На следующее утро, глядя на тарелку с яблоками перед собой, Драко не мог не вспоминать о том, как Грейнджер подкралась к нему накануне.
Очевидно, она всё ещё пыталась определить, кто был объектом её Амортенции, если только она не поняла, что это он — это объяснило бы, почему она вела себя так странно. Но почему её так интересует, он это или нет? И если она считала, что это он, и всё ещё не знала, что с этим делать, был шанс, что зелье всё-таки испорчено.
Возможно, ему лучше было подойти к ней, потому что Драко из-за всей этой ситуации постоянно был раздражён, неуверен в себе и расстроен.
Возможно, всё это не стоило того. Если она узнает, то ему останется разобраться с тем, что выйдет — или не выйдет — постфактум.
Очень тихий внутренний голос — настолько тихий, что он почти полностью его заглушил, — подсказывал, что она, возможно не против этой идеи, и именно поэтому она пытается найти этого человека. И ещё она вовлекла его в своё расследование.
Но если бы он был ей интересен, она бы уже поняла правду о своей Амортенции.
И вся эта адская каша из сомнений снова завертелась в его голове.
Он удивлённо моргнул, увидев причину своей головной боли на другом конце Большого зала, разговаривающую с Тео. Тот выглядел довольно неловко, особенно когда пытался выдавить из себя улыбку.
Грейнджер тоже казалась смущённой. Драко больше не мог обо всём этом думать. Она говорила, что Тео её не интересует, но, даже зная это, он ничего не мог с собой поделать, этот вид сжигал его изнутри.
Не то чтобы он имел на неё какие-то права. Даже отдалённо.
Он изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение, когда несколько минут спустя Тео занял место рядом с ним, а Грейнджер вышла из зала.
Тео искоса взглянул на него, высоко подняв брови и поджав губы.
Драко раздражённо фыркнул и, чувствуя, как его желудок сжимается от зависти, стащил с тарелки яблоко, аккуратно отрезал от него дольку.
— Разве ты не хочешь знать, о чём меня только что спрашивала Грейнджер? — поинтересовался Тео, повернувшись лицом к Драко.
— Нет, — буркнул тот, отрезая ещё один кусок яблока, к чёрту все последствия.
— Прекрасно, — сказал Тео лёгким и светским тоном, организуя перед собой настоящий английский завтрак, но обжёгся горячим чаем и рассыпался вульгарными ругательствами. Прошло довольно много времени, прежде чем он добрался до жареного ломтика помидора и разрезал его пополам. — Но ты хочешь это узнать.
Драко закатил глаза и глубоко вздохнул, пытаясь справиться с эмоциями.
— Ладно, Тео, о чём тебя спрашивала Грейнджер?
— О твоей Амортенции, — ответил тот.
Резкий вздох вырвался из его лёгких, он чуть не поперхнулся кусочком яблока, который жевал.
— Чёрт.
Он напоследок ещё раз откусил яблоко и вышел из зала.
— Теперь ты меня преследуешь? — спросила Грейнджер, прижимая к груди толстую книгу, словно щит. Её шоколадно-карие глаза вспыхнули, когда он подошёл ближе и остановил на ней жёсткий взгляд.
— Предположим, что да, — отрезал Драко, шагая в ногу с её маленькими шажками. — Куда ты идёшь?
— В библиотеку, — ответила она, приподняв бровь, как будто это было очевидно. — У меня есть свободное время перед Травологией.
Драко заскрежетал зубами, чувствуя себя так, словно с него хватит танцев с бубном.
— Хорошо. Мне нужно с тобой поговорить.
Он услышал её шумный вздох.
— Отлично. Полагаю, мы уже достаточно долго откладываем это.
Она остановилась посреди коридора и повернулась к нему, прижимая книгу к груди, как спасательный круг, даже костяшки пальцев побелели. Драко уставился на неё, несколько раз моргнул, обдумывая её слова.
Она отвела взгляд и сделала глубокий, успокаивающий вдох.
— Полагаю, ты знаешь, что ты моя Амортенция.
Он заколебался, нахмурив брови, наблюдая за её стоическим выражением.
— Да. Я в курсе.
— И ты, наверное, удивляешься, почему я не признала этот факт, — сказала она, метнув в него быстрый взгляд, но потом снова заговорила: — Это потому, что я… ну, исследовала.
— Конечно, — хмыкнул Драко, несмотря на ситуацию. — Пытаешься понять, как зелье так ошиблось?
— Вообще-то нет, — поправила она, покраснев. — Я изучала механизм его действия — основан ли он на физическом влечении или на более глубокой совместимости. Особенно учитывая, что поначалу я не совсем ожидала, что это будешь ты. Но потом я подумала, что, может быть, всё дело именно в этом… Что ж, ты достаточно красив, не так ли?
На это у него не было ответа.
— Но когда ты вчера подкралась… — протянул он, закатывая глаза.
— Верно, — согласилась она, уставившись в пол, — это всё подтвердило.
— Послушай, Грейнджер, — сказал Драко, проводя рукой по волосам. Они всё ещё стояли посреди коридора, и он не знал, хочет ли она продолжать этот странный разговор, а особенно там, где кто-нибудь мог наткнуться на них. — Может быть, это просто недоразумение? Ты уже всё выяснила и можешь просто не обращать внимание. Мы оба забудем об этом.
— Это промелькнуло у меня в голове, — она слегка пожала плечами, — Но потом я вспомнила, что ты так и не рассказал мне, чем пахнет твоя Амортенция.
Он стиснул зубы, не желая — или не в силах — отвечать.
Она развернула книгу, которую несла, обложкой к нему, и Драко прочитал — Магическое притяжение.
— Ты знаешь, что это значит, когда твоё подсознание улавливает влечение до того, как ты успеешь это осознать? — спросила она, теребя нижнюю губу.
— Не могу сказать, что я об этом читал, — ответил он почти против воли.
Её лицо расслабилось и просветлело; она очень быстро листала страницы, пока не нашла то, что искала, и не сунула книгу ему в руки.
Его глаза пробежались по словам, и к тому времени, как он закончил абзац, его мозг уже начал вычленять смысл, путаясь в беспорядочных и навязчивых предположениях.
Несколько слов отпечаталось на сетчатке. Он вернул книгу, чувствуя, как пересохло во рту.
Связь. Притяжение. Магические ядра.
— Так что именно это значит? — спросил он, проглотив ком в горле.
Снова прижав книгу к груди, Грейнджер уставилась на него своими шоколадными глазищами.
— Это значит, что твоя магия совместима с моей, и она проявляется в притяжении… между нами. Это значит…
Драко кивнул.
— Это значит… верно, — он не смог закончить фразу.
— Значит, твоя Амортенция — это я? — спросила она с таким выражением, словно уже знала ответ, но всё равно хотела услышать его.
Он прищелкнул языком.
— Книги, чернила, плюмерия, — сказал он и краска отхлынула от её лица. — Наша магия связана, — выдохнул он, глядя на неё. Это, конечно, многое объясняло — например, почему он никогда не мог себя нормально чувствовать в одном помещении с ней, помимо того, что обычно его ещё раздражал её повышенный уровень лохматости. Его взгляд упал на пульс на её запястье, и он протянул руку вперёд.
Ещё до того, как их пальцы встретились, он почувствовал необузданный прилив магии, текущей из её магического ядра навстречу ему, и он бы отпрянул, но это было слишком приятно. Его магия вспыхнула от её близости, побежав по венам в бешеном ритме.
Должно быть, она тоже это почувствовала, если судить по резкому вздоху. Она моргнула, глядя на него из-под тёмных ресниц.
— Почему ты просто не сказал мне, если знал?
Он изо всех сил постарался легкомысленно пожать плечами.
— Я подумал, что ты решишь, что я лгу, или зелье испорчено, и я оказался бы заколдован.
— Я только хотела знать, — выдохнула она, качая головой.
Он сглотнул, чувствуя себя неловко под её пристальным взглядом, отдёрнул руку и сунул ту в карман.
— Я думал, что это просто невозможно. Я не хотел обременять тебя этим.
— Нет, всё было не так, ты изо всех сил старался не дать мне узнать правду, — она замолчала и нахмурилась. — Но ты знал, что твой аромат это я, — прошептала она, с любопытством наклонив голову. — Всё это время ты знал?
— В тебе всегда что-то было, Грейнджер. Мне не требовалось никаких подтверждений, чтобы знать, что это действительно ты.
Он смотрел на неё, желая, чтобы эта новость ещё больше сбила её с толку. Если его магия была связана с её магией на таком глубоком уровне, у них не было вариантов, это он знал. Такая связь была более сильной, чем любая другая, и очень редкой. Большинство ведьм и волшебников только и мечтали найти свою вторую половинку. Это казалось естественным, недостающим фрагментом головоломки, которую он пытался разгадать годами. И это имело смысл, учитывая, как всё просто объяснялось.
Сжав губы, она сглотнула, открыла сумку и сунула книгу внутрь. Затем она украдкой оглядела коридор и, схватив его за руку — глаза Драко распахнулись от силы магии, пронзившей его через их связь — потащила его в ближайший кабинет.
— Интересно, если… — выдохнула она, поворачиваясь к нему лицом. — Ну, ты знаешь, это как исследование, в научных целях, конечно.
— Конечно, — ответил он, чувствуя, как ухмылка тронула его губы, видя, какой сосредоточенной она выглядела. Веселье исчезло, когда подушечки её пальцев коснулись его скулы; прилив энергии, который пробежал по нему от прикосновения, был достаточным, чтобы он почувствовал, как у него подогнулись ноги.
Её пальцы дрогнули, когда она удивлённо уставилась на него.
— Захватывающе, не правда ли?
Он издал сдавленный смешок.
— Ты всегда всё изучаешь, не так ли?
— Да, — прошептала Грейнджер, не сводя глаз с его губ. Он проследил за её взглядом, быстро вдохнул, но не успел даже осознать, что она может…
Как почувствовал её губы, и Грейнджер уже целовала его. Её руки поднялись и касались его лица, скользили подушечками пальцев по линии подбородка, и Драко, победив шок, стал отвечать на поцелуй, он провёл рукой по изгибу её шеи и закопался в кудрях.
Его сердце бешено колотилось, кровь ревела в ушах, когда её язык осторожно, но ищуще коснулся его, и он притянул её ближе. Её магия танцевала с его магией, и это было не похоже ни на что, что Драко когда-либо испытывал, когда его сила вспыхивала буйством жизни и сумасшествием.
Когда Грейнджер оторвалась от него, её глаза были полуприкрыты и не фокусировались; она поджала губы и, не отрываясь, смотрела на него.
— Это было интересно, — прошептала она.
— Интересно, — отозвался Драко, нахмурив брови. — Мерлин, Грейнджер…
У него даже не было слов, чтобы закончить предложение, поэтому он схватил её, прижал спиной к стене и снова поцеловал. Она ответила на поцелуй, её зубы прикусили его нижнюю губу и послали толчок чистой энергии через его магическое ядро.
Мгновение спустя он отстранился, его грудь тяжело вздымалась; глаза Грейнджер были тёмными, когда она смотрела на него. На её лице промелькнула целая гамма эмоций, когда она покачала головой, движение было плавным и медленным.
— Я почти не могу в это поверить, но такое ощущение…
— Я знаю, — согласился Драко, проводя рукой по волосам. — Но теперь так много вещей имеют смысл, просто магия не знает всего остального.
Остальное — школьное соперничество, проблемы со статусом крови, война.
Она сжала его руку с волшебной палочкой, переплела их пальцы — он почувствовал, как её магия переплелась с его собственной.
— Просто для протокола, — тихо сказал он, поднося их соединённые руки к губам и нежно целуя тыльную сторону её ладони. — Я более чем готов помочь тебе узнать всё, что нужно об этой связи, если ты не против.
Она долго смотрела на него, её лицо немного вытянулось.
— Я же сказала — я вижу, ты уже не тот человек, каким был до войны. Может быть… — она сглотнула, глядя на их руки. — Может быть, ты никогда и не был тем человеком.
— Я думаю, что был, — тихо ответил он. — Только лучше бы этого не было.
— Нет, — она покачала головой. — Я выбираю это, — она взмахнула их руками. — Я верю в это.
Его сердце подпрыгнуло в груди, а магия закружила их в вихре восхитительной энергии. Его голос звучал отстранённо, словно он слышал себя со стороны:
— Хорошо.
___
Драко откусил большой кусок яблока, закатил глаза и откинулся на спинку.
— Это никогда не сработает, и ты только навредишь себе. Поэтому не надо.
Грейнджер взмахнула свободной рукой, а другой сжала его руку ещё крепче.
— Всё будет хорошо!
— Но ты не проводник, — возразил Драко, уничтожая остатки огрызка. — Я не понимаю, как ты…
— Подыграй мне.
— Отлично, — усмехнулся он и покачал головой. Не разжимая рук, она взяла палочку, не сводя глаз с котла перед ними. Он сглотнул, чувствуя, как магия вырывается из его собственного магического ядра и течёт через него к ней.
Он снова посмотрел на Грейнджер и произнёс заклинание — в тот же миг он увидел, как вспышка света вылетела из её палочки. Котёл закипел.
Грейнджер тихонько взвизгнула и радостно захлопала в ладоши. Драко не смог удержаться и усмехнулся её реакции.
За последний месяц, с тех пор как они узнали правду о связи, которая существовала между ними, Грейнджер стремилась узнать все случаи её проявления. Использование его магии через её палочку — было последним в серии экспериментов.
Драко больше нравились эксперименты другого рода.
Он всегда очень переживал, когда она пыталась исследовать совместное использование магии. Магическое ядро могло просто сгореть в процессе экспериментов, но тот факт, что это сработало, только показывало какой силы связь между ними, как будто у Драко могли ещё быть сомнения.
Он больше ни в чём не сомневался, когда дело касалось Грейнджер. Не потребовалось много времени, чтобы вся школа поняла, что между ними что-то происходит, хотя никто не знал подробностей.
Для Драко это никогда не было вариантом, но Грейнджер выбрала его, когда в этом не было необходимости, и, по его мнению, это заслуживало пожизненной преданности и всего, что он мог ей предложить. Она могла бы отказаться от их связи, хотя это могло повлиять на обоих таким образом, каким он даже не мог и вообразить.
Он очнулся от размышлений, почувствовав, как пальцы Грейнджер танцуют по тыльной стороне его ладони, притягивая магию к поверхности кожи. Он улыбнулся, поворачивая запястье, чтобы ещё раз переплести их пальцы.
— Я потеряла тебя там на секунду, — поддразнила Грейнджер, лучезарно улыбнувшись.
— Это невозможно, — фыркнул он, качая головой.
___
В ту ночь после ужина Драко смотрел на Грейнджер, как она выглядела в его объятиях. Они встретились в Выручай-комнате, и он сразу же притянул её к себе, запутываясь руками в её кудри и исследуя её губами.
Через две недели после того, как Грейнджер узнала об их связи, она затащила его в чулан для мётел, решив выяснить эмоционально-физиологическую сторону их взаимодействия.
Драко не оскорбился столь неподходящим его персоне местом, но в следующий раз он настоял на более приятном месте.
Поэтому они стали встречаться в Выручай-комнате — несмотря на воспоминания времён войны, которые они оба имели об этом месте, или, возможно, вопреки им — и Драко уже начал думать о вариантах, как только они покинут Хогвартс через несколько коротких месяцев.
Он хотел попросить Грейнджер переехать к нему, но сначала ему нужно было сказать ей ещё кое-что.
Он чувствовал, как магия бурлит между ними, танцуя в его груди, где их обнажённая кожа соприкасалась. В тандеме со сбивчивым биением его сердца, он провёл пальцами по её спине.
Грейнджер немного пошевелилась во сне, не ослабив своей хватки на его талии, Драко улыбнулся.
Он поцеловал её в волосы и прошептал:
— Я люблю тебя.
Она улыбнулась, а её веки затрепетали, хотя всё ещё оставались закрытыми. Она уткнулась носом ему в грудь, её голос были мягким выдохом, когда она ответила:
— Я тоже тебя люблю.
Сердце Драко дрогнуло и бешено заколотилось, когда он крепче прижал её к себе, улыбаясь. Он вдыхал её аромат, позволяя своим глазам закрыться, забываясь в буйстве магии, танцующей между ними, он наслаждался всеми способами, в которых проявлялась их связь.
