Почему я полюбила именно тебя?

Лерой лежала на полу у себя в комнате. В ее взгляде не было ничего — просто пустой взгляд, направленный на потолок. «А я бы так сильно хотела сейчас поплакать», — подумала она. Ей очень хотелось обдумать всю сложившуюся ситуацию, а для того, чтобы это желание стало реальным, Шанэ нужно было прийти в себя и более-менее успокоиться. В этом ей, бесспорно, пыталась помочь ее лучшая подруга детства — Мэделин. Поскольку та всегда находила правильные слова, Лерой ненадолго успокоилась. Однако поникшее настроение вскоре вернулось: фотография Эла, стоявшая на столе, дала, наконец, о себе знать; после того, как девушка увидела это милое личико детектива, на ее глазах навернулись слезы, ибо картинки из видения одна за другой начали всплывать в голове. Переместившись к двери и присев, она закрыла лицо руками. Лерой стала громко и сильно плакать, ничего не понимая. Она просто сидела и плакала. Сидела и плакала так долго, что даже не заметила, как наступило утро. Пристав, Шанэ медленно сделала пару шагов, направляясь к окну. Мысли о вчерашнем не давали ей покоя — она думала об этом постоянно. Но ведь если постоянно о чем-то думать, то крыша съедет. Да даже не то, что съедет — она просто возьмет и переедет. В голове девушки творилось черт знает что, и это черт знает что будет твориться еще очень долго. Ей было тяжело осознавать, что это видение было далеко не самым грустным, а в последующие разы Лерой будут ожидать все более и более плачевные образы из будущего. Шанэ, мысленно проклиная свой дар, тяжко вздохнула и присела на кресло, находящееся недалеко от нее. Но просто сидеть и ни о чем не думать у девушки не получалось. Поскольку вся ее энергия истратилась на пролитие слез, она бы без раздумий выпила чего-нибудь крепкого, например, кофе. Но, к сожалению, не могла позволить себе такой роскоши. «Если я выйду из этой комнаты, то моментально увижу его лицо. А мне сейчас это ни к чему», — отметила девушка и тоскливо поглядела на дверь. Она чуяла, что муж стоит под дверьми и терпеливо ждет её выхода, ибо волнуется, как-ник. Тем более, Шанэ не хотелось пугать Лоулайта своим ужасным, потрепанным видом. Выглядела она не столь прекрасно, как всегда. На черных от бессонной и нервозной ночи глазах было видно, что именно сегодня они не наполнены энергией, а волосы Лерой были растрепаны и не уложены. Взглянув на себя в зеркало, она ужаснулась и довольно-таки громко вскрикнула от страха. За дверью — как неудивительно! — послышался шорох, и спустя мгновение она услышала голос: — Лерой? С тобой все в порядке? Может, откроешь уже, наконец, и расскажешь, что произошло? Этот голос. Он настолько был дорог девушке, что, услышав его, по коже забегали мурашки. На глазах предательски навернулись слезы, а желание рассказать видение любимому возросло, но надо держать себя в руках, иначе станет только хуже. «Нет, ты не откроешь дверь», — мысленно пообещала себе Шанэ и стиснула зубы, чтобы не ответить. — Лерой, пожалуйста, открой дверь, — просил Эл. — Я всю ночь тут стоял и пытался до тебя докричаться, а сейчас ты кричишь, и мне это не нравится. Лерой поднялась с пола и зашагала к столу, игнорируя настойчивого детектива. Она взяла свой телефон и написала смс Мэделин:

«Пожалуйста, забери меня из этого ада, но только через окно»

«Буду через пять минут»

Девушка невольно улыбнулась. Как же хорошо, что у нее была лучшая подруга, а не только Лоулайт. Тот, бесспорно, хорош, но все-таки муж — это муж, а лучшая подруга — это лучшая подруга. Иногда хочется отдохнуть от всего, что связано с домом, и попить кофе с ней в каком-то парке. Ровно через пять минут, как и говорилось в сообщении, в окно постучалась невысокая брюнетка с кудрявыми волосами и огромными зелеными, как изумруды, глазами. Лерой уже хотела было завопить от радости, но, вспомнив, что Эл сидит где-то под дверью, мгновенно закрыла рот рукой и еле слышно прошептала: — Мэделин! Однако в душе она все же ликовала. Сейчас ей как никогда была нужна помощь подруги еще с дома Вамми. А в голове бессознательно стали всплывать воспоминания оттуда.

***

— Ну что? — улыбнулась Мэдисон. — Наш вечер откровений сегодня состоится? — Я так полагаю, что нет, — с сарказмом ответила Лерой и повернулась к подруге. — Ну ты и зануда, Шанель, — иронично заявила Мэди. — Я? Зануда? — переспросила девочка. — Ну а кто ещё из нас Шанель? — Я не… — Лерой хотела сказать, что она не Шанель, но вовремя прикрыла «коробочку». — А впрочем, не важно. — О, Шанель, а ты мне подкинула действительно стоящую идею для обсуждения на нашем вечере откровений, — задумчиво проговорила девочка и кинула взгляд на Эла, все время стоявшего рядом с ними и улыбаясь. — И что же это за «действительно стоящая идея»? — передразнила подругу Шанэ и скрестила руки на груди, ухмыльнувшись. — Подожди до вечера — и узнаешь, — кокетливо подмигнув, она подалась в библиотеку, а на прощание лишь прикрикнула: — У нас будет очень много интересно! — Сомневаюсь, — пробормотала Лерой и посмотрела на Лоулайта. — Как считаешь, мы опять будем краснеть на этом вечере искренностей? — Не думаю, — приложив палец к губе, откликнулся мальчик. — Она так никогда себя не вела. — Что-то мне не нравится это, — прищурилась девочка и взяла друга за руку. — Ш-шанель, — Эл был смущён. А Шанэ до безумия нравилось смущать своего приятеля. Она это делала постоянно и всегда ликовала в душе, видя, как к обычно бледным, как смерть, щекам приливает кровь и подступает румянец. Она считала это милым и смешным одновременно. Задумавшись, девочка забыла, что она стоит не одна. А когда Эл уже выкрикивал, наверное, в десятый раз ее имя, она, наконец, встряхнув головой, будто отгоняя ненужные мысли прочь, обратила внимание на Лоулайта. А после медленно перевела взгляд на из переплетенные руки. «Он даже и не подумал убирать свою руку», — невольно подметила про себя девочка, и тут настала ее очередь краснеть. Она решила взять инициативу на себя, поэтому повела друга в свою комнату. — Шанель! — воскликнул Эл уже в который раз. — Эл! — насмехалась та. — Я у тебя спрашиваю: куда мы идём? — Дурак, как будто сам не знаешь, — игриво отшила его Лерой. Когда они пришли в комнату, настал час обеда. Но девочке совершенно не хотелось есть, а вот Лоулайту, как назло, как раз-таки очень даже хотелось. — Шанель, пошли со мной в столовую, — умолял томным голосом тот. — Нет, — отрезала Шанэ и посмотрела на друга. — Потерпи ещё немного, ладно? Смирившись с очередным поражением, мальчик надул губки и отвернулся от подруги. «Какая же она настойчивая», — подумал он и подпер щеку рукой. После Эл повернулся к девочке и начал ее разглядывать. Обычно прямые золотистые волосы до лопаток красиво завились, а отчего-то грустные глаза бегали туда-сюда, читая «Чёрного кота». Это было весьма странно, что зачастую отрадная, оптимистичная, юморная, счастливая, кокетливая, живая девочка выглядела так скорбно и опечалено. Сам того не осознавая, Эл поднялся с ковра, сел к подруге на кровать и положил руку на плечо. — Если ты хочешь что-то сказать — говори, я тебя внимательно выслушаю, — сказал он и посмотрел на неё своими глубокими ониксовыми глазами. Девочка даже не дёрнулась от неожиданности. У неё была достаточно заторможенная реакция, а тут вдобавок ещё и чувство, постоянно мучившее её, когда друг находился рядом. — Все в порядке, — соврала та и выдавила из себя что-то похожее на улыбку. Но это не прокатило. С Элом такое не прокатит никогда, поэтому он просто обнял Лерой, чтобы, даже не зная причины ее поникшего настроения, попытаться успокоить Шанэ. Наконец-таки она поистине искренно улыбнулась и обняла Лоулайта в ответ. Они оба отметили в голове, что ранее никогда не находились так близко друг к другу. А Лерой, надышавшись приятным сладким ароматом волос друга, проговорила: — От тебя благоухает яблочным шампунем. — А от тебя тянет каким-то цветочным ароматом. — Я тоже очень люблю этот запах, — согласилась девочка. Мальчик, наконец, отпустил подругу, отчего та сразу же погрустнела. Ей было так приятно дышать вкусным яблочным шампунем, запах которого исходил из чёрной копны друга, но больше всего ей нравилось находиться в стальных объятиях Лоулайта. Это было и приятно, и странно, и мило, и в то же время ее несколько это смущало, но после девочка поняла, что это в самом деле было хорошо. «Почаще бы так», — самопроизвольно подумала она и впилась взглядом в глубочайшие, как озеро, глаза Эла. Тот, в свою очередь, тоже изучал Лерой. Каждое ее действие, каждую ее эмоцию, каждую ее реакцию на те или иные ситуации. Он это не делал как-то умышленно — нет, это было чисто из любопытства к близкому человеку. «Она правда самый близкий для меня человек». Шанэ перевела взгляд на губы, уголки которых были слегка приподняты. Ей было до чёртиков интересно, какой у них вкус, если Лоулайт постоянно ест сладкое. Она, конечно, тоже была в ряду сладкоежек, но ела тортики не так часто, как это делал ее друг. Ей больше нравились капкейки и кексики. «Господи, о чем я думаю?» — поругала себя Лерой. Девочка моргнула, слегка покраснела и отвернулась от Эла. И вот с этими мыслями ей приходилось жить. Она ненавидела себя за то, что не могла ничего с этим поделать, но и хранить в себе все эти чувства, все эти эмоции, все эти желания тоже было не очень-то приятно, поэтому Шанэ неоднократно давала себе обещание, что однажды выскажется или Мэдисон, или же, возможно, самому Элу. «Обязательно выскажусь!» — Шанель, ты точно не хочешь мне ничего сказать? — вырвал ее с раздумий Лоулайт. — Да, — оговорилась она, а осознав свою ошибку, была готова прибить себя за столь необдуманный, глупый и детский поступок с ее стороны. — То есть, нет, — и это только усугубило ситуацию. «Шанель, ты точно дура», — сказала бы Мэдисон, будь она рядом. — Значит, ты что-то скрываешь, — с подозрительным прищуром в глазах заключил Эл и сел ещё ближе, насколько только было возможно. — Рассказывай давай все, что в тебе накопилось. Разумеется, она не была готова к тому, что именно сегодня ей придётся выплеснуть все наружу. А если бы она об этом знала, то тщательно бы подготовилась, речь нормальную придумала, но сейчас вся надежда на импровизацию и верные утверждения, а не на экспромт из-за всего накопившегося. «У тебя получится», — заверила девочка и незаметно для себя сжала кулаки. Эл, очевидно, это подметил и протянул ей руку. Она перехватила и сжала ее, а после длительных раздумий и попыток мысленно выразиться по-человечески, хотела начать, но быстро замотала головой. — Шанель? — обеспокоено спросил Лоулайт и взял ее вторую руку. Они сидели на кровати с переплетенными руками, и когда Шанэ представляла эту картину, кровь приливала к ее щекам. Нашедши в себе уверенности и смелости посмотреть на друга, она медленно повернулась к нему, а глаза предательски заблестели. — Шанель! — крикнул мальчишка. — Нет, я не плачу, — в который раз за день врала ему девочка. — Просто глаза слезятся, вот и все. — Ты мне не доверяешь? — как-то грустно спросил он. — Эл, нет, что ты! — оживилась та и придвинулась почему-то ближе к Лоулайту. — Я тебе доверяю как никому другому. — Тогда почему же ты не хочешь рассказать мне причину твоего плача? — уже менее эмоционально проговорил Эл. — Я же твой лучший друг… Когда он произнес слово «друг», Лерой захотелось заплакать ещё сильнее. Но с другой стороны она отчетливо видела совершенно иной исход событий: она все-таки расскажет ему о своих чувствах. Пусть это будет глупо, пусть мальчик лишь недоуменно нахмурится, пусть это окажутся невзаимные чувства — сейчас Шанэ было откровенно плевать на все и вся, поэтому, собрав волю в кулак, она вытерла слезу, опечалено улыбнулась, почему-то инстинктивно подвинулась ещё ближе и начала: — Эл, я… — Драсьте! — прозвучал заливистый голос Мэдисон, которая буквально ворвалась в их общую комнату. Ребята рефлекторно резко отпрянули и очень сильно покраснели. «Этого ещё не хватало, — подумала девочка. — Мэди, у тебя уникальная способность быть рядом тогда, когда это не надо, но не быть тогда, когда это просто жизненно важно! — Ой, я не совсем вовремя, — сказала она, облокотившись о стенку, и скрестила руки на груди. — Нет, мы просто болтали, — встряхнула головой Лерой. — В самом деле? — прищурилась Мэдисон. — А я думала, на одном из вечеров откровений поговорим об этом. Но, я так вижу, в этом уже нет никакой потребности, — она ехидно улыбнулась. «Мэдисон, в который раз мне хочется сказать, что я тебя ненавижу». Она посмотрела на застывшего Эла. Девочка бранила себя за то, что такая трусиха и так и не смогла ничего рассказать другу. А тут ещё и Мэдисон со своими выходками. Благодаря Элу Шанэ ещё более-менее успокоилась и уже не плакала, но вот сейчас ей хотелось вновь зарыдать, а после и вовсе покинуть комнату, бросив что-то колкое на прощание. Лерой дико раздражало то, что Мэди всегда говорила не подумав. Она могла сама разобраться в своих чувствах, и подруга совершенно не должна была ей мешать. Но она помешала, причём уже не впервой. И не впервой девочка чувствовала себя поникшей, лишенной какой-либо надежды. Больше всего ей хотелось просто встать и уйти, чтобы больше не слушать саркастические, оскорбительные и неприятные комментарии в свою сторону. Шанэ изо всех сил сдерживала себя и не давала волю эмоциям, бушевавшим внутри ее, поэтому периодически сжимала кулаки. — Кстати, сегодня я вообще планировала поговорить о наших настоящих именах… — начала Мэдисон. — Лерой Шанэ, — прервала подругу девочка. И встала с кровати, кинув мимолётный взгляд на Эла, развернулась и пошагала прочь, чтобы более не видеть лицо подруги. «Я просто хочу в кои-то веки побыть наедине со своими чувствами», — уже с мокрыми глазами подумала девочка и ушла в библиотеку. Мэдисон почесала затылок, а после посмотрела на Лоулайта. — Что это сейчас было? — спросила недоуменно она. — Ты, похоже, задела ее за живое, — попытался как можно хладнокровно ответить Эл, но получилось не очень. — Она только собиралась мне признаться в чем-то, а ты… Мэди только сейчас осознала свою ошибку. Причём весьма огромную ошибку, которая будет ее мучить ещё весьма долго. «Лучше бы они действительно сами все решили», — Мэдисон стукнула себя кулаком по голове.

***

Лерой вылезла из дома и накинулась на лучшую подругу с объятиями. — Мэделин, как же я соскучилась! — пропела она. — Я тоже, только вот не забывай, что Эл мог все услышать, — прошептала девушка и улыбнулась. — Давай лучше прогуляемся в парке? — Неплохая идея, — согласилась ее подруга. — Я давненько не была в парке. Они гуляли в прекрасном сквере, засаженном сумасшедшим количеством деревьев и цветов. Лерой не очень любила флору, но сейчас ей было интересно разглядывать каждый кустик. Большую часть времени девушки молчали, каждая думая о своём. Но вскоре Мэделин прервала эту зловещую тишину: — И чего же вы поссорились? — Мы поссорились, а потом помирились более или менее, — нерешительно ответила Шанэ. — А поссорились из-за того, что он не хотел допускать меня к расследованию по делу Киры. — И ты на него из-за этого обиделась? — удивилась Эстерлайз. — Нет, — отрезала девушка и сглотнула. — Он сказал, что будет даже готов пожертвовать собой, если это потребуется. Я занервничала, и… — Дай угадаю, — встряла подруга, — ты что-то увидела из будущего? — Да. — Так или иначе хоть косвенно касающееся Эла? — Да… — И что же ты увидела? — совершенно бестактно продолжала вести свой «опрос» Мэделин. — Мэд, я в очередной раз жалею, что ты решила стать хакером, а не психологом, — слегка обидчиво произнесла Лерой и поджала губы. — Но ведь тебе очень часто требуется моя помощь, и сейчас она тоже нужна, — колко бросила в ответ девушка. — Я же знаю, что тебе хочется не просто высказаться кому-нибудь, тебе же ещё требуюсь я, чтобы взломать компьютер Эла и получать нужную информацию. Я ведь права, не так ли? — Рада, что тебе даже ничего объяснять не пришлось. — Лерой, ты шутишь или да? — рассмеялась подруга. — Я и взломать компьютер детектива L? Да никогда в жизни! — Ты имеешь в виду, что ты не хочешь делать это? — Нет, я имею в виду, что я попросту не смогу, — пожав плечами, пояснила та. — Как ты себе это вообще представляешь? — Кажется, кое-то когда-то планировал взломать бузу данных ЦРУ… — совершенно обыденным голосом констатировала факт Шанэ, задумчиво глядя в небо. — И, кажется, кое-кто это уже имеет план, как это сделать… — Лерой… — Пожалуйста, Мэделин, помоги мне! — умоляла подругу девушка. — Если ты мне не поможешь, то я смогу медленно начать сходить с ума… — Ладно, — прервала ее Эстрелайз. — Так уж и быть. — О, Мэд, ты лучшая! — Она обняла подругу. — Просто выполняю свои обязанности, — хмыкнула Мэделин.