Moonglow: tales of mermaids.

Гарри сидел в кресле у камина и удрученно смотрел на дождь, шумящий за окном. Крупные капли, ударяясь о стекло, разбивались вдребезги и стекали тонкими потеками вниз, на раму. От чего-то на душе была щемящая тоска, которая, подобно кошке, царапала когтями грусти хрупкий внутренний мир молодого человека. На его коленях лежала раскрытая книга, до которой, однако, юноше уже давно не было дела. Предчувствие чего-то неотвратимого и неизбежного грызло его изнутри который день подряд, и брюнет не был уверен, что все в его жизни будет столь же радостно и безоблачно, как на данный момент. В конце-концов белая полоса когда-нибудь закончится и начнется неотвратимая черная. Если бы в жизни все было так просто, как сказал один мудрый человек: "Вот все говорят, что жизнь состоит из черных и белых полос, которые постоянно чередуются. Но ведь можно быть хитрее! Началась белая, а ты вдоль, вдоль, вдоль..." От неприятных раздумий Гарри отвлек звук открывающейся двери. Он обернулся и, увидев своего партнера, сразу же расплылся в довольной улыбке. Драко бросил укоризненный взгляд на колени юноши, на которых покоился тяжеленный фолиант, и покачал головой, подходя к креслу и садясь на корточки. - Зачем ты столько времени проводишь за книгами? - Малфой взял кисти возлюбленного в свои руки и легко сжал их, пытаясь согреть. - И почему твои руки всегда настолько холодные? - Нам нужно найти разгадку смерти Бетти, не так ли? - получив утвердительный кивок, брюнет продолжил. - Именно поэтому нам нужно получать как можно больше информации. - Я и так денно и нощно сижу в родовой библиотеке, зарывшись в пыльные тома "Магической Истории". Да мне уже не хватает двадцати четырех часов в сутки! - попытался надавить на жалость блондин, преданно заглядывая в глаза любовнику. - А все для чего? Правильно, чтобы ты не нагружал свой организм, ему и так вполне хватает напряжения. - Но согласись, Драко, одна голова хорошо, но две все же лучше. - Гарри потрепал сидящего юношу по волосам. - Потти-Потти, ты вряд ли когда-нибудь изменишься. - Малфой снова покачал головой и потерся щекой о подставленную ладонь, словно большой кот, ищущий хозяйской ласки. - А что с твоими руками, м? - от удовольствия он зажмурил глаза. - Синдром Рейно. - пожал плечами брюнет, но, увидев испуганный и непонимающий взгляд возлюбленного, пояснил. - Он есть у всех русалок, не переживай. В этом не ничего страшного или угрожающего нашему здоровью. - свободной рукой он погладил свой живот. - Понятно. - протянул блондин, поднимаясь на ноги. - Что же, мне нужно снова заняться поисками. Обещай мне не перегружать себя. - потребовал он, стоя у самой двери, ведущей в коридор из их покоев. - Хорошо, Драко. - просто согласился Гарри. - Я обещаю тебе. И будущий лорд Малфой вышел со спокойным сердцем и душой, насвистывая себе под нос мотив какой-то навязчивой маггловской песенки. Оставшись один, брюнет довольно потянулся и, встав с кресла, решил рассмотреть их "скромную" обитель по-внимательнее. Лепнина на потолке, две противоположные стены, обитые изумрудным шелком, паркетный пол цвета темной вишни - все это говорило о безупречном вкусе хозяина комнаты. Подойдя к комоду, украшенному искусной резьбой, молодой человек потянул ручку одного из ящичков на себя и принялся медленно перебирать письменные принадлежности, лежащие в нем. Затем шли следующие шкафчики, содержимое которых мало отличалось от первого. Гарри невольно задался вопросом: а для чего все это богатство его партнеру? Под действием внезапно вспыхнувшего любопытства он прошел дальше, к тому месту, где вдоль той же стены стоял огромный стеллаж с книгами. Он был метра два с половиной в высоту, а по ширине мог соперничать разве что с воистину королевской кроватью. Бегло просматривая большое количество названий на корешках книг, Поттер наткнулся на одну странность. На одной из полок, зажатое между двумя внушительными томами "Продвинутых курсов по Зельеварению", сиротливо притулилось довольно современное издание "Пособия для начинающих художников". Брюнет, моргнув пару раз и ущипнув себя, убедился в достоверности видимого. Он встал на носочки и, проклиная свой небольшой рост, все же сумел дотянуться до нужной книги. Но она, почему-то, вытащилась только до половины, а затем молодой человек услышал какой-то странный скрип. Обернувшись на звук, он долго не мог определить местонахождение его источника. Но потом брюнет заметил легкое свечение в области камина. Он медленно, тихими, почти бесшумными шагами подошел к камину и увидел, что его задняя стенка отъехала в сторону, открывая проход на лестницу, ведущую куда-то вниз, к источнику света. Юноша усмехнулся и, окинув быстрым взглядом комнату, скользнул в образовавшийся проем. Гарри был готов увидеть все, что угодно, но ни одна из пришедших в его голову идей не была близка к настоящему предназначению скрытого помещения. В его центре располагался муаровый, охристый сундук, который, как раз, и излучал свет. Больше в небольшой комнатке, напоминающей по размерам его чулан, ничего не оказалось, и юноша опустился на колени перед сундуком. Стоило молодому человеку лишь прикоснуться к тяжелой даже на вид крышке, как на ней появилось что-то отдаленно напоминающее код сейфа. Поттер быстро смекнул, что без пароля не узнает спрятанного секрета, а такого он, конечно, допустить не мог; врожденное слизеринское любопытство было одной из основных черт его характера. Он судорожно начал прикидывать комбинации цифр, которые могли бы быть кодом, когда его взгляд остановился на одной стене, а точнее на колдографии, с которой, улыбаясь, на него смотрел он сам, собственной персоной. Сначала молодой человек сильно удивился этому факту, но затем до него дошел весь сокровенный смысл этой незатейливой детали, от чего внутри - на душе, - стало очень тепло и по-домашнему уютно. Сопоставив буквы своего имени с их порядковыми номерами в алфавите, брюнет ввел получившийся код, проговаривая его про себя (81181825). С тихим щелчком крышка сундука открылась и, как оказалось, это был просто еще один замаскированный вход куда-то. Точнее спуск. Гарри усмехнулся и, воровато оглянувшись, с грацией кошки скользнул на ступени, ведущие к разгадке. Проникнув в столь хорошо скрытое от посторонних глаз помещение, юноша опешил. Комната была больше похожа на мастерскую и, по совместительству, скромную обитель художника. Но даже не это поразило брюнета. Вы когда-либо встречались с тем, что мастер пишет портреты лишь одного определенного человека? Думаю, что нет. А вот для Драко единственной натурой оказался Поттер, что, конечно же, очень льстило последнему. Подойдя к одному из многочисленных столов, молодой человек стал перебирать листы, лежащие на нем, разглядывая то, что было изображено. Вот он улыбается Чжоу, и на щеках горит предательский румянец; вот он сидит на берегу Черного Озера, вглядываясь в даль потерянным взглядом; вот на его лице озадаченность: брови приподняты чуть вверх, губы полуоткрыты. Гарри был поражен тем, насколько правдив были переданы эмоции, внешность, даже порывистые черты характера. Как оказалось, Малфой знал его значительно, чем можно бы было вообразить. Следом за этими портретами, напоминающими детскую влюбленность, чистую привязанность, шли значительно более откровенные. В голове юноши скользнула мысль, что благодаря таким последовательным зарисовкам можно было с легкостью пронаблюдать процесс взросления и становления личности партнера, но вскоре исчезла в неизвестном направлении. Но последняя работа заставила его покраснеть до кончиков ушей и бросила в жар. Вроде бы ничего особенного, просто симпатичный юноша, стоящий в душевой. Не тут то было! Под упругими струями воды нежился он сам, что не было удивительным, но вот откуда подобные рисунки у Драко, Гарри понять не мог. Внезапно, на его брюнетистую головушку сошло озарение; он вспомнил, как отчитывал заливающегося краской Кривви за то, что тот фотографировал его обнаженным, а затем спрашивал, откуда у него такой синяк. Фрагменты мозаики быстро сложились у него в голове в некую картину, от которой по телу распространилось легкое возбуждение. Некоторое время брюнет стоял и глупо улыбался, смотря перед собой не видящим взглядом, а потом будто бы очнулся и, оглядевшись, увидел стоящий в самом отдаленном углу мольберт. В который раз за этот день любопытство пересилило осторожность и осмотрительность молодого человека и тот почти вприпрыжку направился к заинтересовавшей его вещице. Но на полпути к цели сильные руки перехватили его поперек талии и удержали на месте. Поттер раздосадованно понурил плечи и цокнул языком, разворачиваясь в объятиях. - Ну вот не мог ты, как истинный слизеринец, придти чуть-чуть позже? Мне очень хочется увидеть то, над чем ты сейчас работаешь. - он состроил самую умильную рожицу из всех, на которые был способен. - Нет, Гарри, и не надо на меня так смотреть. Это сюрприз. - интимно прошептал Малфой, склонившись к уху возлюбленного. - Да? - брюнет по-детски захлопал в ладоши. - Это мой портрет? - Если я расскажу тебе, это перестанет быть сюрпризом. - блондин нежно погладил щеку брюнета. - Кстати, я, кажется, что-то нашел. - И что же мы стоим?! - молодой человек мгновенно оживился, попавшись на отвлекающий маневр любовника, и, схватив того за руку, потащил наверх. Юноши уединились в самой отдаленной секции родовой библиотеки, находящейся в левом крыле поместья. Вышедшее из-за туч солнце скользило своими ласковыми лучами по каменным стенам, полу и предметам мебели, согревая их осенним, каким-то уютным теплом. Драко нервно барабанил пальцами по столешнице, время от времени заглядывая через плечо любовнику и жалуясь на то, что тот медленно читает. Гарри на это только шикал; ему порядком надоело мельтешение партнера, которое, кстати говоря, было совершенно несвойственно семейству Малфоев в целом. В конце-концов железному терпению молодого человека пришел конец и тот, повернувшись, прошипел: - Не мог бы ты не отвлекать меня своей болтовней и дать спокойно дочитать? А то, знаешь ли, мы можем тут просидеть до наступления Третьей Магической. Я не могу сосредоточиться в такой атмосфере. - Хорошо-хорошо. - блондин вскинул руки в примирительном жесте. - Намек понят. Поттер снова углубился в прочтение книги. Его глаза быстро пробегались по строчкам, выведенным ровным, слегка витиеватым почерком, ища хоть какую-то мало-мальски значительную крупицу информации. Через пару минут ему это, все же, удалось. Правда прочитать полустертые слова, а где-то и целые предложения, было не просто. "Меч Истины - бесценный магический артефакт времен первых создателей ... во время Великой Вой... обнаруживает только в руках Искателя Истины (см. примечание 216). При его создании было несколько неудачных попыток и погибло множество могущественных волшебников (см. при...е 390). Он устроен так, что владеющий им Искатель способен призывать ... гнев, позволяющий ему стерпеть боль, которая возникает после каждого убийства этим мечом (боль — особая дань за могущество, которое дает меч, — за мгновение показывает Искателю все то, что было хорошего и прекрасного в убитом). Если Искатель при первом убийстве не выдерживал испытания болью, то не Искатель владел магией меча, а магия меча порабощала его. Если им ... человек, он тоже испытывал боль и должен был противопоставлять ей гнев. Меч способен на многое, но в то же время он не может убить невинного. Но если Искатель «сделает» меч белым (см. примечание 1012) ... убить любого, но при этом боль, испытываемая им, многократно возрастет. В бою Искатель может призывать ... Искателей, которые помогут направить его руку. Для призыва гнева Искатель может и не иметь под рукой ... он не перестанет быть Искателем. Титул этот даётся лишь Волшебником Первого Ранга и заключается не в праве ношения меча, а в магии, которая находится в самом Искателе. У Волшебника и ... если Искатель не назван, а также в случае смерти Искателя или если он выполнил свою миссию и добровольно отдал меч Первому Волшебнику. Искатели, как и Исповедницы, были созданы волшебниками древности и наделены абсолютной независимостью. Меч обладает могущественными свойствами, например, он может выдержать удар огня волшебника. Меч Истины ... Шкатулок Одена (см. примечание 403) ... быть белым, ибо..." 1* Если сказать, что прочитанное поразило Гарри, то это значит не сказать ничего. Он сидел и, тяжело дыша, пытался переварить информацию. Увидев такое состояние возлюбленного, Драко мгновенно всполошился и обнял его за плечи, успокаивая. - Ты определенно что-то нашел. - проговорил юноша, поглаживая любовника по напряженной спине. - Ага... - брюнет спохватился и принялся листать фолиант, силясь найти раздел примечаниями. - Да где же он? - Что ты ищешь? - Малфой выгнул бровь дугой, скрестив руки на груди. - В этой книге должны быть примечания. Они-то нам и помогут. - воскликнул Поттер, продолжая отчаянные поиски. - Но тут их нет... - коротко ответил блондин, передернув плечами. - К-как нет? Но написано же... - Гарри разочарованно вздохнул. - И что нам теперь делать? - Можно, конечно, спросить совета у отца, но не слишком вдаваться в подробности. Согласен? - спросил молодой человек, постукивая костяшками пальцев по крышке стола, выполненного из красного дерева. - Если это сработает, то почему бы и нет? - отозвался брюнет, ослепительно улыбаясь. - Думаешь, он сможет выкроить свободную минутку для нас, если мы сейчас же отправимся к нему? - Скорее всего. - Драко кивнул. - Во всяком случае раньше он мне никогда не отказывал. - Тогда почему мы с тобой все еще тут? - хитро сощурив глаза проговорил Поттер. - Понятия не имею, любимый. - Малфой поднялся и, легко - словно пушинку, - подхватив юношу на руки, помчался в направлении отцовского кабинета. _________________________________________________________________________________ 1* Меч Истины: артефакт и его название принадлежат не мне, а американскому писателю Терри Гудкайнду. Заранее прошу простить, просто такого нарочно не придумаешь.