"Что тянет двигаться опять и любимых оставлять…" (Emin feat. G. Leps - Дороги)
Кань Цзянь украдкой наблюдал за наследником семьи У, прогрузившимся в изучение доступной в интернете информации о долине Хэйчжу. Сейчас они сидели в вагоне скоростного поезда, направляющегося из Гуйяна в Чэнду. Помощник Эрбая, помнивший Ли Цу со времен штурмы базы клана Ван, был настроен немедленно отправится на его поиски, однако У Се настоял на постепенном приближении к цели их путешествия, подозревая наличие «хвоста». А потому вылетев из пекинского международного аэропорта Шоуду ночным рейсом в аэропорт Хуанхуа, также известным как международный аэропорт Хунань, и прибыв на место после полуночи, они успели наведаться в дом У Саньшэна, выглядевший довольно заброшенным после его исчезновения и смерти господина Паня. Заночевав там же – в старом квартале Чанша – Кань Цзянь и У Се первым утренним рейсом совершили перелет до международного аэропорта Лундунбао в Гуйяне. Там сделали пересадку на скоростной поезд, отправляющийся с Восточного вокзала Гуйана, наконец, двигаясь в нужном направлении, и в этот самый момент пересекали границу провинции Сычуань. Время неумолимо близилось к полудню. - Ван Мэн уже на месте, - неожиданно сообщил У Се, отрываясь от экрана телефона. – Как прибудем в Чэнду, сразу встретимся с ним в Ухоуцы – это небольшой отель неподалеку от улицы Цзиньли. Он арендовал для нас пикап – дальше будем справляться своими силами. - Понял, босс, - кивнул Кань Цзянь, в тайне надеясь уже сегодня войти в долину и начать их маленькую спасательную операцию. - Видишь в проходе двоих парней? Один из них вылетел вместе с нами из Шоуду, другой появился в сегодня утром в Хуанхуа. Теперь оба едут в том же самом поезде, что и мы, - возвращаясь к прерванному занятию, как бы между делом, чуть слышно произнес У Се. Его слова заставили Кань Цзяня насторожится и посмотреть в указанном направлении. - Думаете, за нами следят? - Чтобы удостовериться в своих подозрениях, нужно было проложить более изощренный маршрут с несколькими пересадками, которые не отняли бы у нас слишком много времени – мы не можем знать, что произошло с Ли Цу, его друзьями и вторым отрядом наемников, поджидавших их в долине, - рассудительно заметил У Се, не поднимая глаз на впечатленного Кань Цзяня. – Зато теперь нам известно, что Чжуцзы не собирается так просто отступать и не беспокоится о своих пропавших людях. Нас только двое, а потому для наемников устроить нам ловушку будет удобнее всего именно на входе в долину. - Босс, может нам смешаться с туристической группой, как вы делали раньше с Ван Панцзы и директором Бай? - Национальный парк Хэйчжу сейчас закрыт для туристов, - покачал головой У Се, - поэтому будет проще смешаться с лесничими, которые занимаются облагораживанием и патрулированием местности вокруг горы Мэань. Одна из таких групп завтра утром отправляется к перевалу Шимэнь – за ним запретная зона, где по поверьям народности йи*(1) и начинается Долина Смерти. Чтобы успеть добраться до точки сбора, как только заберем свои вещи и арендованный автомобиль, мы из Чэнду направимся в Лэшань, а уже оттуда рано утром – в Хэйчжугу, где незаметно примкнем к группе лесничих, направляющихся к перевалу Шимэнь. - Босс, а что будем делать с этими парнями? - Еще утром перед посадкой на самолет я сообщил о «хвосте» Сяо Хуа. А когда мы садились в поезд, он подтвердил мои подозрения – эти двое наемники – и заверил, что из аэропорта Дасин в аэропорт Шуанлю ближайшим рейсом вылетят несколько людей семьи Цзэ. К нашему прибытию на Восточный вокзал Чэнду они уже будут ждать этих парней там. С теми же, кто будет нас поджидать на входе в долину, придется разбираться самим. - Ван Мэн отправится с нами в Хэйчжу? – недоверчиво уточнил Кань Цзянь, припоминая, когда в последний раз тот покидал Ушаньцзюй. - Нет, вернется Ханчжоу. Его задача: попытаться выяснить по единственной камере видеонаблюдения, как выглядит таинственный Чжуцзы или его помощник, и передать информацию Сяо Хуа. - Босс, вы так и не сказали, почему Хэйчжу называют Долиной Смерти? - В этом месте бесследно исчезают животные и люди, поэтому среди местного населения ходит много легенд о царстве злых духов, входом в которое служит перевал Шимэнь, - откинувшись на спинку сидения, У Се окинул внимательным взглядом заметно побледневшего спутника: Кань Цзянь был отважным бойцом всегда и во всем, только если дело не касалось потусторонних сил. - Д-духов? – заикнувшись, переспросил парень. Ему становилось жутко от одного только упоминания злых сил, а уж встречаться с ними вживую и подавно. - Ты все еще можешь вернуться Пекин, - проникновенно заверил У Се, прекрасно понимая, что дядин помощник не отступит. Не в этот раз. Поэтому не упускал возможности немного его попугать. - Н-нет, - все еще заикаясь, возразил Кань Цзянь. – Вы не шутите – я знаю. Но все равно пойду с вами в долину, босс. Помните Эргау Гунчжу? - Да. - Тогда мне было страшно, но я все равно пошел в вашу комнату. - Разве то была не случайность? - Я слышал рассказ Панцзы о том, как она спасла вас. Вы хотели взорвать себя вместе с бумажными солдатами императора, но эта кукла остановила вас, босс. - И поэтому ты решил, будто я прячу ее у себя в комнате? - Нет, - помотал головой уже пришедший в себя Кань Цзянь. – Просто она исчезла, и я подумал, что, возможно, вы ей понравились, - закончил он, сверкая шкодливой улыбкой. - Знаешь, а ты прав, - У Се все больше удостоверялся в правильности своего решения взять Кань Цзяня с собой. – В гробнице мы решали, кого бы она выбрала. Мы трое не женаты, да и она не замужем – помнится выбор пал на Панцзы. - По возрасту ей больше подошел бы Чжан Цилин, - уверенно возразил помощник Эрбая. – Вы для нее слишком молоды. - Вряд ли ей удалось заинтересовать Сяогэ. - Босс, вам не скучно в Гуанси? Без Чжан Цилина, господина Панцзы и приключений? - В Гуанси есть частичка воспоминаний о наших совместных приключениях. Это было лет пятнадцать*(2) – а то и больше – назад. Сяогэ потерял память и остался с нами на некоторое время. В поисках мест, способных вернуть ему забытое прошлое, мы с Панцзы расспрашивали всех расхитителей, работавших раньше с ним. Один из таких людей – господин Чу – рассказал нам о старых фотографиях, которые он видел в Банаи, и странную историю о человеке из пещеры. Поэтому мы отправились туда. И поэтому мне нравится это место – с ним связано столько моментов из нашей жизни, - голос У Се стал мягче, стоило ему погрузиться в зыбкую пучину давно прошедших дней, когда они стали настоящим Железным Треугольником; когда Чжан Цилин смог, наконец, довериться друзьям без оглядки. – Сяогэ не тот человек, которого можно привязать к одному месту. Я просто надеюсь, что следующая наша встреча произойдет раньше, чем через десять лет, - едва слышно закончил он, в тщетных попытках скрыть чувство тоски, внезапно объявшее его и оттого отчетливо слышимое в так некстати охрипшем голосе. - Босс, кажется, мы приехали! – радостный вопль Кань Цзяня помог У Се стряхнуть с себя наваждение. - Идем. На перроне было многолюдно и шумно. Пробираясь через разношерстную толпу к стоянке такси, оба ощущали на своих спинах пристальные взгляды преследователей. Женский вскрик и слившийся воедино ропот нескольких десятков голосов заставили Кань Цзяня обернуться: на перроне лежали оба бандита, а над ними заботливо хлопотали несколько медицинских работников, облаченных в спецодежду частной клиники семьи Цзэ. - Босс? - парень дернул за рукав пальто следующего впереди У Се. - Не обращай внимания, - коротко бросил тот, продолжая маневрировать в толпе. В такси ехали молча. Водителем оказался грузный угрюмый средних лет представитель народности мяо. Он неспешно вел старенький фольксваген по улицам города, что-то беспрестанно бормоча себе под нос. Расплатившись с водителем, любезно доставившим их до семиэтажного здания отеля Ухоуцы всего за девять юаней, У Се и Кань Цзянь проследовали внутрь. - Нам нужно подняться на четвертый этаж, номер 402, - младший третий господин семьи У сразу двинулся к лифту, не давая возможности своему спутнику осмотреться. Дверь нужного номера распахнулась, стоило У Се постучать у словным стуком – на пороге стоял Ли Цзялэ*(3). - Господин У Се, - пробормотал парень, смущенно улыбаясь и опуская глаза, - заходите скорее. - Ван Мэн? – уточнил У Се – не выглядевший особо изумленным в отличие от застывшего с приоткрытым ртом Кань Цзяня – широким шагом проходя в просторное светлое помещение. - Он собирался в Чэнду, когда я пришел в Ушаньцзюй, чтобы поблагодарить вас за спасение моей жизни и помощь с оплатой больничных счетов. Подумал, больше полутора лет прошло, а я так и не навестил господина У Се, - Ли Цзялэ нервно пригладил волосы и захлопнул дверь за вошедшим, наконец, помощником Эрбая. – Мы разговорились, и Ван Мэн мне все рассказал. Я предложил свою помощь, когда узнал, что господин У Се решил отправится в Долину Смерти с одним только Кань Цзянем. - Это Ван Мэн придумал ничего мне не сообщать до последнего? – хмыкнул У Се, занимая одно из кресел. – Можешь не говорить, я точно знаю, что это была его идея. Уверен, что хочешь пойти с нами? Связавшись со мной, ты трижды был на грани смерти. - Уверен, - с готовностью кивнул Ли Цзялэ. – Здесь все необходимое, - он указал на три объемных рюкзака, стоявших возле стены. – Я взял в аренду JAC T6 на свое имя. Меня никто не знает, поэтому, думаю, так будет безопаснее, - с заметной заминкой – словно сомневался в правильности собственного решения – продолжил он. - Отлично. От преследователей на вокзале нас избавили люди семьи Цзэ, поэтому можно выдвигаться в Лэшань, как только поедим и переоденемся. Простой обед в ресторане при отеле дал возможность У Се и Кань Цзяню подкрепиться и отдохнуть прежде, чем снова отправляться в путь. Ли Цзялэ, прилетевшего прямым рейсом из Пекина в Чэнду еще до полудня, было решено посадить за руль. Пока парни грузили в багажник арендованного пикапа вещи, У Се занимался поиском подходящего отеля в Лэшане. - Я забронировал несколько номеров в гостевом доме в городе Шаншань. На обратном пути из Хэйчжу остановимся там же. Недалеко от гостевого дома есть государственная больница, - сообщил он, забираясь в готовый к отправлению пикап. - Босс, думаете, нам понадобится медицинская помощь? Неужели в этой долине все настолько плохо? – ощутимо напрягся сидящий сзади Кань Цзянь – все-таки короткий рассказ У Се об истории Хэйчжу звучал зловеще. - Мы хоть раз возвращались из путешествий невредимыми? – У Се тяжело вздохнул, вспоминая все те разы, когда он сам или его друзья находились буквально на пороге гибели, и только чудом им удавалось выбраться из очередной смертельной ловушки. Но гробницы, куда им приходилось спускаться, имели хотя бы общую схему, которой во все времена придерживались строители. Долина Смерти представляла собой куда более опасное и совершенно неизведанное место, не поддающееся логическим объяснениям и не имеющее определенной структуры, благодаря которой можно было бы хоть немного сориентироваться на местности. А раз трудности могли возникнуть еще до входа в долину у команды У Се, то и предсказать судьбу или хотя бы наметить приблизительный путь команды Ли Цу не представлялось возможным.***
Путь к перевалу Шимэнь оказался намного труднее, чем предполагал У Се. Как выяснилось в Хэйчжугу – деревне йи, обозначенной местом сбора – лесничие не использовали туристические тропы для патрулирования национального парка. Зато слиться с одной из групп – состоящей в основном из приезжих специалистов – оказалось намного проще, чем они планировали. Быстрая разведка среди местного населения, благодаря природному обаянию У Се, принесла свои результаты. Одна из местных жительниц – госпожа Рань – подтвердила, что около четырех дней назад в деревне появилось трое молодых парней. Они остались на ночлег у сердобольной женщины, а на утро отправились к перевалу Шимэнь вместе с ее сыном Рань Циньбу, оставив рядом с домом потрепанный временем арендованный в Чэнду светло-зеленый Хафэй Брио 2002 года. Больше госпожа Рань их не видела. По описанию, что она дала, у У Се не осталось никаких сомнений – это была неразлучная троица во главе с Ли Цу. И по всему получалось, что группа лесничих во главе с местным гидом, к которой так удачно решил примкнуть У Се со своей командой, оказалась поисковым отрядом, направленным на гору Мэань для спасения заплутавших ребят и замеченных ранее в окрестностях национального парка шестерых взрослых мужчин на хаммере, которые так же были объявлены пропавшими. Поднимаясь по едва приметной извилистой тропинке, группа лесничих следовала гуськом за гидом. Хотя восточный склон горы Мэань был довольно пологим, существовал риск оступиться и оказаться в какой-нибудь из многочисленных расщелин, покрытых зеленым мхом и кустарниками. У Се, идущий сразу за восхищенно рассматривающим пейзажи Кань Цзянем, старался запомнить маршрут – вот так дойти до перевала и незаметно отделиться от группы шансов было мало – местный гид буквально всем своим существом чувствовал, когда кто-то из приезжих лесничих пытался сойти с тропы, и окрикивал таких любопытных скрипучим голосом. Единственное, что удалось разузнать за несколько часов бесцельного брожения, место предполагаемой стоянки, где и планировалось разбить временный лагерь для непривыкших работать в подобных условиях и потому начавших уставать приезжих лесничих. Когда ухоженная туристическая тропинка, ведущая к перевалу, вновь осталась далеко позади, проводник группы объявил привал. Остановились они в живописном месте на берегу озера, однако красоты – последнее, что волновало У Се. Незаметно забрав карту местности у одного из соплеменников их странноватого гида, явно избегающего приближаться к перевалу, и дождавшись, когда вся группа удобно расположится в тени бамбуковых деревьев*(4), он дал знак своим спутникам. Тихо ступая по мху, все трое двинулись в обратном направлении, стараясь передвигаться чуть в стороне от любых тропинок, по которым их могли легко нагнать местные лесничие. - Босс, как нам теперь быть? - Когда мы пресекали туристическую тропу, я заметил свежие следы в стороне от нее. Госпожа Рань сказала, что прошлой ночью здесь шел дождь, значит, следы были оставлены вчера вечером. - Это могли быть местные, - предположил Ли Цзялэ, замыкающий их небольшую процессию. - Местные не ходят в армейских ботинках. А среди приезжих гражданских такие чаще всего носят наемники или расхитители, - опроверг предположение парня У Се, сверяясь с картой. – Скорее всего этот след оставили наемники Чжуцзы. Поэтому к перевалу мы пойдем другой дорогой. - Надо было сразу идти сами, - угрюмо заявил Кань Цзянь. – Мы столько времени потеряли с этим гидом. - Без них мы бы не смогли войти в национальный парк. Я уже говорил вам, что его закрыли для туристов. Объявлено об этом было два дня назад. И причина для этого может быть только одна – возобновившиеся массовые исчезновения людей. - Босс, надеюсь, ты имеешь в виду команду Ли Цу и отряд наемников? - Верно, - У Се свернул на едва заметную в зарослях кустарника тропинку и продолжил. – По официальным данным всего за сутки в Хэйчжу пропало десять человек. Из разговора с госпожой Рань становится понятно, что один из них – местный проводник, уже много раз водивший группы туристов в национальный парк и к перевалу Шимэнь. Остальные девять человек – приезжие. - Но, босс, как тогда в закрытый парк смогли попасть другие наемники? – не унимался Кань Цзянь. - Думаю, они проникли на территорию Хэйчжу так же, как и мы: притворились лесничими, а потом отделились от группы и направились к перевалу Шимэнь. Их босс неплохо осведомлен обо мне, поэтому должен был догадаться, каким путем к запретной зоне Хэйчжу попаду я. Вероятно, это одна из причин, почему наш гид был таким осмотрительным и не спускал со всей группы глаз. Дальше двигались в тишине, нарушаемой лишь едва слышным шелестом мха под ногами. Еще несколько раз свернув на заросшие высокой травой тропинки, команда У Се вышла на тенистую поляну, которую пересекала туристическая дорожка. - За тем поворотом перевал Шимэнь, - У Се указал в сторону огромного валуна, поросшего мхом и оттого казавшегося притаившимся исполинским монстром из древних легенд. - И что дальше? – полюбопытствовал Ли Цзялэ, осматриваясь в поисках признаков засады. - Но мы пройдем вот здесь, - с этими словами безоговорочный лидер их маленького спасательного отряда уверенно взял курс на каменистый склон горы Мэань, сокрытый в высоких бамбуковых зарослях от любопытных глаз. – Согласно этой карте перевал Шимэнь не единственный вход в Долину Смерти. Есть и другой, проходящий внутри скалы. Проход в скале, обнаруженный У Се, оказался довольно узким. Они медленно продвигались вглубь, подсвечивая себе фонариком дорогу. Постепенно стены расщелины стали скользкими, словно их вымазали в лягушачьей слизи, под ногами захлюпала вода, а в воздухе появился отчетливый запах гнили. Время словно замедлило свой ход. Наконец, уставшая и изрядно чумазая команда У Се добралась до пещеры, чьи своды, усеянные сталактитами, мягко подсвечивались одинокими лучиками полуденного солнца, проникающими сквозь трещины в скале. Прямо через центр каменистого пола в сторону выхода струился поток воды и шумным водопадом обрушивался в озеро – перед бывалыми путешественниками раскинулась окутанная туманной дымкой Долина Смерти. _____________________________________________________________ Комментарий к 3 главе: Уф, наконец-то У Се добрался до долины Хэйчжу – мы рады. Теперь его ждут приключения в царстве злых духов. Звучит довольно зловеще, не так ли? Посмотрим, какие свои тайны ему раскроет Долина Смерти. Хорошо, что он отправился в это приключение не один. Откуда вдруг взялся Ли Цзялэ? Он сам пришел, точнее прилетел. Наверное, некоторые думали, что он погиб на Складе 11? Но это не так – его просто отправили в госпиталь и почему-то совершенно о нем забыли. Однако сравнительно недавно была презентована веб-дорама о приключениях Лю Сана и Ли Цзялэ. Так что он жив и снова влез в смертельно-опасные приключения в команде У Се. Правда, пока он подозрительно вежливый, но это ненадолго. И да, мы помним о Железном Треугольнике, но нам нужно выбрать подходящие время и место для воссоединения У Се с братьями. Поэтому пока отпустим его погулять по Лощине черного бамбука в сопровождении парочки «наглухо отбитых», как было однажды сказано Панцзы. P.S.: Разумеется, описание долины Хэйчжу «изнутри» – авторская фантазия. Мы с сестрой ни разу там не были. В Пекине, Ханчжоу, Чанша, Чэнду, Шаншане, Тяньцзине, Хэфэе, Шанхае, Внутренней Монголии, Тибете и много где еще на территории КНР – путешествовали, но не в национальном парке Хэйчжу (и тем более не бывали в Лощине черного бамбука за перевалом Шимэнь). До встречи в Долине Смерти! Примечания: 1. Народность Yi (правильно произносится и записывается, как «и», однако допускается также вариант «йи» - в нашем случае, так удобнее, чтобы не путать с «и», как служебной частью речи русского языка) – этническое меньшинство, исторически известное как «лоло», насчитывающее около 8 миллионов человек и проживающее в Восточной и Юго-Восточной Азии. В КНР проживают на территории провинций Юньнань, Сычуань, Гуйчжоу, и в Гуанси-Чжуанском автономном районе. 2. Беда, конечно, с временными рамками во вселенной Затерянных гробниц и их первоисточника. Точных данных мало, но нам известно, что в августе 2015 году Чжан Цилин вернулся из Бронзовых Врат. Еще мы подсчитали, что в Перезагрузке У Се около 38-39 лет. Исходя из этого и еще некоторой информации, здесь – при отсылке к определенным событиям, описанным в каноне – мы берем приблизительную цифру 15 лет с приключений в царстве змей и деревне Банаи (хотя в правильной транскрипции она читается, как Баная, но нам так больше нравится) и до наших дней. Ведь события в нашей истории происходят 1,5 года спустя после победы над Эрцзином. 3. Еще одно спорное в написании и произношении имя – Ли Цзялэ. Итак, иероглиф 乐 [lè] в имени этого персонажа в транскрипции палладием записывается, как «лэ», а не «ле». Сам персонаж впервые появился в Перезагрузке (20+ серии 1 сезона) на таинственном Складе 11, где и познакомился с У Се, первое время находился во враждебных с ним отношениях, но после принимал некоторое участие в поисках города Грома и разрешении ситуации со странной болезнью на все том же складе. 4. Бамбук – быстрорастущее вечнозеленое травянистое растение с одревесневающим стеблем, относящееся к семейству злаковых. ---------- С уважением к читателям, Pushok Mandarin и Mandarinoviy Pushistic