* * *
Среда. После обеда друзья, как и собирались, отправились в библиотеку. Гермиона довольно быстро управилась с поиском нужных подшивок Ежедневного Пророка и левитировала на библиотечный стол три стопки газет. — Здесь есть вся информация о том, что происходило в магическом мире с октября по декабрь 1981 года. Тут много написано о судах над Пожирателями Смерти. И, мне кажется, что когда-то давно я видела здесь фамилию Каркарова, правда не вспомню точно в каком контексте. А ещё в то время в Ежедневном Пророке довольно часто публиковали фотографии задержанных и разыскиваемых Пожирателей Смерти, в том числе там было несколько изображений Тёмной метки, по которой авроры их опознавали. Нам нужно только найти нужные статьи. Рон и Гарри с восхищением осматривали те газетные стопки, что Гермиона добыла буквально за пару минут. — Предлагаю разделиться, чтобы сэкономить время. Я возьму октябрь, ты, Рон, просмотри ноябрь, а Гарри может изучить газеты за декабрь. Согласны? — Гермиона, ты — просто чудо! Конечно, согласны! — улыбнулся Поттер. Спустя двадцать минут шороха страниц послышался голос Рона: — Я, похоже, что-то нашёл. Смотрите! — Уизли развернул газетную страницу к друзьям. Половину страницы занимала фотография волшебника с вытянутой вперёд левой рукой. Маг выглядел немолодым, обросшим и измученным, а одежда на нём висела клочками. Знающий человек бы предположил, что он провёл не один день в камере аврората. На запястье мужчины Гарри увидел большую татуировку, которая была будто выжжена на его руке. Этот символ он уже видел в ночь после Чемпионата мира по квиддичу. Череп с выползающей из него змеёй здесь был бледно-серым. А вот на нескольких мелких фотографиях, располагавшихся рядом с основной, метка была то угольно-чёрной, то её изображение шевелилось, будто змея на коже была живой. — Ну и мерзко же это выглядит! — скривился Рон. — Это… Это же просто ужасно! Он клеймил своих приспешников как рабов! — возмутилась Гермиона. — Слушайте, а почему эти рисунки отличаются? Где-то метка яркая, а где-то бледная, — поинтересовался Гарри. — Я видела в статье, что сейчас метка должна быть бледной, так как Ты-Знаешь-Кто исчез, и она стала не активной. А вот раньше она была яркой, как раз как на второй фотографии, — указала Гермиона. — Я много читала об этом, как только мы приехали с Чемпионата мира, — пояснила девушка. Прошло ещё пятнадцать минут тишины и шуршания страниц, как Гарри нашёл то, что искал. — Вот, смотрите. Здесь написано про Каркарова. Над ним был суд в декабре, и, оказывается, его оправдали после двух месяцев в Азкабане. Здесь нет подробностей. Но вот статья и колдофото! Друзья побросали свои газеты и кинулись рассматривать заметку. Гермиона решила прочитать её шёпотом, чтобы не привлекать лишнего внимания: “Известный Пожиратель Смерти Игорь Каркаров был освобождён из Азкабана. Мистер Каркаров провёл два месяца в тюрьме Азкабан из-за обвинений в пособничестве всеми известному Тёмному магу. Сегодня господину Каркарову был вынесен оправдательный вердикт полным составом Визенгамота. Напомню, что в конце октября мистера Каркарова задержали авроры по подозрению в содействии деятельности Пожирателей смерти и направили его в тюрьму Азкабан из-за наличия у задержанного Тёмной метки, отличительного знака последователей исчезнувшего Тёмного мага. На мистера Каркарова в дальнейшем будут наложены ограничения на применение определённого колдовства, а также ему необходимо будет ежемесячно проходить проверку на нежелательные контакты и используемые им заклинания в аврорате. О своих дальнейших планах оправданный предпочёл не распространяться, от общения с прессой отказался. Будем держать вас в курсе о дальнейших событиях. Младший корреспондент Ежедневного Пророка, Рита Скитер”. — Мерлинова борода! То есть этот Пожиратель сейчас спокойно ходит среди нас! — пришёл в ужас Рон. Гарри же молчал. Он и представить не мог, что решив раскопать больше информации о Каркарове, они наткнутся на такое. И, к своему удивлению, испытал желание поделиться информацией со Снейпом, если тот, конечно, не приложит его оглушающим после первой фразы. (1)* * *
Четверг. Кабинет декана Слизерина. Отработка вновь проходила в личной лаборатории Северуса. Зельевар решил несколько незаметно подойти к обучению мальчишки, подавая ему полезные знания в сфере зелий под видом взыскания. И Поттер даже особо не упрямился. Видимо, и правда хотел нагнать своих одногруппников. Пусть он пока учился готовить зелья чётко по рецепту, это уже был прогресс. “Неужели, этот ребёнок действительно старается и хочет заниматься?” Северус был уверен, что без упорной подготовки и регулярных тренировок мальчишка будет не способен пройти третье испытание, не получив серьёзных повреждений, а значит, их занятия были ему просто необходимы. Поскольку зелье Поттера во вторник было относительно неплохим, Северус решил пойти на опережение программы и предложил ему приготовить снадобье следующего урока. Возможно, разобрав рецепт и ингредиенты заранее, Поттер будет более уверен в себе, что позволит ему быть сконцентрированным на работе, а не на подсказках Грейнджер. Отработка сегодня, по мнению Снейпа, прошла весьма неплохо. Да, мальчишка путался в ингредиентах, перемешивал зелье не в том направлении и в целом был каким-то дёрганым, но сварить неизвестный состав с первой попытки на “Удовлетворительно” было уже небольшим продвижением, и это не могло не радовать. В десять часов Северус, как и в прошлый раз, отправил Поттера убираться в лаборатории, а сам направился в рабочий кабинет. Он тратил на мальчишку слишком много личного времени и из-за этого откладывал проверку студенческих эссе, которые нужно было выдать ученикам уже к завтрашнему дню. Спустя пять минут гриффиндорец вышел из лаборатории и встал напротив стола зельевара. — Поттер, я, кажется, отпустил вас пять минут назад. — Профессор, я хотел у вас кое-то спросить. Можно? Это немного личное, — пробормотал Поттер. Северус насторожился, но позволил задать вопрос, хоть он и подразумевал, что давать ответ был не обязан. — Только не кричите, пожалуйста, раньше времени. Когда два дня назад к вам пришёл директор Каркаров, я собирал желчь броненосца в классе и услышал обрывок вашего разговора, — зельевару такое начало определённо не понравилось, и он заметно напрягся. Конечно, ничего секретного они тогда не обсуждали, но и распространяться об этом он не хотел. — Я увидел на руке у Каркарова странный символ и хотел у вас спросить, что он значит. — У вас есть какие-то предположения, мистер Поттер? Северус не желал поднимать эту тему. Он мог бы просто выгнать Поттера из кабинета, если бы не хотел должным образом подготовить его к турниру. На данный момент между ними установился довольно прочный нейтралитет. Снейп обучал мальчишку полезным навыкам, а тот в ответ уделял внимание учёбе и не брался что-то делать, заранее не обдумав. Мальчишка только-только стал вести себя разумно, и Северусу очень не хотелось на нём срываться, тем самым уничтожая всё, что им удалось установить. — М-м, не совсем. — Это была татуировка, Поттер. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство? — Татуировка Волдеморта? — в голосе Поттера Северус услышал собственные язвительные интонации. — Поттер, чёрт возьми! — Северус наложил на дверь Muffliato и Colloportus. — С чего вы вообще это взяли? — Я читал в газете, что он был Пожирателем Смерти и принимал участие в тех зверствах, которые они творили! Каркаров сидел в Азкабане и совершенно неизвестным образом оттуда вышел. А значит, на левом запястье у него находится именно Тёмная метка, — всё это было произнесено гневным тоном. “Научил рассуждать, на мою голову”, — работать с резко повзрослевшим Поттером было приятнее, но в разы сложнее. Слишком много ненужных вопросов возникало у мальчишки. — Во-первых, Поттер, Пожиратели Смерти бывшими не бывают. Запомните это. Во-вторых, то, что показывал мне директор Каркаров — не вашего ума дело. Я сообщил вам всё, что было возможно. — Так значит вы с ним заодно? — разочарованно крикнул Поттер. Северус вопросительно изогнул бровь. — С чего вы сделали такой вывод? — спокойно произнёс он. — Каркаров приходил и показывал вам Тёмную метку! Значит вы точно знали о ней раньше и были с ним как-то связаны. — Это полнейшая чушь, Поттер. — Хотите сказать, что это не вы с Каркаровым пытаетесь убить меня на этом ненормальном турнире? Может, вы вообще Его приспешник? Откуда же мне знать! От меня скрывают абсолютно всё! — Поттер сорвался в истерику. Он бросился к двери, которая оказалась заперта, и принялся стучать по ней кулаками. — Выпустите меня отсюда! Alohomora! Дверь не поддавалась. В какой-то момент Северусу захотелось забыть обо всех правилах приличия, покрепче приложить наглого гриффиндорца, закатать левый рукав и показать Поттеру всё то, что он не должен видеть — и Тёмную метку, и десятки мерцающих линий — следов действующих обетов, и браслеты-порталы, чтобы тот наконец-то понял, с кем имеет дело и на кого он повышает голос. Зельевар несколько раз глубоко вздохнул, вспомнил, что перед ним сейчас находится неуравновешенный четырнадцатилетний подросток и жёстко произнёс: — Итак, Поттер. Во-первых, немедленно прекратите истерику. Я не Минерва и выслушивать нытьё гриффиндорцев — не моя прерогатива. Во-вторых, подумайте головой о том, с кем и в каком тоне вы сейчас разговариваете. В-третьих, если бы я был приспешником Тёмного Лорда, что бы мне помешало обездвижить вас сегодня и приступить к своим карательным планам? В-четвёртых, сейчас вы без единого вопроса последуете за мной. Посмеете снова что-то высказать — получите Silencio. А как только мы будем на месте, я поделюсь с вами некоторой информацией. И, в-пятых, минус 10 очков с Гриффиндора за хамство преподавателю. Вам всё ясно? Поттер кивнул головой. Глаза его злобно сверкали, а с губ вот-вот было готово сорваться какое-нибудь нехорошее заклятье.* * *
Двое несколько минут шли по тёмным коридорам подземелья. Гарри здесь ни разу не был. Место, куда они направлялись, располагалось гораздо дальше, чем кабинет зельеварения, и совершенно в другую сторону от гостиной Слизерина и кабинета Снейпа. Они остановились у неприметной на фоне стены двери. Профессор сделал несколько взмахов рукой и открыл проход. За ним оказалась просторная комната с камином и диванчиками, книжными шкафами и массивными люстрами, большими окнами и множеством дверей. И это была только та часть, которую Гарри успел рассмотреть. — Присаживайтесь, Поттер, — Снейп махнул в сторону диванчиков, а сам скрылся за одной из тёмных дверей. Гарри чувствовал себя неуютно и скованно. Он предполагал, что именно здесь находились личные покои Снейпа. Но зачем зельевар привёл его, Гарри, к себе, было для мальчика большой загадкой. Вскоре профессор вернулся с маленьким пузырьком, внутри которого плескалась желтоватая жидкость. — Где мы находимся? Сэр, — прибавил Гарри, чтобы звучать чуть более уважительно, как подобает обращаться к профессору, хотя внутри него всё кипело от злости. — Мои личные комнаты, — коротко бросил декан Слизерина и указал на пузырёк. — Мистер Поттер, это модернизированное успокаивающее зелье накопительного действия. Единственное в своём экземпляре, второго такого у меня нет. Оно позволит вам контролировать свои эмоции и самостоятельно справляться с внезапными вспышками гнева. Ваше поведение сегодня было недопустимым, надеюсь, вы это понимаете. Гарри кивнул. Говорить не хотелось. — Один глоток с утра. Не более. И нет, мистер Поттер, повторюсь, что травить вас я не собираюсь, — тем временем зельевар достал из кармана ещё одну пробирку. — А теперь вы должны взять себя в руки, я вижу, что вас до сих пор трясёт. Это Умиротворяющий бальзам, выпейте прямо сейчас и мы продолжим разговор. — Это обязательно? — недоверчиво покосился на пробирку Поттер. Он не желал уже ни докапываться до правды, ни принимать какие-то зелья. Хотелось только выйти из этого кабинета и поскорее отправиться в гриффиндорскую башню. — Обязательно, Поттер, — тяжело вздохнул Снейп. Дождавшись, когда пробирка опустеет, Северус вновь начал говорить. — Мистер Поттер, я считаю необходимым ответить на некоторые из ваших вопросов, пока вы не напридумывали что-то похуже и не перешли к необдуманным действиям. Почему только на некоторые вопросы? Поясню сразу, в магическом мире существует информация, которая в силу соглашений, клятв или возрастных ограничений является конфиденциальной. Даже если бы я хотел поделиться с вами некоторыми сведениями, я бы не смог этого сделать. Поттер удивлённо вытаращился на него. — Игорь Каркаров действительно в прошлом работал на Тёмного Лорда и, естественно, на его руке есть Тёмная метка. Каркаров публично предал Лорда и большинство его сторонников. Этим объясняется его, как вы выразились, “неожиданное” освобождение из тюрьмы. Зачем Каркаров приходил в мой кабинет — это уже наше с ним дело, но уверяю вас, оно совершенно не касается ни вас, ни вашей безопасности, ни ваших близких. Это понятно? Какие-то вопросы есть? — Всё понятно. Извините за прямой вопрос, наверное, это не моё дело, но я всё же рискну спросить. Что связывает вас и Каркарова? У вас тоже есть Тёмная метка? Северус задумался. Он не хотел раскрывать Поттеру правду так рано. Но начинать общение со лжи было бы не лучшей идеей. — Вы правы, это совершенно не ваше дело, мистер Поттер. Взаимоотношения меня и Игоря останутся между нами двумя, какими бы они ни были. На второй вопрос отвечу так — какое-то время я сотрудничал с Тёмным Лордом. Наше взаимодействие прекратилось ещё до того, как произошли известные всем события в Годриковой впадине. Мальчишка замер. Всё-таки он не ожидал услышать такое. — То есть ответ да? — Вы всё верно поняли. Поттер взволнованно вздохнул и покосился на руку зельевара. Возможно, где-то в глубине души он желал увидеть метку и проверить, что всё происходит на самом деле, но понимал, что просить о таком было бы абсолютно бестактно. — Касаемо ваших отработок, до конца семестра вы займётесь приготовлением зелий. Пока что под моим присмотром. Вопросы по теме занятий приветствуются. — Да, сэр. — И впредь я требую от вас более сдержанного поведения. Успокаивающее зелье вам немного поможет. Оно довольно мягкое и не влияет на общее состояние организма, однако научит вас контролировать эмоции. В следующий раз вы десятью баллами не отделаетесь. — Профессор, мне жаль, что так получилось. Снейп только кивнул, принимая его слова. Что бы там ни было, а Поттер был совестливым и чувствовал себя не в своей тарелке после такого эмоционального всплеска, до которого он сам же себя и довёл. — Держите записку на случай, если кто-то из старост или преподавателей остановит вас сегодня после отбоя. Можете... Его прервал стук в дверь. Гарри взволнованно посмотрел на Снейпа, взял из его рук записку и последовал за профессором к выходу. Со стороны двери раздался голос. — Северус, привет. Извини, что я так поздно. Можно спросить у тебя совета? — Заходи. Гарри тем временем вышел из тени и увидел позднего посетителя. — Малфой? — Поттер? Раздалось одновременно два удивлённых голоса. 1) Автор решил, что Гарри узнает о суде над Пожирателями Смерти не в одиночку из Омута памяти в кабинете Дамблдора, а из старых подшивок газет вместе с друзьями.