Выбирай

Когда Катя вернулась с обеда, в офисе никого не было. Юлиана никогда не приезжала в такое время, а Эльвира умело пользовалась этой привычкой начальницы. И сейчас это обрадовало Катю как никогда. Она прошла к своему столу и, устало опустившись в кресло, прикрыла глаза. Обед прошёл тяжело. Из-за мыслей о Жданове Катя никак не могла сконцентрироваться на разговоре, что не осталось незамеченным Пашей. И после его очередного вопросительного взгляда, Кате пришлось объяснить свою рассеянность авралом в работе. К этому он отнёсся с пониманием — сам был занятым человеком — и больше ни о чём не спрашивал. Терпеливо дожидался Катиной реакции и, если требовалось, повторял ещё раз. А ей от этого было ужасно неловко. Ведь она соврала, сидела и, не переставая, думала о другом мужчине. Но ничего с этим поделать, к сожалению, не могла. В кабинет Юлиана влетела, как всегда, стремительно и тут же направилась к Кате. Та задумчиво сидела за столом, всматриваясь в какую-то папку в руках. Виноградова непонимающе нахмурилась, а приблизившись и рассмотрев в руках Кати рекламный проспект «Зималетто», вырвала его из рук: — Ты с ума сошла?! Катя испуганно вздрогнула и непонимающе уставилась на начальницу. В лавине мыслей она и не заметила её возвращения. Юлиана же на её испуг не отреагировала, глянула на фото Жданова в рекламном проспекте и недовольно потрясла им перед собой: — Катюш, зачем ты над собой издеваешься? — Я случайно, — неуверенно стала оправдываться Катя. — Просто перекладывала её и решила посмотреть их новую коллекцию. — И ты, видимо, решила, что Андрей — новое лицо этой коллекции? — Юлиана понимающе посмотрела на опустившую голову помощницу и, вздохнув, присела на стул рядом с её столом. — Кать, что произошло? Я так понимаю, тебе известно, откуда Жданов узнал о месте твоей работы. Пушкарёва подняла голову и, посмотрев влажными от подступающих слёз глазами, кивнула. — Расскажешь? Спрятав руки под столом, Катя сжала их со всей силы, впиваясь ногтями в кожу, чтобы отогнать подступающие слёзы и тихо сообщила: — Жданов — друг Паши. Ещё никогда в своей жизни Катя не видела на лице Юлианы такого изумления смешанного с ужасом. — Серьёзно?! — зачарованно проговорила она. — Такого не бывает! На это Пушкарёва горько лишь усмехнулась и пожала плечами: — Видимо, со мной может произойти всё, что угодно. Юлиана задумчиво постучала ноготками по столу и, осенённая своей догадкой, бросила на Катю удивлённый взгляд: — Так Андрей был на той встрече?! Катя молча кивнула. — Какой кошмар! Представляю твоё состояние. И что он? Пытался с тобой поговорить? От этого вопроса Кате захотелось разреветься, но сдержалась. — Нет. Хотя, — она задумалась на мгновение, — мне показалось, что когда он меня только увидел, хотел подойти, но его остановил Малиновский и в этот момент появился Паша, — она опустила голову и закрыла лицо руками. Перевела дыхание и вновь посмотрела на Юлиану. — Когда он представил меня, как свою девушку, показалось, что Андрей меня возненавидел. Я никогда не видела у него такого взгляда. — Он Павлу ничего не сказал? — напряженно поинтересовалась Виноградова. — Нет. Совершенно. Мне даже показалось, что он нас избегал. А Паша, как назло, только за Андреем весь вечер и ходил. — Это хорошо, — задумчиво проговорила Юлиана, — хорошо. Значит, Жданов скандалить не собирается. В отличие от начальницы, Катю это не радовало. От безразличного или озлобленного отношения Андрея сердце разрывалось на части. Но в подтверждение всё-таки кивнула. Юлиана посмотрела на неё внимательно и осторожно поинтересовалась: — Катюш, а ты сама как? — Я? — встрепенулась та. — Хорошо. — Кать, ну мне-то можешь не врать. Опять проснулись к нему чувства? Пушкарёва растерянно уставилась на Юлиану, почувствовала, как задрожали губы, и кивнула, уже не в состоянии сдерживать слёзы. — Катюш, — расстроилась Виноградова и пересела к ней, — Катюш, ну что ты? Разве он достоин твоих слёз? Рядом с тобой такой прекрасный мужчина. Сильный, заботливый, богатый, красивый. По мне, так он даже красивее Жданова! — улыбнулась она, а Катя тихо рассмеялась, вытирая слёзы. — Я всё понимаю, Юлиана. Знаю, что мне даже думать об Андрее нельзя. — Ну вот! — обрадовалась Виноградова. — Вот правильно же! — Но что мне сделать, чтобы забыть его? — Кать, ну ты старайся. Думай лучше о Паше и ваших отношениях. Главное, не позволяй Жданову вновь испортить тебе жизнь. Катя внимательно слушала Юлиану и, после минутных раздумий, слегка улыбнулась: — Я постараюсь. Жданов позвонил на следующий день ближе к обеду, но и до этого времени Катя успела себя извести. Всё пыталась понять, для чего он приходил, и с надеждой отвечала на каждый телефонный звонок. Но, несмотря на это, услышав в трубке его голос, безумно разволновалась. — Андрей Палыч? Добрый день, — неуверенно протянула она. — Екатерина Валерьевна, наш экономист изучил ваши расчёты и хотел бы с вами кое-что обсудить. Вы не могли бы подъехать в «Зималетто» после обеда? Его голос звучал совершенно спокойно, по-деловому, но сердце Кати уже готово было выпрыгнуть из груди. Понимала, что с лёгкостью может отказаться, сославшись на занятость. И Юлиана её поддержит. Но что делать с собственным желанием увидеть Андрея? — Да, конечно, — пошла она на поводу у своих эмоций. — Замечательно! — заметно воодушевился Жданов. — Значит, ждём вас после обеда. То, на что она себя обрекла, согласившись приехать в «Зималетто», Катя поняла только по пути туда. Вдруг ясно представила, что может вызвать её появление после внезапного увольнения полгода назад. Кошмар! Она ведь даже не знает, как Андрей объяснил всем её исчезновение. От разрастающегося страха Катя чуть не остановила таксиста. Но когда представила, что нужно будет звонить Жданову и что-то придумывать, во что он вряд ли поверит, разволновалась ещё больше. Да и перед Юлианой получится глупо. Перед выездом Катя ей всё-таки позвонила и рассказала, куда собралась поехать, а начальница на эту идею чуть ли не пальцем у виска покрутила. А может и покрутила, по телефону ведь не увидишь. И Катя прекрасно понимала её реакцию и даже была с ней согласна, но душа требовала встречи с Андреем. А вдруг им удастся поговорить? Потапкин её не узнал. Лишь вежливо поздоровался, расплывшись в дежурной улыбке, и указал дорогу к офису. Катя удивлённо хмыкнула. Неужели она до такой степени изменилась? Но, впрочем, это было к лучшему. Ей сейчас не до разговоров с бывшими коллегами. Поднимаясь в лифте, готовила себя к встрече с подругами. Правда, до конца не представляла, как будет объяснять им своё исчезновение. При случайной встрече с Шурой несколько дней назад, та от неожиданности даже расспросить ни о чём не подумала, а вот весь женсовет в сборе — мощное оружие по получению информации. Но, к своему облегчению, при выходе из лифта Катя никого не встретила. Глянула на часы и даже в улыбке расплылась: «Конечно, только-только закончился обед. Женсовет максимум собирается выходить из «Ромашки». И от ощущения возвращения в прошлое внутри разлилось тепло. — Добрый день, Екатерина Валерьевна, — услышала она рядом с собой голос Жданова и вздрогнула. Но, всё же, медленно повернувшись к нему, кивнула в знак приветствия. — Здравствуйте, Андрей Палыч. Он остановился в нескольких шагах от Кати и задумчиво посмотрел ей в глаза, отчего у неё ноги стали подкашиваться. — Пойдёмте, — Андрей подошёл к двери и, открыв её, пропустил Катю вперёд. Она шла по до боли знакомым коридорам, жадно рассматривала всё вокруг и с радостью отмечала почти полное отсутствие изменений. Как будто она была здесь буквально вчера, а не полгода назад. Но мысли вновь вернулись к Жданову, уверенно шагающему впереди. Что ей ждать от этой встречи? Внутри всё дрожало от волнения. Обсуждение сметы проходило в кабинете президента, что немного удивило Катю. Обычно, такие вопросы решались исключительно в конференц-зале. Или это было раньше, а теперь всё изменилось? — Прошу вас, — указал Жданов на излюбленное место Малиновского, — присаживайтесь. Сейчас я приглашу главного бухгалтера. — Андрей Палыч, если речь не идёт о какой-то ошибке в расчётах, то, думаю, что и экономиста будет достаточно, — отчего-то предложила Катя. Андрей усмехнулся уголком губ: — Ну что вы, Екатерина Валерьевна. Вы никогда не допускаете ошибок. Этой фразой он намекал ей на что-то, Кате даже показалось, упрекал. И она уже была готова спросить Андрея, в чём он постоянно пытается её обвинить, но тот уже вызывал к себе экономиста и момент был упущен. Жданов в беседе не участвовал, но слушал внимательно. Особенно Катю. Она чувствовала его взгляд даже в те моменты, когда молчала. И где-то в глубине души очень радовалась его вниманию. Дело действительно было не в ошибке. Лёгкое недопонимание между принципами оформления. Экономист был молодой, но весьма толковый и перспективный. И Катя быстро нашла с ним общий язык. Когда вопрос был закрыт, Жданов ненавязчиво выставил работника: — Можете начинать проводить платежи по запланированному графику. И не забудьте отправить смету Николаю Антоновичу. Молодой человек молча кивнул, попрощался с Катей и поспешил удалиться из кабинета. А она едва сдержала улыбку. Всё-таки Жданов мастерки умеет руководить, подчинённые при виде него робеют. Но интересовало её сейчас другое. — Зорькину? — повернулась Катя к Андрею, как только за экономистом закрылась дверь. — А что вас удивляет? — расплылся в улыбке Жданов. — Зачем Коле сметы? — Он контролирует всю деятельность компании. Беспокоится о вашей безопасности. Странно, что вы не в курсе. Катя действительно растерялась. Не знала, что ответить на это. — Я… — Ну, конечно, как я мог забыть, — перебил её Андрей. — Вас же это совершенно не интересует. То, что происходит в «Ника-моде» и «Зималетто» теперь не ваши заботы. Катя почувствовала себя виноватой. Ведь Андрей был прав. Уже несколько месяцев она даже слышать ничего не хотела о деятельности этих компаний. Как только Коля пытался что-то рассказать, останавливала его. А ведь в кризисе «Зималетто» её вина была, возможно, даже большей, чем Жданова. Но что она могла поделать, если при любом упоминании этой компании сердце разрывалось от боли? Вот и старалась не думать, возложив всю ответственность на Зорькина. А сейчас поняла, что поступала неправильно. — Андрей Палыч, это не так. Мне небезразлична судьба Зималетто. — Катя, а вас не удивляет, что я до сих пор президент? — всё-таки не выдержал Жданов. Ведь оставляя копию инструкции у Киры на столе, Катя прекрасно представляла, что должно было произойти. Но она посмотрела с непониманием: — Что вы имеете в виду? Андрей вмиг стал серьёзным. Пронзительно вглядывался Кате в глаза, а потом облокотился на стол, интуитивно приближаясь к ней: — Я полгода мечтал вымолить у тебя прощение. Несмотря на твою попытку отомстить мне, готов был встать перед тобой на колени. Лишь бы простила. Проклинал себя каждый день за то, что обидел тебя, за то, что заставил страдать, — он замолчал на секунду и усмехнулся, — оказывается, я ошибался. У тебя всё прекрасно. Катя безумно растерялась. Не ожидала такого резкого перехода с делового разговора на личный, но по-другому в их ситуации, наверное, быть не могло. А поговорить им всё-таки надо. Постаралась взять себя в руки и горько усмехнулась: — Что-то я не заметила твоего желания. Видимо, ты очень хорошо его скрывал — даже не позвонил мне за эти полгода. — Я не знал, что ты вернулась. Зорькин сказал, что ты уехала на несколько месяцев. — А тебя, я смотрю, это вполне устроило. Никто не мешал фирму спасать. — Ты глупости говоришь, — покачал головой Андрей, не отводя от Кати взгляда. — Хорошо, — она скрестила руки на груди, невольно защищаясь от его манящих глаз, — когда ты узнал, что я вернулась? На той встрече? Андрей смотрел на Катю и понимал, что просто не сможет ей соврать. — Нет, — признался он. — За два дня до этого. — Вот! — поднялась она с кресла. — Что и следовало доказать! Жданов вскочил следом за ней, бросил на стол находившуюся в ладони ручку и закричал: — Я сделал так, как ты хотела! Разве ты не этого добивалась своими письмами?! Чтобы я оставил тебя в покое и не мешал тебе жить! Я исполнил твоё желание наперекор себе, а теперь ты меня за это упрекаешь?! — Я тебя упрекаю?! — с возмущением удивилась Катя. — Я просто, непонятно почему, пытаюсь перед тобой оправдаться! Уже просто невыносимо терпеть твои обвиняющие взгляды! Андрей нервно раскинул руки в стороны: — А ты, конечно, ни в чём не виновата! Катя в мгновение вспыхнула от возмущения: — Ты не имеешь права меня в чём-то обвинять! Ты хотел жениться на Кире, и я тебе не мешала! — Не мешала? — брови Жданова удивлённо взлетели вверх. — Это теперь так называется? — О чём ты? — внезапно растерялась Катя, но Андрей проигнорировал этот вопрос. — Я просто запутался! Ошибся! А ты даже не дала мне возможности всё исправить! Исчезла, подсунув доверенность вместе с инструкцией и благополучно нашла другого, — Андрей толкнул от злости кресло и продолжил. — Ты считаешь, что Пашка, по сравнению со мной, ангел и никогда тебя не обманет? Или он в постели лучше?! От обиды Катя даже слов подобрать не смогла. Бросила разочарованный взгляд, схватила свои вещи и молча направилась к двери. — Катя, постой! — выкрикнул Андрей, но она даже не подумала остановиться. Уверенно вышла из кабинета и даже дверью хлопнула. Правда, опомнившись, бросила осторожный взгляд на рабочий стол Клочковой и, увидев его пустым, с облечением выдохнула. Постояла несколько секунд, в глубине души надеясь, что Андрей выйдет за ней, но, так и не дождавшись, отправилась к выходу.