Глава 21
8 июля 2021 г. в 20:39
Катя шла к выходу, интуитивно обходя гостей. Даже с Юлианой забыла попрощаться. Единственным желанием было поскорее остаться одной, скрыться от этого шума и спокойно всё обдумать. Оказавшись в коридоре, приостановилась и, заметив двери, ведущие на улицу, уверенно шагнула к ним. Но в этот момент мужская рука аккуратно остановила её за локоть. Девушка непроизвольно обернулась и встретила взволнованный взгляд Андрея.
— Кать, что случилось? — с тревогой спросил он, разворачивая её к себе. — Тебе что-то наговорил Малиновский?
— Мне нужно домой.
— Что произошло?
— Всё в порядке. Просто я хочу побыть одна. Пусти меня, — движимая обидой, Катя попыталась освободить руку, но Андрей, усилив хватку, уверенно повёл её за собой по коридору. Дошёл до комнаты с образцами коллекции Милко, завёл туда Катю и, закрыв дверь, попытался обнять, но она не позволила. Упёрлась ладонями ему в грудь и стала отталкивать.
— Что он тебе наговорил? — сквозь зубы проговорил Андрей, едва сдерживая вспыхнувшую по отношению к Малиновскому злость.
— Он здесь ни при чём.
— А кто при чём?! Двадцать минут назад всё было в порядке!
Катя отошла от него, медленно прошлась по комнате и остановилась у вешалки с платьями. Стояла к Жданову спиной и пыталась решить, что делать дальше. И вдруг на место желанию спрятаться ото всех, пришло другое, гораздо более мощное и нетерпимое: разобраться во всём, что несколько минут назад свалилось на неё тяжёлым грузом.
— Кать, — нетерпеливо позвал Андрей, и она обернулась.
— У меня к тебе вопрос, — сказала как можно спокойнее. — За что ты меня упрекал?
— Когда? — с изумлением уставился на неё Жданов.
— До нашего примирения.
— Я ни в чём тебя не упрекал! Катя, что за глупости?!
— Нет, ты ведь говорил о какой-то моей попытке отомстить тебе. Ещё спрашивал, не удивлена ли я, что ты до сих пор президент. Помнишь? Так что ты имел в виду?
Андрей напряжённо вздохнул:
— Во-первых, я тебя не упрекал, я просто спросил.
— Хорошо, не спорю, — согласилась с ним Катя, ожидая ответа на свой вопрос. — Так что ты имел в виду?
— Конверт, который ты оставила на столе у Киры. А что ещё я мог иметь в виду?!
Андрей искренне не понимал всего происходящего. С чего Катя решила вспомнить эту историю, а главное, для чего. Но узнал это уже спустя несколько секунд.
— Я оставила? — дрожащими от подступающих слёз губами произнесла Пушкарёва. — Ты, правда, поверил, что я могла так поступить?
— Кать, — от растерянности Андрей не знал, что сказать, шагнул к ней навстречу, желая обнять, но она отступила назад, вновь выставив перед собой руку.
— Как…ты… мог… в это поверить? — разделяя каждое слово, медленно проговорила Катя. — То есть ты всё это время злился на меня, ненавидел…
Жданов схватил её за руку, которой она пыталась оградиться и, с силой притянув к себе, обнял. Катя стала вырываться, пыталась оттолкнуть его, била кулачками по плечам, но Андрей всё терпел молча, лишь усиливая объятия. А когда она обмякла в его руках, прижался щекой к её волосам:
— Девочка моя, ну разве я мог тебя ненавидеть, когда я так тебя люблю. Я злился вовсе не из-за письма, а потому что думал, что ты меня забыла.
— Но ты ведь поверил, что я… могу…так… — тихонько всхлипнула Пушкарёва, уткнувшись носом ему в плечо.
— Катюш, я не думал, что ты хотела мне отомстить. Хотя после того, что я натворил, ты имела на это полное право, — он тяжело вздохнул, в очередной раз почувствовав сумасшедшую вину, и сильнее прижал её к себе. — Кать… я решил, что этим письмом ты пыталась добиться того, чтобы я оставил тебя в покое. Поэтому я и не стал тебя искать. В тот момент я подумал, что Зорькин был прав в том, что ты никогда не сможешь меня простить.
Катя подняла голову и посмотрела заплаканными глазами:
— Он тебе так сказал?
— Да, и я как последний болван поверил, — Андрей прижался лбом к её лбу. — Прости меня. Прости, Кать. Ты самое главное, что есть в моей жизни. Я люблю тебя. Очень люблю. Ты даже не представляешь насколько.
Взгляд Кати стал печальным, и она виновато призналась:
— Андрюш, я не оставляла инструкцию у Киры. Я просто попросила Колю отнести тебе конверт. А он… — опустила голову и замолчала.
— Ты обижаешься на него?
— Я знать его больше не хочу!
— Кать, ты преувеличиваешь. Он же явно хотел как лучше.
Андрей не злился на Зорькина. Конечно, понимал, что если бы об этой выходке он узнал во время разлуки с Катей, живого места от этого «замухрышки» не оставил бы. Но сейчас он был настолько счастлив, что даже думать не хотел о прошлом. Да и страшно было всё это вспоминать.
— Как лучше?! — отстранившись, Катя посмотрела глазами полными ужаса. — Андрей, ты только представь, что было бы, если бы Кира нашла конверт раньше тебя! Что было бы с тобой?
Жданов усмехнулся уголками губ:
— Я думаю, это и было целью Зорькина, Катюш. Отомстить мне за тебя.
— А что со мной было бы в этом случае, он не подумал?! Как он посмел решать за меня, что будет лучше?! Какое право он имел вмешиваться без спроса в мою жизнь?! Великий мститель!
Жданову хотелось провалиться сквозь землю. Было просто невыносимо слышать все эти слова и понимать, что настоящая вина на самом деле лежит именно на нём. Но осознавая, что Кате необходимо высказаться, слушал молча, вновь мысленно ненавидя себя за всю боль, которую причинил этой девочке.
А Кате действительно становилось легче. С каждым высказанным словом её гнев и возмущение уменьшались, и, устало вздохнув, она произнесла:
— А если бы мы не встретились случайно? Представляешь. Мы бы никогда не были вместе. И всё из-за того, что Зорькин решил мне помочь.
Андрей взволнованно взял ладонями её лицо и прошептал:
— Тише, Кать. Я даже думать об этом боюсь, — убрал выпавшую у неё прядь волос и, вздохнув, продолжил. — Ты всё правильно говоришь, но ведь сейчас всё хорошо. Мы вместе. А это письмо осталось в прошлом. Все могут допускать ошибки.
— Я всё равно ему ещё устрою, — не сдавалась Пушкарёва, но уже подрастеряв былую злость.
Жданов рассмеялся и лёгким поцелуем коснулся её губ:
— Устрой. Я тоже горю желанием поговорить с Зорькиным. Но не надо на него обижаться, Кать. А мне тоже есть кого убить, — Андрей вдруг стал очень серьёзным. — Что тебе наговорил Малиновский?
Катя неосознанно опустила глаза:
— Он просто сказал мне про письмо.
— Просто сказал? Катя и ты думаешь, что я в это поверю?
— Так и было.
— Ладно. Я понимаю, можешь не рассказывать. Он и так у меня ответит за свой слишком длинный язык.
— А что, по-твоему, было бы лучше, если бы я ничего не знала?
— Нет, но мы бы и без него во всём разобрались. Рано или поздно мы пришли бы к этому. Тем более, я представляю, как он тебе это сказал!
Жданов всеми силами старался скрыть кипящую в нём ненависть по отношению к другу, но Катя всё равно заметила его настроение. Провела ладонью по его груди и, улыбнувшись, посмотрела нежным взглядом.
— Андрюш, не злись на него. Ничего плохого Роман Дмитрич мне не сделал. Давай лучше забудем обо всём.
Не верил Андрей этим словам, но посмотрев Кате в глаза, вмиг растерял весь боевой настрой. Её взгляд был таким ласковым, чувственным и манящим, что затмевал всё вокруг. Лёгким движением приподнял её подбородок и жадным поцелуем накрыл губы. Всё его тело моментально отреагировало на эту близость. Катя была такая податливая, открытая и так доверчиво льнула к нему, что Андрею приходилось всеми силами контролировать себя. Скользил ладонями по её телу, отчаянно избегая самых желанных мест, а потом вовсе отстранился, переводя дыхание и набираясь выдержки.
— Кать, ты простила меня? — шепотом спросил Жданов, внимательно всматриваясь в её глаза.
— Я давно тебя простила, — так же тихо ответила Катя и сразу же потерялась в благодарном поцелуе Андрея.
Александр Юрьевич Воропаев до последнего не был уверен в том, что всё-таки решит посетить этот показ. Успехи Жданова-младшего совершенно не радовали, и, несмотря на то, что дивиденды от этого были на руку всей семье, смотреть на самодовольное лицо Андрея было, мягко говоря, неприятно. К тому же ни Кристина, ни Ждановы на демонстрацию новой коллекции не собирались. Сестрёнка благополучно застряла в одной из стран третьего мира, названия которых в последнее время Александр даже не старался запоминать в связи с их слишком частой сменой. А Маргарита с Павлом остались в Лондоне, чтобы помочь сыночку в налаживании связей с английскими партнёрами. Это ужасно раздражало Александра. Он был уверен, что ему такая помощь уж точно не светила бы, стань он президентом. И даже тот факт, что Жданов-старший на выборах президента отдал свой голос как раз не за сына, не успокаивал.
Поначалу Александр принял победу Андрея довольно легко, полностью уверенный в провале его правления. Но с каждым последующим успехом «Зималетто» спокойствие пропадало. И самое обидное, что и акции продавать, как изначально хотелось, теперь было не выгодно. Слишком хорошие проценты они приносят.
Задумавшись, Александр не успел перестроиться в плотном потоке машин и, поддавшись решению судьбы, всё-таки свернул к отелю, в котором проходил показ новой коллекции «Зималетто». В конце концов, никаких грандиозных планов на этот вечер у него не было, а не прийти на показ означало показать свою слабость. А делать этого он, ох, как не любил.
Передав свою машину швейцару, вошёл в здание. Гостей нигде не было, а из главного зала раздавалась музыка, сопровождаемая комментариями Милко. Значит, показ уже начался. Спешить желания не было, поэтому Александр медленным шагом направился по коридору, но, заметив впереди Жданова в компании какой-то девушки, остановился и принялся внимательно за ними наблюдать.
То, что Андрей был взволнован, не могло не броситься в глаза, как и то, что причиной его волнения была эта барышня. Но кто же она? Александр всмотрелся повнимательнее. Что-то знакомое, даже очень. И ответ вроде бы крутился в голове, но никак не хотел проясниться. Пока девушка, отворачиваясь от Жданова, не повернулась лицом. Пушкарёва! Это открытие просто ошарашило. В памяти всплыли какие-то слова Киры о том, что эта тихоня изменилась. Но чтобы настолько?! Воропаев, находясь в лёгком замешательстве, внимательно рассматривал бывшую секретаршу Жданова. Но в этот момент ещё большее удивление вызвало поведение самого Андрея, который, удерживая Екатерину за руку, повёл её за собой в конец коридора и, зайдя в одну из комнат, закрыл дверь.
Любопытство никогда не было отличительной чертой Александра, но не в этот раз. Постояв на месте пару минут, он неспешным шагом подошёл к двери, за которой скрылась эта странная пара. Но всё, что смог услышать, это приглушённые голоса, среди которых слова разобрать было невозможно. Придя к выводу, что дальнейшее нахождение здесь бессмысленно, а то и вовсе грозит разоблачением его недостойного занятия, Александр бросил взгляд на табличку «Реквизит» и отправился на поиски сестры.
В зале было как никогда полно народа. Приветствуя знакомых, Воропаев потихоньку продвигался к сцене и наконец-то заметил Киру. Осторожно прошёл к ней и, обняв одной рукой за плечи, поцеловал в щёку:
— Привет, сестрёнка.
Она обернулась с довольной улыбкой:
— Привет! Очень рада, что ты всё-таки приехал! — она посмотрела на стоящего рядом с ней мужчину. — Паш, ты помнишь моего брата? Саша — это Павел, наш с Андреем друг.
Они улыбнулись друг другу, пожав руки, и Александр вновь посмотрел на сестру.
— Я уже думал, что опоздал, когда встретил в коридоре президента компании. Но, видимо, выяснение отношений с Пушкарёвой для Жданова важнее, чем показ «Зималетто».
Желаемого эффекта от этих слов он добился мгновенно. Кира резко повернулась к нему с заинтересованным взглядом.
— Они в коридоре?
— Уже нет. Андрюша затащил её в комнату с надписью «Реквизит». Видимо, того требуют неотложные рабочие дела.
Кира задумчиво посмотрела на брата, а потом повернулась к Соболеву.
— Паш, а пойдём, выберем подарок Алёне. Показ всё равно уже заканчивается.
— Пойдём, — тут же согласился тот и направился к выходу, придерживая на локте ладонь Киры.
— Саш, мы скоро будем. Не скучай.
Но Воропаев придержал её за руку и улыбнулся:
— Знаешь, я, пожалуй, с вами. Хоть там посмотрю коллекцию, раз показ прошёл мимо меня.
Пропускать намечающееся шоу Александр не собирался. Зря он что ли приехал сюда. Что-то настойчиво подсказывало, что несостоявшийся родственник со своей бывшей подчинённой закрылись в комнате не для того, чтобы заниматься рабочими делами. А учитывая характер Киры, скандал должен был быть грандиозный, несмотря на то, что Жданов, вроде как, поставил точку в их отношениях.
Они втроём вышли из шумного зала и, оказавшись в тихом просторном коридоре, Кира посмотрела на Пашу:
— Нужно будет встретиться с Алёной. Так давно не виделись с ней.
— Конечно. Можем собраться все вместе, — поддержал идею Павел.
— А меня с собой возьмёте? — вдруг поинтересовался Александр.
Кира удивлённо уставилась на брата и рассмеялась:
— Тебя?! Сашка, так тебе же с нами скучно будет. Или ты думаешь, что на встречах мы обсуждаем индекс Доу-Джонса или решение, принятое Верхней Палатой в пятом чтении?
— На это я совершенно не рассчитываю, сестрёнка. Но если там будет Андрюша, заскучать я не успею.
— Ой, и когда вы только успокоитесь, — с улыбкой вздохнула Кира и, останавливаясь возле нужной комнаты, достала телефон.
— Паш, ты проходи и выбирай. Я на секундочку задержусь.
Александр чуть дар речи не потерял, совершенно не понимая поступка сестры. Мало того, что та шла сюда прогулочным шагом, так ещё вместо того, чтобы неожиданно ворваться и осыпать Жданова всеми возможными обвинениями, она отправляет вместо себя друга Андрея, который, несомненно, мирно разрушит идиллию, происходящую за дверью, и предупредит друга о скором появлении бывшей невесты.
Александр хмыкнул еле слышно, уже разочаровываясь в своих ожиданиях, а Павел, согласно кивнув Кире, уверенно открыл дверь в комнату и шагнул внутрь.