Of All the Gin Joints and All That

Дэнни практически оттолкнул от себя Лидию. Она отшатнулась, и, конечно же, татуированный панк-рокер с подводкой для глаз больше не стоял перед ней. Рваную одежду в стиле гранж сменил полосатый костюм. Тёмные волосы теперь стали светло-зелёными. Но глаза… глаза были такими же. Лидия не могла не улыбнуться, торжествуя, что она правильно угадала и, похоже, сумела застать полтергейста врасплох. Битлджус прижал руки к голове; ощущение того, что его вызывают, всегда дёргало, но сильным переживанием это было только однажды — когда Лидия впервые вызвала его пять лет назад. Демон сориентировался, поднял голову и посмотрел на Дитц. Как только его взгляд остановился на ней, больше не под образом Дэнни, торжествующее чувство Лидии начало исчезать, и в ней начал пылать давно знакомый страх. Она отступила ещё на несколько шагов, и Битлджус усмехнулся. "Привет, детка." "Что ты здесь делаешь?" "Ты вызвала меня." "Ты знаешь, я не это имела в виду." Он ухмыльнулся, выжал из воздуха ещё одну сигарету, предварительно зажжённую, и сунул её в зубы. "Тогда расскажи, что ты имела в виду." Лидия сжала кулаки по бокам, чтобы её руки не дрожали. Она ненавидела, что все эти годы спустя та работа, которую она вложила в развитие себя и обретение уверенности, могла начать медленно ускользать перед ним. "Что ты делаешь на Гавайях?" Он пожал плечами и затянулся сигаретой. "Нашёл червоточину. Что-угодно, лишь бы не зал ожидания." "Так ты был там?" "После того, как твоя мамаша-призрак затолкала меня песчаному червю в глотку? Да, куколка, вот где я был." Лидия так сильно впилась ногтями в ладони, что оставила небольшие углубления в форме полумесяца. "Целых пять лет?" "Ага," ответил он. "Это было так давно? Неудивительно, что ты выглядишь взрослой." "Потому что я и есть взрослая." Призрак приподнял брови, бросив девушке свою знакомую подлую ухмылку. Раньше она преследовала её в кошмарах, а затем это навязчивое состояние превратилось в нечто иное; поселившись в той части её разума, которая совсем не походила на кошмар. Сейчас же, Дитц пыталась отогнать эту мысль. "Неужели?" спросил он застенчивым голосом. "Сколько тебе лет, детка?" Лидия колебалась, хотя и не знала почему. "Мне двадцать два." Демон даже не пытался скрыть, как он скользил взглядом вверх и вниз по её телу, вглядываясь в каждый сантиметр. Лидия снова напряглась и изо всех сил старалась не показывать дискомфорта от его внимания. "Ты хорошо выглядишь," сказал он. "Лучше, чем раньше." "Я выглядела плохо раньше?" Он снова засмеялся и прислонился к кирпичной стене. "Нет, конечно нет. Ты просто выглядела напуганной." "Я не боялась тебя." Его смех стал громче, его веселье росло. Дитц почувствовала, как её щеки вспыхнули. "Я никогда и не говорил, что ты меня боишься." Он бросил на неё понимающий взгляд, заставляя Лидию отвернуться. Через несколько секунд сигарета Битлджуса исчезла, и он пересёк переулок, снова вставая прямо перед ней. В своём истинном облике он возвышался над девушкой намного больше, чем Дэнни. Он грубо обнял её за подбородок, и Лидия ахнула от удара электричества, которое она снова почувствовала от его прикосновения. Оно было сильным, когда Дэнни касался её, но теперь это было похоже на удар молнии. "Ты боялась гораздо большего, чем большого плохого призрака на чердаке." Лидия быстро попыталась скрыть свой шок от того, что он прикоснулся к ней в его настоящей форме. "Ты не был ни большим, ни плохим." Он ухмыльнулся. "Думал, ты сказала, что я был призраком с тузом в рукаве." Лидия закатила глаза и попыталась выдернуть подбородок, но он не отпускал. Беспокойство снова начало оседать; осознание того, что он на самом деле намного сильнее, чем она. Она вышла из клуба, думая, что идёт вслед за долговязым готическим мальчиком-призраком в переулок, чтобы покурить, и теперь осталась одна ночью с могущественным полтергейстом, которого она только что по глупости вызвала. "Что случилось?" спросил он насмешливым голосом. "Думаешь, я причиню тебе боль?" "Я…" Лидия заколебалась. "Честно говоря, не знаю." Его улыбка спала. Серые глаза впились в неё с новой силой. "Я не стану так поступать." "Тебе трудно доверять." "Как и тебе." Лидия открыла рот, чтобы возразить, но Битлджус не позволил ей. "Ты сказала, что выйдешь за меня замуж, детка. Мы даже не успели закончить наши «Я согласен», как твоя мама уже натравила на меня песчаного червя." "Барбара мне не мама, и я не говорила ей, чтобы она ездила на песчаном черве в стиле родео." "Ты позволила ей." "Как именно тебе хотелось бы, чтобы я остановила её?" Ухмылка Битлджуса снова вернулась. Он видел проблески дерзости Лидии пять лет назад, но сейчас она, похоже, пустилась во все тяжкие. Он обожал это. "Если бы ты сказала «Я согласна», когда должна была, то всё это не зашло бы так далеко, не правда ли?" Девушка закусила губу и ничего не ответила. "Ах, детка," прорычал он, прижимая её к кирпичной стене и опуская руку с её подбородка на шею. "Ты должна позволить мне сделать это." "Перестань прикасаться ко мне." "Раньше ты не возражала," промурлыкал он, наклонившись ближе к ней, так что их лица снова оказались в нескольких дюймах друг от друга. "Я думала, ты кто-то другой." "О, понятно," саркастически ответил он. "Так ты поняла, что это я, после того, как засунула язык мне в горло?" "Я не…" Но прежде чем она успела закончить предложение, его рот снова был на её губах. Девушка запротестовала, когда он столкнулся с ней, и подняла руки, чтобы оттолкнуть призрака, но тот отпустил её горло, поймав обе её руки в свои и грубо прижав их к кирпичам. Теперь, в его истинной форме, его губы имели привкус сигарет, кофе и дождя. Лидия попыталась отстраниться, но Битлджус не позволил ей этого сделать. Вскоре, девушка устала отбиваться и расслабилась; они целовались так же интенсивно, как всего несколько минут назад, когда он носил чужой облик. Битлджус первым прервал поцелуй и оставил Лидию задыхаться. Её красная помада размазалась по их ртам, заставляя призрака улыбнуться. Лидия открыла глаза, чтобы увидеть его самодовольное выражение лица, и покосилась на него, отчего улыбка демона стала ещё шире. Лидия боролась с его хваткой, но он не отпускал. "Расслабься, ребёнок*." "Не называй меня ребёнком." "О, конечно, юная леди." Она двинула ногой, чтобы попытаться ударить его коленом в пах, но он заблокировал её удар, прижав своё тело к ней с полной силой, выбивая из неё весь оставшийся воздух, когда он снова прижал её спиной к стене. "Отпусти," прошипела она. "Заставишь меня?" "Ты же знаешь, что я не могу." Лидия пожалела о словах, как только сказала их. Выражение лица Битлджуса на мгновение изменилось — всего на мгновение — а затем вернулось к его типичной высокомерной ухмылке. "Ты действительно потрясающая, детка. Жалко, что я так и не женился на тебе. Но ты была всего лишь ребёнком." Он усмехнулся, и Лидия снова попыталась вырваться из его хватки. "Я не была ребёнком. Мне было семнадцать." "Ты была молодой." "Достаточно взрослой для тебя." "Ах, ну…" Он снова наклонился, но на этот раз касаясь губами её шеи, и прошептал ей на ухо: "Мы оба знаем, что у меня нет никаких правил." "Прекрати это делать," рявкнула она, пытаясь отвернуться от него. "Прекратить делать что, детка?" "Битлджус," твёрдо сказала она. Его хватка сильнее сжала её запястья. "Никак не могу понять." Она повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. "Отпусти. Пожалуйста." Последнее слово было кислым, выходя из её рта, и довольно сильно удивило призрака, ведь это было самое вежливое слово, которое они когда-либо говорили друг другу, поэтому он подчинился, отпустив её. Но он не отступил, поэтому девушка всё ещё была окружена его большим телом, нависшим над ней. "Почему ты замаскировался, чтобы поговорить со мной? Я бы смогла тебя увидеть." "Я знаю это," сказал он. "Но не думаю, что ты бы поцеловала меня, если бы знала, что это я." "Почему ты вообще хотел поцеловать меня?" Демон усмехнулся. "Не задавай глупых вопросов, дитя." "Не называй меня дитя!" Он снова засмеялся и, не раздумывая, протянул руку и обнял её за талию, притягивая к себе. Она уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть его, но он был слишком силён. "Я серьёзно," сказала она. "Разве там нет… не знаю, девушек-призраков, которые тебе нравятся?" "Конечно, есть, но они не ты." "Что во мне такого особенного? Ты меня почти не знаешь." "Ты можешь видеть меня." Это заставило Лидию задуматься. Её руки всё ещё лежали на его груди, её глаза не отрывались от него. Четыре простых слова, и все же, они казались более реальными, чем всё, что он когда-либо ей говорил. "Конечно, я могу видеть тебя." Он крепче обнял её за талию. "Ты знаешь, что я имел в виду." Лидия злобно сузила глаза. "Скажи, что ты имеешь в виду, Битлджус." Он практически зарычал, прижимая её к стене. "Перестань разбрасываться моим именем." "Перестань заслуживать это." Он снова наклонился к её лицу, но девушка отвернулась. Призрак усмехнулся, наклоняя голову ещё больше, чтобы укусить её за шею. Она корчилась от его прикосновений. "Прекрати." "Почему?" спросил он, снова укусив её. "Ты поцеловала меня первой, детка." Лидия фыркнула, не имея хорошего ответа. Она действительно поцеловала его первой и всё ещё пыталась понять, зачем она это сделала. "Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя." Она повернула голову к нему лицом, когда он лизнул всю длину её горла, заставив её дрожать. Призрак усмехнулся, глядя на её кожу. Он так бесил её, и Лидия ненавидела то, как ей это нравилось. "Ты не хочешь меня настолько сильно, тебе просто скучно. Тебе и тогда было скучно. Это никогда не было обо мне." Он отстранился, чтобы посмотреть на неё. "Конечно, это было о тебе. Ты искренне верила, что женившись, я стану живым?" * - relax, kid