Выбирай

Всю неделю Катя морально готовилась к этому дню и на фоне абсолютно спокойного Андрея чувствовала себя глупой паникёршей. Но как успокоить поселившееся в душе волнение по поводу похода на показ — не знала. Конечно, настойчивые убеждения себя в том, что рядом будут близкие люди, на время помогали. Но стоило ненадолго ослабить самоконтроль, волнение возвращалось вновь. Катя достала из шкафа новое платье, приобретённое на днях специально для показа и, надев его, ещё раз убедилась в правильности принятого решения. Она выглядела в нём элегантно, но не броско. Чёрный цвет мягкой ткани, слегка открытая спина и длина, едва достающая до колена, вместе с распущенными слегка вьющимися волосами создавали сдержанный, но в чём-то загадочный образ. Именно так Катя и представляла себя на этом показе. В конце концов, она идёт туда работать или, по крайней мере, должна создавать такое впечатление. А то, красное, вышитое бисером платье, которое предлагала ей Юлиана, явно приковывало бы к себе ненужные взгляды. Полностью удовлетворённая своим образом Катя подошла к окну и заметила подъезжающую машину Андрея. Как она и думала, он приехал раньше договорённого времени. В последние дни это уже вошло у Жданова в привычку. Ещё ни разу Кате не приходилось его ждать хотя бы минуту. Девушка расплылась в улыбке, от нахлынувшей нежности и, схватив сумочку, поторопилась в прихожую. — Катенька, ты разве не будешь завтракать? — вышла из кухни удивлённая Елена Александровна. Катя посмотрела на мать и, ловко скользнув ножками в изящные чёрные туфли на шпильке, виновато ответила: — Нет, мамуль. Я на работе перекушу. Уже совсем нет времени. — Катюнь, ты не передумала? — появился в дверях Валерий Сергеевич. — Может, мне всё-таки забрать тебя с показа? — Пап, правда, не стоит. Неизвестно во сколько я освобожусь. Юлиана уже заказала нам два номера в этом отеле. — Ну, смотри. Если что, звони. — Папуль, не волнуйся, всё будет в порядке. Расцеловала родителей и поспешила вниз, к ожидающему её Андрею. Катя до сих пор не могла поверить, что всё происходящее в её жизни — правда. Просыпаясь, каждое утро с ужасом думала, а вдруг это был просто сон. Но воспоминания о проведённом времени с Андреем, о его словах и ласках будили такую бурю эмоций, которую не сможет подарить ни один сон. Даже самый сказочный. И Катя не понимала, как могла жить без этого раньше. Как вообще она могла дышать без Андрея? Приветствие под окнами Пушкарёвых всегда проходило одинаково сдержанно. Осторожно переплетённые руки, сумасшедшие улыбки и пылающие взгляды. Но отъехав в другой район, Жданов непременно останавливал машину и здоровался с Катей именно так, как мечтал. Но в этот раз их увлёк разговор о предстоящем показе. — Кать, может, всё-таки не будем притворяться посторонними людьми? — в очередной раз за последнии дни с надеждой предложил Андрей. Девушка в ответ усмехнулась: — Ты считаешь, что я недостаточно волнуюсь? — А ты и волнуешься из-за того, что боишься выдать себя. — Может быть. Но я на это настраивалась всю неделю, поэтому поменять решение для меня сейчас равносильно концу света. Андрей улыбнулся, сдаваясь на волю победителя, и перевёл разговор на другую тему. Рассказал, чем будет занят утром, до приезда на показ, чтобы Катя не волновалась из-за его отсутствия. А подъехав к офису Юлианы, с удовольствием возместил упущенный утренний ритуал. — Андрюш, тебе ехать пора, — сбивчиво проговорила Катя, когда Жданов, освободив её губы, переместил поцелуи на шею. Но отреагировал он на эти слова лишь усилением ласк. — Андрюш… ты слышишь? — Слышу, — быстро ответил он и вновь скользнул губами по её нежной коже, заставив Катю забыться. Начал подниматься поцелуями вверх, дошёл до мочки уха и, обхватив её губами, лёгким касанием провёл по ней языком. — Ну, почему ты не осталась у меня ночевать?! — Потому что… — Катя боролась со сбивчивым дыханием, — потому что тебе нужно было выспаться. — Лучше бы я не выспался, Кать… — он жадно вобрал в себя её губы, положив руку ей на шею, а другой, коснувшись её коленки, начал подниматься под подол платья и отчаянно взвыл, почувствовав под пальцами мягкую кожу. — Ты ещё и в чулках! Решила совсем с ума меня свести?! — Если бы ты не распускал руки, чувствовал бы себя сейчас лучше, — улыбнулась Катя, глядя в его пылающие страстью глаза. — У тебя в кабинете дверь с замком? — вместо ответа поинтересовался Жданов, прижав Катю к себе. Она с ужасом уставилась на него и активно замотала головой: — Нет-нет-нет! Андрей, даже не думай! Жданов прижался лбом ко лбу Кати, тяжело выдохнул и ласково провёл ладонью по её щеке: — Прости. Я сам не понимаю, что несу, — коснулся её губ быстрым поцелуем. — Ты ведь останешься у меня сегодня? — Останусь… — Значит, буду жить надеждой на эту ночь, — усмехнулся Андрей и вновь, не выдержав, привлёк её к себе и поцеловал. Катя сама не понимала, откуда у неё брались силы ему сопротивляться. Сейчас всё её тело было категорически против каких бы то ни было принципов поведения культурного человека. Оно хотело утонуть в чувственных ласках любимого мужчины, но сознанию каким-то образом удавалось отстаивать свои позиции. Хотя вот в этом глубоком поцелуе оно почти затерялось. Аккуратный стук в боковое стекло заставил Катю отстраниться. Она с непониманием обернулась и сразу же встретилась взглядом с начальницей. А Жданов, заметив её, опустил стекло и улыбнулся: — Юлиана! Доброе утро! — У вас, как я посмотрю, оно слишком доброе, — усмехнулась она в ответ. — Мне даже ждать надоело. Катя вмиг покраснела, а Андрей подбадривающе сжал её ладонь. — Вот что ты нас смущаешь?! — Даже и не думала. Просто нам ехать пора. Закуски привезут раньше запланированного времени, а я должна всё проверить лично. — Хорошо, Катя подойдёт через минуту. Виноградова усмехнулась ненасытному поведению Жданова, но, согласно кивнув, отошла. — Катюш, жду тебя в машине. Андрей махнул ей рукой, поднял стекло и опять прижал Катю к себе. — Ты волнуешься? — Очень, — тихо ответила девушка и засмеялась. — Можно даже сказать, боюсь. — Ты моя маленькая пугливая девочка, — прошептал Андрей, усилив объятия. — Ну что ты так переживаешь, я же буду рядом. — Я знаю. — Надо было всё-таки позвать женсовет. Тебе было бы легче. — Нет, Андрюш. Юлиана права. На этот показ приглашено слишком много гостей. Позовём их в другой раз. — Ты главное ничего не бойся, — коснулся её губ осторожным поцелуем, чтобы не взбудоражить только-только начинающую успокаиваться страсть. — Постараюсь. Мне пора, до встречи, — Катя открыла дверь, но Андрей удержал её за руку и коснулся губами ладони: — Я тебя люблю. Особой работы в подготовке к показу у Пушкарёвой не было. Юлиана уже привычно справлялась со всем самостоятельно, но иногда, вспоминая о присутствии помощницы, давала ей, для отвода глаз, какое-нибудь незначительное задание. А в остальное время Катя с удовольствием наблюдала за всем происходящим. Развешенные повсюду логотипы «Zimaletto» будто возвращали её в прошлое. Вот только размах показа был грандиозным. Даже в сравнение с прежними не шёл. И это вызывало у Кати безмерную гордость за Андрея и чувство вины за то, что всё это ему пришлось тянуть одному, без её поддержки. А ведь в развале компании она виновата не меньше. Жданов приехал спустя несколько часов, когда Милко, вволю навозмущавшись неправильной походкой бабОчек, некачественно выставленным светом и плохо подобранным музыкальным сопровождением, выдохся. И теперь с полным благодушием наблюдал за проходящей репетицией. — Как ты? — спросил Андрей, подойдя к Кате и как бы случайно коснувшись её плечом. — Нормально, — ответила она и, отступив на шаг, обеспокоенно осмотрелась по сторонам. — Что-то Милко подозрительно тихо себя ведёт. — Он просто устал кричать, — пряча улыбку, объяснила Катя. — А, — усмехнулся Жданов. — Теперь понятно. Я приехал вовремя, иначе кто-нибудь из нас в живых точно бы не остался. Катя всё-таки не смогла удержаться и, опустив голову, засмеялась. — Андрюша, ты уже здесь! — подошла к ним Виноградова. — Пойдём, мне нужна твоя помощь. Благодаря присутствию Юлианы, Андрей мог спокойно находиться рядом с Катей, не вызывая у неё панику быть разоблачёнными. И Пушкарёва в окружении близких людей окончательно расслабилась. Но когда приехала Кира, её хорошее настроение вмиг испарилось. Для этого хватило одного взгляда Воропаевой и её, скрывающегося за улыбкой, недовольства встречей с бывшей сотрудницей. Катя даже слегка поёжилась, будто в поток холодного воздуха попала. Правда, поймав нежный, подбадривающий взгляд Андрея, почувствовала себя увереннее и постаралась о Кире больше не думать. Ближе к началу показа возникла небольшая суматоха. Последние приготовления делались в спешке, и Катя также активно включилась в работу. А выполнив последнее поручение Юлианы, отошла в сторонку, прислонилась плечом к стене, оценивающим взглядом окинула зал и осталась полностью довольна увиденным. — Я так хочу тебя поцеловать, — услышала она за своей спиной шёпот Жданова и тут же покрылась мурашками. Правда, ответила, боясь даже повернуться: — Андрей, кто-нибудь услышит. — Пойдём, выйдем. Он уже почти взял Катину ладонь в свою, как рядом послышался звонкий голос Киры: — Андрюша, смотри, кто к нам приехал! Одним из первых. Жданов обернулся и сразу же постарался натянуть на губы улыбку: — Пашка! Рад тебя видеть! — протянул другу руку для приветствия, а сам бросил быстрый взгляд на Катю, которая в этот момент повернулась к ним с растерянным видом. — Привет, Андрюха! — с радостной улыбкой пожал ему руку Соболев и направился к Кате. — Привет! Не ожидал тебя здесь увидеть. — Здравствуй, Паша! — смутившись от его поцелуя в щёку, тихо сказала Пушкарёва и посмотрела на стоящих рядом Воропаеву и Жданова. Андрей выглядел крайне недовольным, едва сдерживался, зато Кира просто сияла. — Екатерина Валерьевна вместе с Юлианой занимается нашим показом, — пояснила Кира. — Да, Катя? Правда, раньше Вы своим присутствием нас не радовали. — Кира! — раздражённо начал Андрей, но Пушкарёва его перебила. — Прошу прощения, — неуверенно произнесла она, отходя от присутствующих, — мне нужно работать. — Кать, я тебя провожу, — предложил Павел и отправился следом за ней. Воропаева повернулась к внимательно наблюдающему за ушедшей парой Андрею и расплылась в довольной улыбке: — Почему ты нервничаешь? Он заставил себя отвести взгляд от Кати, которая, к счастью, держалась от Пашки на расстоянии, и, не скрывая недовольства, посмотрел на бывшую невесту: — Потому что у нас сегодня показ! Или ты уже забыла об этом? — Я-то как раз помню. — В таком случае, вместо того, чтобы упражняться в остроумии, лучше бы делом занялась. — Да, Жданов, ничего не меняется, — усмехнулась Кира глядя на него. — Стоило появиться Пушкарёвой, ты вновь бросаешься на её защиту. — Тебя это теперь волновать не должно, — неожиданно спокойно ответил Андрей и молча отправился следом за Катей. Несмотря ни на что, оставлять её одну с Пашкой не хотелось. В душе уже неконтролируемо бушевала ревность. Но многочисленные гости, замедляли движение, приветствуя президента и высказывая своё восхищение организацией показа. И ему приходилось каждому из них уделить хоть каплю внимания. В какой-то момент даже потерял Катю с Пашей из вида, но, освободившись, быстро нашёл их в компании Виноградовой. — Юлиана, всё в порядке? — с улыбкой спросил Андрей, подойдя поближе. — Да, Андрюш. Не переживай. Скоро можешь открывать показ. — Отлично! Паш, пойдём, покажу тебе нашу работу, так сказать, изнутри. — Может, я лучше здесь побуду, чтобы не мешать? — попытался отказаться Соболев, и после этого Жданов понял, что уведёт друга от Кати любыми способами. — Что за глупости?! С чего это ты будешь мешать? Андрей усмехнулся, бросив на Катю нежный взгляд и больше ни слова не говоря, утянул друга за собой. Но стоило им пройти несколько шагов, как рядом оказалась Кира. — Паш, а почему ты с собой не взял Алёну? Думаю, ей бы у нас понравилось, — поинтересовалась Воропаева, взяв под руку друга. — Она в Америке. Прилетает в это воскресенье. Кстати, очень расстроилась, что не успела на ваш показ и попросила приобрести для неё что-нибудь из новой коллекции. Сказала, что доверяет моему вкусу, — засмеялся Соболев. — Да, твоя сестра всегда соглашалась с твоим мнением, — с улыбкой кивнул Андрей. — После показа выберешь для неё от нас подарок. Кир, раз ты тут, проведи Пашке экскурсию, а я пойду посмотрю, всё ли готово у Милко. — Конечно, Андрюш, не переживай, — слишком быстро согласилась Воропаева и повела Пашу за собой. Жданов посмотрел им вслед и пришёл к удивительной мысли: Кира положила глаз на Соболева! Это открытие настолько обрадовало Андрея, что он полностью позабыл о тревожащих его ещё несколько минут назад проблемах. Он вздохнул с облегчением и отправился за кулисы. Оставшись одна Катя смогла хоть немного расслабиться. И так находиться рядом с Пашей было не по себе. А видя реакцию Андрея, начинала переживать ещё больше. Ему о показе думать нужно, успокоиться, а тут такая провокация. Ведь абсолютно не ожидала появление здесь Павла. Как оказалось, даже Юлиана была не в курсе. — Андрей его чуть взглядом не убил, — усмехнулась Виноградова. — Так сильно заметно? — слегка напряглась Катя. — А ты как думала? От Жданова просто искры разлетались. Пушкарёва вздохнула и расстроено посмотрела на начальницу: — Я не знаю, что делать. Как бы я не объясняла Андрею, что к Паше у меня были только дружеские чувства, он не перестаёт ревновать. — Да не надо тебе ничего делать, — усмехнулась опытная в этих делах Юлиана. — Пусть ревнует. Жданову это полезно! Пусть знает, что… Виноградова запнулась на полуслове и расширенными от удивления глазами уставилась за Катину спину. — Они совсем с ума сошли?! Я же им сто раз сказала, на какой стол расставлять дополнительные закуски! Пушкарёва даже сказать ничего не успела, только взглядом проводила разгневанную начальницу и тут же почувствовала себя неуютно, оставшись одна. Даже возникло желание отправиться следом за Юлианой, но всё-таки решила успокоиться. В конце концов, что с ней может случиться за несколько минут. Отошла в сторону, чтобы не быть на виду и посмотрела на сцену. Гости уже расселись по местам, значит, с минуты на минуту Андрей будет открывать показ. Сердце учащённо забилось в волнительном ожидании, как вдруг рядом раздался знакомый голос: — Что, Катенька, пришли насладиться его триумфом? Пушкарёва слегка вздрогнула, услышав Малиновского, но нашла в себе силы повернуться к нему. — Я помогаю организовывать банкет. — Да бросьте. Я прекрасно знаю, что Вы здесь далеко не по рабочим причинам. Андрей предупреждал Катю, что Ромка в курсе их примирения, поэтому слова Малиновского её не смутили. — Так, если знаете, зачем у меня спрашиваете? — стала к нему в пол-оборота и вновь сосредоточила своё внимание на сцене, всей душой надеясь на то, что Роман поймёт её нежелание продолжать разговор. Но, похоже, Малиновского её мнение совершенно не интересовало. — Так меня не причина вашего нахождения здесь интересует, Катенька, а цель. Для чего Вы это делаете? — Роман Дмитрич, не надо говорить загадками. Скажите прямо, что вы хотите от меня услышать. — Хорошо. Могу пояснить, — улыбнулся Рома, внимательно изучая Катю. — Что, узнали о чувствах Жданова к Вам и решили извлечь из этого выгоду? — уверенно встретил удивлённый взгляд Пушкарёвой и, отбросив рамки приличия, спросил. — Чего ты добиваешься? — Ничего я не добиваюсь, — растерянно произнесла Катя, не понимая причины всех этих претензий к ней. И главное от кого! От Малиновского, человека с абсолютным отсутствием принципов и морали. Да это Катя имеет полное право разговаривать с ним в подобном тоне, но вместо этого смотрит на него потерянно и даже не знает, что сказать. — Ну, не просто же так ты с Соболевым рассталась, — тем временем продолжил Роман. — Тут одно из двух: либо ты решила доделать начатое и уничтожить Жданова, либо нажиться за его счёт. В твои светлые чувства только Андрей может поверить. Доказывать что-то перед этим человеком Катя посчитала ниже своего достоинства, оставив за ним право думать так, как он посчитает нужным. А вот кое-что из слов Малиновского её обеспокоило. Что-то, очень похожее на намёки Жданова во время их ссор. И выяснить это показалось сейчас жизненно необходимым. — Что я решила доделать? Объясните мне, наконец! — Ох, Катенька! Как же неправдоподобно Вы играете, — усмехнулся Рома. — Ну что ж, сделаю вид, что поверил в Вашу амнезию и освежу Вам память. Письмецо с инструкцией на Кирином столе ни о чём Вам не говорит? — Нет, — с ещё большим непониманием ответила Катя. — Причём здесь Кира Юрьевна? — Отличный способ отомстить Андрею. Правда, слишком жестокий, Вам не кажется? Малиновский уже откровенно насмехался над ней, всем видом показывая, что он-то на эти уловки с наигранным удивлением не купится. А Катя тем временем потихоньку стала понимать, что он имеет в виду. И от этого понимания приходила в откровенный ужас. — Как оно оказалось у неё на столе?! Роман уже хотел с улыбкой ответить, что спрашивать ей это лучше у самой себя, но, заметив в глазах девушки откровенную панику, запнулся. Улыбка моментально сошла с его лица, но он всё-таки произнёс то, что собирался, хоть и растерял прежнюю уверенность в своей правоте. — Я думаю, Вам это лучше знать. — Я просила передать конверт Андрею, — отрешённо сказала Катя, уткнувшись взглядом в пол. — Я не понимаю… Не понимаю, как он оказался у Киры Юрьевны. Малиновский всерьёз разволновался, глядя на побелевшее лицо девушки, и уже успел пожалеть об этом разговоре. Вот зачем он, спрашивается, опять полез в их отношения. Сейчас Пушкарёва навернётся в обморок, а Жданов потом с него три шкуры сдерёт. Из головы вылетели все претензии к Кате и Роман абсолютно искренне пытался ей помочь, даже сам того не осознавая. — Конверта было два. Андрей свой тоже получил вместе с документами. — Кира Юрьевна видела инструкцию?! — практически шёпотом спросила Катя. — Не видела. Андрей случайно нашёл письмо раньше неё. Катя перестала воспринимать происходящее вокруг. Как только поняла, о чём говорит Роман, в голове всё закружилось вихрем непонимания. Но все мысли приводили к тому, что письмо на столе Киры оставил Коля. Это не укладывалось в голове. Разве мог он так её подставить?! Ведь даже представить страшно, что было бы, прочитай Воропаева инструкцию. И Коля не мог этого не предвидеть. Но получается, что кроме него оставить письмо было некому. Постепенно пришло понимание такого странного поведение друга в последнее время. Как раз именно с того момента, когда в её жизни вновь появился Жданов. Коля изменился, боялся лишний раз посмотреть Кате в глаза. Тогда причина этого была ей совершенно не понятна, а сейчас всё стало на свои места. Но как он мог?! Какое право имел без спроса вмешиваться в её жизнь?! Внутри проснулась невыносимая боль, мучительно разливающаяся по всему телу. Казалось, даже вдохнуть невыносимо. Услышала голос Андрея, воодушевлённо раздающийся из динамиков, и медленно повернулась к нему. На какой-то момент все мысли будто замерли. Смотрела на Жданова отрешённо и ни о чём не могла думать. А потом её будто ледяной водой обдали. Он поверил! Андрей поверил в то, что она могла так подло поступить! Кате показалось, что её предал весь мир. Такое неожиданное убийственное открытие, свалившееся на неё снежной лавиной. И всё, на что сейчас хватало остатка её сил — это сдерживать слёзы. Малиновский в очередной раз мысленно отругал себя за эту глупую затею. Уже совершенно не понимал, чего он хотел добиться этим разговором? Ведь шансы на то, что из этого выйдет что-то хорошее, изначально были крайне малы. Просто не сдержался, решил высказать Пушкарёвой всё то, что упорно не хотел слушать Жданов. А теперь смотрел на отрешённую Катю и не знал, как исправить то, что натворил. Рома с удивлением заметил, что сомнения в её искренности каким-то образом испарились и, как бы не пытался вернуть себе прежнюю уверенность в её коварстве, ничего не получалось. Она стояла перед ним совершенно потерянная, испуганная и была в этот момент очень трогательной. — Катя, с Вами всё в порядке? — осторожно поинтересовался Рома, пытаясь поймать её взгляд. Она посмотрела на него, продолжая пребывать в собственных мыслях, но всё же тихо ответила: — Да, спасибо. — Может Вам воды принести? — не поверив этим словам, предложил Рома, но Пушкарёва помотала головой и направилась к выходу. — Простите, мне нужно отойти. Малиновский хотел её остановить, но не решился. Смотрел ей вслед, стараясь прогнать чувство вины и убедить себя в своей правоте. В конце концов, что он такого сказал? Всё равно рано или поздно она бы об этом узнала. Пусть лучше радуется, что Кира не успела прочитать инструкцию. Кстати, интересно, если Пушкарёва не причастна к письму, тогда чьих это рук дело? Рома повернулся к сцене, на которой к тому моменту начался показ, и поискав глазами друга, нашёл того направляющимся к выходу из зала. Как только Андрей увидел рядом с Катей Малиновского, обезумел от волнения, смешанного со злостью на друга. А потом заметил, что Катя стала какой-то испуганной и смотрела на него слишком странно. Вот что ей наговорил Ромка? Захотелось броситься к ней. Наспех открыл показ, благо опыт в этом деле достаточный, чтобы, особо не задумываясь, подобрать нужные слова. И предоставив место на подиуме моделям, рванул в зал. Правда, когда вышел из-за кулис, Малиновский уже стоял один. Жданов бегающим взглядом отыскал среди толпы Катю, которая в этот момент выходила из зала, и, бросив на друга раздражённый взгляд, быстрым шагом отправился за ней.