Хищник

Разговор с Сандро стал своеобразным глотком свежего воздуха в выжженной пустыне, определенно отрезвляющим и напоминающим мне о прошлой жизни, той жизни, по которой я безумно скучала. Какой-то очень умный писатель сказал, что человек рано или поздно привыкает ко всему, вот и я привыкла ко всем этим бесчисленным нервотрепкам, произошедшим за последние полтора месяца. Прошлое казалось мне чем-то чертовски далеким, недосягаемым вовсе, словно сейчас я находилась в десятках световых лет от него. Все события до гребанного двадцать пятого мая были словно из другой жизни, словно и не со мной вовсе. Ну, а если прошлое вызывало внутри меня глубокую тоску по минувшему, то будущее вселяло в меня самый настоящий страх, а первостепенным желанием было то, чтобы все это поскорей закончилось. Первоначальный интерес сменился пониманием всей серьезности ситуации, в которой я невольно оказалась. Пожалуй, одной из немногих вещей, помогающих мне не сойти с ума, был мой дереал, без которого я бы уже давно руки на себя наложила, ибо невозможно спокойно жить в таких условиях. Естественное желание в этой ситуации — обвинить кого-то во всем произошедшем, хоть и осознаешь, что неправильно все это, и виноваты здесь обстоятельства, но никак не те, кто находились в данный момент с тобой. Поиск той самой жертвы — процесс неосознанный, защитный механизм психики, который я на протяжении последних двух недель всевозможно гнала взашей, однако все эти навязчивые мысли с каждым новым словом, с каждым событием, да, сука, с каждым гребанным вздохом нагло влезали в мою голову. И так хотелось расплакаться, как девочке маленькой, ручками хлопая и ножками топая, крича «я наигралась, верни меня домой!», но он во всем происходящем — лишь жертва обстоятельств, оказавшаяся не в то время, не в том месте. Как и все здесь, помимо меня. Хотелось долбить в его грудь кулаками, очевидно припоминая так много недосказанностей, так много моих переживаний… Но ведь это мои эмоции, верно? Почему он должен нести за них ответственность? Мы просто два полярно разных элемента разных материй на двух противоположных концах вселенной — о чем тут вообще можно думать? Психика — удивительно-безграничный внутренний мир человека, порой выдающий такое, что и в самом сумасшедшем сне не снилось. И даже сейчас, будучи абсолютно невиновной в недавней ситуации, моя совесть сжирала меня не прожевывая. Обязательно в будущем нужно будет обсудить это с отцом, не зря он у меня психолог. Витая в своих мыслях я и вовсе упустила всю нить разговора, включаясь лишь на том моменте, когда Арон активно допрашивал Германа про его братца, на что Дамиано лишь демонстративно скривил нос, буркнув что-то про охотников. — Ага, спасибо, — цокнул в ответ Гера, косясь в сторону котоподобного. Наконец мой товарищ почувствовал себя во всей этой обстановке комфортно и практически не стеснялся говорить все, что думал. И если раньше я готова была прибить его за это бесячее качество, то сейчас была искренне рада его раскрепощению. — Может мне уйти отсюда? — словно не подумав ляпнул он, резко отводя глаза от ухмыльнувшегося Дамиано, будто ожидавшего этого целую вечность. — Да сиди, ты исключение. — непринужденно ответил котоподобный, махнув в сторону Германа рукой наигранно, подкуривая сигарету, сидя на своем подоконнике излюбленном, двадцать минут назад заняв вместо меня это место. Виктория удивленно вскинула брови, смотря мне в глаза пристально, отчего я тотчас же скопировала ее мимику, пока Арон несколько раз хлопнул в ладоши. — Нихуя! — воскликнул он, поднимаясь с дивана и направляясь в сторону барной стойки, на которой восседала я, а за который мирно сидел Герман. — Братан, бля буду, поздравляю, теперь вы официально посвящены в нашу прекрасную дрим тим! — «по-мужицки» протянул руку сейчас совсем не манерный демон, которую чуть опасливо пожал мой ошалевший друг, ибо ну вот столько чести в адрес своей персоны он явно не ожидал. — Я тебя не узнаю… — смотря с улыбкой на вальяжно курящего Дамиано, произнесла Виктория, восторженно глаза выпучив. — Умею удивлять. — насмешливо ответил он, усмехнувшись уголком губ перед очередной затяжкой, аккуратно стряхивая пепел после. — Ну все понятно, кинули меня… — наигранно обиженно, но все-таки с предъявой проговорила я, смотря на демона пристально, после чего тот в своей улыбке лучезарной расплылся. — Малыш, ты с самой первой встречи туть! — указывая указательными пальцами на примерное расположение сердца, Арон собрал губы уточкой, изображая поцелуй. Ну этот момент я явно не могла упустить. — Замри, я сейчас сфоткаю тебя! — Нет, нет, погодь! — он вдруг резко вскочил, подбегая к плите, над которой висела идеально отполированная вытяжка, поправляя прическу и примеряя «маску» идеального выражения лица. — Все, я готов! — также быстро он вернулся ко мне, принимая ту самую позу, пока Герман сделав правой рукой жест Peace и отвел глаза в сторону. после чего я тут же запечатлела этот прекрасный момент. — Покажи! — даже не дождавшись ответа, он ловко перехватил у меня гаджет, въедливо рассматривая каждый миллиметр фотокарточки. — Мне не нравится, заново! — мы с Герой синхронно цокнули. — Боже, Арон, ты серьезно? Я это вообще не собиралась никуда выкладывать, максимум в лучшие друзья… — Кто там? — перебив меня, четко отчеканил он, словно мы не про эту милейшую фотографию вели разговор, а про черт-те что, после чего я заметила очевидную переглядку Дамиано и Виктории, явно говорящую о том, что происходящее — абсолютная норма. По крайней мере, для Арона. — Да всего восемь человек!.. — воскликнула я чуть возмущенно, после чего меня опять нагло перебили. — Покажи! — настойчиво, словно маленький ребенок протянул он, хмурясь, после чего я, цокнув, протянула ему телефон. — И вообще, какого хера меня там нет, Агата? — Арон, сейчас я ничего туда не выкладываю! — не до конца понимая, как нужно реагировать на такого рода претензии, я спешилась на пол, подходя вплотную к демону и заглядывая в телефон, на котором, очевидно, уже был открыт профиль Сандро, ибо не просто так Герман закатывал глаза. — Да какая разница вообще? Я там должен быть по умолчанию! — продолжал возмущаться манерный демон, листая фотографии в профиле. — Ой, это ты? — вмиг поменявшись в лице опять на зайку, он открыл фотографию с многозначительной подписью «Помогите пожалуйста девочке», где на переднем плане, сидя на лошади и хитро смотря в камеру, красовался обладатель профиля, а на заднем я с максимально испуганным лицом пыталась не навернуться со старой клячи, которую мне дали, ибо это была первая конная прогулка по природе в моей жизни. — Ага, и ты мне еще что-то будешь говорить про неудачные фотографии? — Ты ниже пролистни, там еще интересней! — шутливо добавил Герман, озорно смотря на меня, пока Арон пустил в ход свои быстрые пальчики. — Стойте, мне тоже интересно! — воскликнула Виктория, уже было поднимаясь с места. — Кажется пора пускать в ход телевизор! — воодушевленно произнес Арон, толкая Германа локтем. — Решай вопрос, зайчик! — Да-да, конечно, я не против… — саркастически добавил Дамиано, равнодушно выпуская дым, смотря на нас. — А тебя никто и не спрашивал. — буркнул под нос Арон, пока Гера на миг замер, не совсем понимая, не сожрут ли его после подобной самодеятельности манерного демона. Котоподобный же цокнул демонстративно, отворачиваясь в сторону окна, после чего Ара ткнул моего товарища еще более уверенно, отчего у того не было выбора, и он-таки выполнил запрос этой изрядно наглой особы. Подпись «меня заставили это выложить» была более, чем прозаична. — …пип… — небольшое видео, состоящие из нарезок большого влога на канале Германа, сделанное им же, началось очень прозаично с тихого мата Геры, двигающегося по темному лесу ночью. — Да …пип…! Следующее переключение кадра было достаточно предсказуемым: кухня в загородном доме была оформлена под темное дерево, ровно также, как и весь остальной дом, за столом сидели Герман и Сандро, пока остальные пять человек не проснулись, а я, закутанная в одеяло, мельтешила «покушац». — О, Горгулья! — воскликнул черноволосый мужчина, смотря в мою сторону так, словно на животное в зоопарке — с нескрываемым интересом. — Доброго полудня… — тихо пробурчала я, подходя к раковине и наливая в бокал воду из фильтра. Следующий кадр уже снимала я: Герман о чем-то активно спорил с Леваном — еще одним парнем из бесчисленного числа братьев их гигантской семьи, пока Сандро исподтишка наблюдал за всем этим, однако после очередного психа Геры он-таки вмешался, беря в руки кружку с чаем, из которой тот недавно пил. — Что тебе туда подмешали? Пассивную агрессию? — демонстративно понюхав содержимое, произнес он, после чего Герман, явно не удовлетворенный течением беседы, сердито посмотрел на него. — Ага, активную! — зло шикнул он, на что Сандро тихо засмеялся. — Ну я тогда тоже глотну, чтобы мы были наравне. Далее шли кадры из машины, за руль которой меня засунули практически насильно, аргументируя это дело тем, что где, как не в Грузии по ночам, мне учиться водить машину. На фоне достаточно громко играли треки 50 Cent, добавляя всей поездке особой атмосферы. Герман, как обычно сидел на своем месте оператора посередине, сбоку от него, сидел все тот же Леван, а спереди, апеллируя я тем, что стаж вождения самый большой конкретно у него, Сандро. И вот черт дернул меня начать расспрашивать. — Да а как ты машину то остановишь, если у тебя нет вторых педалей, инструктор фигов? — чуть нервно спросила я, на что сбоку многозначительно усмехнулись. — Притормози до сорока и чуть на обочину съедь, — без задних мыслей я выполнила просьбу, однако практически тут же пожалела об этом: на мою правую коленку вдруг резко с силой надавили, отчего автомобиль страшно заревел, разгоняясь, после чего, несмотря на мои руки, руль был резко выкручен так, что машина на большой скорости повернула перпендикулярно дороге, затем мою ногу все также беспардонно перенесли на педаль тормоза, вжимая еще резче, сразу же включая заднюю скорость и выкручивая руль вправо, вновь переставляя ногу на газ, надавливая, после чего резко выдернули ручник. Естественно все это сопровождалось довольными комментариями сзади сидящих. С секунд пять я все еще крепко держалась за руль, смотря прямо на дорогу. — Агата, ты чего? — Т-ты м-меня нап-пугал пиздец! — заикаясь протараторила я, ошалевши смотря на чуть меньше, чем я, удивленного мужчину. — Сука, конченый? Можно было со мной блять не выебываться! — завопила я, пока виновато улыбающийся Сандро, похлопал меня ободряюще по плечу, отчего я аж опешила. — Прости пожалуйста, я забыл про твою тонкую душевную организацию… — я шумно вздохнула. — Ребятам вон понравилось… — Да, потому что дебилы, блядь! На следующем кадре я с бокалом красного домашнего вина на пару с Мари — старшей двоюродной сестрой Германа, с которой мы гоняли по Европе, позировали для фотографий на заднем дворе под А$AP Rocky в сопровождении смешных комментариев Геры о том, какие плохие из нас модели. Далее произошло переключение на очень интересную ситуацию. Стоя у заправки рядом с курящим Сандро я о чем-то бурно рассказывала Герману на камеру, однако пролетающий мимо шмель быстро сбил меня с разговора, и уже буквально через секунду я прыгала на месте, визжа, в попытках отбиться от назойливого насекомого, после чего мужчине в лицо прилетела сначала прядь моих волос, от которых он отмахнулся, морщась, убирая руку с сигаретой подальше, после чего ему вновь прилетело, только уже рукой, после чего офигела уже я, забыв про шмеля и замерев, с немым восторгом смотря на мужчину, который вновь чуть поморщился. — М, пасиба! — улыбнувшись ответил он, затягиваясь чуть озорно будто бы. — А звонко-то как, ух! — Исвени! — специально сшепелявила я, хватая под руку «потерпевшего», исторически смеясь. Последним кадром был мой визит к нему же, как к стоматологу в клинике его отца. Герман вальяжно развалился в гостевом кресле, рофля над моей панической боязнью зубных врачей, пока я сидела в стоматологическом кресле, а Сандро кюреткой проверял мои зубы на наличие кариеса. — Ой, поздравляю, у вас походу пульпит, — задержавшись у одного зуба, иронично произнес он. — Ты как до такого дотянула? — Он ждал тебя целый год! — тихо ответила я, пытаясь шутить даже в такой ситуации. — Как мило, — все также иронично протянул он, поворачиваясь на Германа. — Кажется мы тут надолго… *** Еще несколько часов пролетели незаметно, а я с досадой заметила, что день стал чуть идти на убыль, но так всегда происходило в начале июля, однако менее печальным сей факт от этого не становился. Темнело разительно быстрее, чем раньше, отчего сумерки наступили резче, погружая город в приятную теплую дремоту. Осознание того, что всего через семь часов нам нужно будет выдвигаться вновь в Инферис, отдавалось глубоко накатывающими волнами страха, отчего немыслимо сбежать хотелось, но дороги назад у меня уже не было. Хорошее настроение, навеянное просмотренными архивами и смешными до коликов комментариями Ары и Вик, оперативно вновь сменилось апатией. Дамиано вместе с вампиршей перекусил под чуть ли не демонстративные кривляния Германа, ибо тот мерзкий вкус крови, по его словам, он запомнил на всю жизнь. Сейчас же Арон с Вик вместе отправились делать увлажняющие маски для лица, позвав меня с собой, однако я тактично отказалась, ибо никакого настроения для этого не было. Котоподобный вновь сел на свое излюбленное место, чтобы покурить, а я отправила Германа за его огромной футболкой, в которой ну очень хотела поспать. Но, если быть честной, то просто отправила. Коты спали недалеко от меня на диване, пока я до трясучки ждала, когда же Дамиано начнет говорить. Но он не начинал. — Угостишь? — собравшись с силами, робко проговорила я, поднимаясь будто бы даже чуть неуклюже, после чего он с легкой ухмылкой повернул на меня голову, как бы о прошлой моей подобной просьбе напоминая. — Ради бога, — коротко ответил он, протягивая свою сигарету, предварительно затянувшись сам. То есть отпечатки своих губ он с моего стакана стирает, а сигарету свою давать курить — за здрасьте? Однако я, решив не комментировать все это, просто подошла на подкашивающихся отчего-то ногах к причине, пожалуй, всего происходящего со мной. Не сводя с меня глаз, он протянул к моим губам сигарету, отчего я на миг оторопела, ибо думала, что он просто ее мне в руки передаст, но растерянность прошла быстро, ровно также, как доза никотина по моим венам, отчего по телу словно разряд тока прошел. Ну или от того, что я коснулась его пальцев губами, после чего он затянулся вновь сам. Можно считать, поцеловались… — Другое дело. — чуть улыбнувшись обворожительно, взмахнув своими ресницами длиннющими, произнес он в пол тона, отчего меня вновь мурашки растерзали. — Мне страшно… — шепотом проговорила я, утопая невольно в его глазах, осознавая, насколько сильно я вляпалась во все это. Он смотрел сочувствующе, с пониманием, словно родной человек, отчего одновременно становилось больно до резей в сердце и хорошо до эйфории. Недосягаемое, далекое, то самое «мое», которое никогда не будет по-настоящему моим. А он будто бы специально меня мучая, заправил прядь волос мне за ухо, не разрывая длительный зрительный контакт. Он не сказал ничего, но слова тут правда были бы лишними. Телефон в руке вдруг завибрировал, ломая идиллию момента, после чего, звук шагов из коридора заставил меня чуть ли не в ужасе отпрыгнуть в сторону, пытаясь восстановить сбитое дыхание. — На, кое-как нашел! — сонно пробормотал Герман, помахав футболкой. Лучше бы не нашел… — Д-да, спасибо, я т-тогда спать, всем спокойной ночи… — сбивчиво проговорила я под непонимающий взгляд Германа, лишь на выходе из гостиной решив обернуться, точно встречаясь с пронзительным взглядом котоподобного, после чего он, словно своим мыслям усмехнувшись уголком губ, вновь отвернулся в сторону окна. *** Очевидно, после этого эмоционального всплеска сон мой был ни к черту, хоть и рубануло меня достаточно быстро — скорее так психика решила избежать травмирующих размышлений. Однако проснулась я вновь в холодном поту, ибо мне снился просто дичайший сюр: мы с Германом попали по времена второй мировой войны и дрались с немцами, пока Арон, сидя верхом на лошади, закидывал всех коктейлями Молотова. И тут меня осенило. Я с небывалым энтузиазмом загуглила, как нужно готовить этот самый коктейль, ибо, как показала практика, полагаться исключительно на магические силы моих «защитников» не стоит, ибо всегда что-то шло не так. А в Морабатуле, насколько я помнила, вообще эта их магия не работала. Ну а мы то что? Мы тоже не пальцем деланые, сами за себя можем постоять. Найдя самый простой рецепт, состоящий из бутылки, ацетона, пенопласта, спирта и натуральной ткани, я, вооружившись теми самыми велосипедками, отправилась добывать остальные ингредиенты в полтретьего ночи, всей душой надеясь найти ацетон в гостевой ванной комнате в коридоре. Какой же была моя радость, когда там я нашла не только сей продукт, но и коробку из-под новенького фена, внутри которой был пенопласт. *** От лица автора Будильник на телефоне Агаты прозвенел ровно в четыре часа, что означало скорый приход всех обитателей квартиры в гостиную, но девушка как раз уже заканчивала начатую работу. На барной стойке стояли три бутылки из-под вина, из горлышек которых торчали части черных хлопковых велосипедок, бутылка абсента, содержимое которой использовалось, как замена спирта, стояла рядом с ними, а с последним, четвертым коктейлем, Агата кропотливо возилась, практически все доделав. На удивление, первым спальню покинул Арон, подозрительно принюхивавшийся по пути на кухню, гадая, кто же решил устроить алкотрип. Но реальность оказалась куда более прозаичной. — Малых, ты че? — не совсем поняв с первого взгляда, чем занималась эта странная особа, манерный демон уставился на сонную девушку, засовывающую в горлышко последней бутылки ткань. С каждой секундой его лицо становилось все более и более восторженным. — Агата, ты серьезно? — воскликнул он и залился звонким смехом, а, когда он внимательнее глянул на бутылки, то его вовсе чуть не разорвало. Естественно, такой шум не мог не привлечь Викторию, которая тотчас же оказалась рядом, тоже не сразу включившись в происходящее. — Это то, о чем я думаю? — улыбаясь, произнесла она, когда девушка гордо поставила свое последнее творение рядом с остальными. Арон же истерично закивал, вновь смеясь до коликов. Тут уже стало интересно даже Дамиано, подошедшему буквально через пару секунд к месту происшествия. При виде него в проходе Ара засмеялся с новой силой, кое-как начав говорить. Но он чуть опоздал, ибо на глаза котоподобного уже попались наинаглейшим образом растерзанные бутылки вина. — Твое вино пало смертью храбрых! — положив руку на плечо Дамиано, то ли, чтобы утешить, то ли, чтобы со смеху не грохнуться, кое-как произнес Арон, пока мужчина лишь шумно вздохнул, осматривая потери, периодически переводя взгляд на растерянную Агату, стоящую чуть подальше. — Охуеть, она всю ночь коктейли Молотова делала, нас точно не победить! — Ты этикетки читать умеешь? — на выдохе произнес Дамиано подозрительно спокойно, однако вскинутые вверх брови и тяжелое дыхание говорили о чувствах, бурлящих внутри него. Только не было среди них раздражения, ибо чувство злости он, отчего-то, словно боле не мог испытывать. По крайней мере, в ее сторону. — Ты не могла выбрать другие бутылки для своих экспериментов в кружке очумелых ручек? — Да я… Прости… Я… Я все верну! — растеряно замельтешила Агата, осознавая неправильность своего поступка и чувствуя неимоверный стыд, коим была пронизана буквально каждая клеточка тела в данный момент. Отчего-то усмехнувшись тихо, Дамиано перебил эти несчастные попытки сказать что-то членораздельное. — Забей, все нормально, — словно разочарованно ответил он, махнув рукой с досадой, удаляясь под удивленный взгляд Арона. Вслед за ним пошла и Вик, хватая его за руку в коридоре и спрашивая, что такого в этих бутылках. — Считай, это была квартира, инвестиции в алкоголь долгосрочные, но очень перспективные… Иди Германа буди. *** От лица Агаты Морабатул, пожалуй, самое жуткое место, в котором мне посчастливилось побывать. Некогда Великое Царство Гномов даже сейчас выглядело поистине грандиозно. В голову невольно ударили флешбеки моего первого и, до недавнего времени, последнего визита сюда, отчего кровь невольно стыла в жилах. В рюкзаке Германа, идущего рядом со мной, чуть гремели бутылки, а Сияющая, что предпочла путешествовать у меня на руке, мило стрекотала с нами. Ну как с нами, со мной, Герману я все переводила. А вот за те самые бутылки мне было до ужаса стыдно, ибо, почему-то моя сонная голова напрочь забыла о каких-либо нормах этикета, отчего сейчас изнутри совесть мною завтракала. К слову, постепенно я начинала чувствовать голод, что расстраивало меня еще больше. Дереализация и в данный момент спасала мою психику от травмирующих переживаний, ибо из всего, она оставила лишь мысли о котоподобном, идущем чуть позади. Хотя, еще неизвестно, насколько мне было с этого «легче». Так как кто будет идти впереди было абсолютно непринципиально, ибо местоположение в пяти квадратных метрах мало что меняло, мы с Герой шли впереди без какой либо «защиты» рядом, ибо Сияющая своими трелями, помимо милых разговоров, сообщала нам возможную дорогу. Лэелиус, несший факел, обсуждал с Хранителями и, очевидно, Дамиано возможную стратегию на случай непредвиденных ситуаций, однако даже тут Арон, держащий под руку Викторию, не смог удержаться от своего юмора убойного. — Да, надеюсь хоть сегодня не будет пахнуть жареным, — вклинился в разговор он, после чего на него тотчас же обратились говорящие, однако сразу шутку поняли лишь Мефистофель с Дамиано, синхронно чуть поджавшие губы, скрывая улыбку, на шутника эдакого покосившись. — Ага, и никто не будет падать лицом в неизвестность, — добавила шепотом я, озорно косясь на Германа, который хитро вздохнул, ехидно переводя на меня взгляд. — Ну, чтобы вопреки законам биологии не переходить из царства животных в царство небесное. — Агата! — по-доброму шикнул Люцифер, после чего послышалось злорадное тихое хихиканье Ары позади. — Малыш, с царством животных ты немного не по адресу, — полушепотом добавил манерный демон, после чего мы с Германом одновременно закусили губы, сдерживаясь из последних сил, однако усмешка Августа позади заставила меня закрыть рот свободной рукой, дыша так, словно меня разорвет. К счастью, подобная реакция была не у меня одной, и до ушей донеслись похожие звуки позади. — А вообще!.. — Закройся! — шепнула Виктория, предположительно ударив его локтем, потому что после послышалось пред истеричное нытье со смехом. — Наследник Ада… — комично до ужаса добавил Лэелиус, отчего я схватила Германа за руку, сдерживая очередной приступ смеха. — И не говори, — равнодушно добавил Люцифер, очего мы с моим товарищем подавились накатывающей истерикой, словно мы вновь оказались в школе, сидя за первой партой перед учителем, и во время какого-то убойного мема пытались не заржать на весь класс. — Вы такие забавные. — очевидно было сказано в нашу сторону, отчего позади вновь послышались сдавленные смешки. — Это хорошо или плохо? — отдышавшись, спросил Герман, однако меня опять накрыло. — Это констатация факта, — по-доброму добавил Мефистофель, отчего Асмодей, идущий неподалеку, усмехнулся. — Позвольте поинтересоваться, госпожа Сияющая, почему на этот раз на ладони этой юной особы нет вашего символа? — Ур-ур, — вдруг раздалась тонкая трель, отчего Гера нижнюю губу вперед выпятил: уж больно это создание его умиляло. — Она сказала, что такое умела делать только их королева, но… она тогда умерла, — аккуратно проговорила я, погладив указательным пальцем милый беленький комочек, после чего она сама об меня потерлась в ответ. — Понятно… — вздохнув, досадливо произнес спрашивающий. — Соболезную. *** Компания, на удивление, собралась с юморком, из-за чего находиться здесь было определенно легче. Постоянные переговоры вынужденных и не очень участников сей операции разбавляли окружающую обстановку, из-за чего создавалось впечатление, что мы не на какое-то «опасное дело» идем, а просто вышли, так сказать, погулять. Однако Сияющая-таки чуть добавила масла в огонь, начав меня спрашивать про «того парня, с которым я тебя застукала», отчего отвечать мне приходилось максимально размыто, чтобы никто не заподозрил тему нашей беседы. Коридоры Морабатула были гораздо больше, чем в Инферисе, из-за чего создавалось впечатление, что здесь находилось не царство гномов, а самых настоящих великанов, ибо зачем маленьким человечкам такие размахи королевские. К слову, еще меня беспокоило то, что здесь не работала никакая магия, помимо той, которая каким-то невообразимым образом тогда проявилась у меня, но, к моему огромному сожалению, а также всех присутствующих, пользоваться ей я совершенно не умела, чем и аргументировала совету создание оружия, покоящегося у Германа «за пазухой», коему, также к слову к слову, вручили меч. — Ур-ур, — «ты же потом расскажешь мне конкретно, что у вас произошло?» — Да, как только появится возможность, — под удивленный взгляд Германа, на руке которого сейчас лежал этот комочек, продолжала разговор я, напрочь отказываясь выступать в роли переводчика. — Ур-ур, — «не знаю, интересно тебе или нет, но он сейчас смотрит». От ее слов меня невольно в жар бросило, отчего я чуть смущенно улыбнулась, опуская взгляд. Вдруг я почувствовала легкое касание на спине, от неожиданности резко вздрогнула, поворачиваясь одновременно с тем, как начала говорить. — Д… Стефан, разве можно так пугать? — из-за бесконечного потока мыслей в голове, я практически себя дискредитировала на месте, однако вовремя исправилась, смотря на голубоглазого парня, идущего чуть позади. В моменте тело будто прошибло током, всем нутром крича неистово «обернись», голова сама вернулась в исходное положение, душа ухнулась в низ живота, а сердце словно вовсе остановилось. Вдалеке стоял тот самый Аполло, прикладывающий указательный палец к губам. — Агата, ты чего там увидела? — голос Германа взволнованно прозвучал над ухом, но ответить я не смогла. Ровно также, как и не могла отвести взгляд от этого жуткого человека. Не человека. Азиат, облаченный в темное одеяние, вновь приложил палец к губам, после рукой завлекая за собой, уходя вдруг вбок. — Агата? — тихо спросил Лэелиус. Значит никто не видит его, кроме меня? Почему? — Ур-ур! — вторила Сияющая, что я решила использовать в качестве отвлекающего маневра. — Она г-говорит, н-нам нужно туда, — робко произнесла я, ватными ногами следуя вслед знакомому незнакомцу, боясь даже представить, куда он нас заведет. Но ведь не просто же так он видится мне, верно? *** Что-то внутри подсказывало, что сообщать всем о нашем попутчике не надо, да и, честно говоря, какого-либо страха он у меня не вызывал, несмотря на то, сколько раз он мне являлся во снах. Единственное, что меня начинало смущать, так это то, что впервые я увидела его в Гранд Опера, когда Асмодей подвел меня к нему. Но тогда он был вполне осязаемым, и почему сейчас даже Асмодей его не видит? Появившиеся опасения пугали гораздо больше призрачного Аполло, а его слова о том, чтобы я молчала, вовсе ставили меня в тупик. Мысли о предателе гложили, сжирали, и я еле удерживалась от того, чтобы не обернуться на беловолосого демона, словно боясь убедиться в своих догадках… — Поразительно! — вдруг позади воскликнул Мефистофель, обгоняя нас с Германом, взяв у Лэелиуса факел, освещая помещение, в которое мы пришли. Меня прошиб холодный пот: позади круглого каменного стола стоял призрачный мужчина, медленно кивая головой. Сон и явь полностью смешались. — Это затерянная библиотека! — пока я замерла на месте, вслед за Хранителем двинулись остальные, лишь Герман чуть подтолкнул меня плечом. — Так вот о чем говорила… — обернулся в сторону Дамиано, который грустно улыбнулся, осматриваясь, Мефистофель, освещая факелом книжные полки. — «Оно само покажется вам», — задумчиво произнесла Виктория, оглядываясь. Что вообще происходит? *** Судя по ощущениям, здесь мы уже находились около часа, однако никаких подвижек не было. Благо хоть на этот раз у портала сюда был бесконечный таймер, и вход тщательно охранялся от нежелательных гостей, можно никуда не торопиться. Сейчас же, после безрезультатных поисков, я сидела на полу, облокотившись спиной на стену, пока все остальные проверяли чуть ли не каждую книгу на наличие «того самого», ну а Сияющая радушно помогала им, освещая путь. Аполло, будто бы специально, встал около меня боком, тем самым стоя над душой, пока я наконец отвлеклась от мыслей о Дамиано, буквально сканировала каждое движение Асмодея, ровно ничем не отличающееся от поведения остальных. — Агата, ну ты может поможешь? — шутливо воскликнул Арон, после чего его одернул отец, палец к губам прикладывая, тем самым говоря, чтобы тише был. — Извините! — саркастично прошипел он в ответ, пока в мою сторону направлялся Герман, несущий в руках пять книг достаточно большого формата. — Это что? — растеряно спросила я, разглядывая эти артефакты. — Это Мефистофель попросил с собой взять, все равно твои бутылки не пригодились, — ответил он сдавленно, ибо вес был достаточно большой, ну а как он все это в рюкзак собрался запихивать — вопрос хороший. — Вытащи эту хрень по-братски. — Это получается я зря имущество чужое портила? — произнесла я, освобождая портфель, ставя бывший груз около себя, после чего раскрыла рюкзак, помогая Герману «впихнуть невпихуемое». — На твоем месте я бы радовался. — улыбнувшись, ответил он, таки засунув книги, однако до конца его сумка все равно не застегивалась. — Агата, ну иди тоже поищи реально, чего расселась! — недовольно цокнув, я поднялась на ноги, идя в сторону остальных. — Агата ну иди тоже поищи реально… — бурча под нос, передразнила я своего товарища, со страхом замечая, как таинственный мужчина последовал за мной, отчего я отвернулась, невольно на столе каменном взгляд задержав. Заметив чуть перламутровый центр, я заинтересованно подошла поближе, рассматривая рисунок, состоящий из завитушек симпатичных. Первое, что пришло в голову — пощупать, поэтому я протянула руку, готовясь ощутить холод каменной плиты, но… Но рука просто прошла сквозь. Не поверив своим глазам, я обернулась, не замечая на себе ничьего взгляда, кроме того самого мужчины, который лишь коротко одобрительно кивнул. И не было в этом жесте ничего темного и коварного, отчего-то захотелось ему поверить. И я поверила, вновь повторив свое действие, двигая руку ближе к центру. Ощущения странные, будто моя кисть побывала в космосе, отдельно от всего остального тела. Я уже было хотела сообщить всем о том, какой тут прикольный стол, как вдруг наткнулась пальцами на тонкую цепочку, непроизвольно захватывая ее и вытаскивая. С широко распахнутыми глазами я перевела взгляд на Аполло, что коротко улыбнулся уголками рта, после чего я вновь посмотрела на свою «добычу»: это был кулон, хотя скорее амулет с большим лунным камнем в форме маятника на конце. — Господа! — проговорила я относительно громко, чем привлекла все внимание к себе, подняв руку с находкой, демонстративно чуть потряся. Жалко, что нас не снимала скрытая камера, ибо резкое изменение выражений лиц нужно было запечатлеть. Первым всполошился Арон, буквально побежавший в мою сторону. Но Сияющая его опередила, летая около находки. — Покажи, покажи! — манерно восклицал он, протягивая вперед свои рученки. — Чикануться можно! — Стефан изумленно улыбался, отчего меня тоже невольно тронула эта эмоция. — Агата, ты где его нашла? — изумленно произнес Люцифер, подходя ближе, однако мое внимание вновь привлек призрачный мужчина, словно начавший беспокоиться, нервно прислушиваясь. — Давайте обсудим это, когда уйдем отсюда… — тихо проговорила я, после чего Ара знатно подхватил мои слова. — Согласен, так что ноги в руки и погнали, а то я скоро уже умру от нехватки витамина D… — двинулся он в сторону подофигевшего Германа, жестикулируя так, чтобы он свои манатки поторапливался собирать. — Солидарен, — коротко добавил Мефистофель, перемещая взгляд с амулета на моего товарища. — Поаккуратней с книгами! — от очередного замечания он аж цокнул, при чем, судя по его лицу, непроизвольно. — Да, пойдемте отсюда, — осматриваясь, Асмодей двинулся в мою сторону, отчего меня словно парализовало от накатывающихся волн страха. Ну не может он быть предателем… Аполло вдруг посмотрел наверх обреченно, а мои глаза чуть ли не мгновенно наполнились слезами. Что он услышал? — Да вы посмотрите на нее, всех торопила, а сама… — только было начал возмущаться Арон, как буквально в нескольких сантиметрах от его головы в стену врезалась стрела. Стрела с синим наконечником. — Сука! — на автомате спрятав амулет в карман, а Сияющую за пазуху, я посмотрела вверх, замечая растворяющийся в воздухе уже знакомый силуэт. Вдоль высоких колонн несколько десятков мечей горели синим в темноте, а два лучника, судя по горящим стрелам, были по бокам. Взгляды всех были направлены наверх, никто не атаковал первым, а от напряжения в воздухе и шума собственного сердцебиения в ушах хотелось вскрыться. Все произошло резко: Лэелиус буквально за секунду вытащил из сапога маленький клинок, попадая точно в одного лучника, отчего тот упал на землю, вытаскивая нож из груди, как сразу же Асмодей сделал ровно то же самое с другим, пока Арон, одновременно с тем, как все мятежники спрыгнули вниз, бросил недавно выпущенную стрелу в одного из лучников, убив прямым попаданием в голову. Сорвавшись с места, я изо всех сил рванула к Арону и Герману, первый из которых стоял в полной боевой готовности с тонким изящным мечом. Скрежет железа за спиной сигнализировал о начале схватки, силы в которой были очевидно не равны. — Герман, иди спизди у него стрелы с арбалетом! — спрятав меня за собой воскликнул Арон, кивая в сторону первого трупа. — Блядь, не видно ни пизды, вдруг там этот другой сидит, и толку мне туда идти — меня грохнут сука опять. — протараторил мой товарищ, неумело держа клинок в руках, на что манерный демон уж очень агрессивно задышал. Факел, валяющийся на полу, постепенно догорал, отчего сражающимся приходилось ориентироваться лишь на свечение мечей. И это, пожалуй, был сейчас единственный плюс использования против нас запрещенного оружия. В темноте я различила по грации движений силуэт Дамиано, закрывавший собой фигуру Виктории, а также яростные атаки Лэелиуса, подле которого и догорал единственный источник света, помимо специально затухшей на время сияющей в моем кармане кардигана. — Сука не беси меня, пиздуй! — прошипел Арон, аки змея адская, после чего меня вдруг осенило — не зря я проредила коллекцию котоподобного. Мгновенно я нащупала в переднем кармане джинс преднамеренно положенную зажигалку. — Стой! — воскликнула я, заметив обреченное телодвижение Геры в сторону трупа, подхватывая одну из бутылок, поджигая торчащую ткань, после чего стеклянную тару тотчас же выдернули его цепкие ручки, кидая точно в сторону книжных полок с нашей стороны, которые тотчас же вспыхнули, освещая огненным заревом библиотеку. Если меня не глюкнуло, то Мефистофель крикнул что-то вроде «мародеры», после чего ему не очень культурно закрыл рот Люцифер. Заметив, что никакой засады нет, Герман ломанулся за арбалетом и стрелами, сию секунду же прибегая обратно с «добычей». — Ты этим пользоваться умеешь? — нервно крикнул Арон, пристально следя за ходом боя. Его дядя уже позаимствовал у кого-то меч, горящий синим, Стефан на удивление хорошо отражал удары, пока Виктория выжидала момент, чтобы взять стрелы у другого лучника, точнее того, что от него осталось. — Ну… Я в дартс хорошо играю… — на середине фразы Джерман оссекся, смотря, как Асмодей «легким» движением меча обезглавливает противника, забирая смертоносное оружие. Слава богам я ошиблась насчет него. — Промажешь хоть раз — сука уебу! — бросил Арон, выбегая в сторону остальных. Интересный стимул… Сердце отбивало бешеный ритм, однако то, что Мефистофель с Августом уже «сменили» свое оружие не могло не радовать — потихоньку силы выравнивались. До ушей донесся хрипловатый голос «…Я прикрою», после чего я мигом глянула в сторону Дамиано и Виктории, которая двигалась вдоль противоположной стены в сторону лучника, пока первый не без труда отражал удары сразу с нескольких сторон, умудряясь при этом двигаться вместе с вампиршей. Не успела я и пикнуть, как Герман запустил стрелу, попадающую в одну из целей не совсем точно, однако это дало возможность котоподобному добить эту цель, забирая себе оружие, пока нападающие чуть отвлеклись. — Красавчик, Гердос, хуярь их! — вдруг воинственно проорал Ара, проткнув совсем юного мятежника насквозь. Постепенно пламя перекинулось на остальные стеллажи, унося в небытие предания старины глубокой, отравляя воздух продуктами горения, от которых начинала болеть голова. — Арон, заткнись! — до ушей донеслось шипение Люцифера, поднимающего с пола меч с синим лезвием. Сердце на миг вновь остановилось, когда Августа прижали к стене давлением меча на меч, после чего голову нападающего тотчас же пронзила стрела, а Виктория, довольно держащая арбалет, победно улыбнулась. Вдруг Мефистофель, заметивший, что Лэелиус оказался в кольце, против которого биться в одиночку было практически невозможно, кинул к моим ногам синий меч. — Герман, за мной! — воскликнул он, отчего моя душа невольно в пятки ушла — как это так, а я? — Асмодей, не подпускай никого к ней! — если он предатель, то мне сейчас капец… Беловолосый тотчас же приблизился, даже не повернувшись на меня, пока мой товарищ, чуть замешкавшись, подбежал к демону. На этот раз мои опасения тоже не оправдались, Асмодей точно отбивал удары врага, не давая и повода усомниться в его честности. Постепенно хранители все дальше отходили друг от друга, большая часть мятежников была убита, а Герман, хоть и совсем неумело, но все же некоторые удары отражал. Словно по закону подлости после моих мыслей о том, что все не так плохо, к Асмодею поднеслись еще двое, отчего биться стало сложнее. Вдруг в толпе я заметила до боли знакомое лицо взрослого мужчины, практически прикончащего меня на балу. Дамиано, продвигающийся в нашу с Асмодеем сторону, вдруг замер на миг на месте, а я заметила, что его отец движется прямиком к нему, кидая под ноги клинок. Как по команде все нападающие расступились. — Перчатки не было, — еле-слышно донесся до ушей его голос, после чего котоподобный чуть скривился в отвращении, что-то отвечая. — Трус, ты даже не понимаешь ради чего мы бьемся! — посмотрев исподлобья, Дамиано вновь ответил будто бы даже печально. — Нет, это ты сошел с ума! — проорал мужчина, атакуя, однако котоподобный ловко увернулся, будто бы и не думая использовать оружие, вновь произнося что-то, пока я заметила, насколько сильно озверел Мефистофель, будто бы пытаясь убить нападающих одним ударом, двигаясь в сторону этих двух. Картина была достаточно интересная: пока все бились, Дамиано обходил удары мечом, даже не используя свой, с невообразимой кошачьей грацией, пока Виктория, спрятавшаяся за столом, периодически стреляла в нападавших — стрел осталось очень мало. Наблюдая за битвой, я упустила очень важный момент. — Асмодей, сзади! — спохватившись, взвизгнула я, но было поздно: несмотря на то, что хранитель резко двинулся в сторону, синее острие меча показалось чуть ниже левой ключицы. Непроизвольно встретившись со взглядом котоподобного, резко повернувшегося в мою сторону, я поняла, что совершила еще одну ошибку: его отец тотчас же выбил из его рук оружие, что отлетело прочь, одним лишь толчком заставляя упасть на локти, приставляя к горлу меч, чуть царапая кожу, отчего из свежей раны потекла маленькая дорожка крови. Завершить начатое ему не дал Лэелиус, словно коршун, налетевший сзади на мужчину, перерезая горло практически до костей, отбросив бездыханное тело прочь. Выдохнув с небывалым облегчением, я вновь перевела взгляд на Асмодея, который, несмотря на кровоточащую рану с обломленным лезвием внутри, расправился с одним из атакующих, двух из которых ловкими выстрелами убила Виктория, судя по лицу только сейчас заметившая, что случилось с Дамиано. — Асмодей, ты жив? — истерически проорала я, после того, как он осел на колени, шипя похлеще кобры. — Агата, вытащи, — сквозь зубы шикнул он, пока я от нехватки кислорода в воздухе подавилась кашлем, не в силах из-за раскалывающейся головы смотреть за происходящим. — Я прошу тебя, вытащи! — смотря мне в глаза, произнес он чуть жалобно, пока я пыталась сообразить, каким образом я вообще могу это сделать — рукоять обломалась. Кровь уверенной струей лилась по его мантии, пока я, догадавшись опустить рукава и схватить железо через них. — Агата! — голос Стефана раздался неподалеку, когда я из последних сил потянула лезвие на себя под тихий рык демона. Оборачиваться сейчас не было ни возможности, ни энергии, ни желания. — Агата, аккуратно! — буквально провизжал юноша, после чего я, почувствовав неладное, все-таки повернулась. В нескольких метрах от нас незнакомец метнул в мою с Хранителем сторону стрелу, окровавленную, вытащенную из какого-то трупа. В глазах потемнело также быстро, как наконечник стрелы показался меж ребер буквально возникшего передо мной Стефана.