Все пути расходятся

      После того, как Наруто помог Сакуре перенести Менму и Саске в другое убежище, он стал дожидаться того момента, когда один из двух этих двух придёт в себя. Первым очнулся Саске. После этого, Наруто покинул команду своего брата. У него в запасе было ещё 3 дня, но ему потребовалось несколько часов для того, чтобы найти башню. Придя в башню, блондин сразу обнаружил место, где надо сложить свитки. Положив их на пол, он распечатал свитки. Появились клубы дыма, из которых вышла Анко. — Анко-сэнсэй? Что вы здесь делаете? — Удивился Наруто, рассматривая свою наставницу. У самой Анко был не самый лучший вид. Под глазами были «мешки», а волосы были растрёпаны и не причёсаны. Это не укрылось от взора младшего Узумаки, но он решил промолчать. — Поддержать тебя пришла, шкет. Ладно, поздравляю тебя и бла-бла-бла прочая фигня. Короче, жди окончания этих дней и начала третьего этапа. — Зевнула Анко, растирая рукой глаз, который так и стремился закрыться от недосыпания. — Спасибо, Анко-сэнсэй. Кстати, вы не видели Мегуми? — Задал вопрос Наруто. От этого, Анко переклинило. Она снова вспомнила то зрелище, что увидела совсем недавно, но не решила ничего не говорить на счёт произошедшего. Анко опасалась, что эта новость может сломить дух Наруто. — Нет, шкет, не видела. Но ты не беспокойся, я уверена, с ней будет всё в порядке. — Натянула Анко на своё усталое лицо улыбку. Она положила руку на плечо блондина и задумчиво посмотрев куда-то в сторону продолжила: — Ладно, удачи тебе в следующих боях. А я пока отойду, работа, сам понимаешь. Пока! — Договорила Анко, прежде чем исчезнуть в клубах дыма.       В последний день в башню прибыла ещё и Команда 7. Однако, едва они прибыли, как всем участникам было велено собраться в зале. Там были Хокаге, джонины, в числе которых были и наставники всех экзаменуемых. Наруто, встав рядом со своим братом, начал выискивать Мегуми, но безуспешно. — Что, Мегуми ищешь? — Легонько толкнул Менма Наруто локтем в бок. Тот немного встрепенулся, а затем перевёл свой взгляд на брата. — Ну и что? Мне нельзя уже беспокоиться за свою подругу? — Спросил Наруто, сложив руки на груди. — Что? Нет, можно конечно. Но думаю, повода для беспокойства нет. Среди всех девочек в нашем классе у Мегуми самое сильное тайдзюцу. Да и с её то характером проигрыш ей точно не грозит. — Успокоил Менма своего младшего брата. — И всё равно. Тут много действительно сильных противников. Особенно этот Гаара. Он смог уничтожить 3 команды лично, без помощи посторонних. Да что уж там, он даже ни одной царапины не получил. — Высказался Наруто, всё ещё пытаясь отыскать Мегуми. Но увы, девочки и её напарников не было в зале. Тяжело вздохнув, Наруто перестал искать её и стал ожидать того, что им скажет Третий. — Приветствую всех собравшихся здесь. Хочу поздравить вас с прохождением второго этапа. Однако, я вынужден сделать важное объявление. — Обратился Хирузен ко всем присутствующим. Выждав паузу, он продолжил: — Так как прошло слишком много команд, сейчас будут проведены отборочные бои, в ходе которых мы отберём финалистов для третьего, заключительного этапа. Благо, здесь собралось ровно 22 участника и сейчас мы проведём отборочные бои. А сейчас, вам объяснят правила отборочного турнира. — Хокаге кивнул и в центр арены вышел джонин, у которого был болезненный вид. Откашлявшись, он осмотрел всех присутствующих… — Меня зовут Гекко Хаятэ и я буду экзаменатором отборочных боёв. Но перед тем, как я начну объяснять вам правила отборочного поединка, желающие могут покинуть арену и пересдать в следующем году. Есть желающие? — Ответом на вопрос Хаятэ послужила тишина. — А сейчас я оглашу вам правила боя. Первое: вы можете отказаться и в таком случае, ваш противник будет автоматически признан победителем. Второе: победитель будет определён в зависимости от исхода боя. То есть: если один из оппонентов окажется не в силах продолжать бои, то его противник будет признан победителем. Также, участник боя может сдаться во время поединка. И третье, последнее правило: никаких убийств! А сейчас, мы начнём бои. — Закончив, Хаятэ кивнул Анко. — Открыть табло! — Громко возгласила она. Все посмотрели на стену, где было табло. Как только оно открылось, на нём стали бегать буквы. Все застыли в предвкушении, пока на экране не появились два имени: Йорои Акадо против Саске Учихи. — Прошу всех, кроме названных участников, подняться на балкон. — Сказал джонин и почти все участники взошли на балкон. На арене осталось только 3 человека — это сам экзаменатор, Саске и его противник из Отогакуре, Йорои. — Итак, желает ли кто нибудь из вас сдаться? — Нет. — Коротко обрезал Саске, нагло ухмыляясь в лицо своему оппоненту. — Нет. — Откликнулся Йорои, сверля взглядом последнего Учиху. — Тогда начали! — Дал отмашку Хаятэ и отпрыгнул в сторону.       Как только джонин дал сигнал к бою, оба противника отпрыгнули и послали друг в друга сюрикены с кунаями. Но, за то время, что летели сюрикены, Йорои подпрыгнул в воздух и попытался вонзить кунай в Саске. Однако Учиха увернулся и сделав подсечку противнику, взял того на армбар. Учиха думал что победил, но Йорои лёгким прикосновением руки стал высасывать из Саске чакру. Высосав определённое её количество, он ударил тыльной стороной ладони грудь Саске и освободился из захвата. Отпрыгнув, он снова понёсся в атаку на Саске и схватил его за голову. «Чёрт, неужели он проиграет?» — пронеслась у Менмы мысль в голове. Неожиданно, Учиха пнул Йорои и отбросил того от себя на несколько метров. Тут все заметили, как кулак Йорои снова покрылся чакрой и он опять понёсся на Саске. Учиха хоть и с трудом, но всё же уворачивался от атак. Решив перевести дыханье, он посмотрел на Наруто, рядом стоящего Ли и Менму, а затем Гаару, находящегося на противоположном балконе. — Эй, Саске, порви его! — Решил поддержать своего друга Менма. Учиха снова ухмыльнулся и повернулся к своему противнику.       Йорои снова понёсся в атаку, но Саске начал уворачиваться, а затем поймав момент, он опёрся на руку и нанёс удар ногой снизу, отправляя своего противника в полёт. Тут, у Рока Ли отвисла челюсть. — Эй, это же моя техника! — Недоумевающе сказал он и вцепился в перила балкона. — Когда он успел ей овладеть? Наруто же, просто хмыкнул и продолжил наблюдать за своим возможным противником. А Саске тем временем смог обхватить своего противника сзади и уже собирался обрушить на пол, но от его шеи начали расползаться какие-то странные отметины. Наруто, заметив это, вспомнил слова Сакуры о противнике, что смог в одиночку победить Седьмую Команду и оставил на Саске странную печать. Учиха же, смог перебороть в себе силу Джуина Неба. Он обхватил генина из Звука и впечатал его в пол. Но, сильное изнеможение сказалось на нём. Саске также оказался на полу. Тут, к ним подошёл Хаятэ, чтобы вынести окончательное решение. Первым встал Саске, а вот его противнику повезло меньше: он потерял сознание. — Победил Учиха Саске! — Назвал имя победителя Гекко. Саске молча двинулся на балкон, но путь ему преградил Какаши. — Какаши-сэнсэй, вам что-то нужно? — Прошипел Саске, держась за шею. Боль от Печати Орочимару отдавалась во всём теле. Учиха еле мог стоять на ногах. — Это касается Печати на твоей шее, Саске. А сейчас, иди за мной. — Сухо ответил Какаши, не отрываясь от любимой книжки. — Но я хочу посмотреть на другие бои. — Возразил Саске и посмотрел в единственный глаз своему сэнсэю. Тот тяжело вздохнул и закрыв книжку, положил её в карман. Он серьёзно посмотрел на Учиху, а затем сказал: — Это серьёзно, Саске. Печать, которая стоит на тебе, будет медленно овладевать тобой. Она завладеет тобой, рано или поздно, но так и случится. Поэтому, её нужно срочно запечатать. — Парировал Хатаке.       Саске разочарованно вздохнул. Он встал и молча поплёлся за своим наставником. А на экране табло уже появились 2 новых имени: Наруто Узумаки против Якуши Кабуто. Блондин просто перемахнул через перила и подойдя к Хаятэ, стал ждать только своего противника. Как только подошёл Кабуто, джонин сразу спросил: — Желает ли кто-нибудь сдаться? — Да, я сдаюсь. — Пробубнил Кабуто, чем ввёл Наруто в состояние ступора. «Да блин, ну что за фигня? Сначала Мегуми не проходит в третий этап, а теперь ещё и этот хрен очкастый не хочет сражаться…» — Обдумывал блондин, сказанное Якуши. — Ты уж извини, Наруто, но я слишком слаб, чтобы сражаться против тебя. — Улыбнулся Кабуто, на что Наруто просто фыркнул. «Ага, конечно, так я тебе и поверил. Ты явно темнишь, Якуши.» — Победил Наруто Узумаки. — Заключил Хаятэ и повернувшись к экрану, стал ждать, когда появятся новые имена.       А Наруто тем временем зашёл на балкон и устроившись рядом с Менмой, стал по не многу засыпать. Продлилось это около получаса, пока младший Узумаки не почувствовал толчки в бок. Сонно разлепив глаза, он увидел перед собой Менму, у которого в глазах играли огоньки. — Ты что-то хотел, Менма? — Смог выдавить из себя Наруто. — Да. Сейчас начнётся мой бой. — Затрясся Менма от предвкушения. Наруто же, недовольно покачал головой и уставившись на брата, произнёс: — Удачи тебе, братец.       Менма быстро сбежал с балкона и оказался рядом со своим соперником и экзаменатором. От нетерпения, Менма весь дрожал и уже сейчас был готов кинуться на своего оппонента, а Киба просто ухмылялся, смотря на трясущегося Менму. «Порви его, братик.» — Мысленно поддержал Наруто своего старшего брата. Тот, словно услышав это, повернулся в ту сторону, где стоял Наруто и показал палец вверх, сопроводив это ещё и улыбкой во все 32 зуба. «Не теряй бдительности, Менма. Кстати, я ведь пока дремал пропустил несколько боёв. Интересно, кто победил. Так, расспрошу об этом Ли.» — Эй, Рок, я тут пока спал, несколько боёв пропустил. Не скажешь, кто вышел победителями? — Задал вопрос Наруто, повернувшись лицом к толстобровому. — Сразу после твоего боя, шёл бой Шино и Заку, в котором одержал победу первый. Затем, начался бой того кукловода из Суны и одного шиноби из Отогакуре. Канкуро, если не ошибаюсь. Из этого боя победителем вышел Канкуро. Потом, настала очередь Сакуры-чан и Ино. В этом бою была ничья и поэтому, обе не допущены к последнему этапу. После, начался бой Темари и моей сокомандницы, Тен-Тен. Увы, но Тен-Тен проиграла. Так… что за бой был следующим?.. — Замялся Ли и вспомнив, продолжил: — Вспомнил! В следующем бою сошлись Шикамару и Кин из Отогакуре. Победителем вышел Шикамару. А сейчас, начинается бой твоего старшего брата и Кибы. — Перечислил все бои Ли. — Понятно. Спасибо, что проинформировал, Рок. Ладно, давай не отвлекаться, а посмотрим на то, как мой братишка надерёт зад собачнику. — Улыбнулся Наруто. Рок Ли отвернулся от него и начал смотреть на бой Менмы и Кибы. — Из жалости к тебе, я вынесу тебя одним ударом! — Провозгласил собачник, сверля взглядом старшего Узумаки. — Хватит этого трёпа, от этого, ты кажешься только тупее. — Усмехнулся Менма.       Первым в бой кинулся Киба. Он выхватил из кобуры кунай и устремился в атаке на старшего Узумаки. Тот с трудом уворачивался от атак собачника, стараясь поймать момент для ответного хода. «Ну же Менма, найди момент, когда Инузука откроется и нанеси удар.» — Раздумывал Наруто, наблюдая за братом. Тот мельком взглянул на него и хитро прищурился. Киба в это время занёс кулак и намеревался ударить Менму в лицо. Этот момент Менма и решил использовать для атаки. Он уклонился вправо и нанёс удар по печени Кибы. Инузука согнулся и был потрясён. Ещё бы — худший и самый слабый ученик класса только что заставил его склониться от боли. «Вот, сейчас…» — Промелькнуло в голове Менмы и он взяв Кибу за капюшон его кофты, ударил его в лицо коленом. Наруто, увидев свой излюбленный приём, позволил себе улыбнуться. — Ты… Да я разорву тебя! — Вхревел Киба. Он опустил своего щенка на землю и вытащив из кобуры какую-то пилюлю, дал её своему «напарнику». Акамару утвердительно гавкнул, принимая пилюлю из рук хозяина. — Дело плохо. Если у Кибы есть ещё такие же пилюли, Менма может продуть. Ну давай, порви его, братец. — Прошептал Наруто. Он вцепился в перила, сердце стало биться учащённо, а кончики пальцев побелели от сильного напряжения. — Давай… уничтожь его… Окраска шерсти Акамару сменилась с белого на красный. Он злобно уставился на Менму и начал рычать. Пена спадала с уголков его рта, а сам он поравнялся со своим хозяином. Киба начал быстро складывать печати. Закончив складывать их, Акамару был объят белой дымкой, когда же она исчезла, на месте щенка уже стоял двойник Кибы. «Хм, это некое подобие Перевоплощения… Думаю, что они собираются применить совместную технику.» — Догадался Наруто, анализируя бой своего брата с Кибой. «Не вздумай проиграть, Менма…» — Эй, это нечестно! Экзаменатор, разве можно использовать подобные таблетки? — Негодовал Менма, осматривая Кибу и его питомца. Инузука надменно ухмылялся, смотря на обеспокоенного Менму. — Правилами это не запрещено. — Спокойно вздохнул Хаятэ. — Готовься продуть, Узумаки. Сначала, я отделаю тебя, а потом и твоего брата! — Гордо заявил Киба и встал на четвереньки, словно собака. Акамару запрыгнул к нему на спину. Менма гневался. Он начал обдумывать стратегию борьбы с двумя противниками. Взглянув на холодное лицо Наруто, он начал вспоминать то, как сам Наруто отбивался от атак его клонов. «Эх, танто бы сейчас пригодилось. Ладно, надо будет заставить этих двух зайти ко мне сбоку, тогда можно будет провернуть тот же приём, что и Наруто, когда опёрся на мою спину о распрямив ноги, отправил двух клонов в стволы деревьев. Братец, а у тебя многое можно позаимствовать.» — Ухмыльнулся Менма и решил выждать этот момент. «Блин, пёсика всё же жалко, но ударить придётся…» — Подражание зверю. — Киба резко сдвинулся с места. Менма, потерявший бдительность, получил локтем под дых. Он отлетел в противоположную стену и ударившись об неё, упал на пол. «Чёрт, я этого собачника линчую сейчас, если с Менмой что-то случится.» — Выругался в мыслях Наруто. — Эй, я с тобой ещё не закончил. — Прошипел Менма и немного согнув колени, приготовился бежать на Кибу. «Ф-у-у-у-х, зря волновался. Давай, Менма, ты сможешь победить его…» Старший Узумаки резко сдвинулся с места. Он за считанные секунды преодолел расстояние между ним и Кибой. Менма попытался нанести удар в челюсть собачника, но его кулак остановила чья-то ладонь. Удивлённо посмотрев туда, он увидел Акамару. — Я и забыл про тебя. — Проговорил Менма и отпрыгнул в назад. Киба же, встал на четвереньки вместе с Акамару. — Гацуга! — Одновременно сказали они и понеслись на старшего Узумаки. Менма еле уворачивался от атак собачника и его «напарника». Выждав, пока эти двое перестанут использовать технику, Менма начал притворяться, что сильно устал. «Нет, Менма явно притворяется. Но стоит признать, что притворяется он хорошо…» — Заключил Наруто. «Каков же твой следующий шаг, братец?» — Что, уже устал? Ты неудачник, Менма и этот бой ты проиграл, даже не успев начать. — Ухмыльнулся Киба. — Хватит… трепаться. — Наигранно и с тяжёлым вздохом ответствовал Менма. Киба и Акамару кинулись на Менму с двух сторон, намереваясь одновременно нанести ему 2 мощных удара в челюсть. Однако, Менма только и ждал этого. Как только его противники максимально приблизились, Менма резко прогнал усталость и подпрыгнув, распрямил ноги. Не ожидавшие этого, Киба с Акамару полетели в разные стороны. Практически у всех зрителей отвисла челюсть. А Наруто снова позволил себе улыбнуться. Он был горд за своего брата, что тот смог выполнить Сплит Кик*, также как и он. «Ты быстро прогрессируешь, Менма. Надеюсь, мы сможем помериться силами…» Менма, не обращая внимания на одобрительные возгласы, начал оглядывать поле боя. Наконец, он увидел, что один из его противников принял свой истинный облик. Не раздумывая, старший Узумаки выхватил из кобуры кунай и на всей скорости подбежал к поверженному Кибе. Инузука начал вставать, но чуть не напоролся на кунай Менмы у своего подбородка. — Сдашься сам или тебя вынуждать? — Изрёк Менма, стоя над своим противником. — Я сдаюсь… — Разочарованно проговорил Киба. Менма, неожиданно для всех, убрал кунай в подсумок и протянул руку своему недавнему противнику. Киба кивнул в знак благодарности и взявшись за руку Менмы встал. — Победитель — Узумаки Менма. — Огласил Хаятэ. Менма улыбнулся. Он посмотрел на своего брата, лицо которого также расплылось в улыбке. «Вот теперь, мы с тобой сразимся в полную силу, Наруто…» — Думал Менма, подходя к своему брату. Наруто снова улыбнулся, когда Менма встал рядом с ним. — Неплохо, Менма. Вижу, мои приёмчики использовать решил? — Повернулся Наруто лицом к своему брату. — Ну а что? Ты разве против? Да и к тому же, этим приёмам тебя обучили Итачи с Шисуи. — Заключил Менма, смотря на арену, где уже должен был начаться бой Хинаты и её кузена, Неджи. — Ладно, давай не отвлекаться. — Промолвил Менма, отвернувшись от брата. Наруто молча кивнул и также посмотрел на арену, где уже во всю шёл бой.       Неджи яростно атаковал свою сестру. Та неуверенно защищалась, из-за чего Неджи злился только сильнее. Он просто унижал её, намереваясь польностью сломить её и без того слабый дух. — Эй, Хината, разорви его! — Решил поддержать Менма девочку. Та слабо кивнула и вытерев с губы кровь, понеслась в атаку на своего брата. Теперь, Хината выглядела намного увереннее. Но увы, это не спасло её от проигрыша. Неджи нанёс ей удар прямо в сердце, от чего та была сразу стала не боеспособной. Гений клана Хьюга уже собирался добить её, но путь ему преградили несколько джонинов. Хинату унесли на носилках из зала. Неожиданно, на арену спрыгнул Менма. Он встал рядом с лужей крови Хинаты и задумчиво посмотрел на неё. Затем, старший Узумаки наклонился к ней и обмакнул в крови свои пальцы. — На этой крови, я поклянусь, что отомщу тебе за Хинуту, Неджи. — Гневно произнёс он, уничтожая взглядом Хьюгу. Тот презрительно фыркнул и уже собирался набросится на Менму, но их разняли джонины. — И что это было? — Спросил Наруто, когда Менма снова встал рядом с ним. — Она хочет, чтобы Неджи обратил на неё внимание, а этот высокомерный петух не хочет обращать на неё своё внимание. Они же брат и сестра. Она хочет подружиться с ним, а он отвергает все её попытки. — Отозвался Менма, посматривая на Неджи. Наруто, в ответ на слова Менмы только тихо хмыкнул. — Следующий бой: Рок Ли против Собаку но Гаары. Участников прошу выйти на арену. — Оглядел зал Хаятэ. Гаара исчез в песчаном Шуншине и оказался рядом с экзаменатором. Рок ловко перемахнул через перила и также возник рядом с Хаятэ. — Вы готовы начать бой? — Ответом послужили молчаливые кивки обоих противников. — Тогда начинайте! — Дал отмашку джонин и отпрыгнул в сторону. Гаара молча стоял на месте. Он даже не пошевельнулся, когда толстобровый понёсся на него в атаку. Все попытки Ли достать Гаару оказались тщетными. Тогда, он отпрыгнул на статую в конце зала, которая изображала Печать Тигра. Он восстанавливал дыхание. Тут, к нему обратился Гай: — Эй, Ли, можешь снимать! — Сказал сэнсэй толстобрового и выставил вперёд руку с вытянутым вверх большим пальцем. — Но Гай-сэнсэй, вы же сказали снимать их только в том случае, если мне будет грозить опасность. — Сейчас такой случай. Давай, снимай их! Рок Ли с довольным видом уселся и принялся снимать утяжелители. «Так вот что имел Гай. Значит, Рок тренирует свою скорость а счёт ношения утяжелителей. Очень любопытно, какая скорость у него.» — Заинтересовался Наруто, смотря на Рока Ли. А тот уже снял их и сбросил. Только утяжелители упали на землю, как появилось облако пыли. У всех, кроме Наруто и Гаары отвисли челюсти от такого. «Вот значит как. Это Ли просто боевая машина. Теперь я хочу сразиться с ним ещё больше.» А Ли тем временем стал пробивать песочную защиту Гаары. Вот ещё немного и ему удалось провести на нём Лотос, что сильно вымотало ученика Гая. «Вот тут ты поступил опрометчиво, Ли. Не нужно начинать атаку сразу своей самой сильной техникой. Нужно было изматывать песчанника до предела, пока он не устанет получать по морде и именно в этот момент использовать Лотос. Ладно, что сделано — сделано.» — Вывел умозаключение Наруто. Толстобровый выглядел уставшим. А Гаара, который успел подменить себя на клона, начал атаковать измотанного противника песком. Ли с трудом уворачивался от этих атак. Сказывалось недавнее использование Лотоса. Сакура, которая до этого момента молчала, резко вскочила, видя то, как Ли отбивался от песка. Она не вытерпела и подбежав к перилам, прокричала что есть сил: — Эй, Ли, ты сможешь победить его! Лотос ведь цветёт дважды! — Подбодрила Харуно толстобрового. — Ты права, Сакура-чан! — Воскликнул Рок и встав в необычную стойку, сложил руки крестом у наклонённой головы. — Пришло время для использования этой техники. — Он резко выпрямил свои руки. Вокруг Ли начали появляться вихри чакры. Кусочки камней начали откалываться от напольного покрытия и подниматься вверх. «Откуда… откуда такая мощь?! Неужели… неужели это и есть Небесные Врата, о которых мне когда-то рассказывал Шисуи? Их сила просто поражает…» — Удивился Наруто. — Пятые Врата: Врата Боли! Рок Ли набросился на своего соперника снова. Он начал нещадно избивать его и выйдя на Лотос, снова исполнил этот пример. Но, это окончательно измотало толстобрового. Гаара же, смог поймать Ли своим песок и сломал ему левую руку и ногу. Он уже собирался добить его, но Гай и Наруто преградили ему путь. Наруто, проведя через танто чакру молнии, рассёк песок и не дал случится худшему. — Почему… почему ты вмешался? — Начал вопить Гаара, злобно покосившись на блондина. — Потому, что Ли не заслуживает такого. — Спокойно парировал Наруто. — Рок, ты сражался достойно и я признаю, что тебе не составило труда одолеть меня. — Решил подбодрить Наруто поверженного Ли и повернулся к нему. Толстобровый же, встал и снова принял стойку. Гай обнял его, а Наруто, изумлённый этим, снова обратился к нему: — Не надо, Ли. Сегодня, ты всем наглядно показал, что труд превосходит талант. Я… я зауважал тебя, как никого другого, Ли… — Спасибо тебе, Наруто. — Прошептал Рок и направился вместе со своим наставником к носилкам. Гаара снова исчез в Шуншине и оказался уже на трибуне. Наруто в последний раз посмотрел на Ли, который, заметив взгляд блондина, улыбнулся через боль и с трудом вытянув правую руку, показал свой фирменный жест. Наруто, в ответ на это, также показал палец вверх и удалился на балкон. — Итак, последний бой: Акимичи Чоуджи против Досу Кинуты. — Огласил Хаятэ имена последних участников. Эти двое вышли в центр арены. — Желает ли кто-нибудь из вас сдаться? — Нет! — В унисон откликнулись противники, оценивающе смотря друг на друга. — Начали! — Дал команду Гекко и махнул рукой. Акимичи решил сразу применить Мясной танк, но Досу легко уходил от его атак. Чоуджи, гоняясь за своим противником, упёрся в стену, чем и воспользовался Досу. Звуковик приложил руку к Чоуджи и победил его своей звуковой атакой. Когда же Чоуджи унесли на носилках, в центр арены вышел Хокаге. Третий оглядел всех присутствующих и начал свою речь: — Поздравляю всех победителей сегодняшнего турнира. Третий этап состоится ровно через месяц, но должен сказать вам, что мы уже определили, кто с кем будет сражаться в третьем этапе. Итак, начнём. Первый бой: Менма Узумаки против Неджи Хьюги. Второй бой: Собаку но Канкуро против Абурамэ Шино. Третий бой: Нара Шикамару против Собаку но Темари. Четвёртый бой: Узумаки Наруто против Собаку но Гаары. И последний бой: Учиха Саске против Досу Кинуты. Вам даётся месяц на подготовку. Всем удачи в третьем этапе! — Закончил Хирузен и удалился с арены.       Наруто с Менмой сразу направились на выход из башни. Идя уже по дороге, Наруто внезапно вспомнил про Мегуми. Кроме того, что ему хотелось успокоить её после проигрыша на втором этапе, он вспомнил, что у неё ещё и день рождения скоро. Наконец, он решил, что подарит ей на праздник, а также признается, что любит её… *******       Несколькими днями ранее, на поляне в Лесу Смерти… Отряд чуунинов под руководством Анко Митараши прочёсывал лес, выискивая Орочимару. Уже около получаса они шли, пытаясь найти хотя бы малейшую зацепку. Вскоре, они оказались на довольно большой поляне, где увидели устрашающее зрелище. Под деревом лежали 2 трупа, на которых были протекторы Конохи. Чуть дальше, лежало тело огромной змеи. Анко, которая пытала людей, с ужасом смотрела на всё это. Она отвернула глаза в сторону и увидела ещё одно тело. Подойдя к нему, Анко ужаснулась ещё сильнее. Это была пепельноволосая девочка, 12 лет на вид. С её губ стекала кровь, на груди была видна колотая рана, а глаза были закрыты… — Это же… Мегуми… — Ошеломлённо прошептала Анко, смотря на тело девочки. Митараши наклонилась к телу подруги Наруто. Не успела она прикоснуться до шеи для проверки пульса, как Мегуми издала тяжёлый стон. — Она жива, хвала небесам. — Вздохнула Анко с облегчением и перевернула тело девочки на спину. — Эй, медика сюда, срочно!       К Анко и телу Мегуми подошёл парень, глаза которого ясно давали понять, что он из клана Хьюга. Он присел рядом с Анко и активировав додзюцу своего клана, начал проводить осмотр лежащей без сознания пепельноволосой девочки. Деактивировав бьякуган, он повернулся к Митараши лицом. По его выражению можно было понять, что он сильно обеспокоен. — Ну же, говори, что с ней. — Не вытерпела Анко и затрясла парня за плечи. — У неё пробито правое лёгкое, сломано 3 ребра и шея. Очевиднее всего, она упала с этого дерева вниз головой. — Парень посмотрел на дерево, под корнями которого и лежала Мегуми. — И что самое страшное, так это то, что она не сможет быть шиноби. Это будет просто смертельно опасно для неё. — Что ты имеешь в виду? — Спросила Анко, мельком посматривая на лежащую Мегуми. — Её тонкецу сильно повреждены. Вызвано это сильнейшей перегрузкой чакроканалов. - Проговорил парень, принимаясь лечить Мегуми. — В некоторых местах их попросту нет, их словно разорвало на куски. Для неё использование даже самых простых техник как Клонирование или Подмена будут смертельно опасны. — Ответил он, наматывая бинт на рану в груди Мегуми. — Я удивляюсь, как она вообще осталась жива. Её сила воли поразительна. Впрочем, давайте не будем тратить слова. Ей нужна срочная высококвалифицированная медицинская помощь. Долго она здесь не протянет в таком-то состоянии. Так что, пошлите кого-нибудь в больницу вместе с ней, пока она не скончалась от кровопотери. — Эй вы, двое, подойдите сюда! — Скомандовала Анко двум чуунинам. Те молча подошли и стали ждать дальнейших указаний своего командира. — Так, возьмите её и быстро отнесите в больницу. — Но Анко-сама, приказ Хокаге… — Попытался возразить один из чуунинов, но он был быстро заткнут Анко: — Здесь командир я и только мне отдавать тут приказы! Возьмите её и махом в больницу. Если она умрёт, то поверьте мне, я позволю своему ученику пытать вас сколько ему угодно. Уж поверьте мне, он ещё тот маньяк. Так что, берите её и со всех ног бегите в госпиталь, пока она жива. И несите аккуратнее, у неё шея сломана. — Злобно проговорила Анко и дала дорогу чуунинам. Те молча взяли тело Мегуми и сразу побежали в сторону ворот. — Чёрт, если Наруто узнает об этом, он будет в бешенстве и обязательно попытается убить Орочимару. — Прошептала Митараши, смотря вслед удаляющимся от поляны чуунинам.