***
- И сколько нам идти до порт-ключа? Вот уже несколько часов они молча и непрерывно двигались вперед, все дальше и дальше в лес, и Драко уже успел все обдумать и расставить по полочкам: отец отослал его куда подальше, чтобы он не мешался под ногами, всучил ему «телохранителя», который на телохранителя-то даже не похож, оправдывая это заботой о его безопасности, и теперь они вместе с этим зеленоглазым раздражающим недоразумением идут через огромный вековой лес, который всегда пугал Драко, в королевство Лорайн, чтобы спасти его королевскую задницу от армии сумасшедшего красноглазого волшебника с манией величия. Что может быть лучше? - По моим подсчетам, шесть дней, - ответил парень, почесав затылок. - Шесть ДНЕЙ?! - воскликнул Драко. - Да, Ваше Величество, шесть дней, - съехидничал Поттер, откровенно забавляясь реакцией принца. Драко возмущенно поднял бровь. Да какой тон он вообще себе позволяет?! - И с какой стати я должен провести эти шесть дней, шляясь по лесу в компании какого-то лохматого очкарика? - А вы бы предпочли остаться в компании не менее лохматых Пожирателей? - парировал Гарри, которого, кажется, слова Драко совсем не задели. - А может, и предпочел бы, - пробубнил Малфой в глаза веселому Поттеру. - Что ж, не думаю, что у вас есть выбор, - дружелюбно подытожил Гарри, отворачиваясь и продолжая шагать вперед. - А чего это ты, позволь спросить, такой довольный? - Драко мысленно проклинал дерзость своего спутника по отношению, на минуточку, к Драко Люциусу Малфою, принцу и наследнику трона Атланты, черт бы его побрал! - Сдается мне, Ваше Высочество, что вы никогда прежде в лесу не бывали, - Поттер ухмыльнулся. Малфой даже воздухом подавился от такой наглости. - Что за чушь? Бывал, конечно, - гневно процедил Драко, боязно огибая очередную ветку, на что Гарри лишь фыркнул. - И не фыркай мне тут. - Как прикажете, Ваше Сиятельство, - беззаботно ответил Поттер, сдерживая смешок. Драко насупился. Конечно, он ни разу не бывал в диком лесу, и не знал, чего вообще ожидать. Ветки кололись, комары и мошки кусались, а ноги то и дело ввязывались в грязь или запинались о корни деревьев, так что такое приключение совершенно не доставляло удовольствие Драко, в отличие, кажется, от Поттера. - Красиво как, - выдохнул Гарри, подняв голову к кронам деревьев, которые уже вовсю освещало теплое солнце. - И что в этом красивого? - тихо недоумевал Драко, потирая укусы насекомых и смотря в том же направлении, что и его спутник. Поттер только пожал плечами. Еще несколько минут они молча шли по лесу, и Поттер наконец объявил привал. Драко устало плюхнулся на землю, сдержав вздох облегчения, и наколдовал Темпус. Волшебный светящийся циферблат в воздухе показывал восемь часов утра. - Эй, - окликнул его Поттер. - Ловите! На колени Драко прилетело яблоко. - Мог бы и просто подать, - критично заметил Драко, и через секунду на его колени приземлилась булочка с сыром. - Черт, Поттер! - Пфиятного апефифа, Вафе Выфофесфо, - Гарри с набитым ртом отвесил шутливый поклон, и Драко, к своему собственному удивлению, впервые за последнее время искренне рассмеялся. Он вдруг понял, что Поттер пытается отвлечь его от тяжелых мыслей о доме, и, как бы сложно Драко ни было признавать, у Гарри это отлично получалось. - Вот это манеры, Поттер. - А что мне, перед белками распыляться, что-ли? Драко, хихикнув, кинул в него куском хлеба, и Гарри с криком «О нет, меня подстрелили!» упал на траву, схватившись за живот. «Ну что за идиот, - подумал Драко. - Полный кретин».***
- Поттер? - Да? Солнце уже клонилось к закату, а они все шли, сделав за весь день всего две остановки на перекус. Драко за несколько часов непрерывной ходьбы уже практически смирился со своей судьбой, и теперь ему было решительно нечего делать. Он принялся наблюдать за Гарри: за его уверенными шагами, крепкой ровной спиной и плечами, на которых поочередно висела походная сумка; за сильными руками, которые то и дело вынимали из ножен маленький кинжал, чтобы срезать особенно мешающиеся ветки (но меч за поясом оставался нетронутым); за блеском очков на солнце и ясными глазами, которые каким-то образом находили красоту даже в этом чертовом лесу. Весь такой из себя неуязвимый и уверенный защитник слабых, самый что ни есть герой. Драко закатил глаза. А еще Малфой заметил, что Поттер то и дело беспокойно озирался, что было, как рассудил Драко, весьма и весьма подозрительно. - Расскажи о себе. Гарри хмыкнул. - Не думаю, что Вашему Величеству будет интересна жизнь семнадцатилетнего «лохматого очкарика». - Не дури, я хочу послушать, - настаивал Драко. Гарри вздохнул. - Ладно, - наконец сказал он, оглядываясь вокруг. - Только давайте сначала устроим ночлег. За несколько минут они нашли более-менее ровную площадку, постелили одеяло, захваченное Гарри из замка, и развели костер, обложив его попавшимися под ногами небольшими камнями. Солнце садилось, редкие облака окрашивались в оранжевый, красный и розовый, показалась луна. Драко успел немного привыкнуть к мошкаре и комарам, вечно пытающимися укусить его во все места, так что на одеяле он сидел более-менее спокойно, однако огромные мотыльки, которых Драко никогда не любил и которые оживленно слетались к костру, поднимали в груди Малфоя волны паники. Гарри сидел около костра и рылся в сумке. - Можем поджарить хлеб на костре, - задумчиво предложил он, на что Драко, пытаясь отсесть подальше от надоедливых бледных бабочек, лишь кивнул. После того, как хлеб был поджарен и успешно съеден, Драко устроился поудобнее, и, накрывшись еще одним одеялом, ждал начала рассказа Гарри. Тот сидел около огня, вытянув ноги, прямо на голой земле, оперевшись на вытянутые руки за спиной. В свете костерка лицо Поттера приобрело мягкое и задумчивое выражение, а уверенная полуулыбка исчезла, уступив место расслабленным губам. Драко не мог оторвать взгляда — настолько завораживающе красивым выглядел сейчас Поттер. Малфой одернул себя, когда Гарри посмотрел на него и тихо, но уверенно заговорил. - Я родился в королевстве Клеменс*, - Поттер выцарапывал маленькой палочкой причудливые узоры на земле. Драко что-то слышал о Клеменс, что-то очень важное, но его голова отказывалась вспоминать что-либо после дня, полного потрясений и ходьбы пешком. Гарри, немного помолчав, продолжил рассказ. - Правда, я о нем практически ничего не помню. Мне и трех лет не было, как мои родители пропали без вести и были признаны погибшими. Тогда Сириус и забрал меня к себе. Драко изумленно уставился на своего спутника, даже не зная, что сказать и как на это реагировать. Гарри, казалось, не обращал на него внимания, продолжая вырисовывать линии на почве. - Отец был для Сириуса почти братом. Поэтому я называю его дядей, - Поттер грустно усмехнулся. Он немного помолчал, и затем чуть живее продолжил. - Сириус постоянно путешествовал, и меня, естественно, брал с собой. Я побывал практически везде, от северных королевств и до южных морей, но дома, как такового, у меня нет. - Гарри немного помолчал, будто переваривая смысл сказанных слов. - Сириус самостоятельно учил меня грамоте и магии, а когда мне исполнилось 14, он отдал меня в школу Авроров. И вот сейчас я здесь, - Гарри слабо улыбнулся замолк. - И всё? - спросил Драко после минутного молчания. - И всё, - подтвердил тот. Драко продумывал возможные варианты своих реплик: «невеселая у тебя жизнь, Поттер», «очень веселая жизнь, Поттер», «мне жаль, Гарри»... - Ладно, с твоей жизнью разобрались, - наконец нашелся Драко. - А теперь расскажи о себе. Гарри озадаченно нахмурился. - А что вы хотите знать? - Да что угодно! - Драко положил подбородок на сжатые колени. - Любые мелочи. Гарри посидел с минуту с задумчивым выражением лица и наконец нерешительно начал: - Ну, мои любимые цвета — желтый и красный. Любимое время года — лето. Я люблю солнечные дни больше дождливых, потому что в дождь у меня иногда болит голова. В детстве я постоянно падал с метлы, когда учился летать, поэтому у меня куча шрамов на коленках, - говорил Гарри более воодушевленно. - О, а еще я терпеть не могу брокколи. Он продолжал что-то весело рассказывать, и Драко с легкой улыбкой рассматривал его в лучах почти зашедшего солнца: Поттер теперь не выглядел отважным и раздражающе всесильным телохранителем. Малфой видел перед собой уязвимого и обыкновенного молодого парня, такого же, как и он сам. - Теперь вы, - прервал его размышления Гарри, который лег на живот и подпер голову руками, весело ухмыляясь. - Что я? - Драко скептически поднял бровь. - Расскажите. - Мы так не договаривались, Поттер. - Я настаиваю, Ваше Высочество, - ухмылка Гарри стала чуть шире, а глаза заблестели азартным блеском. Драко вздохнул. Он ведь не отвяжется, чертов придурок. - Ладно уж, слушай. Драко рассказывал о своем детстве в королевстве. О том, как частные учителя делали из него выдающегося и грамотного волшебника, а родители — принца с королевскими манерами. Только вот учителя преуспели в своем деле, а родители — не очень. Рассказывал о ночах, которые он проводил, смотря в окно, и мама показывала ему звезды и созвездие Кассиопеи и рассказывала легенды древнего волшебного мира. О торжественных приемах, во время которых Драко наряжали в дурацкие костюмчики и зализывали волосы назад какими-то волшебными гелями, после которых у Драко чесалась голова. О конных прогулках летними вечерами. О том, что его любимые цвета — черный и зеленый, любимое время года — осень, а дождливая погода ему нравится гораздо больше солнечной, если она днем, а ночи он предпочитает ясные, чтобы можно было смотреть на небо, усыпанное белыми мерцающими крапинками. Гарри внимательно слушал, впитывая в себя каждое слово. Когда Драко закончил, Поттер, после продолжительного молчания, спросил: - А вы когда-нибудь были за пределами Атланты? Драко покачал головой. - Ни разу. - Грустно. - Почему же грустно? Гарри задумался, будто подбирая в голове правильные слова. Он посмотрел на Драко и ответил: - Потому что мир гораздо больше, чем одно только королевство. Следующие несколько минут они провели в уютном молчании. Небо окрасилось в темно-синий, луна взошла выше, появились первые звезды. Драко укутался в одеяло, собираясь лечь спать, однако в его голову пришла одна мысль. - Поттер? - Да, Ваше Высочество? - Расскажешь мне про мир? Завтра. Гарри удивленно вскинул голову, будто не поверив словам Драко, и, секунду спустя, улыбнувшись, кивнул: - Только если вы потом расскажете мне про звезды. - Договорились. Драко зевнул, уже практически провалившись в сон, но тут резко поднял голову: - Ты спать собираешься? - Конечно собираюсь, только поставлю сначала защитные чары и чары невидимости, - оповестил Поттер, роясь в сумке. - Ладно... Драко положил голову на твердую землю, покрытую одеялом, натянул второе по самые уши и, убаюканный возней Поттера и чувствуя накатившую за день усталось, пробормотал: - И еще, Гарри. Тот прекратил шебуршание и неверяще посмотрел на Малфоя, который впервые за день назвал его по имени. - Зови меня Драко. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь стрекотом сверчков и потрескиванием углей. Малфой уже и не надеялся на ответ, однако, находясь в полудреме, он расслышал тихое: - Хорошо, Драко. Спите, - Гарри улыбался. Уголки губ Драко как-то автоматически приподнялись, и секунду спустя Малфой младший уже видел свой первый сон. Не засни Драко так быстро, он бы заметил, как Гарри Поттер разглядывает его в свете догорающего костерка. Потом он наложит чары, а затем, тревожно и настороженно вглядываясь в темный лес, туда, откуда они пришли, затушит угли и замаскирует бывшее кострище так, чтобы ни одна живая душа не догадалась, что когда-то на этом месте кто-то пережидал ночь.