Свет не должен касаться тьмы

      Это утро оказалось донельзя беспокойным. Тихий шелест деревьев казался незначительным шумом на фоне страшных криков. Человеческих криков. Невероятный контраст действа за окном и того, что происходило в Черном замке.       Лайя мигом распахнула глаза и глядела в темный потолок. Лучи скользили по камню яркими полосами. В подобных переливах возможно разглядеть даже самые мелкие крупинки пыли.       Что здесь происходит? Что не так?       Девушка прекрасно понимала, что не так. Проникновенный внутренний голос с долей издевки напомнил недавние события, которые произошли с ней. Благо, малышка Милли не пострадала или кто-то из ее окружения. Тогда она не выдержала бы этого и самостоятельно искала тех, кто все это затеял. Почему-то ей казалось, что за всем этим стоят не просто люди. Все намного проникновенней.       Страх поселился где-то внутри. Лайя немедленно поднялась, набрасывая первые попавшиеся под руку вещи. Ноэ рядом не было. Очень жаль, ведь это утро хотелось провести исключительно вдвоем, подольше. Но кажется, иллюзионист уже был в эпицентре событий. Несмотря на холодные отношения между Владом и Локидом, они прекрасно уживались вместе. И Лайя сомневалась, словно они бросили бы друг друга в беде.       Да, эти мужчины определенно делали некоторые непозволительные вещи, но ими двигала цель. Ноэ поспешил, пытаясь доказать Лайе правду только боем, но ведь у него были благие намерения — показать девушке правду. И Влад, который хотел убить собственного приятеля, пытаясь защитить девушку и ее свет.       Только за дверью кареглазка хлопнула себя по лбу, глядя на свое одеяние. Белоснежная классическая рубашка Локида прекрасно сочеталась с брюками от ее кремово-белого строгого костюма.       «Все мы взрослые люди, — на бегу думала мисс Бёрнелл, — к тому же, им нужна помощь», — новый крик заставил девушку лишь ускориться. Не хотелось медлить с тем, что нужно было решить уже сейчас.       Петлять меж мрачными, неосвещенными коридорами оказалось пыткой. Всегда подобные картины пугали ее даже в родных музеях, где девушка была завсегдатаем, ведь частенько помогала ценителям искусства. И как мы все понимаем, некоторые полотна просто-таки запрещено выносить за пределы музея. Они представляют слишком большую цену для фонда истории. В них всегда есть частичка времени, которая приносит определенные знания, культуру сквозь века.       Нужный зал оказался открытым, двери именно в этой комнате отсутствовали и Лайя ступила на залитый светом пол. Звон ее каблуков терялся в гущине событий. Вот она смотрит на то, как несколько мощных фигур пытаются оттащить Влада от мужчины, лежащего на полу — Ратвена. Он бросался угрозами, в отличии от друга девушки.       — Подонок! — крикнул Гордон. Этот возглас схож с истерикой больше, нежели с утвердительным желанием послать одну особу куда подальше. — Ты отобрал сделку, в которую я уже вложился! Мой благотворительный фонд на грани!       — Если бы у вас была голова на плечах, то я уверен, вы смогли бы правильно использовать собственные средства, чтобы, как вы сказали, ваш фонд не был на грани, — спокойный голос Локида не охладил горячий пыл американского бизнесмена.       «Какой он жалкий. Интересно, что бы он говорил, оставаясь наедине с Владом? Уж точно помалкивал бы, слишком труслив, но аккуратен. Понимает, ничего ему не сделают в присутствии свидетелей», — подумала Лайя и, сложив руки на груди, оказалась у всех на виду.       Она обвела всех взглядом. Остановилась на рыжей макушке Лео. Парень со всех сил пытался удержать Влада. Девушка кивнула друзьям с легкой улыбкой на губах, но усмешка становилась шире, когда она увидела иллюзиониста, стоявшего между своим приятелем и Ратвеном. Рядом с последним устроился тот парень. Это был тот самый стюард, который усадил Лайю и Милли на самолет.       Ноэ бросил быстрый взгляд своих разных глаз на девушку, отчего на его губах заиграла легкая ухмылка и взор его опустился, указывая на верхнюю часть рубашки Лайи. Его бровь слегка приподнялась, высказывая немой вопрос, но девушка вернула ему тот же взгляд. В его глазах было столько восхищения и тепла, что девушка мгновенно зарделась, не будь здесь столько народу. Она лишь перевела взор на безумное лицо Ратвена.       — Придержите язык за зубами, мистер Ратвен. Вы показываете себя не с лучшей стороны, — Лайя медленно скользнула в сторону группы мужчин.       — Не поверите, — Гордон принял руку парня-стюарда, который пытался ему помочь подняться с холодного пола, — но мне абсолютно плевать. Особенно, после того, как ваш друг, — он бросил холодный взгляд на Влада, — пытался применить ко мне силу.       — Я бы и сама не прочь применить к вам силу, дорогой Ратвен. Очень жаль, что ваш фонд переживает не лучшие времена, но это не означает, будто вы можете находиться здесь. Все бумаги уже подписаны, — девушка улыбнулась, глядя брюнету в глаза.       — Вы сейчас угрожали мне? — удивленно вопросил мужчина.       — Нет, разве нужно так громко расценивать мои слова, — хитрая усмешка на милом личике казалась чем-то непривычным и неожиданным для всех. Нарочито милый тон изменился на нотки могильного холода: — Всего лишь предупреждаю. Первый и последний раз.       Послышался тихий смешок Локида. Он пытался со всех сил не рассмеяться и поэтому старательно отводил взгляд в сторону. В тишине смех казался более громким, нежели предполагалось. Лео покосился на колдуна и прошептал, но услышали абсолютно все:       — Кажется, ты заразил ее своими замашками, Ноэ. Можешь собой гордиться, хорошая работа, — рыжеволосый похлопал по плечу иллюзиониста. Влад в этот момент только переводил взгляд, но затем на его губах также заиграла мягкая, неизвестная никому ранее улыбка.       «Уверенная, смелая, умеет видеть людей насквозь… Она умеет очень тонко чувствовать людей. Нолан, ты просто не представляешь, насколько Лайя проницательна и это у нее далеко не от меня», — подумал Ноэ. Ему было сложно как никогда скрывать свои эмоции, ведь момент вовсе неподходящий.       Общее настроение в зале изменилось, соответствуя погоде за окном. Спокойствие и озорство здесь медленно, но верно распространялось по мрачным углам апартаментов, заставляя развеяться атмосферу напряжения.       — Эта девушка великолепна, — произнес без доли насмешки блондин. — Лайя не нуждается в чужих чертах характера, ведь у нее в излишке собственных и не менее прекрасных, — он сложил руки на груди и присел на диван, обитый черной замшевой тканью.       Мисс Бёрнелл повернулась к мужчине и улыбнулась, глядя в карий и отдающий бирюзой глаз. Именно здесь плескались волны доверия и близости. Им не нужно прикосновений или чего-то большего, чтобы понять, насколько это все важно. Хватает лишь взгляда и они все знают друг о друге. Они чувствуют души, а уже после тела.       Гляделки этих двоих затягивались, но никто из их близких не пытался как-либо пресечь эти касания сквозь сантиметры. Каждый с тихой грустью улыбался, понимая, насколько это важно для Ноэ и Лайи. Они познали то, чего никогда не знали, так пускай наслаждаются счастьем, пока это возможно. Ведь время безжалостно. Оно отбирает самое важное, когда ты этого не ожидаешь, так пускай…       — Вас не беспокоит, что меня пытались избить? — на фоне веселья серьезно произнес Ратвен.       Лео ступил вперед, приближаясь к гостю на один шаг. В его зеленых глазах мелькали искры радости, но он пытался всячески затушить их, чтобы казаться немного серьезнее.       — Простите, господин Гордон, но когда мы прибежали всей толпой, то вы спокойно разговаривали с Владом. Точнее господин Влад, владелец сего замка, разговаривал с вами довольно спокойно — я этому свидетель, — Лео рассказывал о событиях сегодняшнего утра спокойно, без каких-либо эмоциональных всплесков. В то время как Гордон Ратвен вскрикнул, перебивая парня.       — Вы заинтересованная личность.       — Да и Юстин, который пошел за медицинской помощью, может это подтвердить, — Нолан продолжил, несмотря на то, что брюнет вклинился в разговор. — И господин Локид также, хотя пришел не многим позже Юстина.       — Было очень больно смотреть на то, как вы зацепились и упали с размаху на пол, — молвил Локид. — Надеюсь, в скором времени вам будет лучше, но ложь — не лучшее средство для того, чтобы получить желаемое. Счастливой дороги, — теперь тон изменился, в нем слышались озорные нотки, — можете заглянуть в Черный замок спустя время. Думаю, наша команда, хм… — мужчина задумался, опираясь на спинку дивана и расстегивая пуговицы на бежевом пиджаке, — справится за месяц — не больше. А сколько вы уже здесь?       — Полгода, — учтиво сообщил Тед, за что получил тычок локтем между ребер.       — Как жаль, что вы отреставрировали только часть, где должна быть гостиница. К части замка, которая отведена под музей, вы даже не притронулись, — Ноэ поднялся, оглядывая компанию из двух чужаков. — Но сейчас вам действительно пора, — мужчина ждал, даже поднялся со своего места, указывая Ратвену и его помощнику путь к выходу.       — Я так это не оставлю! — крикнул брюнет. — Как вы оформили фонд всего за день?! Такого не может быть. Я еще поговорю с мэром и обязательно получу все это в свои руки!       Локид развел руками и усмехнулся, приподнимая бровь, только он так умел, и молвил:       — Если у вас есть хорошие друзья, то все пройдет как можно лучше, — бес оглядел их разношерстную компанию и отчего стал более веселым. — Сколько раз нужно повторить о том, что вам стоит покинуть нашу прекрасную компанию?       — Ждите письмо из суда, — зло бросил Ратвен, — мои юристы постараются! — Гордон и Тед резким шагом направились к выходу, но друзья решили проводить своих гостей. Уж больно им не хотелось, чтобы те заблуждали или того хуже, передумали и остались в замке.       Кажется, постоянных срывов из-за собственного поражения Гордона Ратвена, бизнесмена из Лэствилла, не выдержал бы никто. Избалованный молодой человек, который привык получать то, чего хочет в этой жизни. К сожалению, так не бывает. Порой, планы идут коту под хвост, оставляя тебя с носом.       Тед пытался утихомирить своего начальника, но у него довольно-таки плохо получалось. Ратвен так и продолжал кричать на весь замок о том как его и мэра обвели вокруг пальца европейцы и девчонка со своим дружком. Процессия вышла в общий зал.       Все это время Ноэ и Лайя наблюдали за всем происходящим издалека. Они отвлеклись и замедлились немного, оказываясь вдвоем заключающими в этой цепочке людей.       Мужчина аккуратно коснулся мизинцем запястья мисс Бёрнелл. Девушка не отдернула руку, напротив, потянулась своими длинными пальчиками навстречу ладони Ноэ. Так спокойно и так хорошо. Им не приходилось говорить утром или встретить рассвет. Лайя не знала, когда Ноэ ушел.       От тяжелых мыслей девушка вздохнула, что не укрылось от Локида. Он, словно понял причину ее печали и тут же прошептал:       — Прости… безумно стыдно, что не оказался рядом, когда ты проснулась, — мужчина нежно перехватил ее ладонь и потянулся губами, невесомо касаясь костяшек пальцев. Легкий поцелуй вызвал бурю чувств. Девушке казалось, что где-то внутри взрывались самые большие фейерверки, различными цветами и с разной громкостью.       — Я понимаю, что ты спешил на помощь, — румянец все же проступил на щеках девушки, но она подняла взгляд со сплетенных рук в прекрасные глаза, где плескалась и тьма, и свет.       Порой ей казалось, будто он похож на того, кто несет равновесие, подобие гармонии. Но Ноэ был тем, кто говорил правду, какой бы она горькой не оказывалась. Он хотел, чтобы всё знали, а только тогда принимали решения, ведь так проще принимать решения, выбор.       Правильность выбора — извечные ссоры… Не бывает правильного или неправильного решения. В нашей жизни есть только действие, а его последствия мы увидим лишь после, ведь не всегда то, на что мы надеялись, оказывается былью. Мы можем сделать только прогноз, но и синоптики, сидя в гидрометцентре не могут точно предсказать погоду. Так и в жизни, не знаешь, когда все сложится хорошо, а когда плохо.       — Да уж… — мужчина вздохнул, посмеиваясь, — Ратвен чудесный актер, который испортил такое прекрасное утро, — грустно протянул Ноэ, но затем просиял от внутренней идеи. — Но оно еще не закончилось, поэтому предлагаю тебе позавтракать вместе на террасе. Нам есть о чем поговорить.       Лайя мягко улыбнулась, поглаживая большим пальцем ладонь мужчины, перебирая фаланги его пальцев. Новый теплый взгляд украдкой и карие глаза разливаются янтарными каплями, чтобы собраться снова воедино.       — Да, пожалуй, можно. Только, если не буду отвлекать от дел, — она становилась для всех маленьким солнышком, светом после долгого мрачного дня, но мисс Бёрнелл еще не знала, насколько ею дорожат.       Слова не могли передать все то, что хотелось бы выразить. Прикосновения не казались настолько горячими, хотя мужчина всем сердцем хотел передать сей трепет и нежность.       Мужчина аккуратно водрузил тонкую кисть на локоть и улыбнулся, поправляя выбившуюся прядь из прически. Затем свернул налево, оставляя компанию друзей. Ноэ наклонился к уху девушки, прошептав:       — Дивный выбор одежды, — он шумно втянул ноздрями воздух. — Аромат мужского парфюма тебя не смущает?       — Нет, напротив, мне все нравится. Люблю такие терпкие ароматы, но они мне совершенно не подходят, — Лайя улыбнулась, позволяя уводить себя все глубже в тернии Черного замка. С ним страх уходил на задний план, позволяя отдаваться близкому сердцу, стучащему всего в нескольких сантиметрах от нее.       — Ты невероятна, — тихо произнес Ноэ, глядя на свою спутницу.       В его глазах горели огни. Признаться, именно таких давно не было во взгляде колдуна. Сегодня Влад готов поклясться, что подобное происходит с ним впервые за последние столетия! Влад рад, что все складывалось именно так. Он никогда не желал кому-то зла и всегда надеялся на лучший исход, но всегда происходили смутные ситуации, когда его захватила тьма.       — Ты заслуживаешь счастья, — прошептала девушка, ступая на террасу. Солнечный свет ослепил ее, отчего Лайя зажмурила глаза и прикрыла их рукой.       — Кто сказал, что я не счастлив? — Локид хмыкнул, усаживая девушку за стол. Два стула находились друг напротив друга, прекрасный запах кофе и травяного чая, а еще свежеиспеченных вафель с медом. — Быть с тобой рядом — это уже счастье, — мужчина также присел, глядя на девушку.       Он заботливо разлил кофе по чашкам, от которого Лайя не смогла отказаться. Некоторое время они молча завтракали, бросая друг на друга нежные взгляды. И каждый пытался отвести взор до того, как его заметит другой. Детский сад да и только. Прикосновения были мимолетными и зачастую случайными, когда они тянулись за новой порцией крепкого напитка или меда.       — Лайя, — начал было Ноэ. Пара молодых людей сидела за столиком, наблюдая за погодой на улице, но больше они были сосредоточены друг на друге. Иллюзионист переставил деревянный стул с резной спинкой ближе к девушке и приобнял ее, касаясь ладонями предплечья, — оставайся в замке. Влад не может совладать с собственной тьмой. Ему все хуже и хуже, но твое присутствие может здорово помочь ему.       — Ты всегда беспокоишься о других. О Владе, ведь он твой друг, несмотря на весь холод, которым он порой окатывает с ног до головы. А чего хочешь ты? — вопросила девушка. Эта фраза поставила Ноэ в тупик, ведь он никогда подобного не слышал. Только отдавался, чувствуя себя временами использованным в личных целях нечисти и людей.       — Хочу, чтобы ты была рядом. И Лайя, я знаю, что ты видишь видения, где ты — это в прошлом одна девушка по имени Лале. Мне это известно, но, — мужчина замялся, — скорее всего ты еще не видела меня, — мисс Бёрнелл отрицательно покачала головой. — Поэтому я и хочу расставить все точки над «і».       — Что ты имеешь в виду?       — Когда-то она была и моим светом. Невинная душа девушки которая находилась в опасности и я пытался ее спасти, но к сожалению не смог. У меня не хватило сил, — столько сожаления в голосе, глаза упустили свой блеск. — Но я не хочу, чтобы ты думала, будто мои чувства сейчас — это отголоски прошлого. У вас есть схожести внешне и в характере, но ты всегда будешь для меня Лайей Бёрнелл, а Лале… очень жаль, что все случилось с ней именно так.       — На нее столько навалилось. Бедная девочка Лале, которая желала всем своим друзьям лишь счастья и готова пожертвовать собой, — шептала Лайя, вспоминая моменты, которые так больно врезались в память. Ноэ прижал девушку ближе, гладя по шелковистым волосам и целуя в макушку. — Но я бы никогда не подумала подобного, даже если и существует та самая реинкарнация. Разные люди, разные времена и все же мы с ней разные.       — Спасибо, что мы уточнили этот момент, — Ноэ улыбнулся уголками губ. — К тому же, у меня для тебя еще две новости, — мужчина хитро блеснул глазами, — во-первых, мы с Владом решили, что ты будешь прекрасным арт-директором сего проэкта. Ты лучше всех знаешь о реставрации, поэтому бумаги уже оформлены и если тебя устроит договор — сможешь его подписать, — девушка заморгала, всматриваясь в лицо блондина. — А во-вторых, теперь я твой босс.       — Смею тебе напомнить, что мой начальник — Винсент, — Лайя подняла палец вверх, словно пыталась сосредоточить внимание на этом факте.       — Мисс Бёрнелл, спешу вас огорчить или же обрадовать, но на сей день галлерея, в которой вы работали принадлежит некому Ноэ Локиду. Кажется, этот человек хорошо известен вам, — широкая и хитрая ухмылка беса заставила девушку лишь снисходительно смотреть на мужчину. — И как новый руководитель я прошу тебя принять это выгодное предложение и остаться в замке вместе со всеми.       — Когда ты успел? — спросила, положив голову на плече Ноэ. Вдыхая его запах хотелось скорее забыться и скрыться ото всех глаз, уехать куда-то непозволительно далеко; туда, где никто бы не нашел их двоих.       — Вчера, до твоего прихода все было готово. Успели даже оборудовать несколько комнат на выбор для тебя. Захочешь взглянуть — я смогу показать. В той части дома довольно светло, надеюсь, тебе понравится, — теплый ветерок терзал их волосы, но ласково и нежно, словно прикосновения родных и близких.       Их разговор прервала трель мобильника. Ноэ бросил раздраженный взгляд на экран средства связи. Фото Лео всплыло и заиграло красками. Мужчина устало произнес:       — Прости, — и принял звонок.       Короткая фраза Нолана была слышна и девушке:       — Мы не можем утихомирить Ратвена, вызываем полицию.       Ноэ поднялся на ноги и поправил свой пиджак, галантно предложил руку девушке и молодые люди отправились в центральный холл. На террасе они оставили легкий флер приятных разговоров, воспоминаний с приятным привкусом кофейной горечи и сладости меда.       Локид всеми способами пытался уговорить девушку остаться в комнате, но та не послушала его и решила, что вместе все решится намного быстрее. Оказалось, что нет. Новый виток событий, оскорблений, истерик бизнесмена и все это сопровождалось его ярым желанием отомстить кому-то. И, кажется, это был не один человек.       Все время их скоростной прогулки по замку Лайя наблюдала, как Локид пытается донести людям по ту сторону экрана, кто ему нужен и почему полиция не явилась на место, как и сильно засомневался в хорошей охране Черного замка.       — Тогда… — Ноэ и Лайя сбежали с лестницы, глядя на присутствующих. Мужчина не успел договорить, как в дверях замка показалась Сандра.       Она была уставшей, под глазами залегли тяжелые тени, волосы растрепаны. Следом за девушкой катился чемодан, звонко играя мелодию своими колесиками. Одним своим видом Сандра источала беспокойство. Она мигом взглянула на Влада, стоявшего у двери и выдохнула с явным облегчением.       Господин Ратвен задел девушку плечом, видимо, специально, но та лишь взглянула на него зло, отчего он только ускорил темп. А Тед, слоняющийся позади пролепетал извинения и пулей вышел, вслед за своим работодателем.       — Господи, Сандра! — первой очнулась Лайя подходя с мужчиной ближе к подруге. Она казалась достаточно… испуганной. Девушка моментально обняла ее, бросая извиняющийся взгляд Ноэ, но тот подмигнул ее, мол, «все в порядке, не беспокойся». — Что случилось?!       — Я почувствовала… Точнее, у меня был приступ, прямо как у Илинки. Лайя, что у вас произошло? — учтиво спросила, разглядывая всех присутствующих.       — Небольшая размолвка с директором одного благотворительного фонда, но сейчас все хорошо. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Может, тебе стоит поспать или ты голодна? — взволнованно спросила мисс Бёрнелл и отступила на шаг, пытаясь согреть ледяные ладони Сандры.       — Не беспокойся так, — девушка выдавила подобие улыбки, насколько это было возможно в такой ситуации. Спустя несколько секунд молчания она перевела взгляд на владельца Черного замка и протянула: — Влад, прости, если это будет выглядеть наглостью, но ты не будешь против моего обитания в замке. Мне здесь намного спокойнее… Не в обиду тебе Лео. Брюнет посмотрел на девушку и кивнул головой, произнося:       — Ноэ, подготовь комнату для Сандры и еще одну для Лео. Думаю, неплохо, если мы будем продолжать держаться вместе, — он снисходительно оглядел холодные стены замка.       — Сделаю все в лучшем виде, а пока ты можешь отдохнуть в одной из прошлых гостевых комнат. Там никто не обитал, — молвил Локид. Лео взял чемодан и учтиво следовал за Ноэ, пока мужчина пытался найти ту самую комнату в запутанных сплетениях коридоров.

Под утро я открыл глаза, увидел Ее копну волос, точеный стан. И теплые те мысли вновь живите, Озаряя блеск ее. Она мой талисман. Сомнений нет, я рад. Она со мной Не сыщет грусти в мире Готов я поплатиться и судьбой Своей, хоть вовсе не лирик. Останемся лишь мы вдвоем Вокруг костра у леса, тихий вой Тех душ, которым не нашлось здесь места. Судьба — она всю жизнь длиной, И завтра путь твой вновь безвестен, Но знаю, вместе с ней мы вечером уснем Под тихий пев далеких песен.