* * *
Пятничным вечером у Гарри состоялся неприятный разговор с друзьями. Рон и Гермиона также не могли понять, от чего Снейп начал цепляться к их другу сильнее обычного. Он, конечно, и раньше бросал саркастические комментарии и снимал баллы, но на этой неделе превзошёл сам себя. — Гарри, в чём дело? Ты когда-то успел поругался с профессором Снейпом? — наседала Гермиона с вопросами вечером в факультетской гостиной. — Нет. — Может, он застал тебя где-то ночью в коридорах или заметил, как ты нарушил правила? — Я ничего не нарушал, Гермиона! Я вообще не видел его с прошлого урока! — вспылил Гарри. — Эй, приятель, полегче. Тебя сейчас вся гостиная услышит, — осадил его Рон. — Мне это кажется не менее странным, чем вам. Может, у него неделя трудная выдалась, и он решил отыграться на мне. Кто его поймёт, — пробурчал Гарри. — Слушай, может тебе стоит подойти к нему после занятия и извиниться? — Да за что, Гермиона? — Ну, обычно он так ведёт себя, когда считает тебя в чём-то виноватым… — добавила подруга. — Считал бы — назначил бы отработку, это его любимый способ. Просто бесится перед экзаменами. А прилетает как всегда мне, — проворчал Гарри, задумываясь о том, а не была ли права Гермиона. Может, зельевар и правда считал его в чём-то виноватым. — Давайте оставим эту тему? Расскажите лучше, как у вас идёт подготовка к экзаменам. Гарри намеренно перевёл разговор на тему, о которой Гермиона могла увлечённо рассказывать часами. Поттер знал, что подруга непременно включится в беседу, и даже попытается его привлечь к подготовке, хотя Поттер гарантированно откажется. Но это было лучше, чем обсуждение их со Снейпом взаимоотношений. Поттер, не вслушиваясь в слова Гермионы, погрузился в свои мысли, он и сам желал разобраться, в чём заключалась проблема.* * *
Последняя тренировка этой непростой недели была назначена на субботу. Северус не желал видеть мальчишку в своём кабинете и злился из-за необходимости проводить занятия. Можно было потратить столь ценное время, например, на повторную апробацию варки блокатора. Однако бросить подготовку мальчишки за пару недель до третьего испытания было бы крайне непрофессионально с его стороны. Почему он не хотел видеть Поттера? Точного ответа на этот вопрос не мог дать даже сам зельевар. Он мысленно метался между нежеланием показывать свою слабость перед учеником, быть неспособным самостоятельно исцелить себя на глазах у гриффиндорца и тем фактом, что какой-то мальчишка поразил его, опытного боевика, своим заклинанием, а Снейп так не вовремя пропустил этот момент. Его банально переиграли. Северус не ожидал столь хитрого манёвра от мальчишки. Да и мыслями он в тот момент витал где-то в глубинах лаборатории Отдела Тайн, а не в кабинете зельеварения. Эксперимент тогда, кстати, провалился. Хорошо хоть, что никто не пострадал. Все присутствующие успели укрыть щитами как себя, так и котёл. А проблема заключалась в ходе приготовления. Рецепт Северуса был точно выверен, и следовать инструкциям, а не собственной интуиции, было крайне важно, в чём и заключалась основная ошибка его коллег. Больше всего Северуса раздражало то, как поступил в тот вечер Поттер. Зельевар не просил мальчишку о помощи. К чему было это гриффиндорское геройство? А тем более, Снейп не просил снимать с него рубашку или выставлять на обозрение его татуировки. Это было совершенно недопустимым! Северус всеми ими в какой-то степени гордился, но эта часть его жизни была настолько личной, что круг людей, видевших его хотя бы раздетым до торса, сужался до десяти человек. И теперь Поттер входил в их число. Снейп не представлял, как он будет объясняться с мальчишкой, как сможет разумно пояснить произошедшие изменения в своей внешности, а потому, пока он не пришёл к конкретному решению, он решил максимально не замечать Поттера. Северус начал игнорировать пацана, относиться к нему как в начале года, чтобы вызвать отторжение гриффиндорца, будто их занятий и не было. Он просто не знал, как начать разговор на эту тему и что следовало говорить. Врать и скрывать очевидное смысла не было, но и позволить мальчишке проболтаться об увиденном он не мог. От этих мыслей зельевар целыми днями ходил раздражённым, поскольку никакое разумное решение возникшей проблемы ему в голову не приходило.* * *
Так и не определившись к вечеру субботы, что следовало предпринять в отношении гриффиндорца, Северус отправился на занятие в учебную аудиторию. Все подготовленные им заранее заклинания они уже изучили, и на этой неделе мальчишку ожидало оттачивание своих навыков. Северус, не заостряя внимание на собственном плане занятий, встал напротив гриффиндорца и объявил: — Мистер Поттер, сегодня вы займётесь отработкой всех изученных за последний месяц заклинаний. Пора прекращать это бесполезное колдовство на манекенах, нужно начинать тренироваться на реальных противниках. Мы с вами переходим к полноценным спаррингам. Вы вправе использовать любые заклинания, которые знаете. Мальчик неуверенно кивнул и вновь обратил взгляд на зельевара. Он был взволнован подобным развитием событий, поскольку сражаться против столь сильного противника было несколько пугающим. — Мы разделим кабинет на две части. На своей половине вы можете наколдовать любые ограждения и сооружения, которые помогут вам противостоять моим атакам. Я аналогично заколдую свою сторону. У вас есть десять минут на разработку плана и ещё десять на его реализацию. Поттер недоумевающе посмотрел на профессора, ожидая дополнительной информации. Тренировки обычно начинались с теории, подготовки или разминки, а тут сразу сражение на палочках. Раньше они подобным не занимались, и Снейп никаких конкретных объяснений о том, что ему следует делать, не дал. В следующие двадцать минут зона тренировок разделилась на две совершенно отличающиеся друг от друга половины. Гарри левитировал к себе свободные парты и хотел было использовать их в качестве укрытий, на что Снейп хмыкнул и уверенно заявил: — Чинить сами будете, Поттер. Половина гриффиндорца состояла вся из мелких препятствий и зелёных заграждений. Там были камни, за которыми можно было укрыться, небольшие искусственные деревца и кустики, а также подвижные ветви, способные случайно отбить летящие заклинания. Местными партами и стульями гриффиндорец всё же не стал пользоваться. Сторона зельевара была более пустой, однако она изобиловала магическими преградами. Из материальных предметов там находились лишь несколько высоких кирпичных стен серого цвета, за которыми можно было укрыться без затруднения. Сверху, примерно на высоте глаз Гарри, за спиной Северуса находилось два мощных огонька от Lumos Maxima, сравнимых по силе свечения с маггловским прожектором. Они были установлены для того чтобы отвлечь противника, а также ослепить его при прицеливании. А прямо на границе двух частей со стороны зельевара находился мутный барьер, который служил щитом от ментальных заклинаний, таких как Confundus. По мнению как Гарри, так и Северуса, эта тренировка была жёсткой. Лучи заклинаний летели во все стороны, разрушая преграды на своём пути. Соперники в невероятном темпе посылали заклинания друг в друга и при этом отбивали летящие в них лучи. Вернее, Северус больше атаковал, а Гарри чаще защищался, поскольку не всегда успевал за темпом профессора. В кабинете ежесекундно раздавалось: — Impedimenta! — направил заклинание Северус. — Protego! Protego! Seco! Снейп отбил летящий в него луч и послал в мальчишку Stupefy. — Protego Maxima! Bombarda! Стена, за которой находился зельевар, разрушилась, образовав в центре метровую в диаметре дыру. — Confrigo! — кусты со стороны Поттера вспыхнули. Гарри тут же кинулся их тушить с помощью Aquamenty, чуть не пропустив летящее в него Flagellum. Лишь в последний момент он упал на пол, уклоняясь от пролетающего сверху луча заклинания, которое попало в защитный барьер кабинета, где оно успешно испарилось. — Incarcerous! — бросил он в зельевара, который моментально наложил на себя Protego. Профессор ответил тем же заклинанием только в двойном количестве. Поттер попался на свою же ошибку. Опять одно Protego. — Emancipare! — громко крикнул мальчишка ещё до того, как профессор успел его обезоружить, и спрятался за крупным камнем. Минус его преград состоял в том, что все они были довольно невысокими, и мальчику приходилось постараться, чтобы надёжно спрятаться. Он тратил очень много сил на ненужные движения. — Finite! Finite! Evanesco! — тремя взмахами палочки Снейп уничтожил все его трансфигурированные сооружения. Поставив Protego Maximum на случай летящих заклинаний, Поттер восстановил пару ограждений и ответил тем же. Снейп, разгадав его манёвр, установил мощный щит на свою половину, отбивший большинство летящих заклинаний. С половины зельевара исчезла лишь полуразрушенная ранее стена. Однако у него в запасе имелась ещё пара заграждений, которые были нетронуты. — Duro, — применил заклинание профессор, обращая деревце, за которым прятался Поттер, в камень. Мальчишка зашипел от боли. Видимо при трансформации из дерева в каменную статую, некоторые ветви всё же задели гриффиндорца. На его лице и руках виднелось несколько порезов. Поттер указал палочкой на себя и произнёс: — Vulnera Sanentur! Затем мальчик направил палочку в сторону противоположной половины поля и применил ещё несколько заклинаний. — Revelio! — чары показали контур профессора за одной из установленных им стен. — Finite! Confundus! — нужное ограждение испарилось, а в профессора полетело сбивающее с толку заклинание, однако, не долетев пару метров, оно отрикошетило от мутного барьера и отправилось обратно в сторону Поттера. Не ожидавший подобного мальчишка слегка растерялся, но тут же поспешил уйти с траектории заклинания и спрятаться за камнем. — Evanesco! Expulso! Incarcerous! Expelliarmus! — Северус вышел из-за стены и направил палочку в сторону камня.(1) — Protego! — попытался защититься Поттер. Не успев отразить такое количество заклинаний, мальчик оказался полностью обезоружен и спустя несколько секунд признал своё поражение. — Неплохая попытка, но тренироваться нужно больше, чтобы преуспеть на турнире, мистер Поттер. Следующее занятие во вторник в 20:00, — произнёс зельевар, закончив урок. На лице его не выражалось ни единой эмоции. Гарри, с трудом сняв с себя верёвки и получив обратно волшебную палочку, желал поскорее отправиться отдыхать. Он был искренне рад, что до следующей тренировки у него было время восстановить силы. Сегодняшнее занятие со Снейпом было слишком трудным и изматывающим, и гриффиндорец преполагал, что подобному не учат в школе, даже на последних курсах. Поэтому услышать за успешное поддержание дуэли в течение двадцати минут всего лишь “Неплохо” он не ожидал. Гарри старался изо всех сил, отбивался от атак и тщательно планировал стратегию боя. Конечно, столь опытного противника победить было непросто, но и он показал себя сегодня с самой лучшей стороны. Как бы мальчику не нравились дуэли, он считал, что сегодня всё же был перебор, и встретиться в реальном бою со Снейпом он бы точно не хотел. — До свидания, профессор, — попрощался мальчик и направился к выходу из кабинета. Он решил сегодня не поднимать волнующую его тему, поскольку на дискуссии сил уже не осталось. Решив отложить разговор до следующей тренировки, гриффиндорец направился в свою гостиную. (2) 1) Все заклинания на дуэли Снейп использует невербально. Они написаны в тексте для понимания общего смысла происходящего. 2) Уважаемые читатели, прошу вас оставить пару слов в комментариях, чтобы порадовать автора :)