Близнецы

Жан зашел в раздевалку и услышал тихий шорох в одной из душевых кабинок. Открыв дверь, он увидел Ната, что стоял прямо в обуви на мокрой плитке и молча смотрел за тем, как капли воды с протекающей насадки ударяются о кафель. — Что случилось? — спросил Жан. Юноша чувствовал, что напряжение витает в воздухе. В голове Ната метались миллионы мыслей, страх комком засел в горле, и он не знал с чего начать, но секунды, подобно песку, высыпались сквозь пальцы. — Тетсуи приказал отравить Ичиро, — начал Нат, — Он угрожал, что убьет брата. И я уверен, что убил бы и вас всех. Я больше не в силах вас защитить, потому что я не смог сделать то, что Тетсуи требовал. Через два или три часа я уже не смогу вас защитить. Бегите к Ичиро. Так быстро, как сможете. Нат сглотнул и вытащил из кармана ключи от машины. — И еще, Дерек все это время сливал информацию Рико. Это он рассказал о моем брате и помог Тетсуи меня шантажировать, — сказал юноша, протягивая ключи. Он поднял глаза и не удержал одинокой слезы, упавшей на кафель. Ему стало жутко стыдно за юношу, который когда-то попросил его помощи. — Где твой брат? — прошептал Жан. Дрожащими руками он взял ключи от машины и спрятал их в карман. — В спальне у Рико, — ответил Нат. Жан вздрогнул и поежился. — Машина на стоянке рядом с университетским кафе. Вам должно хватить времени и… — говорил Нат. — Нет, — сказал Жан, — Сначала мы вытащим твоего брата. Нат вздрогнул, услышав эти слова. Они звучали так уверено, даже дрожащим голосом, что не пораждали сомнений. — Это опасно. И вы все можете умереть, — сказал Нат, — Оставь нас здесь. Жан сжал руки в кулаки. — И тогда ты умрешь здесь с братом. И все твои усилия будут потрачены в пустую, — зашипел Жан, — Я никогда не прощу себе, если соглашусь с тобой сейчас. Нат сглотнул и опустился на корточки. Обняв колени, он уткнулся в них лицом и тихо заплакал. Слезы беззвучным градом падали из глаз, а руки не могли перестать дрожать. Жан сел рядом и сжал плечи Ната, заставив его поднять голову. — Лучше сразиться один раз, чем всю жизнь скрываться в тени, — прошептал Жан, — Ты готовил нас к этому. И даже если не получится, то я буду рад умереть в бою, а не как загнанная крыса в углу. Но если ты сдашься сейчас, то ты лишишь нас всех будущего. Жан сглотнул и зажмурился. — Я буду молиться, чтобы судьба хоть раз оказалась на нашей стороне. Зарывшись пальцами в рыжие волосы, Нат с силой потянул их наверх и посмотрел на Жана. В его глазах светилась адская смесь злобы, ненависти, отчаяния и бесконечной боли. Слова француза звучали для него, как высшая степень издевательства, и француз понял это, глядя в две ледяные могилы глазниц. — Она никогда не была к нам благосклонна, — прорычал Нат. И Жана пробил холодок жестокого осознания. Кевин ведь жив, потому что Нат отрубил себе палец, он сам сохранил крупицы свободы, потому что Нат выпил яд, а его брат может сбежать — почему? Только сам Дьявол знает какую цену за это заплатили. Судьба благосклонна только до тех пор пока возвращаешь ей долг. — Нам пора, — сказал Нат. Поднимаясь на ноги, он смахнул остатки слез и поправил маску, спрятав искусанные в кровь губы. Блестящие красные глаза все еще выдавали следы минутной слабости, но, пожалуй, это было меньшее из зол. Жан захватил по дороге из шкафа бутылку с водой и направился к полю. Нат плелся следом. И впервые за долгие недели Рая француз ощутил настоящий животный страх. Он слышал, как шаркают ноги их «короля», видел поникшую тень, которая прилипла к стене напротив. Жан только сейчас понял, что Нат никогда даже не сутулился, молчал, но всегда делал что-то, из-за чего в итоге всё оказывалось хорошо. Жан даже не имел понятия о его проблемах, ведь они всегда казались такими далекими и практически решенными. « Это ведь Ичиро и Нат. Не лезь, они сами справятся. Они очень умные. У них точно все под контролем» — убеждал себя француз. Но видимо даже они не всесильны… Жан вышел на поле и заметил Дерека, который внимательно наблюдал за Натом с ворот. Внезапный приступ отвращения к этому человеку заставил юношу зажмуриться. Хотелось просто исчезнуть. Но внезапно, открыв глаза, Жан увидел нечто невообразимо страшное и прекрасное одновременно. На трибуну вышел Нил. Худой, лохматый и зашуганный юноша с серьезными огромными карими глазами. Как Жан его узнал? Все просто: даже маскировка не могла скрыть того, что они похожи, словно две капли воды. Замерев, Жан наблюдал, как Нил сел рядом с братом и аккуратно положил свою голову ему на плечо. Нат вздрогнул, а затем растерянно оглянулся. Увидев рядом Нила, он вцепился в него объятиями со страшной силой. Жан услышал, как Нил засмеялся и выдавил: — Давно не виделись, я скучал. У Жана сжалось сердце при виде того, как Нат за секунду ожил. Он принялся что-то судорожно спрашивать, а затем рассказывать, запинаясь и путаясь в словах, будто мальчишка у доски. А Нил слушал, кивал и улыбался, изредка закатывая глаза. — Это кто? — тихо спросила Сара, глядя на трибуны. Жан улыбнулся и засмеялся, покачав головой. — Нам нужно будет потом кое-что сделать, — прошептал француз, — Только Дереку не говори. Сара удивленно оглянулась на юношу, но не возразила, кивнув в ответ. На трибуны вышел Рико. Улыбаясь, он сел неподалеку от братьев Веснински. Нат бросил на Жана короткий, но решительный взгляд, и француз все понял. Коснувшись руки Сары, он махнул в сторону раздевалки. — Сейчас возьми свою спортивную сумку и вытряхни все ненужное, — шептал Жан, — Позволь сложить туда вещи первой необходимости всех, кроме Дерека. Телефоны, зарядки, лекарства и оружие, если есть. Не попадись. Делай все незаметно и тихо. Сара сглотнула и поежилась. На губах вертелись сотни вопросов, которые хотелось задать. — Я объясню всё потом, — улыбнулся Жан, — Просто поверь мне. Девушка сжала руки в кулаки и медленно ушла в раздевалку вслед за всеми. Жан шагнул следом, краем глаза наблюдая за Дереком. Юноша поднялся к Рико и сел рядом, уже даже не скрывая своей с ним связи. Француз хотел втащить ему по морде от всей души, но подавать вид, что ему всё известно — было опасно. Поэтому, стиснув зубы, он направился в раздевалку. Там, вокруг сумки Сары, уже собрались удивленные и ошарашенные Вороны. — Молча и быстро, — сказал Жан. Достав клочок бумаги, он написал месторасположение машины и всучил его Саре. — Скажи, что хочешь купить фирменный кофе, который тебе безумно понравился и иди к машине, — прошептал француз, — Запрись там и спрячься на заднем сидении. — Что-то страшное… случилось? — спросил Майк, дрожа. — Случится, если вы не сделаете, как я говорю, — ответил Жан, — Вы должны делать вид, что все нормально. До тех пор, пока я не вытащу Нила. Майк нашел успокоительное. Накапав его в воду, он залпом выпил стакан и несколько раз глубоко вздохнул. Спокойнее всех был Тэд. Напевая детскую песенку, он судорожно перебирал вещи в поиске запасного ингалятора. — Лучше оставить мобильники здесь, — сказал Тэд и первый забросил свой в шкаф. Майк с Жаном переглянулись. Сара спрятала свой в форме и тоже оставила. Майк нахмурился. Покрутив кнопочную трубку в руках, он бросил ее к телефону Тэда. Жан оставил только телефон Ната. — У нас осталось полтора часа, — сказал Жан, — Тэд и Майк, выйдите под предлогом к Саре через пятнадцать минут. Придумайте что-нибудь безобидное. Жан сунул им бумажки с адресом.

***

Нат отпустил брата и нахмурился. — Какая трогательная встреча, — улыбнулся Рико, — Даже жаль вас прерывать. Нил ошпарил капитана Воронов злобным взглядом. Дерек рядом ухмыльнулся. — Вы оба будто уменьшенные копии Натана. Его более нормальная версия, — Дерек кивнул в сторону Нила, — И на голову отбитая версия. Рико засмеялся, глядя Натаниэлю в глаза. Пламя ненависти, что горело во взгляде медленно утихало. — Приятно видеть, что ты наконец-то признал истинного короля, — Рико самодовольно ухмыльнулся, — Ты проиграл. Дерек сжал в руках телефон и закатил глаза, видя, как Нил скрепит зубами от злобы. — У вас двоих не было шанса победить. Ни единого, — ухмыльнулся Дерек, — Нат, ты не герой. И никогда им не будешь. Ты просто побитый и зашуганный отцом-тираном мальчишка. Твоя жизнь оборвется в канаве, а затем ты утащишь туда и всех, кем дорожишь. Нил вскочил и замахнулся на Дерека кулаком. Нат едва успел схватить брата за плечо и усадить на место. — Ты прав, — улыбнулся он, — Давайте хоть партишку в карты прогонем тогда? Нил удивленно оглянулся на брата. — Иди отдохни, — шикнул Нат. — Я пойду с тобой, — сказал Нил. — Нет, иди отдохни, — прошипел Нат. Юноша заколебался, переступая с ноги на ногу. Рико ухмыльнулся. — Карты это игра для взрослых мальчиков, — ядовито добавил он и подтолкнул Нила к выходу. Они направились в гостиную Воронов. Нил ушел в спальню, а Дерек, Рико и Нат сели вокруг небольшого журнального столика. Аккуратная колода карт легла на гладкую поверхность. Дерек взял ее в руки и, перемешав, раскидал между двумя игроками. — Что ж, давай сыграем до трех побед, — сказал Рико, — Тот, кто победит, загадает любое желание. Нат улыбнулся и облокотился на мягкую спинку кресла. — Как пожелаешь, — сказал он, и взял в руки одну шестерку карт. В гостиную бесшумно зашел Жан. Оглядев столик, он посмотрел Нату в глаза. Их капитан слегка кивнул в сторону спальни Рико головой и снова взглянул на карты. После этого Жан зашел в свою спальню и закрыл дверь. Впервые в жизни его радовало, что спальня Рико оказалась соседней, а их окна выходили на безлюдный, глухой каменный забор. Жан открыл окно и вышел на карниз. Второй этаж, ветер мощными порывами вздымал волосы на его голове. Цепляясь за кирпичи, он пробирался вдоль стены к соседнему окну. Малюсенький шаг, один за другим. Сердце сходило с ума как от бешеного бега. Оно колотилось где-то в горле, а голова кружилась от одного беглого взгляда вниз. Внизу лишь голый бетон и высокая стена через десять сантиметров от кампуса и никакой страховки. Маленький путь длиною в несколько минут растянулся на бесконечность в голове. Жан до ужаса боялся высоты, но осмелился постучать в окно. Через минуту оно открылось, и Нил высунулся на улицу. — Что ты тут делаешь? — прошептал юноша. Жан схватил его за руку дрожащими пальцами. Его страшно трясло. — Нат сказал, что нам пора, — прошептал Жан, — Пожалуйста, пойдем. Нил оглянулся на дверь и тихо спросил: — А Нат? — спросил юноша. Жан выдавил измученную улыбку. Колени постепенно становились ватными от ужаса. — Он сам потом, — выдавил Жан. Нил вздохнул и встал на подоконник. Веснински оказался более прытким, чем Жан. В пару ловких шагов он оказался на стене и умудрился утащить за собой «спасителя». Возле стены росло дерево. По толстым веткам, они подошли к стволу и слезли на землю. После этого Жан глянул на часы, и они побежали в сторону кафе. Через пятнадцать минут юноши оказались рядом с черным, тонированным минивэном. Постучав в окно, Жан заглянул внутрь. Там уже сидели Сара, Майк и Тэд. Двери щелкнули. — Садись назад, — сказал Жан Нилу и сам сел за водительское. Дрожащими руками, он завел мотор и рванул с места. Они неслись по трассе, и каждому казалось, что это сон. — Мы спаслись? — спросила Сара, глядя на высокий, стеклянный дом Ичиро. Им открыли ворота, машина остановилась напротив входа, и Жан посмотрел на часы. Прошло полтора часа. Дрожащими руками юноша вцепился в руль, и уронил голову на гудок машина издала протяжный вой и замолкла. Повисла страшная тишина, которую прервал судорожный всхлип Жана. — Где Натаниэль? — рыкнул Нил, срываясь с места.

***

Нат сидел за столиком и наблюдал, как в заварнике плавают красивые листочки чая, окрашивая воду в нежно зеленый цвет. — Два один в мою пользу, Нат, — ухмылялся Рико. На это юноша лишь сдержанно улыбался. — Полтора часа прошло, — сказал Нат, — Через сколько яд начинает действовать, говоришь? Рико положил карты и нахмурился. — Тебе интересна судьба Ичиро? — спросил он. Натаниэль отрицательно помотал головой. — Мне интересна моя судьба, — ответил юноша. И тут сердце жуткой болью ударилось о ребра. Спазм оказался настолько сильным и обжигающим, будто пламя загорелось в груди, и Нат несколько мгновений не смог дышать. Рико поднялся на ноги и замер в изумлении. — Где Нил? — рыкнул он. Дерек открыл дверь спальни, и там было пусто. Оглядев шкафы, он не нашел никого. — Где чертов Жан? Майк? Сара? Тэд? — рычал Рико, — Если вы, блять, не выйдете, то я найду и перестреляю всех в чертовой матери! Но ответом ему послужила тишина. Нат вцепился в кресло и откинулся на спинку. — Что ты сделал? — зарычал Рико, хватая Ната за водолазку. Но юноша ему не ответил, качая головой. Он был просто не в силах что-либо сказать. Легкие вдох за вдохом обжигало пламенем, и сдавливало ребрами. Будто внезапно им стало тесно в костяной клетке, а воздух нагрелся до невообразимых температур. — Он уже одной ногой в могиле, — сказал Дерек, — Нам нужно рассказать обо всем Тетсуи. Рико бросил Ната обратно в кресло и скривился. — По твоей вине, черт побери. Надо было следить за этими придурками, — сказал Рико, — Останься здесь, и добей этот мусор. «Король» Воронов кинул Дереку пистолет и бросился к выходу. — Не дай ему никуда уйти живым, — сказал Рико напоследок и захлопнул дверь. Дерек взял оружие в руки и направил ствол в сторону Ната. Веснински лежал на кресле, и по его лицу стекала струйка крови. Он кашлял, давясь воздухом, и уже почти не видел происходящего вокруг. Голова раскалывалась от боли так, что ослепляла его вспышками. Нат смотрел в лицо смерти, и не отворачивался. Его голубые глаза были ясными, как чистое, летнее небо. — Ты уничтожил мою семью, — прошептал Дерек, — Ты посадил моего отца, и мы залезли в долги. Из-за тебя я здесь. Из-за тебя, и твоего гребенного комплекса справедливости. Юноша снял пистолет с предохранителя и дрожащими пальцами погладил курок. — Я убью тебя с огромным удовольствием. На миг боль ушла, и в голове Ната задребезжали воспоминания. Порванными, печальными струнами они подкидывали ему ужасающие картины. — Я вспомнил, — сказал он, — Твой отец… он ведь был учителем. Дерек вздрогнул, и по его щекам покатились слезы. — Не смей ничего говорить! — взревел Дерек. Нат сглотнул соленую кровь и слегка приподнялся на дрожащих от бессилия руках. — Ты должен был увидеть дело, но был слишком мал, — продолжал юноша. Дерек зарылся пальцами в волосы, не отпуская пистолета. — Моя мама умерла из-за этого! Ты понимаешь? Она не получила должного лечения, потому что у нас не осталось денег! — кричал Дерек. Нат задержал дыхание и на несколько минут замолчал, вслушиваясь в чужие всхлипы. — Твой отец домогался до твоих одноклассников, Дерек. Он шантажировал их и заставлял платить, чтобы никто не увидел их интимные видео, — говорил Нат, — Помнишь Эллиота? Твой школьный лучший друг… — Замолчи, замолчи, замолчи! — Дерек сорвался на крик и опустил оружие в пол. Но Нат продолжал: — Он покончил жизнь самоубийством, потому что не смог больше платить. — Ты лжешь! — прорычал Дерек, — Ты говоришь это, чтобы я не убил тебя. Нат покачал головой. — Ты можешь убить меня, но если я говорю правду, то ты навсегда останешься убийцей, — сказал Нат. После этого боль накатила с новой силой. Юноша закашлялся, и кровь тонкой струйкой потекла изо рта. Дерек снова поднял пистолет и направил его на Натаниэля.