался еще сильнее. — Та цыц, мы не про тебя…. Внатуре? — не отрывая взгляда от парня, я махнула рукой в сторону ничего не понимающего Арона, который, казалось, вот-вот обидится, из-за того, что в курс дела его не посвятили. Герман же коротко озорно кивнул головой, облизнув ехидно уголок рта, после чего мои эмоции выплеснулись за грань обычного восторга. — Когда??? Когда это произошло, рассказывай, я должна знать все!!! — Что произошло…? — робко для самого себя вдруг подал голос демон, на которого я мельком глянула: такого вселенского негодования на его прекрасной физиономии давно не замечалось. — В Гранд-Опера, — коротко ответил Герман, после чего физиономия Арона вовсе вытянулась, будто бы до него потихоньку начинала доходить суть всего нашего разговора. — Ну это в первый раз. — шутливо добавил он, после чего я вовсе взорвалась. — Так, я не понял… — вдруг восторженно выпалил Ара, смотря на Германа неотрывно, на что второй рассмеялся тихо. — Вы… С Викусей…? — чуть ли не по слогам говорил он, и с каждым словом его лицо все более шаловливым становилась, будто прямо тайну какую-то невиданную выпытывает. На сие высказывание парень коротко кивнул, улыбаясь и смотря в глаза демону, который тотчас же откинулся на спинку дивана. — Да ну нахер! — Узнаю, Алека… — тихо смеясь, проговорил Гера, на что Арон вновь поменялся в лице, иначе говоря, ничего не понял, так что теперь уже мне придется все разжевывать. — А то я думаю… Чем пахнет… — робко добавил он, от чего мои щеки в жар бросило, и я непроизвольно залупила ему затрещину под немой шок демона. — Герман, заткнись!

***

Итак, Алек — это до ужаса специфический персонаж с особыми способностями, которые никому, кроме него, не подвластны. Он больной на голову шизоид с миллионами теорий по поводу всего происходящего, и, что самое интересное, практически все его слова сбываются и подтверждаются. И я сама не понимаю, как он так делает. Герман поведал и продемонстрировал заметки в своем телефоне, под названием «Дом, который построил Алек», где красовалось целых несколько томов, ибо, по традиции каждый перл он зачем-то записывал, а с его фразы, что Алек может определить кто с кем спал по носкам, дезодоранту и прыщу на жопе Арон выпал окончательно. Что касается Викули, то там удивление наивное Ары продолжалось, ибо он все никак не мог поверить, что это возможно, а я, вспоминая все те переглядочки, будто собрала целый пазл в голове. От бурных обсуждений Алека, Вики и всех вместе взятых нас отвлек звонок телефона Арона в ярко-розовом чехле цвета фуксии с блестящим логотипом шанель из натуральной кожи. — Ало, — недовольно проговорил он, глаза закатывая. — Коть, с каких пор ты пользуешься телефоном, «порталом же всегда удобней»! — добавил он, улыбаясь, точно пародируя тон котоподобного. — Да, проснулась, — демон шутливо покосился в мою сторону, улыбаясь. — Да, Дамиано, этот тоже… Че надо? — он вдруг убрал трубку от уха, демонстративно на Германа смотря озорно, и начал манерно наигранно. — Герман, ты покормил котов? — тот отрицательно мотнул головой. — Покорми! — пока мы с товарищем растерянно переглянулись, Арон вновь затрещал по телефону. — Да, отвянь, с чего я должен сам их кормить? Ой, не душни, и что, что ты меня попросил… Ты поэтому звонишь? — ехидно улыбнувшись, Ара подмигнул мне. — Где? Зай, тут у Агаты конь не валялся, какие пятнадцать минут? Да все-е, окей, потороплю, и то, только ради тебя!!! — на миг он замер, а потом продолжил озорно до ужаса. — А как там Викуля? Чего, нормальные вопросы, ничего не знаю!.. Ну, так как?.. Ой, все, токсик, до свидания!

*

**

Так оперативно я еще не собиралась, поэтому, как в задницу ужаленная носилась по комнате в поисках одежды подходящей. Итого, на голове я соорудила полудохлый пучок, в надежде, что мои волосы не выпадут от такого натяжения, а на себя нацепила черный топ бандо, поверх которого я накинула белую рубашку, также я надела всю ту же юбку в горошек. Когда я пулей вылетела из своих покоев, то тут же налетела на Германа, которого Арон, видимо, отправил меня поторопить. В гостиной на диване вальяжно сидел демон под громкое чавканье моего кота, на которого то и дело посматривала Вуду, вкушавшая пищу, как истинная леди, чуть ли не мизинцы на своих лапах оттопыривая. Сегодня Ара оделся в цвет своего чехла — в атласный комплект цвета фуксии, сделав на голове хвост высокий и макияж со стрелками черными. За первенстве в номинации «икона стиля» он мог дать фору даже Дамиано. Герман же по классике нацепил спортивные шорты серые, огромную футболку бордовую, поверх которой за рукава на груди худи завязал, и высокие носки белые — баскетбольное прошлое отложилось уже в крови. Манерный демон поведал, что нас ожидают в кабинете Мефистофеля, чтобы обсудить близящийся визит в Морабатул, ибо, в Умбру нам сказали, что там есть то, что мы ищем. Поэтому Арон, вальяжно прошествуя к зеркалу, невесомо провел рукой подле него, после чего портал открылся, гостеприимно пуская нас, как частых гостей. Первым в портал шагнул Герман, после него я, а демон, красивый до ужаса, был последний. Кабинет Мефистофеля встретил нас привычным приглушенным светом и тяжеловатой атмосферой. Все-таки демоном он был истинным, прямо таким жутким, таинственным и больно уж походил по характеру на Северуса Снегга. Сейчас он говорил с Люцифером, оба поприветствовали нас кивком головы и продолжили диалог. Сенамира с Азалией зашли одновременно с Вик и Дамиано, только первые воспользовались порталом, а вторые по старинке — через дверь. — И чего опаздываем, господа? — шутливо бросил Арон котоподобному, на что тот глаза закатил недовольно, подходя с вампиршей к нам. Примечательно, но неудивительно, что Дамиано вел себя показательно отрешенно и вовсе в мою сторону не смотрел, однако Вик была куда более дружелюбной. — Выкуси, Арон, прошло всего четырнадцать минут, я засекала! — озорно проговорила она, пока демон манерный очень уж смешно пародировал ее мимику, заметив это, Вик ощутимо толкнула друга своего локтем, а я не могла избавиться от мысли, что они с Германом делами амурными, так сказать, занимаются, ибо переглянулись они до невозможности мило. Совершенно незаметно в кабинет проскользнули Август со Стефаном, которые тотчас же присоединились к диалогу остальных хранителей, с последним мы обменялись приветствиями, выраженными в махании друг другу ручкой. — А кого мы, собственно, ждем? — спросил Гера, задумчиво оглядывая комнату. Точно, он же тут в первый раз. — Очевидно, Клауда, — коротко ответила я, после чего Арон уставился на меня с моськой хитрющей, пока Дамиано лишь бровь поднял, за этой картиной словно исподтишка наблюдая, абсолютно не скрывая неприязнь. А я же взгляд с трудом отрывала от его красоты необычайной, понимая, что совершенно зря вчера его так грубо выставила, хотя, вспоминая нашу ссору перед прошлой попыткой визита в Морабатул, терзания совести заметно отпускали. Однако красоту Виктории также нельзя было не заметить — маленький генератор жизненной энергии, сегодня на ней красовалась короткая белая майка без рукавов, черные джинсы мом, что очень женственно подчеркивали ее округлые бедра, а волосы цвета пшеницы, как обычно, были в беспорядке конкретном, что лишь добавляло ее образу теплоты что ли. Однако, такое прилагательное явно не подходило под сегодняшний лук-чеснок котоподобного, ибо на нем была надета строгая черная шелковая рубашка, заправленная в кожаные штаны такого же цвета, ну просто темная лошадка… — Как же Алек чувствует… — демонстративно положа руку на сердце и улыбаясь во все тридцать два произнес Арон, пристально смотря то на меня, то на Германа, пока Виктория с Дамиано непонимающе переглянулись, а меня от неловкости вновь в жар бросило. — Да хватит чтоль, Алек тут не при чем, это же элементарно, — махнув рукой на Арона, который еще больше воодушевился будто бы, я перевела взгляд на Джермана, щеки которого были до предела напряжены. — Не скромничай, Алек все чувствует и все знает, — на грани смеха продолжил он, после чего я физиономию недовольную скорчила, уже собираясь что-то колкое ответить, однако Вик меня перебила. — Прошу прощения, кто? — вновь переглянувшись с Дамиано, произнесла Вик рассматривая то меня, то Арона, то Германа, при чем так удивленно, что невольно смешно становилось. — Альтер эго Агатки, которое по слухам может определять кто с кем ебался по коленкам и дезодоранту! — сложив руки на груди, гордо, будто хвалясь, произнес Арон, после чего на меня резко уставились два пары ничего не понимающих глаз, а сбоку послышался ехидный смех Германа. — Ну давай демонстрируй свои способности, о великий и всемогущий! — от возмущения накатившего я глаза закатила. — Арон… — Да чего? Уровень «изи» ты уже показала, настало время «хард-про-максимум-ультра»! — комичности всей ситуации добавляло абсолютное молчание Дамиано, который, по-видимому, к таким приколам готов не был, ибо как эта такая сука редкостная будет смеяться с такого бреда — по статусу не положено! — Давай-давай, я верю в тебя, малыш… — ехидно добавил он, ободряюще по плечу моему постучав. — Из всех, кого ты тут видела! — недовольно цокнув, я закатила глаза, однако в этот момент будто электрический заряд импульсом пробежал по каждой клеточке тела, будто в транс вводя, пока Дамиано руки на груди сложил, глядя с чуть приподнятой левой бровью выжидающе. Ответ сам оказался на языке. — Сенамира! — быстро выпалила я, смотря прищурившись на Арона, пока со стороны котоподобного донеслось лишь вызывающее «пффф», однако резко вытянувшееся лицо Ары говорило отнюдь об обратном. — Реально?! — шепотом проговорила Виктория, смотря на Арона и даже рот от удивления открыв, пока с лица Дамиано будто по щелчку пальцев пропали все эмоции. Демон с широко открытыми глазами метнул робкий взгляд в сторону хранительницы, которая благо не слышала всего этого разговора, ибо все также трещала о чем-то важном с остальными, затем выражение его лица стало вовсе восторженным, хулиганским. — Чего??? Как? Когда? — Н-да… — тихо буркнул себе под нос Демон, и Дамиано, вероятно, расценил это, как отрицание, поэтому резко расслабился, даже выдохнув шумно. — Ну да, был в моей жизни период, когда я по милфам угорал! — глаза котоподобного вновь ошарашенно распахнулись, в то время пока я изо всех сил смех сдерживала. — П-п-п… Почему она? — впервые при мне он так запнулся, от чего комичность всей ситуации увеличилась во много раз тотчас же. — Ну, знаешь, коть, на твоем бы месте я вообще спасибо сказал, ибо тогда у меня был выбор лишь из Сенамиры и твоей… А впрочем, это неважно! Неважно! — будто бы поняв с запозданием на что он вообще замахнулся, Арон резко в лице изменился, транслируя целый спектр различных эмоций от страха до восторга детского, пока Виктория с Германом синхронно бросали взгляды то на демона, то на Дамиано. Повисла тишина. Котоподобный не ответил, смотря на Арона так, словно вот-вот дырку на нем прожжет своим взглядом испепеляющим, который колебался от ехидно-хитро-оценивающего до поистине жуткого, а его кулак, который то сжимался, то разжимался в такт эмоциям чуть не спровоцировал у меня истерический припадок, ибо Арон буквально сказал: «спасибо скажи, что не трахнул твою мать». Аморальщина зашкаливала, однако все это было до ужаса смешно, а глядя на то, как Вика сдерживает как может позывы смеха вовсе меня добивали. Щеки Дамиано то напрягались, то расслаблялись, пока глаза и брови буквально ни секунды не были стабильны — постоянно находились в движении. И черт его знает, чем бы это закончилось, если бы не Клауд, резко вошедший в Кабинет, после чего котоподобный, бросив последний, скорее уже оценивающий взгляд на Ару, прочистил горло и, мотнув головой, проследовал вслед за бывшим хранителем, параллельно пялясь на Сенамиру неотрывно. Комментировать произошедшее никто из нас не решился, лишь Герман издал еле-слышимый смешок, после чего на него тотчас же обернулся котоподобный с прищуренными зло глазами. Быстро все мы подошли поближе, после чего Клауд всех поприветствовал и приступил к обсуждению насущной проблемы, но отчего-то никакая информация мною сейчас усваиваться не могла, хотя оно и неудивительно. И я вовсе не заметила, как под бурное обсуждение чего-то-там и моего летания в облаках сбоку ко мне подошел Стефан. — Ты понимаешь что-нибудь? — шепотом сказал он буквально мне на ухо, после чего я дернулась всем телом от неожиданности, поворачиваясь на него и чуть назад отходя. Небесно-голубые глаза смотрели прямо в мои, легкий румянец на щеках добавлял юношеской свежести, а еле-заметные ямочки на щеках кричали о том, что моя реакция его позабавила заметно. — Честно? Еще не было ни одного совета, на котором я бы хотя бы что-то понимала, так что добро пожаловать в клуб, братан. — ответила я также шепотом, вставая ровно сбоку него, чтобы менее заметна наша беседа была, хотя, в этом я не сомневалась, ибо обстановка разговора заметно накалялась, и им всем явно было не до нас. К моему огромному удивлению, даже Герман в диалог включился, что-то активно доказывая. — Тяжко тебе наверное, — добавил он тихо, после чего я вновь взгляд на него подняла, а из-за ощутимой разницы в росте, для сие действа мне голову пришлось буквально задрать. — Ну да, сладкой мою судьбиношку явно не назовешь… Зато не соскучишься! — ответила я, улыбнувшись от такой теплоты, что от него исходила. Эдакое солнышко, просто солнышко, нимба над головой не хватало для полноты картины. — А почему тебя назвали Алеком? — с детской непосредственностью спросил он, после чего мой взгляд невольно метнулся в сторону котоподобному, который продолжал пристально смотреть на Сенамиру, все еще с целой гаммой эмоций на лице. Тут уже удержаться я не смогла. Приступ истерического смеха сдержать, к счастью, удалось, а вот звуки, все это дело сопровождающие, нет, поэтому я ничего лучше не придумала, чем рот рукой закрыть, в попытке размеренно воздух вдохнуть. — Агата, ты чего? — аккуратно спросил Стефан, после чего, я таки смогла вдохнуть полной грудью и поднять глаза вновь на разговаривающих. Но зря я это сделала. Очень зря. Ибо я тут же столкнулась с едким взглядом котоподобного прямо в мои глаза, отчего новая волна припадка подкатила быстро, и я машинально схватилась за плечо рядом стоящего и ничего не понимающего парня, прижимаясь к нему головой, смеясь тихо, чем привлекла очевидное внимание остальных участником беседы, ибо Стефан вдруг постучал мне два раза по плечу, после чего я, словно в себя придя, повернулась вновь на всех, с ужасом понимая, что все недовольно обращены на меня. Зачем-то я посмотрела на Арона, щеки которого тотчас же под стать моим напряглись. И тут, как говорится, меня накрыло, и я изо всех сил закусила щеку, чтобы хотя бы боль препятствовала моему неудержимому веселью. — Так, Агата, пойдем, пойдем… — вновь раздался над ухом приятный мужской голос, а крепкая рука взяла меня «под белы рученьки» выводя в сторону двери, а после вовсе за нее. Стоило ей закрыться за нами, как мой мозг, будто бы специально всю эту ситуацию воспроизведя вновь, довел меня снова до истерического припадка, сдерживать который необходимости уже не было, и я залилась звонким смехом, хватаясь за подошалевшего парня, чтобы кубарем не покатиться, параллельно чувствуя боль внизу живота, которую все это дело спровоцировало. — О господи… — Блин, давай я тебе как-нибудь потом расскажу, — подуспокоившись, я выпрямилась, смахнув слезы накатившие и пытаясь дышать размеренно. От такого скачка давления дало в голову так, что она даже чуть пульсировала, низ живота свело адски, вот он, лихой третий десяток, скоро песок из жопы сыпаться начнет. — А ты, кстати, есть там ну в инстаграме? У меня с собой телефона нет, а номера своего не помню… — получив положительный ответ, я улыбнулась, смотря, как Стефан быстро достает телефон с открытыми заметками, где я тут же написала свой ник, возвращая гаджет обладателю. — Давай сейчас рассказывай! — шутливо продолжил он, и я уже было хотела сдаться, как вдруг спину будто обдало волной холода ледянющего, вслед за которым огромной толпой по ней пронеслись мурашки. — Все хорошо? — обеспокоенно спросил он, пока меня будто силой неведомой потянуло вперед, сопротивляться которой я не могла — ноги будто бы сами повели. — Ты меня пугаешь… Ты куда собралась? — взволнованно он схватил меня за руку, стоило мне сделать парочку шагов по коридору. — С-стефан, м-мне надо туда, ч-что-то т-тянет, н-надо! — сбивчиво проговорила я, чувствуя, как тревога неизвестная нарастает со скоростью немыслимой. Я посмотрела в глаза парня, его брови были нахмурены задумчиво. — Клянусь, я не знаю, что это, но это что-то важное! — пропищала я робко, пытаясь скинуть с себя крепкую руку мужскую. — Хорошо-хорошо, — нервно проговорил он, будто успокоить пытаясь, кисть тотчас же убирая. — Пойдем, куда тебя там тянет… — я посмотрела на него вновь изумленно. Это он со мной собрался? — Что? Агата, «мне надо туда, куда меня тянет» звучит как минимум странно, поэтому позволь мне тебя сопроводить до этой точки размытой… — Ты серьезно? — удивленно продолжила я, после чего он вновь легко улыбнулся, смотря на меня тепло. — Ну конечно! — на миг он замер. — Ну так позволишь? — от подобного вопроса я вновь опешила, ибо нечасто такого рода галантность встречала по жизни. — Буду премного благодарна! — не желая рушить идиллию подобного диалога благородного, ответила я, улыбнувшись.

***

Непонятное чувство преследовало меня все время с выхода из кабинета — словно кто-то за нами шел прямо по пятам, но, стоило мне поделиться своими переживаниями со Стефаном, как он меня тут же успокоил, заверив, что ничье присутствие рядом не ощущает. Надеюсь, хоть он кровь не чует… Ноги вели меня в абсолютно новые места Инфериса, где еще не ступала моя нога, и, судя по всему, парень тут тоже не бывал, ибо разглядывал окружающую обстановку с нескрываемым интересом. Коридоры, переходящие в лестницы старые, а затем вновь в коридоры, становились мрачнее и, казалось, что они вовсе бесконечные. Свет факелов становился все зеленее и зеленее, отчего глаза начинали неприятно ныть с непривычки, а отсутствие намека на какие-либо комнаты добавляли еще большей жути окружающей атмосфере. Холодок по спине бегать не переставал, однако внутри царило чувство, будто меня кто-то зовет где-то там, далеко впереди. — Агата, может пойдем отсюда? — вновь оглянувшись, произнес спокойно Стефан, осматриваясь. — Как-то мне тут не нравится… Тебе не кажется, что мы идем там, где не следовало??? — А ты что никогда так далеко не заходил? — тихо спросила я, замечая впереди, что коридор делится на три маленьких, ни в одном из которых не было факелов. — Агата, я тут был нечастым гостем до недавних пор, конечно не заходил, — мягко ответил он, пока мы все ближе и ближе приближались к развилке непонятной. Нагнетало еще то, что все наши слова эхом отдавались тихим, от чего жуть жуткая меня буквально до костей пробирала. Вдруг в одном из ответвлений раздался непонятный, но очень уж знакомый шум шуршащий, отчего мое сердце вовсе в пятки грохнулось, захватив с собой легкие за компанию, ибо дыхание сперло ощутимо. — Ч-ч-что это? — вцепившись непроизвольно в левую руку Стефана, прошептала я, дрожа, как осиновый листочек. К слову, он тоже заметно взволновался. — Я не знаю, — тихо ответил он, пока шум заметно нарастал. Паника липким осадком подкрадывалась к горлу, сковывала мышцы, ссутуливала спину, заставляя всем телом прижаться к парню, что был не менее напуган, однако, держался молодцом. Когда в голове промелькнула здравая мысль «делать ноги», шум достиг апогея, после чего на нас вылетела большая куча орущих летучих мышей, после чего я взвизгнула от неожиданности, но некое облегчение наступило быстро. Взгляд непроизвольно остановился на тоннеле, из которого вылетел весь этот переполох. — Агата, может не надо? — Стеф! — шикнула я в его сторону, уверенно шагая в «нужном» направлении, после чего он тут же двинулся за мной, предварительно сняв со стены два факела, один мне протягивая. Примечательно, но оказался он вовсе не тяжелым, и огонь горящий никакого тепла не излучал. Естественно, первым, как истинный джентльмен, зашел парень, хоть и страшно ему было до жути — по глазам все увидела. За ним робко двинулась я, взявшись за его протянутую руку назад своей, ибо там было настолько узко, что с комфортом, учитывая ширину мышечного каркаса Стефана, возможно было передвигаться только так. Вдруг он замер, светя туснеющим отчего-то огнем на стены, которые будто бы влажными были. — Это что такое… — испуганно прошептала я, после чего он коснулся стены, поднося влажные пальцы к носу, потерев их между собой. — Это вода, — заключил он, после чего я, заметив напротив стены, которую он трогал, странный «сухой» островок размером с большую ладонь. Рука сама к нему потянулась. — Простая вода… Агата!!! — стоило мне коснуться, как стена тотчас развернулась, словно в фильмах про мумию, затаскивая меня прямо в неизвестность — я даже взвизгнуть не успела. Меня вдруг заколотило от нахлынувшего страха животного, я распласталась на полу, чувствуя, как к горлу подкатывала тошнота, и, что мои колени с локтями и скулой правой разбиты до крови. Вдруг позади меня вновь раздался грохот, вслед за которым кто-то, предположительно Стефан, упал подле меня таким же образом, только вскочил на ноги он быстро, меня за собой поднимая. До этого момента я думала, что пик испуга достигнут, но, чтобы понять обратное, стоило лишь открыть глаза. Мы находились в очень большом помещении, посреди которого стоял серебряный фонтан, вода из которого излучала темно-синий цвет, хоть как-то освещавший комнату. Крик подкатил к горлу, но я не могла издать и звука, пока ноги сами повели меня к воде. Примечательно, что Стефан сделал то же самое, вновь держа меня за руку крепко — словно ребенка через дорогу переводил. На водной глади был силуэт, уже знакомый мне до боли. Азиат, облаченный во все черное, вновь протягивал вперед две карты таро. Молча я указала на левую, после чего его глаза загорелись черным, а вода в фонтане, словно в море, начала штормить, выплескиваться за края, обрызгивая нас с парнем нещадно, после чего из нее туман плотный серый повалил, отчего Стефан меня резко обратно к стене той потащил молниеносно, пока я смиренно готовилась принять свою участь такой, какая она есть — без прикрас. Вдруг позади раздался громкий всплеск, после чего буквально половина воды фонтана поднялась в воздух воронкой, из самого центра которой вылетела карта — та самая, которую я выбрала. И я уже знала, что будет на ней. Я не слышала ничего: ни крика Стефана, ни шума воды, ничего. Перед глазами была лишь карта, которую я тотчас же схватила в руки. Карта восьми мечей. — Тебе не спрятаться… — эхом раздалось в голове, пока я, будто в трансе находясь, оцепенела. В себя я пришла уже в знакомом коридоре с факелами от тряски, чувствуя, как руки Стефана держат меня крепко. Голова пульсировала, в горле пересохло, а правая рука сжимала жесткую бумагу с пророческим изображением. Карта «Восьмерка Мечей» — очень нехорошая, знак бессилия, упадка сил и невозможности изменить обстоятельства. Это я знаю, ибо сама увлекалась подобными эзотерическими практиками некоторое время назад. — Стефан! — тихо подала голос я, после чего парень тут же замер, смотря на меня испуганно до ужаса. — Что произошло? — я аккуратно слезла с его рук на пол, и он, удостоверившись, что я могу стоять, молча отпустил меня. — Как мы выбрались оттуда? — Стена сама раздвинулась, а, так как ты ни на что не реагировала, я быстро закинул тебя на плечо… — договорить ему не дал новый жуткий звук сзади, похожий на мерзкий скрежет, после чего мы, не сговариваясь, втопили так, что пятки не то, что сверкали, пяток в принципе из-за скорости видно не было. Чудом за считанные минуты добежав до точки отправления — кабинета Мефистофеля, мы без стука и всякого приличия ввалились в комнату, после чего я тотчас же оперлась рукой о близстоящий книжный шкаф, чувствуя, что еще чуть-чуть, и я выплюну свою легкие. — И-извините пожалуйста, мне очень неловко, но… — сбивчиво заговорил Стефан, пока все те, кто сидели, практически одновременно вскочили, и последнее, что я увидела перед тем, как давление от подобной нагрузки и физической, и психологической плюхнулось глубоко на дно, был ошарашенный взгляд кошачьих глаз. Тошнота резко подкатила к горлу, что усугублялось отдышкой, ноги подкашивались, руки забила мелкая дрожь, уши заложило. Зрение вернулось вскоре, и, когда я распахнула глаза, то увидела склонившуюся надо мной Азалию, в ужасе разглядывающую карту восьми мечей.